Propiedades generales de los materiales metlicos.

El objetivo principal de la ciencia de los materiales es el conocimiento bsico de la

estructura interna, las propiedades y la elaboracin de materiales. La ingeniera de
los materiales se interesa principalmente por el empleo del conocimiento
fundamental y aplicado acerca de los materiales, de modo que stos puedan ser
convertidos en los productos que la sociedad necesita o desea. El trmino ciencia e
ingeniera de los materiales combina la ciencia de los materiales y la ingeniera de
los materiales. En el espectro del conocimiento acerca de los materiales, la ciencia
de los materiales se encuentra en uno de los extremos representando el
conocimiento bsico, y la ingeniera de los materiales se halla en el otro extremo
representando el conocimiento aplicado, y no hay una lnea divisoria entre las dos.

TIPOS DE MATERIALES:
Por comodidad, la mayora de los materiales utilizados en ingeniera se dividen en
tres grupos principales: materiales metlicos, polimricos y cermicos. Se
distinguir entre ellos con base en algunas de sus propiedades mecnicas, elctricas
y fsicas ms importantes.

Los metales:
Son el 80 % de los elementos qumicos
Tienen lustre brillante
Buscamos en ellos resistencia, a traccin y a compresin

Se encuentran de forma natural en forma de xidos y

Sulfatos.
Mediante la siderurgia se transforman en materiales
de construccin
Los factores que van a determinar el empleo de un u
Otro
Metal sern:
Abundancia
Economa del proceso productivo
Valor final: resistencia, corrosin, soldabilidad

 Los metales ms empleados:

Hierro: mediante su unin con carbono se obtiene el acero, tiene
una alta resistencia pero tiene problemas con la corrosin.
Aluminio: ligero, menos resistente que acero, muy bien a
corrosin.
Cobre: Es muy buen conductor de la electricidad

Esquema de las propiedades fsicas, qumicas, mecnicas y tecnolgicas.

PROPIEDADES FSICAS Y QUMICAS

Las propiedades fsicas y qumicas de los materiales metlicos, cambian su manera
de comportarse y de reaccionar cuando se encuentran en ambientes y situaciones
especiales que pueden presentarse tanto durante su proceso de fabricacin como
durante su empleo normal.
PROPIEDADES FSICAS
Entre las propiedades fsicas ms importantes destacamos:
- La masa volmica.
- Dilatacin trmica.
- Punto de fusin o solidificacin.
- Conductibilidad trmica.
LA MASA VOLMICA

Es la masa de la unidad de volumen. Por ejemplo decir que la masa volmica (e) del
hierro es 7,8 significa que 1 dm de hierro tiene una masa de 7,8 Kg.
La masa volmica es diferente para cada material. Esta propiedad puede ser muy
importante por ejemplo cuando se necesitan materiales con cualidades especiales
de ligereza como en la aeronutica o de peso como para la construccin de lastres,
contrapesos, etc.
Mostramos a continuacin la masa volmica de los metales (Kg/dm):

DILATACIN TRMICA

La dilatacin trmica es el aumento de volumen que sufre un cuerpo siempre que

se incrementa su temperatura. La dilatacin o contraccin de los materiales
metlicos asume una especial importancia en el campo de las herramientas de
medicin, que deben mantener una elevada precisin. El fenmeno de contraccin
de los metales es importante en la fundicin para la fabricacin de los moldes que
dan origen a las coladas.

PUNTO DE FUSIN O SOLIDIFICACIN

El punto de fusin es la temperatura a la que el material pasa del estado slido al

estado lquido. La temperatura del punto de fusin corresponde aproximadamente
a la de solidificacin.
Estas caractersticas se aprovechan sobre todo en el campo de la fundicin o de la
soldadura.
Mostramos a continuacin como ejemplo la temperatura de fusin de algunos
metales.

CONDUCTIBILIDAD TRMICA
Es la aptitud de los materiales a propagar con facilidad el calor.
Todos los metales que conducen el calor con facilidad son tambin buenos
conductores de electricidad.
Estas caractersticas asumen especial importancia en las soldaduras y en los
tratamientos trmicos, o en ciertas aplicaciones como radiadores, etc.

PROPIEDADES QUMICAS
Las principales caractersticas qumicas son:
- Resistencia a la corrosin.
- Composicin qumica.

RESISTENCIA A LA CORROSIN
Es la capacidad de resistir a la accin corrosiva de los agentes exteriores y vara
mucho en funcin del metal.
La corrosin se debe a reacciones qumicas o electroqumicas que tienden a
disgregar el material transformndolo en xidos, como por ejemplo: herrumbre.

El fenmeno de corrosin se detiene preferentemente aplicando tratamientos

superficiales de proteccin, como por ejemplo: pintura, cromado, etc.

COMPOSICIN QUMICA

La composicin qumica de los materiales afecta a los sectores de la fundicin, el

mecanizado y el campo de empleo.
Esta composicin, indicada a menudo por la sigla del material, es el factor que
diversifica las caractersticas mecnicas, tecnolgicas y fsicas de la mayor parte de
los materiales.
As por ejemplo en las aleaciones de hierro, basta una pequea variacin del
porcentaje de carbono para conseguir dos materiales como el acero y el hierro
fundido con caractersticas muy diferentes.

PROPIEDADES MECNICAS
Las propiedades mecnicas representan el comportamiento de los materiales
sometidos a esfuerzos de empleo.
Para controlar el comportamiento de los materiales se realizan las pruebas
directamente en la pieza examinada o bien en piezas patrn.
Las propiedades mecnicas y las correspondientes pruebas son:
- Dureza.
- Resistencia.
- Resiliencia.
- Fatiga.

DUREZ A

La dureza es la resistencia que opone un material a la penetracin de un cuerpo

exterior.
Es una caracterstica requerida a las vlvulas y asientos de vlvulas.
Para probar la dureza pueden utilizarse tres mtodos:
a. Brunei (con esfera), para durezas no elevadas.
b. Rockwe ll (esfera o cono de dimetro), para durezas elevadas.
c. Vickers (penetrador de diamante a pirmide recta de base cuadrada), deja
huellas muy pequeas.

RESISTENCIA

Es la capacidad de un material de soportar los esfuerzos que tienden a deformarlo

o a romperlo.
Los esfuerzos pueden ser simples o compuestos.
Los simples son:
- Traccin.
- Compresin.
- Corte.
- Flexin.
- Torsin.

TRACCIN

La traccin es la accin a la que se somete una pieza cuando se ve sujeta a fuerzas

contrarias axiales divergentes, como por ejemplo los tornillos.
La prueba se realiza en una mquina especial capaz de registrar en un grfico la
entidad de las cargas y estiramientos de la probeta examinada.

Analizando el grfico pueden notarse 3 trazos caractersticos.

AB - El material se comporta en modo elstico
BC - El material cede y se deforma ms all del lmite elstico
CD - El material se alarga notablemente hasta la rotura.
Determinante en la prueba es la carga de rotura R (Kg/mm) que junto con la dureza
es el elemento ms significativo en la diferenciacin de los materiales.
Otro elemento importante, que se observa en el grfico, es el alargamiento
porcentual del material.

COMPRESIN

La resistencia a la compresin en casi todos los materiales equivale a la resistencia

a la traccin. En algunos casos es al revs, como para el hierro fundido, donde la
resistencia a la compresin es superior a la traccin; este material se utiliza en todos
esos casos en los que se deban soportar compresiones notables.

CORTE

La resistencia al corte puede ser un factor positivo o negativo. Positivo cuando esta
resistencia contribuye a la funcionalidad de los rganos mecnicos, como por
ejemplo pernos para ganchos de remolque o pernos para juntas de seguridad.
Negativo en todos esos casos en que esta resistencia se opone al mecanizado como
por ejemplo el corte de las chapas.

FLEXIN

El esfuerzo de flexin puede determinar una deformacin permanente o temporal

de la pieza examinada.
Por supuesto se usan los materiales ms elsticos para aplicaciones del tipo:
muelles, ballestas, etc. y se usan los materiales ms flexibles en el plegado de las
chapas, y por ltimo existen estructura rgidas para aplicaciones de tipo puentes,
etc.

TORSIN

Estn sujetos a torsin todas las piezas de transmisin o de conexin que se ponen
en rotacin.
Ejemplos rganos en rotacin:
- Ejes de transmisin de los coches.
- Brocas.
- Llaves de tubo, acodadas, destornilladores, etc.