INFORME PRELIMINAR DE SITUACIN

(Artculo 3.1 y 3.2 del Real Decreto 9/2005)

1. DATOS GENERALES DE LA ACTIVIDAD

1.1 CNAE
1.2 Titular actividad/Razn social

1.3
CIF/
NIR
I

1.4 Domicilio social

1.6 Persona de contacto

1.7
Cargo

1.8 Telfono

1.9 Fax

1.10 Correo electrnico

1.11
Ao de
comien
zo/fin
de la
activida
d

DENOMINACIN DEL EMPLAZAMIENTO

DATOS REGISTRALES: 1.12 Registro

1.14 Libro

1.15
Seccin/
Poblaci
n

1.1
3
To
mo

1.16 Folio

1.17
Finca

1.18 Titular propiedad 1

1.19
Titular
propiedad
2

COORDENADAS U.T.M X= Y= huso=

1.20 Personal (n total)

1.21 Potencia
instalada (kW)

PAVIMENTACIN: 1.23 Tipo

1.26 RED DE
DRENAJE

NO

1.27
Esta
do

1.28 RED DE
SANEAMIENTO

1.24 Estado

NO

1.22
Superficie total
(m2)
1.25
Superficie
(%)

1.29 Estado

1.30 Accidentes1
INFORME PRELIMINAR DE SITUACIN
(Artculo 3.1 y 3.2 del Real Decreto 9/2005)
1. DATOS GENERALES DE LA ACTIVIDAD
1.1 CNAE
1.2 Titular actividad/Razn social

1.4 Domicilio social

1.3
CIF/
NIR
I

1.6 Persona de contacto

1.7
Cargo

1.8 Telfono

1.9 Fax

1.10 Correo electrnico

1.11
Ao de
comien
zo/fin
de la
activida
d

DENOMINACIN DEL EMPLAZAMIENTO

DATOS REGISTRALES: 1.12 Registro

1.14 Libro

1.15
Seccin/
Poblaci
n

1.1
3
To
mo

1.16 Folio

1.17
Finca

1.18 Titular propiedad 1

1.19
Titular
propiedad
2

COORDENADAS U.T.M X= Y= huso=

1.20 Personal (n total)

1.21 Potencia
instalada (kW)

PAVIMENTACIN: 1.23 Tipo

1.26 RED DE
DRENAJE

NO

1.27
Esta
do

1.28 RED DE
SANEAMIENTO
1.30 Accidentes1

Planteamiento estudio

1.24 Estado

NO

1.29 Estado

1.22
Superficie total
(m2)
1.25
Superficie
(%)

http://www.fao.org/docrep/005/x2570s/x2570s00.htm

CONTAMINACIN DE
SUELOS POR METALES
PESADOS

Resumen.
1. Importancia del estudio de la
contaminacin de suelos.
2. Fuentes de contaminacin por metales
pesados.
3. Dinmica de los contamintantes en el
suelo.
4. Especiacin de los contaminantes en el
suelo.
5. Formas de retencin y disponibilidad de
los metales en el suelo.
6. Factores que afectan a la disponibilidad
de los metales.
6.1. Propiedades del suelo.
6.1.1. pH.
6.1.2. Textura.
6.1.3. Condiciones de xidoreduccin.
6.1.4. Materia orgnica.
6.1.5. Capacidad de Intercambio
Catinico (CIC).
6.1.6. Presencia de otros
elementos.
6.2. Propiedades de los metles.
7. Comportamiento de los metles en los
sistemas suelo-planta.
8. Umbrales de contaminacin de
edafologa.
9. Efectos desfavorables de la
contaminacin.
9.1. Efectos directos sobre los suelos.
9.2. Efectos indirectos sobre los suelos.
10. Conclusiones.
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RESUMEN.
De acuerdo con el Plan Director para la Proteccin del Suelo se considera como suelo contaminado aqul
que ha sufrido un cambio en sus caractersticas fsicas, qumicas o biolgicas que por su naturaleza,
dimensin o duracin en el tiempo resulte incompatible con sus propiedades funcionales de uso o suponga
una amenaza grave para la salud pblica o el medio ambiente. Los metales pesados constituyen uno de los
grupos de contaminantes ambientales sujetos a una mayor investigacin y preocupacin, fundamentalmente
debido a su movilidad y a las bajas concentraciones a las que comienzan a manifestar sus efectos txicos.
1.

IMPORTANCIA

DEL

ESTUDIO

DE

LA

CONTAMINACIN

DE

SUELOS.

El suelo es un componente ambiental que por su origen, formacin y evolucin no puede ser aislado del
entorno que lo circunda, representando, en la mayora de ecosistemas terrestres, el medio fsico-qumico en el
que se desarrolla la vida. Es frgil, de difcil y larga recuperacin, y de extensin limitada. Por ello, un uso
inadecuado del mismo puede contribuir a la degradacin de este recurso natural no renovable a corto plazo.

De todo lo anterior se desprende que el concepto tradicional de degradacin de suelos como prdida o
reduccin del potencial productivo resulta en la actualidad insuficiente, pues existen otras formas de
degradacin que si bien no estn orientadas hacia la produccin, disminuyen la calidad medioambiental y, por
tanto, la sostenibilidad de los sistemas. Una alternativa consiste en considerar como degradacin cualquier
cambio en las propiedades del suelo que ocasione una reduccin en las funciones que el mismo puede
desempear. Se puede hablar de diferentes tipos de degradacin (fsica, qumica y/o biolgica), segn se
produzca
una
alteracin
de
dichas
propiedades
del
suelo.
2.

FUENTES

DE

CONTAMINACIN

POR

METALES

PESADOS.

Se pueden distinguir diferentes fuentes de contaminacin de los suelos por metales pesados dependiendo de
su origen. En ocasiones, la propia naturaleza del material originario y su alteracin son los responsables de la
contaminacin; en este caso, se denomina contaminacin endgena. Otras veces los aportes
contaminantes son externos, frecuentemente como resultado de actividades antropognicas, denominndose
contaminacin exgena. La contaminacin de origen natural es significativamente menos importante que la
de origen antropognico.

Figura 1. Las principales fuentes de contaminacin exgena proceden de los

aportes indirectos a travs del aire, que con el tiempo se depositan por va
saca o hmeda sobre el suelo, siendo la minera y la produccin de energa
las actividades industriales que contribuyen en mayor medida a este tipo de
contaminacin, junto con la incineracin de plsticos, los residuos
orgnicos y los combustibles fsiles.
Otras causas que contribuyen a la contaminacin del suelo por aporte directo, son el uso inadecuado de
fertilizantes minerales y productos fitosanitarios, el vertido de los residuos que se generan (estircol, purines,
residuos slidos urbanos, lodos de estaciones depuradoras de aguas residuales), y la utilizacin de aguas de
calidad inadecuada para uso agrcola. Los vertidos industriales o la implantacin de vertederos donde se
acumulan distintos tipos de residuos, son adems otras fuentes importantes de contaminacin por metales
pesados.
3.

DINMICA

DE

LOS

CONTAMINANTES

EN

EL

SUELO.

El suelo se ha convertido en un medio receptor de multitud de sustancias potencialmente contaminantes. Su

condicin de interfase entre la biosfera (biomasa terrestre, biomasa marina y hombre), la litosfera (corteza,
suelo y sedimentos), la hidrosfera (agua dulce y agua de mar) y la atmsfera lo convierte en una estacin de
trnsito de los contaminantes, en la que pueden permanecer retenidos grandes perodos de tiempo (lo que
aumenta la posibilidad de que puedan ser degradados y perder su naturaleza contaminante) o ser tan mviles
que se incorporen a los dems medios y, de ah, a las redes trficas con los consecuentes problemas que ello
acarreara.

Figura 2. La dinmica de los contaminantes en el suelo y las interacciones

entre planta-animal-hombre-medioambiente son factores todos ellos a tener
en cuenta a la hora de evitar problemas de contaminacin.
4.

ESPECIACIN

DE

LOS

CONTAMINANTES

EN

EL

SUELO.

Los contaminantes se diluyen ms o menos rpidamente en los ros o en el aire. Sin embargo, en los suelos
tienden a acumularse. Por esta razn, el suelo acta como un sumidero de la mayor parte de los
contaminantes,
incluidos
los
metales
pesados.
La toxicidad de un agente contaminante no slo va a depender de s mismo sino tambin de las
caractersticas del medio donde se encuentre de manera que la sensibilidad de los suelos a la agresin que
tiene lugar por parte de los agentes contaminantes va a ser muy distinta dependiendo de una serie de
caractersticas
edficas.
5.
Los
1.
2.
3.
4.
5.

FORMAS

DE

metales

RETENCIN

pesados

pueden

DISPONIBILIDAD
presentarse

en

DE
el

LOS
suelo

METALES
bajo

EN

EL

diferentes

SUELO.
formas:

Solubles
en
la
solucin
del
suelo.
iones intercambiables de los coloides que integran el complejo de cambio.
Formando
complejos
con
la
materia
orgnica.
Adsorbidos en los xidos e hidrxidos de Fe, Mn y Al, sulfuros y fosfatos.
Como
constituyentes
de
los
minerales
secundarios
del
suelo.

Como

Los metales pesados son retenidos en los suelos de distintas formas, tal y como se indica en la Tabla 1. A su
vez, dichas formas de retencin representan diferentes grados de disponibilidad relativa para las plantas.

Tabla 1. Formas qumicas de los metales en el suelo y su disponibilidad

relativa para las plantas.

Formas de retencin en el suelo

Disponibilidad relativa

In en la disolucin del suelo

Fcilmente disponible

In en complejo de intercambio orgnico o inorgnico

Disponible

Metales complejados o quelatados por compuestos

orgnicos

Menos disponible

Metal precipitado o coprecipitado

Disponible slo si ocurre un alteracin

qumica

Incorporado en la matriz biolgica

Disponible despus de la descomposicin

Metal en la estructura mineral

Disponible despus de la alteracin mineral

6.

FACTORES

QUE

AFECTAN

LA

DISPONIBILIDAD

DE

LOS

METALES.

Para conocer el comportamiento de los metales pesados en los suelos deben considerarse los siguientes
factores:
6.1.

Propiedades

del

suelo.

Tales como el pH, la textura, las condiciones de xido-reduccin, el contenido en materia orgnica, la
capacidad
de
intercambio
catinico
y
la
presencia
de
otros
elementos.
6.1.1.

pH.

Es el principal factor de control de la disponibilidad de los metales para las plantas. La mayor parte de los
metales tienden a estar ms disponibles a pH cido, ya que al producirse un descenso del mismo se mejora
tanto la solubilidad de los metales como su absorcin por las races de las plantas. En algunos casos, suele
ocurrir que un incremento del pH del suelo no provoca necesariamente una disminucin en la disponibilidad
de los metales como ocurre con el As, Mo, Se y Cr. De manera que, el pH es un parmetro importante para
definir la movilidad del catin, debido a que en medios de pH moderadamente alcalino se produce la
precipitacin como hidrxidos. Sin embargo, en medios muy alcalinos estos hidrxidos pueden pasar de
nuevo a la solucin como hidroxicomplejos. Por otra parte, algunos metales como Se, V, As y Cr pueden estar
en
la
disolucin
del
suelo
en
forma
de
aniones
solubles.

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6.1.2.

Textura.

Los suelos de textura fina proceden probablemente de minerales secundarios que se alteran con facilidad y
que son generalmente la fuente principal de metales pesados. Los suelos de textura gruesa tienen minerales
primarios
como
el
cuarzo,
con
un
bajo
contenido
en
metales
pesados.
6.1.3.

Condiciones

de

xido-reduccin.

Muchos metales forman sulfuros relativamente insolubles en condiciones fuertemente reductoras. stos
incluyen el Cd, Zn, Ni, Co, Cu y Pb. Otros metales como Fe y Mn pueden volverse ms solubles en estas
condiciones.
6.1.4.

Materia

orgnica.

La materia orgnica del suelo presenta una elevada afinidad por ciertos metales (Co, Cu, Mo, Ni, Pb y Zn),
reaccionando con ellos e influyendo en su disponibilidad. La disponibilidad de los metales est generalmente
asociada con la formacin de complejos de los metales con las sustancias hmicas y con otros compuestos
de elevado peso molecular. Los metales, una vez que forman estos complejos, pueden migrar ms fcilmente
a las capas profundas o mantenerse en la solucin del suelo como complejos orgnicos solubles.
6.1.5.

Capacidad

de

Intercambio

Catinico

(CIC).

La CIC es una funcin del contenido en arcilla y materia orgnica del suelo, controla tambin la disponibilidad
de los metales. En general, un incremento en la CIC produce un aumento en el tiempo en que estos metales
se encuentran disponibles para las plantas dado que aumenta la capacidad del suelo de fijar metales.
6.1.6.

Presencia

de

otros

elementos.

Algunos metales influyen sobre la disponibilidad de otros (por ejemplo, Cd/Zn). La concentracin de Zn puede
influir sobre la absorcin de Cd por las plantas debido a que ambos elementos tienen una estructura inica
similar.
6.2.

Propiedades

de

los

metales.

Tales como el potencial inico de los mismos, la electronegatividad, las condiciones de hidratacin y la
valencia
de
los
metales
en
cuestin.
7.

COMPORTAMIENTO

DE

LOS

METALES

EN

EL

SISTEMA

SUELO-PLANTA.

El sistema suelo-planta se considera un sistema abierto, que se encuentra sujeto a aportes, tales como
contaminantes, fertilizantes y pesticidas, y tambin a prdidas, mediante lixiviacin, erosin o volatilizacin. La
incorporacin de los metales pesados por las plantas se produce fundamentalmente desde el suelo, a travs
de las races, y est influenciada por varios factores entre los que destacan el tipo de suelo, la temperatura,
pH, aireacin, condiciones redox y fertilizacin, la especie vegetal, el momento del desarrollo y el sistema
radicular, entre otros. Aparte de la absorcin que tiene lugar por medio de las races, las plantas tambin
pueden incorporar cantidades significativas de algunos elementos a travs de la absorcin foliar. Una vez que
los iones metlicos han sido absorbidos, pueden moverse por toda la planta. Este movimiento depende del
tipo de metal, del rgano de la planta y de su edad. En general, la proporcin en que los elementos son
movilizados en el interior de las plantas disminuye conforme al siguiente orden: Cd>B>Zn>Cu>Pb.
Los

metales

pesados

incorporados

al

suelo

pueden

seguir

cuatro

diferentes

vas:

1. Quedar retenidos en la solucin del suelo o bien, fijados por adsorcin, complejacin y/o precipitacin.
2.
Ser
absorbidos
por
las
plantas
e
incorporarse
a
las
cadenas
trficas.
3.
Pasar
a
la
atmsfera
por
volatilizacin.
4.
Movilizarse
a
las
aguas
superficiales
o
subterrneas.
Cuando un contaminante se incorpora al suelo desencadenarse una serie de procesos fsicos, qumicos o
biolgicos que condicionan los efectos que ste puede causar no slo sobre el sistema suelo sino tambin
sobre el resto de compartimentos ambientales y, sobre la cadena trfica. Para valorar el impacto ambiental de
la contaminacin en el sistema suelo-planta se deben conocer las caractersticas del contaminante, del medio

receptor y su entorno y, los modelos que rigen el comportamiento del contaminante y su transferencia a las
plantas. Una vez incorporado el contaminante, ste puede verse influenciado por procesos tales como
transformacin, retencin y transporte.

Figura 3. Dinmica de los metales pesados en el sistema suelo-planta.

8.

UMBRALES

DE

CONTAMINACIN

EN

EDAFOLOGA.

Las aportaciones de residuos de origen industrial, urbano o agrcola pueden ser optimizadas teniendo en
cuenta que el suelo puede actuar como filtro y reactor mediante procesos fsico-qumicos y biolgicos. Sin
embargo, al considerar el suelo como receptor de residuos hay que reconocer que su capacidad de
aceptacin no es ilimitada. De forma que, las prcticas agrcolas habituales como la utilizacin agrcola de
compost y lodos de depuradora, han determinado que en diferentes pases como Holanda y determinados
organismos oficiales, pusiesen a punto una legislacin basada en valores de referencia mximos de contenido
en metales pesados que podran alcanzarse en los suelos, de modo que por encima de estos umbrales se
puede
considerar
que
existe
contaminacin.
Posteriormente a su puesta en funcionamiento, se puso de manifiesto que las normas basadas en umbrales o
lmites, independientemente del tipo de suelo, no son generalmente eficaces. Esto se debe a que la movilidad
o biodisponibilidad de los elementos del suelo depende de sus caractersticas como, por ejemplo, el pH o la
materia orgnica, as como de las condiciones climticas. Por tanto, actualmente se admite la necesidad de
tener en cuenta el tipo de suelo receptor o algunas de sus caractersticas para establecer umbrales de
referencia en relacin con la contaminacin por sustancias como los metales pesados u otros compuestos de
naturaleza
inorgnica
y
orgnica.
Como consecuencia, ms recientemente, se ha establecido la necesidad de conocer los valores de fondo que
son independientes de las prcticas agrcolas, por lo que se deben medir en suelos naturales.

9.

EFECTOS

DESFAVORABLES

DE

LA

CONTAMINACIN.

La contaminacin puede definirse como el aporte de un elemento o de un compuesto qumico desde el

exterior del lugar, que provoca un aumento respecto a la concentracin inicial, lo que produce efectos
desfavorables, tanto por su accin desactivadora, como si provocan un aumento excesivo de la actividad.
Los contaminantes provocan, por lo general, efectos negativos sobre el medio ambiente que pueden actuar
directa o indirectamente sobre el sistema suelo. A continuacin, se describen algunos de los efectos de la
contaminacin.

9.1.

Efectos

directos

sobre

los

suelos.

- Inhibicin de la actividad enzimtica de los mismos debido a la destruccin del poder de autodepuracin por
procesos de regeneracin biolgica normales, al haberse superado la capacidad de aceptacin del suelo. Se
ve
afectado
el
ciclo
biogeoqumico
y
la
funcin
de
biofiltro.
- Disminucin cualitativa y cuantitativa del crecimiento normal de las poblaciones de microorganismos y la
fauna del suelo o bien, alteracin de su diversidad, lo que aumenta la fragilidad del sistema.
Disminucin
del
rendimiento
de
las
cosechas.
- Cambios en la composicin de los productos, con riesgo para la salud de los consumidores, al entrar
determinados
elementos
en
la
cadena
trfica.
9.2.

Efectos

indirectos

sobre

los

suelos.

- Contaminacin de las aguas superficiales y freticas por procesos de

transferencia. Se alcanzan concentraciones superiores a las
consideradas
aceptables.
- Variacin de la disponibilidad de elementos a largo plazo en los
suelos, como consecuencia de cambios en las propiedades fsicoqumicas
de
los
mismos.
- Reduccin de la fertilidad del suelo, al disminuir la flora y fauna del
mismo.
- Modificacin de la estructura del suelo debido a la prdida de fertilidad
del
mismo.
10.

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CONCLUSIONES.

La contaminacin provoca, por lo general, una perturbacin del suelo la cual que se traduce en una prdida
de calidad y aptitud para el uso o lo hace inutilizable, a no ser que se le someta a un tratamiento previo.
El suelo puede contener una gran variedad de elementos qumicos, por lo que puede resultar dficil establecer
a partir de qu momento, un elemento deja de ser beneficioso o no txico para el suelo, y pasa a tener la
cualificacin de contaminante. Asimismo, tambin resulta difcil precisar cundo deja de estar contaminado un
suelo
que
est
siendo
objeto
de
un
proceso
de
recuperacin.
En la naturaleza prcticamente no existen suelos que se encuentren totalmente libres de los aportes
antropognicos dado que, incluso los suelos forestales alejados de la actividad industrial, reciben elementos y
compuestos transportados por la circulacin atmosfrica a largas distancias, aunque sea en cantidades
nfimas.
Autor:
A. I. Roca Fernndez.

Copyright Infoagro Systems, S.L.

http://www.fao.org/docrep/005/x2570s/x2570s00.htm

Los estudios de contaminacin de suelos son de gran utilidad para:

descartar contaminaciones en el subsuelo en terrenos no afectados

detectar, cualificar, cuantificar y delimitar la existencia de contaminantes en un

emplazamiento

detectar posibles errores en procesos industriales que impliquen afectacin al

subsuelo

evaluar el riesgo asociado esa presencia de contaminantes

caracterizar el emplazamiento para proyectar su descontaminacin

La normalizacin en la realizacin de estudios de contaminacin de suelos se ha visto motivada

por una buena concienciacin de la opinin pblica, por la mayor exigencia de las
administraciones, en este sentido, a la hora de otorgar licencias de actividades, por la
implantacin generalizada de los Sistemas de Gestin Medioambiental en industrias, y por el
hecho de que, en estos ltimos aos, el coste econmico de una potencial descontaminacin del
suelo se ha de imputar directamente en el precio de un terreno, en una operacin de compraventa de solares industriales.

La variedad de tipos y alcances de estudios de contaminacin est directamente ligada con la

gran variedad de elementos y/o compuestos potencialmente contaminantes, de actividades
industriales, de tipos de emplazamientos, etc.
El planteamiento de un estudio de contaminacin de suelos, desde GEAS INTEGRAL, S.L.P., se
lleva a cabo de la siguiente manera:
1.

Fase de investigacin preliminar en la que se hace una primera caracterizacin del medio
(suelo y aguas subterrneas), se recopila informacin histrica (actividades industriales
en el emplazamiento, accidentes, fugas, etc.), se intentan identificar posibles focos, reas
de trabajo, etc.

2.

A partir de las conclusiones de la investigacin preliminar, se plantea (o no) una segunda

fase de estudio que puede presentar una tipologa muy variada: desde realizacin de
catas manuales o mecnicas superficiales (muestreo de suelos), a captacin y medida de
los gases del suelo, pasando por sondeos profundos (muestreo de suelos), instalacin de
piezmetros de control (control y muestreo de aguas subterrneas y/o producto libre),
caracterizacin del medio.

3.

En funcin de las conclusiones, se deber llevar a cabo un anlisis de riesgos del

emplazamiento. Este analisis valorar, para posibles futuros usos del emplazamiento,
segn los contaminantes detectados y en qu concentraciones, definiendo las vas de
dispersin de los mismos y los posibles receptores, el riesgo que conlleva la situacin, as
como los valores de concentracin aceptables de los contaminantes, para el uso previsto
del emplazamiento.

4.

En caso de ser necesario, se proyecta una remediacin del emplazamiento. En este caso
se vuelven a abrir multitud de posibilidades, que pasan desde una retirada parcial o total
de las tierras ms afectadas, a un tratamiento de las mismas in situ (drenajes y/o
bombeo con tratamiento, extraccin de vapores, oxidaciones, etc.), pasando por
solidificacin/estabilizacin, etc., y que vienen marcadas por la informacin extrada en los
estadios anteriores.

Evaluacin de la contaminacin

Dispersin de los plaguicidas en el medio

ambiente
La contaminacin se produce por la fuga de plaguicidas del almacn al medio ambiente.
Esto puede ocurrir de varias maneras:

los plaguicidas pueden infiltrarse en el suelo;

pueden ser transportados por el viento;

puede propagarse por escorrenta;

pueden llegar por lixiviacin a las aguas subterrneas y a continuacin propagarse

por el subsuelo, acabando por penetrar en ros o lagos.

Las formas ms importantes de propagacin son la infiltracin (en el suelo o en las aguas
subterrneas) y la dispersin por la accin del viento. La dispersin de plaguicidas por la
escorrenta debe considerarse como una forma de infiltracin. (La escorrenta puede
tenerse en cuenta determinando los sitios donde ha concentrado y depositado los
plaguicidas, y considerar subsiguientemente estos sitios como lugares donde ha tenido
lugar la infiltracin.)
La dispersin por la accin del viento contamina la superficie de la zona circundante. La
dispersin por infiltracin contamina el suelo debajo del lugar de almacenamiento y puede
conllevar la contaminacin de las aguas subterrneas y finalmente, despus de ulteriores
dispersiones, la contaminacin de las aguas superficiales (por ejemplo, en lagos y ros).
En la figura siguiente se resumen estas posibilidades de dispersin. En el Trmite 2 se
describen las dos vas de dispersin ms importantes y se explica cmo calcular el
tamao de la zona afectada. Tambin se presenta un mtodo para calcular las
concentraciones que se prevn en la zona contaminada.

Deben seguirse cuatro trmites para determinar la zona que se ha contaminado:

El Trmite 1 determina cules de los plaguicidas que se han derramado son

pertinentes, es decir, pueden haber producido contaminacin.

El Trmite 2 determina si estos plaguicidas pertinentes se han infiltrado en el

suelo, y si lo han hecho, hasta qu profundidad.

El Trmite 3 determina si los plaguicidas pertinentes han llegado por lixiviacin a

las aguas subterrneas, y si lo han hecho, en qu zona en torno al almacn se
habrn contaminado las aguas subterrneas.

El Trmite 4 determina si el viento ha dispersado o no los plaguicidas pertinentes,

y, en caso afirmativo, qu zona en torno al almacn est contaminada.

Dispersin de los contaminantes de un almacn al medio ambiente

Trmite 1
Determinacin de los plaguicidas pertinentes
En primer lugar, utilice el Cuadro 1.1 para enumerar los plaguicidas que se han
derramado.
CUADRO 1.1

Plaguicidas (vase la Nota)

(nombre qumico)

Cantidad derramada
(estimacin)

Nota: Una vez que se conozca qu plaguicidas se han

derramado, consulte el Apndice 3, que describe unos
cuarenta plaguicidas comunes (en desuso) y suministra
informacin de inters para secciones posteriores de este
manual. Los plaguicidas que no se incluyen en dicho apndice
pueden encontrarse en la bibliografa del Apndice 9. Si no se
pueden identificar los plaguicidas, tome una muestra como se
describe en la Parte C: Trmite 9 - Comprobacin, y envela a
un laboratorio qumico para ser analizada.

En segundo lugar, con ayuda del Cuadro 1.2, determine cules de los plaguicidas
derramados son pertinentes. No todos los plaguicidas que se han introducido en el
medio ambiente de forma inadvertida son tan nocivos como para contaminar y repercutir
en la salud humana. Por consiguiente, debe establecerse una distincin entre los
plaguicidas que probablemente contaminarn (los plaguicidas pertinentes) y los que no lo
harn (plaguicidas no pertinentes).
Los plaguicidas pertinentes son plaguicidas que se han derramado en cantidades
considerables y que no se degradan fcilmente. La tasa de degradacin se expresa como
semidesintegracin o como DT50 en el suelo. (Vase el Apndice 5 para la descripcin.)
Cuando la semidesintegracin de un plaguicida (su valor DT50) es inferior a seis meses,
puede considerarse fcilmente degradable y en consecuencia no pertinente. La
probabilidad de que la fuga de tal plaguicida produzca riesgos para la salud es
insignificante. Adems de la tasa de degradacin, tambin es importante la cantidad de
plaguicida derramado. Los derrames de menos de 100 litros o 100 kilos se consideran
demasiado pequeos para entraar riesgos para la salud por contaminacin.
CUADRO 1.2
A
Plaguicidas
derramados
(nombre)

B
Es la cantidad
> 100 kg
0,1 m3? (s/no)

C
DT50 suelo
(vase el
Apndice 3)

D
E
DT50 > ao? Es pertinente
(s/no)
el plaguicida?
(s, en caso de
que las
respuestas de
las columnas B
y D sean ambas
afirmativas; de
lo contrario, no)

Conclusin
Deben considerarse pertinentes algunos de
los plaguicidas derramados?
S/No
En caso negativo, no es necesario seguir. En caso afirmativo, enumere los plaguicidas
pertinentes en el Cuadro 1.3 y prosiga con los Trmites 26 para cada uno de los
plaguicidas que se haya considerado pertinente.
CUADRO 1.3
Plaguicida pertinente

Cantidad derramada

Trmite 2
Evaluacin de la contaminacin causada por
la infiltracin
Establezca una distincin entre los plaguicidas almacenados al aire libre y bajo cubierto.
Cuando se almacenan al aire libre:

En el caso de plaguicidas sumamente mviles, el subsuelo se contamina al nivel

de las aguas subterrneas o de una capa de porosidad baja.

En el caso de plaguicidas moderadamente mviles, el subsuelo se contamina al

nivel de las aguas subterrneas o de una capa de porosidad baja o moderada.

En el caso de plaguicidas ligeramente mviles, slo se contaminar la capa

superior del suelo (los 0,5 metros superiores).

Cuando se almacenan bajo cubierto:

Si se han derramado cantidades considerables de plaguicidas lquidos (> 0,1 m3),

la movilidad de los plaguicidas es muy alta y la porosidad del suelo es elevada, la
contaminacin puede extenderse en profundidad bajo la superficie del suelo.

Si se han derramado cantidades considerables de plaguicidas lquidos (> 0,1 m3),

la movilidad de los plaguicidas es alta y la porosidad del suelo es moderada o alta,
la contaminacin puede extenderse a una profundidad de varios metros por debajo
de la superficie del suelo.

En cualquier otro caso, slo se contaminar la capa superior del suelo (00,5
metros).

EVALUACIN DE LA CONCENTRACIN DE PLAGUICIDAS EN EL SUELO

La infiltracin de plaguicidas en el suelo es aplicable a lquidos y slidos. (Tngase
presente que la infiltracin tambin puede producirse en lugares en que los plaguicidas se
han ido acumulando, por ejemplo, debido a la escorrenta o a la carga y descarga.) Los
plaguicidas lquidos se filtrarn en el suelo y se disolvern en la humedad del suelo. Los
plaguicidas slidos normalmente se propagarn en primer lugar por la superficie del suelo
desde el lugar de almacenamiento (por ejemplo, por la accin del viento o de la
escorrenta) y, subsiguientemente, tambin pueden infiltrarse en el suelo despus de
haber sido disueltos por la lluvia. En cualquier caso, los plaguicidas se diluirn siempre en
la humedad del suelo. Por lo tanto, la concentracin de plaguicida en el suelo equivale a
la concentracin de plaguicida en la humedad del suelo. La concentracin mxima de
plaguicida en el suelo depende de la solubilidad del plaguicida en el agua (vase el
Apndice 2).
CUADRO 2.1
Plaguicida pertinente Indique M = cantidad Indique o estime
derramada
T = perodo del
(kg o litros)
derrame (aos)

Calcule L = carga
anual de plaguicidas
infiltrados (L = M/T)
(kg/ao)

Utilice los Cuadros 2.1 y 2.2 para calcular la concentracin de plaguicidas en el suelo. La
concentracin se expresa abreviadamente como Co.

CUADRO 2.2
Plaguicida
pertinente

Utilice L =
carga anual
(kg/ao)

Indique
R=
precipitaciones
anuales
(m/ao)

Estime
A=superficie
del derrame
(m2)

Indique S =
solubilidad
en agua
(kg/m3)
(vase el
Apndice 3)

Calcule L/
(RA)
(kg/m3)

Trmite 3
Evaluacin de la contaminacin en aguas
subterrneas
EVALUACIN DE LA PROBABILIDAD DE QUE LOS DERRAMES LLEGUEN A
LAS AGUAS SUBTERRNEAS
En trminos generales, se puede suponer que los derrames de plaguicidas que se han
infiltrado en el suelo acabarn por llegar a las aguas subterrneas, a no ser que las
caractersticas de los plaguicidas o del lugar lo hagan improbable. Las caractersticas que
podran influir en la lixiviacin de los plaguicidas en las aguas subterrneas son, entre
otras, el volumen de las precipitaciones, el drenaje del suelo, la profundidad de las aguas
subterrneas, el tipo de almacenamiento, la movilidad del plaguicida en cuestin y su
degradacin.
Utilice el Cuadro 3.1 para prever el transporte de plaguicidas hacia las aguas
subterrneas.

El uso del Cuadro 3.1 llevar a una de estas dos conclusiones: los plaguicidas vertidos
llegarn a las aguas subterrneas o no llegarn. Si no llegan, significa que las fugas no
provocarn la contaminacin de las aguas subterrneas. A pesar de esto, lo prudente es
tomar una o varias muestras de las aguas subterrneas para comprobar la exactitud de la
previsin. (Vase Parte C: Trmite 9 - Comprobacin.) Si se concluye que los plaguicidas
llegarn a las aguas subterrneas, el trmite siguiente es determinar hasta dnde se ha
extendido la contaminacin. De esto trata la seccin siguiente.
DETERMINACIN DE LA CONCENTRACIN DE PLAGUICIDAS EN LAS
AGUAS SUBTERRNEAS
La dispersin de los plaguicidas aguas abajo en el acufero crea una zona en la que las
aguas subterrneas quedan contaminadas. Si esas aguas se utilizan para beber o regar, o
si se vierten en un ro o lago cuyas aguas se utilizan para beber o regar, es importante
conocer la concentracin de los contaminantes en ellas. Esto puede hacerse calculando la
concentracin en las aguas subterrneas (C1) en el punto en que el plaguicida entra en el
acufero. Para efectuar este clculo, son necesarios datos sobre la hidrogeologa del lugar
de almacenamiento. Estos datos pueden obtenerse normalmente de los hidrogelogos del
Ministerio de Agricultura o del Departamento de Recursos Hdricos del pas en cuestin.
CUADRO 3.1
Nmero

Datos de entrada

Valor

Conclusin

Profundidad de las
aguas subterrneas

<2m

Llega siempre a las

aguas subterrneas

<5m

Prosiga con 2

>5m

Prosiga con 2

Cantidad de
plaguicidas
derramada

> 100 litros 100 kg Prosiga con 3

< 100 litros 100 kg Nunca llega a las
aguas subterrneas,
excepto cuando
estn cercanas a la
superficie (< 2 m)

Estn almacenados S
los plaguicidas en un
almacn cubierto o
semiabierto? (vase
el Cuadro I del
No
Apndice 1)

Nunca llega a las

aguas subterrneas,
excepto cuando
estn a < 5 m

Tiempo transcurrido
desde el comienzo
del derrame

< 1 ao

Nunca llega a las

aguas subterrneas,
excepto cuando la
movilidad de los
plaguicidas es alta

> 1 ao

Prosiga con 5

Prosiga con 4

Precipitaciones
anuales

> 2 000 mm

Llega siempre a las

aguas subterrneas

=< 2 000 mm

Prosiga con 6

Movilidad de los
Alta
plaguicidas (vase el
Apndice 3)
Baja

Degradacin (vase
el Apndice 3)

Llega siempre a las

aguas subterrneas
Prosiga con 7

Alta (DT50 suelo < 10 Nunca llega a las

das)
aguas subterrneas
Baja (DT50 suelo >
10 das)

Llega siempre a las

aguas subterrsneas

A continuacin calcule la concentracin en las aguas subterrneas debajo del lugar en

que se ha producido el derrame.

CUADRO 3.2
Datos de entrada

Dimensin

Valor

Determine el gradiente hidrulico (i) - utilice

mediciones del nivel de las aguas
subterrneas o mapas con las curvas de
nivel de stas
Sin dimensin
Determine la conductividad hidrulica (K) utilice el Cuadro 3.3

m/da

Calcule Q (caudal especfico de las aguas

subterrneas)
Q = K i 365

m/ao

Estime A (superficie del lugar en que se ha m2

producido el derrame)
A = longitud anchura
Determine R (precipitaciones anuales)

m/ao

Calcule R A /Q b
(suponiendo b = 1 m)

Sin dimensin

C0(calculado en el Trmite 2 del Apndice

2)

kg/m3

CUADRO 3.3
Valores tpicos para la conductividad hidrulica de varios sedimentos no
consolidados y rocas

Tipo de material

K(m/da)

Sedimentos no consolidados
Grava
Arena limpia
Arena cenagosa

1 000
100
10

Limo, loess

Morrena glaciar

0,1

Arcilla marina inalterada

0,001

Esquisto

0,0001

Rocas
Caliza crstica

1 000

Basalto permeable

100

Rocas gneas y metamrficas fracturadas

100

Caliza y dolomita no crsticas

10

Arenisca sin fracturas

10

Rocas gneas y metamrficas no fracturadas

0,00001

Nota: Una vez que el plaguicida ha alcanzado la capa fretica, se supone que se mezclar
instantneamente con la parte superior de la zona saturada. Se desconoce el grosor (b) de esta zona de
mezcla cercana a la zona del nivel fretico. A efectos prcticos, se supone que b = 1,0 m. Adems, se
supone que el acufero est contaminado por encima de la anchura total de las instalaciones de
almacenamiento. Se supone que esta ltima es A.

Trmite 4
Determinacin de la dispersin por el viento
EVALUACIN DE LA TASA DE EMISIN DE PLAGUICIDAS FUERA DEL
ALMACN
La dispersin por el viento tiene lugar normalmente slo en distancias relativamente
cortas, del orden de decenas de metros. El polvo puede propagarse por una superficie
mayor con vientos fuertes, pero la cantidad de material arrastrado lejos ser entonces
pequea.
Para determinar la propagacin de los plaguicidas por el viento es necesario determinar
primero si el viento puede o no dispersar los plaguicidas pertinentes.
Slo si los plaguicidas estn presentes en forma de polvo pueden ser dispersados por el
viento.
En segundo trmino, hay que determinar las caractersticas del almacn. Para hacerlo, es
necesario conocer los siguientes parmetros:

el volumen del lugar de almacenamiento (longitud anchura altura);

la apertura del almacn (si las paredes llegan hasta el tejado, el almacn se
considera cerrado; si no hay ninguna clase de paredes, el almacn se considera
abierto; y un almacn con grandes aberturas de ventilacin o con ventanas
rotas se considera semiabierto).
CUADRO 4.1
Plaguicidas pertinentes

Se presenta en forma de polvo?

(s/no)

A continuacin es necesario determinar si es probable que las emisiones que se producen

desde el almacn sean altas (vase la Figura siguiente).
Utilice el resultado de este rbol de decisiones en el Trmite 6, que ayuda a los usuarios a
determinar las concentraciones en la zona contaminada por la deposicin de plaguicidas
por accin del viento.

Planificacin
Las tcnicas de descontaminacin son extraordinariamente caras, superando ampliamente el
valor del suelo en el mercado. Pero muchos pases han comprendido que el suelo es un bien
inapreciable, con un valor incalculable, no traducible a valor dinero, ya que como sabemos
necesita de decenas a cientos de miles de aos para formarse y es por tanto un recurso no
renovable, por tanto irreparable, que se ha de conservar para las futuras generaciones, y su
valor real es independiente de su precio, el cual estar fijado por la ley de la oferta y la
demanda, que variara con las tendencias de la economa, mientras que el valor del suelo en
s mismo es intemporal.
Es por ello que la planificacin de la descontaminacin del suelo es de mbito nacional, que
requiere fuertes subvenciones, y no puede ser acometidos por los particulares.
Generalmente, hasta ahora, se descontamina el suelo para reutilizaciones concretas como
recalificaciones de terrenos en los planes de urbanismo para construccin, parques,
urbanizaciones, ... y por tanto de alto valor por metro cuadrado.
Como los recursos a emplear son forzosamente limitados no podemos pretender
descontaminar todas las zonas sino que hay que desarrollar una poltica centralizada que
planifica, tras detenidos estudios, las regiones preferentes por presentar ms altos riesgos,
zonas de alta prioridad tanto para realizar investigaciones evaluadoras como para planificar
su descontaminacin y regeneracin.
El problema de la descontaminacin del suelo hay que enfocarlo como un problema
multidisciplinar, que engloba a una serie muy numerosa de aspectos y factores, algunos de
ellos de muy difcil evaluacin. Es por ello que para elaborar un esquema de trabajo hay
que considerar una serie muy amplia de factores y darle a cada condicin un coeficiente de
importancia, para que mediante una matriz de aproximacin se pueda resolver
correctamente el problema, sin que determinados aspectos por su espectacularidad puedan
quedar sobrevalorados.
Esquema de planificacin para la descontaminacin de un suelo
Los numerosos factores a tener en cuenta se pueden agrupar en dos grandes apartados:
caractersticas del sitio y referentes a la contaminacin.
De la zona
Situacin con respecto a los objetos amenazados. Las peculiaridades de cada caso
concreto pueden ser muy diferentes, por ejemplo: caso de ncleos urbanos prximos, o el
caso de la localidad holandesa de Lekkerkerk con casas construidas sobre un vertedero de

residuos qumicos, o escapes de residuos de una planta de tratamiento de petrleo que

amenaza a una cuenca hidrogrfica con suministro para el consumo humano.
Clase y propiedades de los suelos. Factor fundamental ya que va a influir decisivamente
en la evolucin de la contaminacin y va a condicionar la aplicacin de las tcnicas de
descontaminacin.
La peligrosidad de la contaminacin depender de determinados parmetros del suelo,
como son: poder tampn, poder de amortiguacin, vulnerabilidad y cargas crticas.
Caractersticas que dependern a su vez de un gran nmero de propiedades de los suelos:
textura, permeabilidad, dinmica del agua, pH, capacidad de cambio inico, potencial
redox, carbonatos, sales, mineraloga de arcillas, materia orgnica, microorganismos,
nutrientes, etc.
Subsuelo. el grado de permeabilidad, existencia de capas, inclinacin, existencia de niveles
impermeables y restos de construcciones (galeras, conducciones, cimentaciones, etc)
condicionaran en gran medida la dispersin de la contaminacin y las posibilidades de
descontaminacin.
Niveles freticos. La proximidad de aguas freticas es un factor de riesgo decisivo para la
propagacin de la contaminacin y de sus efectos. Las oscilaciones del nivel fretico es
causa que frecuentemente difunde la contaminacin.
De la contaminacin
Extensin de la contaminacin. La magnitud del rea afectada es uno de los primeros
factores a evaluar.
Espesor de la contaminacin. La penetracin de la contaminacin dentro del suelo va a
ser otra medida imprescindible para evaluar la magnitud de la contaminacin.
De los contaminantes
Naturaleza y concentracin de los contaminantes. La clase de contaminantes y su
intensidad es otro parmetro imprescindible de considerar. En las tcnicas depuradoras va a
influir decisivamente determinadas caractersticas de los contaminantes, como son:
i) Solubilidad, volatibilidad, densidad, coeficiente de reparto y adsorcin
ii) Forma de presentarse en el suelo (disuelta, adsobida, complejada, precipitada, ocluda) y
especiacin (elemental, inica, compuesta, oxidada, reducida)

iii) Persistencia y transformaciones en el suelo (degradativas o a compuestos txicos)

iv) Toxicidad y bioacumulacin
v) La presencia de una mezcla de sustancias contaminantes dificultar en gran medida su
eliminacin total.
Conocidas todas estos condicionantes se puede desarrollar una planificacin integral de
descontaminacin.
4. Casos prcticos
El desastre ecolgico de Aznalcllar

En el libro "In Situ Soil Remediation" de Otten et al, se describen cinco casos concretos de
descontaminacin de suelos en Holanda. Se trata de unos informes muy completos que
abarcan contaminantes muy diversos en condiciones muy diferentes. Por su indudable
inters hemos seleccionado tres casos.
Descontaminacin de metales pesados por lavado con agua acidificada
Contaminacin por petrleo y descontaminacin por arrastre con aire
Biorremediacin para contaminantes no voltiles