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Algunas partes de nuestro cuerpo pueden repararse bastante bien despus de una lesin, pero en otras no hay
reparacin en absoluto. Evidentemente no podemos hacer crecer un brazo o una pierna entera, pero algunos
animales pueden regenerar partes del cuerpo entero. Qu podemos aprender?
Una salamandra joven puede volver a crecer una pierna entera en cinco semanas.
La salamandra puede regenerar extremidades, corazn, cola, cerebro, tejidos de ojo, rin, cerebro y
mdula espinal durante toda la vida
El pez cebra puede regenerar tejido cardaco sin depender de clulas madre
Regeneracin de animales
Hay muchos animales que pueden regenerar complejas partes del cuerpo con la funcin y forma completa
despus de amputacin o lesin. Invertebrados (animales sin mdula espinal) como el gusano plano o planaria
pueden regenerar tanto la cabeza desde un trozo de cola o la cola desde un trozo de cabeza. Entre los
vertebrados (animales con mdula espinal), los peces pueden regenerar partes del cerebro, ojos, rin, corazn
y aletas. Las ranas pueden regenerar el tejido de extremidades, cola, cerebro y ojos como renacuajos pero no
como los adultos. Y las salamandras pueden regenerar extremidades, corazn, cola, tejidos del ojo, rin,
cerebro y mdula espinal durante toda la vida.
Cmo crecen estos animales regenerativos estructuras tan complejas? Despus de la amputacin, las clulas
madre se acumulan en el sitio de la lesin en una estructura llamada blastema. Un tema importante de
investigacin en curso es cmo las seales que llegan desde el sitio de la lesin estimulan a las clulas madre
para producir la blastema y empezar a dividirse para reconstruir la parte que falta. Y qu pasa con las propias
clulas madre? Es un solo tipo de clula madre en la blastema que pueden diferenciarse en muchos tipos
diferentes de tejidos (llamados un clulas madre multipotentes). O son necesarias unas clulas madre
diferentes para cada uno de los diferentes tejidos para completar la nueva parte del cuerpo?
.
Regeneracin de los miembros
salamandra: Las salamandras usan clulas madre especficas de tejido para regenerar extremidades daadas
- cada clula madre slo puede hacer clulas pertenecientes a un tejido
Adems de utilizar las clulas madre, la regeneracin puede funcionar haciendo que las clulas diferenciadas
que haban dejado de dividirse vuelvan a dividirse y multiplicarse para reemplazar el tejido perdido. Esto se ha
demostrado recientemente en la regeneracin del corazn en el pez cebra, donde una clula del msculo de
corazn llamada cardiomiocito se divide para reponer la tejido cardaco perdido. Este fenmeno regenerativo
tambin se ha encontrado en corazones de ratn recin nacido, pero se pierde cuando los ratones maduran. Se
necesita ms investigacin para entender cmo hacer para que las clulas diferenciadas puedan volver a
dividirse y producir tejido cardiaco nuevo y para entender por qu los humanos no tenemos esta capacidad de
regeneracin.
A RC HI VO
No es instantneo
"La regeneracin, explica Elizabeth Hutchins, coautora del estudio- no es un proceso instantneo. De
hecho, los lagartos necesitan ms de 60 das para regenerar una cola que sea funcional .
Los lagartos forman una compleja estructura de regeneracin que consiste en el crecimiento de nuevas
clulas sobre tejidos ya existentes en lugares determinados de sus colas".
Segn Jeanne Wilson-Rawls, otro de los autores del estudio, "hemos logrado identificar un tipo de
clula que es muy importante para la regeneracin de tejidos. Igual que sucede en los ratones o los
humanos, tambin los lagartos cuentan con un tipo de clulas satlite que pueden crecer y
desarrollarse como partes del esqueleto, los msculos o cualquier otro tejido".
En palabras de Kenro Kusumi, "usando tecnologas de ltima generacin para secuenciar todos los
genes que se expresan durante la regeneracin, hemos conseguido desvelar el misterio de qu genes se
necesitan exactamente para que los lagartos puedan regenerar sus colas. Si seguimos esta receta
gentica hallada en los lagartos, y aprovechamos estos mismos genes en clulas humanas, en el futuro
podra ser posible regenerar cartlagos, msculos e incluso mdula espinal".
Los investigadores esperan que sus hallazgos puedan ayudar a descubrir nuevas terapias para tratar
lesiones de mdula, reparar defectos de nacimiento o tratar efermedades como la
artritis.
actuales?
Qu estn desarrollando los investigadores financiados por el NIBIB en las reas de ingeniera
de tejidos y medicina regenerativa?
Un biomaterial hecho de intestinos de cerdos que se puede utilizar para curar heridas
en humanos. Cuando se humedece, el material llamado SIS, es flexible y fcil de
manejar. Fuente: Stephen Badylak, Universidad de Pittsburgh.
Actualmente, la ingeniera de tejidos juega un papel relativamente pequeo en el
tratamiento de pacientes. Se han implantado vejigas suplementarias, pequeas
arterias, injertos de piel, cartlago y hasta una trquea completa en pacientes, pero
los procedimientos son todava experimentales y muy costosos. Mientras que los
tejidos de rganos ms complejos como el corazn, pulmn e hgado se han recreado
con xito en el laboratorio, todava falta mucho para que sean totalmente
reproducibles y estn listos para ser implantados en un paciente. Sin embargo, estos
tejidos pueden ser de gran utilidad en la investigacin, especialmente en el desarrollo
de frmacos. Mediante el uso de tejido humano funcional para ayudar a seleccionar
medicamentos, los candidatos podran acelerar el desarrollo y proveer herramientas
clave para facilitar la medicina personalizada, al tiempo que se ahorra dinero y se
reduce el nmero de animales utilizados para la investigacin.
Control
de
clulas
madre
travs
de
su
entorno:
Durante muchos aos, los cientficos han buscado las maneras de controlar cmo se
convierten las clulas madre en otro tipo de clulas, con la esperanza de crear
nuevas terapias. Dos investigadores del NIBIB han cultivado clulas pluripotentes
clulas madre que tienen la habilidad de convertirse en cualquier clase de clulas
en diferentes tipos de espacios definidos y encontraron que este confinamiento
desencaden redes muy especficas de genes que determinaron el destino final para
las clulas. La mayora de otras investigaciones mdicas sobre clulas madres
pluripotentes se han enfocado en modificar la combinacin de soluciones de
crecimiento en donde se colocan las clulas. El descubrimiento de que existe un
elemento biomecnico para controlar cmo se transforman las clulas madre en
otros tipos de clulas es una pieza importante del rompecabezas mientras que los
cientficos tratan de aprovechar las clulas madre para usos mdicos.
Division of Discovery Science & Technology (DDST)
Los investigadores financiados por el NIBIB han fabricado tejido de hgado humano
que se puede implantar en un ratn. El ratn retiene tambin su propio hgado, y
por lo tanto su funcin normal, pero la pieza aadida de hgado humano fabricado
puede metabolizar los frmacos de la misma manera que lo hacen los humanos.
Esto les permite a los investigadores probar la susceptibilidad a la toxicidad y
demostrar respuestas especficas de las especies que tpicamente no apareceran
hasta los ensayos clnicos. El uso en esta forma del tejido humano fabricado
acortara el tiempo y el costo de producir nuevos frmacos, y permitira tambin
los exmenes crticos de las interacciones entre los frmacos dentro de un sistema
similar al humano.
Haga clic aqu para leer ms (en ingls)
orina en ratas tanto in vitro como in vivo. Este proceso se us anteriormente para
la bioingeniera de corazn, de hgado y de pulmn. La creacin de tejido
trasplantable, para reemplazar en forma permanente la funcin del rin, es un
gran adelanto en la superacin de los problemas de falta de donadores de rganos
y la morbilidad asociada con la inmunosupresin en trasplantes de rganos.