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Rocas gneas
Las rocas gneas se forman por el enfriamiento y la solidificacin de materia rocosa
fundida, el magma. Segn las condiciones bajo las que el magma se enfre, las rocas que
resultan pueden tener granulado grueso o fino.
Las rocas gneas se subdividen en dos grandes grupos:
Las rocas plutnicas o intrusivas fueron formadas a partir de un enfriamiento lento y en
profundidad del magma. Las rocas se enfriaron muy despacio, permitiendo as el
crecimiento de grandes cristales de minerales puros. Ejemplos: granito y sienita.
Las rocas volcnicas se forman por el enfriamiento rpido y en
superficie, o cerca de ella, del magma. Se formaron al ascender
magma fundido desde las profundidades llenando grietas
prximas a la superficie, o al emerger magma a travs de los
volcanes. El enfriamiento y la solidificacin posteriores fueron
muy rpidas, dando como resultado la formacin de minerales
con grano fino o de rocas parecidas al vidrio. Ejemplos: basalto
y riolita.
Existe una correspondencia mineralgica entre las rocas plutnicas y volcnicas, de
forma que la riolita y el granito tienen la misma composicin, as como el gabro y el
basalto. Sin embargo, la textura y el aspecto de las rocas plutnicas y volcnicas son
diferentes.
Las rocas gneas, compuestas casi en su totalidad por silicatos, pueden clasificarse
segn su contenido de slice. Las principales categoras son cidas o bsicas. En el
extremo de las rocas cidas o silceas estn el granito y la riolita, mientras que entre las
bsicas se encuentran el gabro y el basalto. Son de tipo intermedio las dioritas y
andesitas
Rocas sedimentarias
Rocas metamrficas
Las rocas metamrficas son aquellas cuya composicin y textura
originales han sido alteradas por calor y presin. A este proceso se
le llama metamorfosis de la roca. Los ambientes con calor y
presin suficientes para causar metamorfismo se encuentran
frecuentemente donde las placas tectnicas de la Tierra se estn
uniendo. All, las placas que chocan entre s, trituran las rocas y
son calentadas a grandes profundidades por el magma.
Las rocas pueden ser alteradas en pequeas reas de metamorfismo por contacto, o en
grandes reas por el metamorfismo regional.
El metamorfismo de contacto se produce cuando un magma instruye una roca ms
fra. En la roca madre o de caja (la ms fra) se forma una zona de alteracin llamada
aureola de contacto. La aureola puede estar dividida en varias zonas metamrficas, ya
que cerca del intrusivo se formaran minerales de altas temperaturas como el granate
mientras que ms lejos se formaran minerales de bajo grado como la clorita.
El metamorfismo regional ocurre cuando grandes regiones de la corteza son
comprimidos y se deforman. Cuando los ros acumulan sedimentos sobre las rocas en
cuencas sedimentarias por cientos de millones de aos, la presin sobre esas rocas va
aumentando y la cuenca se hunde lentamente. Con el tiempo la temperatura y presin en
las capas inferiores ms antiguas aumentara hasta que comience el metamorfismo.
Otra forma de metamorfismo regional ocurre cuando las placas tectnicas convergen.
Una placa se sumerge bajo la otra hacia el manto. En estas zonas de subduccin se
Precipitacin qumica
La precipitacin qumica consiste en la formacin de cristales a partir de sustancias
disueltas en el agua. Por ejemplo, la sal gema, cloruro de sodio o sal comn precipita en
las salinas litorales.
Sal comn
Sublimacin
La sublimacin es el proceso de formacin de cristales por enfriamiento de los gases
que salen por los volcanes. Por ejemplo, los cristales de azufre se forman as.
Solidificacin
La solidificacin es proceso de formacin de cristales a partir de un magma que se
enfra y consolida. Por ejemplo, el basalto se forma cuando se enfra el magma
expulsado por un volcn.