Anatoma de la sangre humana

La sangre es el "fluido de la vida", es el vehculo por el que se transporta

dentro del cuerpo casi todo lo que debe moverse de un lado para otro.
Sistema circulatorio se describe de forma muy sintetizada como se mueve la
sangre a lo largo del cuerpo, no obstante, antes de entrar en el tema que no
ocupa echemos un breve vistazo al asunto de la circulacin sangunea. La
circulacin comienza en el corazn, y la sangre sale de l a travs de
las arterias, las que se ramifican repetidamente hasta terminar en los
diminutos vasos conocidos como capilares. Por difusin a travs de las paredes
de los capilares, el oxgeno y los nutrientes abandonan la sangre hacia los
tejidos del cuerpo. Al mismo tiempo el dixido de carbono y otros desechos se
trasladan de los tejidos al torrente sanguneo. Cuando la sangre deficiente de
oxgeno continua su camino por los capilares de intercambio se incorpora a
las venas que la dirigen de retorno al corazn. La sangre devuelta se bombea
entonces del corazn a los pulmones donde desecha el dixido de carbono, se
oxigena de nuevo y regresa al corazn para iniciar un nuevo ciclo.
Componentes de la sangre.
Aunque a simple vista la sangre parezca un fluido homogneo y algo viscoso,
en realidad, al verla al microscopio se puede detectar fcilmente que est
compuesta por clulas suspendidas en un lquido.
La sangre es una especializacin del tejido conectivo en la cual las clulas
vivientes, elementos formes o figurados, estn suspendidos en una matriz
lquida no viviente llamada plasma y donde no estn presentes las fibras
elsticas y de colgeno tpicas del resto de la mayora de los tejidos conectivos.
Sin embargo, existen protenas fibrosas disueltas que se hacen visibles como
filamentos durante la coagulacin
Si tomamos algo de sangre y la
sometemos a centrifugacin, los
elementos ms pesados de su
constitucin se sedimentan en el
fondo en una capa rojiza,
mientras el plasma se mantiene
en la capa superficial, si se
observa con cuidado, se puede
apreciar la formacin de otra
capa intermedia en la frontera de Figura 1. Capas en las que se separa la
las dos descritas y que se conoce sangre al ser centrifugada
como capa leucocitaria (figura 1).

La mayor parte de la masa rojiza del fondo est formada por eritrocitos,
los glbulos rojos que transportan oxgeno; la capa delgada y blanquecina
intermedia contiene los leucocitos o glbulos blancos que actan de diversas
maneras para defender el cuerpo y adems las plaquetas, que son fragmentos
de clulas que ayuda a formar un "tapn" para detener los sangramientos.
Las proporciones en % del volumen de los diferentes elementos constitutivos
en un organismo sano tpicamente son:
1. Eritrocitos: 47 5 % en los varones y 42 5% en las hembras.
2. Leucocitos y plaquetas: menos del 1%.
3. Plasma: la mayora del resto, 55%
Caractersticas fsicas
La sangre es un fluido opaco y algo viscoso con un sabor caracterstico
metlico y salado; cuenta aproximadamente por el 8% del peso corporal y el
volumen ronda los 5 - 6 L en el adulto varn sano, y unos 4 - 5 L para el caso
de las hembras.
Dependiendo de la cantidad de oxgeno que contiene, el color vara desde rojo
carmes (rica en oxgeno) hasta rojo oscuro (pobre en oxgeno). Su densidad es
superior a la del agua y la viscosidad es mayor que la de esta unas 5 veces,
debido principalmente a los elementos formes.
Su pH est entre 7.35 y 7.45 lo que indica que es ligeramente alcalina y su
temperatura, que ronda los 38C, es algo mas alta que la corporal.
Funciones generales
Las funciones de la sangre se pueden separar en tres categoras:
1. Transporte
Esta funcin incluye:

Transportar oxgeno desde los pulmones, y nutrientes desde el sistema

digestivo a todos los tejidos del cuerpo.

Transportar los productos metablicos de desecho desde las clulas

hasta los lugares de eliminacin: pulmones y riones.

Transportar hormonas desde los rganos del sistema endocrino a los

rganos a las que estn dirigidas.

2. Regulacin

Esta funcin incluye:

Mantener estable la temperatura corporal recogiendo el calor interno y

transportndolo a la piel para su disipacin.

Mantener el pH estable y normal en los tejidos a travs de ciertas

protenas y otros solutos del plasma que tienen carcter tampn y evitan
los cambios abruptos del pH.

Mantener un adecuado volumen de fluido en el sistema circulatorio

debido a la presencia de sales y protenas que impiden el paso excesivo
de lquidos del torrente sanguneo al interior de los tejidos.

3. Proteccin
Esta funcin incluye:

Prevenir la prdida de sangre a travs de la coagulacin cuando alguno

de los vasos resulta daado.

Prevenir las infecciones usando los diferentes elementos presentes que

combaten contra los invasores (anticuerpos, protenas complementarias
y glbulos blancos) tales como bacterias y virus.

Tratemos ahora los componentes de la sangre con ms detalle.

Plasma sanguneo
Este componente fluido de color paja tiene en su composicin
mayoritariamente agua (alrededor del 90%) pero adems tiene sobre 100
solutos diferentes en disolucin, entre los que estn: nutrientes; gases;
hormonas; diferentes productos y desechos del metabolismo celular; iones; y
protenas (vea la tabla 1 a continuacin).
Tabla 1. Composicin del plasma
Componente

Descripcin

Agua

90% del volumen del plasma.

Protenas

8% en peso del plasma.

Albmina

60% de las protenas el plasma.

Globulinas

36% de las protenas del plasma.

Protenas

4% del las protenas el plasma.

coagulantes
Otras protenas

Enzimas, hormonas, protenas antibacteriales.

Otras sustancias
Sustancias
nitrogenadas no
proticas

cido lctico, urea, cido rico, creatinina y

sales amnicas.

Nutrientes
orgnicos

Glucosa, otros carbohidratos simples, amino

cidos, cidos grasos, glicerina, triglicridos,
colesterol y vitaminas.

Electrolitos

Cationes como: sodio, potasio, calcio,

magnesio, aniones como: clorudo, fosfato,
sulfato y bicarbonato.

Gases respiratorios Oxgeno y dixido de carbono.

Las protenas son el soluto mas abundante en el plasma (un 8% en peso) y

salvo las hormonas acarreadas en la sangre y las globulinas, la mayora de
estas se producen en el hgado.
Las protenas contenidas en el plasma no se utilizan directamente por las
clulas como combustible o nutriente como lo hacen con la glucosa, los cidos
grasos o el oxgeno.
La albmina es la protena mayoritaria con un 60% del total de estas y sus
funciones principales son: trasladar ciertas molculas de un lugar a otro en la
circulacin, ser un tampn para estabilizar el pH de la sangre y es la protena
que ms contribuye a la presin osmtica del plasma, es decir ayuda a
mantener el agua en el torrente sanguneo sin que se filtre al interior de los
tejidos.
La composicin del plasma cambia constantemente a medida que las clulas le
toman o le entregan productos a la sangre, no obstante, en un organismo sano,
existen varios mecanismos que mantienen la composicin del plasma
relativamente constante. Por ejemplo si la cantidad de protenas disueltas baja
demasiado, el hgado inmediatamente produce nuevas protenas para
compensar el dficit y volver a los niveles vitales. Lo mismo sucede si cambia
el pH sanguneo, por ejemplo, si se acidifica por alguna razn, los pulmones y

los riones entran en accin para volver al pH normal ligeramente alcalino.

En general, los rganos del cuerpo estn todo el tiempo haciendo pequeos
ajustes para mantener los solutos del plasma en niveles adecuados a la vida.
Otra funcin importante del plasma es distribuir el calor producido por el
metabolismo celular a todo el cuerpo.
Elementos formes
Como ya se dijo, los elementos formes son los eritrocitos, los leucocitos y
las plaquetas. Estos elementos constituyentes de la sangre son entes vivos con
caractersticas distintivas:
1. Dos de ellos, los eritrocitos y las plaquetas no son verdaderas clulas, los
primeros no tienen los orgnulos caractersticos de estas, y las segundas
son en realidad fragmentos de clulas.
2. La mayor parte tienen una vida corta de unos pocos das.
3. La gran mayora no se dividen y son sustituidos por entes nuevos
producidos en la mdula sea que fue su origen.
Eritrocitos
Tambin llamados glbulos rojos o hemates son los elementos formes ms
abundantes en cantidad en la sangre. Vistos al microscopio recuerdan una
rosquilla o salvavidas (figura 2). Su forma es la de un disco con las supeficies
circulares de ambas caras deprimidas hacia la parte central, de modo que al
observarlos, los bordes ms gruesos se ven de color mas oscuro que el delgado
centro del disco.
Siendo estrictos, los eritrocitos no son clulas verdaderas, no poseen ncleo ni
esencialmente orgnulos lo que los hace, de hecho, algo as como unas
"bolsitas" llenas de hemoglobina, la protena que transporta el oxgeno en la
sangre. Estn presentes otras protenas, pero sus funciones bsicas estn
relacionadas con mantener la integridad de la membrana plasmtica del
eritrocito o promover cambios en su forma. Una de estas protenas es
la espectrina, que mantiene la forma bicncava del eritrocito al formar una red
de fibrillas adheridas a las membranas plasmticas de ambas caras del disco.
La red de espectrina es elstica, y esto permite que el eritrocito cambie de
forma segn sea necesario, por ejemplo, para pasar transportado por la
sangre, a travs de capilares que pueden ser de menor dimetro que el propio
eritrocito, y luego devolverle la forma de disco bicncavo.

El tamao y la forma del eritrocito se adecuan muy apropiadamente a su

funcin de recoger el oxgeno en los capilares pulmonares y entregarlo a las
clulas de los tejidos en otra localizacin, adems de transportar de vuelta
sobre el 20% del dixido de carbono producido. Note que:
1. El tamao pequeo (unos 7.5 m de dimetro) y la forma aplastada, le
proporcionan una mayor rea activa relativa al volumen que si fuera
grande y de forma esfrica.
2. Dado que no existen puntos muy lejanos en el citoplasma a la superficie,
la forma de disco bicncavo es ideal para el intercambio de gases.
3. Sin contar el agua, el contenido de hemoglobina en el eritrocito es del
97% y esta hemoglobina es la que hace el trabajo de transportar e
intercambiar gases.
4. Como el eritrocito no tiene mitocondrias, no consume ningn oxgeno del
que transporta para su supervivencia, lo que lo hace un vehculo muy
eficiente.
Leucocitos
Estos son los nicos elementos formes que son clulas verdaderas con ncleo y
los orgnulos usuales. Conocidos tambin como glbulos blancos, constituyen
menos del 1% del volumen de la sangre y son mucho menos numerosos que
los glbulos rojos. Como promedio hay entre 4 000 y 11 000 por mm 3 de
sangre.
A diferencia con los glbulos rojos que viven y funcionan siempre dentro del
torrente sanguneo, los leucocitos pueden salir de los capilares (diapdesis), y
el sistema circulatorio es simplemente su medio de transporte a todas las
regiones del cuerpo donde son necesarios para llevar a cabo una respuesta
inflamatoria o inmunolgica.
Los leucocitos son decisivos para nuestra defensa contra las enfermedades y
forman un verdadero "ejrcito" tratando de protegernos contra la invasin de
bacterias, virus, parsitos, toxinas y clulas tumorales.
Los leucositos abandonan el torrente sanguneo en zonas especficas debido a
seales emitidas por las molculas selectinas, que aparecen en las clulas
endoteliales que forman la paredes capilares en la zona de inflamacin.
Una vez abandonado el torrente sanguneo los leucocitos se trasladan dentro
del espacio de los tejidos usando un movimiento ameboidal (como el de las
amebas), es decir, produciendo extensiones del citoplasma que luego siguen.

El movimiento se orienta siguiendo el rastro qumico de molculas liberadas

por las clulas daadas o por otros leucocitos, un fenmeno conocido
como quimiotaxis positiva. Estas molculas pueden orientar hacia ciertas reas
de tejido daado o infecciones a grandes cantidades de leucocitos a fin de
destruir las sustancias extraas o las clulas muertas.
Una vez iniciado "el combate" el cuerpo acelera la produccin de leucocitos, y
es comn que aparezca en la sangre hasta el doble de la cuota normal.
Los leucocitos se pueden clasificar en dos grandes grupos: los granulocitos que
contienen grnulos especializados ligados a la membrana plasmtica;
y agranulocitos que no tienen grnulos obvios. Veamos ahora algunos detalles
de cada uno de los grupos.
Granulocitos
Los granulocitos incluyen los neutrfilos, los basfilos y los eosinfilos. Todos
son aproximadamente esfricos, son en general ms grandes y de vida ms
corta que los eritrocitos. Como caracterstica general presentan ncleos
lobulados y su grnulos ligados a la membrana plasmtica se tien de forma
caracterstica con la tintura de Wright (una tincin especial que se usa para
diferenciar las clulas de la sangre). Funcionalmente todos los granulocitos
sonfagocitos, clulas que llevan a su interior a las partculas nocivas e intiles
(microorganismos, restos celulares etc.) y las destruyen.
Neutrfilos
Son los ms numerosos entre los glbulos blancos, tpicamente constituyen el
50% de la poblacin de estos, y tienen ms o menos el doble del tamao que
los eritrocitos.
Algunos de sus grnulos contienen peroxidasas (hormonas de carcter redox) y
otras enzimas hidrolticas (que catalizan reacciones de hidrlisis). Otros
grnulos, especialmente los pequeos, contienen un poderoso "brebaje" de
protenas tipo antibitico llamadas defensinas.
Los neutrfilos son atrados qumicamente a las zonas de inflamacin y son
fagocitos activos. Su "agresividad" est dirigida particularmente a las bacterias
y algunos hongos a los que pueden ingerir y destruir. Los neutrfilos son
nuestros homicidas de bacterias y su nmero crece de manera explosiva
cuando se producen infecciones agudas por estos microorganismos.
Eosinfilos
Son aproximadamente del tamao de los neutrfilos y estn presentes en
menor cantidad que estos (entre el 1 y el 4% de los leucocitos). Los grnulos
son grandes y gruesos y contienen una "formula" nica de enzimas digestivas,

sin embargo, carecen de las enzimas capaces de digerir bacterias. Su campo

de accin ms importante est dirigido a contra atacar a las invasiones de
gusanos parsitos, tales como los platelmintos (gusanos planos como tenias y
duelas) y las lombrices (oxiuros y uncinarias) que son muy grandes para ser
fagocitadas. La mayora de estos parsitos entran al cuerpo a travs de los
alimentos o la piel y se acomodan en las mucosas respiratorias o intestinales.
Los eosinfilos tienden a residir en los tejidos conectivos holgados en los
mismos sitios y cuando detectan una "presa" se reunen a su alrededor y
liberan las enzimas de los grnulos citoplasmticos sobre la superficie del
parsito para digerirlo. Ellos tambin juegan un papel en la reduccin de la
severidad de las alergias fagocitando complejos inmunolgicos y desactivando
ciertos qumicos inflamatorios que se liberan durante las reacciones alrgicas.
Basfilos
Este tipo de glbulo blanco es el menos abundante y promedia solo el 0,5% de
la poblacin de estos. Su tamao es igual o ligeramente menor que los
neutrfilos y dentro de su citoplasma existen gruesos grnulos que
contienenhistamina, un qumico inflamatorio que acta dilatando los vasos
sanguneos, de esta forma se atraen a otros glbulos blancos a la zona de la
inflamacin.
Agranulocitos
Entre los agranulocitos estn los linfocitos y los monocitos, estos glbulos
blancos no presentan grnulos citoplasmticos visibles y ambos son similares
estructuralmente pero sus funciones son diferentes.
Linfocitos
Son los glbulos blancos ms numerosos despus de los neutrfilos en la
sangre, son esfricos y su dimetro oscila entre 5 y 17 m y por ello son
clasificados a menudo por el tamao en pequeos (hasta de 5 a 8
m), medianos(entre 10 y 12 m) y grandes (14 - 17 m).
Los linfocitos son abundantes en todo el cuerpo y solo una pequea proporcin
de ellos, particularmente los pequeos, estn en el torrente sanguneo. La
mayora, y de ah el nombre, aparecen en los tejidos linfticos tales como
losganglios linfticos y el bazo donde juegan un papel crucial en la defensa
inmunolgica.
Los llamados linfocitos T funcionan como respuesta inmunolgica actuando
contra las clulas infectadas por virus y las clulas de los tumores, y
los linfocitos B producen anticuerpos (inmunoglobulinas) que se liberan dentro
de la sangre.

Monocitos
Los monocitos, cuando entran en los tejidos se diferencian
como macrfagos de alta movilidad con una extrema voracidad. Son los ms
grandes de todos los leucocitos y su dimetro est por los 18 m. Estos
glbulos blancos son cruciales en la lucha inmunolgica contra virus y algunas
bacterias parsitas dentro de las clulas. En las infecciones crnicas su nmero
aumenta considerablemente.
Plaquetas
Las plaquetas son fragmentos de forma aplanada de unos 2 a 4 m de
dimetro del citoplasma de clulas muy grandes conocidas
como megacariocitos. Cuando las plaquetas se observan en una lmina fina de
sangre (frotis) puede distinguirse una regin externa teida de azul y un ncleo
que contiene grnulos prpura. En los grnulos existe un gran conjunto de
sustancias qumicas que participan en el proceso de coagulacin, entre estos
estn: la serotonina, iones calcio (Ca2+), un grupo de enzimas, adenosn
difosfato, y otras.
Las plaquetas son esenciales para la coagulacin que ocurre en el plasma
cuando se rompe un vaso sanguneo o se hieren sus paredes, primero
formando un tapn que cierra la prdida de sangre de manera temporal, y
luego desencadenando una serie de procesos que terminan en la formacin del
cogulo. Como las plaquetas no tienen ncleo envejecen muy rpido y
degeneran en unos 10 das si no se ven envueltas en algn proceso de
coagulacin.
Cada mm3 de sangre contiene entre 250,000 y 500,000 de las diminutas
plaquetas.

Anatoma y fisiologa de la sangre

Caractersticas generales.
La sangre es un lquido constituido por una fraccin lquida y una fraccin
slida, que recorre nuestro cuerpo encerrado en el sistema circulatorio. Se trata
del principal medio de transporte de sustancias y un medio fundamental de
comunicacin corporal.

Participa en las funciones respiratoria, nutritiva, excretora, defensiva y

reguladora de nuestro cuero. Supone alrededor de entre el 6 % y el 8 % del
peso total de nuestro organismo. Es un lquido viscoso de color rojo y con un pH
de alrededor de 7,4. Como ya hemos indicado, podemos encontrar dos fases o
fracciones en la sangre:
Fase lquida: constituida por el plasma o suero, un lquido complejo e color
amarillento. Supone alrededor del 55 % del peso de la sangre.
Fase slida: constituida por las clulas o elementos formes de la sangre.
Supone alrededor del 45 % del peso de la sangre.
Fase lquida de la sangre: plasma.
La mayor parte de este lquido amarillento denominado plasma es agua,
concretamente alrededor del 91 %. El 9 % restante son solutos, la mayor parte,
alrededor del 7 %, son protenas. La protena plasmtica ms abundante es la
albmina, encargada de mantener la presin osmtica de la sangre y
transportar algunas sustancias, sobre todo esteroides. Otra protena abundante
es el fibringeno, precursor de la fibrina, encargada del proceso de coagulacin
de la sangre. Adems, en el plasma se encuentran disueltos otros
componentes: glcidos (como la glucosa, a concentracin casi constante de
alrededor de 100mg por mililitro), lpidos (existe un sistema de transporte de
lpidos mediado por apolipoprotenas), nutrientes, creatina, bilirrubina,
vitaminas, hormonas (hay Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas 9 gran
variedad, a concentraciones muy bajas, pudiendo ir libres o transportadas por
protenas transportadoras), sustancias de desecho (como la urea, el cido
rico, etc.), gases (como el oxgeno, aunque la mayor parte de este es
transportado por los eritrocitos, y el dixido de carbono) y electrolitos, como
Na+, K+, Ca2+, Mg2+, Cl- , PO4 3-, HCO3 - , SO3 2-, etc.
Fase slida de la sangre: elementos formes.
Introduccin.
Los elementos formes pueden dividirse en tres grandes grupos: eritrocitos
(glbulos rojos), leucocitos (glbulos blancos) y trombocitos (plaquetas).
. Eritrocitos
Los eritrocitos o glbulos rojos son las clulas ms abundantes de la sangre con
mucha diferencia: suponen ms del 99 % del total, con alrededor de 5 millones
de eritrocitos por milmetro cbico. Se trata de clulas aplanadas, con forma de
disco bicncavo, carentes de ncleo y repletas de una protena denominada
hemoglobina. La hemoglobina es una protena globular, constituido por cuatro
subunidades y en cuyo centro activo encontramos un grupo hemo, una
molcula orgnica que posee hierro en su zona central.

Este grupo hemo es el encargado de unirse al oxgeno, ya que la hemoglobina

es la encargada de transportar hierro. Y esa es la funcin fundamental de los
eritrocitos: transportar oxgeno por la sangre. Por lo dems, el eritrocito carece
de ncleo y orgnulos membranosos internos, se mantiene gracias al
metabolismo anaerbico (ya que carece de mitocondrias) y de esta forma no
consume el oxgeno que transporta.
La morfologa tan particular del eritrocito, la forma de disco bicncavo
mantenida por el citoesqueleto, le permite desplazarse por los vasos
sanguneos ms finos y los recovecos ms angostos torsionndose sin
obstruirlos ni detener el flujo de sangre.
La hemoglobina que contienen los eritrocitos supone entre 14 y 20 gramos por
cada 100 mililitros de sangre. Cada Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas 10
molcula de hemoglobina est constituida por cuatro subunidades con un
grupo hemo cada uno, es decir, con cuatro molculas de hierro (las cuatro
subunidades no son idnticas, sino iguales dos a dos, con dos subunidades y
dos subunidades . Como los hemates no tienen orgnulos y no puede
repararse, su vida media es muy corta, unos 120 das. Son eliminados por
macrfagos del bazo o del hgado, que los fagocitan.
El grupo hemo se recicla, el hierro se acumula en forma de ferritina y el resto
constituir la bilirrubina. Deben ser recicladas en el hgado. Los hemates
deben ser repuestos, ya que si disminuyese la cantidad de estos se vera
comprometido el transporte de oxgeno. La alteracin en el nmero de
eritrocitos se denomina anemia y causa fatiga, calambres o estados anmicos
depresivos.
Leucocitos.
Son clulas nucleadas y que no contienen hemoglobina. Participan en los
procesos de defensa del organismo y pueden dividirse en varios tipos:
Granulocitos: son leucocitos con ncleos lobulados y con grnulos visibles al
microscopio ptico en su citoplasma.
Neutrfilos (Polimorfonucleados): son los granulocitos ms abundantes. Su
funcin fundamental es fagocitar invasores marcados con anticuerpos.
Eosinfiolos (Acidfilos): son ms escasos y sus granos se tien con
colorantes cidos. Tambin participan en la fagocitosis de invasores y en
procesos inflamatorios.
Basfilos: sus granos se tien con colorantes bsicos. Participan en
fenmenos de inflamacin y en procesos asociados con alergias, al liberar el
contenido de sus granos.

Agranulocitos: no presentan grnulos visibles con microscopio ptico en el

citoplasma. Hay dos grandes tipos de agranulocitos.
Monocitos: son los glbulos blancos de mayor tamao, con un ncleo de
morfologa arrionada, tiene capacidad para salir de la sangre y transformarse
en macrfagos de los tejidos conjuntivos. Su funcin es fagocitar cualquier
elemento externo o desconocido y mostrarlo a los linfocitos, que se encargarn
de fabricar anticuerpos y coordinar el ataque al invasor.
Linfocitos: reconocen los cuerpos extraos que han sido fagocitados por los
monocitos y se activan, fabricando anticuerpos que facilitan la eliminacin del
Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas 11 invasor, marcndolo al resto de
elementos defensivos. Los linfocitos se dividen en dos grandes lneas, las T,
que maduran en el timo y los B, que maduran en el bazo. Los B son los
principales encargados de fabricar anticuerpos. Los T son clulas bsicamente
de ataque, produciendo toxinas que eliminan a invasores o incluso a clulas
propias del organismo que han sido invadidas por virus, o se han transformado
en clulas tumorales.
Trombocitos.
Ms conocidas como plaquetas, no son clulas en sentido estricto, sino trozos
de clulas. Carecen de ncleo y tienen en su interior grnulos con sustancias
que provocan la formacin de trombos, adems de protenas contrctiles
asociadas a su citoesqueleto, que facilitan el agrupamiento de unas clulas con
otras, para formar trombos. Clulas de la sangre.
Hematopoyesis.
La hematopoyesis es la fabricacin de clulas de la sangre. Tiene lugar en la
mdula sea, es decir, en la parte interna de los huesos, sobre todos de los
huesos largos. Las clulas madre de la mdula sea se diferencian en otros
tipos de clulas que acaban dando lugar a los distintos tipos de clulas de la
sangre. A estas clulas madre de la mdula sea se les denomina clulas
madre pluripotenciales. Pueden diferenciarse en clulas que den lugar a
leucocitos, clulas que den lugar a eritrocitos o en megacarioblastos; los
megacarioblastos se transforman en megacariocitos, cuya ruptura da lugar a
los trombocitos.
La hematopoyesis es un proceso muy regulado, es muy importante que no
sobren ni falten ningn tipo de clula sangunea. Por ejemplo, la eritropoyesis
se activa cuando hay niveles bajos de oxgeno, mediado por hormonas, sobre
todo la eritropoyetina (la famosa Epo). La Anatoma y Fisiologa Humanas
Bsicas 12 eritropoyesis tambin se estimula por hormonas sexuales
masculinas y se inhibe por las hormonas sexuales femeninas.

Hemostasia.
La hemostasia es el proceso encargado de detener hemorragias, es decir,
evitar extravasaciones o prdidas masivas de sangre derivadas de alguna
lesin que afecte al sistema circulatorio.
La primera reaccin que tiene lugar si la lesin del vaso es seria es una
contraccin del msculo liso del vaso, denominada espasmo vascular y que
est mediada por los receptores de dolor. Posteriormente se formar un tapn
de plaquetas, el trombo blanco. Se van uniendo unas plaquetas a otras y
liberando sustancias de los granos. Estas sustancias inducen a la agregacin de
ms plaquetas, que se fusionarn entre si.
Las protenas contrctiles del citoplasma de estas clulas hacen que el
agregado se contraiga y se haga ms compacto. De esta forma se
impermeabiliza el vaso. Y entonces comienza a fabricarse el trombo rojo,
derivado de la solidificacin de la sangre. Es decir, de la coagulacin. Es una
reaccin en cascada, en la que unos reactivos van actuando sobre otros y que
finalizar cuando el fibringeno se transforme en la fibrina, hacindose una
protena fibrilar insoluble.
Hay dos vas de coagulacin. Por un lado la extrnseca, que es rpida y tiene
lugar en casos de grandes lesiones. La desencadenan protenas de los tejidos
cuando existen traumatismos. Y por otro lado la intrnseca, ms compleja y
lenta, cuyos componentes coagulantes estn dentro de la sangre y que se
desencadena cuando las clulas endoteliales, que recubren por la cara interna
los vasos sanguneos, detectan lesiones. Cuando la lesin ha cicatrizado, debe
retirarse el trombo y la red de fibrina formada. Para ello actuar la fibrinolisis,
mediada por protenas enzimticas que rompen la fibrina.
Componentes del Sistema Circulatorio.
Introduccin.
El Sistema Circulatorio consta de dos componentes: el corazn, que es la
bomba que propulsa la sangre y los vasos sanguneos, que son el sistema de
tuberas por las que circula la sangre.
El corazn.
El corazn es un rgano muscular encargado de impulsar la sangre a travs de
los vasos sanguneos. Es un rgano hueco, con forma de cono, de unos
trescientos gramos de peso en un humano adulto. Descansa sobre el
diafragma, en un espacio de la cavidad torcico llamado mediastino, en el
centro del trax, con el vrtice hacia la izquierda. El corazn est rodeado por
un saco de tres capas, denominado pericardio.

El pericardio fibroso, de tejido conjuntivo fibroso, es el ms externo. Se trata de

una capa dura e inelstica, encargada de evitar la sobredistensin del corazn.
Por dentro del pericardio fibroso se encuentra el pericardio seroso, una
membrana muy delicada. La capa ms interna es una hoja visceral
denominada epicardio.
Entre el pericardio seroso y el epicardio encontramos un lquido denominado
lquido pericrdico, que lubrica el contacto entre ambas hojas facilitando el
movimiento del corazn. El corazn est dividido en dos mitades
aproximadamente simtricas, la derecha y la izquierda; no son exactamente
simtricas porque el lado izquierdo tiene una pared ms gruesa. Cada una de
las dos partes est dividida en dos cavidades, una superior llamada aurcula y
una inferior denominada ventrculo.
La mitad derecha del corazn enva la sangre a la circulacin de los pulmones.
Es decir, es responsable de que la sangre se oxigene y pierda el dixido de
carbono. Y la mitad izquierda es la responsable de distribuir la sangre que le
llega de los pulmones al resto del cuerpo.
Por eso la mitad izquierda del corazn es mucho ms gruesa. A este
mecanismo se le denomina doble circulacin. La aurcula derecha est
separada del ventrculo derecho por la vlvula tricspide. La aurcula izquierda
est separada del ventrculo izquierdo por la vlvula mitral. Son las vlvulas
denominadas vlvulas auriculoventriculares.
Se encargan de evitar el reflujo de sangre de los ventrculos a las aurculas
cuando los primeros bombean la sangre. Existen tambin vlvulas que separan
las arterias de los ventrculos para evitar el reflujo de sangre tras el bombeo de
sangre. Se les denomina vlvulas semilunares. Tambin existen vlvulas
semilunares que separan las venas que llegan al corazn de las aurculas, para
evitar el reflujo de sangre tras la contraccin de las aurculas en el latido
cardiaco. El corazn tiene un pequeo sistema de autoalimentacin, es decir,
un subsistema vascular que lo nutre.
A estas pequeas venas y arterias que nutren al corazn se denominan
coronarias. Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas 14 El corazn se contrae de
forma rtmica entre sesenta y ochenta veces por minuto en condiciones
normales, distribuyendo de este modo la sangre. A la contraccin del corazn
se le denomina sstole y es un movimiento que vaca de sangre al corazn. A la
relajacin o expansin del corazn se le denomina distole y durante esta se
llena de sangre.
El proceso de contraccin y relajacin est controlado por el sistema nervioso
central, concretamente por las ramas autnomas simpticas y parasimpticos.
Cuando el cuerpo requiere mayor flujo de sangre, el ritmo se acelera y cuando
se requiere menos, se decelera. Sin embargo, tiene un sistema de latido

autnomo, controlado por unos centros nerviosos llamados nodos, que le

permiten se autosuficiente del sistema nervioso central en condiciones
habituales. Las fibras nerviosas del corazn le permiten distribuir la contraccin
de forma que esta tenga lugar coordinadamente y cada fibra muscular se
contraiga en su momento preciso.
Esquema del corazn. Estudiemos el ciclo cardiaco. Tras el latido, el corazn
est vaco de sangre, contrado. Se relaja y al relajarse, se expande. Al
expandirse, se genera una presin negativa, las vlvulas mitral y tricspide
estn cerradas y las semilunares que separan las venas de la aurcula se abren.
Entonces las aurculas se llenan de sangre. La contraccin del corazn
comienza por las aurculas, que al contraerse impulsan la sangre hacia los
ventrculos. Al contraerse la aurcula las vlvulas mitral y tricspide se abren,
mientras que las semilunares que separan al corazn de las venas se cierran.
La contraccin auricular hace que los ventrculos se llenen de sangre. Las
vlvulas semilunares que separan a los ventrculos de las arterias permanecen
cerradas. Una vez se han llenado de sangre, comienza la contraccin
ventricular.
Justo antes de la contraccin ventricular, las aurculas se relajan causando una
diferencia de presin que Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas 15 cierra las
vlvulas mitral y tricspide (auriculoventriculares). Cuando los ventrculos se
contraen, al encontrarse estas vlvulas cerradas, la sangre se ve obligada a
salir por las arterias, abrindose las vlvulas semilunares que separan las
arterias de los ventrculos. Al finalizar la contraccin ventricular, el corazn se
ha vaciado de sangre. Los ventrculos comienzan a relajarse, causando una
presin negativa que cierra las vlvulas semilunares, impidindose de ese
modo el reflujo de sangre de las arterias de nuevo al corazn. De esta forma el
corazn bombea, de forma habitual, entre cinco y seis litros de sangre por
minuto. A la aurcula derecha la sangre llega por las venas cavas superior e
inferior. Desde el ventrculo derecho la sangre se va a los pulmones, saliendo
por la arteria pulmonar o tronco pulmonar, que se divide en dos al poco de salir
del corazn, yendo una rama al pulmn derecho y otra al izquierdo. A la
aurcula izquierda le llegan las cuatro venas pulmonares (dos venas
pulmonares derechas y dos venas pulmonares izquierdas). La sangre sale del
corazn por la aorta hacia todo el cuerpo. Al tramo de aorta que sale de
corazn se le denomina aorta ascendente. Ciclo cardiaco.
Los vasos sanguneos.
Sistema de conduccin de la sangre a travs de todo nuestro cuerpo. Se estima
que tenemos alrededor de cien mil kilmetros de vasos sanguneos por nuestro
cuerpo. Existen tres grandes tipos de vasos sanguneos:
Las arterias: llevan la sangre desde el corazn a los tejidos.

Las venas: conducen la sangre desde los tejidos al corazn.

Capilares: vasos microscpicos en los que se producen los intercambios de
sustancias entre la sangre y los tejidos. Pero pueden realizarse subdivisiones.
Las grandes arterias que salen del corazn se subdividen en arterias de mayor
tamao. Tras varias divisiones, tendremos vasos de menor dimetro
denominados arteriolas. Y dentro de los diferentes rganos, los capilares se van
uniendo entre si y van formando vnulas, cuya unin acabar dando lugar a
venas y estas se unirn formando las grandes venas de nuestro cuerpo.
Las arterias y las arteriolas deben sufrir mayor presin, soportan la sangre que
sale directamente bombeada desde el corazn. Sus paredes son elsticas y
poseen una capa muscular muy importante, que les permite variar su
dimetro, haciendo que el tubo posea una luz mayor o menor. Las venas, en
cambio, tienen una pared mucho ms fina, puede distenderse en mayor
medida que las de las arterias, pero no es tan flexible y apenas tiene capa
muscular, por lo que apenas puede variar su grosor. Las venas de muchas
zonas del cuerpo, sobre todo en las extremidades inferiores, tienen vlvulas
que le impiden el retroceso de la sangre.
Debemos tener en cuenta que, segn avanzamos por las venas, la accin del
impulso del corazn van perdiendo fuerza, por lo que la presin dentro del tubo
disminuye. Las vlvulas ayudan a avanzar a la sangre. Adems, las venas
realizan pequeos movimientos de su pared, a modo de bombeo, para ayudar
a que la sangre avance hacia el corazn. Venas y arterias, por otro lado, suelen
discurrir pegadas unas a otras, de forma que la distensin de la vena derivada
del flujo de sangre obliga a la vena a contraerse, provocando un movimiento
que ayuda a la sangre a ascender por esta. Tambin colabora en el retorno
venoso el movimiento del diafragma y el cambio de volumen de la caja
torcica, haciendo un efecto de succin.
Otros sistema de facilitar el retorno venoso deriva del efecto de succin que
llevan a cabo las aurculas del corazn al distenderse y que se denomina efecto
sifn. Por ltimo, las venas discurren por zonas estratgicamente diseadas
entre los msculos para que su contraccin tambin ayude al retorno venoso
(por eso, para evitar las varices, es mucho mejor caminar que permanece
quieto de pie). En muchos tejidos las diferentes arterias tienen puntos de
comunicacin entre si, denominados anastomosis. Permiten que los rganos
sigan funcionando aunque una de las arterias se obstruya, cambiando el flujo
hacia otro lado. Suelen poder abrirse y cerrarse. Tambin se establecen en
ocasiones entre venas o vnulas y arterias o arteriolas.
La presin sangunea es la fuerza ejercida por la sangre sobre las paredes de
los vasos sanguneos. Suele medirse la arterial (la venosa se mantiene en unos

10 mm de Hg). Hay dos valores, un valor ms bajo que corresponde a la

presin del vaso en reposo y que se denomina presin diastlica. Cuando llega
la sangre impulsada del corazn, la presin sube. A esta presin se denomina
presin sistlica. Las presiones diastlica y sistlica son, aproximadamente, de
80 milmetros de mercurio y 120 milmetros de mercurio respectivamente.
Varan dependiendo del ritmo cardiaco y del nivel de contraccin de los vasos.
Puede variar si vara el volumen de sangre o lquidos de nuestro organismo. Y
est regulado por el sistema nervioso central y por el sistema hormonal
(principalmente, la aldosterona y el sistema renina angiotensina). Esquema del
sistema circulatorio.
Microcirculacin.
Se trata de la circulacin sangunea que tiene lugar dentro de los rganos y
tejidos y que permite que existan intercambios entre la sangre y los tejidos. Es
decir, permite que de la sangre salgan los nutrientes, el oxgeno y se incorpore
a este el dixido de carbono y las sustancias de desecho. Estos intercambios
tienen lugar en los capilares, vasos sanguneos de Anatoma y Fisiologa
Humanas Bsicas 18 muy pequeo tamao, microscpicos, aunque suelen
incluirse dentro de la microcirculacin a las arteriolas de los rganos,
microarteriolas y vnulas de los rganos. En los procesos de intercambio
participan las clulas endoteliales que constituyen el capilar y la membrana
basal de los mismos. Los capilares pueden tener diferente permeabilidad, ya
que hay varios tipos, y algunos tipos dejan pasar ms sustancias al exterior
que otros. Por ejemplo, los capilares fenestrados tienen autnticos agujeros
que dejan salir grandes cantidades de plasma. El paso a los sistemas
microcirculatorios est regulado por esfnteres que pueden cerrarse, dejando el
riego por zonas determinadas. Tambin influye el juego de presiones
hidrostticas y osmticas que vimos al principio del tema. Dibujo general del
circulatorio.