TODO LO QUE DEBE SABER SOBRE LOS CUYES

Publicado por Red Mascotas el febrero 22, 2010 a las 2:00pm

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Los cobayos no aceptan muy bien los cambios, por lo que todo lo que se pretenda
realizar debe ser hecho desde un principio, ya que es una especie bastante
neofbica.

* Por Sebastin Crisosto, Mdico Veterinario.

Los cuyes, cobayos o conejillos de Indias (Cavia porcellus) son unos simpticos
roedores originarios de Sudamrica. Estn emparentados con las Chinchillas y los

Puercoespines.
Existen tres razas comunes: Ingls de pelo corto, Abisinio (con remolinos en su
pelaje) y Peruano (de pelo muy largo).
Los cuyes pueden aprender a convivir con otras especies como perros, gatos y
conejos, pero no es aconsejable mantenerlos juntos, no solo por el hecho de que
algunos los podran daar, sino porque estas especies son portadores de una
bacteria llamada Bordetella, que puede causar una enfermedad severa en
nuestros cuyes. Si se mantienen en grupos grandes, se debe tener cuidado ya que
los machos adultos pelearn provocndose severas lesiones. Si un individuo
nuevo se decide incluir en un grupo ya establecido, esto se debe realizar en un
lugar neutro y bajo supervisin constante.
Los cobayos no aceptan muy bien los cambios (dieta, entorno, etc.), por lo que
todo lo que se pretenda realizar debe ser hecho desde un principio; es una
especie neofbica.

Datos tiles

- Esperanza de vida: 4 a 8 aos (promedio 5).

- Peso: 900 grs. a 1,2 kg. los machos y 750 grs. a 900 grs. las hembras.
- Consumo de alimento: 60 grs. por kilo, por da.
- Consumo de agua: 100 ml. Por kilo, por da.
- Tamao de la camada: 1 a 6 (3 a 4 promedio).
- Gestacin: 59 a 72 das.
- Destete: 14 a 21 das. Las cras son muy precoces; nacen con pelo y
dispuestas.

Dieta

La dieta base debe consistir en un alimento comercial especialmente diseado

para cuyes y alfalfa. La mayora de las dietas comerciales contienen alrededor de
20% de protena y un 16% de fibra. Se le pueden adicionar algunos otros
alimentos como cubos de alfalfa, pequeas cantidades de
vegetales verdes, manzana, zanahoria y sus tallos (no ms de dos cucharaditas al
da).
A diferencia de otros animales los cuyes no son capaces de sintetizar la vitamina
C, por lo que deben obtenerla de su dieta para no presentar problemas. Las dietas
comerciales tienen adicionada vitamina C, pero esta se puede ver afectada por la
condiciones de almacenamiento. Fuentes de vitamina C son la naranja, el kiwi, el
pomelo, la espinaca, el tomate y el repollo. Otra forma de adicionar la vitamina C
es en el agua de bebida (pastillas efervescentes por ejemplo).
Deben tener agua a disposicin de forma permanente, idealmente en botellas
(bebederos) especiales, para evitar derrames en pocillos.

Cuidados en cautiverio
Un cuye debe ser mantenido en un espacio de por lo menos 30 x 60 cm., pero
mientras ms
grande el espacio, mejor. El alto de las paredes debe ser de por lo menos 30 cm.
Ya que los cuyes no son saltadores ni giles trepadores se les puede mantener sin
techo.
Los cuyes prefieren ambientes tranquilos e idealmente un refugio (casa) donde
dormir y sentirse seguro.

Entre 13 y 21C es la temperatura ideal, y sobre 27 a 29C pueden sufrir un shock

por calor.
El sustrato ideal es slido (no reja), cubierto por viruta, papel picado o alfalfa.
Debido a la cantidad de orina que producen el sustrato debe ser cambiado por lo
menos una vez a la semana, para que no sufran problemas respiratorios, ya que
son muy sensibles al amonio de la orina.

Reproduccin

Las hembras poseen una membrana vaginal que dicen se asemeja a una Y; los
machos poseen sacos escrotales, y
sus penes pueden ser expuestos con una suave presin.
La primera reproduccin de la hembra debe ser de preferencia antes de los 6
meses, ya que despus se fusionan la snfisis de la pelvis, pudiendo producirse
distocias que requieren cesreas.
Las hembras preadas deben estar solas hasta que las cras sean destetadas por
el riesgo de agresin de otros congneres. Las cras nacen con pelo, ojos abiertos
y la capacidad de consumir alimento slido.

Medicina preventiva

Los cuyes deben ser llevados cada 6 a 12 meses a controles veterinarios. En

estos controles se examinarn fsicamente, se ver la salud de sus dientes, estado
general, se discutirn aspectos relacionados a su dieta y
condiciones de cautiverio, adems de llevar a cabo desparasitaciones de
considerarse necesario.
Signos de enfermedad pueden ser: letargia, inactividad, pelaje hirsuto, disminucin
en el consumo de alimento, disminucin en la cantidad de fecas, dificultad para
respirar, o un respirar acelerado, entre otros.

Principales problemas de salud

- Escorbuto; signos de deficiencia de vitamina C.
- Mal oclusin.

- Diarrea y/o anorexia.

- Neumona.
- Pododermatitis.
- Distocias.
- Dermatofitosis.
- Mordidas y traumas cuando son alojados en grupos.
Prximo artculo: "Alimentacin y nutricin recomendada para cuyes"