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ETIENNE PASQUIER
ET LES LIBERTS DE L'GLISE GALLICANE
Les litiges entre le pouvoir civil et le pouvoir religieux ont
profondment marqu l'histoire de l'Europe depuis la fin de
l'Antiquit, mais ils prirent dans chaque pays des aspects diffrents en fonction de l'poque, des circonstances et des hommes.
Le gallicanisme en est, en France et plus tard au Canada, l'une
des manifestations les plus clbres. Il se caractrise essentiellement par une opposition concerte des clercs et des laques aux
entreprises de la papaut et par une prtendue fidlit de l'Eglise
de France la discipline ancienne de l'Eglise universelle. Source
de conflits incessants entre la France et Rome pendant cinq
sicles, il fit l'objet de nombreux ouvrages de droit et d'histoire,
notamment la fin du XVIe et au dbut du XVIIe sicles. Le
plus rput est sans conteste le Traict
des libertez de l'Eglise
gallicane, de Pierre Pithou (1594). 1 Rdit et comment maintes reprises par 2la suite, il fut ds lors considr comme le code
du gallicanisme.
Eclipses quelque peu par sa renomme, d'un accs plus
difficile aussi, les uvres d'Etienne Pasquier n'en demeurent
pas moins trs importantes. Tmoin attentif et perspicace des
vnements de son temps, leur auteur y fait montre d'incontestables qualits de juriste, d'historien, d'pistolier et de polmiste.
Personnellement ml de nombreuses controverses mettant aux
prises Gallicans et Ultramontains, Pasquier, au cours d'une
carrire littraire exceptionnellement fconde, numra, justifia
et dfendit avec acharnement contre leurs dtracteurs, les liberts relles ou supposes de l'Eglise de France. Son uvre tmoigne la fois de l'existence d'une longue tradition gallicane, de la
confrontation de celle-ci avec la rforme tridentine et la crise
politique et religieuse engendre par les guerres civiles de la
deuxime moiti du XVIe sicle et finalement du renouveau des
tudes historiques et juridiques.
Il serait vain de considrer le gallicanisme comme un ensemble cohrent et logique d'institutions et de doctrines fixes de
i Dans Gillot, op. cit., 310-329.
II y a 23 ditions connues de l'ouvrage.
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bonne heure.3 En ralit ce n'est que peu peu, comme insensiblement, qu'il s'est dgag, sous la pression des vnements. Il
donne l'impression de n'tre pendant des sicles qu'une attitude,
qu'un refus d'accepter sans rticence l'autorit de Rome. Les
juristes, les historiens et les thologiens gallicans s'en sont
tardivement aviss et ils tentrent dans de savants traits de
lui donner plus de rigueur et de consistance. Mais ils ne discernrent pas toujours ses multiples facettes, ses nuances, ses
ambiguts et parfois mme ses incohrences.
Il ne semble pas que Ton puisse vraiment parler de gallicanisme avant le XIVe sicle comme l'ont
affirm ses adeptes et
mme quelques auteurs plus rcents. 4 Sans doute certains de ses
lments constituants existent-ils dj, la rgale par exemple,
mais l'expression "liberts gallicanes" a un tout autre sens qu'aux
XVIe et XVIIe sicles. Il s'agit plutt de la dfense de ces dernires contre le roi et les grands fodaux, non contre le pape.
Cependant le pouvoir monarchique et l'Eglise de France dont
les liens taient extrmement troits en vinrent ds l'poque de
Philippe le Bel secouer le joug d'une papaut qui n'avait de
cesse d'imposer sa frule au spirituel comme au temporel. Les
rflexions doctrinales des penseurs de l'poque, le Grand Schisme
et la crise conciliaire fournirent l'Eglise gallicane les arguments
dont elle avait besoin pour justifier le statut particulier qu'elle
revendiquait: limitation des pouvoirs du pape par le concile
cumnique, recours la discipline ancienne de l'Eglise laquelle
la France seule tait prtendument demeure fidle. La Pragmatique Sanction de Bourges (1438) que d'aucuns ont considre
comme l'expression la plus parfaite du gallicanisme sanctionna
officiellement ces prtentions.
Mais les Gallicans ne s'accordent pas tous dans ce conflit
subtil entre la papaut, l'administration monarchique et l'Eglise
de France. Les liberts de l'Eglise gallicane, quivoques et vagues
souhait, peuvent tre interprtes diffremment en raison de
la formation, des intrts et des proccupations de ceux qui font
profession de les dfendre. Les thologiens, les vques et les
3
A.-G. Martimort, op. cit., 13, a not avec pertinence
que les mots
"Gallicans"
et "Gallicanisme" ne sont apparus qu'au XIX e sicle.
4
Dans ses Etudes sur le rgne de Hugues Capet (Paris, Bouillon,
1903), ch. IV. F. Lot postule l'existence du gallicanisme ds les IX e et X e
sicles. Cette opinion a t nuance par J.-F. Lemarignier dans son Cours
d'histoire des institutions publiques et des faits sociaux (Paris, Les Cours
de droit, 1965), 520-525. Tout en reprenant son compte quelques-uns
des arguments proposs par F. Lot il prfre utiliser l'expression "Thocratie royale". Il faut noter que J. Lecler et V. Martin, Les
origines...,
estiment l'un et l'autre e qu'il ne sauraite tre question de parler de
gallicanisme avant le XIV et mme le XV sicles.
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Mais ce sont les membres des cours souveraines, en particulier, ceux du Parlement de Paris, qui professent le gallicanisme le
plus inflexible, bien que certains d'entre eux mettent des opinions relativement modres. Bourgeois souvent parvenus aux
offices par le double jeu de la vnalit et de l'hrdit des charges,
ils sont les plus fidles serviteurs du roi qui ils doivent et leur
prestige et leur autorit. Forms par le droit romain ils participent activement l'exercice du pouvoir lgislatif et ils s'emploient sans relche multiplier les droits rgaliens et briser
peu peu les vieux cadres fodaux. Ils soutiennent en outre que
par l'onction du sacre le monarque est plus qu'un simple laque
car il tient son pouvoir de Dieu.
Aussi, aucune des ides gallicanes agites par les thologiens
et les vques ne les laisse indiffrents et il va sans dire qu'ils
reprennent leur compte, pour les outrer, celles qui leur conviennent le plus. Ils n'admettent pas que l'indpendance du roi au
temporel puisse tre compromise de quelque manire que ce soit ;
c'est pourquoi ils ne reconnaissent pas au pape le droit de l'excommunier ou de le dposer. Ils prtendent mme que, par son
caractre sacr d' "vque du dehors", le souverain est le protecteur naturel, le "patron" de l'Eglise de France et qu'il leur
incombe de faire respecter ce postulat. Ils suivent de trs prs
et au besoin censurent toutes les mesures fiscales, administratives
et judiciaires du pape. Ils n'enregistrent les "facults" de ses
lgats qu'aprs s'tre assurs qu'elles ne sont pas prjudiciables
aux liberts gallicanes. Mais l ne se borne pas leur rle. Par
le moyen de l'appel comme d'abus, du cas privilgi et de la
connaissance du possessoire des bnfices, ils peuvent intervenir
efficacement dans la plupart des questions de discipline ecclsiastique^ Dlivre de la tutelle romaine depuis la Pragmatique
Sanction, l'Eglise de France tendait devenir sous cette redoutable pression un simple rouage dans l'administration monarchique.
Mais la porte immdiate de ces diverses tendances gallicanes tait singulirement restreinte par l'attitude de la monarchie.
Pratiquant une politique subtile jusqu' en tre parfois dconcertante, celle-ci suit, tout au long du XVe et du XVIe sicles,
une ligne de conduite empirique essentiellement dicte par ses
intrts immdiats et qui s'accommode mal des exigences des
thologiens et des parlementaires. Les Gallicans les plus orthodoxes l'accusent de faire parfois le jeu de la papaut; de leur
ct les Ultramontains se plaignent de son indiffrence, sinon
de son hostilit leur endroit. Mais en donnant, selon les occurrences, des gages aux uns et aux autres, les rois poursuivent un
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la vocation universelle de ceux-ci, les parlementaires ne souffraient pas qu'ils puissent relever d'autorits trangres; les
vques de leur ct ne tolraient gure leurs privilges d'exemption et aspiraient contrler les monastres et abbayes au moyen
de la commende; les universitaires enfin leur avaient refus,
de longue date, la permission d'enseigner en dehors de leurs
couvents. Que la Compagnie de Jsus soit inconditionnellement
soumise la papaut jusqu' devenir son auxiliaire le plus sr
dans la conduite de la rforme tridentine ; qu'elle recrute surtout
ses membres en Italie et en Espagne; qu'elle ait obtenu des
bulles pontificales la dispensant de la dme, la soustrayant la
juridiction des vques et lui permettant de confrer les grades
universitaires ; et surtout ambigut impardonnable et incomprhensible pour beaucoup que ses membres
ne soient ni
moines ni sculiers mais clercs rguliers; 10 voil qui suffisait
raviver bien des susceptibilits, veiller bien des craintes.
Malgr l'aide du Cardinal de Lorraine et de Mgr du Prat,
vque de Clermont, qui obtinrent du roi Henri II des lettres
patentes en leur faveur en 1551, les Jsuites ne russirent pas
briser l'opposition de la Facult de Thologie et du Parlement
de Paris et ils durent attendre jusqu' l'Assemble de Poissy
en 1561 pour que leur projet de fonder un collge Paris fut
agr. Et encore leur fallut-il se soumettre d'humiliantes restrictions, celles notamment de renoncer leur nom. Ds son
ouverture le Collge de Clermont se trouva en butte aux attaques
de l'Universit. Forte d'une consultation du juriste Du Moulin,11
celle-ci entama des procdures pour le faire fermer. Les Jsuites
n'avaient d'autres ressources que de se pourvoir en Cour de
Parlement. Le procs qui s'ensuivit et o s'illustra Pasquier se
termina par un ajournement de l'affaire.
L'appui non dissimul de quelques Jsuites la Ligue, les
succs grandissants du Collge de Clermont et peut-tre aussi
le dsir de faire oublier par un spectaculaire geste de loyalisme
monarchique son pass ligueur, incitrent l'Universit le rouvrir
en 1594. Malgr un vigoureux plaidoyer d'Antoine Arnauld 12 le
Parlement refusa une nouvelle fois de se prononcer. Mais la
tentative d'assassinat perptre sur la personne d'Henri IV par
Chastel et les preuves plus ou moins convaincantes d'une complicit de la Compagnie dans cette affaire amenrent l'expulsion
10
Voir sur cette question : Dom R. Lemoine, Le droit des religieux,
du Concile de Trente aux instituts sculiers (Paris, Descle de Brouwer,
1956), ch. I l l & IV.
11
C . Dumoulin, Consultation de Me Charles Dumoulin (s.l.n.d.).
12
A. Arnauld, Plaidoy de M. Antoine Arnauld (Paris, Mamert Ptisson, 1594).
254
Voir en particulier : J. Imbert, Quelques procs criminels aux XVIIesicles (Paris, P.U.F., 1965), 13-20.
14
"Advertissement la rpublique, sur le concile national demand
par le Roy de Navarre", dans S. Goulart, Le second recueil contenant
l'histoire des choses plus mmorables advenues sous la Ligue (s.l., 1590),
139-159. J. Hotman, Advis et dessein nouveau sur le faict de la Religion
en l'Eglise gallicane. Pour estre propos au prochain Concile National ou
autre assemble des Prlats, Pasteurs et Docteurs de la dicte Eglise
Gallicane, ms. deosla Bibliothque de la Socit d'Histoire du Protestantisme
franais, 10, II, f 75-115. P. de la Primaudaye, Advis sur la ncessit du
Concile et sur la forme de le rendre lgitime et libre pour l'Union chrestienne
(s.!., 1591).
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devant l'excommunication
du roi de Navarre par Sixte-Quint
en 1585,15 la condamnation
d'Henri III par la Facult de Thologie en 1589 16 aprs l'assassinat du duc
et du cardinal de Guise
et les bulles de Grgoire XIV en 1591,17 marquent bien, semblet-il, la frontire qui les spare. Il faudra attendre l'chec
des
Etats de la Ligue, ridiculise par la Satire Mnippe,18 et la
conversion du roi pour que la brche se rsorbe. Mais l'unit
retrouve se fera au profit du gallicanisme parlementaire. Mri
depuis trois sicles dans le milieu des juristes, celui-ci s'imposera
prcisment dans la mesure o les robins qui le professent
russiront dicter leurs vues aux ecclsiastiques.
15
Sanctiss. D. N. Sixti Papse V declaratio contra Henricum Borbonium assertum regem Navarr, et Henricum item Borbonium, prtensum principem Condensum, hereticos, eorumque posteros et successores,
ac liberatio swbditorumt ab omni fidelitatis et obsequi debito (s.l.n.d.).
Les pamphlets publis pour la circonstance rendent parfaitement compte
de rmotion que cette bulle suscita tant chez les Ligueurs que chez les
Politiques: P. de Belloy, Moyens d'abus, entreprises et nullitez du rescrit
et bulle du pape Sixte Ve du nom, en date du mois de septembre 1585
(Cologne, H. Lobin, 1586). F. Hotman, Brutum fulmen Papas Sixti
V (s.l.n.d.). L. d'Orlans, Advertissment des Catholiques Anglois aux
Franois
Catholiques (s.L, 1586).
16
J . Boucher, De justa Henrici Tertii abdicatione (Paris, Nivelle,
1589).
17
Bulles de N.S. Pre le Pape Grgoire XIIII. L'une contre toutes
personnes ecclsiastiques, suyvans le party de Henry de Bourbon, jadis Roy
de Navarre. L'autre aux Princes, Seigneurs, Nobles et autres personnes
laques suyvans le mesme party (Tours, Jamet Mettayer, 1591). Les Parlements de Tours, de Chlons, de Bourgogne, de Normandie, le roi et
Y Assemble du clerg de Chartres se prononcrent contre les bulles du
pape tandis que le Parlement ligueur de Paris les approuvait. Le texte
de ces divers arrts se trouve dans P. Brunet, op. cit., I I I : 37-45 et
dans Maugis, Histoire du Parlement de Paris (Paris, Picard, 1914),
I I : 76-77. L'affaire provoqua en outre une vritable guerre des livres
entre partisans et adversaires de l'initiative pontificale: T. Berchet, Conseil
chrestien sur les monitoires et menaces d'excommunication et interdiction
du pape Sfondrato, diet Grgoire XIIII contre le Roy, l'Eglise et le
Royaume de France (s.L, 1591). F. de Clary, Philippiques contre les
bulles et autres pratiques de la faction d'Espagne (Tours, Jamet Mettayer,
1592). G. Coquille, "Discours des droicts ecclsiastiques et libertez de
l'Eglise gallicane", dans Gillot, op. cit., 451-493. C. Fauchet, "Traictez
des Libertez de l'Eglise gallicane", dans Gillot, op. cit., 223-256. C. Faye,
Seigneur d'Espeisses, Discours des raisons et moyens pour lesquels Messieurs du Clerg...
ont dclar les Bulles Monitoriales
nulles et
injustes et contre les droits et libertez de VEglise gallicane (Tours, Jamet
Mettayer, 1591). Seguier, Recueil du Plaidoi de Monsieur
Segwier...
contre la Bulle de Grgoire soy disant Pape IU de ce nom (Tours, Jamet
Mettayer, 1591). M, Zampini, Dfense pour les bulles monitoires de
Notre Saint Pre le Pape... contre les perverses intentions et pestifrs
vomissements, des imposteurs qui faulsement se disent juges au Parlement
de Chaalon (Paris, 1591).
i* (Ratisbonne, 1752).
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pas de nous surprendre parfois par sa singulire vision de l'histoire; et les arguments qu'il utilise ne sont pas toujours
convaincants. Il dplore que les Gaulois par
leur mutisme 33 et les histo34
riens latins par leur mauvaise foi aient tant contribu ternir
l'image35 d'une civilisation celte qu'il jugeait conqurante et glorieuse. Ce raisonnement l'autorise ainsi minimiser les victoires
des lgions de Jules Csar en insistant sur les divisions plutt
que sur la faiblesse militaire des Gaulois.36 La revanche viendra
des Francs qui libreront la Gaule de l'occupation romaine et
contribueront la formation de la nation franaise.37
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ventions en Italie la faveur des luttes entre Guelfes et Gibelins,53 les Croisades,54 la fondation
de nombreux ordres religieux
qui lui taient 57tout dvous,55 les compilations 58 canoniques,56
l'envoi de lgats, les vocations en Cour de Rome, les rformes
administratives et60financires du XIVe sicle 59 et finalement le
Concile de Trente, sont autant de manifestations du dynamisme
mais aussi de l'insatiable apptit de puissance de la Papaut.
Il tait assurment dans l'ordre des choses qu'en sa qualit
de successeur de saint Pierre le souverain pontife occupt la
premire place dans FEglise. Qu'il ait atteint un si haut degr
de puissance, au temporel comme au spirituel, au point d'en
avoir compltement oubli le sens de sa mission primitive, voil
par contre qui ne laissait pas d'tre inquitant. Quelles qu'aient
t ses initiatives en la matire, Pasquier ne lui en attribue pas
l'entire responsabilit car maints facteurs ont pu inflchir son
destin. Ainsi Dieu a-t-il lui-mme permis que sa mission ne
s'accomplisse pas sans imperfections.61 Mais notre auteur ne
croit pas qu'une action providentielle directe suffise tout
expliquer; un phnomne historique il convient de rechercher
d'abord des causes historiques mme si, en dernier ressort,
celles-ci rsultent de desseins divins. Et les exemples ne manquent
pas : "L'authorit de S. Pierre, les martyrs continuels et de suite
que souffrirent nos premiers Saincts Peres de Rome jusques
Silvestre, la Religion vray et catholique, en laquelle leur postrit
fut ferme contre les furieux assauts des hrtiques, l'humanit
dont ils avoient embrass tous les Evesques tort affligez, la
ruine des Eglises apostoliques du Levant, premirement par les
hrsies en aprs par les Mahomtistes, les particularitez et
divisions des Princes Chrestiens en la France, Allemagne et
Italie, l'ambition desrgle et ignorance de nos Prlats, la desbauche de nostre Eglise gallicane procure par nos Roys mesmes,
l'humble soumission du commun peuple : Toutes ces particularitez
mises ensemble furent de tel effect et vertu, que non seulement
le pape fut jug avoir toute puissance sur les Evesques, mais
M Ibid., I l l : xiv, col. 220AB.
54 Ibid., I l l : xiv, col. 219D-220A et xix, col. 239BC.
^ Ibid., I l l : xix, col. 239D-240AB.
M Ibid., I l l : xiv, col. 222ABC.
57
Ibid., Ill : xxi, col. 248AB. Pasquier ajoute que la chose fut d'autant
plus aise en France "qu'avecques l'ambition s'estoit en ce temps-l loge
l'ignorance chez nous". Ibid., Ill : xi, col. 206B.
58
Ibid., Ill : xx-xxi.
es Ibid., Ill : xxv.
60
Ibid., Ill : xxxiv.
^ Ibid., I l l : col. 155A-156A.
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A rencontre de l'opinion commune Pasquier estime que le transfert
de la Papaut de Rome Avignon sous le rgne de Philippe IV le Bel a
t en dfinitive nfaste pour la cause de l'Eglise gallicane. Ibid., I l l : xxiii,
col. 252C.
67
C'est ainsi que les abus des rois prcipitrent la dcadence des lections et firent progresser la pratique des nominations pontificales. Ibid.,
I l l : xii, col. 214C.
68 Opinion partage par la plupart des Gallicans. Toutefois, l'ancien
ligueur A. Hotman, op. cit., 377, estime qu'il est dangereux "de trop dprimer la dignit du Pape".
6^ E. Pasquier, op. cit., I l l : xiv, col. 353D-354A.
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85 Ibid., I l l : xxvii.
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la question tait telle que seule une solution hybride pouvait lui
tre apporte.8 6 Les dcrets dogmatiques du concile s'imposent
d'eux-mmes ; ceux qui concernent la discipline doivent tre
pralablement soumis au roi avant d'tre reus en France, 87
encore faut-il qu'ils n'infirment pas les liberts gallicanes ou que
leur sagesse soit telle qu'elle force l'acquiescement. Ils ne
pouvaient donc que se rclamer "ou de la Saincte Escriture, ou
des Saincts Dcrets ou des Concils 88
approuvez, ou bien qu'ils
eussent quelque raison de leur dire".
Ces srieuses rserves l'endroit du Concile signifiaient-elles
qu'il tait, toutes fins utiles, sans objet? Assurment non.
Pasquier ne prend pas peu de peine tenter de dmontrer que la
supriorit conciliaire tait l'une des liberts essentielles. L'abandonner, c'et t renoncer toute la tradition ecclsiale dont la
Pragmatique Sanction tait l'aboutissement, oublier qu'on la
considrait en France comme le seul moyen valable de rformer
l'Eglise quitte d'ailleurs la brandir comme menace dans les
moments opportuns , et au pire reconnatre, au moins implicitement, la toute-puissance du pape. Mais Pasquier avait suffisamment de sens historique pour comprendre que les institutions
sont une ralit vivante, troitement dpendantes de ceux qui les
utilisent; elles peuvent donc, selon les occurrences, ne plus rpondre ce que l'on attend d'elles. Il savait clairement que le
jeu tait fauss Trente parce que signe des temps? le
pape en tait le meneur. Quelque respect qu'il et pour les
prcdents, pour la force exemplaire de l'histoire, peut-tre
sentait-il tout ce que la notion mme de supriorit conciliaire
avait de chimrique son poque. C'est probablement la raison
pour laquelle il accorde tant d'importance aux institutions proprement franaises, et en particulier aux rapports entre le roi
et l'Eglise de France.
C'tait toucher l une question d'autant plus dlicate qu'elle
mettait en cause celle de la centralisation monarchique. Il ne
faisait aucun doute en tout cas que la mise en tutelle graduelle
du clerg franais tait une pomme de discorde entre Ultramontains et Gallicans, et elles suscitaient mme chez ces derniers
des ractions divergentes. Les ecclsiastiques on l'a vu la
condamnaient. Les parlementaires qui en taient le plus souvent
l'instrument n'avaient de cesse qu'elle se ralise, encore qu'ils
ne s'accordassent pas toujours sur l'amplitude qu'il convenait de
lui donner. Tout en reconnaissant volontiers les droits minents
86ibid., I l l : xlv, 354A.
87 Ibid., I l l : xxxiii, col. 291A.
88 Ibid., I l l : xxxiv, col. 294CD.
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tion de leurs diplmes,
le nom mme de Jsuites 134 et le vu
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particulier au pape, montrent clairement qu'Ignace de Loyola
et ses premiers compagnons n'ont rien nglig pour circonvenir
Paul III et obtenir de lui la reconnaissance officielle de l'Ordre.
De ce fait la136bulle de 1540 doit tre considre comme nulle et
non avenue.
Par un raisonnement qui ne laisse pas d'tre
subtil et que l'on retrouve en filigrane tout au long du Catchisme,
Pasquier suggre que la papaut est la victime, et au pire la
comparse des Jsuites; c'est donc eux que tout l'odieux de la
rforme tridentine doit tre imput.
Consciente du danger que couraient les vques, les anciens
ordres religieux et l'Universit, l'Eglise de France a fait montre
au contraire de courage et d'nergie. La censure de la Facult
de Thologie en 1554, le dcret de Poissy, le procs de 1565 en
sont une preuve suffisante ; mais ils tmoignent du danger constant qui menace ce dernier bastion dress contre les Jsuites. 137
Et pour permettre ses lecteurs de mesurer plus exactement
encore tout ce qui les spare, Pasquier dresse une liste de 52
incompatibilits entre les propositions de la Compagnie de Jsus
et les liberts de l'Eglise gallicane dont la teneur, d'ailleurs,
s'inspire largement des ides matresses exprimes dans le troisime livre des Recherches de la France.138
Passant ensuite l'tude des Constitutions, Pasquier constate avec plaisir que la plus grande diffusion de celles-ci de
mme que les commentaires qui en avaient dgag l'esprit, clair
le sens et fix les modes d'application lui ont singulirement
facilit la tche. A son avis, une telle publicit, peu conforme
l'habituelle discrtion des Jsuites, dessert
leurs intrts et
profite en fin de compte leurs ennemis.139 Il ne pouvait tre
question que Pasquier analyse en dtail chaque article des Constitutions; il dut oprer un choix et c'est en fin de compte la
question des vux qui retint le plus son attention en raison des
consquences que ceux-ci devaient, son sens, engendrer. Et
d'abord les vux simples. Il leur dnie toute valeur canonique
puisqu'ils ont un caractre, en quelque sorte provisoire et conditionnel. Que le Prpos gnral ou mme un provincial puisse
renvoyer quand bon lui semble celui qui les a prononcs, Pasquier
l'interprte comme le signe vident d'une manuvre de la Com133
E. Pasquier, op. cit., I : xi-xii.
aw/Wd.,1: viii.
^ Ibid., I I : xvi.
M* Ibid., I: xiii.
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pagnie pour peupler la chrtient d'anciens clercs qui lui resteraient par dfinition tout dvous.140 C'est toutefois le vu
de mission qui l'inquite le plus; il en avait dj signal les
dangers quarante ans plus tt et il avait vu son opinion partage
par le nombre croissant de tous ceux qui faisaient profession de
dnoncer les^ errements de la Compagnie. Pour sa part il y voit
une double imposture: la fidlit au pape, en apparence sans
faille, que ce vu implique, n'est qu'un leurre, car le souci qu'ont
les Jsuites de dfendre prement leurs propres intrts les incite,
le cas chant, la marchander, quand ils ne la renient pas ; ils
se sont dtourns d'autre part de leur lieu d'apostolat primitif
qui devait tre l'Empire ottoman pour s'implanter en terre chrtienne, rendant caduque, de ce fait, la notion mme de mission.141
Ils n'ont pas tard y svir et c'est sur la relation de leurs
forfaits que Pasquier compte pour les discrditer.
En puisant largement dans des tmoignages de toute provenance et de toute crance il russit constituer un lourd
dossier. Il espre ainsi faire la preuve de l'existence d'une vaste
conspiration de la Compagnie dans les tats laques comme dans
l'Eglise universelle et mettre en garde l'opinion publique franaise que la crise dynastique rcente avait rendu particulirement attentive tout ce qui touchait la scurit du roi, le
maintien des institutions traditionnelles et l'indpendance du
royaume. Il n'est pas de moyens que les Jsuites n'aient utiliss
pour rendre ce pril redoutable: par la confession ils peuvent
aisment percer le secret des consciences, partant, dcouvrir le
ressort des vnements, et, s'il leur sied, en modifier le cours en
circonvenant leurs pnitents; 142 d'ailleurs ils promettent le ciel
quiconque les aide raliser leurs desseins ; leurs collges leur
permettent, certes, d'acqurir un vritable monopole de l'enseignement au dtriment de l'Universit,143 mais surtout, ils y
chambrent les lves, les soustraient l'autorit de leurs parents
et suscitent de la sorte des vocations dont Pasquier conteste
videmment la valeur; il n'en veut pour preuve que l'affaire
d'Ayrault, prsente dans toutes les mmoires l'poque, en raison
du scandale qu'elle provoqua;144 les Jsuites professent enfin la
140 Ibid., II : ix-xv.
141
Ibid., II : xvi-xviii.
m Ibid., I l l : xii.
W
Ibid.. I I : vi.
144
Ibid., II : iv et viii. Pierre Ayrault, lieutenant criminel, au sige
prsidial d'Angers intenta sans succs en 1586 un procs aux Jsuites pour
le rapt de son fils. Sur cette question voir: P. Ayrault, De la puissance
paternelle. Contre ceux qui sous couleur de religion voilent les enfants
leurs pres et mres (Tours, Jamet Mettayer, 1593) ; Conclusion de l'ordre,
formalit et instruction judiciaire, de P. Ayrault, lieutenant criminel oVAn-
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I I I : viii.
151
Ibid., I l l : i, f 202v. Voir en particulier: J. Andriessen, De
Jezuieten en het Samenhorigheidsbesef der Nederlanden, 1585-1648 (Anvers,
Nederlandsche Boekhandel, 1957), 229-247.Bollandus ?, Imago primi saecuU
Societatis Jesu Antverpiae (Balthasar Moretus, 1640) VI: iv. Les cruels
et horribles tormens de Balth. Grard, vray martyr, soufferts en Vexcution
de sa glorieuse et mmorable mort pour avoir tu Guill. de Nassau, prince
d'Orange, ennemy de son Roy et de l'Eglise catholique (Paris, 1585).
Sica tragica comiti Mauritio, ut ajunt Calvinistae a Jesuitis Leydae intentata
per costerum
(Anvers, 1599) ; cf. aussi supra note 130.
152
S. Pasquier, Le Catchisme des Jsuites, I I I : iii, iv, xv. La bibliographie est presqu'inpuisable en raison des controverses passionnes que
cette question a souleves et soulve encore entre historiens catholiques et
protestants. Depuis quelques annes la discussion est plus sereine et il
semble bien que mme ceux-ci ne souscrivent plus entirement l'affirmation
premptoire de Waldman, Elizabeth Queen of England (Londres, Longmans, Green and Co, 1933), 282, pour lequel "without exception every
plot for Elizabeth's assassination could be traced to one of the Jesuit
missionnaries". Il est toutefois vident que la Papaut, la Compagnie de
Jsus ou du moins quelques-uns de ses membres, n'ont pas t trangers
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