cido ctrico

El cido ctrico es un cido orgnico tricarboxlico que est presente en la mayora de

las frutas, sobre todo en ctricos como el limn y la naranja. Sufrmula molecular es
C6H8O7.
Es un buen conservante y antioxidante natural que se aade industrialmente
como aditivo en el envasado de muchos alimentos como las conservas de vegetales
enlatadas.
En bioqumica aparece como un metabolito intermediario en el ciclo de los cidos
tricarboxlicos, proceso realizado por la mayora de los seres vivos.
El nombre IUPAC del cido ctrico es cido 2-hidroxipropano-1,2,3-tricarboxlico.

aractersticas[editar]
Las propiedades fsicas del cido ctrico se resumen en la tabla de la derecha. La acidez
del cido ctrico es debida a los tres grupos carboxilos -COOH que pueden perder
un protn en las soluciones. Si sucede esto, se produce un ion citrato. Los citratos son
unos buenos controladores del pH de soluciones cidas. Los iones citrato forman sales
con muchos iones metlicos. El cido ctrico es un polvo cristalino blanco. Puede existir en
una forma anhidra (sin agua), o como monohidrato que contenga una molcula de agua
por cada molcula de cido ctrico. La forma anhidra se cristaliza en el agua caliente,
mientras que la forma monohidrato cuando el cido ctrico se cristaliza en agua fra. El
monohidrato se puede convertir a la forma anhidra calentndolo sobre 74 C.
Qumicamente, el cido ctrico comparte las caractersticas de otros cidos carboxlicos.
Cuando se calienta a ms de 175 C, se descompone produciendo dixido de
carbono y agua y luego aparentemente desaparecer.

Historia[editar]
El descubrimiento del cido ctrico se atribuye al alquimista islmico Jabir Ibn Hayyan en el
siglo octavo despus de Cristo. Los eruditos medievales en Europa conocan la naturaleza
cida de los zumos de limn y de lima; tal conocimiento se registra en la
enciclopedia Speculum Majus, en el siglo XIII, recopilado por Vincent de Beauvais. El cido
ctrico fue el primer cido aislado en 1784 por el qumico sueco Carl Wilhelm Scheele, que
lo cristaliz a partir del jugo del limn. La produccin de cido ctrico a nivel industrial
comenz en 1860, basado en la industria italiana de los ctricos.

En 1893, C. Wehmer descubri que cultivos de penicillium podan producir cido ctrico a
partir de la sacarosa molecular. Sin embargo, la produccin microbiana del cido ctrico no
lleg a ser industrialmente importante hasta la Primera Guerra Mundial que interrumpi las
exportaciones italianas de limones. En 1917, el qumico americano James Currie y Claudio
Coln descubri que ciertos cultivos de Aspergillus niger podan ser productores eficientes
de cido ctrico, y Pfizercomenz la produccin a escala industrial usando esta tcnica dos
aos ms tarde.

Obtencin del cido ctrico[editar]

El cido ctrico es obtenido principalmente en la industria gracias a la fermentacin de
azcares como la sacarosa o laglucosa, realizada por un microhongo llamado Aspergillus
niger. El proceso de obtencin tiene varias fases como la preparacin del sustrato
de melaza, la fermentacin aerbica de la sacarosa por el aspergillus, la separacin del
cido ctrico del sustrato por precipitacin al aadir hidrxido de calcio o cal apagada para
formar citrato de calcio. Despus se aade cido sulfrico para recuperar la molcula
de cido ctrico y retirar el calcio como sulfato de calcio. La eliminacin de impurezas se
realiza con carbn activado y resina de intercambio catinico y aninico, se contina con
la cristalizacindel cido ctrico, el secado o deshidratacin, luego se separa por tamao
de partcula y finalmente se empaca el producto. El producto anhidro es muy higroscpico
por tal razn debe guardarse a baja temperatura y humedad relativa, de lo contrario se
forman terrones del cido.