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El mercado de Tenochtitln:

Transporte e infraestructuras:
Cuando nos referimos a la ciudad de Tenochtitln en plena poca
prehispnica lo primero que debemos tener en cuenta es la ubicacin de la
misma.
Cuando los aztecas decidieron erigir la famosa ciudad sobre un islote en
medio del lago de Texcoco, se enfrentaron a lo que todos esperaban que fuera
un problema los medios de transporte.
En lo que se refiere a nuestro trabajo, a priori resulta un gran problema
para un sistema mercantil transportar las materias primas o producto
manufacturados desde sus enclaves de origen hasta el mercado de
Tenochtitln. Pero lo que en principio supona un problema fue manejado poco
a poco hasta transformarse en un recurso para construir una ciudad con unas
vas de comunicacin muy logradas.
Existan tres tipos de vas: las de tierra, las de agua (mayoritarias) y
mixtas. Las terrestres estaban conformadas por cuatro grandes calzadas que
partan desde el centro de la ciudad formando una cruz. Estas grandes
calzadas conectaban con los cuatro puntos cardinales, la principal era la
calzada Iztapalapa que conectaba Tenochtitln con los pueblos del sur. La
segunda calzada se diriga a poniente, la tercera hacia el norte y la cuarta y
ltima una el centro de la ciudad con el embarcadero de Texcoco, situado en el
extremo oriente.
Aunque estas cuatro calzadas tenan una gran importancia para el
transporte terrestre por la ciudad, el uso mayoritario era el de los canales de la
ciudad. Para moverse por estos canales los aztecas crearon dos tipos de
embarcaciones: los Acalis o canoas y las jangadas o balsas de bamb
atadas sobre calabazas.
Los Acalis eran realizados en una sola pieza de un tronco de roble, las
ms grandes podan transportar ms de cincuenta hombres y grandes
provisiones de materiales que tenan su origen en el mercado de la ciudad.
En cuanto a las jangadas eran mucho ms pequeas que los Acalis y
se utilizaban principalmente para cruzar los ros.
En lo que a nuestro tema de estudio se refiere, para la eficiente
utilizacin de estos medios de transporte acutico era necesaria una
infraestructura acorde a las necesidades. Esta se encontraba en el extremo
oriental de la ciudad, el embarcadero de Texcoco, por donde se supone estaba
el control de todo el trfico martimo que entraba en la ciudad y dnde se
reciban los cargamentos comerciales provenientes de otras zonas del imperio.

Apartndonos del trfico fluvial, la mayor parte de productos para el


mercado eran transportados por tierra hasta llegar a orillas del lago para la
posterior entrada en la ciudad.
Ante la privacin de la rueda y de los animales de tiros, el transporte era
realizado por hombres a pie. El mtodo eran unas cuerdas apoyadas en la
frente (mecapal) que sostenan armazones, en los que se podan cargar
bastantes kilos. Tras el aumento del imperio y la especializacin del transporte
se empez a entrenar a jvenes para ser cargadores (tamemes), estos eran
ms veloces que los animales de tiro pero cargaban mucho menos peso.
Cada tameme poda cargar aproximadamente dos arrobas (23
kilogramos) a lo largo de unas 5 leguas (24 kilmetros) aunque las
equivalencias se basaban en lo recorrido durante un da Se piensa tambin que
las cargas pesadas podan ser llevadas mediante un sistema de relevos entre
varios tamemes.
Como dato de inters, para evitar el costo de los tamemes (desconocido
en la actualidad) los propios agricultores cargaban hasta el mercado sus
productos.
En cuanto a la situacin geogrfica de los territorios por los que los
tamemes, o los propios agricultores, cargaban los productos se sabe que las
carreteras lejos de las ciudades principales no eran ms que caminos en
malas condiciones y que muchas veces los cargadores tenan que evitar
accidentes geogrficos en mitad del camino, lo que encareca el coste de la
mercanca..

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