CalidaddelGasNatural

AlgunosAspectosaConsiderarparaPrestarconCalidadelServiciode
TransportedeGasNaturalporDuctos

GuillermoDazAndrade(Colombia)

Aunquegeneralmenteeltrminocalidad,referidoalgasnatural,setiendeaasociar
nicamente con los componentes del gas y sus posibles contaminantes slidos y
lquidos, tiene un contexto mucho ms amplio cuando se entiende aplicado al
serviciodesutransporteporductos.

En este documento resaltaremos los principales puntos que afectan la calidad del
serviciodetransportedegasnatural,desusuministroalosusuariosycmoinciden
enella,dejandodeladounanlisisdelasdiferentesnormastcnicasoregulaciones
gubernamentales sobre la calidad que deben ser conocidas y cumplidas por la
industriadelgasencadaunodelospases.

1.LaComposicindelGas

LacalidaddelGNquerecibeyentregaeltransportadorserefierealoscomponentes
en hidrocarburos gaseosos y a otras sustancias que no son bienvenidas en la
corrientedelgas.

La composicin del gas garantiza el comportamiento de ste en las tuberas y

equiposyensucombustin.

Es deseable que el gas est compuesto principalmente por hidrocarburos livianos

(metano y etano) que, aunque de menor poder calorfico que el de los gases
hidrocarburos de mayor densidad, presentan menos problemas en su transporte y
utilizacin.

Cuandonosreferimosaltransportedegasnaturalentendemosquetratamoscongas
seco.Esdecir,todoelflujoestenfasegaseosa.Hayotrastuberas,comopuedenser
algunasderecoleccindepozosocamposdeproduccin,quellevanunamezclade
gasesylquidos,teniendoflujoendosfases.

Cuando se transporta gas la presencia de lquidos es indeseable. Los lquidos en la

corriente del gas alteran completamente su comportamiento en la combustin. Si
son lquidos no combustibles, como ocurre cuando hay agua en el gas, afectan el
rendimientodelosquemadores,puedenapagarlasllamasycausanvariacionesen
laspresionesdesuministroalosequipos.

Cuando se trata de lquidos combustibles aportan una energa excesiva en

comparacin con la del gas, originando mal funcionamiento de los artefactos de
combustineinclusoexplosionesenellos.

La formacin de lquidos dentro de los gasoductos de transporte depende de las

aractersticas de sus componentes. Es importante recordar que el gas natural
generalmente tiene alguna presencia de hidrocarburos no tan livianos, como son
propanoybutano,yenocasionesalgunosmsdensosyquesonfcilmentelicuables
al someterlos a presin. Un gas natural rico en ellos tendr un punto de roco
(temperaturaalacualselica)msbajo.

Como la licuefaccin de los componentes del GN est tambin en funcin de la

presindeoperacin,cuandoelgastienehidrocarburosmsricossedebeoptarpor
retirarlosparaeltransporteoporreducirlapresindeoperacindelgasoductopor
debajo de la que causara condensacin dentro de la tubera, a las temperaturas a
quecirculaelgas.

Nosolamenteloslquidossonindeseables.Losslidosquepuedanpresentarseson
fuente de problemas para el transportador y sus clientes. Los slidos pueden ser
desdemuyligerospolvillos,detamaoscasimicroscpicos,hastacuerposextraos
dentro de un gasoducto. Este ltimo caso, generalmente se debe a descuidos en el
controldecalidadenlasobrasdeconstruccin,pornodejarcorrectamentecerrados
losextremosdelductocuandoseestsoldandooporinterferenciamalvoladeun
tercero o de un trabajador durante la construccin. En ocasiones se encuentran
varillas de acero, ladrillos, piezas de madera, y otros cuerpos extraos. Estos en
ocasiones evitan o entorpecen el paso de los raspadores por el interior de las
tuberas.

Con mayor frecuencia el gas lleva partculas slidas de tamaos relativamente

pequeos.Estaspartculaspuedenprovenirdelmismogas,arrastradasalfluirdelos
pozosgasferososerajenasal.Enestecasoseranresiduosdejadosdentrodelos
ductosdurantelaconstruccin,enreparacionesuoriginadosdurantelaoperacin.

Lospolvosyotrosslidosdelaconstruccinpuedenretirarsedeunaformabastante
aceptable con procedimientos apropiados de limpieza interior de la tubera. Es
preferibleinvertiralgomsendichalimpiezaatenerquesufrirlosproblemasquela
suciedadpuedacausarluegoalosclientesdelservicio.

Cuando en la operacin se forman partculas slidas no provenientes de los pozos,

generalmente son de compuestos de hierro, proveniente de las paredes de las
tuberas, que estn siendo enrodadas por la velocidad del gas o por reaccin con
algunosdelosconstituyentesdesteodeloscontaminantesquecontenga.

Algunasdelassustanciasqueavecesseencuentranconelgas,comoloscompuestos
de azufre y otros, pueden, en presencia de humedad o bajo ciertas condiciones,
formarcidosqueatacanelmetal.

Normalmente los polvos y otros slidos pequeos que lleve la corriente de gas no
sonunproblemaparaelflujoens,perospuedencausarundeterioroaceleradode
las paredes de los ductos y muy especialmente en las curvas de la lnea y en los
codos, ts u otros cambios de direccin en las estaciones. Cuando se juntan
velocidad del gas con polvos o arenilla, se obtiene un efecto igual al de aplicar un
chorrodearena(sandblasting)alinteriordelatubera.Esporelloque,lasnormas
demuchospasesreducenlavelocidaddelgasavaloreslmites.

Cuando se cuenta con un gas limpio, sin sustancias slidas que puedan rozar el
interior de la tubera, las velocidades del gas son inocuas, salvo para valores muy
altosquepuedencausarruidosyvibracionesindeseables.

La presencia de partculas slidas en el gas no solamente afecta al sistema de

transporte,sinoasususuarios.Ademsdelosdaospordesgastequepuedecausar
elgassucioalastuberasyequiposdelcliente,puedeoriginarinconvenientesmso
menosgravescomo:

Alojamiento en el puerto de la vlvula de un regulador, impidiendo su cierre y

originandounasobrepresin.
Taponar algn pasaje impidiendo que transmita una seal de presin del gas o
afectandootraparte,perturbandoeldesempeodelalgnequipoolaseguridaddel
sistema.
Reducir de capacidad de entrega de gas o imposibilidad de entregarlo por una
obstruccindelosfiltrosubicadosenlasestacionesdelusuariooensusequiposde
combustin.
Rallar las paredes de las cmaras de los medidores de lbulos (rotatorios), dando
unpasosinmedicinaunaporcindelgas.

As como hay sustancias nocivas para la integridad del ducto, las mismas u otras
puedencausarproblemasydaosalosequiposdelosclientes.

Un caso sencillo puede ser la presencia de agua en la lnea. Adems de problemas

queyamencionamosparalacombustin,hayotrosasociadosconloslquidos.Uno
de ellos es que el agua, hidratos u otro lquido llegue a las redes de distribucin
urbanadegas.Enellaspuedeirsealojandopaulatinamenteenlascmarasflexibles
delosmedidoresdediafragmadelossuscriptores.Ellquidorestaracapacidadala
cmara,haciendoqueelmedidorseacelereygenerandounaincorrectalecturadel
gasvendidoalusuario.Esteesapenasunodevariosproblemasquepuedeoriginarel
lquidoenunared.

El gas natural, segn su definicin bsica, es una mezcla natural de gases

hidrocarburos. A pesar de ello, en muchos gases se encuentran constituyentes no
combustibles, como son el dixido de carbono, argn, nitrgeno y otros gases
inertes.Estosafectanelpodercalorficodelgasy,siexistenenexceso,convenientes
mejorretirarlos.Enocasionesesunbuennegocioretirarcomponentesalgas,como
ocurre cuando se le extrae el etano para emplearlo en petroqumica o para la
produccindeetileno,porejemplo.

2.ElVolumendelGas

Un gas adecuadamente limpio, sin contaminantes gaseosos, lquidos o slidos,

asegura que el usuario reciba y pague estrictamente por el volumen de gas que le
entregaeltransportador.

Por ello, parte muy importante de la calidad del servicio de transporte est en el
controlexactodelamedicindelgastransportado.Enteoraestapartenodebera
tener problema alguno; bastara con disponer de equipos de medicin de gas para
facturarcorrectamenteelsuministrodeestecombustible.

En la prctica, esta tarea no es tan sencilla. Los mismos medidores no son

universales.Segnlaspresionesdeoperacinyeltamaodeloscaudalesaregistrar,
algunostiposdeequiposonmsindicadosqueotrosparaelservicio.

Tambinlarangeabilidadorelacinentreelmximocaudalyelmnimoquepueden
registrarconbuenaprecisin,varasegneltipodemedidory,enalgunos,conla
presinalaquedebenregistrarelpasodelgas.

Normalmente los medidores registran el volumen que circula a travs de ellos,

aunquealgunostiposregistranlamasaquecircula.Todosnecesitanquesuslecturas
sean corregidas o al menos traducidas a cifras entendibles y manejables para una
correctafacturacin.
Actualmenteloscomputadoresdeflujoseencargandeesaslaborespero,aligualque
ocurre con todo lo relacionado con sistemas y electrnica, la calidad de su trabajo
dependedelaprogramacin(software)ydelaprecisindelosequiposdemedidade
lasvariables(hardware)ydesucalibracin.

El mejor medidor para un servicio dado, complementado por un excelente

computador de flujo, puede dar un resultado errneo si una seal de presin es
incorrectaounvoltajeestvariado.Elvolumensabemosqueesafectado,tratndose
de gases, por sus leyes generales, las que relacionan volumen con presin y
temperatura;perocuandohablamosdealtapresin,comoocurreeneltransportede
gas,debesercorregidoporladesviacinquetieneelgasrealdelasleyesidealesde

losgases.Estadesviacinsecompensaconlaspercompresibilidad,dependientede
lacomposicindelgasylapresinalaqueseencuentre.

Desdelaaparicindelosmedidoresmsicos,quetotalizanlamasaquecircula,y/o
volmenes,pareceraquetodosesimplifica;sinembargo,esamasanormalmentese
traduceavolumenparaefectoscontractualesomsexactamenteaenerga.

Medir masa es bastante exacto, pero debemos contar con informacin igualmente
exacta sobre las propiedades del gas para poder convertir masa a volumen o a
energa.Undatoerradoequivaleatrabajarconunmedidordefectuoso.

Losproblemasnosereducennicamenteadefinirvolmenes.Cuandocompramosy
vendemos gas, realmente nos interesa la energa que contiene y su posibilidad de
realizar un trabajo. Por ello, se negocia en unidades de energa, como millones de
BTU,kilocaloras,etctera.

Sicontamosfinalmenteconunvolumenexactamentemedidoycorregido,mediante
elempleodeaparatosytcnicasprecisas,paraconvertiresevolumen,omasasise
tratadeaparatosdeestetipodemedidaaenerga,debemosconocerelcontenido
calricodelgas,porunidaddevolumenestndar(odemasa).

Para los altos volmenes que generalmente se transfieren en las operaciones de

transportees
deseable disponer de equipos que puedan alimentar en tiempo real la informacin
depodercalorficoobtenidadelacomposicindelgas,oalmenosdeuncalormetro
enlnea.

Esa informacin permitir conocer en forma exacta la transferencia de energa que

serealice
enlasoperacionesdecompraventadelgasentreeltransportador,quiensuministra
elgas
hacia los clientes finales. Lo anterior es vlido, en tanto, los instrumentos estn
correctamente
calibrados.

Cuando analizamos la cantidad de equipos, sensores, circuitos, instrumentos de

precisin, electrnica, transductores, transmisores y receptores de seales,
programacin y, con la infaltable participacin del elemento humano en los
procesos, sabemos que cualquier punto dbil podr causar que la medicin no sea
tanexactacomolodemandanlasnormastcnicas.
La calidad del servicio tambin requiere que el volumen recibido por el precio
pagadoseaeljusto,porellolamedicinesclaveenlacalidaddeltransportedelgas.

3.ElDespachodelGasNatural
5


Sitenemosungasconlascondicionesquedeseamosyhayunamedicinexactapara
suentrega,elclienteanpuedeydebeexigirms.Elgasnosenegociademanera
eventualopuntualesunenergticodeusocotidianoqueelclientedeberecibirenel
momentoyenlascantidadesquesolicite.

Nosepuedehablardeunserviciodecalidadsinosedisponedelproductocuandolo
requiere el cliente, mxime si program su pedido con anticipacin. Hace algunas
dcadas los gasoductos de transporte eran propietarios del gas; generalmente lo
comprabanalproductoryluegolovendan asususuariosalolargodelaruta;sin
embargo,esocambi.

La regulacin y el mercado llevaron a la aparicin de un nuevo jugador: el

comercializador de gas. l puede no disponer de campos productores, no tener
ductoalgunodetransporte,tampocoserdistribuidory,sinembargo,llegarconsu
productoalusuariofinal.

Estos nuevos brokers empezaron a negociar grandes volmenes de gas y no

solamente para compras y ventas inmediatas, sino tambin para semanas y meses
futuros.Laposibilidaddeguardarelgasdurantepocasdebajoconsumo(verano),
en los almacenamientos subterrneos, permite disponer de l en el periodo de
mximademanda(invierno).
Con los cambios acaecidos en el mercado del gas natural y en su regulacin
econmica,eltransportadordegasdejdeserdueodelproducto.Yanocompra
gas en las fuentes para venderlo a lo largo de su sistema de gasoductos, ahora es
realmente un transportador que, de manera similar a quien posee una flota de
camiones,ofreceelservicioaquienlepaguepordichotransporte.

Con la desregulacin y cambios en el mercado se logr que los usuarios puedan

adquirir el gas directamente del productor, del distribuidor local de gas o de
cualquiercomercializador;losdistribuidorescomprandirectamentealproductoro
alcomercializadorytodospaganporelusodelsistemadetransporte.

EnelPer,hastaahoraelsistemadetransporteessencillo,consisteprincipalmente
enllevarelgasysuslquidosdeCamiseaaPiscoyelgassecoaLima.Hayalgunas
otraslneasmenores,peroqueigualmenteconectanunaproduccindegasconun
consumo.

En otras regiones, como ocurre en Norteamrica, hay un enjambre de redes de

transportedegas,dediferentespropietarios,queentrelazanlosEstadosUnidoscon
CanadyMxico.Enteora,podraunollevargasdecasicualquiercampogasferoa
cualquierpuntoligeramenteimportantedeconsumoenesospases.

El manejo del transporte se complica sobremanera cuando el transportador recibe

solicitudesdellevargasdediferentescomercializadores,productores,distribuidores
locales y usuarios finales por sus tuberas. En ocasiones, se le pide llevar el gas en
sentidocontrarioaldelflujonormaldesuslneas.

Enestecaso,eltransportadordebeatenderatodosycumplirlesconlasentregasa
tiempoyenelvolumenpactado.Eldespachodegas,queinicialmenteconsistaen
llevargasyentregarloaquienesestuviesendispuestosapagarelprecioexigidoypor
elvolumenquehubiesepodidosertransportado,sehavueltocomplejoysumanejo
yprogramacinadecuadossonclavesparalacalidaddelservicio.

Unaformafcildemantenerlacalidadesmanejarelsistemautilizandoalgomenos
de su capacidad, para estar seguros del total cumplimiento de las entregas. Sin
embargo,eseprocederpuedereducirlarentabilidaddelservicioy,sinosemaneja
correctamente,alreducirelvolumentotaltransportadoseincrementanlastarifasa
losusuarios.

Unaformamssencilladeoptimizarelsistemaymantenerlocopadosinafectarlas
entregaspactadaseseldedisponerdecontratosdetransporteconentregasenfirme
ointerrumpibles.
Quienesnecesitanelgascontotalseguridadpuedenadoptarporpagarenfirmepor
su disponibilidad y los dems, bajo la modalidad de que sus entregas pueden ser
interrumpidasosuspendidas,logranpreciosmenoresporelcombustible.

Aun as, disponiendo de la flexibilidad de combinar estas dos modalidades de

entrega,eltransportadordeberprogramardelamejormanerasudespachodegas
paragarantizarlacalidaddesuservicio.

4.OtrasCondicionesdeEntregadelGas

Bienseaporquesepactenenelcontratodetransporteoeneldesuministroentreel
usuario y su proveedor (productor, comercializador, distribuidor o el mismo
transportador), lo ordenen las normas tcnicas o la regulacin de la industria del
gas; adems de calidad del gas, en cuanto a componentes y ausencia de
contaminantes, en la entrega deben cumplirse otras condiciones que pueden ser
indispensablesparaelservicioalcliente.

Unadeellaseslapresindeentrega.Nobastacumplirlosvolmenesquerequiere
un usuario si no se le entregan a una presin suficiente para el uso requerido.
Aunque la gran mayora de las aplicaciones en industria, principalmente de
combustin operan a baja presin (a algunos milibares o pulgadas de columna de
agua)oapresionesbastantemoderadas,elgasgeneralmentedeberecorrerciertas
distancias desde el punto de recibo o de transferencia del gas donde lo surte el
transportador(estacindeentrega).

Para ello, habr redes que distribuyan el gas en los predios del cliente. Esas redes
requieren de cierta presin para disponer decapacidad suficiente para movilizar el
gasy,antesdeutilizarseenlosartefactosdeconsumo,debereducirsenuevamentey
estabilizarsesupresin.Porellodebehaberunvalormnimodepresindeentrega
al usuario. Esos valores pueden ser diferentes, segn la presin a la que opere el
sistemadetransporteyeltipodeusuariosquesirve.

Hay sistemas que operan a presiones altas, como es el caso de Camisea, mientras
otros se surten de pozos de gas con menor presin y operan sin recurrir a
compresindegas.

Hay usuarios para los que la presin es crtica, tal es el caso de las generadoras
elctricasqueoperanconturbinasdegas,oquienessiselesreducelapresincon
ellolesincrementanloscostosdeoperacin,comoeselcasodecompresindeGNC
oparasurtirGNV.

Hay otros usuarios, como las empresas de distribucin de GN en las ciudades, que
requierenunosvaloresmnimosparaoperaryquenodebenreducirsenisiquieraen
lashorasdemximoconsumo.

Unaalternativaaceptableparaeltransportadoryelclienteespactarunapresinde
entregamenoralaquestenecesita,peroconelentendimientodequeelusuario
dispondrdeunsistemadecompresinodeunboosterparaincrementarlapresin
delgasquerecibadeltransportador.Obviamenteelcostofinaldelgas,alsumarasu
precio los costos de instalar, operar y mantener la compresin deberan ser
atractivosparaelcliente.

Eltransportadordebeentoncesestarpendientedelaspresionesdeoperacindesu
sistemaynobastaconvigilarcmosecomportan,aslohagaconunmuycompleto
sistema SCADA, debe proyectar cmo se comportarn en el futuro cercano para
poder operar de forma que se solucione cualquier problema posible. La mejor
maneraescombinandoclculosdelcomportamientodelsistemaconlascondiciones
esperadas(presionesderecibodequiensurtealtransporte),temperaturas,etctera,
y usando los caudales a transportar, tal como hayan sido programados para el
despachodelgas.Esteclculonoesesttico,sinoqueserealizaparalasdiferentes
horasdelda,paratratardeaprovecharalmximoelempaquetamientoocolchn
devolumendegasalmacenado enlalnea.Estosclculossonobligadosyllevanal
transportadoraoperarsusistemaenformaapropiadayanticipandoeventos.Deno
seras,cuandonotealgunapresinanormalmentebajaydecidainyectarmsgasal
ducto,puedeserdemasiadotarde.

Al respecto pensemos en Camisea: existe un lmite de velocidad de 20 metros por

segundo,queequivalea72km/h,cuntashorasletomaraalgasllegardeMalvinas
aLima?

Otra condicin que puede ser crtica para el usuario es la temperatura del gas.
Generalmente las normas tcnicas la limitan, pero tambin puede ser pactado un
lmitemsestrechoenloscontratosdesuministroodetransportedelgas.

Los problemas que pueden causar las temperaturas afectan principalmente a los
sistemas de medida de gas, por hacer ms difcil la correccin volumtrica, y al
comportamiento de los equiposde manejo o consumo de gas y a la resistencia de
susmaterialesengeneral.

Aunque en teora puede medirse el gas a cualquier temperatura, pues se puede

corregirconequiposoaplicandoalgnfactor,enlaprcticanoestansencillo.

Pongamoselcasodeunareddedistribucinurbana,atendiendocientosdemilesde
suscriptores residenciales y comerciales y una entrega de gas muy fro a la misma.
Comoelgaspuedeaumentarsutemperaturaporinteraccinconelsuelodondeest
enterradalared,porintercambiocalrico,losusuariosmslejanosdelaestacino
punto de ingreso del gas a la red recibirn gas menos fro que quienes estn al
comienzodelared.

Losmedidoresresidencialesnormalmentenodisponendedispositivosdecorreccin
por temperatura, por ser de precio excesivo1, lo que lleva a que los distribuidores
corrijanlaslecturasconunfactorqueincluyelatemperaturaaquesemide.Esaesla
temperaturapromedioalaquellegaelgasalusuario.Silastemperaturasdelgasque
llegan a los medidores de los usuarios tienen una gran variacin, el factor puede
carecerdelaprecisindebida,llevandoaldistribuidoracobrarmsomenosporel
gasservidoasususuarios.
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Porello,esmejorparaundistribuidordisponerdelgasaunatemperaturacercanaa
las condiciones estndar (alrededor de 16 C) o al menos similar a la temperatura
ambienteenlahorademayoresconsumos.Lastemperaturasexcesivamentealtaso
bajastambincausanproblemasalosequipos.

Normalmente no se piensa en tales temperaturas cuando se transporta el gas;

ciertamenteelflujodegasporlastuberascasinoafectalastemperaturas.Aunque
por una parte el rozamiento del gas con la pared abate la presin a lo largo de la
tubera, lo que lleva tambin a una reduccin de la temperatura y el intercambio
calricoatravsdelapareddelatubera
ayudaamantenervaloresbastanteconstantesdetemperaturadelgas.

Los cambios grandes en la temperatura son introducidos al gas cuando

artificialmente le modificamos la presin a la que fluye por las tuberas, es decir
cuando comprimimos el gas, aumentndole la presin o cuando la reducimos para
regularlaantesdesuentrega(otransporte,odistribucin).

Unincrementodepresindeungasnaturalqueesta1bary20Cyseallevadoa
206bares(presinbastanteusadaparasistemasdeGNV)harquelatemperatura
subaa133Cporefectodelacompresin.Enlaprcticapareceramenorelaumento
por cuanto los sistemas de compresin disponen de elementos y equipos para
refrigerarseyreducirtambinlatemperaturaalgas.Denoseras,algunosequipos
podranfallarpornoestardiseadosparaoperarataltemperatura.

De manera similar, si en una estacin de regulacin de presin que reciba de un

gasoducto de transporte a 100 bar y 16 C regulamos la presin a 10 bar, la
temperaturacaera33C.

Hay equipos mecnicos que pueden operar mal o trabarse ante temperaturas muy
altas o muy bajas, por efectos de dilatacin o contraccin de sus partes. Tambin
puede cambiar excesivamente la viscosidad de los lubricantes (de medidores
rotatorios,porejemplo).Otrasartes,comopuedenserempaquesenelastmerosyo
rings,puedenendurecerseohacersequebradizasanteelfroenexcesoodemasiado
suavesoderretirseanteelcalorextremo.

Las temperaturas muy bajas pueden causar que los hidratos, vapor de agua o
cualquierlquidopresenteenelgas,secongeleenelinteriordetuberas,equiposo
desuspasajesoconductos,atascndolos.

As se causa una falla de suministro. La baja temperatura favorece la aparicin de

lquidos en el sistema, al causar la licuefaccin de algunos de los componentes
gaseososmsdensosdelgasnatural.

10

La reduccin de las altas temperaturas del gas causadas en los procesos de su

compresinselogramedianteintercambiadoresdecalory,hastaciertogrado,porel
intercambiocalricoentreelsuelooairecircundantesalatuberadeaguasdebajo
delaestacincompresora.

Las bajas temperaturas pueden controlarsemedianteel intercambiocalricoen las

estaciones
dereduccindepresin.Puede hacersemedianteequipossencillosdeintercambio
conlaatmsfera(tiporadiador)ousandoalgunafuentedecalor,comopuedenser
intercambiadores de calor que reciban agua caliente o vapor de agua, o algunos
equipos que operan por conveccin gracias a quemadores operados por el mismo
gas.

Otroaspectoatenerencuentaeneltransporte,queafortunadamentecadadagana
ms importancia, es que se comporte de una manera benvola con el medio
ambiente. Hay partes en que es por ahora imposible evitar que el sistema de
transporte no afecte negativamente, como ocurre muchas veces en la construccin
degasoductos,peroquehayquebuscarsiemprequesuimpactoseareducidoyque
enelmedianoplazoserecupereelmedioambiente.

Pero la operacin y el mantenimiento s pueden realizarse de la manera ms

ecolgicaposible.Sedebenreducirlasemisionesdehidrocarburosnoquemados,
es decir el mismo gas natural venteado a la atmsfera, las de combustibles ms
contaminantes,queselograoperandocompresoresaccionadosporelmismogasen
lugardecombustibleslquidos,ycontrolandooreduciendolosruidosquesecausan
enlasestacionesdecompresinyentregadelgas.

5.OperacinyMantenimiento

En los anteriores prrafos hemos cubierto varios de los puntos claves para un
transportedegasdealtacalidad,peroapartedelascondicionesdelgasycmolo
entregue el transportador, la calidad sera nula si el medio de transporte, o sea el
sistemadegasoductos,compresin,estaciones,etctera,noesconstruido,operado
ypreservadoconcalidad.Porello,estareaprioritariaparalasfirmasdetransporteel
mantenerlaintegridaddesussistemas.Nopuedenpermitirquelacorrosindelas
tuberasolosequipos,lainestabilidaddelossuelosquerecorrenlosductosofallas
recurrentes de sus equipos de compresin o de las estaciones de transferencia de
custodiaobliguenaparadasdelservicio.

Unacuestinmuydiferenteeslafuerzamayor.Cualquierfallaprevisibleyquenose
evitpor
erroresenapropiarrecursoshumanosoequipos,portratardeahorrarcostosopor
simple ignorancia del operador del sistema de transporte no se puede calificar de
casofortuitoodefuerzamayor.
11


Loserroresenlaoperacin,quereduzcanlaspresionesdeoperacinolacapacidad
de flujo del transporte deben ser evitados a toda costa. Aunque los contratos y la
legislacin permiten normalmente que haya reducciones o interrupciones del
serviciopormotivostcnicosoporpausademantenimientos,eltransportadordebe
evitar en lo posible acogerse a esta excepcin o al menos no hacerlo en forma
innecesaria.Estopuedeocurrirpornocalcularen
forma tcnica y adecuada cmo operar el sistema durante un trabajo de
mantenimiento, llevando a cortar suministros que hubiesen podido seguir activos
duranteesalabor.

Tambin debe tenerse cuidado en procedimientos inadecuados de operacin o

mantenimiento que inadvertidamente afecten el servicio. En ocasiones se sabe de
clientesquequedaronsinserviciotrashabersecorridoraspadoresdelimpiezapor
ungasoducto.Los raspadores llevaronsuciedadalas derivaciones yluego sealoj
envlvulas,filtrosuotraspartes,reduciendoelcaudaldegasalusuario.

Este tipo de interrupciones de servicio toman de sorpresa al cliente y tambin al

transportador,haciendoevidentequenocontrolademaneraadecuadasusistemay
reduciendoelgradodeconfianzaqueletienensususuariosylasautoridades.Como
es prcticamente imposible operar un sistema de transporte sin tener alguna
contingencia ocasional, el transportador debe estar preparado para atender
cualquieremergenciaquesepresente,bienseaqueafectelaseguridaddelpblico,la
integridaddelsistemadetransporte,laspropiedadesdetercerosoelsuministrode
gas a los usuarios. Los planes de contingencia deben ser suficientemente amplios
para poder atender cualquier posible eventualidad, pero a la vez con el detalle
suficienteparaasegurarsedequecadaactoroparteenelplanconozcaexactamente
quhace,conqumedios,enquoportunidadybajoqudireccinoperar.

Debenhacersesimulacrosperidicosparatenercertezaqueeldaquedeballevarse
acaboelplanfuncioneyquecadapersonaoentidadrespondaapropiadamente.

6.RegulacinyControl

La calidad del transporte del gas natural importa no solamente a sus usuarios
directos.EnpasescomoPerdondelaindustriaahoradisponedeesteenergtico
mseconmicoymenoscontaminanteseorientalacanastadeenergaaunamayor
utilizacindelgas,queelserviciodetransportedelmismo,aligualquelasdems
partes de la cadena hasta llegar al usuario final para que sea prestado de manera
econmica,segurayeficiente.

Estas tres condiciones anteriores son requisitos indispensables de la calidad. Un

transportedegasadelantadoconcalidadlascumple.Lacalidadenlospasesdonde
se emplee masivamente el gas natural afecta a toda la poblacin, ya que la misma
12

incideeventualmenteenlospreciosdelosproductos,enelmismodesarrollodela
industriayenlageneracindeempleo.Porello,losorganismosgubernamentalesde
regulacindeben producir las reglas para laprestacinde un adecuado servicio de
transportedeGN.

Igualmente,losorganismosdecontroldebencontarconlaautoridadsuficientepara
supervisar
laactividaddeltransportedegasyconlosmediossuficientesparahacerlodeforma
transparenteytcnica.

Alrespectoesimportantelograrunaintegracindevoluntadesentrelasautoridades
y quienes llevan adelante los negocios del gas para lograr que la regulacin sea la
msadecuadaparaelpas.Debeentendersequeadecuadoparaelpasnosignifica
contraproducente o desventajoso para el operador, no. Al pas, entendido
principalmentecomosugente,selepuedehacerungrandaosiseencarecensus
serviciososiseespantalainversin.

En nuestros pases, y hablo en general de Amrica Latina (con pocas excepciones),

enloscrculosgubernamentalessetienelaideaqueelinversionistaenlaindustria
delgas(odelaenergaengeneral)buscasuprovechoatodacosta,porencimadel
pblico,esdecirdesusmismosusuarios.

Por otra parte, quienes operan la industria del gas y la energa consideran que las
autoridades maltratan el negocio y buscan establecer trabas cada vez ms
complicadas, que no aportan a la mejora del servicio y que simplemente existen
paraqueseentiendaclaramentequinmanda.

Es evidente que, salvo muy raras excepciones, los profesionales de un sector no

incursionan en el otro. Es decir, un alto ingeniero o directivo de una empresa
normalmentenollegaatrabajarconunorganismogubernamentaloviceversa.Esto
ayudaadiferenciaralopositor.

En Norteamrica, especficamente en Canad, encontramos que en alguna gran

empresadegasyenergaenalgnmomentosupresidentehabasidoelejecutivode
mayorautoridadenunorganismoreguladoryquelasagenciasgubernamentalesse
nutren de ingenieros y tcnicos que han trabajado en firmas de transporte y
distribucindegas.

As, no hay una diferencia entre los sectores productivo y regulador o de control y
ambos sectores se benefician de lo que puede aportar el otro. El inters de este
artculonoesbuscarquehayaesamismaintegracin,perosproponerqueambos
sectorestrabajenconmayorarmonaymenosrecelo.

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Unreguladorqueentiendaqueeloperadornobuscaventajasindebidasoalzarlos
precios en forma arbitraria y que merece la justa retribucin por su inversin y
trabajo, confiar ms en la informacin que reciba de dicho operador. A su vez, el
inversionistaengasquedecidaaportardesinteresadamentealreguladorysupervisor
para que entienda mejor el negocio del gas, lograr no un control ms agresivo y
peligrosoparasunegocio,sinounoqueseadelanteconmejoresconocimientosy
buscandomejorarelservicio.

Per, tras cinco aos de iniciar operaciones de transporte y distribucin de gas de

Camisea,esunjugadorjovenenelmbitomundialdelgaspero,apesardeello,ha
adelantado bastante en la regulacin de la actividad. Esta regulacin no es aun
perfecta; proviene del aporte de la experiencia de otros pases y todava tiene por
depurar,adaptndosealascondicioneslocalesdelmercadoyasugente.

Paraestatarealomejorquepodraocurriresquetodaslaspartesinvolucradasenla
industriadelgas,comosonlasautoridadesdelsector,productores,transportadores,
distribuidoresyusuarios,aportenconelfinltimodetenerunaindustriafuerteque
genereunenergticoeconmicoyseguroasuindustriaypoblacin.

7.Conclusiones

La calidad del transporte del gas natural no solamente se refiere a su composicin

qumicayalaausenciadecontaminantesgaseosos,lquidososlidos.Ademsdela
composicindelgas,lacualrigesuscaractersticasfsicasysucomportamientoen
la combustin, deben evitarse o controlarse la presencia de lquidos, que no
solamenteafectanlacombustin,sinolamismacapacidaddeflujodelaslneas.

Los slidos, provenientes de suciedad dejada durante la construccin, de los pozos

de produccin o creada en la operacin por deteriorode las paredes de la tubera
debenretirarseconfiltracinadecuadaparaevitarquecausenerosinatuberasya
equipos, mal funcionamiento o daos a reguladores, medidores, vlvulas y otros
equipos,obstruccionesqueafectenlassealesparalainstrumentacinyelcontrol
delasestaciones.

La medicin del gas debe ser exacta, lo que se logra con equipos apropiados de
medicin y de correccin, software adecuado, instrumentos y seales calibrados.
Debe contarse con instrumentos y mtodos exactos para determinar el poder
calorfico del gas y todos los equipos y procedimientos deben ser operados y
controladosporpersonalconsuficientecapacitacin,sopenadeafectarlacalidad.

Alserelgasunenergticodeusocotidiano,elclientedeltransportedeberecibirlo
oportunamente y en los volmenes que lo haya demandado. Para ello el
transportador debe organizar muy bien su despacho de gas, el cual debe servirle,

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ademsde programarentregas para anticipar cmosecomportarel sistema para

anticiparcualquiercontingencia.

Otrascondicionesclavesparaunbuenserviciosonlaspresionesytemperaturaalas
quedebeentregarseelgasalcliente.Sinosonlasindicadaspuedencausarqueelgas
no le sea til u obligarlo a erogaciones adicionales para poder utilizarlo. Debe
cuidarse que la entrega de gas y su transporte no afecten el medio ambiente
mediantelaemisindegasescontaminantes,incluidoelescapedelgasnaturalala
atmsfera,ansinhabersidoquemado,
oporruidoexcesivoenestacionesdecompresinodeentregadelgas.

Nosepodradecirqueelserviciodetransporteesdecalidadsipresentafallascon
ciertafrecuencia.Porellodebemantenerlaintegridaddesussistemasmedianteun
mantenimiento preventivo adecuado en su alcance y en frecuencia de sus tareas.
Deben evitarse tambin los errores en la operacin, que pueden afectar la
continuidadocalidaddelsuministrodegas.

Cuando todas las previsiones son insuficientes, se debe contar con procedimientos
de emergencia para cubrir cualquier eventualidad y lo suficientemente detallados
paraquecadapartesepaexactamentequhacerycmo.

Lacalidaddeltransportedelgasnosolamenteafectaasususuariosdirectos,sinoal
pascompleto.Porellolosorganismosgubernamentalesdebenregularlaprestacin
deunserviciodetransportedeGNconadecuadacalidad.Paraello,losorganismos
de control deben contar con la autoridad y los medios suficientes para hacerlo de
modotransparenteytcnico,peroquienessonreguladosyvigiladosdebenaportar
desinteresadamenteparalograrquelaregulacinsealamsadecuadaalpas.

Per,trascincoaosdeiniciareltransportedegasdeCamisea,halogradoadelantar
enlaregulacindelaactividad,peroanladeberdepuraryadaptarmejorasus
actoresycondiciones.Estatareadeberanemprenderlalasautoridadescontodaslas
partes involucradas en la industria del gas, de modo que fortalezcan y aseguren,
simultneamente, que su industria y poblacin reciban un energtico en forma
continua,segurayaunprecioeconmico.

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