Estrategias de trabajo gestltico de sueos

Etiene Garza, Arturo Enrique

Hago una revisin de seis estrategias generales para el trabajo gestltico de sueos con ejemplos y
algunas sugerencias sobre su eleccin.
Introduccin
A lo largo de 20 aos de trabajar con sueos y de vivenciar diferentes formas de trabajar mis propios
sueos con terapeutas tales como Myriam Muoz Polit, Fernando Garca Licea, Martha Preciado, Martha
Surez, Leticia Pea, Paolo Quatrini, me parece que el comn denominador de todos es el propsito de
incrementar el darse cuenta del soante, integrar aspectos no considerados de su vida, facilitndole la
expresin de sentimientos y necesidades alienados. De ah en fuera, los estilos y estrategias varan
considerablemente. Este es un intento por sintetizar seis formas generales de trabajar los sueos desde
el enfoque Gestalt que a mi me han resultado muy efectivas tanto en grupos de sensibilizacin como en
sesiones teraputicas. No es una lista exhaustiva ya que autores como Ginger ofrecen hasta diez formas
diferentes de trabajar los sueos. Para los propsitos de este artculo distinguiremos seis posibilidades
de trabajo:
1. El Modelo proyectivo
2. El Modelo psicodramtico
3. El Modelo estructural/simblico
4. El Modelo relacional
5. El Modelo deconstructivo
6. El Modelo Tai-Chi
El Modelo proyectivo: Supone que cada elemento del sueo es una proyeccin del soante y su
propsito es reintegrar las partes alienadas de ste, representadas en dichos elementos. El nfasis est
puesto en la identificacin con cada elemento, su vivenciacin y, posteriormente, la extrapolacin a la
vida del soante. El papel del grupo es variable, generalmente corresponde al trabajo individual en
grupo. El rol ms frecuentemente desempeado por el resto de los participantes es el de espectador y
participan slo hasta que termina el trabajo, reportando lo que sintieron y expresndole al soante
algn comentario. El proceso general de este tipo de intervencin se muestra a continuacin

Etapas del trabajo de sueo

I.

Pre-trabajo: Relativa a la relacin con el paciente en la situacin donde se va a realizar el

trabajo (individual o en grupo). Es una especie de sondeo que puede guiarse de esta manera:
Cmo se siente el soante de contar su sueo?
Qu lo lleva a narrarlo en esta situacin?

 Si reporta que hay mucha tensin, hay que sondear las fantasas que se ha hecho acerca del trabajo
de sueos.
Verificar si hay expectativas y darles principio de realidad.
Si reporta que hay vergenzatrabajar la exposicin ante el terapeuta (y ante el grupo si es que se
trabaja en presencia de otros)
Verificar si est en psicoterapia o tiene algn problema de salud.
II.

Trabajo

1. Contar el sueo. Podra considerarse como la etapa inicial del trabajo de sueo.
El paciente narra su sueo y aqu el trabajo del terapeuta es determinar qu le va pasando cuando lo
oye: qu sentimientos emergen en l y qu imgenes. Esto es muy importante para empatizar con la
persona y su sueo. Es crucial atender la fenomenologa del soante durante su narrativa a lo largo de
todas las etapas del procedimiento.
A veces se puede hacer un trabajo a partir de esta etapa en la que se extrae la metfora general del
sueo, se le refleja al soante y se le pregunta en qu se parece a su vida. Esto puede ser suficiente
para evidenciar los temas a trabajar sin tener que continuar con todo el procedimiento. No hay que
olvidar que lo ms importante es trabajar con lo que esty a veces contar el sueo es el pretexto
para tocar el verdadero asunto.
2. Contar el sueo en primera persona
La clave de esta etapa es que lo cuente en primera persona y en tiempo presente con el objeto de que
el soante vaya asumiendo su propio sueo, es decir, que deje de percibirlo como algo externo y lo
narre desde su autora. Esto normalmente facilita o evoca las emociones subyacentes del sueo y las
pone en el aqu y el ahora. El tono emocional, que viene siendo el color del sueo es lo ms
importante y permite determinar la estructura del mismo. Finalmente el contenido es secundario. Hay
sueos con diferente historia y el mismo tono emocional. Por ejemplo, entre soar que pierdes el avin
y tocar una puerta sin que te contesten, la constante es la frustracin y es esta donde hay que poner
nfasis.
Si el soante tiene dificultad para hacer esto es importante frustrar la evasin y ayudarlo con
sugerencias correctivas estoy frente a l en el lago en vez de l estaba enfrente de mi en el lago.
Ayuda tambin que le hagamos preguntas contextualizadoras como por ejemplo: El lago estaba a la
izquierda o a la derecha de la cabaa?
3. Actuar los elementos del sueo
Una forma de facilitarle tal identificacin es proponerle que asuma la posicin fsica del elemento
(persona, animal u objeto). Luego pedirle que se describa a s mismo fsicamentecasi siempre pasa a
los aspectos psicolgicos de manera natural, pero si no lo hiciera entonces hay que hacerle preguntas
tales como: Cul es tu funcin en este lugar? Cmo te sientes siendo.y viviendo? Qu necesitas?
Cmo podras satisfacer tu necesidad?

 Lo ms importante aqu es que el facilitador empatice con el elemento y desde ah lo entreviste. Hay
que tener cuidado de que no se establezca un interrogatorio policial. La calidad de la relacin con este
aspecto del soante es fundamental.
Adems de entrevistarlo, es recomendable que lo ponga a interactuar con otros elementos del sueo,
sobre todo con los polares: el perseguido y el persecutor, la vctima y el villano, el nio y el anciano, etc.
Ponerlo en la vida del soante
Todo este ejercicio tiene como propsito facilitarle al soante tanto que recupere sus proyecciones,
como que deshaga las retroflexiones e incluso avance y ensaye una respuesta diferente (ajuste
creativo) en torno a las problemticas de su vida cotidiana. Si no aterriza en sus asuntos personales, el
trabajo pierde sentido. De aqu que, a partir de la resonancia emocional que observemos durante esta
etapa, es importante que le preguntemos cosas como: Qu te dice esto de tu vida? En qu te pareces
a este elemento?
Es muy factible que en la etapa anterior y en esta aparezcan asuntos inconclusos que hay que trabajar
en una especie de parntesis, para luego regresar al sueo. A veces, slo son insights (darse cuenta
sbitos), en otras son asimilaciones de la experiencia ms lentas y menos aparatosas. Las
intervenciones que deriven de esto pueden llevarnos a otros tipos de trabajo como son: polaridades,
introyectos, etc.
4. Cierre
Normalmente despus de trabajar uno o ms segmentos del sueo y cuando apreciamos que la
persona ha logrado avances significativos en sus ajustes, es importante que cerremos con
intervenciones tales como: Qu mensaje te da finalmente tu sueo? Qu puedes integrar a tu vida de
cada uno de los elementos trabajados?
III.

Post-trabajo

Constituye el seguimiento de los efectos del trabajo.

A veces el soante puede tener somatizaciones, inquietud, insights en cascada durante los das
posteriores al trabajo. Si no es nuestro paciente es recomendable que nos mantenga informado de su
proceso.
El Modelo psicodramtico va ms all y considera que el sueo es adems de una proyeccin, una
retroflexin por lo que la vivenciacin teatralizada es ms efectiva. Aunque en el modelo proyectivo
muchos autores emplean la dramatizacin, cabe distinguir que lo hacen desde el propsito de que el
soante recupere la proyeccin. En el psicodramtico, tal y como lo propongo aqu, el sueo refleja el
sistema de relaciones que tiene el individuo con su entorno (social y fsico) y la dramatizacin la hace
evidente. Tiene la enorme ventaja que todos los elementos pueden ser representados simultneamente,
lo cual permite una visin ms holstica, menos fragmentada, del patrn de relacin del soante con su
entorno. Una intervencin de esta naturaleza permite a veces reconfigurar incluso paradigmas de vida.
A diferencia del proyectivo, la participacin del grupo es crucial y mi impresin es que se logra una
mayor intimidad entre los miembros y hay un impacto radial que incluye propositivamente a todos, no
slo al soante. Es el modelo ms incluyente. Con algunas variantes, el procedimiento general consta
de los siguientes pasos:

1) Se cuenta el sueo (puede o no hacerlo en primera persona)

2) Se le pide al soante que elija compaeros de entre el grupo para que representen su sueo tal y
como lo recuerda aqu y ahora. El dirige la puesta del sueo hasta que ya considera que es lo ms
aproximado.
3) Se le induce a que lo vea y reporte lo que siente y recuerde.
4) Se le solicita que represente al elemento que ms le inquiete. (a veces puede ser l mismo, a veces
no; tambin se le puede hacer la solicitud directa: Convirtete en el personaje X)
5) Se procesa su experiencia con la representacin de cada uno de los personajes (no tienen que ser
todos, a veces uno o dos bastan para que se llegue a una problemtica importante).6) Se cierra
procesando el sueo como un todo, puesto en la vida de la persona. Se facilita el que encuentre
relaciones, similitudes, significados. (Con frecuencia lo que ms le impacta no es lo que puede
verbalizar sino lo vivido a nivel de awareness).
El Modelo estructural/simblico: Muy propicio para trabajar con el soante en ausencia de un grupo
o cuando el grupo es de reciente creacin y no hay mucha disposicin a participar. Al igual que en el
modelo anterior, el nfasis est en la estructura del sueo y se concretiza a travs de objetos o cojines
donde el soante vuelve espacial dicha estructura, al ubicar cada uno de los elementos onricos en
distancias y posiciones significativas. Por supuesto, las primeras etapas de este tipo de intervencin son
similares a las del modelo proyectivo, en el sentido de contar el sueo en tiempo presente y en primera
persona. Posteriormente se le invita a que observe como estn configurados los elementos y que
disponga de un momento para meditar sobre la posible relevancia que pudiera tener esto en su vida.
Luego se le pide que represente cada elemento, dentro de la estructura onrica/espacial. La entrevista
debe ir encaminada a que el elemento en cuestin exprese lo que le pasa en relacin a los otros
elementos. El cierre se puede hacer pidindole que sintetice el significado del sueo como un todo en
una frase. Este modelo da buenos resultados cuando en la produccin onrica aparecen los miembros
de una familia o cualquier otro grupo importante.
En cierta ocasin trabaj un sueo de tipo estampa en el que no haba movimiento: los cinco
participantes aparecan estticos en una sola escena. Eran los padres, el marido, uno de los hermanos y
la soante. Generalmente cuando en un sueo aparecen los familiares, emerge el sistema de relaciones,
no slo es una proyeccin, ni una retroflexin. Bajo este supuesto, entonces se utiliza una estrategia
que lo ponga en evidencia ante los ojos del soante. En el caso que comento utilic cojines que el
soante utiliz para ubicar cada uno de los personajes. La experiencia me informa que la proximidad o
distancia entre los mismos revela sus nexos, alianzas o conflictos de la vida real. Al tener una visin de
conjunto del sueo, ms espacial, el soante empieza a tener movilizaciones emocionales importantes
que debe ir expresando momento a momento. La siguiente etapa fue ubicar a la soante en cada uno
de los cojines y ayudarlo a expresar desde cada personaje sus sentimientos y necesidades con la ayuda
de un interrogatorio mesurado y respetuoso. Recuerdo que fue un trabajo muy intenso y prolongado.
Dur dos horas y la soante se enfrent a una dura verdad: la familia feliz que ella se haba fabricado no
exista. En lugar de ello observ con toda claridad la hostilidad entre sus padres, la
desrresponsabilizacin de su hermano, el cansancio de su pareja y asumi el dolor que todo esto le
causaba.

El Modelo relacional, derivado de Isadore From (en Ginger & Ginger, 1993), supone que la persona
cuenta su sueo a alguien en particular por un propsito especial. Si es el terapeuta, el sueo es una
retroflexin que tiene que ver con la relacin entre ambos, con la situacin teraputica misma y se
busca evidenciarla y ponerla al servicio del proceso teraputico. From indica que esto es vlido cuando
el sueo ocurre despus de una sesin o inmediatamente antes, lo cual tiene bastante lgica, ya que
la produccin onrica es un proceso en relacin a lo que ocurre entre la persona y su ambiente. La
estrategia es, aparentemente, bastante simple ya que basta con fijarse en los verbos que utiliza para
narrar su sueo y la invitacin que se le hace es que muestre cmo dichas acciones las vive en la
terapia y en qu momentos. As, por ejemplo, si el soante reporta Sueo que voy por una calle oscura
y ando buscando una casa que no encuentro, una intervencin desde este modelo sera En qu
momentos durante la terapia te has sentido como buscando algo que no has encontrado?.
En cierta ocasin utilic esta estrategia con un paciente en particular por diversas razones, la principal
es que yo apareca en su sueo. Intu que obligadamente l me haba puesto dentro de l para
expresarme algo, de hecho lleg con la intencin de contrmelo. Sin entrar en detalles, el eje del sueo
era que yo desapareca en cierta escena. Entonces le pregunt si tema que yo desapareciera en la vida
real. De momento hubo desconcierto y luego asombro porque efectivamente esa era la fantasa que le
generaba ansiedad. Este tipo de modelo prescinde de la intervencin activa del grupo y es ms propicio
para un contexto de terapia individual.
El Modelo deconstructivo parte del supuesto de que el sueo es una metfora de lo que est
ocurriendo en uno o varios aspectos de la vida del soante. Aqu el trabajo casi llega a ser interpretativo
pero de modo diferente al psicoanaltico. En primer lugar, se focalizan las transformaciones emocionales
del sueo, el tipo de relacin que guarda el soante con los otros elementos es ms poderoso que el
medio, es menos poderoso que el medio, acepta su deseo o lo censura, etc.
Se decodifica la estructura general de la metfora, se le devuelve al soante de forma genrica, ms
all de la escena especfica del sueo y se va ajustando con l hasta que aparece una respuesta
emocional significativa, para entonces indagar cmo el descubrimiento se transfiere a su vida. Esto
puede servir como detonador para clarificar temas no abordados de manera explcita en las sesiones.
Un ejemplo de ello sera el de Olivia. En su sueo ella platicaba con un exnovio a la orilla de la playa y
se pona nerviosa porque su marido andaba por ah y tema que llegara en cualquier momento aunque
no estaba haciendo nada malo. Lo primero que se me ocurri decirle fue Tu sueo me da la impresin
de que te avergenzas por algo que todava no has hecho. La siguiente intervencin, despus de ver
cmo abra desmesuradamente lo ojos fue: Parece que cuando una persona significativa para ti no est
cercana, te da por tener fantasas agradables donde te sientas acompaada. Puesto de esta manera, el
sueo fue el atajo a travs del cual pudimos abordar su vergenza para asumir su deseo sexual, la
culpabilidad que experimentaba cuando se acordaba de aquel exnovio y cmo esto se relacionaba con
su necesidad de sentirse ms acompaada por su marido. Este modelo se presta ms para un escenario
de terapia individual aunque cuando lo he aplicado en grupo, la decodificacin de la metfora puede
tener un rebote emocional importante en el resto del grupo.
El Modelo Tai-Chi supone que el sueo expresa movimientos interrumpidos de nuevo la
retroflexin- y esa es la va para descubrir el mensaje o significado. Tiene la ventaja de ser un modelo
poderoso que puede emplearse tanto en escenarios de terapia individual como de grupo de desarrollo.

Cuando este es el caso, es especialmente til para sueos muy intensos cuando el soante tiene serios
problemas con la exposicin (vergenza) ya que el contenido del sueo rpidamente es dejado de
lado. La estrategia general se desdobla en las siguientes etapas:
1) Segmentar el sueo segn los cambios emocionales, pidindole al soante que los nombre desde su
vocabulario.
2) Generar una estructura espacial donde se ubique la relacin entre cada uno de los sentimientos
identificados, con objetos o cojines.
3) Traducir cada sentimiento nombrado en una postura fsica que el propio soante genere.
4) Pedirle que exprese con una frase lo que la posicin le induce.
5) Una vez hecho esto de manera lenta y cerciorndome de que cada sentimiento est referenciado a
nivel fsico y verbal, le pido al soante que recorra la secuencia de manera fluida.
6) Le propongo que identifique si esta secuencia de emociones est puesta en su vida y de qu manera.
7) A veces le puedo proponer que avance hacia una posicin fsica y con una frase que l genere para
salir de esa estructura. Incluso he removido los ltimos eslabones para instigarlo a hacer algo
diferente una vez que se da cuenta de cmo est atrapado en crculos viciosos. Esto suele dar un cierre
natural, desde los propios esquemas del soante, a situaciones inconclusas antiguas.
Me voy a permitir narrar brevemente el sueo de Mirna donde la aplicacin de este modelo mostr sus
bondades de manera asombrosa. Su sueo era ansigeno por persecucin con un fuerte tinte de
vergenza. Ella andaba en la calle y de pronto necesitaba ir a un sanitario con urgencia por lo que se
meta a unos baos pblicos. Ninguno de los retretes tena puerta y el que la tena daba a una ventana
por la que cualquiera que se asomara, podra verla. Su necesidad era tanta que decide correr el riesgo
pero cuando apenas iba a bajar sus prendas volteaba y encontraba a un hombre que la observaba.
Finalmente terminaba ensucindose en la ropa con un sentimiento terrible de impotencia. Pusimos
nueve cojines que representaban los cambios emocionales que iba experimentando en el transcurso del
sueo y que giraban en torno al miedo, la desesperacin y la vergenza. Los dos ltimos eslabones se
representaron con las frases: No fue culpa ma y De todos modos pierdo. Cuando le pido que repita
la secuencia completa con las posturas y las frases, sorpresivamente, casi al final, le quito los dos
ltimos cojines y pongo otro a cierta distancia al que bautizo con el cojn de la incertidumbre. El grito
de angustia que lanz cuando vio que eran removidos nos impact a todos. Ahora qu voy a hacer?
dijo llorosa. Qu alternativa tienes a la derrota repetida?, No lo s, Te voy a pedir que llegues a
este cojn de cualquier manera menos caminando y que te fijes qu requieres para alcanzarlo. Despus
de concentrarse y acopiar sus fuerzas, salt en el cojn.
Esto fue una metfora fsica que le ayud a entender la seguridad que le daba en infinidad de
situaciones cotidianas el prever la humillacin, el desprecio y la autocompasin como resultados. Aqu,
descubri que hay alternativa a la derrota y que si se concentraba en la situacin real (el cojn, la
distancia, la tarea y sus movimientos) y no en el prototipo de su paradigma, poda hacer cosas
diferentes. Es importante aclarar que pudo lograr esto justamente porque fue expresando y asumiendo
sus estados emocionales a lo largo del proceso.

Narrado as, pareciera que todo es cuestin de aplicar la estrategia correcta. Nada ms alejado de la
realidad. Detrs de estos aciertos, hay muchos fracasos y nunca se cuenta con la experiencia suficiente
que nos haga inmunes a un traspis. Los mejores trabajos de sueos implican la participacin activa y
alineada de todos: soante, grupo y terapeuta. El campo opera unificado con su enorme complejidad y
la intuicin/reflexin es la principal herramienta para ofrecer intervenciones que apunten hacia otras
posibilidades ms all de los automatismos cotidianos. (No obstante, quiero enfatizar que para m el que
suea, es el experto en su vida slo que se le ha olvidado y uno lo invita a recordar.)
Cuando llegamos a lograrlo, la intervencin impacta como una piedra en el agua: el centro es el soante
y las ondas llegan al facilitador y al grupo de ida y luego en sentido inverso.

Arturo E. Etienne G.

Bibliografa
1. Arenas, L. 1997. Manejo de sueos con Psicoterapia Gestalt, Figura Fondo,Instituto Humanista de
Psicoterapia Gestalt, Mxico.
2. Caballero B. G., (1999) Apuntes sobre sueos, Especialidad en Psicoterapia Gestalt, Instituto
Humanista de Psicoterapia Gestalt, Mxico.
3. Castanedo, C. 1983 Terapia Gestalt , Ed. Texto, Universidad de Costa Rica , Costa Rica
4. Ginger, S., Gestalt, el arte del contacto. Editorial Oceano. Mxico (2005)
5. Ginger & Ginger. 1993. Gestalt: una terapia de contacto. Ed. Manual Moderno. Mxico.
6. Perls, F. 1991. Sueos y existencia , Ed. Cuatro Vientos, Chile.
7. Vzquez,C.B. (1999)
http://www.transpersonalpsycho.com.ar/biblioteca/suenodeunanoche