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Dimitri Karadimas
LOGIQUES TERMINOLOGIQUES
ES TUDES
600
Dimitri Karadimas
G+2
FF, MF, FFB, MFB
t d
t dj
ma grand-mre
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Les termes de G + 2 (t d et t dj) sont appliqus en rfrence aux quatre grandsparents, leurs germains, ainsi qu toutes les personnes de cette gnration. Ils sont
aussi utiliss pour tablir une distinction hirarchique : lorsquun pre est un chef de
maisonne et un an de ligne et quil a transmis sa charge crmonielle son fils an,
il peut, par les puns ainsi que les gens du commun, se faire appeler t d grandpre , et ce, mme par ses propres fils, hormis lan, et par ses frres puns pour qui il
reste un kn pre .
F, eB, eZH
t kn
mon pre
M, eZ
t tsh
ma mre
F, S
dj
papa
M, D
gw
maman
FW
gw ddj
MH
dj db
t nn
mon oncle
t m
ma tante
bb
parents dallis
LOGIQUES TERMINOLOGIQUES
G+1
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Le terme de rfrence pour dsigner le second poux dune mre est construit partir
du terme pour papa : dj db ( celui comme papa , partre). Il nexiste pas de cas
de polyandrie. Celle-ci est confondue avec ladultre. Le lvirat, par contre, est une pratique commune et souhaite dans le cas du dcs du frre. La motivation premire nonce par les Miraa est que, grce au remariage de lpouse du frre dfunt le plus
souvent avec un frre cadet , les enfants peuvent rester au sein de la maloca. Pour les
Miraa, une des consquences de cette pratique est que le terme dadresse pour le second
poux dune mre est nn oncle .
Le terme nn oncle est utilis en premier lieu comme terme de rfrence pour les
frres de pre (FB) et les frres de mre (MB). Le mme terme de rfrence lest aussi pour
les frres classificatoires du pre et de la mre, cest--dire pour tous les enfants mles issus
des germains des quatre grands-parents (FFBS, FFZS, FMBS, FMZS, MMBS, MMZS,
MFBS, MFZS), ainsi que pour les conjoints des m tante . Ce mme terme est utilis en adresse pour le beau-pre dun individu masculin ou fminin (WF et HF).
Le terme m tante est utilis en rfrence pour dsigner les surs de mre et de
pre (FZ, MZ), les surs classificatoires du pre et de la mre, ainsi que les conjointes
des nn ; en tant que terme dadresse, il dsigne une belle-mre (WM et HM). Les
termes nn et m peuvent aussi tre employs comme termes dadresse pour toute personne de G + 1. En rsum, nn et m couvrent la totalit des relations avec les personnes de G + 1, soit en adresse, soit en rfrence (parents dEgo excepts). Il convient
enfin de faire remarquer que les beaux-parents, ou parents dallis (WF, HF, WM, HM),
sont confondus sous le mme terme de rfrence bb, sans distinction de sexe et ne sont
distingus que par le terme dadresse.
Dans le tableau ci-contre, outre les frres et surs dEgo, les termes :b et :dj
englobent la totalit des cousins croiss et parallles. En fait, ils sont appliqus tous les
enfants des nn et m lorsquils sont utiliss en rfrence, cest--dire lorsquils ne sont
pas les termes dadresse pour les beaux-parents.
Les termes t mb (-dj) mon an(e) , qui voquent lordre des naissances, ne
sont utiliss que pour les frres et surs vritables. Ainsi, un pun aura recours au terme
de rfrence t mb (-dj) pour dsigner son frre (sa sur) an(e). En adresse, on prfrera b (eZ) et bd (eB) aussi utiliss pour les germains classificatoires plus vieux
quEgo, sinon on emploiera le terme neutre :m. Lorsquelle sapplique aux germains
classificatoires, la distinction hirarchique ne vaut quentre personnes de mme sexe.
Les termes dadresse pour yB et yZ, t bnb (-dj) voquent celui qui remplace
lan (dans la matrice) de la mre et viennent de bn vacuit . lidentique, le
terme pour ex-beau-frre , t b, est construit sur le mme radical : il fait rfrence
la vacuit laisse par la sur dun individu masculin (ou le frre, pour une femme)
si, pour des raisons de sparation du couple (divorce ou trpas), la personne qui fait le
lien entre les deux allis ne remplit plus cette fonction.
Les termes tnb
s
(-dj) beau-frre et belle-sur sont utiliss essentiellement
lorsquune union a dj t contracte et ne constituent pas une catgorie prescriptive.
Lemploi de ces termes est la consquence dune alliance et ne peut en aucun cas la prdterminer.
Les individus qui peuvent tre dsigns comme t ddjb (-dj) sont ceux qui, une
gnration quivalente et parmi les consanguins, ne peuvent plus recevoir le terme frre
ou sur classificatoires et en dehors des quatre clans patrilinaires des grands-parents
dEgo. T ddjb signifie mon demandeur , celui qui me demande , ce qui quivaut
Dimitri Karadimas
G0
B, FBS, FZS, MBS, MZS (en rfrence et adresse)
t :b
mon frre
t :dj
ma sur
:m
germains
eB, eZ
t mb (-dj)
mon an(e)
yB, yZ
t nhkp (-dj)
eB
bd
eZ
yB, yZ
tsnb
tsndj
belle-sur
v
ts
alli (e)
t b
t ddjb
mon prtendant
t ddjdj
ma prtendante
W, WZ
mgw
(t) tyb
H, HB
t ()h , h
poux
t gwdj
ma compagne
t gwhp
mon compagnon
m:dj
la douce
m:b
le doux
HW
t ddj
ma semblable , co-pouse
WH
t db
mon semblable
SWF, DHF
t :b
SWM, DHM
t :dj
t n
co-beaux-parents
beau-frre
LOGIQUES TERMINOLOGIQUES
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mon prtendant . Lalliance est possible avec les personnes que lon peut dsigner
ainsi. Il ne sagit cependant pas dune catgorie de parent puisque ce terme nest pas
employ pour dsigner un ensemble de personnes mais bien ceux et celles qui se situent
comme des prtendants. Ainsi, en dehors des consanguins, ce sont souvent les allis dallis qui sont concerns.
En plus dtre utiliss entre les conjoints, gwhp (-dj) compagnon , compagne
le sont entre germains rels et non entre germains classificatoires pour celui des germains
du sexe oppos qui est du mme rang de naissance. Ainsi, une sur ane sadressera
celui de ses frres qui est un an comme son compagnon (gwhp), comme elle le fera
par la suite avec son mari ; elle nutilisera alors plus ce terme vis--vis de son frre, mais
ceux faisant rfrence lordre des naissances.
Nous avons plac les termes t :b (-dj) co-beaux-parents (SWF, DHF, SWM,
DHM) dans G 0, car ils sont des drivs de ceux qui dsignent les frres et surs classificatoires t :b (-dj). Ils sont utiliss entre beaux-parents qui, la plupart du temps, ont
arrang le mariage de leur descendance alors que celle-ci nest pas encore en ge de se
marier, voire avant quelle nait vu le jour. Ces termes sont alors utiliss prfrentiellement
ceux de frres et surs classificatoires pour marquer les engagements contracts
vis--vis de la descendance. Lappellation t :b (-dj) est maintenue entre ces cobeaux-parents une fois lalliance passe dans les faits.
G1
S
(t) tsgw
v
mon fils
(t) tsgw
ma fille
dj
papa
gw
maman
t hb (-dj)
DH
v
s
gendre
SW
v
t s
bru
DH
dj
( fils ), papa
SW
gw
( fille ), maman
La catgorie hb (-dj) neveux et nices recouvre tous les enfants des frres et
surs vritables et classificatoires. Daprs la tradition orale miraa, cest dans cette
mme catgorie de personnes qutaient pris les jeunes changer contre les marchandises des Blancs durant la priode esclavagiste (XVIIe sicle jusquau milieu du XIXe). Il
semble que la relation neveu/oncle classificatoire comprend une prise en compte par
loncle du destin du neveu : que ce destin soit matrimonial ou commercial , il reste
dans la sphre de lchange entendu au sens large. Nous montrerons comment cette catgorie est implique dans ltablissement des relations matrimoniales.
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G2
v
t ts
mon petit-fils
t kgw
ma petite-fille
bk
petit-fils
t:k(n)
la pourrie = petite-fille
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LOGIQUES TERMINOLOGIQUES
Les termes dadresse bk et t:k sont aussi des marqueurs hirarchiques puisquils
peuvent tre utiliss entre personnes de mme gnration qui sont en processus dapprentissage ou en situation dinfriorit.
En miraa, le terme dadresse pour petite-fille signifie la pourrie . Selon les intresss, cette appellation disgracieuse viendrait du fait quune petite-fille, ou la fille de
celle-ci assimile sous le mme terme , risque de se remarier avec quelquun de son
propre sang (selon la perception dune personne de G + 2).
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Dimitri Karadimas
Les procdures dcrites ici sont identiques celles qui prvalent actuellement
chez les Miraa du Caquet. Ce sont le plus souvent les parents qui recherchent
un conjoint pour leur descendance. Cette qute de gendres et de brus ne se fait
pas au hasard. Cest dans la catgorie des germains classificatoires que les parents
semploient trouver les futurs beaux-parents de leur descendance : ce quillustre
le texte prcdent lorsque le pre du prtendant sadresse la mre de sa future
bru par le terme sur , cest--dire une :dj. Autrement dit, les parents
dEgo doivent se tourner vers leurs germains classificatoires (:m, cest--dire
soit un :b ou une :dj) qui nappartiennent pas lun des quatre clans respectifs des grands-parents pour trouver leurs :b et :dj catgorie que jai
traduite par co-beaux-parents avec lesquels ils peuvent entamer les discussions propos dune future alliance entre une partie de leur descendance.
Ainsi, le calcul des liens gnalogiques dune parentle ne doit pas partir
dEgo, mais du pre ou de la mre dEgo. La formule canonique de lalliance
miraa serait la femme du fils (bru) est la fille dun frre ou dune sur classificatoire (SW = B / Z D) ou le mari dune fille (gendre) est le fils dun
frre ou dune sur classificatoire (DH = B / Z S), tant quils nappartiennent pas aux clans des grands-parents dEgo.
Pour prendre un exemple prcis : FFZSD est une sur classificatoire dEgo (t
:dj) qui nappartient pas son clan mais dont la grand-mre paternelle est la
sur du grand-pre paternel dEgo. De par la rgle de filiation unilinaire, le fils
de cette grand-mre nappartient pas au mme clan que le grand-pre dEgo et la
fille de ce fils appartiendra ce nouveau clan. Pour Ego, sa FFZSD est une
sur (:dj) qui nappartient pas au clan dun de ses grands-parents. La fille
(ou le fils) de cette sur classificatoire est une nice (un neveu ), un(e)
t hdj (-b), mais, comme pour le fils dEgo, cette nice ( neveu ) du
pre nest plus nomm(e) par la terminologie, elle (il) devient un(e) conjoint(e)
potentiel(le) pour le fils (la fille) dEgo.
Poursuivons partir de cet exemple mais en prenant cette fois le point de vue
des deux futurs conjoints. La femme dEgo est sa FFFZSDD (cest--dire que les
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LOGIQUES TERMINOLOGIQUES
Lorsquun jeune arrive lge de 18 ans, il doit faire un contrat pour se marier. Il
doit chercher une jeune fille laquelle il ne peut dire sur. Comme toutes les cousines sont ses surs, sa future pouse ne peut tre une cousine. Le jeune homme ne
peut pas parler directement avec la jeune fille. Ce sont les parents qui doivent le faire
et, souvent, il semble quils y portent plus dintrt que le fils. La jeune fille peut avoir
13 ou 14 ans, parfois moins. Daprs un informateur, la conversation entre les parents
et leurs enfants se droule de la faon suivante : Fils. Que veux-tu papa ? Tu ne
veux pas te marier, fils ? Je ne sais pas. Tu sais cela. Bon ! ta mre veut que tu te
maries pour avoir de laide dans son travail. Daccord ! alors parle avec la mre de
la fille. Puis parle avec son pre et demande lui quelle soit ma femme. Les parents
vont parler avec les parents de la jeune fille. Aprs les salutations dusage, ils demandent : Ta fille ne voudrait-elle pas se marier avec notre fils ? Je ne sais pas, demande
sa mre, dit le pre. Que dis-tu sur; ne voudrais-tu pas que ta fille se marie avec
notre fils ? (Thiesen 1959 : 1 ; ma traduction et mes italiques.)
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conjoints peuvent tre cherchs parmi les cousins et cousines du troisime degr
canon). Celle-ci est la fille dune tante (m), puisque la mre de lpouse est
une sur classificatoire du pre dEgo (FFZSD), raison pour laquelle, disent les
Miraa, les beaux-parents sont dsigns, en adresse, comme oncle et tante
(nn et m). Selon la rpartition terminologique de la parent, ces enfants
d oncle ou de tante auraient d tre, pour Ego, des germains classificatoires, mais ils chappent de fait un classement quelconque dans une des catgories de la nomenclature de parent bien quils soient souvent, mais non
systmatiquement, dsigns comme mes saluts (t ddjm), cest--dire des
prtendants . Cependant, comme ce dernier terme ne forme pas une classe terminologique proprement parler puisquil ne concerne que ceux qui sont
effectivement en situation de prtendants , il existe l une aire des relations de
parent qui nest pas marque par la nomenclature et qui, par ce vide terminologique, cre des tensions dans les relations entre les personnes concernes. Cest
une des raisons invoques par les Miraa pour affirmer que cest toujours avec les
parents de la jeune fille quil faut ngocier le mariage et non directement avec la
fille. En effet, ceux-ci peuvent tre dsigns par la terminologie alors que la fille
ne peut pas encore ltre, tout comme les frres de celle-ci ne sont pas encore des
beaux-frres. Le soin du choix des beaux-parents peut aussi tre laiss au propre
pre dEgo qui ngociera (nhn) directement une de ses nices (ou
neveux ) avec un de ses germains classificatoires 3. Il existe ainsi, vis--vis des
beaux-frres potentiels, une relation dvitement qui peut se rsoudre par une
alliance effective, auquel cas ces derniers ont tendance tre consanguiniss
en ce que lon mettra laccent sur le lien de parent partag (qui remonte trois
gnrations) ; mais lalliance peut aussi ne pas avoir lieu, et cest le principe de
lopposition des clans qui prvaut, dbouchant sur des antagonismes qui peuvent
conduire jusqu la guerre comme ctait encore le cas au sicle pass.
Toujours suivant cet exemple thorique, du point de vue des groupes dunifiliation le clan dEgo a cd une femme G + 3 (FFFZ) au clan qui est aussi celui do
provient la mre de la future pouse. Si le pre dEgo mne la ngociation, il peut
faire valoir auprs de la mre de la jeune fille (une sur FFZD) que le clan
auquel elle appartient a reu sa propre grand-mre. Il est ainsi en droit de revendiquer sa nice pour quelle soit lpouse de son fils comme un retour dune femme
donne la gnration de son grand-pre. Pour le pre dEgo, il est plus difficile
dinvoquer ce type dargument vis--vis du clan qui a reu, par exemple, MMZ,
puisquil nappartient pas lui-mme au clan de MM. Cependant, comme ces clans
sont interdits au renouvellement dalliance et, de par la reconnaissance de la
consanguinit cognatique, ils sont considrs par le pre dEgo comme faisant partie de sa parentle (= sur de grand-mre ). Celui-ci peut donc jouer de cet argument dans les ngociations avec ses frres et surs classificatoires issus de MMZ.
3. En lieu et place du terme de nhn ngocier , certains Miraa prfrent utiliser ts qui dcrit
laction de se rappeler , se souvenir , pour marquer la relation de dbiteur dans laquelle se trouve
lun des futurs co-beaux-parents.
Dimitri Karadimas
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LOGIQUES TERMINOLOGIQUES
La formule de mariage nest pas toujours exprime par les Miraa en termes
dchange ; ils font parfois valoir le respect que se doivent mutuellement les
poux. Ainsi, certains Miraa avancent largument suivant : Moi, je veux que
ma fille se marie avec le fils dun de mes germains (:m). Pourquoi ?
Non, je ne veux pas que dautres la prennent, car si elle vit avec dautres, ils vont
la frapper. En revanche, si elle vit avec un de mes neveux (hn), il ne peut pas
la frapper et elle ne le traitera pas mal [le tromper]. Cest parce quils sont des
parents lun pour lautre ; ils se doivent respect par la famille et parce quils sont
mari et femme. De mme, certains jeunes scolariss sachant reconnatre les
degrs de parent disent explicitement quavec les cousins du troisime degr on
peut se marier et cest mme trs bien (en excluant, bien sr, ceux des patriclans
des quatre grands-parents). Cest donc consciemment que les Miraa concluent
leurs alliances lintrieur de la parentle. Lorsquun jeune homme ne dsire pas
que son pre soit celui qui ngocie avec sa future belle-famille, il lui suffit de se
tourner vers les filles issues des germains classificatoires de ses propres pre et
mre qui nappartiennent pas lun des clans des grands-parents.
La catgorie de neveux (hn) est donc celle qui est lobjet de ngociations ou de tractations entre germains classificatoires pour crer des gendres et
des brus. Les enfants qui taient changs contre de la marchandise lors de la
priode esclavagiste taient assimils des neveux ; objets de tractations et de
ngoces, tout comme les individus appartenant cette catgorie deviennent,
selon une glose miraa, ceux dont on peut profiter . En dautres termes, dans
ce systme dalliance tout joue dans le sens dun certain droit de regard de la part
de loncle sur ses neveux et nices classificatoires. Ceux-ci lui reviennent de
droit, et il peut de la sorte les revendiquer soit pour en faire des gendres (et,
loccasion, les garder auprs de lui dans sa maloca, contredisant ainsi la rgle de
patrilocalit), soit pour en faire des brus pour ses fils dont il supervise les alliances
en fonction de ses propres intrts politiques.
Il sagit donc dun systme semi-complexe, dans lequel il ny a pas de renouvellement dalliance dans les gnrations immdiatement contigus celle ayant
contract la premire union. On note galement une volont de rcuprer la descendance par des pratiques de nomination contredisant la rgle dunifiliation :
une partie de la descendance peut porter des noms appartenant au clan donneur
dpouse. Ces cas reprsentent un palliatif une certaine absence de rciprocit
dans lchange entre clans la deuxime gnration qui suit la premire alliance.
Mme si lchange de surs sur une gnration existe dans de nombreux cas et
est souhait, cest--dire que deux clans changent, une mme gnration, des
femmes issues de leurs rangs, cela nimplique aucunement que ce type dchange
se reproduise dans les gnrations venir puisque, bien au contraire, la rptition
de ce type dalliance est interdite dans les faits. La reconnaissance du ct de
la mre , qui accrdite dans le discours miraa les pratiques de cessions nominales, permet dinscrire dans sa propre descendance la dette contracte vis--vis
du lignage donneur dpouse. Ce don de femme, qui peut aussi, parfois, tre un
rapt, engage plus le prtendant celui qui a contract la dette , rembourser
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Nous conclurons en soulignant une remarque de Stephen Hugh-Jones ethnographe des Barasana, voisins loigns des Miraa vivant aussi dans des malocas propos du statut des socits maisons dans la thorie gnrale de la
parent : Les caractristiques de socits maisons que Lvi-Strauss tablit
comme transitoires entre des structures lmentaires et complexes voquent sa
discussion antrieure des systmes crow-omaha ou systmes dalliance semicomplexe (Hritier 1981), bien quil ne fasse pas dassociation explicite entre
eux (Carsten & Hugh-Jones 1995 : 13 ; ma traduction ; voir aussi, sur le mme
thme, Hugh-Jones 1993). Le cas miraa prsenterait effectivement cette combinaison puisque nous pouvons le caractriser comme une socit maisons dot
dun systme semi-complexe dalliance associ une terminologie de forme
Dimitri Karadimas
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MOTS CLS/KEYWORDS : Amazonie colombienne/Colombian Amazonia Miraa systme dalliance semi-complexe/semi-complex marriage system terminologie de parent/kinship terminology.
BIBLIOGRAPHIE
LOGIQUES TERMINOLOGIQUES
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Hritier, Franoise
Hugh-Jones, Stephen
Thiesen, Wesley
RSUM/ABSTRACT