ENERGA SOLAR

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Introduccin.
Ventajas de la Energa Solar.
Desventajas de la Energa Solar.
Transformacin natural de la Energa Solar.
Recogida directa de la Energa Solar.
Energa Solar fotovoltaica.
Energa Solar en el Espacio.
Dispositivos de almacenamiento de Energa Solar.
Conclusin.

1. INTRODUCCIN
La Energa Solar, como bien dice su nombre, proviene de las
reacciones nucleares de fusin producidas en el Sol. Mediante la
radiacin de su energa electromagntica aporta, directa o
indirectamente, toda la energa que mantiene la vida en la Tierra. El Sol
se encuentra a unos 149.490.000 Kilmetros de la Tierra, pero an as,
la energa que nos llega de l es gigantesca. As, por ejemplo, Espaa,
por su privilegiada situacin y climatologa, se ve favorecida respecto al
resto de los pases de Europa, ya que sobre cada metro cuadrado de
su suelo inciden al ao 1.500 KW-hora de energa.
La energa solar es una energa garantizada para los prximos
6.000 millones de aos. El Sol ha brillado en el cielo desde hace unos
cinco mil millones de aos, y se calcula que todava no ha llegado a la
mitad de su existencia. Es fuente de vida y origen de las dems formas
de energa que el hombre ha utilizado desde los albores de la Historia,
y puede satisfacer todas nuestras necesidades si aprendemos cmo
aprovechar de forma racional la luz que continuamente derrama sobre
el planeta. Es, por tanto, una fuente de energa inagotable, por su
magnitud y porque su fin ser el fin de la vida en la Tierra.
Durante el presente ao el Sol arrojar sobre la Tierra cuatro mil
veces ms energa que la que vamos a consumir. Sera iracional no
intentar aprovechar, por todos los medios tcnicamente posibles, esta
fuente energtica gratuita, limpia e inagotable, que puede liberarnos
definitivamente de la dependencia del petrleo o de otras alternativas
poco seguras o, simplemente, contaminantes. Es preciso sealar que
existen algunos problemas que debemos afrontar y superar. Esta

energa est sometida a continuas variaciones ms o menos bruscas.

As, por ejemplo, la radiacin solar es menor en invierno, precisamente
cuando ms la necesitamos.
Es de vital importancia proseguir con el desarrollo de la incipiente
tecnologa de captacin, acumulacin y distribucin de la Energa
Solar, para conseguir las condiciones que la hagan definitivamente
competitiva, a escala planetaria.
Bsicamente, recogiendo de forma adecuada la radiacin solar,
podemos obtener calor y electricidad. El calor se logra mediante los
colectores trmicos, y la electricidad, a travs de los llamados mdulos
fotovoltaicos. Ambos procesos nada tienen que ver entre s, ni en
cuanto a su tecnologa ni en su aplicacin.
2. VENTAJAS DE LA ENERGA SOLAR.
La energa consumida es compensada por la regeneracin natural,
por tanto, es considerada inagotable.
Su utilizacin no genera problemas medioambientales ya que se
trata de una energa limpia y no contaminante.
Es energa autctona que hace disminuir la dependencia exterior en
el abastecimiento energtico.
Proporciona oportunidad de acceso a la energa elctrica en lugares
remotos.
Diversifica los usos de la energa al ser aprovechado de formas
variadas.
Mejora la calidad de vida de las personas.
3. DESVENTAJAS DE LA ENERGA SOLAR.
Requiere una alta inversin econmica inicial.
Existencia de fluctuaciones en la produccin de energa, debido a la
disponibilidad variable de horas de sol entre diferentes lugares o
entre distintas estaciones del ao.
Requiere estudios tcnicos detallados para conocer el potencial de
un lugar determinado.
4. TRANSFORMACIN NATURAL DE LA ENERGA SOLAR.
La recogida de energa solar se produce, de forma natural, en la
atmsfera, los ocanos y las plantas de La Tierra:

 Las interacciones de la energa del Sol, los ocanos y la

atmsfera, por ejemplo, producen vientos, utilizados durante
siglos para mover molinos. Los actuales sistemas de energa
elica utilizan hlices fuertes, ligeras, resistentes a la intemperie y
con diseo aerodinmico que, cuando se unen a generadores,
producen electricidad para usos locales y especializados o para
alimentar la red elctrica de una regin o comunidad.
Casi el 30% de la energa Solar que logra alcanzar el borde
exterior de la atmsfera se consume en el ciclo del agua, que
produce la lluvia y la energa potencial de las corrientes de
montaa y de los ros. Este sistema lo aprovechan las centrales
hidroelctricas para producir gran cantidad de electricidad. Se
pone una presa en un ro, lago, etc., se almacena el agua en esta
presa y luego se deja salir a gran velocidad. El agua mueve unas
turbinas y produce electricidad.
Tambin en la energa maremotriz es necesario el Sol, ya que
gracias a la atraccin gravitacional del Sol y la Luna se producen
las mareas, que es el principio de esta energa.
Gracias a la fotosntesis, la energa solar contribuye al
crecimiento de la vida vegetal (biomasa) que, junto con la madera
y los combustibles fsiles (derivados de las plantas antiguas),
puede ser utilizada como combustible.
Con todo esto podemos decir que el Sol es la base de casi todas las
energas.
5. RECOGIDA DIRECTA DE LA ENERGA SOLAR.
Los sistemas de calefaccin solar activa incluyen equipos especiales
que usan la energa del Sol para calentar o enfriar estructuras existentes.
Los sistemas pasivos implican diseos de estructuras que utilizan la
energa solar para enfriar o calentar.
Por ejemplo, en una casa equipada con estos equipos, un espacio solar
sirve de colector en invierno cuando las persianas estn abiertas y de
refrigerador en verano cuando estn cerradas. Muros gruesos de
hormign permiten oscilaciones de temperatura ya que absorben calor en
invierno y aslan la casa en verano. Los depsitos de agua proporcionan
una masa trmica para almacenar calor durante el da y liberarlo por la
noche.
La recogida directa de energa solar requiere dispositivos artificiales, los
colectores solares, diseados para recoger energa, a veces despus de

concentrar los rayos del Sol. Una vez recogida, la energa se emplea en
procesos trmicos o fotoelctricos (fotovoltaicos). En los trmicos, la
energa se emplea para calentar un gas o un lquido que luego se
almacena o se distribuye. En los fotovoltaicos, la energa se transforma en
elctrica sin ningn dispositivo mecnico intermedio. Los colectores
solares pueden ser de dos tipos principales: los de placa plana y los de
concentracin.
Los colectores de placa plana
En los procesos trmicos los colectores de placa plana
concentran la radiacin solar en una placa de absorcin por la que
pasa el llamado fluido portador. ste, en estado lquido o gaseoso,
se calienta al atravesar los canales por transferencia de calor desde
la placa de absorcin. Estas placas son capaces de calentar fluidos
portadores hasta 82 C y obtener entre el 40 y el 80% de eficiencia.
Los colectores de placa plana se han usado de forma eficaz para
calentar agua y para calefaccin. Los sistemas tpicos para
casahabitacin emplean colectores fijos, montados sobre el tejado.
En el hemisferio norte se orientan hacia el Sur y en el hemisferio sur
hacia el Norte. El ngulo de inclinacin ptimo para montar los
colectores depende de la latitud.
Los colectores de concentracin.
Para aplicaciones como el aire acondicionado o la generacin
central de energa y de calor para cubrir grandes necesidades
industriales, los colectores de placa plana no suministran fluidos con
una temperatura lo suficientemente elevada como para ser eficaces.
Como alternativa a este sistema, se pueden usar colectores de
concentracin, ms complejos y costosos. Estos dispositivos reflejan
y concentran la energa del Sol en una zona pequesima. El
resultado de esta concentracin es que la intensidad de la energa
solar se incrementa y las temperaturas del receptor se pueden
elevar a miles de grados Centgrados. Estos concentradores se
mueven siguiendo al Sol para obtener un mayor rendimiento, por lo
que reciben el nombre de heliostatos.
Los hornos solares son una aplicacin importante de los
concentradores de alta temperatura. El mayor, situado en Odeillo, en
la parte francesa de los Pirineos, tiene 9600 reflectores con una
superficie total de unos 1900 metros cuadrados para producir
temperaturas de hasta 4000 Centgrados. Estos hornos son ideales

para investigaciones, como por ejemplo, en la investigacin de

materiales, que requieren temperaturas altas en espacios con poca
contaminacin.
6. ENERGA SOLAR FOTOVOLTAICA.

Se dice que la energa solar fotovoltaica es la energa del futuro. Su

despegue se produjo en el contexto de programas espaciales, en los
cuales se ha permitido hacer funcionar satlites artificiales por energa
solar, aprovechando directamente la radiacin del sol.
Como caractersticas positivas podemos mencionar que la energa solar
se transforma en energa elctrica sin partes mviles, sin ciclos
termodinmicos y sin reacciones qumicas.
Esta generacin elctrica es de duracin prcticamente ilimitada, no
requiere mantenimiento, no produce contaminacin ni hace ruido.
Funcionamiento.
El efecto fotoelctrico permite transformar directamente energa solar
en energa elctrica continua. Para ello, se suelen utilizar
semiconductores, y en especial el silicio (el segundo elemento ms
abundante en la corteza terrestre que se obtiene de la arena).
El elemento base es la clula solar. Suelen ser de silicio
monocristalino, policristalino o amorfo. Los conjuntos de clulas se
orientan hacia el Sur para aprovechar ms la radiacin solar, y son
conectadas a un sistema de almacenamiento (bateras) y de
conversin de la corriente.
Se trata pues de una fuente de energa que puede aprovecharse en
cualquier aplicacin: red elctrica, consumo en lugares aislados de
zonas rurales,...
Aplicaciones domsticas
Sin duda alguna, el hecho de que sea una energa de fcil instalacin,
de ocupacin mnima, de que no sea antiesttica se ha confirmado en
la instalacin de los llamados "tejados solares". En stos, se ahorra la
batera como elemento almacenador de energa y se ahorran ciertos
materiales de construccin substituidos total o parcialmente por los

tejados fotovoltaicos.
Los paneles fotovoltaicos instalados en techos, fachadas, etc, cubren
las necesidades elctricas de la vivienda o edificio, y el exceso lo
inyecta en la red mediante un sistema de inversores, conmutadores y
contadores. El sistema permite que en el caso que no fuera esta
generacin suficiente para cubrir las necesidades, la alimentacin se
hace directamente de la red.
Futuro de la energa solar fotovoltaica
La evolucin tecnolgica est mejorando progresivamente los
rendimientos de las clulas. Pero tambin es sorprendente el
abaratamiento de los costes de inversin.
Este tipo de energa se utiliza para abastecer de electricidad a
numerosos poblados y fbricas en Senegal, Jordania, Brasil, Filipinas,
Indonesia y Chile. La produccin mundial asciende a 60 megavatioshora al ao.
En nuestro pas, este tipo de energa se utiliza debido a la gran
cantidad de das del ao en que las celdas reciben directamente la
radiacin solar.
Vistas las ventajas incomparables de este tipo de energa, tanto a nivel
ecolgico, como econmico o puramente prctico, se puede pensar
que sta ser una de las grandes energas del futuro. Es de esperar,
pues, que su parte en la produccin mundial aumente en los prximos
aos.
7. ENERGA SOLAR EN EL ESPACIO.
Un proyecto futurista propuesto para producir energa a gran escala
propone situar mdulos solares en rbita alrededor de la Tierra. En
ellos la energa concentrada de la luz solar se convertira en
microondas que se emitiran hacia antenas terrestres para su
conversin en energa elctrica. Para producir tanta potencia como
cinco plantas grandes de energa nuclear (de mil millones de vatios
cada una), tendran que ser ensamblados en rbita varios kilmetros
cuadrados de colectores, con un peso de ms de 4000 t; se necesitara
una antena en tierra de 8 m de dimetro. Se podran construir sistemas
ms pequeos para islas remotas, pero la economa de escala supone

ventajas para un nico sistema de gran capacidad.

8. DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO DE ENERGA SOLAR.
Debido a la naturaleza intermitente de la radiacin solar como fuente
energtica durante los periodos de baja demanda debe almacenarse el
sobrante de energa solar para cubrir las necesidades cuando la
disponibilidad sea insuficiente. Adems de los sistemas sencillos de
almacenamiento como el agua y la roca, se pueden usar, dispositivos
ms sofisticados llamados acumuladores o bateras. Los acumuladores
pueden servir para almacenar el excedente de energa elctrica
producida por dispositivos fotovoltaicos. Un concepto ms global es la
entrega del excedente de energa elctrica a las redes existentes y el
uso de stas como fuentes suplementarias si la disponibilidad solar es
insuficiente. Sin embargo, la economa y la fiabilidad de este proyecto
plantean lmites a esta alternativa.
9. CONCLUSIN.
El Sol, al ser una fuente de energa no contaminante y renovable
debera considerarse como una de las energas de mayor utilizacin en
nuestro planeta. Uno de los tipos de energa solar es la fotovoltaica.
sta, posee una elevada calidad energtica, que permite usos variados
y efectivos.
Es inagotable a escala humana y no necesita de mucho espacio para
ser utilizada.
Adems, no requieren sofisticar las medidas de seguridad, y no
produce residuos txicos de difcil o imposible tratamiento o
eliminacin.
Sin embargo, la no uniforme irradiacin solar limita la posibilidad de
aprovechamiento de esta energa a las zonas y pases con un nmero
pequeo de horas de sol, no se puede almacenar de forma directa,
siendo necesario realizar una transformacin energtica.
Las desventajas del uso de esta energa son despreciables al
compararla con el inmenso beneficio de la explotacin de esta misma,
por lo tanto, debemos considerarla como una buena alternativa al

momento de elegir y as contribuiremos con un planeta ms limpio y

podremos aprovechar un recurso natural y de fcil procesamiento.
Plan de energias renovables 2005-2010
El 26 de agosto de 2005 fue aprobado por Acuerdo del Consejo de Ministros el Plan de Energas
Renovables para el perodo 2005-2010. Las previsiones de la nueva normativa estiman en un 12,1
por 100 el consumo de energa primaria que ser abastecido en el ao 2010 por las energas
renovables.