Medicina Ancestral: Saberes para Cuidar El Cuerpo y El Alma

Medicina Ancestral
Saberes para curar el cuerpo y el alma
Augusto Barrera Guarderas

ALCALDE DEL DISTRITO METROPOLITANO DE QUITO
Ana Maria Armijos
DIRECTORA DEL INSTITUTO METROPOLITANO DE PATRIMONIO
Lauro Nina
DIRECTOR, DIRECCIN DE INVENTARIO DE PATRIMONIO DEL IMP
Pgina crditos
2013, Luca Moscoso Cordero
2013, DMQ
Derecho de autor N
Depsito legal N
ISBN:
Diagramacin: Grfikos
Diseo Portada: Jaime Hidalgo
Fotos: Cecilia Puebla, Tania Macera y Gabriela Tenorio
Textos introductorios: Alexandra Ypez
Apoyo en investigacin y registro: Tania Macera,
Gabriela Tenorio, Sergio Espinosa.
Imprenta:
Quito, 2013
La reproduccin parcial o total de esta obra,
por cualquier medio, sin el consentimiento expreso
de los titulares del copyright, est prohibida
al amparo de la legislacin vigente.
Impreso en Ecuador
Printed in Ecuador
Existe el compromiso del Municipio del Distrito Metropolitano de Quito el dar a

conocer a la ciudadana los valores culturales del Patrimonio Inmaterial, en esta
oportunidad en el mbito de la Medicina Ancestral. El objetivo es revitalizarlo,
valorarlo y contribuir a reforzar el sentimiento identitario. Consideramos tambin
una gran oportunidad para que, a partir del conocimiento de estos saberes
y prcticas, profundicemos las reflexiones sobre los valores de la diversidad
cultural del Distrito Metropolitano de Quito.
Augusto Barrera Guarderas
Alcalde Metropolitano de Quito
INTRODUCCIN
Una de las principales diferencias del Patrimonio Cultural Inmaterial con otros Patrimonios es que
se transmite de una generacin a la siguiente por medio de la tradicin oral. Est interiorizado
en los ciudadanos como parte de su identidad, est relacionado con muchos mbitos de la
vida cotidiana, es producto de aprendizajes y experiencias. Est vivo, es dinmico, sobrevive
generando mecanismos de adaptacin en entornos socio-culturales y tecnolgicos siempre
cambiantes.
La actual Constitucin de la Repblica del Ecuador menciona como deber primordial del Estado
proteger el patrimonio natural y cultural del pas; reconoce entre los derechos colectivos a los
saberes ancestrales, sus medicinas y prcticas de medicina tradicional; tambin establece la
responsabilidad de garantizar las prcticas de salud ancestral mediante el reconocimiento,
respeto y promocin del uso de sus conocimientos.
En el ao 2003 fue celebrada la Convencin para la Salvaguarda del Patrimonio Cultural
Inmaterial, el Ecuador, ratific su adhesin a la Convencin mediante Decreto Ejecutivo 871
del 18 de enero de 2008, comprometindose a adoptar medidas necesarias para garantizar la
salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial.
Por su parte, la Organizacin Mundial de la Salud OMS, de la cual el Ecuador es uno de los
Estados miembro, considera a la medicina tradicional como Prcticas, enfoques, conocimientos
y creencias sanitarias diversas que incorporan medicinas basadas en plantas, animales y/o
minerales, terapias espirituales, tcnicas manuales para mantener el bienestar, adems de
tratar, diagnosticar y prevenir las enfermedades y quienes la practican son conocidos como:
sanadores, parteras, sobadores, yachak, taitas, mamas y shamanes.
Las investigaciones arqueolgicas, histricas y etnogrficas dan cuenta que los pueblos
originarios del Ecuador organizaron su vida y cultura con base en las plantas, tanto para su
alimentacin como el tratamiento de enfermedades.
El uso histrico de plantas medicinales, en las que se incluyen tambin aquellas especies que
llegaron con la conquista espaola, permiti la seleccin de las variedades ms beneficiosas
para ser utilizadas hasta la actualidad. Los saberes y prcticas de la medicina tradicional estn
estrechamente vinculados al patrimonio natural, realidad que demanda el trabajar tambin en
la viabilidad de ecosistemas naturales a largo plazo.
En numerosas parroquias que conforman el Distrito Metropolitano de Quito se conservan las

prcticas de la medicina ancestral, as tambin en los mercados tradicionales de Quito, donde
se ubican las hierbateras-curanderas que, en muchos casos, ocupan los mismos puestos de
venta de plantas medicinales que fueron de sus madres o abuelas.
A la par que se mantiene la preocupacin por el Patrimonio arquitectnico, urbano, artstico
y arqueolgico, hemos pasado a tener en cuenta tambin aquellos otros patrimonios,
presenciales, ritualizados, cargados de valores que integran la nueva concepcin de la cultura
y donde sus detentores deciden sobre el cambio o la permanencia de sus manifestaciones.
El tratamiento de este singular Patrimonio Cultural, no conservable ni reproducible, exige
el consenso con los portadores de saberes y un slido trabajo de coordinacin con las
administraciones zonales y con varias instituciones gubernamentales.
Salvaguardar el Patrimonio Cultural Inmaterial, significa tomar las medidas encaminadas a
garantizar su viabilidad con acciones de identificacin, documentacin, investigacin, y
promocin.
Este libro que contiene tambin un video, sobre los Saberes para curar el cuerpo y el alma,
es el resultado de un registro preliminar del Patrimonio Inmaterial, en el mbito de la Medicina
Ancestral en el Distrito Metropolitano de Quito. La identificacin de los protagonistas y titulares
de tan valiosos saberes, hace posible el presentar un relato de identidad, a travs de los
rostros y las voces de Mamas y Taitas Yachak, parteras, hierberas, y curanderos.
Estos hombres y mujeres, transmisores y portadores de los saberes de la medicina ancestral,
son parte de los procesos de construccin de la identidad colectiva. Nos ofrecen sus testimonios
como legtimos autores y herederos de un complejo mundo de saberes, del que son adems,
responsables de su mantenimiento y perpetuacin.
Ana Mara Armijos
Directora del Instituto Metropolitano de Patrimonio
Mesa o altar
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Foto: Cecilia Puebla
MAMAS, TAITAS Y CURANDEROS

La vida de las Mamas, Taitas y curanderos transcurre desde que nacen, aprenden,
practican y trasmiten el conocimiento expresado en el poder de sanar. Su camino es
la bsqueda del equilibrio entre salud y enfermedad, entre mente y espritu; entre las
energas positivas y negativas, entre lo natural y sobrenatural.
En el mundo Andino los Yachak mantienen una estrecha relacin con la naturaleza,
cada elemento que lo integra tiene vida, tiene espritu; as plantas, animales, minerales,
cerros, cascadas y lagunas constituyen la energa capaz de engendrar y transmitir
sabidura. En su cosmovisin todo est integrado entre pares y opuestos; bajo fuerzas
csmicas, que le dan su propia dinmica: aire, tierra, fuego y agua. Estos son los
componentes que se conjugan para recrear el mundo mtico y mgico que da la razn
de su existencia.
Taitas, mamas estn omnipresentes, ellos se conectan con los ancestros, con
la naturaleza, no solo tienen el poder de sanar. Los Yachak son el testimonio vivo de
nuestra historia, son los mensajeros de los pueblos, permitiendo entender nuestro
territorio como eje de las mltiples representaciones e identidades que dan sustento a
la diversidad.
Los testimonios de vida de estos hombres y mujeres que viven en el Distrito
Metropolitano de Quito, ayudan a comprender la dinmica de su aprendizaje; desde
los espacios cotidianos y los sacralizados narran las maneras de aprender, de trasmitir
y de sanar. Las prcticas de la medicina ancestral tienen vigencia an en el medio
urbano, se han conservado en el tiempo como parte de la herencia transmitida por
generaciones.
El don de sanar depende de las cualidades de cada uno. La persona que sana
requiere de un carcter fuerte, enrgico para enfrentar el mal, a los espritus y las malas
energas. Ese don es heredado de padres y abuelos, o es otorgado individualmente
por las fuerzas supremas. En la tradicin andina, cuando un nio llora dentro del vientre
materno se pronostica que va a nacer un curandero o yachak.
Sus conocimientos y saberes son integrales, se inician desde la niez, aprenden
con sus padres, madres, abuelos o incluso con otros Taitas o Mamas. Muchos creen
que se nace con el don, el cual desarrolla con el tiempo a travs del estrecho vnculo
que mantienen con la naturaleza. Los sanadores tienen a sus maestros originales como
guas que les acompaaran toda su vida. A su vez, cuando stos mueren se convierten
en los espritus de sabidura.
Los cerros, lagunas, cascadas y vertientes son sus espacios sagrados, donde se
forman y adquieren su relacin con las fuerzas csmicas. Los Yachack caminan grandes
distancias para recibir y entregar conocimiento. Buscan los lugares de conexin con
los espritus y los ancestros, all se ubican tambin los lugares de sanacin, donde se
realizan baos de purificacin, rituales y ceremonias.
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Los cerros Ilal y Ungui, as como el Ruco Pichincha, Catequilla, la cascada de

Jatuncama, las aguas termales del Iliniza, la laguna del Quilotoa son algunos de los
lugares del paisaje sagrado, donde toman su poder y los secretos mgicos, donde se
generan los sueos reveladores para la sanacin.
Estos tambin son lugares de aprovisionamiento de las herramientas consagradas
para curar. Piedras, plantas, cortezas, animales, son sus interlocutores y aliados. La
naturaleza y los huertos son los espacios donde se reproducen las plantas medicinales.
El huerto se convierte en un espacio sacralizado con el cual mantienen un contacto
cotidiano, a partir del cual establecen un vnculo estrecho, con sus propios lenguajes,
combinando la eficiencia tcnica y prctica cargada de simbolismo.
El intercambio de saberes entre pares es esencial dentro de la formacin de los
Taitas y Mamas, muchos recorren otras regiones en busca de nuevos conocimientos
y procedimientos; complementando sus saberes e incorporando plantas medicinales
curativas y plantas sagradas, como la ayahuasca propia del bosque tropical de la
regin amaznica. Buscan el contacto con otros maestros para intercambiar objetos
sagrados, compartir ceremonias y alentar organizaciones con el fin de mantener vivas
sus prcticas y vigentes sus tradiciones.
Las Mamas por su condicin femenina tienen roles culturales asignados. Su
movilidad es ms restringida, debido a su responsabilidad dentro espacio domstico;
por lo general circunscriben y enriquecen el conocimiento dentro de la casa y en sus
huertas. En estos lugares recogen remedios y desarrollan curas y contras. No por ello
dejan de ser menos eficaces.
El aprendizaje de las Mamas y Taitas es un proceso que involucra esfuerzo y
sacrificio. En varias ocasiones esta ocurre mediante sesiones de purificacin en las
montaas, cerros, cascadas y ojos de agua donde reciben el poder de los ancestros.
Por medio de invocaciones al Inti, a la Pachamama y con los soplos a la altura de la
corona se transmite el poder para mediar entre las fuerzas terrenales y sobrenaturales.
Generalmente, los rituales de coronacin van acompaados de tomas de plantas
sagradas como la Ayahuasca, el Guanto y el San Pedro. Plantas que por sus poderes
mgicos y curativos acompaan las sesiones de sanacin.
Los Taitas y Mamas manejan los conocimientos herbolarios, que les permite
reconocer los efectos qumicos y psquicos que las plantas producen en el organismo,
para curar enfermedades tanto espirituales como fsicas. Todos coinciden en que no se
puede sanar una enfermedad fsica sin antes sanar el espritu.
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El curandero o curandera que tiene su propio huerto o realiza la recoleccin de

plantas medicinales, por lo general en algn cerro sagrado, considera para el proceso
de sanacin, el corte de la planta -sujeto a los ciclos lunares-, debido a que, un mal
corte le quita energa o la inutiliza. Luego de la recoleccin se clasifican las plantas
gracias a su gran conocimiento herbolario, lo que les permite diferenciar entre plantas
dulces, amargas, fras, calientes, machos, hembras y es que consideran que cada
planta tiene espritu que hace posible la sanacin.
El fuego, el agua, la tierra, el aire son parte de las fuerzas csmicas que intervienen
en la sanacin; estas se materializan en el trago, en la vela, en el soplo, en el tabaco
y en las piedras. Mediante cnticos, oraciones e invocaciones a Dios, a los santos,
a la Pacha Mama, al Inti, a las montaas, a las cascadas y vertientes logran mediar
entre el mundo terrenal y sobrenatural, con el fin de equilibrar la vida individual, familiar,
colectiva y la relacin con su entorno.
Las mesas de Taitas y Mamas, reflejan un microcosmos, las formas de comprender
el mundo de los ancestros y de las fuerzas supremas. La mesa es el lugar donde se
colocan toda clase de objetos sacralizados, la orientacin tiene una relacin simblica
segn sus prcticas y creencias; estos pueden estar en relacin al sol, a los puntos
cardinales, o las montaas.
La mesa constituye un altar de objetos sagrados que les permite conectarse
con los espritus sanadores. Dependiendo del grado de sincretizacin religiosa, las
imgenes catlicas de varios santos estn presentes, algunos invocan a la Pacha
Mama, al Inti, a los cerros, a las vertientes resignificando as prcticas ancestrales. En
la mesa es comn encontrar piedras, velas, tabaco, preparados con hierbas, partes de
animales disecadas, plumas, trago, colonia, bastones de madera, de chonta y objetos
arqueolgicos como figurillas de barro y hachas de piedra.
En medio de un ambiente silencioso, de total respeto, las limpias se inician con la
invocacin de sus dioses, con rezos y cantos que van tomando fuerza el momento que
toma en sus manos las piedras ms poderosas. stas son pasadas por el cuerpo para
limpiar, acompaado con el humo del tabaco, las plantas y soplos de trago. Algunos
acompaan las curaciones con plantas medicinales, con cuy o con huevos que sirven
para el diagnostico y la curacin de enfermedades y malas energas.
Para Salvaguardar sus saberes y conocimientos no solo es importante el
reconocimiento sino el respeto y la conservacin de los lugares sagrados donde pueden
mantener y dinamizar sus prcticas.
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Detalle de tronco de rbol
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MAMAS, TAITAS Y CURANDEROS
Foto: Gabriela Tenorio
El don de nacer y la entrega del poder
Mama Pascualita Sayse Ortuo
Me llamo Pascualita Sayse Ortuo, 100 aos

tengo. Mi marido tambin era curandero, a m Diosito
me orden que cure.
(Mam Pascualita, La Tola Chica, Tumbaco)
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Vctor Guallpa en el huerto de su casa
Nac en Sangolqu, vine a la edad de 12 aos pap era de aqu y mam de Sangolqu.
Pap sanaba es como una hereditacin, pero perdneme parece que lo hijos salimos
mejor, perdneme si no me alabo yo, quien va alabar primero jornalerito, despus ya me hice
albail, me fui a la banda de msicos pero esto andaba buscando, esta medicina ancestral...
(Vctor Guallpa, Puembo).
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Segundo Coro
soy de Yaruqu, vivo 50 aos en Conocoto. Mi pap era Pedro Coro, mam Mara
Andrea Coro Coca. Aprend con mi pap desde los 5 aos bamos a la Amazona y en ese
tiempo no haba la carretera, habamos que caminar a patazo desde Baeza Mi padre
me iba guiando y yo iba aprendiendo pero haca cosas pequeas al principio pero as
aprendiendo muchos conocimientos, rezos (Ahora) est mi hija que tiene el conocimiento de
la medicina ancestral y est estudiando tambin en la facultad de medicina
(Segundo Coro, Conocoto)
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Foto: Tania Macera
Mama Mara Teresa Morales
mi padre, mi abuelito y mi abuelita fueron curanderos mi madre dijo que ella entenda
desde los 5 aitos cosas de las aguas, curar con el cuy que es la radiografa. Mi madre era
limpia espantos, curaba con el cuy, era partera se llamaba Mara Ango Simba yo aprend
con ella (Para los partos) yo ocupo una plantita que se llama Nogal, la hoja de Guayaba
nosotros utilizamos al pitosn en una planta, esa plantita le doy con una pizca de panela molida.
Solo infusin, no hay que hacerle hervir (Tambin) diagnostico con cuy.
(Mara Teresa Morales, Pintag.)
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Foto: Tania Macera
Mama Betzab Simba
Yo soy de Pntag Mi mamacita era Mara Paula Vinueza, ya saba desde el pap,
bisabuelos, ya ella ha nacido con ese don. Yo doy gracias a mi Inti Taita ya para morir mi
madre me entreg el poder, dijo este es tu poder, esta es tu mesa sagrada Mi madre era
curandera, valedora de cuy, valedora de huevo, era partera, haca dar la luz, pero con los
remedios de campo, de la Pacha Mama, de la madre tierra sagrada. yo he aprendido casi
35 aos, yo aprend de pequeita a hacer agitas para que pueda tomar el paciente Mi
madre dice: mijita !qu te pasa! por qu ests llorando?, este guagito que est en el vientre
llora algo es mamita, voy a morir?. No, este hijo ha de salir un curandero profesional
ahora te digo: cuando estuve embarazada lloraste t, tienes esa esencia, entonces mi hijo es
Yachak, curandero, el anda Bolivia, Bogot, todo anda mi hijo se llama nombre del pap,
Segundo Rafael Morales (Segunda Betsab Simba, Guangopolo).
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Foto: Tania Macera
Isidro Simba
Soy nacido en General Pintag nos venimos a quedar actena como 20 aos Mi
madre era curandera, era partera entonces mi mami andaba as conmigo desde los 15
aos yo segu aprendiendo cogiendo a los espritus cog a unos espritus malos, espritus
buenos ya concentr hasta con cerros, y as, as andaba yo saba hierbas, ya saba cmo
tengo que atender a los enfermos Esta creencia no es por lo que viene recin, esto viene de
bisabuelos, antepasados y esta curacin est viniendo de aos y sobre aos
(Isidro Simba, Guangopolo).
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Mama Gloria
Me ense mi bisabuelita y todos ellos, Taita Lucho, Taita Pedro, Taita Marcos tena
22 aos cuando le conoc a Taita Marcos La mam de Taita Gaspar ella me ense a m
hacer parir ella deca voy a hacer dar a luz a tal hora, sin luz, sin nada se iba, deca a ver
la lavacara y agua hervida y las hierbas que machacaba, se lavaba las manos, a ver deca a
sentarse en esa postura si no yo no puedo hacer dar a luz acostada Partera desde los 18
aos hasta cuando se muri, nunca tuvo un contratiempo ella en la vida, nunca aunque haca
nacer de pie, despacito, despacito, eso es sabidura (Mama Gloria, Barrio La Tola).
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Foto: Tania Macera
Rafael Morales
mi padre se llamaba Francisco Morales, era de Alangas, porque de ah somos, sino

que vinimos a trabajar aqu de pen. Desde cuando tena 10 aos andaba con l, ese tiempo
mi pap saba ir a curar deca: venga mijo venga para coronarle, yo no voy a dejar nada, ni
herencia, ni casa, ni terreno, nada, le voy a dejar de esta ciencia ma, entonces cada curacin
me soplaba en la corona entraba como con la broca, l entraba para dentro yo tena 17
aos Tenamos una cascada en donde baaba mi padre, entonces en esa cascada ah en el
remolino, en esa agua, saba baar mi pap, va llevando all, a hacerme baar, entonces dijo:
aqu te dejo toda la historia ma Solamente el espritu de mi padre el Padre Inti mientras,
la Pacha mam, como dice nuestra madre tierra, nos mantiene, nos cuida. Mi hijo Segundo
Rafael se sienta a mi lado, le digo: ver como estoy leyendo la vela aprendi, se fue, se
separ de nosotros, se fue con los shamanes internacional se prepar ms
(Rafael Morales, Guangopolo).
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Jaime Pilatua Lincango
Cada pueblo originario tiene sus hombres y mujeres sabias Caldern es tierra de
curanderos existen aproximadamente 40 (personas) entre mamas y taitas. Manejamos
las huacas, los lugares sagrados. Yo viva dos mundos el mundo del pensamiento cristiano
occidental y el mundo de los conocimientos ancestrales de mis abuelos Mi gua fue mi abuelo
Juan Pilatua Farinango. (Mi abuela se llam) Juana Carrera Yajamin, por parte de mi padre y
por parte de mi madre son Francisco Lincuango y Jacinta Collahuaso, (todos) somos nativos
de Caldern. Mi abuelo no saba ni leer ni escribir, era un conocedor, l no era catlico l
mismo hacia su ceremonia el mismo haca su ritual se levantaba cada maana y a lo que
sala el sol, arrodillado deca: achila taitico, achila mamita, a lo que se ocultaba el sol, achila
taitico, achila mamita. l daba sus gracias, sus honramientos, que es el padre madre creador,
padre madre dador de nuestras vidas Yo les preguntaba a mis padres y ellos decan: no
mires hijo, l es pecador (Ellos eran evanglicos). El yachak tiene que manejar la lengua
nativa, originaria porque en la lengua est guardado el conocimiento, las tecnologas y ms
que todo la lengua es viva, la lengua tiene espritu tiene que ser lder guerrero de la vida
y de la muerte, el yachak puede ser artesano, puede ser agricultor msico, picapedredo,
albail. El yachak tambin tiene que saber cundo hacer una ceremonia, cuando hacer
un ritual, las lunas nuevas, las lunas llenas, soles rectos (Jaime Pilatua Lincango, Caldern).
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Foto: Jos Ricardo Taco Lovato
Ricardo Taco Lovato
Soy quiteo, nac en la Mam Cuchara, crec en Conocoto. Conozco mis races, la raz
de mi abuela y mi to abuelo y de mi tatarabuelo Eliborio Duchicela que cambi su apellido
porque el cura Lovato le adopt. El conocimiento que he adquirido desde los 5 aos es de
mi abuela Mara Lozano que mucha gente conoci que hasta el ltimo da de su vida aqu
cur y de mi to que vivi en Alangas El catequillado es la formacin para taitas y guas,
se aprende a sanar, a respetar a la planta, a conversar con la planta, a tener conocimiento
de cuando sembrarla, cuando cultivarla, que coger, para que coger (La abuelita) hablaba
de las plantas machos, hembras, plantas de sol, plantas de luna, de luz, de oscuridad
No solamente mi abuela (me ense) porque ella siempre tuvo una gran amistad con taitas
y mamas de diferentes culturas. Conoc a Rafael Inmunda, Taita Morel, Rafael Certa, taitas
sabios de la Amazona Soy un Jatun Viruco Todo est aqu, todo est escrito mi abuela
me ense a leer la vela desde nio Hay personas que tienen grandes sufrimientos
necesariamente tienen que tener un Rumishungo para que pueda endurar su corazn y que
tenga voluntad Los rituales son importantes, curo en sitios sagrados, cascadas, cerros,
lagunas Los pacientes siempre estn viniendo. (Ahora) le estoy enseando a mi hija Taoni
Vine ac por estudios, me gustaba el arte en todas sus expresiones. Estuve involucrado en
teatro, pintura y danza hago msica y pinto todo es una composicin de muchas cosas
para poder ser uno.
(Ricardo Taco Lovato, Centro Histrico)
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Foto: Tania Macera
Oswaldo Llulluna
Foto: Tania Macera
Antes de mi nacimiento mis papaces se admiraban porque yo lloraba en las entraas

de mi madre Nosotros sabemos a qu horas necesitamos de esa piedrita qu momento,
cuando tenemos que utilizar y para que paciente, porque es energa, porque es un ser vivo
porque (emana) la energa a travs de nuestros cerros (Oswaldo Llulluna, Pintag).
Leonardo Arias
Nac en Pifo mi madre no era una sanadora al pblico pero era una sanadora para la
casa, para sus hijos y tambin si alguien le peda Curamos con plantas, con piedras, porque
estn vivaspara nosotros nada est muerto yo tengo una mama rumi grandota, una Mama
del Puyo me llama y me dice: Don Arias le tengo una piedra, porque ella no me deja dormir a
m y quiere irse donde usted, entonces fui a traer la piedra. (Leonardo Arias, Rumiloma)
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Luis Minta
Foto: Tania Macera
Nac en el cantn Salcedo, comuna Toaln, trabajo en construccin, hago medicina

ancestral, atiendo al sur de Quito por La Ecuatoriana Desde los 8 aos vea a mi abuelita
Mara ErcelinaToapanta, era partera y todo lo que es medicina de campo se de partos pero
no practico, solo atend a mi esposa Yo igual andaba con sanadores, yachak que dicen...
he rodado en distintas partes: Santo Domingo, por el Oriente, en Cotopaxi mismo, con los
Tschilas, Shuaras (Luis Minta, La Ecuatoriana).
Estoy en Quito desde hace 6 aos

por buscar mejor para mi hijo, que ya entr
al jardn vivo en Guaman, pero soy de la
Parroquia Zumbahua, cantn Pujil mi
abuelo era curandero, se llamaba Juan
Jos Omaginga Chusn aprend mucho
desde ms o menos unos 9 aos, todo lo
que l haca yo miraba desde que falleci
mi abuelito, entonces hered todas las
herramientas Yo siempre a un paciente le
cojo y siempre hago cantar, bailar, sonrer
A mi hijo que tiene recin 12 aitos a l
estoy guindole, ensendole (mi) mujer
tambin me ayuda haciendo agitas
(Mario Omaginga Pallo, Guaman).
Mario Omaginga
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Para el diagnstico y saber que tiene el

paciente uso el cuy, la vela, el cigarrillo, el huevo
es ms interesante porque salen imgenes y
ve hasta el paciente lo que pasa Los sitios
sagrados son poderossimos nosotros
vamos a sitios sagrados por ejemplo el 21
de marzo (Un taita) tiene que ser honesto,
yo no voy a las radios, nada de eso, el taita
tiene que ser solito Los pacientes vienen de
Ambato, Santo Domingo, Mitad del Mundo
se vienen atender aires malos, la gente
campesina siempre sufre de malignos porque
andan en quebradas se suben a las piedras y
la naturaleza tiene unos buenos y otros malos
(porque) la madre naturaleza naci con esa
autenticidad del bien y el mal
(ngel Rodrguez, Guaman).
ngel Rodrguez
Nosotros estamos hechos y preparados

para sanar todo tipo de enfermedades
hemos tenido el privilegio de tomar la energa
para curar en los lugares que existen entre
Cocotog y Zmbiza, ah estn los pogyos, en
las vertientes donde se toma la sabidura y
el conocimiento... Para hacer el diagnstico
les toco el pulso. Paso cigarro Ortiga, el
Marco, la Ruda agua de vertiente Se les
manda aguas de las diferentes plantas Yo
mismo cojo las plantas tengo un pequeo
huerto Los taitas no leen bolas de cristal
ni leen cartas...
(Jorge Tupiza, Cocotog-Zmbiza).
Jorge Tupiza
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Oswaldo Cuyo junto a su altar o mesa
Somos de la Provincia de Cotopaxi, vine a vivir a Quito a los 14 aos de edad, este
conocimiento aprend por medio de mi padre porque as como mi hijo de 9 aos que anda
conmigo as yo aprend de mi pap que es curandero y pintor, l vende sus obras en el
Ejido. (Yo) curo con monte, huevo, hago diagnstico con el cuy le soplo. El poder le puede
dar la persona de conocimientos pero (tambin) uno necesita coger en sitios sagrados para
poder estar sanos y nosotros darles as la sanacin a otros. Entonces hay que ir a cascadas y
lagunas y hacer un bao de ritual y pedir a la Pachamama (Porque) el poder vienen a travs
de la naturaleza (Jos Oswaldo Cuyo, Cutuglagua).
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El soplo del curandero
Vctor Guallpa soplando en el proceso de limpia
Con el soplo del curandero se va el mal espritu, las malas energas el odio la envidia la
contrariedad, con el soplo, con el trago (se) limpia con huevos y piedras y ah quedamos
... el soplo del hombre mismo ya es suficiente. Segn qu necesite el paciente se le manda a
tomar algo Cuando estn con alguna enfermedad (y) como ya vienen de donde los doctores
de la clnica explicando, entonces lo que les est faltando es renunciar a los malos espritus
que les tienen enfermos Ustedes estn con sus mdicos, si fuera colesterol ya le cura el
mdico, pero falta la limpiada (Vctor Guallpa, Puembo)
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Soplo de Taita Segundo Coro
(Curo con) hierbas, cuy, huevo, trago, con el cuy hacemos radiografa, ah le indicamos
al paciente que es lo que tiene y segn eso se les recomienda tambin agitas; el huevo
pasamos, le limpiamos y eso as mismo le abrimos e indicamos que es lo que tiene. Cuando
estoy atendiendo fumo el cigarro y el cigarrillo botando humito. El trago para soplar esas
malas energas, en mi caso yo hago fuego, con relmpagos que se dice. As mismo paso con
las piedras que a nosotros nos da esas herramientas yendo a los sitios sagrados, de cerros,
cascadas, lagunas La vara de chonta, con eso yo le paso el cuerpo y es mucho proteccin
es una herramienta que se tiene La toma de la ayahuashca como para preparar y aprendido
con mi padre para preparar y por eso hay que servir una medida, no hay que dar mucho
cuando no le quita pronto, entonces uno hay que hacer un soplo y se le desvanecevoy
guiando todo. (Segundo Coro, Conocoto).
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Mam Gloria soplando en el proceso de curacin
Desde guagua he limpiado con el cuy, el cuy es la radiografa de los pobres pero ahora
ya no, porque comparto el trabajo con los Taitas No limpio con hierbas. yo con el soplo,
el soplo siente usted que le sali todito, por eso el Taita Lucho me deca: en el oriente cogen
el guango de hierbas yo respeto deca Taita Lucho pero nuestra costumbre es a la persona
lluchita, desnuda, primero se invoca al Padre, al Hijo y al Gran Espritu, de ah si se le renuncia
todo y entonces la persona ve el cambio porque sali todita esa energa negativa, luego de eso
es el bao a mi no me importa como vienen sino como se van. (Mama Gloria, Barrio La Tola)
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Reconociendo la enfermedad
Plantas medicinales
...hay que saber conocer (con) qu clase de hierba tenemos que curarle para poder
defender a la comunidad, a la persona quien desea para el estmago, para mareos (Las
enfermedades) vienen de calor, o vienen de resfro entonces hay varias cosas que entran,
cosas calientes y cosas refrescantes Para las curaciones existen varias cosas, aqu existe
hasta la manteca de oso, aqu existe manteca de caballo, manteca de asno, aqu produce hasta
de la culebra unos hay que tratarse de buscar para comprar No soy tanto milagroso
tenemos que ver cmo est y avisarle la franqueza que tiene que irse donde el mdico para
que le haga la operacin (Isidro Simba, Guangopolo)
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Cuy
Vienen agarrado un cuysito, comadre Simba tenga la bondad deme limpiando, hgame
un diagnstico de cuy, entonces yo hago. saco en una lavacarita y le indico, aqu est,
qu tienes, como tienes Se curar de todo, reumas, espanto, resfriados, espanto de aire
Nosotros tenemos que saber qu remedio, qu plantas todo puedo saber, si es de doctor
le digo: vyase donde doctor Cuando de repente vienen para el parto cualquier hora nos
vienen a llevar, ya tenemos que ir a salvar a la persona o a veces el beb que est sentado.
(Los) doctores es que dicen vayan a buscar a una seora de campo para que ponga bien
Mi sabidura, mis ciencias, si se ha levantado ms, ms capacidad, en ms energa, me doy
cuenta de todo, qu es o como es (Segunda Betsab Simba, Guangopolo).
Planta de ortiga
Hago radiografa al cuy y ah por ejemplo indica si de pronto tiene inflamacin interna, si
de pronto al hombre, a la mujer, los ovarios, la prstata, de repente al intestino, al hgado, as se
hace, tratamientos con las plantas medicinales, lo que uno se conoce... en el campo tenemos
la Manzanilla, la Ortiga Negra, la Ortiga Blanca Chilca que es bueno para la diabetes como
para el colesterol Menta que es bueno para el intestino, es una planta clida para inflamacin,
tambin la Casamarucha, la Mashua para la prstata la Flor Blanca, la Chanca Piedra
la mayor parte yo traigo de mi comunidad (otras) compro aqu en el mercado Compro la
Congona, el Tigresillo, ya cuando termina y vuelta hace falta, en veces tambin voy a las
vertientes, a las cascadas, tenemos nuestras plantas que estn all. En mi mano ha cado la
mayor parte es dolor de los huesos, inflamaciones internas del fro
(Mario Omaginga Pallo, Guaman)
33
Mama Juana Simbaa y sus nietos
El Alpamashi, planta para sanacin, utilizada por Mama

Juana Simbaa
Foto: Tania Macera
Yo limpio cuy, abro y veo que noms tiene barriguita mal, estmago, qu agua necesita,
que remedio quiere adentro, ya ah le doy, si es fro le doy agua de pichn haciendo caldito; si
es calor le doy agita de Allpamashi, en llano cra, dentro de la chacra, con eso sana noms,
aqu no da, abajo en Oyacoto, una comadre me trae Para ver cuy, limpiando, as viene
guagua, viene todita barriga daada, todo fro, as viene Algunos guaguas ya moribundos
mismo llegan, pero avanzo (a) sanar. Guaguas ms vienen cuando barriga daada, espanto,
as vienen. (Tambin) saca sal, eso vuelta limpia cuando est salado. Todos los das atiendo,
vienen de Quito, de Guayllabamba, as vienen, no tengo oraciones, solo cuyes noms limpio,
vienen trayendo de todo color con tal que sea cuy, muere, pelamos (luego) para perro va,
perro come. (Mama Juana Simbaa, Caldern)
Mama Betzab Simba en ritual
vino una licenciada, dijo: ahora si tenga la bondad queremos saber de la compaera
Simba, que tal es aqu en esta comunidad, la gente dijo: ac tiene su tranquilidad para atender,
o de repente nuestro hijos enferman, corre donde la seora Bethsab entonces la misma
comunidad le dio visto bueno Somos seis que estamos en organizacin de Valle de Los
Chillos tambin hacemos un Inti Raymi, una ceremonia aqu en el parque
(Segunda Betsab Simba, Guangopolo).
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Plantas medicinales: Lavanda y Manzanilla
Soy un sanador, porque yo ms he sanado he limpiado en cuy, he dado as mismo

distintas yerbas curo con piedritas... Curo mal aire, el mal viento, el mal de calle (es cuando)
los otros curanderos botan a la calle, eso contagea a otra persona, entonces ah viene a
decaer el cuerpo... Yo ocupo ese Taraxaco, Llantn, Cola de Caballo, Mashua, Cashamarucha,
Valeriana, Calahuala, Culantrillo Pozo, ese es bueno para que venga a purificar la sangre Las
plantas tiene una vida como cualquieras, ellas no pueden hablar (pero) tienen ms vida que
uno. (Luis Minta, La Ecuatoriana)
35
El poder de la naturaleza
Se invoca Sabe a quin? al mdico

celestial del cielo, Dios, l es que nos da la
vida, nos da de comer, hasta nos da trabajo
porque estamos sanos de ah a la Pacha
Mama, que es duea de los suelos, de las
vertientes y poguios y las cascadas y a
veces se puede hacer sanacin por ejemplo
tambin llevndole a la persona a una paccha
o a una montaa o es suficiente hacer en
el espacio donde usted est la invocacin
de uno, la fuerza de uno, del de arriba, jawan
paccha llamamos (Hago) la renunciada de
las malas energas y los espritus que nos tienen
bravos, renegados, inquietos, desatinados,
con pesadillas o enfermos, entonces hay
que renunciar al espritu maligno que le est
quitando el tiempo y los dlares, por eso est
enfermo y usted no gana nada
(Vctor Guallpa, Puembo).
Cascada Sector de Pita
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Foto: Tania Macera
Cerro Ilal
He caminado sitios sagrados donde ya he cogido los poderes, y esos poderes me

han ayudado y me acompaan en todo porque es como decir es un cerro que tiene espritu
Tenemos que salir a los cerros ah e ingresado a coger el poder el que sabe para coger
ese poder y puede, agarra (Segundo Coro, Conocoto)
tengo en mi casa un altarcito, ah tengo mis piedritas, de pronto yo voy a las cascadas,
a sitios sagrados, entonces la naturaleza me ha donado, entonces yo traigo y tengo ah en mi
mesa. Tengo de cascada Jatuncama que es Illiniza, igual tengo de aguas termales del Illiniza,
tengo de Laguna Yambo, tengo de Laguna Cotopaxi, tengo cascada Molino Urco... Tengo de
diferentes vertientes, cascadas donde yo me he acudido a baar, me he ido a conectar con
la naturaleza. La cascada Jatuncama es un lugar muy sagrado para m, es un altar, donde
siempre los antepasados respetaban Por ejemplo, cascada Jatumcama hace 15 das me
hizo soar no utilizo santos yo en mi altar. En mi altar lo que puede ver es las piedritas, la
chonta, las plantas, las aguas preparadas y mis secretos...
(Mario Omaginga Pallo, Guaman).
Foto: Tania Macera
... Para curar tenemos que concentrar en nuestros cerros en nuestros aires, en nuestras
piedras, en nuestras cascadas, tenemos que concentrarnos bien para poder levantar al
paciente Hay algunos sitios como el Ilal que es el poderoso
(Segunda Betsab Simba, Guangopolo)
Objetos rituales
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Foto: Tania Macera
Isidro Simba en su casa
(El) Inti Taita y Tierra Virgen Madre, nos ayuda a mentalizar, nos ayuda a reforzar, as como
un huracn, un cerro entonces todo eso a nosotros nos apoya porque hay ratos momentos
que uno est con mala energa, no se le puede ayudar al enfermo, entonces uno tiene que
reforzarle yo no soy de mucho santo, yo soy como soy, por eso yo me concentro es con
los cerros, ya con los espritus con cascadas oro con el Cristo, oro con la tierra virgen que
ellos pueden dar a mi reforzando (el) Ilal, as como el Reventador, as como Tungurahua,
as como el Rucu Pichincha, tiene poderes tambin arcoris, tambin este huracanes tiene
poderes Estos son mullos (collares) que se nos viene hasta para reforzar a nuestro cuerpo
una corona que se pone para que nos conozcan a nosotros El bastn es como una defensa
para retirar el maligno, para sacar todos los malos espritus, entonces esto es lo que sujeta la
chonta (Isidro Simba, Guangopolo)
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Confiando en los saberes
Ofrenda ritual
esto no es hospital no es clnica, de repente unito, docitos de ah para decir que

estn llenitos no las personas ms les gusta martes, viernes (curo) noms cualquier
da, porque nuestro poder sin trampa ninguna Vienen de aqu de Puembo, o viene de
Quito, vienen de Guayaquil, de donde noms vienen no me doy como se dice de milagroso,
ah mismo en el oriente hay hartos curanderos pero yo gracias a Dios vienen para ac
(Vctor Guallpa, Puembo)
Guanto rojo
cuando yo vine de all de Pintag, como era mi madre partera y curandera... vena la
gente de otras partes, (de) las comunidades, de donde sea, conversaba y de ah vuelta venan
trayendo para que d atendiendo como recomendamiento El paciente como est mal no
coge el mdico entonces ellos buscan al curandero de campo (Isidro Simba, Guangopolo)
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Vista de Quito desde el Sur de la ciudad
a veces tengo de clientes a mis vecinos. Yo siempre le he ayudado a la gente, aunque

haiga plata o no, siempre he echado la mano, entonces en veces son conciencia de ellos y
despus vienen a agradecerme o reconocerme algo Vienen gente de clase media y pobre y
gente as como yo, indgena (Mario Omaginga Pallo, Guaman)
los pacientes vienen de distintas provincias hombres, mujeres, nios, adultos. Estoy
trabajando en Administracin de Valle de Los Chillos casi ya seis a siete aos, los doctores ya
nos conocen aqu en Guangopolo (Segunda Betsab Simba, Guangopolo)
El promedio cuando hay, yo atiendo hasta diez pacientes y as mismo pues como yo
camino por provincias, ah me conocen... (Vienen) hombres, mujeres, nios para lo del espanto,
mal de ojo, mal aire cogido, o como se dice golpeado el golpe de aire, entonces uno se le
quita todo eso y quedan bien. (Segundo Coro, Conocoto).
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Foto: Tania Macera
Para ser curandero no hay universidad
Presentacin de Nios demostrando el soplo en la sanacin,

Centro Cultural Metropolitano, junio 2012.
Lo que le puedo decir es que en estos tiempos, todos quieren ser curanderas y
curanderos, ms antes nos perseguan los agentes pero ahora ya gracias a Dios no.
Mama Gloria en su casa
Una seora vena para aprender... yo le iba enseando las oraciones, todo, pero yo le
deca a mija vers yo algunas cosas no le enseo porque ella va a ir a trabajar de su cuenta y
Taita Lucho que viva todava me dice: mamita pero haceles ver que pueden aprender, pueden
saber, pero mientras no reciban el poder no pueden trabajar. (Mama Gloria, Barrio La Tola).
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Foto: Tania Macera
Ritual de Inti Raymi en el Centro Cultural Metropolitano, junio 2012
Foto: Tania Macera
llevo como 8 aos de representante en el Consejo de Salud Metropolitana, y luego soy

representante en la parroquia de Conocoto con nombramiento de parte del Consejo de Salud
del Valle. Las actividades que yo realizo son sobre la medicina en sanacin a los pacientes
(pero) cada quien en la casa tenemos consultorio para atender a los pacientes.
Mesa ritual
cuando hemos hecho ceremonias, compartimos cada uno tiene su conocimiento

cada uno mueve la energa como sabe, como cree no hay porque vivir con eso de que, yo
soy ms o yo soy menos, nadie es ms, nadie es menos Cuando avanza a ver un poquito
ms all, entonces avanza a ver al compaero, al amigo y se entabla la amistad...
(Leonardo Arias, Rumiloma.)
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La reciprocidad del poder
Escoba para limpias
en Santo Domingo he pisado all tambin con los maestros de all... me quera
quedarme ah, pero otro dijo usted ms le conviene la sierra porque usted no conoce los
medicamentos de aqu Cada uno en cada terreno Conversamos con los de la Amazona
tambin en las reuniones que hacemos, en los talleres, ah nos reunimos
(Mi mam) me dijo vamos a ir al don Abraham Calasacn que para que trates
all tambin de practicar entonces ya de ah, ya para ac yo me fui (a la Amazona) para
adentro, trabajamos a pura Ayahuashca, a puro bejuco... ahora ya trabajo en otra manera
(aqu) no hay Ayahuashca... (Isidro Simba, Guangopolo)
(se hace) intercambio con las hierbitas, vamos all a la Amazona (En Santo
Domingo) ellos me conocen y conozco tambin, como siempre he ayudado a todos
ellos dando ms fuerza y poniendo el poder Ellos tambin dan un intercambio...
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Foto: Tania Macera
Mamas y Taitas Yachak en ritual
Testimonios
Mama Pascualita Ortuo, 100 aos, La Tola Chica, Tumbaco
Mama Juana Simbaa, 75 aos, Caldern
Mama Gloria, Barrio La Tola
Mama Segunda Betsab Simba, 58 aos, Guangopolo
Mama Mara Teresa Morales, 49 aos, Pintag
Vctor Guallpa, Puembo
ngel Rodrguez, 72 aos, Guaman
Segundo Coro, 72 aos, Conocoto
Isidro Simba, 63 aos, Guangopolo
Rafael Morales, 63 aos, Guangopolo
Oswaldo Llulluna, 63 aos, Pintag
Jaime Pilatua Lincango, 57 aos, Caldern
Jos Ricardo Taco Lovato, 54 aos, Centro Histrico
Jorge Tupiza, 53 aos, Cocotog, Zmbiza
Leonardo Arias, 50 aos, Rumiloma - Tumbaco
Oswaldo Cuyo, 38 aos, Cutuglagua
Luis Aurelio Minta Lema, 37 aos, La Ecuatoriana
Mario Omaginga Pallo, 34 aos, Guaman
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Detalle collares de curandero
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SALIR AL MUNDO: LOS SABERES DEL ALUMBRAMIENTO

Traer un nio al mundo significa para una partera tener una estrecha relacin con la
naturaleza. La luna y la Pacha Mama, o madre universal, se juntan para reproducir el orden
de la vida como sustento del pasado, del presente y del futuro. La existencia de parteras
se evidencia desde la poca prehispnica, representaciones en figuras de arcilla muestran
escenas del alumbramiento donde la parturienta es asistida por una mujer. Estas figuras ayudan
a comprender las diversas prcticas que han trascendido hasta la actualidad, como parte de
un conjunto de saberes heredados ancestralmente.
Las mamas parteras se encuentran a lo largo y ancho del Distrito Metropolitano, algunas
son de origen indgena y otras son culturalmente mestizas. Los distintos testimonios entregados
por las parteras dan cuenta de los procesos de aprendizaje relacionados con la trasmisin del
conocimiento, los procedimientos, la combinacin de tcnicas y las plantas utilizadas para el
ciclo de gestacin y de alumbramiento. Ellas aprenden desde nias con sus madres y abuelas,
que tambin heredaron el saber, este arte es un don y un rol asignado a las mujeres. Empero
muchos de los conocimientos testimonian tambin la herencia trasmitida por Taitas parteros.
El ser partera involucra varias fases de conocimiento, desde la observacin directa en
todo el proceso del embarazo y alumbramiento, hasta el contacto con las plantas medicinales
y el seguimiento para la nutricin de la madre y del nio. Tienen un conocimiento riguroso de
los ciclos del crecimiento fetal, de la posicin del nio y de los procedimientos especficos
durante la fase de alumbramiento.
Las parteras requieren de un conocimiento integral de la parturienta, ya que no slo
se ocupan de su estado fsico, sino de su estado emocional. Son verdaderas psiclogas
que guan, brindan ternura y ayudan a estabilizar la parte emocional; trasmitiendo la fuerza
necesaria, que les es dada por Dios, los santos y de la Pacha Mama.
En el proceso de gestacin, las parteras actan tambin como sobadoras, mediante el
proceso denominado manteo, para colocar en posicin al beb. En este caso dan masajes
en el bajo vientre con pomadas calientes, hechas a base de hierbas o de animales como el
chivo o de borrego. El manteo, es el movimiento del cuerpo con una chalina colocada bajo
la espalda y cadera. Los suaves y delicados movimientos giratorios, de izquierda a derecha,
del cuerpo de la parturienta logran colocar al nio en la posicin adecuada, evitando as los
malestares propios del embarazo, como dolores de cadera, piernas, intestino y la falta de
respiracin adecuada producida por la presin que ejerce el nio.
Durante el periodo del embarazo y la fase de alumbramiento se puede producir el
descaderamiento de la madre. Para tratar esta dolencia, la partera realiza masajes y coloca
vendas de tela, con las que se faja la cadera para que vuelva y se mantenga en su lugar. Este
procedimiento tambin es usado luego del parto, para que el tero vuelva a la normalidad. Las
parteras utilizan un sinnmero de plantas medicinales, las cuales son medicadas en toda la fase
de gestacin. Las matronas buscan las dolencias, identifican las causas de las aflicciones de la
parturienta y ven si estas se deben al frio, al calor, por presin alta o por retencin de lquidos.
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La buena alimentacin es tambin exhortada por las parteras para asegurar una buena
gestacin. As por ejemplo, para tratar la anemia se medica caldo de pichn (palomas tiernas),
maz, frejol, morocho, cebada y arvejas. Para la fase de alumbramiento las parteras consideran
que el abrigo es fundamental, ya que la temperatura de las parturientas puede bajar y crear
complicaciones molestosas.
Las parteras determinan el momento del nacimiento guiadas por los ciclos lunares y el
control del pulso de la paciente. Si el pulso se acelera, es hora de parir, este es el momento en
que se toman todas las precauciones. Ser partera implica ser a la vez curandera, pero no todas
las mujeres lo alcanzan ya que ste saber se considera como un don de Dios. Ellas preparan
el espacio cuidadosamente, lo dotan de todos los instrumentos necesarios, utilizando plantas
para la preparacin de agitas sea para acelerar el parto o para desinflamar. Durante el
proceso se realzan rituales mediante la invocacin a la virgen y a los santos, otras prenden
velas para implorar bendiciones.
Segn sus costumbres y las preferencias de las parturientas, las formas de dar a luz
son variadas, unas lo hacen de rodillas y otras acostadas. Lo importante es tomar todas las
precauciones para que la madre logre culminar el proceso de parto de la mejor manera. En la
fase de postparto se preparan o recomienda el uso de plantas para evitar las infecciones, para
la cicatrizacin en caso de desgarres y para una buena produccin de leche.
Las Mamas Parteras reciben el reconocimiento de la comunidad por la calidad y la
calidez en el manejo del proceso; sus conocimientos generan la confianza de las mujeres
embarazadas, siendo la base de esta relacin social. Pese a la existencia de centros de salud,
ellas son requeridas por sus dotes maternales y por la disposicin generosa para dar los
conocimientos aprendidos y transmitidos por generaciones.
Las parteras suplen la demanda de atencin ante la ausencia de recursos logsticos en
las distintas localidades rurales del distrito. Muchas madres viven en el campo alejadas de
los centros de salud, por ello acuden a las parteras, pero tambin porque logran entablar una
relacin personal, ms cercana y familiar con las matronas.
Algunas mujeres embarazadas se atienden solo en el periodo de gestacin y dan a luz
en los centros de salud, maternidad u hospitales. Pero luego del parto es frecuente que a
sean atendidas por las Mamas Parteras, quienes les guan sobre los cuidados del nio y la
recuperacin general de la madre.
Las sabias parteras han logrado coexistir con la medicina formal, consideran que
han conseguido enriquecer sus conocimientos. Actualmente muchas de ellas son parte de
organizaciones gremiales y reciben capacitacin en los centros de salud.
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Foto: Alexandra Ypez
Alumbramiento, figurina antropomorfa, La Tolita 500 a.C. - 500 d.C.

Museo Nacional del Ministerio de Cultura
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PARTERAS CURANDERAS
Foto: Tania Macera
SALIR AL MUNDO: LOS SABERES DEL ALUMBRAMIENTO
Zoila Rodrguez
Foto: Tania Macera
Mi mam se llamaba Zoila Gmez, (ella) me enseaba, tambin aprend cuando mi mam
ya se iba hacindo ms mayorcita, ya me ocupaba a m, entonces yo aprend por ella. Partera
soy, pero tambin curo espanto, cuando tiene infeccin, mal de ojo, mal de aire...
(Zoila Rodrguez, San Jos de Minas).
Magda Erazo, San Jos de Minas
El conocimiento es desde mi bisabuelita materna, mi abuelita y mi mam que atendieron

hasta morir. Mi mam que empez a los 22 aos hasta los 80 mi bisabuela saba mucho de
plantas, de partos y de infecciones que antes haba por las epidemias (Ellas) saban curar
incluso la malaria. Mi mam atendi en toda esta zona y hasta a Quito le llevaban a atender los
partos Desde los 15 aos me llevaba a los partos a ayudar, primero me ense en la casa el
control del embarazo Tengo 5 hijos, tengo ya nietitos le ensee a mi hijo que es militar
porque cuando van a destacamentos tienen que atender a las comunidades lo que l no
hace son controles de embarazo
(Magda Erazo, San Jos de Minas).
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Foto: Tania Macera
Soy de Loja, Gonzanam, vine hace 24

aos Aprend a ser partera de mi abuelito
Domingo Camacho yo tena unos 10 o 12
aos l era curandero y yo soy curandera
tambin Del hospital de ac abajo siempre
me mandan (embarazadas). Me ha gustado a
m favorecerles con agitas y componindoles
el beb (Carmelina Ojeda, Atucucho).
Foto: Tania Macera
Carmelina Ojeda
Yo soy Partera desde muy jovencita

aprend de mi suegro. Soy auxiliar de
enfermera. Nac en Amaguaa y vivo en la
Comuna de Santa Clara de San Milln. En
mi barrio pongo inyecciones y me buscan las
embarazadas para mantearles. Cuando yo
veo que una embarazada tiene preeclampsia
o principios de placenta previa, les refiero a la
maternidad, o al hospital
(Blanca Nazimba, Comuna de Santa Clara de
San Milln).
Foto: Tania Macera
Blanca Nazimba
Nac en Nanegal vine a Quito a los 17

aos, mi padre era partero... De mi madre
aprend a curar el espanto y para qu servan
las plantas Atender un parto en el centro
histrico, casi que no se da, eso se da ms
en las comunidades. Yo aqu (Quito) les hago
el control de embarazo y despus del parto
(Viviana Suasnavas, Barrio San Marcos).
Viviana Suasnavas
50
Lourdes Rojano
Soy partera del Sur de Quito Mama Partera o Mama Sanadora es casi las dos cosas
que compaginan, las dos cosas igual. nac en la Provincia del Tungurahua a la edad de
8 aitos migramos de Pllaro a Quito yo era chiquita, no tena zapatos, indgena yo, por
eso yo me quiero y tengo las races de indgena porque mi abuelita fue de anaco Este
conocimiento me ense una abuelita me imagino que ya es un don que Dios lo pone a
uno, porque a m me encantaban las plantas desde que era nia Vivamos al lado de ella,
tena slo el marido y un hijito mudito Caminbamos juntas a hacer dar a luz, caminbamos
al Panecillo, a Loma Grande, El Placer, caminbamos duro le decamos Mama Sofa (ella)
era indgena Tambin curo del slipa, el mal de ojo, el mal aire de quebrada que se le limpia
con el huevo y se le manda la medicacin con agita de Trinitaria... (uso) el cuy que sirve para
diagnosticar Mi hija, est aprendiendo y otra hija mayor que est en Espaa, ya ha
hecho eso de acomodar el vientre a una espaola que no poda sostener al beb.
(Lourdes Rojano, Chilibulllo).
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Foto: Tania Macera
Mara Prez Ushia
Foto: Tania Macera
Yo soy de Pintag, soy de una Hacienda San Elas que es una comunidad, vine hace
unos 20 aos a vivir ac a San Francisco de Rumiurco Cangagua, eso es bajo la Rolds
He venido ejerciendo desde que tena 15 aos, primeramente mis abuelos fueron curanderos
despus sigui mi padre que falleci, entonces sigo adelante yo.... Faltando 15 das para dar
a luz mi madre dijo que (yo) haba llorado en el estmago de mi mam. Me ayuda mi nieto,
se llama Joel Rosero Llumiquinga estoy trabajando ya unos 10 aos, con la gente de aqu
de Atucucho en el Centro de Salud. (Mara Prez Ushia, La Rolds).
Parteras en el Centro de Salud de Atucucho
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Foto: Tania Macera
Mara Rosario Sandovaln
Nac en Pintag, vivo aqu en Alangas ya 40 aos (soy) Mama Partera Sanadora, porque
el momento de ser Partera uno llega no solamente a hacer dar a luz y se acab, toca ver
a la paciente como est y segn eso para poder atender (Aprend) desde que tengo mis
12 aos, porque mi pap ayudaba a la gente, igual no solamente a hacer dar a luz, sino en
la Comunidad (se llamaba) Agustn Sandovaln Collaguazo, naci ah mismo en la Tola de
Pintag pero en la Hacienda La Victoria, porque el pap era mayoral de la Hacienda Pablito
(mi nieto) l es mi seguidor. (Mara Rosario Sandovaln, Alangas).
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Sanar con plantas, cerros y algo ms
Esto digo yo, es el mar del Ilal qu ve aqu? no le dice nada esa piedra? (muestra
las piedras haciendo notar las formas de animales) Todos suben todos los das pero no se
dan cuenta que hay aqu es lindo subir sintiendo y viendo. Voy subiendo (al cerro Illal) y
recogiendo, porque de maana (las plantas) estn con el remedio Se les amarra, como un
nio cuando recin nace, el ombliguito, as se les amarra a las plantitas para que esa esencia
se quede ah mismo (Mara Rosario Sandovaln, Alangas).
Ilal Cerro Sagrado
Nuestra madre Pacha es como la mujer cmo le mantiene usted a su esposa?,

dndole cario, dndole comprensin, respeto... que nosotras somos como la tierra, nosotros
sembramos. Si soy buena madre, mi marido es un buen padre, viene un buen hijo, y viene una
buena hija y enseamos a que aprendan muchas cosas entonces, as mismo es nuestra
madre Pacha nos da alimentos para servirnos de todo, maz, papa, trigo, cebada, de ella
somos lo que somos nosotros Hoy en da todos tenemos energas buenas, energas malas,
entonces necesitamos consagrar nuestro cuerpo, nuestro espritu para seguir adelante yo
limpio con cuy, con huevo, si gusta le pongo la vela en la mesa que es muy sagrada... que le
abra el camino y le ilumine los pasos. (Mara Prez Ushia, La Rolds).
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Detalle de un altar de Partera
Yo le pido a Dios, en especial que me ilumine, a la Virgen de la Caridad que es milagrosa,

nosotros le tenemos mucha fe, ella es la Patrona de Minasson dos vidas que estn en
nuestras manos (Magda Erazo, San Jos de Minas).
Yo le pido a la Virgencita, tengo una imagen y tengo al divino nio.
(Carmelina Ojeda, Atucucho).
en la mesita tenemos los santitos, las plantitas con las que la Pacha Mamita tambin
nos sana tenemos tabaquitos para despus de la limpia fumarles. Tenemos estas piedras,
que con estas piedras trabajo dndoles los masajitos. La una piedra es del Tungurahua Esa
piedra es de un ro Calacuchn, un ro que tanto adoro yo que es de mi tierra en la ollita
est todas las plantas que son para la curacin, para la sanacin La persona en el proceso
de sanacin tiene que poner mucha fe en las plantas y en la persona que le va a curar
(Lourdes Rojano, Chilibulllo).
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han venido de Sangolqu, de Conocoto, Pintag, La Merced, de casi todos los barrios
de Alangas de todo he tenido (Mara Rosario Sandovaln, Alangas).
Atiendo tambin para el sector de Rosapamba, Susuchina, me llevan a Tumbaco,
Cumbay, Amaguaa y en el Centro de Salud de Atucucho
(Blanca Nazimba, Comuna de Santa Clara de San Milln).
Embarazadas vienen del centro de San Jos de Minas, de la Merced, de San Francisco,
mucha gente de Quito que son de aqu pero viven all, o gente que viene recomendados.
(Magda Erazo, San Jos de Minas)
de lejos si vieneny todo lo que es el sur de Quito la mayor parte de 15 a 18 aos

ellas buscan (a la parteras) por el calor y el cario que les tenemos uno se dice: mijita, mi
bonita, se les acaricia, a veces a uno le dan ganas de llorar verles esas caritas chiquititas que
ya van a ser mam. (Lourdes Rojano, Chilibulllo).
Paciente en la casa de la Partera Lourdes Rojano
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Foto: Tania Macera
El oficio de partera
Parteras del Centro de Salud de San Jos de Minas
Foto: Tania Macera
Cuando yo les noto que estn en el vientre con mucha agua, se coge la flor de la Alfalfa
una tacita de maana o a la noche. A veces se estrien por el feto que est presionando el
intestinoyo lo que les he dado el aceite de ricino, pero despus que han dado a luz Si de
repente les notaba que tenan infeccin les haca agita de la Hierba Mora, Matico o Manzanilla.
Les dejaba el primer da que ya daban a luz, al otro da de maana me iba a verles Les fajo
con una sabanita muy delgada y les digo del aseo que tienen que hacerse
(Zoila Rodrguez, San Jos de Minas).
Marina Alvarado
Soy la cuarta generacin de parteras en mi familia he atendido partos de mujeres

entre los 18 y 40 aos La gente del campo ms confa en las parteras que en los mdicos,
porque la partera les da confianza, les da cario Nos capacitamos en San Jos de Minas
como unos 3 aos (desde) el 2009 Me siento muy bien por el hecho de ser reconocida del
Ministerio de Salud Mi hija que tiene 10 aitos, es bastante aficionada, cuando la gente va
a la casa ella sabe decir: mami hgame tocar para ver dnde est la cabecita
(Marina Alvarado, Centro de Salud en San Jos de Minas).
57
Vienen del hospital y me dicen: ya cumpl 40 semanas y no doy a luz, y digo: esprese,
el viernes va a dar a luz. Yo les detecto con la luna y en el pulso Cuando la mujer da a luz
hay que esperar que el cordn deje de latir para cortarle se le baa en agua de rosas bien
calientita, se le viste y enseguidita se le da a la mam, a ella le hacemos el aseo con agua de
Hierba Mora, con Manzanilla (En los primeros meses) cuando las madres estn a punto de
votar a sus hijitos, nosotros le mandamos a comprar los pichoncitos, los palomitos tiernos que
recin nacen, que es el mejor alimento para la madre (Lourdes Rojano Chilibulllo).
Lordes Rojano explicando sobre el parto
Al momento del parto debe estar abrigada, cuando est resfriada se le da unas agitas
aromticas, un poco de agua de higo, cuando hay la Albahaca que es bueno, se les da las
pepas de la chirimoya y les ayuda la agita de canela. Cuando estn afiebradas se les da
agita de Linaza o de hoja de naranja, eso les ayuda con la temperatura, a veces estn muy
nerviosas y ah se les da el nimo, el nimo es importante. (Magda Erazo, San Jos de Minas).
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Foto: Tania Macera
Centro de Salud en Atucucho
Foto: Tania Macera
Aqu hace 2 aos pasamos para que nos den el ttulo, ya nos dieron un cuadrito porque
hicimos cursos con el Ministerio de Salud (Carmelina Ojeda, Atucucho).
Mara Prez Ushia
gracias a nuestra madre Pacha me ha dado fuerza, me ha dado valor tengo trado
como 300 nios sin novedad gracias a Dios, cuando he visto que ya hay algn problema
inmediatamente yo he enviado al Centro de Salud, al Pablo Arturo Surez o a la Maternidad
Cuando es para m es para m, cuando no es para m, es del mdico....
(Mara Prez Ushia, La Rolds).
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Parir con parteras
(En el manteo, que se hace a las embarazadas, se usa la) infunda de borrego o de
chivo la grasa de la rionada que le decimos, de los riones se le saca una grasa fina para
prepararle la mantequita de chivo y de borrego el chivo es caliente y el borrego es fresco,
entonces las dos cosas le ayudan, no le da fiebre ni tampoco le da resfro. Se le soba en el
bajo vientre y luego se le mantea. (Mara Prez Ushia, La Rolds).
Lourdes Rojano realizando el manteo
Una vez tuve un parto que se dice en manto, porque estaba ensurrunado, est en una
membrana, est encerrado el beb. Entonces ya va a coronar pero se regresaba mam me
enseaba que le toque, como ya est dilatado se le toca la parte sensible de la corona, porque
hay un solo puesto donde le rompe esa membrana y nace enseguida el nio, sale pero como
explosin, ese es un caso nico que pas, de ah no he tenido problemas.
(Magda Erazo, San Jos de Minas).
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Foto: Tania Macera
Foto: Tania Macera
Mara Teresa Rodrguez, partera, Centro de Salud en

San Jos de Minas
Centro de Salud en San Jos de Minas
Se puede saber si va a ser varn o mujer porque el varn es un poco ms fuerte y la

cabeza un poco ms grande y la hembra es ms pequea. Cuando es varnle patea la
criatura, casi debajo del seno La hembra tiene otro movimiento como que es perezosa,
se mueve ms seguro a los cinco meses En nuestro tiempo no habido ni guante, pinzas,
la tijera, yo me he lavado bien mis manos, me he cortado mis uas, me he secado, me he
puesto alcohol o puro y de ah he atendido. Para amarrarle el ombligo un hilito le tena puestito
en el trago Ahora hay carreteras, hay toda la facilidad de poderse ir hacerse atender en
Quito. Cuando ellas vienen dicen Podemos irnos a dar a luz en Quito?, claro les digo yo, yo
les controlo y vayan les atiendo les veo como est la criatura si est bien o est mal Los
doctores cuando vinieron preguntaron: qu hacen ustedes en caso de riesgo en un parto, le
dije: doctor cuando es un riesgo, cuando la mujer sangr o se le adelanto el agua de fuente, o
tenga la presin alta, que nos vamos hacer cargo, rpido vemos la manera de enviar a Quito. A
m me ha gustado que la gente diga Dios le pague la seora Zoila como me atendi, es una
buena partera, cuando yo he atendido no ha habido dificultad y cuando los doctores vinieron
al Centro de Salud, me pelaron primero el ojo a m. (Zoila Rodrguez, San Jos de Minas).
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Foto: Tania Macera
Foto: Tania Macera
Cleotilde Ynez, partera, Centro de Salud en

San Jos de Minas
Mercedes Matango, partera, Centro de Salud

en San Jos de Minas
Lo ms que se les hace aqu es una agita de Hierba Mora, se les asea, se les tiene en
ambiente caliente, suave, con una sabanita limpia. Nosotros cuando no hemos tenido guantes
nos sacamos bien las uas, nos lavamos con agua y jabn, nos desinfectamos despus con
aguardiente, trago puro que hay aqu. Antes no tenamos ni pinzas, ocupbamos los hilos que
se sacan de las fundas de harina, eso hervido en agua o en alcohol mismo, hacemos hervir
las tijeras y los hilos Cuando se conversa con el paciente ellos toman confianza y ayudan,
colaboran Los pujos no son fuerza, tiene que ser pujo natural, una agita aromtica le
ayuda al desarrollo, a la labor de parto. Cuando nosotros ya vemos la dilatacin de ms de
3 centmetros ya se les acomoda y que empiecen a pujar... el momento sublime es cuando
ya desarrolla la cabecita y est ya coronando Despuesito del parto ya sale la placenta, se
le hace descansar un ratito La placenta para salir demora 5 a 10 minutos, el cordn no se
corta mientras no sale la placentaluego hago una limpieza al beb y le hago poner en el
pecho a la madre, que queden juntitos. (Magda Erazo, San Jos de Minas).
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Foto: Tania Macera
Ritual de parteras en el Centro de Salud de Atucuho
Foto: Tania Macera
Cuando estn cerca de los pujos les doy agita de ruda, unas 3 pepitas o agita de
culantro, tambin la chirimoya, o tambin se les da el ombligo del zapallo dan a luz a veces
arrodilladas, a veces acostaditas depende de ellas Cuando ya sale la placenta corto el
cordn y le amarro con un hilito; bao al beb con agita tibia y le aseo a la mam De mis
cuentas 200 nios han nacido en mis manos, me han venido dos partos de a pies lo ms
nacen a las 4 o 5 de la maana. (Carmelina Ojeda, Atucucho).
la Colca, la pepa de Chirimoya. las pepitas de Culantro, el Sunfo cuando se ve que

ya es verdaderamente hora de labor de parto se les da agitas calientes, cuando estn con
principios de aborto y estn con fro La sanacin viene desde que uno empieza a hacer dar
a luz porque hay que darles una agita, otra agita y a conocer las plantas desde chiquitos
Hay que saber porque es el dolor de la barriga a veces duele del fro, a veces duele del calor,
o porqu se comi algo, sea hay que saber que plantita darle
(Mara Rosario Sandovaln, Alangas.)
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Juana Chulli,en el Centro de Salud de Guaman
Nac en Chimborazo ahora vivo en Quito aprend ca por mi marido, mi suedra ha

sabido atender los partos y mi marido ha sabido atender acompaando a la mam y ahora
andamos entre dos atendiendo partos, encaderando Vuelta cuando est espantado
hacemos de baar con guagua borreguito, que est en dentro de la barriga, eso cocinado
con Manchariyuyo, Smbalo hacemos baar y se van componiendo los guaguas, uso la
Congona tambin, Marco, Santa Mara Les estoy enseando a los guaguas a mi hija tiene
24 aos y mi guagua 12 aos y aprenden como nosotros hacemos
(Juana Chulli, 54 aos, San Martn Nuevo Horizonte, Sur de Quito).
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Juana Tenesaca
Nac en Guamote, ya vivo en Quito 29 aos Cuando guagitos ponen a un lado piernita
o bracito eso se endereza, y se cadera cada lado para que no estn con dolor de la
cinturaYo aprend de mi finadita suegra, ella me dej con esa herencia, desde los 20 aos
debe haber sido (Juana Tenesaca Yantalema,Villa Nueva, Sur de Quito).
Centro de Salud de Guaman
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Testimonios:
Zoila Rodrguez, 85 aos, San Jos de Minas
Carmelina Ojeda, 76 aos, Atucucho
Juana Tenesaca, 75 aos, Villanueva, Sur de Quito
Mara Rrosario Sandovaln, 68 aos, Alangas
Magda Erazo, 65 aos, San Jos de Minas
Mara Prez Ushia, 57 aos, es parte del Centro de Salud de Atucucho, vive en
La Rolds
Lourdes Rojano, 52 aos, Chilibulll
Juana Chulli, 54 aos, San Martn, Sur de Quito
Blanca Nazimba, 48 aos, es parte del Centro de Salud de Atucucho, vive en la
Comuna de Santa Clara de San Milln
Viviana Suasnavas, 48 aos, Barrio San Marcos
Marina Alvarado, 46 aos, San Jos de Minas
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San Pedro
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HIERBERAS - CURANDERAS Y SOBADORES

Saberes, magia y alquimia enriquecen la medicina ancestral practicada en el Distrito
Metropolitano de Quito. La herbolaria es una tradicin que se inserta en el espacio urbano
gracias a la trasmisin de saberes de los pueblos milenarios que, durante siglos, vivieron y
transitaron lo que hoy llamamos Quito.
Evidencias arqueolgicas e histricas demuestran la relacin entre grupos de
comerciantes de distintas etnias y regiones del pas, quienes adems de comerciar, aprendan
y transmitan conocimientos desde sus diversas cosmovisiones. Con el tiempo, la interaccin
fue enriqueciendo el territorio y convirtindolo en un espacio cargado de mitos, saberes,
prcticas e imaginarios.
El retrato de estos saberes se pinta en varios sectores de la ciudad: uno de los ms
tradicionales es la conocida Plataforma 1ro de Mayo, ubicada a escasa distancia del mercado
San Roque, escenario en el que se escuchan las voces que rompen el silencio durante las
madrugadas en el Centro de Quito. Sus actores son los vendedores y compradores de plantas,
races y cortezas utilizadas para sanar las enfermedades del cuerpo y el espritu.
Las hierbitas llegan de distintas provincias de la Sierra, Costa y Amazona, de Cotopaxi,
Chimborazo, Tungurahua, Imbabura, Santo Domingo de los Tschilas, Archidona, Puyo, Tena,
entre otras. Hierberas y curanderas llegan a la Plataforma, desde los distintos mercados
y parroquias de Quito, para adquirir las plantas medicinales que despus se ofrecern en
los mercados de la ciudad, como el de Santa Clara, San Roque, Iaquito, Cotocollao, La
Magdalena, San Francisco, entre otros.
Las hierberas venden en los mercados las plantas al por menor, segn las necesidades
de los pacientes, para sanar dolencias y aliviar malestares como: resfriados, inflamaciones,
problemas con los nervios, dolores de cabeza, afecciones al hgado, riones, pncreas,
pulmones, entre otras afecciones posibles de atender en esta especie de boticas populares.
Sugieren que planta es la ms adecuada para sanar, las dosis y las distintas formas de
preparacin: emplasto, infusin, bao dulce o un bao amargo.
Durante la semana, especialmente los das martes y viernes, hombres, mujeres y en
mayor nmero las madres con sus hijos, acuden a los mercados en los que se ofrece las
limpias para dolencias a consecuencia de mal de ojo, espanto y mal aire. En sus pequeos
espacios de curacin, junto a las plantas curativas, es comn encontrar imgenes religiosas y
varios productos de origen peruano o colombiano como esencias, jabones y amuletos.
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Gracias a sus testimonios conocemos que el decaimiento, los mareos, el vomito, son
sntomas del mal de aire a consecuencia de transitar por lugares en los que se concentran
malas energas, como cementerios, calles malsanas, quebradas o casas abandonadas. El
espanto, ms usual en los nios y nias, produce falta de apetito, fiebre, diarrea, vmito y
llanto frecuente. La Ruda, Santa Mara, el huevo, trago y la famosa colonia florida, sirven para
curar junto con rezos y plegarias que ayudan a sacar el mal.
Las Hierbateras-curanderas sugieren tambin los baos de hierbas, indicando al paciente,
el tipo de plantas que debe llevar y como usarlas. Baos y limpias contribuyen tambin a
combatir las malas energas, envidias, brujeras, maldiciones e incluso el mal de amores,
por ello, el don de sanar por medio de las limpias requiere de conocimiento, experiencia y
carcter fuerte.
En los mismos puestos de venta, heredados de sus madres y abuelas, las hierberas
ponen en prctica el conocimiento trasmitido por sus familiares. Desde temprana edad, tal
como ellas lo hicieron, sus hijas se involucran en la comercializacin de plantas medicinales,
sobreviviendo en estos espacios cotidianos, el conocimiento de las plantas y los distintos usos
curativos.
El diagnstico de las enfermedades ms complejas se realiza a travs de la limpieza
del cuy. Esta prctica consiste en identificar la afeccin en el animal luego de que ste se
ha pasado vivo por el cuerpo del paciente. Los sanadores afirman que en los rganos del
cuy es posible obtener una especie de radiografa para conocer y determinar la enfermedad.
La lectura del cuy permite observar golpes, desgarros, afecciones musculares, inflamaciones,
clculos, tumoraciones e infecciones, de manera que sean acertadas las recomendaciones
para su curacin e inclusive determinar si el paciente debe acudir a un mdico.
En algunos mercados de la ciudad tambin se encuentran los sobadores, conocidos en
otros lugares tambin como hueseros porque sus manos se especializan en aliviar el dolor
de tendones y acomodar los huesos. Acuden a ellos para el alivio del dolor ocasionado por
golpes, contracturas, esguinces, artritis y reumatismo. El tratamiento en base a masajes y
ungentos de grasa de animales, se acompaa con plantas medicinales que calman el dolor.
La trasmisin oral y el intercambio de conocimientos, en la interaccin cultural entre
pueblos indgenas y mestizos, hacen posible la sobrevivencia de estas prcticas que se resisten
a desaparecer frente a la implacable modernidad.
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Puesto de venta de plantas medicinales
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HIERBERAS-CURANDERAS
La Plataforma 1ro de Mayo
Plataforma 1ro de Mayo
La Plataforma 1ro de Mayo est ubicada cerca del mercado San Roque. En las
madrugadas de los das martes y viernes, se encuentra una gran variedad de plantas
medicinales, provenientes de algunos cerros sagrados de Quito y de varias provincias de la
Sierra, Costa y Amazona. Curanderos, curanderas y hierbateras de los diferentes mercados
del Distrito Metropolitano de Quito llegan para abastecerse de las plantas medicinales. Mamas
y Taitas Yachak; curanderos y parteras tambin obtienen las plantas medicinales en sus propios
huertos o las buscan en lugares para ellos sagrados como es el caso del Cerro Ilal.
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Plataforma 1ro de Mayo
Yo compro las plantas medicinales en un mercado que se llama Primero de Mayo cerca
a San Roque, all a la madrugada y a una seora de Ambato que trae incluso plantas de la
Amazona. (Carmen Colcha, Mercado de Santa Clara)
Las hierbitas va a traer mi hijo de San Roque, los martes y viernes a las cuatro de la
madrugada. Viene Matico, viene Laurel, viene Arrayn, viene de todas hierbas, viene el Llantn,
viene el Toronjil, viene la Malva Blanca. (Delia Chicaiza, Mercado de Cotocollao)
compro ac en San Roque, nos traen las hierbas martes y viernes que son las ferias,
tenemos que ir a la madrugada (Emma Lagla, Centro Histrico).
(Uso) las plantas del campo de aqu mismo en el valle o sembramos y cuando no
hay aqu salimos a comprar en el mercado San Roque... Esta plantita mismo, la Ruda, tengo,
Santa Mara tambin est ah sembraditotodas estas plantas curan y el paciente se levanta.
(Segunda Betsab Simba, Guangopolo)
Tengo que tener las plantas compradas para cuando vengan mis pacientes Yo tengo
en la casa sembrado en la huertita. Tengo Patacn, Alel, Escancel, Borraja, Manzanilla, Ataco,
Uyanguilla, Santa Mara, Ortiga, Ruda y Malva Blanca, eso tengo, esas plantas para defender
a mis pacientes. (Mara Teresa Morales, Pintag.)
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El conocimiento Hay que saber ver, de ah entender
Aprend de mis dos tas, es un don

que a uno le dan porque no es de coger
y decir yo hago y punto desde que yo me
doy razn y cuenta siempre me ha gustado
estarles mirando a mis tas, entonces
siempre me gust ellas curaban en la
casa la una muri y la otra est viejita Yo
les preguntaba: Qu se llama esta hierbita?
y as se va aprendiendo
(Carmen Colcha, Mercado de Santa Clara).
Carmen Colcha, Mercado Santa Clara
Aprend de mi mam desde que

estaba en la escuela ya tenemos 30 aos
aqu en el mercado Mi mami se llama Luz
Mara Pallo tiene el puesto desde los 9
aos de edad que le ha dado el Municipio
de Quito cuando se ha quedado hurfana
Ahorita estn mis hijitas pequeas, la ltima...
es aparente para esto... Primero hay que
saber ver, de ah entender
(Patricia Chicaiza, Mercado de San Roque).
Cargador de hierbas en Quito
73
Trabajo ya desde nia desde los 11

aos, porque mi mamacita Mara Olimpia Tixe
tambin venda las hierbitas, haca las limpias
y eso hemos aprendido tambin mi abuelita
Lucila Panchi venda las hierbitas, luego yo y
ahora tambin mi hija que se llama Alexandra
Analuisa tengo tres hijos dos mujeres y un
varn, mi hija la primera, ella es ms afn.
(Nelly Pichucho, Mercado de San Francisco).
Mercado San Francisco
unas nacemos con eso o sea tenemos

el don que Dios nos dio, al menos yo vengo de
mi pap y de mi mam que saben, hay otras
personas que hacen por dinero Mi pap se
llamaba Daniel Chicaiza, vino de San Jos de
Minas l desde que ha sido pequeo ha
llorado en el vientre de la mam, entonces
nosotros venimos de un pap as y una mam
que nos ense
(Gloria Chicaiza, Mercado de San Roque).
Gloria Chicaiza
Mi mam me ense desde mis 15

aos a ella le ense la abuelita se cura
martes y viernes ms con nios para cura
de espanto, para el mal ojo, mal aire hay
que saber para que funciona cada planta,
para que mal. Los pacientes tienen que tener
fe se reza el Padrenuestro y el Avemara
(Hctor Sulca, Mercado de Cotocollao.)
Hctor Sulca, Mercado Cotocollao
74
curo recin noms, desde los 21

aos vea lo que ella limpiaba (la ta) igual
yo trabajo aqu, ya bastante tiempo, yo me he
criado aqu hay que tener coraje como quien
dice para poder limpiar, hay personas que son
dbiles y no pueden a veces cuando hay
alguna persona que est bien fuerte, duele la
cabeza o se siente una debilidad, un temblor
en el cuerpo, como que se quiere desmayar
(Laura Guamanzara, Mercado Santa Clara).
Laura Guamansara
Yo adquir de mi madre y mi madre

los adquiri de mis abuelitos, o sea viene
de generacin en generacin, yo ya soy la
tercera generacin que usted me ve aqu
tengo 4 hijos y mi hija Maribel Ynez de 33
aos es la que ahorita est haciendo lo mismo
que yo hago, ella ha tenido como el don
Mi hermano es sobador en el mercado de
la Magdalena y mi hermana, tiene el puesto
que mi mam tena en el mercado de San
Roque Somos de aqu de Quito, nativos de
Quito.
(Emma Lagla, calles Rocafuerte y Cuenca).
Emma Lagla,
Mi abuelita Isabel Guamn me ense

para qu sirve cada hierbita...
(Delia Chicaiza, Mercado de Cotocollao).
Delia Chicaiza
75
Reconociendo la enfermedad
Cuyes
el cuy da el buen diagnstico de exactamente qu tiene la persona, en el cuy sale

enfermedades, golpes, as tenga cadas de 10 aos, de 20 aos, sale en el cuy sale lceras,
vescula, inflamaciones, todo lo que tiene la persona sale de esos males que los mdicos no
saben, no atinan (Gloria Chicaiza, Mercado de San Roque).
Anuncio de Carmen Colcha en el Puesto del Mercado Santa Clara
Cuando est con mal aire es solo bostezo como que estuviera con sueo, decado o
no tiene nimo ni a caminar, le da mareo y vmito a la persona. El espanto por ejemplo en
nios cuando lloran, no pueden dormir, no comen, a veces les da hasta fiebre, les da vmito,
diarreta. El mal de ojo es cuando est ojeado, a veces l un ojito est ms chiquito que el
otro o si no est con pura lagaitas La Ruda y la Santa Mara es lo principal y el huevito que
es de campo de gallo y gallina y la coloita, el agua florida y el trago eso se utiliza para curar
el espanto a los nios Me vienen como por igual nios y adultos los martes y viernes
Hombres vienen con terno a limpiarse, terno y corbata yo les limpio rezando, eso s porque
primero es Dios y despus yo... siento que les hago bien y les curo, porque vienen y regresan.
(Carmen Colcha, Mercado de Santa Clara).
76
Nelly Pichucho limpiando del espanto a su nieto
Hay muchas formas para limpiar el espanto, con oraciones, con hierbas, con flores,
depende de la persona hay algunas personas que limpian por dinero, otras que limpiamos
ya porque nos nace, por el don que tenemos, entonces yo limpio con huevo, con hierbas,
con esencias, con vela, dependiendo que est el nio, de ah mando hierbas para que tome,
hierbas para que se bae. Los sntomas de un nio espantado as como de un mayor es que
no comen, tiene temperatura, les da vmito, diarrea, les duele el cuerpo y van donde el doctor
pero no les hace nada, entonces cansados del doctor vienen ac la diarrea es como cortado
de huevo, eso es aire de calle, entonces ah el doctor casi no le atina mucho, pero nosotros
con las hierbitas que entendemos mejor les ayudamos.
(Patricia Chicaiza, Mercado de San Roque).
77
sobre todas las cosas mucha fe

en Dios pedirle a l, Padre Bendito, sea
tu manito quien hace no yo, entonces yo si
le oro, por decir que voy a limpiarle a esta
persona, que Dios Bendito le perdone de todo
y le bendiga en su trabajito, en su hogar, su
familia, le limpie de todas las cosas malas. Es
una limpia adems con mucho cario, a una
persona que no se conoce. Yo al menos con
toda mi voluntad con todo mi amor, cosa que
para qu Bendito sea Dios, la gente viene
les mando para que se baen de acuerdo a
como est a lo que estamos viendo, yo les
mando las hierbitas que tienen que servirse.
(Nelly Pichucho, Mercado de San Francisco).
Foto: Tania Macera
Pequeo altar en un puesto de Hierbera en el Mercado
Yo utilizo las hierbas, pero lo tradicional

en mi madre era el cuy que es una radiografa
que sale de lo que usted est, entonces al
cuy hay que saberle leer, hay que verle porque
tiene todos los rganos de nosotros, entonces
al cuy lo vamos viendo desde la punta del
dedito a ver qu le pasa, pero ahora yo solo
curo con plantas y el huevo tambin le utilizo,
le paso por todo el cuerpo, despus le abre
para ver qu pasa... Aqu le utilizamos todo lo
que son hierbitas dulces y las amargas... Curo
a los nios mal de aire, espanto, mal de ojo.
(Emma Lagla, calles Rocafuerte y Cuenca)
Lectura a travs del huevo luego de limpiar al paciente
78
Plantas medicinales: El Secreto para Todos los Males
Plantas medicinales
el Bamb que viene la hembra y el macho, eso es para atraer buenas energas; la
Albahaca Negra es para los baos de dulce, tambin sirve para la chicha; la Cebadita de
Perro que decimos o Milln es una hierbita que se come el perrito cuando est enfermo, y
para la persona es bueno para la infeccin del estmago la Flor del Tilo para la tos y para
los nervios; la Salvia cuando a una persona le da parlisis, las hojitas con la vela de cebo y
la manteca de cacao, pero tambin se sirve en agita con panela y borraja para que le haga
sudar; la flor de la Violeta para los nervios y la tos; la Congona para bao dulce; el Tigrecillo
tambin se utiliza para las limpias. La Hierba del ngel para hacerse lavaditos vaginales para
desinflamar; el Caballochupa para el hgado, para el rin, para de aguas diurticas que dicen;
la Hierbabuena para los baos de dulce; el Llantn es desinflamante y tambin para la fiebre;
la Manzanilla desinflamante. La hojita de Arrayn para las encas inflamadas. El Matico es
cicatrizante; la Borrajita para resfros, para la tos. El Eucalipto aromtico que sirve para la
tos; el otro eucalipto que es del bosque que decimos, ese es para los resfros, para poner
debajo de la cama tambin para problemas bronquiales, para que haga vaporizaciones. La
Mashua cuando est con comienzos de la prstata, inflamaciones; la Casamarucha para las
vas urinarias. La plantita famosa llamada Arquitecto, con la Chuquiragua, es para el rin. El
Toronjil para los nervios; la menta para los gases; el Escancel para la fiebre, inflamaciones.
La escoba de Cumbay, que se usa cuando en los dormitorios se ha sentado unas pulgas
chiquititas secas, entonces para limpiar para barrer eso. Una escoba para limpia tiene Ruda,
Santa Mara, Guanto, Chilca, Sauco, Eucalipto y otras plantas. Las dulces son la Hierbaluisa,
Cedrn, Naranja, todo lo que huela rico (Nelly Pichucho, Mercado de San Francisco).
79

... La gente acude ac primeramente antes de llevar a sus nios al mdico, primero le
hacen una limpia porque esto, s es un mal aire, un susto, un ojo con la limpia ya quedan
bien tienen ms fe en las plantas y en la medicina tradicional Yo brindo mi trabajo por medio
de mis manos y por medio de lo que es natural Este local se llama El secreto para todos los
males, aqu encontramos de todo lo que son plantas que se utiliza para las curaciones Van
agradecidos, porque les haca falta esta energa, estas plantas aqu viene de todo, de toda
condicin social, de toda edad, hasta mdicos tengo aqu yo, vienen de Europa, han venido
de Italia, vienen de todo lado (Emma Lagla, calles Rocafuerte y Cuenca).
tuve mi primer cliente que tena 60 aos, cuando yo recin tena 25 aos y le limpi
con el cuy, le mand unas pepitas para que se desparasite... cada ao viene a darme el abrazo
de ao nuevo y a agradecerme a veces vienen producto de las maldades, las brujeras,
hechiceras, o sea daos ocultos, entonces si les he sanado. Por una parte me siento conforme,
estoy tranquila porque me agradecen, vienen cada ao aunque sea una salutacin, un abrazo
me conformo, porque s que estn bien... Los ms que vienen son de Riobamba, tambin de
Ambato, de Latacunga indgenas, mestizos de todo vienen gente de Francia, marido y
mujer, vienen dos gringuitos se van limpiando y se van.
(Gloria Chicaiza, Mercado de San Roque).
80
Jorge Lagla sobando a una paciente en el Mercado de La Magdalena.
81
Curando con las manos
Foto: Tania Macera
Jorge Lagla curandero y sobador
La medicina natural aprend de mis

abuelos y mi mam en el mercado San
Francisco. La abuelita curaba en la 24 de
Mayo, ramos perseguidos por la polica,
le llevaron presa una vez Empec desde
longo chiquito, desde el mercado, puesto
mandil. utilizo todas las hierbas que aprend
desde muchacho y limpio antes de comenzar
el masaje. Como me conocen me mandan de
otros mercados y vienen de por ac, de por
all para que les de el masaje. Viene gente de
20 a 70 aos, hombres y mujeres
(Jorge Oswaldo Lagla, Mercado de La
Magdalena)
Soy sanador desde hace 30 aos, me

ense un Enrique Chica all en Chone, ya
muri y Josefa Mendoza que era mujer de
mi pap, ella curaba, era partera tambin.
De ella aprend atender partos... Cuando
voy colocando el hueso cierro los ojos para
sentir, as aprend... La gente viene a veces al
mercado y a veces a la casa... Tambin curo
el espanto con montes y ruda.
(Jos Antonio Obando, Mercado de El
Quinche)
Jos A. Obando en el Mercado de El Quinche
Las plantas que Dios ha hecho no cambian, cada planta es hecha para un propsito,
cada planta tiene su propia vida, tiene su energa. El proceso de las plantas nunca cambia por
ejemplo el Taraxaco, el Arquitecto, plantas que vienen de la costa y el oriente, tiene miles de
aos. Hay plantas que (la gente) no sabe utilizar, muchas personas que venden no saben para
que (sirve) (Jorge Oswaldo Lagla, Mercado De La Magdalena).
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Manos sobre plantas medicinales
Testimonios:
Delia Chicaiza, 65 aos, Mercado de Cotocollao, vive en La Bota
Nelly Pichucho, 54 aos, Mercado de San Francisco, vive en la Colmena
Emma Lagla, 53 aos, Calles Rocafuerte y Cuenca, Centro Histrico. Vive en la Magdalena
Patricia Chicaiza, Mercado de San Roque (no reporta edad)
Gloria Chicaiza, 40 aos, Mercado de San Roque
Carmen Colcha, 37 aos, Mercado de Santa Clara, vive en Rancho Alto San Jos de Peralta,
va a Nono
Hctor Sulca, 28 aos, Mercado de Cotocollao, vive en La Bota.
Laura Guamanzara, 23 aos, Mercado Santa Clara, vive en Comuna de Santa Clara de San
Milln
Sobadores:
Jos Antonio Obando, 69 aos, Mercado de El Quinche
Jorge Oswaldo Lagla, 64 aos, Mercado De La Magdalena
83
Ricardo Taco, Qui de la Tierra, Tcnica mixta, 1,50 x 1,05 cm.
84
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