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Contexto social
La poca de desarrollo del iluminismo es la del Absolutismo, especficamente el absolutismo
del siglo XVIII, tambin denominado despotismo ilustrado, que gobern en Francia, Prusia,
Inglaterra y Espaa. Estos regmenes fueron el resultado de ciertos cambios en la forma de
gobernar como estrategia para continuar manteniendo la dominacin de las sociedades.
Qu es el Iluminismo:
Se conoce como iluminismo o ilustracin al movimiento espiritual, intelectual y cultural de la
segunda mitad del siglo XVIII, conocido como el siglo de las luces.
El iluminismo fue un movimiento con el objetivo de crear conciencia por la propia razn, que
llevara a la confianza, libertad, dignidad, autonoma, emancipacin y felicidad del hombre.
Los pensadores del iluminismo establecan que la razn humana poda construir una mejor
sociedad sin desigualdades y garantizando los derechos individuales de cada individuo, como
tambin, desarrollar la educacin, poltica y administracin de un pas.
El iluminismo fue originalmente un movimiento francs y sus integrantes procedan
principalmente de la clase media. Su desarrollo coincide con el ascenso de la burguesa como
clase con poder econmico y poltico.
El movimiento comenz en Inglaterra con el filsofo Locke, y se desenvolvi en varios
sentidos, en Francia con Bayle, Voltaire, Helvetius, Helvetius, Diderot, dAlembert, Holbach,
y en Alemania con Reimans, Mendelsonhn, Nicolai, Lessing, culminando con Kant. El
iluminismo tuvo grande influencia a nivel cultural, poltico, social y espiritual.
El iluminismo puede ser visto como una ideologa que fue desarrollada e incorporada por la
burguesa en Europa, a partir de las luchas revolucionarias al final del siglo XVIII. Asimismo,
el iluminismo fue tambin un movimiento poltico potenciado por la Revolucin Francesa.
Estos cambios supusieron que durante el siglo XVIII se comenzar a observar la tendencia a:
1)
Una
mayor
humanidad
en
el
trato
de
los
2)
El
fomento
de
la
educacin
3)
A
la
igualacin
de
los
sbditos
frente
a
4)
Apertura
hacia
la
libertad
5) Suavizar el derecho penal, limitando el uso de la tortura judicial.
gobernados;
popular
la
ley;
religiosa;
Todos estos aspectos deben ser considerados como tendencias a la mejora, ya que en todos
los casos las medidas de gobierno y sus efectos sobre la poblacin continuaron siendo
extremadamente duras.
El iluminismo fue un movimiento muy heterogneo del cual podemos sealar como sus
principales caractersticas las siguientes:
1.
Creencia
en
la
razn
y
en
la
racionalidad
humana.
2. Creencia que tanto sociedades como individuos progresan en un sentido de mayor
perfectibilidad.
3.
Utilizacin
del
principio
de
causalidad.
4. Los principios y las leyes gobiernan la naturaleza, el hombre y la sociedad.
5.
Desafan
la
autoridad
y
rechazan
la
tradicin.
6. Manifiestan desagrado por el nacionalismo y muestran su solidaridad cosmopolita con los
intelectuales
iluministas.
Panorama intelectual. Influencias del iluminismo:
*Racionalismo
de
Descartes
(1596-1650).
*Mtodo
de
las
ciencias
naturales
de
Isaac
Newton
(1643-1727)
*Empirismo britnico, (se le distingue del iluminismo, aunque para algunos autores es la
versin
britnica
de
este
movimiento).
*John Locke (1632-1704): niega la existencia de las ideas innatas (Descartes) y afirma que
todo conocimiento, opiniones y conductas derivan de la experiencia sensible.
Durante el XVIII la visin antropocntrica tradicional del universo se desmorona y se va
instaurando una concepcin de la sociedad basada en el progreso del pasado: principales
representantes de esta concepcin fueron Montesquieu, Voltaire y los enciclopedistas.
Pero tambin, a travs de la literatura de los viajes exticos, se instaura el mito del "buen
salvaje", a partir del cual autores como Rousseau proclaman la necesidad del retorno a la
naturaleza.
La creencia en la razn de los iluministas se percibe en la gran actividad cientfica que se
observa durante el siglo XVIII. La observacin y la experiencia era los puntos de partida: el
mtodo analtico de la fsica de Newton se aplica al conjunto del pensamiento y
conocimiento. Es la poca de la induccin y en especial de la descripcin.
El iluminismo liber a la ciencia de los obstculos de la tradicin teolgica y fue haciendo
posible la evolucin autnoma del pensamiento moderno. Los orgenes de la idea de
progreso. La idea de progreso humano engloba una sntesis del pasado y una profeca del
futuro, considera que las personas avanzan lentamente en una direccin definida y deseable y
ese progreso continuar indefinidamente hacia una condicin de felicidad general. La idea de
progreso se relaciona con Descartes. Diferencia entre progreso moral y progreso cientfico.
El iluminismo junto con el renacimiento son los principales momentos que forman parte de la
modernidad, donde la reflexin sobre la teora del conocimiento fue en un principio una
importante preocupacin de los filsofos modernos, en la cual se puede distinguir
fundamentalmente a dos corrientes: el empirismo y el racionalismo.
En la edad media Dios era el concepto que regia toda la vida intelectual y social de Europa.
Sin embargo esto paso a segundo plano cuando el hombre ocupo un lugar importante como
tema de cuestionamientos. As mismo, con la llamada revolucin copernicana, la Tierra dej
de ser el centro del universo, lo que llevo a plantear radicalmente el lugar del hombre en el
cosmos y cul era su condicin.
El descubrimiento de Amrica y los avances en las ciencias transformaron la forma de pensar
del hombre. A partir de la razn, el hombre pretenda liberarse de sus miserias y trabas. Es
mediante el uso adecuado de la razn que el hombre podra dominar los procesos naturales en
su propio beneficio. La pregunta era entonces Cmo usar correctamente a la razn?.
Surgi un importante debate que trascendi los lmites de la teora del conocimiento y entro
de lleno en los terrenos de la metafsica y la ontogenia. La escolstica se derrumbo.
Durante la ilustracin a manos de los franceses se dio origen a una corriente llamada
enciclopedismo la cual tena como finalidad exponer tanto el orden como el
encadenamiento de los conocimientos humanos as la enciclopedia se constituy como el
medio de difusin de los avances intelectuales del siglo XVIII.
El ejercicio del poder se vio influenciado por las ideas de Voltaire, surgiendo as mismo
gobernantes que se vean como monarcas ilustrados. El ejemplo ms logrado de los reyes
ilustrados fue Federico el Grande de Prusia, quien se rodeo de filsofos y escribi tratados
propios sobre moral, sino que encarn el espritu tolerante e ilustrado que perciba la
modernidad. En 1747 promulga un cdigo legislativo, al que se le llama Cdigo de
Federico
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