Investigación Dipl Tca

La significación de los alimentos en TCA 1
2008
LA SIGNIFICACIÓN DE LOS ALIMENTOS EN TCA
Alexis Mercedes Ciangherotti Gracia/ Vianney Dorantes Velázquez
Instituto Psiquiátrico Fray Bernardino Álvarez
Investigación Final Registrada por el IPFAV

ABSTRACT
El hombre se guía a partir de motivaciones biológicas y psíquicas para

mantenerse equilibrado en sus funciones vitales. Sin embargo en los trastornos de la
conducta alimentaria nos enfrentamos a distorsiones o desviaciones de dichas
motivaciones.
El sujeto que cursa a través de un trastorno de la conducta alimentaria no
necesariamente se motiva a partir del hambre para su alimentación sino que parte de
motivaciones estéticas o emocionales, entre otras, para ejercer el acto de alimentarse.
Palabras clave: TCA, significación de alimentos, elección de alimentos,
motivaciones estéticas y emocionales.
INTRODUCCIÓN
Muchas personas pueden tener motivos para comer de forma saludable.
Sin embargo la elección de la comida está influida por muchos factores distintos
de la preocupación por la salud. Ésta se produce en el contexto de la riqueza de
significados asociados con la comida y el tamaño del cuerpo y su aparente
bienestar.
En la presente investigación se ofrece una revisión bibliográfica que aborda
los elementos psicológicos y cognitivos que se involucran en la elección de los
alimentos de la dieta diaria.
El objetivo es analizar a partir de categorías, extraídas de la bibliografía
revisada, la manera en que se eligen los alimentos desde un TCA determinado.
Partimos de la premisa de que existen motivaciones diversas en la elección
de los alimentos que se consumen. Desde sociales que responden a la etnia o

grupo social, los usos y costumbres, la textura, la temperatura, hasta los costos de
adquisición y preparación de los alimentos.
En el caso de los TCA enfocamos la búsqueda de motivaciones para la
elección de los alimentos a categorías que engloban : motivaciones emocionales,
estéticas y de salud. Fundamentando el análisis desde las investigaciones que
reportan características cognitivas y emocionales presentes en la conducta
alimentaria propia de cada trastorno.
En la primera sección se presenta una revisión teórica se presentan las
investigaciones referentes a la elección de los alimentos desde la psicología del
ser humano. De esta manera abrimos un paisaje acerca de las motivaciones
presentes en la conducta alimentaría “normal”.
En la segunda sección se presenta una revisión teórica donde se entrará de
lleno a la descripción de los trastornos de la conducta alimentaría, enfatizando en
las características propias de las desviaciones en la dieta.
En la tercera sección se presenta una propuesta de análisis (que no
pretende ser conclusiva) acerca de los TCA y sus motivaciones psicológicas y
cognitivas para la elección de los alimentos en la dieta diaria.
Finalmente presentamos una conclusión donde desarrollamos posibles
líneas de investigación y las dificultades de un estudio como el presentado en las
páginas subsecuentes.
Las investigaciones psicológicas que estudian los elementos que sirven para
predecir la elección de las comidas destacan ciertas variables individuales,
como el aprendizaje, las creencias y las condiciones, e indican el papel que
pueden representar los factores psicofisiológicos. Estas investigaciones
intentan comprender y promover una alimentación saludable. Sin embargo, la
comida engloba mucho más que las sustancias necesarias, que pueden
promover la salud o desencadenar la enfermedad. Ocupa una posición
fundamental dentro de cada cultura, usos y costumbres sociales que
involucran infinidad de redes de significados. Por tanto es necesario
comprender los significados atribuidos a ciertos alimentos para comprender
por qué la gente come lo que come.
Al referirnos a los trastornos de la conducta alimentaria estos significados
responden a las necesidades estéticas y emocionales presentes en dichos
trastornos según sus peculiaridades sintomatológicas, lo cual se desarrollará en el
siguiente capítulo.
En los siguientes apartados revisaremos las generalidades de la comida en
relación con el autocontrol, el placer y la culpa.
La comida y el autocontrol
La comida representa el autocontrol o la pérdida de control. El ayuno y la
negación a comer provocan una reacción de asombro.

Ogden (1997, 2000)sostenía que, durante las últimas décadas, la dieta se
ha convertido en el vehículo perfecto para el autocontrol.
Por otra parte Ogden (ibid) afirma que el individuo de finales del siglo XX
está caracterizado por el autocontrol; se dice que este afán por el autocontrol se
ve plasmado en que el interés por la conducta de comer siguiendo una dieta se
convierte en el vehículo para ejercer este control y , en último término, la persona
anoréxica refleja a ese individuo auto controlador intraactivo.
En resumen, comida comunica aspectos del yo en relación con los
conflictos entre la culpabilidad y el placer, el comer y la negación y es una
declaración de autocontrol. (Ogden: 2005)
Al enfrentarnos con un TCA vemos que el autocontrol se presenta como
uno de los signos más comunes.
Este autocontrol se ejerce, ya sea con el fin de adelgazar como en el caso
de la anorexia y la bulimia, con el fin de crear volumen muscular como en el caso
de la vigorexia o bien con el fin de controlar la ingesta de alimentos naturales y
“saludables” como es el caso de la ortorexia; aunque en el caso de la obesidad
podemos inferir que el autocontrol o su pérdida no se manifiestan como
concientes, ya que la obesidad responde a diferentes necesidades.
En el caso de los TCA es posible notar la relación entre el sujeto y los
alimentos a partir de su nivel de control frente al consumo de los mismos. Por
ejemplo las pacientes con trastornos alimentarios presentan percepción baja de
autocontrol y sensación de estar fuera de control en dominios tales como comer
(Shapiro, Blinder, Hagman y Pituk1993).

De esta manera podemos encontrar en el caso de los TCA donde existe
presencia de atracones la sensación descrita por estos sujetos de la pérdida de
control ante ciertos alimentos que han restringido de la dieta diaria.
Culpabilidad vs. Placer
Las investigaciones han estudiado los sentimientos y vivencias de personas
que se consideran adictas al chocolate y señalan que quienes se presentan como
“chocohólicos” manifiestan que comen chocolate en secreto (Hetherington y
Macdiarmid, 1993), y sienten ansias de comerlo pero se sienten culpables
después de hacerlo. En esta misma línea Chernin (1992) describe sus propios
sentimientos ante la comida y manifiesta que sentía ambas sensaciones:
necesidad de comer y después, odio a sí misma.
Esta relación de amor-odio presente entre el sujeto y la comida se hace
evidente en la publicidad de los alimentos Light y dietéticos los cuales mantienen
una idea general que responde a la creencia y necesidad de “comer sin culpas”.
Por ejemplo en el caso de los alimentos dulces o de alto contenido de azúcares,
tras su consumo aparece la culpabilidad y los sentimientos de “vergüenza”, una
sensación de “complejo”, “desesperación” y “perversidad”. En consecuencia, la
comida es un escaparate para los conflictos entre la culpa y el placer. (Ogden:
2005).
En el caso de la anorexia de tipo compulsivo / purgativo y la bulimia
purgativa es posible ver una estrecha relación entre la pérdida del autocontrol-
placer-culpa, esta última se verá culminada y liberada a partir de las conductas
compensatorias como el vómito y el uso de laxantes.

En el caso de la ortorexia uno de sus síntomas es la culpa tras no cumplir
con sus convicciones dietéticas (Muñoz, R., y Martines, A. : 2007); de la misma
forma se observan sentimientos de culpa y percepción de bajo autocontrol por
“rendirse a la tentación” de alimentos “engordantes” en los casos de vigorexia.
(ibid).
La conducta de comer es el prototipo de un proceso motivacional. Se
entiende por proceso motivacional aquello que pone en marcha
nuestra conducta, que nos activa a fin de que busquemos y
consigamos lo que nuestro organismo necesita. En el hombre existen
motivaciones básicas, necesarias para la supervivencia, como el
hambre, la sed y la conducta sexual. Éstas incluyen multitud de
factores, tanto biológicos como psíquicos, y su función es mantener el
equilibrio, la “homeostasis” del organismo.(Gispert, Carlos 2005: 70)
Desde el fragmento anterior partimos para iniciar con la reflexión de que el
hombre se guía a partir de motivaciones biológicas y psíquicas para mantenerse
equilibrado en sus funciones vitales. Sin embargo en los trastornos de la conducta
alimentaria nos enfrentamos a distorsiones o desviaciones de dichas
motivaciones.
Entonces el hombre que cursa a través de un trastorno de la conducta
alimentaria no necesariamente se motiva a partir del hambre para su alimentación
sino que parte de motivaciones estéticas o emocionales, entre otras, para ejercer
el acto de alimentarse.
Motivaciones Estéticas
“Recientemente ha habido un incremento de la incidencia de TCA entre los
varones – que se sabe representan aproximadamente 10% de los casos
femeninos ( Herbozo, 2004) -; la ocurrencia de dichos trastornos en niños de
ambos sexos con un rango de edad de 7 a 9 años (Al-Adawi, Dorvlo, Burke y cols.,
2002; Edlund, Halvarsson y Sjoden, 1996; Ricciardelli y McCabe, 2001), así como
el hallazgo de diferencias según el género en algunos síntomas y curso del
trastorno (Baile, Raich y Garrido, 2003; Elot y Wood, 2001; Field, Camargo, Taylor
y cols., 1999), han favorecido su estudio en dicha población.
Los síntomas que predominan en hombres y mujeres son: restricción
alimentaria, atracones e insatisfacción corporal (Ackard, Neumark-Sztainer, Store
y Perry, 2003; Becker, Thomas, Franko y Herzong; 2005; Decaluwé y Braet, 2005;
Lysne, Engel, Reza y Wonderlich, 2002; O´Dea y Abraham, 2002; Olmsted y
McFarlane, 2004; Peñas, Sancho y Waller, 2001).
Por otra parte también se encuentran diferencias asociadas con el ideal
corporal. Por una parte las mujeres tienden a sentirse insatisfechas al sufrir
sobrepeso o al creer que lo tienen, mientras que por su parte los hombres
experimentan insatisfacción al no alcanzar una musculatura o corpulencia que
proporcione admiración y reconocimiento por otros varones. (Frederick, Fessler y
Haselton, 2005, Tantleff-Dunn, Gokee-Larose y Thompson, 2004; Presnell,
Bearman y Stice, 2004).
Por otra parte, entre los niños existen diferencias; en las niñas aparecen
factores asociados al trastorno alimentario y la presión social para que coman
más, un mayor consumo de laxantes y la provocación del vómito; mientras que en
los niños se han encontrado problemas emocionales, como la falta de

reconocimiento y el manejo inadecuado de los estados de ánimo debidos a
problemas familiares o de temperamento (Fields y cols., 1999; Kelly, Ricciardelli y
Clarke, 1999).
En el caso de México, el estudio de los TCA es reciente y se encuentra
centrado en la población femenina, sobre todo en lo que respecta a la percepción
de la imagen corporal (Ocampo, López, Álvarez y Mancilla, 1999; Román,
Mancilla, Álvarez y López, 1998), la insatisfacción corporal (Gómez,1995), la
sintomatología de anorexia nerviosa o bulimia nerviosa en estudiantes
universitarias (Mancilla, Álvarez, López y cols., 1998; Mancilla, Mercado,
Manríquez y cols., 1999) y la influencia del modelo estético (Vásquez y cols.,
2000).
Se observa que más niños (20%) que jóvenes (2.2%) exhiben sintomatología de
TCA (Bullé R., y Winter, G., 2006)
Por parte de los varones a partir de la edad adolescente ejerce la práctica
de ejercicio físico para mejorar la estética y no con el objetivo de mejorar la salud
es un hábito que se está extendiendo entre los hombres y que está llevando a la
aparición de nuevos trastornos, como la vigorexia, lo que hace que se vea
afectada toda la vida psicológica y social, y que incluso tenga implicaciones de tipo
médico. (Pope, Phillips y Olivardia, 2002).
En esta línea pueden encontrarse numerosas investigaciones en que se
muestra que los varones que practican deportes de gimnasio tienen mas
afectaciones de la imagen corporal que aquellos que no los realizan. (Baile, 2003.,
GoldGoldfield, Harper y Blouin, 1998).

Sin embargo en los países iberoamericanos no se dispone de
investigaciones sobre la epidemiología de los trastornos de la imagen corporal
masculina, ni tampoco de la relación entre estas alteraciones y la práctica del
ejercicio físico, ni tampoco sobre las desviaciones en las conductas alimentarias.
Pero análisis hechos en otros países señalan que probablemente del 1 al 10% de
los usuarios de gimnasios podrían estar afectados por un trastorno como éste.
(Olivardia, 2001).
En el caso de un estudio realizado en México (Baile, J., Monroy, K., y
Garay, F.:2005) señala que :
Uno de cada diez sujetos de la muestra de usuarios de gimnacis exhiben
niveles preocupantes de alteración o insatisfacción corporal.
En más de la mitad de la muestra se observa una preocupación moderada
con respecto a la imagen corporal. (Baile, J., Monroy, K., y Garay, F.:2005).
Motivaciones emocionales
En el caso de la obesidad, ésta se encuentra íntimamente relacionada con
causas que refieren al estado emocional, dentro de las cuales se incluyen el
aburrimiento, el cansancio, el enojo o la tristeza, los cuales llevan a algunas
personas a ingerir alimentos para confortar su estado de ánimo. (Alvarado, A.,
Guzmán, E., y González, M. 2005)
La elección de la comida
Una investigación a gran escala sobre la elección de la comida
conceptualizó los factores que influyen en ella como nueve motivaciones
diferentes (Steptoe, Pollard y Wardle, 1995). Éstos eran: el atractivo sensorial, los
costes de la salud, la comodidad de su adquisición y de su preparación, el control

del peso, el conocimiento del alimento, la regulación del humor, el contenido
natural de la comida y las preocupaciones éticas relativas a la manufactura y al
país de origen.
Por otra parte los hábitos de la familia también influyen en la elección y
restricción de los alimentos.
La relación entre los regímenes alimentarios de las madres y la
elección de comidas también cuenta con el respaldo de un estudio de 197
familias con hijas prepúberes, realizado por Birch y Fisher (2000). Este
estudio concluía que los mejores predictores de la conducta alimentaria de
la hija eran el nivel de restricción alimentaria de la madre y su percepción
del riesgode sobrepeso de la hija. En resumen, las conductas y actitudes
de los padres pueden ifluir en las de sus hijos a través de los
mecanismos de aprendizaje social. (Ogden, J.:45: 2005).
La comida y su significado
La selección de los alimentos se produce al interior de una red de
significados socialmente construidos. (Ogden, J. :2005)
Los alimentos representan aspectos de la identidad del sujeto en términos
de gpenero, sexualidad, conflictos y autocotrol, así como las formas en que son
fundamentales para la interacción social, como la comunicación del amor y el
poder, además éstos contienen un complejo conjunto de significados:
…la comida es prestigio, estatus y riqueza…Es un medio de comunicación
y de relaciones interpersonales , como “una manzana para el maestro” o

una expresión de hospitalidad, amistad, afecto, buena vecindad,
comodidad y simpatía en momentos de tristeza o peligro. Simboliza la
fuerza, la competencia atlética, la salúd y el éxito. Es un medio de placer y
gratificación personal y un alivio del estrés.Es fiestas, ceremonias, ritos,
días especiales y nostalgia del hogar, la familia y los “buenos tiempos”. Es
una expresión de individualidad y sofisticación, un medio de expresión
personal y una forma de sublevación. Sobre todo, es tradición, costumbre
y seguridad…Hay comidas de domingo y comidas de diario, comidas
familiares y comidas de invitados; comidas con propiedades mágicas y
comidas para la salud y la enfermedad. (pp.301)
La comida vista como expresión de la individualidad también la hace
resaltar como afirmación yóica (Ogden, J.: 2005), ya que facilita la información
sobre la identidad personal y actúa como una comunicación de necesidades
internas, conflictos internos y el sentido del yo. En particular, la comida representa
la sexualidad, los conflictos entre culpabilidad y placer, comer y negación, y una
expresión de autocontrol. (Ibid. pp. 67).
Como veremos en el desarrollo del cuerpo de esta investigación las
atribuciones adjudicadas a los alimentos en el párrafo anterior tienen una
presencia importante en los trastornos de la conducta alimentaría.
Así mismo el tamaño también tiene su propio significado y éste deriva del
contexto corporal propio del sujeto y de los significados relacionados con el
tamaño y la forma del mismo ya que existe una estrecha relación entre lo que se
come y la posibilidad de que el cuerpo modifique su tamaño (ibid. 96).

Lo anterior se relaciona con lo visto anteriormente acerca de la
insatisfacción corporal.
Entonces la elección de la comida está influida por muchos factores
distintos de la preocupación por la salud. Se encuentra relacionada con el
aprendizaje, las cogniciones y la fisiología del individuo. Es más se produce en el
contexto de la riqueza de significados asociados con la comida y el tamaño del
cuerpo. Una consecuencia de estos significados es la preocupación por el peso y
la forma corporal. A menudo, esta preocupación adopta la forma de la
insatisfacción corporal, que lleva a una crítica total del cuerpo o fraccionada del
mismo.
Esta insatisfacción corporal puede llevar a un régimen de dieta y/o
ejercicios , lo cual tendrá consecuencias directas para la elección de la comida.

En la actualidad la presencia de los trastornos de la alimentación fungen
como mediadores de una serie de problemáticas o conflictos que no
necesariamente son el resultado de un solo elemento de interacción. Aunque los
datos respecto a la prevalencia de los trastornos de la conducta alimentaría distan
de ser definitivos ( Miotto, De Coppi , Frezza y Preti, 2003), la mayoría de los
autores señala un claro aumento de la misma. Dicho incremento en consecuencia
impacta de manera alarmante en la salud pública sobre todo en la población joven.
Los niveles de presencia de los trastornos de alimentación entre mujeres
adolescentes oscila entre 1% y 3% ( Attie y Brookis-Gunn,1989).
El DSM- IV subdivide los TCA ( trastornos de la conducta alimentaría), en
anorexia nervosa y bulimia nervosa. Sin embargo tenemos que contemplar dentro
de los trastornos de alimentación a la vigorexia, ortorexia y a la obesidad. Esta
última entendida como el consumo de grandes cantidades de alimento para
compensar estados de ánimo como la tristeza y el aburrimiento. El criterio general
que se utiliza para incluir un problema de salud como TCA es que la principal
característica sea una “alteración grave de la conducta alimentaría”, acompañada
de “ alteraciones en la percepción de la forma y peso corporales “ (Muñoz, R., I.
Martínez A..471..2007).
En los siguientes apartados se muestra con detenimiento cada uno de los
trastornos de alimentación y sus respectivas características. Iniciando con los que
se presentan con más frecuencia.
Anorexia
La anorexia se asocia con conductas obsesivas y con un exceso de conductas
de control. Por lo tanto, la anorexia nerviosa se caracteriza por el rechazo a
mantener el peso corporal en los valores mínimos normales (DSM-IV TR,
2003,653).
Anorexia de tipo compulsivo/purgativo: Este subtipo se utiliza cuando el
individuo recurre regularmente a atracones o purgas ( o ambos). La mayoría de los
individuos que pasan por los episodios de atracones también recurren a purgas,
provocándose el vómito o utilizando diuréticos , laxantes o enemas de una manera
excesiva. Existen algunos casos incluidos en este subtipo que no presentan
atracones , pero que suelen recurrir a purgas , incluso después de ingerir
pequeñas cantidades de comida. Parece ser que la mayoría de las personas
pertenecientes a este subtipo recurren a conductas de esta clase al menos
semanalmente...( DSM-IV TR, 2003, 655).
Los de tipo compulsivo/purgativo tienen más probabilidades de presentar
problemas de control de los impulsos…(DSM-IV TR, 2003, 656).
Dicho síndrome reviste un gran peligro para la salud, siendo un trastorno
psicológico que puede conducir a la muerte. La privación de comida premeditada

es usualmente diagnosticada como anorexia nerviosa y los pacientes son tratados
con un desorden mental. Sin embargo, Pierce y Epling ( 1994) propusieron una
aproximación diferente. Argumentaron que la mayoría de estos casos de anorexia
son en realidad ejemplos de anorexia por actividad.
La anorexia por actividad está funcionalmente definida y ocurre cuando una
declinación de la consumición de comida incrementa la actividad física. Cuando
esta actividad física se convierte en excesiva, la toma de alimento es
llamativamente reducida. Este ciclo “actividad física –reducción de la ingesta de
alimento” puede conducir a la muerte. ( Pierce y Epling, 1994).
Bulimia
La bulimia nerviosa se distingue por episodios recurrentes de voracidad o
atracones, seguidos por conductas compensatorias inapropiadas como el vómito
provocado, el abuso de fármacos, laxantes, diuréticos u otros medicamentos, el
ayuno o el ejercicio excesivo ( Stice , Telch y Rezvi, 2000).
La Bulimia de tipo purgativo: Este subtipo describe cuadros clínicos en los que el
enfermo se ha provocado el vómito y ha hecho un mal uso de laxantes, diuréticos
y enemas durante el episodio (DSM-IV TR, 2003, 662).
Ahora bien hablar de bulimia implica en gran medida hablar de crisis, una
crisis en donde el factor atracón esta directamente relacionado. La crisis bulímicas
implica usualmente referirse al fenómeno del atracón y las vivencias despertadas
por el mismo. Más aún en el comportamiento bulímico de una misma persona
pueden cohabitar dos tipos de crisis; una “clásica”, que se produce ante la ingesta
rápida de una gran cantidad de calorías, particularmente de alimentos ricos en
hidratos de carbono de los cuales normalmente, dicha persona se priva. Y la otra

crisis es la llamada “subjetiva”, cuando frente a una ingesta normal se
desencadena el mismo sentimiento de pérdida de control y de vergüenza
( Cervone, N..16..2005).
 Similitudes compartidas en la AN y BN
En 1996, Kaye y colaboradores observan que en la AN y la BN se
presentan como característica primordial un gran rechazo a mantener el peso
corporal en un nivel de normalidad y un temor intenso a subir de peso, así como
una excesiva preocupación por la silueta y una insatisfacción con la imagen
corporal. Cuando los elementos sintomáticos no son suficientes para integrar los
diagnósticos de AN y BN , entonces se habla de un trastorno de la conducta
alimentaría no especificado (TANE). Uno de éstos es el trastorno por “atracón”, el
cuál comparte algunas características con la BN , aunque no se observan en el
conductas compensatorias encaminadas a la eliminación de calorías; otro es la
eliminación de alimentos después de masticarlos , para evitar deglutirlos
( Gonzáles, L., Unike, C., Cruz, C., Caballero, A..2..2003).
La prevalencia de AN entre la población general varía de 0.5 a 1.5%,
mientras que en la BN alcanza 3%; la distribución por sexo es de 10:1, donde las
mujeres adolescentes son la población más vulnerable ( ÍDEM).
Vigorexia
La vigorexia o complejo de Adonis es una muestra del culto hacia la imagen
como clave del éxito, y claro va acompañado de desordenes alimenticios. La
vigorexia afecta más a la población masculina. Hace más de una década, Pope et.
(1993) descubrieron cuando exploraban los efectos secundarios el abuso de
esteroides en personas que utilizaban gimnasios, que ciertos culturistas con
largas historias de consumo de hormonas y esteroides, llegaban a mostrar
comportamientos psicóticos. En estos trabajos se dieron cuenta de que otro
trastorno , relacionado con la imagen corporal , estaba afectando a ciertos
culturistas.
Este nuevo trastorno se refería a un deseo de ganar masa magra , no
grasa, y una alteración de la imagen corporal, por la cual se veían pequeños y
débiles cuando eran realmente grandes y musculosos. Las personas afectadas
tienen pensamientos obsesivos sobre su cuerpo y realizan una práctica de
ejercicio físico compulsivo para agrandarlo. Su vida psicológica y social se vera
afectada porque preferirán todo el tiempo estar en el gimnasio o evitaran
situaciones donde los demás pudieran ver lo poco musculoso que estaba la
persona. Además la dieta sera muy estricta y la suplementaran con sustancias
proteicas, “ quema grasas” u hormonas anabolizantes.
En un principio esta sintomatología parecía contraria a la de la anorexia nerviosa,
de ahí que la llamaban, anorexia inversa ( reverse anorexia).
Para Baile ( 2005) , las manifestaciones clínicas más importantes de la
vigorexia serían:
 Preocupación por ser débil o poco musculoso.
 Incapacidad de ver con objetividad el propio cuerpo , aun teniendo un
cuerpo grande y musculoso , que deriva en insatisfacción corporal.

Permanentemente autoobservación en el espejo para comprobar el
tamaño de los músculos.
 Pensamientos obsesivos y permanentes sobre no ser suficientemente
grande, ser demasiado pequeño o sobre cómo mejorar de aspecto.
 Pobre conciencia sobre su incapacidad de verse con objetividad.
 Ansiedad o depresión por sus sentimientos negativos hacia su cuerpo .
 Autoestima afectada.
 Conductas alteradas con respecto a la imagen corporal , evitar sitios
públicos donde se vea el cuerpo, llevar ropas especiales...
 Necesidad compulsiva de realizar ejercicio con pesas para incrementar el
tamaño corporal.
 Afectación de la vida social, familiar y sentimental por el cuidado del
cuerpo, el entrenamiento y/o la dieta.
 A veces consumo de sustancias peligrosas para el desarrollo muscular (el
consumo de hormonas es siete veces más usual entre personas con
vigorexia que entre culturistas no vigoréxicos). Excesivo control de la
dieta.
 Abuso de esteroides anabolizantes y suplementos alimenticios.
En relación con este último, una de las tendencias patológicas que se
observan en los sujetos vigoréxicos , frente a los culturistas no vigoréxicos, es su
necesidad de incrementar su masa muscular, por lo que son proclives al consumo
de hormonas esteroideas. Este aspecto nos lleva a considerar la existencia de
todo un mundo de productos alimenticios, complejos vitamínicos, sustancias

orgánicas y sintéticas alrededor del mundo del culturismo. Incluso se les ha dado
el nombre especifico de sustancias ergogéneticas o que ayudan a crecer.
Es importante conocer estos aspectos ya que la mayoría de personas que
acuden a tratamiento por vigorexia lo hacen por ginecomastia, atrofia testicular,
acné, calvicie o agresividad, efectos todos del abuso de esteroides.
Ortorexia
Esta nueva alteración, fue definida por primera vez por el médico
norteamericano Steve Bratman en un libro publicado en el año 2000 en EEUU,
que lleva por titulo Health Food Junkies. El citado autor ya había acuñado
término en 1996. Este proviene del griego ( ortho , justo, recto, y orexia ,
apetencia) y vendrá a significar “apetito justo o correcto”. Pero en realidad se
entiende por ortorexia la obsesión por comida sana , hasta un nivel que cabe
considerar patológico. Aunque la ortorexia no ha sido reconocida oficialmente en
los manuales terapéuticos mentales, los escasos estudios en torno a ella sí
parecen confirmar que detrás de la obsesión por un menú escrupulosamente
limpio subyace con frecuencia un trastorno.
La preocupación patológica por la comida sana lleva a consumir
exclusivamente alimentos procedentes de la agricultura ecológica, es decir, que
estén libres de componentes transgénicos, sustancias artificiales, pesticidas o
herbicidas , además de aquellas sustancias que hayan sufrido alguna clase de
“condena o superstición”. Esta práctica puede conducir muchas veces a que se
supriman la carne, la grasa y algunos grupos de alimentos que, en ocasiones, no
se reemplazan correctamente por otros que puedan aportarle los mismos
complementos nutricionales.
Existen algunos criterios diagnósticos para la ortorexia , que según Bratman
serían:
a) Dedicar más de 3 horas al día a pensar en una dieta sana.
b) Preocuparse más por la calidad de los alimentos , que del placer de
consumirlos.
c) Disminución de su calidad de vida, conforme aumenta la pseudocalidad de
su alimentación.
d) Sentimientos de culpabilidad, cuando no se cumple con sus convicciones
dietéticas.
e) Planificación excesiva de lo que comerá al día siguiente.
f) Aislamiento social, provocado por su tipo de alimentación.
También se consideran síntomas algunas conductas relacionadas con la
forma de preparación – verduras siempre cortadas de determinada manera- y con
los materiales utilizados – sólo madera, etc-, ya que también forman parte de los
rituales obsesivos.
 Diferencias con otros Trastornos de la Conducta Alimentaría
Las diferencias de la ortorexia con respecto a otros TCA está en que
mientras en la Anorexia y Bulimia nerviosas el problema gira en torno a la
“cantidad” de comida, en la ortorexia gira en torno a la “calidad”.
La persona que sufre ortorexia no está preocupada por el sobrepeso, ni tienen
una percepción errónea de su aspecto físico , sino que su preocupación se centra
en mantener una dieta equilibrada y sana.

Las mujeres, las adolescencia y quienes se dedican a deportes tales como
el culturismo, el atletismo y otros, son los grupos más vulnerables ya que en
general son muy sensibles frente al valor nutritivo de los alimentos y su
repercusión sobre la figura o imagen corporal. Por otro lado, en otras
investigaciones se ha observado que muchos pacientes que han sufrido anorexia
nerviosa, al recuperarse optan por inducir en su dieta sólo alimentos de origen
natural, cultivados ecológicamente, sin grasa o sin sustancias artificiales que
puedan causarles algún daño. En general, existe un deseo de verse perfectos , lo
que coincide con otros trastornos de la conducta alimentaría tales como la
anorexia y la bulimia nerviosas.
Obesidad
La obesidad es un exceso de grasa, determinado por un índice de masa
corporal o IMC aumentado (mayor o igual a 30). Forma parte del síndrome
metabólico. Sus causas responden a factores genéticos, socioeconómicos,
psicológicos, relativos al desarrollo; la actividad física, factores hormonales,
lesiones cerebrales y uso de fármacos.
Es considerada como uno de los principales problemas nutricionales.
La obesidad se extiende a un ritmo acelerado dentro de los países
industrializados e incluso en los países en desarrollo. Esto se ve relacionado con
datos de la Organización Mundial de la Salud (2004), que informa que al menos
300 millones de personas padecen obesidad, y que ésta es una condición
compleja que acarrea graves problemas sociales y psicológicos y afecta a todas
las edades y estratos socioeconómicos. (Alvarado, A., Guzmás, E., y González M.:
2005)
Dentro de las causas se incluye la emocional dentro de la cual se encuentra
el aburrimiento, el cansancio, el enojo o la tristeza, los cuales llevan a algunas
personas a ingerir alimentos para confortar su estado de ánimo(Ibíd).
Voznesenkaya y Vein (2002) demostraron que 60% de personas obesas
expuestas al estrés psicológico sufren hiperfagia como una forma patológica de
defensa, acompañada de personalidades inmaduras , con rasgos ansiosos y
depresivos. A esta conducta se le nombró “conducta alimentaría emocional” o
hiperfagia al estrés, cuando la ingesta de alimentos no se relaciona con la
sensación de hambre sino como malestar psicológico, (aburrimiento, angustia o
dificultad para resolver los problemas. La obesidad en este caso, puede ser
considerada como el síntoma o la consecuencia de una problema de ajuste
psicológico y social.(Lazarevich, I., Rodríguez, J.H. 2003).
Si bien la obesidad se atribuye a causas multifactoriales y no ha sido
catalogada por el DSM IV-TR como un TCA, en esta investigación lo analizamos a
partir de sus posibles causas emocionales, partiendo de la premisa de que el
alimento es utilizado como paliativo de estados emocionales depresivos, de
aburrimiento, tristeza, entre otros, ya que está comprobado que la ingestión de
alimentos mejora el estado de ánimo, por el aumento de las concentraciones de
serotonina cerebral (Íbid).
En este sentido el alimento no cumple una necesidad nutricional e incluso
puede rebasar el consumo diario recomendado de varios grupo de alimento. A
pesar de que no hay presencia de distorsiones de la imagen corporal, ni un interés
por bajar o mantener un peso bajo en el cuerpo, la obesidad producida por
hiperfagia que responde a un estado de ánimo pudiera considerarse como una

trastorno de la conducta alimentaria. (Villaseñor, S., Ontiveros, C., y Cárdenas, K.
2006).
ANALISIS DE ASPECTOS TEORICOS

MOTIVACIONES PSICOLOGICAS Y COGNITIVAS EN LA ELECCION DE LOS
ALIMENTOS EN TCA
Estética Control Placer /culpa Emociones Salud
T Corporal
R
Anorexia Anorexia Obesidad Reconocimiento Ortorexia
A Social
Bulimia Bulimia Anorexia (de
S tipo Aceptación
Vigorexia Ortorexia purgativa) AN
T Éxito BN
Vigorexia Bulimia
O Tristeza/ soledad
Obesidad Ortorexia
R
Vigorexia
N
Como se revisó en la primera sección de la presente investigación existen
diversas motivaciones que intervienen en la elección de los alimentos de la dieta
de un individuo. En el caso de los TCA es posible notar que la dieta se encuentra
desviada de la norma, presentando características propias según el tipo de
trastorno al que nos estemos refiriendo.
Este elemento emergente resulta interesante para fines de investigación.
Por lo cual presentamos este análisis donde se combinan las motivaciones

psicológicas con respecto a la estética corporal, el autocontrol, el binomio
placer/culpa, las emociones (tristeza, aburrimiento, soledad) y la “salud”1.
MOTIVACIONES ESTETICAS
En esta categoría podemos agrupar tres trastornos principalmente:
1. Anorexia nervosa
2. Bulimia nervosa
3. Vigorexia
Estos tres trastornos presentan una fuerte necesidad por cubrir metas
estéticas. Dichas metas derivan de los productos mediáticos de comunicación
como revistas, comerciales, programas televisivos, etcétera, que presentan en el
mayor de los casos mujeres sumamente delgadas y en el caso de los hombres
una figura musculosa.2
En los tres trastornos es posible notar que la elección de los alimentos tiene
que ver con su contenido calórico, de grasas y carbohidratos por lo cual la dieta se
ve severamente restringida y controlada.
En el caso de la AN de tipo restrictivo la variedad de los alimentos es
restringida al igual que el tamaño de las porciones. Además parece ser que se
prefieren los alimentos vegetales frescos y de menor contenido calórico ejemplo:
lechuga y jitomate.
1 El concepto de salud que se presenta particularmente en la Ortorexia, no responde

necesariamente al discurso médico sino a otro tipo de consideraciones particulares al
trastorno, por lo cual se presenta entrecomillado.
2 Estas metas estéticas también se encuentran relacionadas con aspectos emocionales
referentes al reconocimiento social, la aceptación y el éxito por lo cual se desarrollan en

una categoría aparte.
En el caso de la AN de tipo purgativo puede presentar también una severa
restricción de los alimentos como en el caso anterior, pero presentando la variante
de practicar conductas compensatorias como el uso de laxantes, diuréticos,
inducción del vómito y ejercicio excesivo. Lo cual deja entre ver que la
significación de la comida se encuentra desviada.
El alimento no se ve como una necesidad fisiológica y nutricional sino como
“una mal necesario” quizá el cual debe ser eliminado de alguna forma para evitar
la transformación subsecuente del cuerpo en cuanto al volumen y el peso.
En el caso de la BN en general se ve de la misma forma esta significación
del alimento, el cual debe ser eliminado. Sin embargo la variante que tiene que ver
con el atracón deja entre ver otra significación con respecto a los alimentos ricos
en grasas y carbohidratos, los cuales son mayormente elegidos en los atracones.
Si bien el atracón deviene como consecuencia de la dieta restrictiva y
prolongados ayunos, es interesante notar la elección de este tipo de alimentos
ricos en sabor y textura. Como veremos más adelante esta elección puede estar
relacionada con motivaciones emocionales referentes al placer y la culpa.
Finalmente en el caso de la Vigorexia, la elección de los alimentos estará
en función de su repercusión en el aumento de la musculatura por lo cual se eligen
alimentos con alto contenido en proteínas y aminoácidos. Dicho contenido se elige
entre alimentos de origen animal y sustitutos alimenticios como suero de leche y
proteínas aisladas.
También hay una restricción de la dieta en cuanto a carbohidratos y grasas,
ya que si bien se busca un mayor volumen, este aumento corresponde a la masa

magra. Es decir se busca un aumento muscular libre de grasa intramuscular y
subcutánea.
Control
En esta categoría podemos integrar los siguientes trastornos:
1. Anorexia
2. Bulimia
3. Vigorexia
4. Ortorexia
5. Obesidad
El control que se ejerce en este tipo de trastornos es de considerarse por que
es un vaivén entre la total restricción y el abortamiento de la misma , cayendo con
esto último en una oscilación entre el control vs descontrol.
En el caso de la anorexia esto se puede contemplar cuando es esencialmente
restrictiva. También se observa en estos pacientes una nula ingesta de alimentos
ricos en grasa, sin embargo, los alimentos que pudieran beneficiar a su organismo
y permitirle seguir manteniendo un peso saludable son igualmente excluidos de
su dieta.
Por tal motivo el control se vuelve en su aliado para seguir con su meta de
eliminación de peso consiguiendo con esto una perdida considerable del mismo, y
aún más grave como lo es el desequilibrio total de su estado anímico y físico.
Por otro lado, la anorexia de tipo purgativo muestra señales de un control
reiterativo al auxiliarse de conductas compensatorias con la finalidad de ejercer
un control del peso y el volumen corporal a partir de la eliminación de los
alimentos consumidos con dichas practicas.

En la vigorexia el control se asume desde que el paciente elimina alimentos
altos en contenido de grasas y carbohidratos logrando con esto la eliminación de
agua y grasa subcutáneas. Otro de los factores utilizados por este tipo de
pacientes es el ejercicio excesivo el cual favorece aún más la obsesión de ese
“cuerpo perfecto”. Este fenómeno es muy similar en lo que se ve en la anorexia
por actividad en donde el ejercicio representa una fuente de control para seguir
cumpliendo con las expectativas deseadas de cada trastorno, en este caso tanto
en la anorexia como en la vigorexia.
De igual forma la ortorexia tiene un impacto en la calidad de vida de la
persona cuando se vuelve escrupulosamente restrictiva. Aunque aquí los patrones
o las normativas por las cuales se rige la elección de ciertos alimentos es diferente
en comparación a la AN y BN , también muestra una distorsión importante en
cuanto a la “comida sana”. El control en la ortorexia se ve expuesto en cuanto a
las convicciones dietéticas, en donde el margen de una comida correcta radica en
la calidad de la misma, pero tomemos en cuenta que dicha percepción se pone en
juicio cuando este tipo de pensamiento se pone en practica todo el tiempo de
forma obsesiva. Por consiguiente , quizás el alimento consumido cumple con los
cánones de calidad , pero la calidad de la persona se esta viendo deteriorada. En
el caso de la ortorexia y vigorexia las normativas que los rigen son de acuerdo a la
calidad y la porción adecuada , pero en esa constante obsesión el resultado es un
desequilibrio en su alimentación por las propias exigencias.
Por último en esta categoría encontramos dos tipos de trastornos que tienen
algo en común el descontrol. Si bien los trastornos antes mencionados también
oscilan del control al descontrol cuando sus expectativas ante lo deseado se ven
frustradas. La bulimia y la obesidad obtienen por medio del descontrol un punto de
fuga donde descargar todo lo restringido. Estos trastornos se permiten dentro de
su sintomatología tener constantemente un fin y un nuevo comienzo. Y el nuevo
comienzo vuelve a ser de nueva cuenta lo cíclico del trastorno. En la bulimia los
atracones son ese punto final en donde el descontrol se manifiesta como una
liberación de tanta presión. Pero finalmente después de dicha liberación regresa
con más fuerza la culpa y el ciclo nuevamente se presenta.
En la obesidad el descontrol es muy similar ya que ante el intento recurrente
de tratar de bajar u obtener un peso saludable , la frustración es eminente cuando
esto no se logra, y nuevamente aparece el consumo excesivo de grasas. Entonces
la obesidad es producto de un comer compulsivo, y a su vez este acto de
voracidad permite la fuga de la presión de tener que cumplir con los
requerimientos para una vida más saludable.
Placer/ Culpa
Al hablar de Placer/Culpa parece inevitable vincular este binomio con el
discurso religioso acerca del Pecado y la Penitencia. Como veremos en esta
categoría en algunos de los TCA estos binomios se articulan perfectamente.
Dentro de la categoría Placer/Culpa es posible agrupar los cinco TCA que se
han venido revisando en la presente investigación.
1. AN
2. BN
3. Vigorexia
4. Ortorexia
5. Obesidad
En el desarrollo de la vida de cada uno de estos trastornos el binomio
Placer/Culpa se hace presente con respecto al consumo de ciertos alimentos
significados como “prohibidos” por ciertas características.
En el caso la AN y la BN los alimentos que han sido restringidos de la dieta
por sus contenidos altos en grasas y carbohidratos quedan prohibidos dentro de la
dieta diaria. Esta situación se ofrece como caldo de cultivo para la culpa, ya que al
ser consumidos resaltan las significaciones de transgresión de los propios valores
y metas establecidas. Pareciera que el hecho de consumir estos alimentos se
asemeja al concepto de “pecado” del discurso religioso donde la expiación del
pecador inicia desde la culpa y la conducta compensatoria.
En este caso el pecado sería comer cualquier alimento fuera del margen
restrictivo y su expiación iniciará con la culpa, un sentimiento de desprecio y auto
rechazo culminando con la conducta compensatoria (penitencia).
En la Vigorexia esta sensación de culpa se asemeja dando paso a la
penitencia donde será el exceso de ejercicio la conducta más recurrente.
En cuanto a la Obesidad por un comer compulsivo es posible ver que en el
esfuerzo por bajar de peso y volumen, al momento de caer en la cuenta de que
esta meta no se ha logrado y que incluso pudo haberse ganado peso, se repite
nuevamente el círculo del Placer/Culpa. Aquellos alimentos preferidos por estos
sujetos se caracterizan por su contenido alto en calorías dentro de los cuales
sobresalen los ricos en azúcares refinados, que a su vez ofrecen una sensación
de saciedad plena.
Esta sensación de plenitud ofrece a su vez un sentimiento de placer, el cual
como en los TCA mencionados anteriormente deviene en un profundo sentimiento

de culpa que aunque no necesariamente llevará a una conducta compensatoria, si
se verá reflejado en auto rechazo.
En el caso de la Ortorexia no se distancia con respecto a lo anterior ya que
aquellos alimentos significados como no “saludables” provocarán la misma
sensación de culpa cada vez que sean consumidos.
Esta presencia reiterativa del sentimiento de culpa y necesidad de
penitencia en cada uno de los TCA deja entre ver las cogniciones que
fundamentan y significan los alimentos aceptados y rechazados. Los cuales no
siempre estarán en relación con los valores nutritivos y aportes a la salud y estado
fisiológico del individuo.
Como es posible notar la relación del binomio Placer/Culpa esta
íntimamente relacionado con la categoría del Contro/Descontrol. Donde las
restricciones del alimento demuestran la necesidad de llevar un estricto control
sobre los alimentos que se eligen. Al momento de transgredir la regla impuesta
aparecen los sentimientos de culpa ya que el control se ha perdido y pone en
riesgo la meta o metas impuestas en función de cada trastorno.
Emociones
La categoría de las emociones esta integrada por los siguientes trastornos:
1. Obesidad
2. Anorexia
3. Bulimia
4. Ortorexia
5. Vigorexia
Todos estos trastornos experimentan la culpa como una emoción que ocupa un
lugar a priori en la sintomatología. La culpa invada de forma importante la
gravedad del trastorno. De esta manera , la culpa ocupa un análisis más
extenuante, por tal motivo se separo como una categoría única, en este trabajo.
Los cinco trastornos antes mencionados comparten la necesidad de lograr una
meta: el éxito. El éxito se encuentra entendido como reconocimiento social y
aceptación, entre otras consideraciones siendo las dos anteriores las que ocupan
esta categoría de análisis. Para la obtención de esta meta el punto clave es el
autocontrol dirigido exclusivamente a la restricción alimenticia. En consecuencia
esta restricción responde a motivaciones estéticas y a motivaciones de orden y
control.
En cuanto a las motivaciones estéticas responden a la necesidad de cubrir los
modelos establecidos por los medios de comunicación y con respecto al orden y
control este responde a los modelos “saludables” igualmente establecidos por los
medios de comunicación.
Respecto a lo anterior los trastornos serán analizados según las características
propias de cada trastorno que cumplen con las dos motivaciones.
 Imagen del éxito en los TCA

El reconocimiento social y la aceptación estarán estrechamente relacionados
con la imagen esteriotipada de la delgadez, en donde ésta refiere al autocontrol de
la ingesta de alimentos por lo tanto, la imagen de una mujer delgada parece
simbolizar una imagen autocontrolada, en todos las esferas del individuo. Dicha
imagen se encuentra ligada al éxito como imagen del reconocimiento social y la
aceptación.
Por esta razón al sentir que la meta no se ha cubierto, es decir, se siguen viendo
“gordas” prefieren el aislamiento social.
De esta misma forma, en la vigorexia la meta de la imagen del éxito esta
relacionada con un mayor volumen muscular el cual al no ser cumplido remite al
aislamiento social, de la misma manera.
En esta misma línea podemos incluir la obesidad. En este caso la imagen obesa
del sujeto contiene una atribución social de bajo control en la ingesta de alimentos.
Por lo tanto, al no poder llevar una dieta restrictiva o bien obtener una baja de
peso la frustración es eminente. Por consiguiente la imagen del éxito se vuelve
inalcanzable optando por el aislamiento social.
Por su parte en la ortorexia la imagen del éxito será buscada a partir del
orden y el control en la comida. En este caso el aislamiento social responde a una
necesidad interna de mantener el orden y la calidad de los alimentos el cual podría
verse afectado en la interacción con personas que no comparten las mismas
creencias.
Sin embargo, en el afán de conseguir la “meta inalcanzable” entran en
juego otros sentimientos como la tristeza, la soledad y el autorechazo. Que son
producto y a su vez producen el aislamiento social cumpliéndose con esto una

interacción cíclica donde la única meta es obtener la imagen del éxito, es decir, el
reconocimiento social y la aceptación.
Salud
Dentro de la categoría de motivaciones con respecto a la “salud”
encontramos como máximo exponente la Ortorexia. Sin embargo como vimos
anteriormente las personas que transitaron por un trastorno como la AN y la BN, al
momento de buscar la recuperación pueden derivar a la Ortorexia.
El significado de “Salud” en estor trastornos dista mucho del discurso
médico ya que responde en mayor medida a discursos diversos con respecto a la
calidad de los alimentos según su origen o su función desintoxicante en el cuerpo.
En esta categoría la estética corporal se deja a un lado y se busca en
mayor medida el consumo de alimentos catalogados como orgánicos por su
cultivo libre de agentes externos como hormonas, pesticidas y modificaciones
genéticas.
También es posible notar la elección de alimentos con funciones
depuradoras de toxinas como papaya, jamaica y otros alimentos diuráticos o
purgativos.
Si bien el consumo de estos alimentos por sus funciones en el organismo
no es una característica propia del trastorno, si lo es el comportamiento
compulsivo y de restricción.
Ya que aquellos alimentos que no cubran las características presupuestas
desde la cognición de ser orgánico, natural, “saludable”, desintoxicante, no serán

consumidos o bien al ser consumidos iniciarán un círculo viciosos entre el placer y
la culpa, presentando también el binomio control/descontrol presentado
anteriormente.
Otra característica compulsiva se observa en la presentación de los
alimentos en tanto al tamaño de porción. En el caso de la AN y la Ortorexia los
alimentos estarán dispuestos en porciones reducidas y cortados en pequeños
trozos, además de que deberán ser masticados un número especifico de veces
antes de su deglución. Este último rasgo deja entre ver la función del control.
Finalmente como rasgo que llama la atención es que los alimentos
significados como no “saludables” tienen las mismas características de las dietas
restrictivas por motivación estética. Donde el alto contenido en grasas y
carbohidratos los hacen candidatos para ser excluidos de la dieta y por tanto
seleccionados en momentos de descontrol que produce un sentimiento de
placer/culpa.
CONCLUSIONES
En este trabajo, hemos intentado una primera aproximación a la formación
de los significados alrededor de la comida, manejados por individuos que
presentan manifestaciones de TCA. Lo cual nos permitió extraer conclusiones
generales acerca de la manifestación del padecimiento.

Una de estas conclusiones refiere que no necesariamente se debe entender
un TCA como un ente por sí mismo, sino como una serie de aspectos
interrelacionados. Ya que comparten un aspecto en común: una significación
distorsionada de los valores nutricionales de los alimentos.
Como pudimos ver a lo largo del presente trabajo un emergente dentro de
los TCA revisados, es la significación de los alimentos la cual se manifiesta en la
elección de los mismos. Esta característica hace particular cada TCA a decir de
sus necesidades emocionales y cognitivas con respecto a la alimentación y sus
repercusiones en la forma y salud del cuerpo.
 Limitaciones con respecto a este estudio
Para comenzar con las limitaciones de este estudio mencionaremos que
existe poco material con nuevas aportaciones con respecto a los TCA.
Principalmente tomando en cuenta que sólo se catalogan como TCA a la AN y la
BN con sus respectivos subtipos.
Por otra parte en el caso de la Vigorexia y la Ortorexia ambos trastornos
además de no estar catalogados como TCA, son categorías recientes con poco
trabajo de investigación que supere la descripción de signos y síntomas.
Lo mismo sucede con la Obesidad, ya que este trastorno obedece a
diferentes circunstancias lo cual lo hace difícil de definir como TCA.
En lo que refiere a la psicología de la elección de los alimentos la
información relevante es escasa.

Por estas razones ofrecemos esta revisión bibliográfica como una posible
línea de investigación de los TCA desde sus emergentes psicológicos: la elección
y la significación de los alimentos aceptados y restringidos.
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La significación de los alimentos en TCA 1

LA SIGNIFICACIÓN DE LOS ALIMENTOS EN TCA

Alexis Mercedes Ciangherotti Gracia/ Vianney Dorantes Velázquez

Instituto Psiquiátrico Fray Bernardino Álvarez

Investigación Final Registrada por el IPFAV

El hombre se guía a partir de motivaciones biológicas y psíquicas para

Muchas personas pueden tener motivos para comer de forma saludable.

de la preocupación por la salud. Ésta se produce en el contexto de la riqueza de

significados asociados con la comida y el tamaño del cuerpo y su aparente

En la presente investigación se ofrece una revisión bibliográfica que aborda

los elementos psicológicos y cognitivos que se involucran en la elección de los

alimentos de la dieta diaria.

El objetivo es analizar a partir de categorías, extraídas de la bibliografía

revisada, la manera en que se eligen los alimentos desde un TCA determinado.

Partimos de la premisa de que existen motivaciones diversas en la elección

de los alimentos que se consumen. Desde sociales que responden a la etnia o

adquisición y preparación de los alimentos.

En el caso de los TCA enfocamos la búsqueda de motivaciones para la

elección de los alimentos a categorías que engloban : motivaciones emocionales,

estéticas y de salud. Fundamentando el análisis desde las investigaciones que

reportan características cognitivas y emocionales presentes en la conducta

alimentaria propia de cada trastorno.

En la primera sección se presenta una revisión teórica se presentan las

investigaciones referentes a la elección de los alimentos desde la psicología del

ser humano. De esta manera abrimos un paisaje acerca de las motivaciones

presentes en la conducta alimentaría “normal”.

En la segunda sección se presenta una revisión teórica donde se entrará de

lleno a la descripción de los trastornos de la conducta alimentaría, enfatizando en

las características propias de las desviaciones en la dieta.

En la tercera sección se presenta una propuesta de análisis (que no

pretende ser conclusiva) acerca de los TCA y sus motivaciones psicológicas y

cognitivas para la elección de los alimentos en la dieta diaria.

Finalmente presentamos una conclusión donde desarrollamos posibles

líneas de investigación y las dificultades de un estudio como el presentado en las

predecir la elección de las comidas destacan ciertas variables individuales,

como el aprendizaje, las creencias y las condiciones, e indican el papel que

pueden representar los factores psicofisiológicos. Estas investigaciones

intentan comprender y promover una alimentación saludable. Sin embargo, la

promover la salud o desencadenar la enfermedad. Ocupa una posición

fundamental dentro de cada cultura, usos y costumbres sociales que

involucran infinidad de redes de significados. Por tanto es necesario

comprender los significados atribuidos a ciertos alimentos para comprender

por qué la gente come lo que come.

Al referirnos a los trastornos de la conducta alimentaria estos significados

responden a las necesidades estéticas y emocionales presentes en dichos

trastornos según sus peculiaridades sintomatológicas, lo cual se desarrollará en el

En los siguientes apartados revisaremos las generalidades de la comida en

relación con el autocontrol, el placer y la culpa.

La comida representa el autocontrol o la pérdida de control. El ayuno y la

negación a comer provocan una reacción de asombro.

Ogden (1997, 2000)sostenía que, durante las últimas décadas, la dieta se

ha convertido en el vehículo perfecto para el autocontrol.

ve plasmado en que el interés por la conducta de comer siguiendo una dieta se

convierte en el vehículo para ejercer este control y , en último término, la persona

anoréxica refleja a ese individuo auto controlador intraactivo.

En resumen, comida comunica aspectos del yo en relación con los

conflictos entre la culpabilidad y el placer, el comer y la negación y es una

declaración de autocontrol. (Ogden: 2005)

Al enfrentarnos con un TCA vemos que el autocontrol se presenta como

uno de los signos más comunes.

Este autocontrol se ejerce, ya sea con el fin de adelgazar como en el caso

de la anorexia y la bulimia, con el fin de crear volumen muscular como en el caso

de la vigorexia o bien con el fin de controlar la ingesta de alimentos naturales y