Una memoria superior Resumen

Ciertas personas poseen la capacidad de describir con sumo detalle cada

momento ocurrido en su vida gracias a una condicin llamada hipertimesia.
La excepcionalidad de esta, la torna difcil de investigar; el conocimiento de
este sndrome empez con Jill Price, quien en el 2000, contact con James
McGaugh en busca de ayuda. Le explic que era capaz de recordar toda su
vida desde el 5 de febrero de 1980 mas no al tratar de rememorar, sino que
los recuerdos la avasallaban cuando se topaba con una fecha. Su memoria
era particularmente buena en relacin al calendario, pudiendo as recordar
la fecha exacta de varios das durante varios aos y los eventos que en
estos se daban, personales y pblicos (de su inters), los cuales fueron
contrastados con los apuntes que ella vena haciendo desde su adolescencia
y en bases de datos.
En las pruebas que se le hicieron demostr que era capaz de recordar
palabras con la misma facilidad que su pasado; poda reconocer 50 trminos
que le acabaran de mostrar sin errores. Sin embargo, en otras pruebas
obtuvo resultados por debajo del promedio; y, a pesar de lo que algunos
podran suponer, su inteligencia est dentro de la media. A pesar de los
exmenes, no se descubri la razn de su gran capacidad; y ya que no
existen mtodos estandarizados para estudiarla, se deriv en el efecto
techo. McGaugh, entonces, se plante la posibilidad de un desarrollo
anormal del encfalo de Jill.
En el 2012, Brandon Ally, estudio a un sujeto HK que sufri de una
enfermedad que, en su infancia, conllev a la prdida de la vista. HK poda
recordar cada da desde que tena 13 aos; de manera similar a Jill, los
recuerdos no son evocados sino que lo invaden vvidamente. Su inteligencia
se encuentra en la media y su capacidad de retencin tambin; lo que
resalta es la memoria autobiogrfica. Se llevaron a cabo TRM y se hall
menor sustancia gris y blanca, atribuida a la enfermedad; la amgdala
derecha era 20% mayor de lo comn; y, varias reas subcorticales
presentaban menor tamao. El resultado ms llamativo fue una conexin de
su amgdala derecha con el hipocampo y otras regiones que era mayor de lo
usual. Ally y su equipo supusieron que esta desempeaba una funcin
sobresaliente en estos casos, lo que tena sentido ya que recordamos mejor
los acontecimientos con trascendencia emocional. No obstante, varias de
estas diferencias enceflicas podran ser causadas por la ceguera y la
posterior adaptacin de su cerebro a esa condicin.
McGaugh, poco despus de publicar su primer estudio, realiz pruebas en
10 voluntarios que tenan esta capacidad; en las pruebas cognitivas, su
desempeo fue de acuerdo a la media. Se observ que varios de los
investigados eran zurdos y tendan a presentar comportamientos obsesivoscompulsivos. De manera opuesta a los hallazgos de Ally, McGaugh no
encontr diferencias en la amgdala pero si en nueve reas cerebrales
ubicadas, en su mayora, en el lbulo temporal. Segn Markowitsch, no
debera sorprender que el polo temporal, una de las reas, sea importante
en estos casos ya que ejerce una funcin clave en la memoria
autobiogrfica. Se estima que los resultados de McGaugh son ms fiables
que los de Ally, mas an queda por responder la pregunta del origen de la
hipertimesia.
En la psicologa clnica, esta investigacin aporta acerca de la necesidad de

crear pruebas estandarizadas para la hipertimesia. En la del desarrollo, es

importante el entendimiento de este sndrome en nios y sus
consecuencias. En la experimental se necesita comprender si son
alteraciones neurolgicas las que generan una capacidad autobiogrfica
mayor o viceversa.
Bibliografa
Molinari

Diego Prieto

Zeibig, D. (2013). Una memoria superior. Mente y cerebro, 62, 58-62.