Elasticidad (economa)

La elasticidad, es un concepto econmico introducido por el economista ingls Alfred

Marshall, procedente de la fsica, para cuantificar la variacin (que puede ser positiva o
negativa) experimentada por una variable al cambiar otra. Para entender el concepto
econmico de la elasticidad debemos partir de la existencia de dos variables, entre las que
existe una cierta dependencia, por ejemplo el nmero de automviles vendidos y el precio
de los automviles, o el producto interno bruto y los tipos de inters. La elasticidad mide la
sensibilidad de la cantidad de automviles vendidos ante la variacin del precio de los
mismos, o en el segundo caso la sensibilidad del PIB a las variaciones de los tipos de
inters.
Es por ello que la elasticidad se puede entender o definir como la variacin porcentual de
una variable X en relacin con una variable Y. Si la variacin porcentual de la variable
dependiente Y es mayor que la variable independiente X, se dice que la relacin es
inelstica, ya que la variable dependiente Y vara en mayor cantidad que la de la
variable X. Por el contrario, si la variacin porcentual de la variable X es mayor que Y, la
relacin es elstica.
La elasticidad es uno de los conceptos ms importantes utilizados en la teora econmica.
Es empleada en el estudio de la demanda y los diferentes tipos de bienes que existen en
la teora del consumidor, la incidencia de la fiscalidad indirecta, los conceptos marginales
en la teora de la empresa, y de la distribucin de la riqueza. La elasticidad es tambin de
importancia en el anlisis de la distribucin del bienestar, en particular, el excedente del
consumidor y el excedente del productor.
La elasticidad demanda-precio o simplemente elasticidad de la demanda, mide la
variacin relativa o porcentual que experimenta la cantidad demandada como
consecuencia de una variacin en el precio de un uno por ciento, en otras palabras mide la
intensidad con la que responden los compradores a una variacin en el precio

mbito de aplicacin del concepto[editar]

La elasticidad se usa con frecuencia respecto de la relacin precio-demanda y de la
relacin precio-oferta, pero la aplicabilidad de este concepto no est restringida a ese
nico caso, sino que es ms amplia, ya que la elasticidad se calculan con porcentajes
debido a que es la nica forma de obtener una unidad de medida comn. Al calcular la
elasticidad en una relacin se mantienen las unidades de medidas, por lo tanto, no miden
un cambio proporcional, sino una propensin, como la propensin al consumokeynesiana.
Desde un punto de vista matemtico, la elasticidad E es un nmero real que refleja qu
incremento porcentual de una variable Y tendremos si se produce un incremento
porcentual de una variable X, que controla o determina parcialmente el nivel de Y:

Representacin grfica[editar]

La grfica representa una demanda perfectamente elstica, en todos sus puntos la elasticidadprecio de la demanda es igual a infinito. Este tipo de demanda es la habitual de las empresas que se
encuentran en un mercado de competencia perfecta.

Una manera grfica de determinar la elasticidad de una curva es el trazado de la

funcin

en un grfico con escalas logartmicas ogrfico log/log. Esto se puede

hacer dibujando la funcin analtica

pares

ya obtenida o mediante la ubicacin de los

y su posterior ultrarregresin. La elasticidad

ser la pendiente

de la curva trazada, lo que se justifica mediante la definicin de la elasticidad para curvas

totalmente diferenciables:

Elasticidad precio de la demanda[editar]

Artculo principal: Elasticidad precio de la demanda

Concepto[editar]
En una economa de mercado, si sube el precio de un producto o servicio, la cantidad
demandada de ste bajar, y si baja el precio de ese producto o servicio, la cantidad
demandada subir. La elasticidad informa en qu medida se ve afectada la demanda por
las variaciones en el precio, de esta manera pueden existir productos o servicios para los
cuales el alza de precio produce una variacin pequea de la cantidad demandada, esto
significa que los consumidores comprarn la misma cantidad, independientemente de las
variaciones del precio, la demanda de este producto es una demanda inelstica. El
proceso inverso, es cuando variaciones pequeas en el precio modifican mucho la
cantidad demandada y entonces se dice que la demanda de ese producto es elstica.
Por ejemplo, el pan ha sido un producto tpicamente inelstico en la cultura occidental, ya
que es considerado un artculo de primera necesidad, de tal manera que, aunque el precio
del mismo subiera drsticamente, la demanda no se modificara en la misma medida

(duplicar el precio de la barra de pan no provoca que la demanda baje a la mitad), mientras
que bajar su precio no supondra un aumento de la demanda (que la barra de pan baje su
precio a la mitad no provocar que consumamos el doble de pan).
Conocer si nos encontramos ante un producto de alta o baja elasticidad es muy importante
a la hora de tomar decisiones relativas a precios. Si nos encontramos ante un producto
con una demanda inelstica, sabemos que tenemos un amplio margen de subida de
precios, y que una bajada de precios no servira de nada, ya que no se presentaran
variaciones significativas en la demanda. Si nos encontramos ante un producto con
demanda elstica, sabemos que una bajada de precios disparar la demanda, y por lo
tanto dar mejores resultados globales, mientras que una subida de precios puede
suponer una cada sbita en las ventas.

Expresin matemtica[editar]
Matemticamente se expresa de la siguiente manera, siendo:
cantidad demandada y

la elasticidad,

la

el precio:

La elasticidad de la demanda es el grado en que la cantidad demandada (Q),

responde a las variaciones de precios (P) del mercado. En este caso, dados unos
precios (P) y unas cantidades (Q) y un (P * Q) = Ingreso, tenemos que:
- Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q) aumente
tanto que la multiplicacin de (P * Q) sea mayor a la original, se presenta una
demanda elstica.E>1
- Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q) aumente
en proporciones iguales y (P * Q) sea igual, la elasticidad es proporcional o igual a
1.
- Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q) aumente
muy poco o nada que la multiplicacin de (P * Q) es menor a la original, se afirma
que la demanda de un bien es inelstica o rgida. E<1

Principales factores que pueden influir en la elasticidad precio

de la demanda[editar]

La existencia de bienes sucedneos o sustitutivos recprocos, en mayor o menor

medida.

La proporcin del ingreso del consumidor que dedica al gasto del bien objeto de
anlisis.

El carcter complementario de algunos bienes con relacin a otros ms caros o

ms baratos.

La mayor o menor durabilidad del bien objeto de anlisis (perecederidad).

La extensin del ejercicio considerado en el anlisis.

Los gustos y preferencias del consumidor.

Elasticidad de la relacin precio-oferta[editar]

Es bsicamente el mismo concepto, simplemente busca medir el impacto en la oferta
de un producto o servicio dada una variacin en su precio. Si la cantidad ofrecida de
un bien no disminuye cuando se disminuye el precio, se dice que la oferta es rgida o
inelstica.
-En la oferta totalmente elstica, la cantidad ofrecida puede ser infinita, si el precio
es mayor que 0.
-En donde la curva de oferta representa cantidades iguales de (P) y (Q), la
elasticidad de la oferta es igual a 1.