Mejor respuesta: Juegan un papel muy importante.

Aunque su tamao sea

mnimo, sus poblaciones son muy numerosas, y por tanto su accin si que es
apreciable (poblaciones de orden de millones...).

Con respecto a la Ecologa, han colonizado todos los ambientes. Existen 30.000
de las cuales 10.000 son parsitas (habr esporozoos, cnidosporarios, algunos
flagelados y muy pocos ciliados). Las otras 20.000 son de vida libre: +/- 13.000
marinas (flagelados y ciliados (sobre todo)) y 7.000 terrestres o dulceacucolas.

Los que no son parsitos, son depredadores (de otros protozoos, de pequeos
invertebrados...) y otros sern herbvoros, consumen algas y bacterias. Por
esto, los protozoos juegan un papel importante en la depuracin de aguas
residuales y son capaces de reciclar la materia (degradan materia orgnica).
Resisten fcilmente la ausencia de humedad, se enquista y aguanta hasta que
llegue el agua (estructura de resistencia).

La mayor importancia de los protozoos para el hombre incuestionablemente lo

constituye las numerosas enfermedades con su secuela de trastornos que
provocan al hombre. Ya hemos mencionado algunas afecciones producidas por
protozoos parsitos en el hombre., las cuales pueden ocasionar lesiones graves
e incluso la muerte.

Ciertos protozoos (Phytomastigina) son elementos importantes en la dieta de

pequeos crustceos (Entomostraca) que ms tarde son alimento de pequeos
peces y otros animales hasta llegar a servirnos de alimento.

Nos interesan mucho los protozoos ya que algunos de ellos tienen la habilidad
de concentrar sustancias radioactivas disueltas en el agua producto de
explosiones atmicas. Estos istopos incorporados a los protozoos, pueden
pasar a travs de la cadena alimenticia hasta nosotros, producindonos un
incremento en las mutaciones, leucemia, cncer en le hueso, etc.

Algunas especies de dinoflagelados marinos producen mortalidad entre los

peces. El nmero de estos protozoos puede incrementarse tanto que, como en
Gymnodinium brevis, llega a teir de rojo el ocano( mareas rojas). Se piensa
que la abundancia de peces fsiles fue debida a catstrofes similares ocurridas
en el pasado.

Los protozoos, por fcil cultivo y rpida reproduccin , han sido y son material
fundamental para las investigaciones sobre nutricin y crecimiento (algunos
flagelados y el ciliado Tetrahymena), sobre citologa, sobre patologa, sobre
gentica de senectud y sobre las infecciones latentes en ciertos organismos
como sucede en la toxoplasmosis asintomtica.

El grado de contaminacin de las aguas ya no se encuentra a travs de difciles

anlisis qumicos, sino mediante la detectacin de ciertas especies de
protozoos y el conteo del nmero de ellas en el agua analizada.

Tambin se ha provocado parasitismo artificial con protozoos de vida libre con

el fin de llegar a conocer los cambios que ocurren en la adaptacin a la vida
parastica.

En los medios acuticos, aparte de las formas fotosintticas que juegan un

papel importante como productores primarios, base de las redes alimentaras,
la importancia de los protozoos hetertrofos radica en ser un paso intermedio
entre niveles trficos, cuestin de gran importancia en los procesos de
depuracin de las aguas como veremos a continuacin.
La importancia del papel de estos organismos, en el sistema acutico, se basa
fundamentalmente en tres razones:

Por consumo directo de materia orgnica del medio.

Por propiciar la formacin de flculos, acmulos de materia, a travs de la

excrecin de materiales mucilaginosos.

Por constituir los principales consumidores de las poblaciones bacterianas

que se desarrollan en el medio.

As, algunas especies de protozoos son capaces de consumir directamente la

materia orgnica del medio, ya sea por ingestin directa de partculas slidas,
como por trasvase de materiales disueltos en el agua a travs de sus paredes
corporales, por lo que contribuyen eficazmente a la eliminacin de la materia
carbonada de las aguas residuales.

En cuanto a la formacin de flculos, podemos decir que la formacin de dichas

agregaciones de partculas minerales, materia orgnica, bacterias y protozoos
en el seno de la matriz mucilaginosa, pegajosa, son de gran inters en la
decantacin y, por lo tanto, favorecen la clarificacin del agua, siendo sta la
base de un buen funcionamiento del sistema de lodos activados.

Los protozoos, especialmente los ciliados, son los principales organismos

consumidores de bacterias en los medios acuticos. Con ello consiguen, por un
lado, un crecimiento ptimo de poblaciones bacterianas manteniendo una tasa
de aclarado que favorece que dichas poblaciones no colapsen, excretando al
mismo tiempo sustancias minerales que favorecen el crecimiento de dichas
bacterias y, tambin, disminuyen con dicho consumo, la concentracin de
bacterias patgenas y fecales del medio, clarificando el agua de forma
eficiente.

Entre las 21.000 especies de protozoos de vida libre es evidente, por tanto, que
existen variados tipos fisiolgicos que exigen variadas condiciones ecolgicas
para su existencia. Ello, conjuntamente con su capacidad de adaptacin en el
transcurso del tiempo, su distribucin acutica amplia, y su capacidad de
alcanzar una alta densidad de poblacin en poco tiempo, convierte a los
protozoos en importantes indicadores de las condiciones del agua en un
momento determinado, generando interesantes aportaciones en le prevencin
de problemas en plantas de tratamiento por cambios en las condiciones de
funcionamiento, ya que estos organismos pueden ser sensibles a cambios
bruscos de parmetros que puedan tardar en detectarse.

Por lo que se refiere al papel de estos organismos en el suelo, se cree que su

presencia puede producir variaciones temporales. sobre la microflora, que
constituye su principal alimenta, pero no son capaces de producir
modificaciones permanentes de ella. De otra parte, la nutricin de los
protozoos es selectiva y parece que esta determinada por dos factores
principales: la ubicacin de los protozoos en los poros y pelculas coloidales,
por lo que solo tienen acceso a algunas bacterias, y el hecho ya expuesto de
que todas las bacterias no son comestibles, incluso algunas son txicas.

La constante degradacin bacteriana, puede influir indirectamente en el ciclo

orgnico, pues contribuye a una movilizacin general del alimento utilizable y
parece favorecer la actividad microbiana. En ambientes muy cidos, como son
los bosques con mor o las turberas cidas, la actividad bacteriana y el
desarrollo de hongos puede ser mnimo debido al buen desarrollo de los
testceos; ahora bien, gracias a su presencia puede existir un ciclo orgnico,
ya que tambin pueden atacar a la celulosa.

Tribe sigui la descomposicin dela celulosa en un suelo de arena fina.

Descubri que el crecimiento de los hongos estaba asociado con la
inmovilizacin del nitrgeno; la liberacin del nitrgeno se asocia con la
autolisis y subsiguiente bacteriolisis del micelio y con el crecimiento de los
protozoos, fundamentalmente los testceos, que se considera que aceleran la
liberacin del nitrgeno en forma amoniacal, Doyle y Harding concluyeron que
el ciliado Tetrahymena pyriphormis eliminaba la mayor parte del nitrgeno
ingerido en forma de amonio, aproximadamente seis horas despus de la
ingestin. El amonio parece ser el producto nitrogenado final ms importante
de los protozoos. La liberacin de fosfatos puede estar aumentada por la
presencia del mismo protozoo como demostraron Hooper y Elliott.

Sin embargo, es difcil decir cual es el grupo mas importante para el suelo; las
caractersticas morfolgicas y fisiolgicas, las estimaciones de poblacin y los
conocimientos que proceden de experiencias de laboratorio, sugieren que los
flagelados y las amebas son los grupos que mejor satisfacen los problemas
biolgicos que se dan en el suelo.

Algunos organismos semejantes a los flagelados y amebas, que no son

protozoos sino etapas del ciclo vital de otros grupos, pueden vivir en el suelo.
Raper describi ciertas especies de Acrasieae, que pasan por una etapa
ameboide denominada Myxamoebae que vive en el suelo como las amebas,
alimentndose de bacterias y por tanto con funciones anlogas a los protozoos.
Del mismo modo, algunas algas y hongos presentan fases flageladas que se
comportan como tales; algunos mixomicetos, con fases flageladas, en otras
etapas se fusionan por pares y crecen bajo forma de grandes plasmodios
polinucleados que se comportan como grandes amebas y que se alimentan de
bacterias, levaduras, micelios de hongos y de protozoos.

Existen tambin en el suelo grandes organismos ameboides que se alimentan

de bacterias y de pequeos protozoos, son multinucleados pero no dan fases
flageladas. Algunos de estos organismos estn muy extendidos en los suelos
alcanzando nmeros de hasta 1.000 ejemplares por gramo de suelo.

SUERTE PUES, Y M IS 10 PUNTOS XFAVOR JEJEJEJE