DO ISOLACIONISMO AO INTERVENCIONISMO: A PARTICIPAO DOS ESTADOS UNIDOS NAS GRANDES

GUERRAS MUNDIAIS DO SCULO XX (1914-1945)

FROM ISOLATIONISM TO INTERVENTIONISM: THE UNITED STATES PARTICIPATION ON THE WORLD WARS OF
THE TWENTIETH CENTURY (1914-1945)
Silvana Aline Soares Simon
Estagiria Docente no curso de Direito da Universidade Federal do
Rio Grande do Sul UFRGS.
Mestranda em Relaes Internacionais pela Universidade Federal do
Rio Grande do Sul UFRGS.
E-mail: simonsilvana83@gmail.com

Data Recebimento: 26/07/2011

Data Aceite: 06/12/2011

RESUMO: A influncia norte-americana se d praticamente em todo

o sistema internacional. Para que os norte-americanos chegassem a
essa posio, utilizaram, desde o final da Segunda Guerra Mundial,
diversas ferramentas que lhes deram a oportunidade de obter e,
posteriormente, consolidar sua capacidade de impor seus interesses
sobre todo o globo, o que denota a habilidade do pas na formao de
novas diretrizes de poder. A potncia passou por um longo processo
de expanso, sobretudo no perodo entre guerras e durante a Segunda
Guerra Mundial, que lhe permitiu emergir do conflito mundial com
indelveis vantagens em relao aos pases da Europa. O objetivo deste
artigo analisar a participao dos EUA nos dois conflitos mundiais
e como se deu a passagem de sua atuao de cenrio internacional
do isolacionismo para o intervencionismo.
Palavras-chave: Estados Unidos; Poltica Externa; Guerras Mundiais.
ABSRACT: The American influence can be noticed virtually over the
entire international system. For the Americans to achieve that position,
they used, since the end of World War II, many tools that gave them
the opportunity to obtain and, later, consolidate its capacity to impose
their interests over the entire globe, which shows the countrys skills to
develop new guidelines of power. The US went through a long process
Videre, Dourados, MS, ano 3, n. 6, p. 69-85, jul./dez. 2011.

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of expansion, especially in the interwar period and during the Second

World War, which allowed it to emerge from the global conflict with
notable advantages over European countries. The objective of this
paper is to analyze US participation in the two world wars and how
it switched its perform on the international arena from isolationism
to interventionism.
Key words: United States; Foreign Policy; World Wars.
INTRODUO
A liderana norte-americana est intimamente ligada a trs fatores principais: os Estados Unidos foram o nico pas com capacidade
produtiva e com condies suficientes para desempenhar o papel de
potncia internacional, que no foi destrudo pelos confrontos armados; tornaram-se, devido aos financiamentos concedidos aos pases
que protagonizaram o conflito, o grande credor do sistema internacional e, por fim, com os investimentos realizados durante a guerra,
a indstria norte-americana alcanou recordes de produo, sendo
que o pas aumentara em cerca de 50% sua capacidade produtiva
(JOHNSON, 1998).
luz do exposto, pretende-se abordar, neste artigo, a participao
dos Estados Unidos nas duas grandes guerras mundiais, entre 1914 e
1945, e quais foram as causas profundas que os levaram a adotar uma
postura intervencionista no sistema internacional. Para tanto, sero
analisadas: a participao norte-americana na Primeira Grande Guerra
e suas implicaes poltico-econmicas; a crise da dcada de 1930,
iniciada com o crash da Bolsa de Nova York, em 1929 e as polticas
New Deal, lanado pelo Presidente Roosevelt; o que levou os EUA a
participarem da Segunda Guerra Mundial e como essa participao
fomentou suas indstrias e sua economia, sendo denominada, pelo
prprio Presidente de ento, como Doctor New Deal, uma vez que
sua economia superaqueceu com os esforos de guerra. Por fim, sero
abordados brevemente os Acordos de Bretton Woods e o Plano de
Reconstruo Europeia, por sua importncia na consolidao da hegemonia poltico-econmica norte-americana e por terem assinalado
a consolidao de sua atuao de forma intervencionista no sistema
internacional.
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1 A PRIMEIRA GUERRA MUNDIAL

A Primeira Guerra Mundial foi o resultado da inquietao dos
Estados, no incio do sculo XX, que estavam imersos no nacionalismo,
na busca por novas conquistas imperialistas e na concretizao de seus
interesses, sobrepondo-se aos seus vizinhos, aliados ou inimigos. Os
EUA, a princpio, no se envolveram no conflito. O presidente democrata, Woodrow Wilson, defendia que o seu pas deveria se limitar
neutralidade, expressando, assim, a vontade da maioria da populao
norte-americana1. Havia, contudo, consideraes relevantes entrada
do pas no conflito: a simpatia pelos aliados e o modo como a ajuda
norte-americana a eles cedida passou a fomentar a economia, a agricultura e a indstria (HERRING, 2008).
A Gr-Bretanha, por exemplo, a despeito de ter reformado seu
exrcito nos anos que antecederam a guerra, no deu ateno suficiente aos meios de arm-lo, alm de no dispor de uma indstria
qumica, o que fomentava a necessidade de importar produtos e, em
funo disso, no podia manufaturar os explosivos necessrios nesse
momento. Sua fonte de suprimentos, ento, passou a ser os Estados
Unidos. As encomendas, desse modo, comearam a crescer em escala
progressiva, beneficiando as empresas norte-americanas:
O povo americano emprestou grandes somas de
dinheiro Gr-Bretanha e Frana. A indstria
norte-americana se engajou rapidamente s necessidades anglo-francesas de guerra, fornecendo
grandes quantidades de armas, escudos, altos
explosivos e outros materiais, angariando pesados
lucros. Os bancos americanos compraram agentes
para os Aliados, flutuaram os emprstimos americanos, e concederam crditos aos Aliados. A
agricultura americana se recuperou de uma forte
depresso pr-guerra, encontrou mercados prontos e rentveis para o algodo, o trigo e a carne
suna na Inglaterra e na Frana. (COMMAGER;
NEVINS, 1992, traduo do autor).

Os Estados Unidos, com a ajuda fornecida aos Aliados, angariavam diversas vantagens e se afastavam da recesso. Em funo
Esse era o sentimento da maioria da nao e provavelmente tambm da elite
dominante que acreditava que os EUA teriam possibilidade de se manter distantes
dos conflitos europeus, preservando apenas a Doutrina Monroe (TEIXEIRA, 1999).

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das propores que a guerra vinha tomando, a neutralidade desejada

se tornava cada vez mais distante da realidade do pas. Alm disso,
negar ajuda Gr-Bretanha e Frana poderia pr em risco suas
sobrevivncias.
Nesse sentido, os laos socioculturais e econmicos pr-existentes entre esses pases contriburam sobremaneira na balana da
deciso. As Treze Colnias podem ter se emancipado da soberania
britnica com apoio francs e a repblica americana, desde ento,
lentamente se emancipou da sua tutela econmica, social e cultural.
Contudo, a lngua, a religio, os valores polticos e os laos econmicos
e comerciais permaneceram (BROGAN, 1999).
A escolha a favor dos Aliados, dessa forma, se efetivou. A
princpio, o Presidente Woodrow Wilson pensou que a participao
norte-americana, alm de salvar a Gr-Bretanha e a Frana, poderia
induzir os beligerantes a negociar e que seu pas no precisaria entrar
em guerra. Em 1917, contudo, o anncio de que a Alemanha iniciara
uma guerra submarina fez com que o Presidente em exerccio mudasse
sua percepo do conflito, pois, alm de se opor, ele acreditava que
os beligerantes aceitariam suas propostas de paz sem vitria. Como
isso no ocorreu, props ajuda aos Aliados, levantando o exrcito
americano. Dessa forma, pode-se observar o abandono da tradio
isolacionista2.
A economia norte-americana no tardou a sentir o rpido
aquecimento oriundo dos esforos de guerra. A produo de alimentos
aumentou em um quarto, assim como o combustvel e a produo de
carvo. Por meio de emprstimos e impostos, arrecadou-se US$36
bilhes, sendo que, desta soma, US$ 10 bilhes foram destinados a
emprstimos aos Aliados e o resto aos gastos internos (BROGAN,
1999). Nota-se, desse modo, que os EUA auferiram inmeras vantagens com guerra. De acordo com Teixeira (1999), alm do novo alento
direcionado indstria e agricultura, seu custo foi relativamente
baixo em termos humanos e materiais.

A I Guerra Mundial marcou a primeira atuao dos EUA nas polticas europeias.
Em 1917, a retrica de sua entrada fazer do mundo um lugar seguro para a democracia mostrou o tom moralista e idealista que com frequncia caracterizou a
aproximao americana nas polticas internacionais (JANDA; BERRY; GOLDMAN,
1992).

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2 CRISE DA DCADA DE 1930 E AS POLTICAS DO NEW DEAL

Com o fim do conflito internacional, no entanto, as diretrizes
poltico-econmicas dos Estados Unidos comearam a sofrer alteraes devido a condicionamentos internos e externos. Internamente,
a vitria dos republicanos no Senado significou uma diminuio da
margem de manobra do presidente. Externamente, o fim da Primeira
Grande Guerra significou uma perda de prestgio e confiana, devido,
em grande medida, ao trmino da grande expanso industrial que
ocorrera durante o conflito, acarretando no aumento da inflao e
dos preos.
A vertiginosa expanso dos tempos de guerra foi seguida por uma
queda brusca ps-guerra, como as encomendas de munies, uniformes e raes cessaram. A inflao resultante da guerra no cessou, de
forma que os preos que aumentaram 62%, entre 1914 e 1918, e 40%
entre 1918 e 1920. Os emprstimos aos Aliados cessaram em 1920,
fazendo com que os europeus no dispusessem mais de recursos para
comprar os produtos americanos, o que acarretou na diminuio do
comrcio exterior dos EUA (BROGAN, 1999).
A recesso ps-guerra prejudicou profundamente os agricultores
norte-americanos, cortando as exportaes pela metade e baixando
os preos de seus produtos. Como resultado da crise oriunda do psguerra, na eleio subsequente, Woodrow Wilson perdeu seu posto
para o republicano, Herbert Clark Hoover, que deu um novo direcionamento poltica estadunidense. No plano interno, houve uma postura
liberal, ao passo que, na esfera internacional, o isolacionismo, na esfera
poltica, e o neomercantilismo, na esfera econmica.
Com os esforos de guerra e ps-guerra, os EUA se tornaram
uma nao credora. Durante o perodo de guerra e reconstruo, o
governo emprestou aproximadamente US$10 bilhes de dlares aos
Aliados e naes associadas. Nos anos 1920, investidores privados
fizeram uso de aproximadamente US$12 bilhes em investimentos
no mercado europeu, asitico e latino-americano (COMMAGER; NEVINS, 1992). Para que os europeus saldassem suas dvidas de guerra,
uma vez que se encontravam debilitados em diversos sentidos, tendo
dificuldades para honrar seus compromissos, os norte-americanos e
instituies financeiras passaram a investir na Alemanha, conforme
ela se recuperava da devastao da guerra. Dessa forma, o dinheiro ia
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da Alemanha para seus inimigos passados, como reparaes, e assim

retornava aos EUA como forma de pagamento de dvidas de guerra.
A postura neomercantilista adotada trouxe srias consequncias.
Os republicanos aumentaram todas as tarifas aduaneiras, impedindo
os europeus de venderem a eles seus bens. Isso no somente prejudicou a venda dos produtos do Velho Mundo, como tambm levou ao
fechamento do mercado europeu aos bens americanos.
O liberalismo, postura adotada internamente, gerava resultados
positivos. As estradas de ferro, operadas pelo governo durante a guerra, retornaram aos donos privados em termos generosos. Grandes
partes das construes marinhas retornaram, a baixssimos preos,
a companhias privadas. A sociedade norte-americana se encontrava
completamente dominada pelos ideais de mercado. Todos os meses,
centenas de milhares de dlares eram utilizadas por vidos investidores, que aspiravam se enriquecer rapidamente.
Esse ritmo da economia tinha, contudo, aspectos negativos, que
acarretaram na quebra da Bolsa de Valores de Nova Iorque, em 1929.
Dentre esses aspectos, destacam-se: a capacidade produtiva da nao
superava a capacidade de consumo, pois uma parte da renda nacional se direcionava pequena parte da populao, que rapidamente
a transformava em poupana ou em investimentos; as polticas de
tarifas e os dbitos de guerra afetaram o mercado estrangeiro para os
bens americanos. Em terceiro lugar, a facilidade de crditos, a vasta
extenso de compras a prestao e a irrestrita especulao; e, por
fim, a contnua depresso da agricultura, o desemprego industrial e a
ininterrupta tendncia de concentrao da produo e de poder em
grandes corporaes produziram uma economia nacional desequilibrada (COMMAGER; NEVINS, 1992).
Com a quebra da bolsa de valores, perdeu-se 40% do valor nominal das aes. Com o aprofundamento da depresso, a despeito de
os polticos e lderes industriais emitirem previses otimistas sobre a
economia, a confiana dos investidores esmaeceu. No ano de 1933,
por exemplo, o valor das aes na Bolsa de Valores de Nova York j
atingia o patamar inferior a um quinto do que fora no seu auge, antes da
crise. Como resultado, mltiplas empresas, fbricas e bancos faliram.
A depresso destruiu todo o mercado domstico (CINCOTTA, 1994).
No que tange ao setor agrcola, Brogan (1999) assinala que as
altas tarifas dos anos 1920 e a competio internacional bloquearam
os agricultores de seus tradicionais mercados. O valor de todos os
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produtos agrcolas caiu mais de 50%. Pequenos bancos quebraram e,

com eles, seus devedores e credores. O setor agrcola foi, sem dvida,
o que mais sofreu.
Como ressalta Pecequilo (2005), tratou-se de uma das mais profundas crises que o mundo j viveu. Comeando pelos Estados Unidos,
onde, como j foi explanado, houve queda livre dos preos agrcolas,
desestabilizao da economia interna, provocando a desorganizao
produtiva e o desemprego, e altas taxas de desemprego e inflao.
No cenrio internacional, predominaram as atitudes de fechamento
das economias, acompanhadas de tarifas e barreiras protecionistas.
Isso fez com que o isolacionismo dos pases, sobretudo dos Estados
Unidos, em concomitncia com suas crises internas, desestabilizassem
todo o sistema.
Nas eleies seguintes, os norte-americanos elegeram Franklin
Delano Roosevelt, que, ao assumir a presidncia, se deparou com
uma severa situao de crise. Com vistas a reverter esse quadro, o
ento Presidente deu incio s polticas do New Deal, que priorizavam questes como a restaurao da balana entre agricultura e
indstria, a superviso das prticas bancrias, o reajuste das relaes econmicas internacionais e a inaugurao da poltica de boa
vizinhana. No mbito das relaes internacionais, essas polticas
eram claramente continuaes das polticas tradicionais de reforo
da segurana nacional, manuteno da liberdade dos mares, suporte
ao direito e paz e levar democracia ao mundo ocidental (COMMAGER; NEVINS, 1992).
Um fator de grande importncia na carreira de Roosevelt
foi salvar as vtimas da Grande Depresso e transformar as atitudes
americanas para reverter esse quadro. Ele, em seis anos, entre 1933 e
1938, tornou os EUA em um pas altamente equipado para enfrentar
o pior choque que o mundo moderno poderia viver (BROGAN, 1999).
Roosevelt balizava sua diplomacia na poltica da boa vizinhana,
cultivando boas relaes com os vizinhos Canad e Amrica Latina.
Durante a dcada de 1930, Roosevelt no permitiu que as consideraes de poltica externa interferissem em seus programas internos.
Aps o anncio de Hitler do rearmamento alemo, o presidente norteamericano procurou submeter vrios decretos de neutralidade, uma
vez que a ascenso do fascismo no era percebida como um sinal
para agir e havia uma clara preferncia pelo no engajamento em
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possveis conflitos de grandes dimenses. Essa tendncia isolacionista era reforada pelas lembranas das consequncias da I Guerra
Mundial.
Depois que se retiraram das Liga das Naes, em 1920, os EUA
voltaram a ter uma poltica de isolamento nas relaes internacionais,
embora buscassem preservar seus contatos comerciais e financeiros
com pases da Europa e do resto do mundo (PECEQUILO, 2005, p.
107). A eleio de Franklin Delano Roosevelt, em 1933, foi decisiva
para a superao da depresso e para o reengajamento dos EUA no
cenrio internacional, primeiramente, com as polticas do New Deal
e, aps, com o engajamento na Segunda Guerra Mundial, como se
ver a seguir.
3 A SEGUNDA GUERRA MUNDIAL E O ABANDONO DEFINITIVO DO ISOLACIONISMO NO SISTEMA INTERNACIONAL
A Segunda Guerra Mundial foi um resultado da imprevidncia
internacional. Como observa Hobsbawm (2008, p. 43), a II Guerra
Mundial talvez pudesse ter sido evitada, se a economia pr-guerra
fosse restaurada como um sistema global de prsperos crescimento e
expanso econmicos. O fato de nos anos 1920 a economia mundial
ter passado por uma forte crise aliada desateno com a guerra e
a perturbao ps-guerra, levou ao poder no Japo e na Alemanha
foras polticas do militarismo e da extrema direita, esmerando-se
para o rompimento do status quo.
Como na Primeira Grande Guerra, os EUA retardaram ao mximo
sua entrada no conflito, tentando preservar uma posio de neutralidade. Como destaca Pecequilo (2005), em que pese a avaliao da
Presidncia, desde o incio do conflito, de que seria extremamente
prejudicial aos EUA que a Europa casse sob o domnio da Alemanha,
tanto o Congresso como a opinio pblica traziam a preferncia pelo
isolacionismo bastante acentuada.
O incio Segunda Guerra Mundial, da mesma forma que ocorreu
em relao Primeira Grande Guerra, no movimentou os Estados
Unidos. No entanto, medida que a real face do totalitarismo3 se eviO totalitarismo, como praticado pela Itlia, Alemanha e Japo, se opunha fortemente aos princpios democrticos. A filosofia totalitria subordinava o indivduo ao
Estado ou raa. Nos sistemas nazista e fascista, o indivduo relativamente no tinha

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denciava, os norte-americanos passaram a ficar apreensivos e, conforme Alemanha, Itlia e Japo aumentavam a instabilidade do sistema
internacional, por meio de invases a outros Estados, percebeu-se a
necessidade de agir. O presidente Roosevelt, a partir dessa constatao, passou a preparar os Estados Unidos para o conflito, armando o
pas, moral e materialmente.
A brutalidade de Hitler estava trazendo tona uma grande
mudana na opinio americana, que comeava a perceber que ele
no pararia de destruir, enquanto no houvesse uma fora capaz
de impedi-lo. Assim, os EUA deveriam enfrent-lo, enquanto ainda
podiam ter aliados.
Contudo, a oposio guerra, em alguns setores, continuava a
existir. Grandes corporaes tinham certos interesses, pois suprimiram
as necessidades de petrleo de Mussolini durante a guerra na Etipia
e tambm fizeram um comrcio compensador com os nazistas logo
no incio da guerra. Essas corporaes tinham interesses opostos
aos interesses do governo. Standart Oil e New Jersey formavam um
cartel com a IG Farben, a grande companhia petroqumica nazista,
e se recusaram a fabricar o combustvel de aviao para o exrcito
americano, por causa da instituio (BROGAN, 1999).
Alm destes, os isolacionistas continuaram protestando e formaram o Primeiro Comit Americano, que tinha uma enorme gama de
integrantes, de pr-nazistas a socialistas, inclusive o partido comunista, que vigorosamente se opunha ao envolvimento americano numa
guerra, considerada por eles, imperialista.
A queda da Frana e o ataque areo Gr-Bretanha influenciaram na mudana de posicionamento estadunidense, pois lhes mostrou o poder da mquina militar alem e, se os ingleses cassem, os
Estados Unidos ficariam sozinhos contra uma forte coalizo militar.
Diante dessa possibilidade, a preparao para a guerra foi acelerada.
Doravante, diversas medidas tomadas pelo governo norte-americano
demonstraram o abandono da neutralidade.
muita importncia. Suas liberdades, seus direitos, sua propriedade, suas ambies e
esperanas e suas relaes sociais e familiares eram insignificantes. Diferentemente
do modo americano de direitos e liberdades, no qual o indivduo representa a fonte
do governo (COMMAGER; NEVINS, 1992). Conceito de totalitarismo foi extrado do
fascismo, este teorizado pelo italiano Giovanni Gentile (VIZENTINI, 1996).
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Primeiramente, o Congresso votou astronmicas somas para

o rearmamento, um acordo foi realizado com as repblicas latinoamericanas, estendendo proteo coletiva s naes democrticas
do Novo Mundo. Os EUA e o Canad ajustaram uma borda de defesa
e o treinamento militar foi teve incio.
Em novembro de 1940, Roosevelt foi reeleito presidente e, agora
confiante no apoio popular, levou adiante suas polticas. Em janeiro,
apresentou ao Congresso a proposta denominada lend-lease bill4,
que foi aprovada. Dessa forma, avies, tanques, materiais e gneros
alimentcios comearam a ser levados Gr-Bretanha e seus aliados.
Essa medida consumou o envolvimento dos Estados Unidos na guerra.
Outro acontecimento que mostrava o abandono da neutralidade
norte-americana foi o encontro de Roosevelt e Churchill, em agosto
de 1941, no qual redigiram a Carta do Atlntico, contendo princpios
sobre os quais eles basearam suas esperanas de um futuro melhor
para o mundo. Esses princpios eram: no haver mudanas territoriais
que no estivessem de acordo com os desejos dos envolvidos; direito
a todos os povos de escolher sua forma de governo; acesso de todos
os Estados ao comrcio e matria-prima; colaborao econmica
entre naes; liberdade de navegao; e abandono do uso da fora
como instrumento das relaes internacionais (COMMAGER; NEVINS, 1992).
Quando, na primavera de 1940, Hitler venceu a blitzkrieg e as
naes da Europa Ocidental5 caram ante Alemanha, a poltica de
Roosevelt se voltou a ajudar os Aliados. Apesar de expressar, em seus
discursos, seu comprometimento com a paz6, suas aes mostraram a
fiel amizade com a Gr-Bretanha, que agora lutava desesperada pela
sobrevivncia e era resoluta inimiga de Hitler. Os novos programas
de defesa estabelecidos criaram uma enorme demanda industrial.
Havia novamente trabalho para todos nesse esforo de para garantir
a sua segurana.
O Ataque a Pearl Harbor uniu mais a nao do que qualquer outra
feita poderia ter unido, fazendo com que passasse a dedicar todos os
recursos e energias guerra, elevando ao mximo sua capacidade
Essa medida previa que os EUA deveriam emprestar ou alugar artigos de defesa ou
facilidades para qualquer nao cuja defesa fosse vital ao pas.

Dinamarca, Noruega, Holanda, Blgica e Frana.

Em seus discursos, dizia que a Amrica deveria se tornar o arsenal da democracia.

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produtiva e inspirando sua populao implacvel determinao de

lutar pela vitria. O ataque japons base norte-americana, contudo,
teve uma razo plausvel. O triunfo da Alemanha na Europa, sob o
comando de Adolf Hitler, deixou um vcuo imperial parcial no Sudeste
Asitico, no qual o Japo estendeu seu protetorado.
Os Estados Unidos no aprovaram essa extenso de poder do
Japo e aplicaram severa presso econmica sobre o pas, cujo comrcio e abastecimento dependiam inteiramente das comunicaes
martimas. Foi esse conflito que levou os dois pases guerra. Como
ressalta Hobsbawm (2008), foram o embargo ocidental, isto , estadunidense, ao comrcio japons, e o congelamento de seus bens que
coagiram o Japo a tomar uma atitude.
A economia dos EUA j vinha progressivamente se tornando
uma economia de guerra. Uma incessante necessidade de produtos,
tanto externa como interna, fomentou grande parte da indstria americana de produo de guerra. O lend-lease bill no apenas abasteceu
os Aliados com grande necessidade de comida e materiais de guerra,
como tambm converteu as fbricas americanas em produtoras de
equipamentos de guerra (COMMAGER; NEVINS, 1992). Alm disso, as
atividades das indstrias manufatura, cultivo, minerao, transportes,
comunicao, finanas e at mesmo cincia e educao estavam em
certa medida sob o controle governamental.
Novas indstrias foram criadas num curto espao de tempo,
principalmente em manufatura de magnsio e borracha sinttica e
outras como de avies e construes de navios. Uma vasta quantia
de dinheiro federal era revertida para a construo e o alargamento
de planos para propsitos de guerra. Universidades e pesquisas industriais estavam comprometidas com o desenvolvimento de centenas
de novas tcnicas, dispositivos e invenes e tambm com pesquisas
em coisas como radar, sonar e bomba atmica.
A guerra conseguiu o que o New Deal tanto
almejou. A necessidade de produzir navios, avies, tanques, armas balas e bombas fez o que a
necessidade de salvar do desemprego no podia.
Roosevelt anunciou que o tempo para o Doutor
New Deal terminara; agora era tempo para o
Doutor Vence-a-Guerra, mas a distino era largamente falsa. Pois a guerra trouxe o seu prprio
New Deal um programa baseado em valores e
clculos muito diferentes dos do tempo de paz,
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mas talvez muito mais efetivos por isso (BROGAN,

1999, traduo nossa).

A Guerra, portanto, foi positiva em diversos aspectos aos Estados

Unidos. A indstria norte-americana alcanou recordes de produo,
excedendo todas as expectativas. A prosperidade dos anos de guerra
no encontra paralelo com a situao econmica de tempos de paz.
Em cinco anos de 1940 a 1945 , fbricas estadunidenses e estaleiros
produziram, dentre outros equipamentos blicos, aproximadamente
300.000 avies militares, 86.000 tanques e 3 milhes de armas. Foram
confeccionados avies, tanques, jipes, caminhes, telefones de campo,
radares e milhares de outras coisas para suprimir no somente as necessidades da sua mquina de guerra, mas tambm da Gr-Bretanha
e em algum nvel da Rssia (COMMAGER; NEVINS, 1992). Como
asseverou Hobsbawm (2008):
As guerras foram visivelmente boas para a economia dos EUA. Sua taxa de crescimento nas duas
guerras foi bastante extraordinria, sobretudo
na Segunda Guerra Mundial, quando aumentou
mais ou menos 10% ao ano, mais rpido do que
nunca antes ou depois. Em ambas os EUA se
beneficiaram do fato de estarem distantes da luta
e serem o principal arsenal de seus aliados, e da
capacidade de sua economia de organizar a expanso da produo de modo mais eficiente que
qualquer outro. provvel que o efeito econmico
mais duradouro das duas guerras tenha sido dar
economia dos EUA uma preponderncia global
sobre todo o Breve Sculo XX.

Ou ainda, sob a tica de Johnson (1998):

A guerra beneficiou enormemente a economia
dos EUA, aumentando sua capacidade produtiva
em aproximadamente 50% e sua sada real de
bens tambm em 59%. A economia cresceu
taxa de 15% anualmente, uma taxa nunca antes
alcanada, ou desde que, e muito desta era produo civil para atender as demanda de uma nao
agora aproveitando o pleno emprego e altos salrios [...]. Eram de longe os maiores exportadores
do mundo, transportando seus bens em navios
norte-americanos constituindo metade da frota
mercantil do mundo (Traduo nossa).
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Os ganhos econmicos provenientes da Segunda Guerra Mundial

possibilitaram tambm aos Estados Unidos emergir dos conflitos como
o grande credor do sistema internacional, tendo sido o financiador
e o principal fornecedor de armamentos aos Aliados, alm de ter se
emanado dos longos anos de batalhas intermitentes como o nico
pas que no teve seu territrio destrudo.
No entanto, a consolidao da posio dos Estados Unidos como
potncia hegemnica e de sua atuao de forma intervencionista no
sistema internacional dependiam da criao de instituies que pudessem preservar as conquistas econmicas do perodo de guerra, o
que foi alcanado, primeiramente, a partir dos acordos celebrados em
Bretton Woods, nos quais os EUA tiveram ampla participao e, de
modo mais notvel, com o Plano de Reconstruo Europeia, conhecido
como Plano Marshall, como ser, doravante, abordado.
Os EUA, como foi abordado, emergiram do segundo grande
conflito mundial como os grandes credores do sistema internacional,
ao passo que a Europa, seu principal mercado consumidor, antes da
ecloso da guerra, se encontrava com problemas de vrias ordens, em
funo da destruio causada pela guerra. A despeito da necessidade
que tinham de importar produtos e alimentos, no dispunham de meios
para conseguir dlares e efetuar a compra de bens.
Tendo em vista este panorama internacional, representantes de
44 pases se reuniram nos Estados Unidos, na cidade de Bretton Woods,
com o objetivo de regulamentar o sistema monetrio internacional e
superar entraves do comrcio internacional7. O arcabouo intelectual
dessas discusses foi fornecido pelo renomado economista ingls John
Maynard Keynes e pelo norte-americano Harry Dexter White, assessor tcnico do Secretrio do Tesouro americano, Henry Morgenthau.
Aps intensas negociaes, optou-se pela proposta apresentada por White, dando-se origem a trs instituies internacionais: o
Banco Internacional de Reconstruo e Desenvolvimento, o Fundo
Monetrio Internacional e a Organizao Internacional do Comrcio8.
Os maiores entraves do antigo sistema eram o padro ouro e as desvalorizaes
cambiais (CARVALHO, 2004).

Esta instituio no se consolidou efetivamente, em funo do veto do Congresso

estadunidense. Posteriormente, em 1947, surge o Acordo Geral de Tarifas e Comrcio, congregando alguns de seus objetivos.

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Um importante resultado da Conferncia foi a confirmao do dlar

americano como a nova moeda internacional e o estabelecimento
de um regime monetrio cambial baseado em taxas fixas9. Este novo
padro constituiu um dos pilares da construo da hegemonia econmica dos EUA, pois, como afirma Hobsbawm (2008), subordinava
as novas instituies sua poltica.
Quantidades ingentes de dlares oriundos dos EUA se direcionavam ao financiamento de bases militares, programas de ajuda,
investimentos no exterior de empresas americanas e emprstimos
a bancos estrangeiros. O mecanismo responsvel pelo sucesso do
sistema Bretton Woods eram os crnicos dficits no balano de pagamentos dos EUA, que foi a forma, por eles utilizada, para expandir
a oferta de moeda internacional (MOFFIT, 1984).
As instituies de Bretton Woods, no entanto, foram insuficientes na promoo da reconstruo da Europa. Surgia um novo cenrio internacional, configurado pela rivalidade americano-sovitica,
principalmente aps o Acordo de Potsdam e o anncio da Doutrina
Truman. Para os Estados Unidos, havia duas necessidades: conter o
avano comunista e garantir os mercados europeus. Neste contexto,
eles lanaram o Plano de Reconstruo Europeia, em 1947, pelo secretrio de Estado, George Marshall, consistindo em uma poltica de
estabilizao dos pases da parte Ocidental da Europa.
O secretrio de Estado diagnosticava, no desequilbrio das trocas
comerciais entre os Estados Unidos e a Europa e na consequente
carncia europeia de dlares, a fonte principal da crise econmica.
Para reverter o quadro, indicava um ambicioso programa de transferncia de dlares de um lado para o outro do Atlntico Norte, pela
concesso de fundos crditos e suprimentos materiais a juros irrisrios
(MAGNOLI, 2002).
O Plano Marshall, como ficou conhecido o Plano de Reconstruo Europeia, previa a supracitada concesso de emprstimos
a juros baixos aos governos europeus, para que adquirissem mercadorias dos Estados Unidos. Os pases que aceitavam o Plano deDestatte (2002) estabelece que a taxa de cambio fixa tinha o objetivo de evitar as
flutuaes monetrias que geravam instabilidade nos mercados. Dessa forma, cada
pas seria responsvel pela convertibilidade e pelo poder de compra nacional de sua
moeda e aos bancos centrais caberia intervir no mercado para limitar as flutuaes
da taxa de cmbio.

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veriam, em contrapartida, abrir suas economias aos investimentos

estadunidenses10.
O Plano, portanto, alm de permitir a manuteno do nvel de
produo conseguido com a guerra, serviria como estmulo aos negcios privados e ao crescimento econmico dos EUA. Nesse tocante,
as grandes empresas exportadoras norte-americanas deram suporte
massiva ajuda fornecida aos europeus, com vistas a estimular reformas
financeiras e investimentos econmicos internacionais (MACGLADE,
2001).
Alm disso, Pecequilo (2005) aponta que o Plano Marshall foi
delineado para eliminar as condies negativas, enfraquecendo, desse
modo, a possibilidade de outra via, no caso a comunista, ser escolhida
em detrimento do capitalismo, no pelos seus aspectos positivos, mas
pela ausncia de capacidade de promover a prosperidade e o progresso. Os norte-americanos almejavam mostrar que a sociedade orientada pelos princpios da democracia e do livre mercado era a melhor
opo a ser aderida. Havia a considerao que, com a recuperao
das principais potncias europeias, Frana, Inglaterra e Alemanha,
consolidar-se-ia um centro de poder alternativo Unio Sovitica no
continente europeu.
O Plano Marshall, portanto, desempenhou importante papel na
consolidao da hegemonia poltico-econmica estadunidense e marcou, de forma concreta, o abandono do isolacionismo na poltica externa, pois, alm de ter sido consideravelmente necessrio aos Estados
Unidos, no sentido de garantir os mercados da Europa Ocidental, possibilitou o estreitamento da relao com estes pases. Essa afirmao
ser abordada com mais acuidade no tpico subsequente, que ilustra
as estratgias dos norte-americanos para conseguir a aprovao do
Plano de Reconstruo Europeia, tanto interna, como externamente.
Marcou a passagem do isolacionismo para o intervencionismo.

Essa abertura representava, no caso das economias fracas, como as Democracias

Populares do Leste, ou devedoras como Europa Ocidental, o abandono de parte da
soberania desses pases (VIZENTINI, 1996).

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CONSIDERAES FINAIS
O ponto de partida desta anlise foi a Primeira Guerra Mundial,
devido sua relevncia no sentido de fomentar a indstria e a economia estadunidenses e marcar uma breve mudana na sua poltica
externa, que, como se pde observar, tradicionalmente era isolacionista. As polticas do New Deal, de Franklin Roosevelt, na dcada de
1930, foram salientadas pelo fato de terem permitido a expanso da
economia norte-americana em concomitncia com a atuao estatal,
fator que possibilitou ao pas, como afirma Brogan (1999), estar equipado para enfrentar a Segunda Guerra Mundial. Essa, por seu turno,
marcou a mudana na poltica externa dos Estados Unidos, passando
de isolacionista a intervencionista, e possibilitou que o pas emergisse
como o grande credor do sistema internacional devido aos ganhos
econmicos oriundos do conflito.
Com o intuito de preservar a consolidao da posio angariada,
os Estados Unidos passaram a atuar no sentido de garantir mercados
consumidores, uma vez que sua indstria fora expandida durante a
guerra e continuava a produzir em ritmo acelerado. Para tal, fazia-se
necessrio um sistema econmico estvel, que incentivasse o comrcio entre os pases, por meio de estabilidade financeira e regras
monetrias.
Isso pode ser atingido, primeiramente, por meio das instituies
advindas dos Acordos de Bretton Woods e, posteriormente, se consolidou com os esforos do Plano de Reconstruo Europeia. Esse, alm
de reerguer as economias da Europa Ocidental, devastadas pela guerra,
e manter a economia norte-americana aquecida, foi de fundamental
importncia para o seu posicionamento no sistema internacional como
potncia hegemnica e consolidou, de forma definitiva, o abandono
do tradicional isolacionismo na sua poltica exterior.
REFERNCIAS
BROGAN, H. The Pinguim History of the USA. 2. ed. London: Penguin Books,
1999.
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