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PRESENTACIN
Si en algunos de mis escritos se encuentra algo que en mi opinin sea distinta
de la tuya, debers comprender que no escribo contra ti, sino que escribo lo
que me parece a m... Y, en verdad, digo esto porque estoy totalmente
dispuesto a recibir fraternalmente tu opinin contraria, si hay algo que te
extrae en mis escritos. Y hasta me alegrar de que me corrijas y de tu misma
benevolencia al hacerlo. An ms, te lo pido y lo anhelo.
Carta de Agustn a Jernimo (ao 402).
Cit. en: Obras de San Agustn, Tomo VIII, BAC 1951, p.393.

Acostumbraban los clsicos espaoles del Siglo de Oro, en sus dedicatorias y prlogos,
a ofrecer excusas al lector por el atrevimiento de tratar tan gran asunto que contenan
sus textos con la flaqueza de nimo y escritura que su misma materia humana les
impona. No es otra la intencin de esta presentacin de alguien que, proveniente del
mundo de las ciencias sociales -en particular de los estudios literarios-, procura valorar
positivamente la apelacin razonable que realiza Jos Saramago a la tradicin
judeocristiana y, a su vez, alguien que procura asumir esta tradicin y entenderla,
sabiendo que ella entra en permanente dilogo y retroalimentacin con factores
culturales amplios, como es el mundo de la esttica.
El tema formal y explcito de este trabajo es indagar en torno a un hecho esttico
particular (una novela) y mostrar su pertinencia para la reflexin teolgica. Tal hecho
esttico alude al factor Dios interpretndolo como razn tantica al existir humano y
creyente, y pide reconocerlo con sinceridad desde una solicitud por la vida desde las
vctimas. Con ello se evoca la siempre presente ambigedad de la experiencia humana en
torno a su promesa y frustracin, o, al decir de Gonzlez Faus, aquella doble
contradiccin constitutiva de ser creatura e Imagen de Dios y tambin pecado y Gracia
(1987: 9). Es esto ltimo lo que de manera implcita se alude desde el tema formal y
explcito, hablando -no en trminos teolgicos explcitos ni estrictos, sino partiendo de las
ciencias sociales- de la necesidad de reconocer la creaturidad y el pecado para
encaminarse hacia la Imagen y la Gracia. Y este implcito acontece en esta escritura en la
medida del desenvolvimiento del texto en las pginas que siguen, todas ellas -como se
ver- concatenadas en diversos niveles de objetivos trazados, desarrollo de estos en
contenidos a partir de elementos metodolgicos, y elaboracin de conceptos y nociones que
conducen al establecimiento de ciertas hiptesis de trabajo en la relacin teologaliteratura a partir de un caso particular: cada parte del trabajo es (intenta ser)
consecuente con las anteriores y posteriores.
Pero esto tambin implica que todo ello se ve atravesado por opciones discursivas, y un
constante reconocimiento de los lmites de tales opciones -en la medida de la conciencia
del autor-, que se van desplegando a lo largo de las pginas y que tendr especial
relevancia en el ltimo captulo del trabajo (Conclusiones preliminares). Es mi deseo
realizar, ante todo, una reflexin teolgica. Ms all de la particular circunstancia de la
presentacin de un trabajo de grado, arriesgo un pensamiento en la elaboracin de ciertas

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opciones interpretativas. Como opciones, poseen posibilidades y tambin lmites: en sus
posibilidades, procuran ser respetuosas del mundo de lo literario y lo teolgico, reconocer
con madurez y responsabilidad nuestras tradiciones culturales y teolgicas, y valorarlas
con sinceridad en el saberse sujeto inmerso en tales tradiciones; pero como opciones son
tambin limitadas, en tanto como sujeto que expone no puedo evitar dejarme llevar de los
marcos conceptuales en los que he sido formado, y de los apremios de nuestro actual
mundo que gritan urgencias de humanizacin, lo que me lleva, quizs, a insuficientes
desarrollos en algunos momentos, o a cuestiones que deban ser ms matizadas o
ampliadas: es esto lo que forma parte de las limitaciones que la materia humana impone.
La nica excusa que a ello presento es el sincero intento de realizar una reflexin
teolgica que, como reflexin, intenta exponerse ante los ojos del lector en su realizacin,
y que sea ste, en su benevolencia -como lo peda San Agustn-, quien sepa indicar
correcciones y nuevos derroteros a esta reflexin, en el mutuo convencimiento de que
estamos llamados a la esperanza solidaria.

INTRODUCCIN
Deseo en este trabajo presentar una indagacin preliminar en torno a la novela de Jos
Saramago, El evangelio segn Jesucristo 1 , y mostrar, a lo largo de su desarrollo, la
pertinencia de tal texto para la reflexin teolgica.
Se trata de una lectura interpretativa, y en especial en lo que se refiere a Jesucristo las
interpretaciones (juego en el cual participa, por supuesto, Saramago), hay que recordarlo,
son autnticos reveladores de las verdaderas preguntas que nos planteamos a propsito
de Jess (Sesbo 1999: 12). Por esto, para empezar he de reconocer en esta introduccin
mis prejuicios y mis marcos de lectura y ofrecerlos a juicio del lector. Con sus lmites y
aciertos, ellos son el inevitable resultado de un proceso de lectura y acercamiento en torno
al tema cristolgico dado por el afn de comprender las insinuaciones de una novela que,
por factores personales, captaron primero mi atencin antes que el texto bblico.
Enfocados tales prejuicios, paso realizar un rodeo previo en mi acercamiento al texto de
Saramago, explorando el marco cultural e ideolgico en el cual se inscribe como novela,
estableciendo unas primeras hiptesis en torno a porqu una forma de pensar la
cristologa se inscribe en el espacio de la literatura, y cmo en este espacio adquiere
relevancia la novela del Nobel; este previo rodeo, que conforma una primera parte de mi
trabajo como acercamiento contextual, es una sntesis de lecturas previas, por lo que no
me detengo a desarrollar muchas de las hiptesis all expuestas, aunque procuro
referenciar con claridad el grupo de autores desde los cuales expongo. Con estos
elementos, inicio la segunda parte con un anlisis literario del texto en cuestin, para
establecer all sus propias coordenadas semnticas y culturales; lo central de tal anlisis
ser establecer lo que llamo el carcter apelativo del texto, a mi juicio absolutamente
singular en la novela de Saramago y lo que lo diferencia, de manera radical, de otras
formas noveladas con similar orientacin; y no se trata tan slo de su diferencia, sino que
desde all surge la urgencia (claro est, no como nico mbito posible) de recuperar el
carcter apelativo del texto neotestamentario. Tal urgencia marcar, entonces, una
lectura del texto neotestamentario que ser presentada en la tercera parte del trabajo,
referida desde los tpicos tratados por Saramago y que validar o no la reflexin
presentada en la primera parte.
Este es mi plan de trabajo, que he calificado arriba como una indagacin preliminar.
Deseo exponer ahora lo que ha sido el proceso que me llev a lo que aqu se expone, y que
quiere ser un ejercicio de toma de conciencia del camino recorrido. No necesariamente
forma parte del cuerpo del trabajo, pero es su antecedente en tanto all se va delineando
el por qu de este trabajo. Como antecedente, este por qu permitir comprender el cmo
realizo esta indagacin (all sito las pautas metodolgicas), lo que se expondr en las
introducciones a cada una de las tres partes que la conforman. Con esta informacin, los
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Su original en Caminho, Lisboa 1991. Utilizo la edicin de Seix Barral (Barcelona 1992). De ahora en adelante la citar
como ESJ.

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captulos propiamente dichos, irn dibujando el qu se indaga en su especificidad, en sus
contenidos, en constante interaccin con su cmo y por qu.
1. INDAGACIONES PRELIMINARES ALREDEDOR DEL TEMA.
Todo trabajo cientfico, independiente del mtodo en el cual se halle encuadrado, tiene
como punto de partida una pasin que, con el tiempo, se va explicitando y articulando.
Por esto, como trabajo, habla de una subjetividad en constante dilogo. Lo que no viene
atravesado por la pasin, es tan solo un trabajo tcnico, que bien puede observar el rigor
cientfico sin que se aparte de una actitud tcnico - burocrtica. Indico esto en tanto deseo
explicitar mi propio punto de partida, mi presupuesto, que incide en lo bsico en la tarea
que aqu me propongo, que es ir clarificando mi propia reflexin en la medida que se va
concretizando en tratamientos especficos. Por esto, antes de indicar los elementos
propios del acercamiento aqu ofrecido, deseo centrarme en las posibilidades que me
llevaron a la eleccin de este tema 2 .
En un primer momento, la intuicin temtica gir en lo que llam, de manera
provisional, las tensiones interpretativas del cuerpo de Jess. Intentar explicitar esta
opcin desde los cuatro puntos que ofrece Farina como los problemas bsicos a abordar
antes de formular definitivamente un tema en algn trabajo investigativo (:45-46).
1) La opcin madurada. Para Farina, toda eleccin de tema equivale a la opcin
definitiva por una especializacin (:45). Sentido que comparto, entendiendo que esta
opcin se enlaza de alguna manera dentro de un haz limitado de varias opciones vitales,
conscientes unas, inconscientes otras. Tengo que hablar entonces, con brevedad, de la
historia personal.
Como estudiante de la carrera de Literatura, el momento inicial de realizar la Tesis fue
conflictivo al no encontrar mi tema, pues lo pensado en principio no me despertaba
pasin, con lo cual el trabajo de grado se convirti en pesada obligacin. Recin pude salir
de ella al encontrar mi tema, al asistir a la pelcula de Herzog, Aguirre o la ira de Dios.
Algunas referencias tena yo de obras literarias, pero, ya con la imagen de Kinski, me
lanc a devorar tal literatura, y ella me remita a otras literaturas. Era el punto de
arranque, y su resultado fue el trabajo de grado El espectro de Lope de Aguirre en la
novela hispanoamericana. El anlisis all realizado me permiti darme cuenta que el
cuerpo es un campo simblico donde se concentra la socialidad y la sociabilidad humanas,
campo de batallas, de conflictos, de enfrentamientos constructivos y destructivos (y sus
matices) entre campos hermenuticos.
Al tiempo de esta toma de conciencia, entraba tambin a jugar otras vivencias. Por un
lado, la participacin durante largo tiempo en un trabajo social barrial, lo que implic
vivencias corporales (como concentracin de lo afectivo, lo volitivo, lo tendencial, alegras,
rabias, amores, desamores...). Por otro, desde este contexto vivencial, la toma de contacto
con autores teolgicos heterodoxos, entre los cuales destaco al cientista alemn Franz
Hinkelammert, quien realiza una fuerte reflexin de la teologa desde una comprensin
de su incidencia en lo econmico y social, y la incidencia de estos aspectos sobre ella, a
partir de un anlisis del fetichismo en las ciencias sociales. Este ltimo, finalmente, me
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Realizo este recorrido desde una lectura personal y subjetivada de pasos metodolgicos expuestos por Farina (:44-47).

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fue mostrando lo que es el discurso como articulacin de los grandes imaginarios o mitos
sociales, y las consecuencias efectivas que posee sobre la vida humana concreta.
Un tercer elemento de esta historia personal, es el trabajo en la Facultad de Teologa
de la Pontificia Universidad Javeriana. Seminarios, cursillos, la misma preparacin de
clase, fueron formando un rigor y una competencia, y un aparecer -sobre todo- de una
intuicin que, trabajada como literato y vivida como viviente de barrio popular, se
entroncaba con el discurso teolgico expresndose en nuevas categoras. Se trata de la
conciencia del cuerpo, su centralidad e importancia. Cuerpo visto, sufrido, interpretado,
asumido, cuestionado. El cuerpo es como la gran sntesis de la historia y tensiones de
Occidente, del cual somos herederos, y que conforma primariamente nuestra posibilidad
de existencia al futuro.
Esta intuicin, creo yo, ha sido tematizada en especial por Occidente, desde el cuerpo
de Cristo. Desde Jess a los apstoles, desde los apstoles a Pablo, desde Pablo a
Clemente I, desde Clemente a San Anselmo, y an toda la historia de Occidente, se ha
referido a ese cuerpo. Hoy da, ese referirse no lo encontramos de manera explcita, pero
sigue latiendo. Hay, y se forja, una imagen alrededor del cuerpo, y esa imagen tiene su
raz en aquel viejo kerigma de las primeras comunidades, hace ya veinte siglos. La opcin
madurada la refiero entonces a esta intuicin de la relevancia del cuerpo, y sobre todo,
del cuerpo presentado a travs de los textos.
2) La inclinacin. Farina sugiere, antes de entrar a considerar un tema, pensar si
ste se adapta a las inclinaciones y facultades del estudiante (:45). La inclinacin se
refiere a lo que se tiende, y la facultad a la competencia para desarrollar tal inclinacin,
las dotes. De lo primero, creo que queda con suficiencia justificado en el apartado
anterior; aadira a esto un creciente gusto por la novela sobre Jess. De lo segundo,
tengo que decir que todos estos aos de estudio me han proporcionado un marco de
referencia, de criterios, de intuiciones, de saberes, suficientes para acometer tal empresa.
Existirn deficiencias, pero ya con la experiencia acumulada, puedo decir que ellas no se
constituyen como obstculo insalvable; antes bien, fuerzan el conocimiento y la
creatividad.
3) La utilidad. Lo tercero a clarificar es que el tema suponga utilidad para el mismo
estudiante, para la institucin de que tal vez forme parte, para la Iglesia; que se amolde a
las directrices de quienes ms adelante le habrn de asignar su puesto de trabajo
(Farina: 45).
El tema de la utilidad en un trabajo acadmico es bastante delicado, por cuanto sta
depende, muchas veces, de la promocin. En primer lugar, en el mbito personal, creo til
el tema planteado en tanto me da oportunidad de precisar y desarrollar intuiciones
fundamentales que han venido surgiendo desde mi historia personal; tambin es ocasin
de un ejercicio metdico y riguroso, cuyo clmen primero se concretar en el trabajo de
grado; por ltimo, afina las opciones fundamentales ya comentadas. En este nivel
entiendo tambin la cuestin laboral, en tanto se ana con la bsqueda de significados y
actualizaciones del mensaje teolgico en un mbito concreto de trabajo.
Respecto de la utilidad para la Institucin de la que formo parte, sta la entiendo en
una triple perspectiva: la institucin como sociedad, como Iglesia, y como organizacin
universitaria. De lo primero, pienso que es urgente repensar nuestra sociedad, pues las

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actuales circunstancias son herencia de toda una cultura vivida, de siglos, que hunde sus
races en el judeocristianismo y las nociones all formuladas, las cuales aluden la
percepcin de lo concreto corporal y que siguen informando nuestra actual historia; se
trata, entonces, de una contribucin a la lectura de nuestras races y de la forma como las
estamos actualizando. Esto se entiende no de manera exclusiva, entre otras
institucionalidades, en la Iglesia, en tanto que ella histricamente ha manejado y
posibilitado determinados desarrollos de tales races. Por ltimo, y atendiendo al contexto
de donde ha surgido esta inquietud y donde se desarrolla, hablo de la Universidad, por
ser all el punto de contacto del pensamiento con quienes van a posibilitar ciertas
socialidades en el futuro.
2. MARCO GLOBAL DE UN TRATAMIENTO ESPECFICO.
Como opcin madurada, de mi natural inclinacin, y teniendo a la vista su posible
utilidad, tuve la oportunidad de reflexionar un poco ms sobre el tema enunciado en su
manera genrica (Tensiones interpretativas del cuerpo de Jess), y siguiendo las
sugerencias de Farina, lograr un primer esquema sobre l, y una primera delimitacin y
jerarquizacin, lo que me llev a reformular el tema de la siguiente manera: El texto de
Jess, el Cristo: jornada de las tensiones interpretativas del cuerpo de Jess. Sobre tal
enunciado, es necesario llamar la atencin sobre sus componentes: (a) Jess alude a un
personaje de la historia, cuya particularidad importancia se cifra en un horizonte de
sentido de fe; este horizonte de sentido viene aludido en la palabra Cristo, producto de la
particular vivencia de esa historia de parte de comunidades post-pascuales. (b) Se trata
en ese movimiento, en ese paso de lo pre a lo post, de una interpretacin que actualiza ese
pasado, nunca unvoca sino elaboradora y descubridora de nuevos significados, an con el
riesgo de la desviacin; interpretacin nunca detenida, sino actuante en los diversos
momentos de la historia, en conflicto y en comunin, segn sea los lugares desde donde
ella se ejerce: hablo, por esto, de tensiones interpretativas. (c) Paralelo a esto, ese Jess
viviente, su historia, su interpretacin, es testimoniada; se trata de la pervivencia de ese
testimonio, de ese entender, en textos, los cuales proporcionan y han proporcionado unas
imgenes de Jesucristo, imgenes que se hacen modlicas para la comprensin de la
interrelacionalidad humana; es decir, hablan de la manera como un cuerpo ha de ser
vivido y asumido, de la manera como construye su socialidad y su sociabilidad.
Distinguir estos componentes me permite encontrar algunas advertencias frente al
camino que me planteo. La primera me sugiere que lo anterior supone una opcin de tipo
antropolgico e interpretativo. Sobre esto, de manera muy somera, puedo decir que todo
acontecer humano es acontecer interpretado; pero, a su vez, tal acontecer aparece como
tal en cuanto capacidad de interpelacin y de dejarse interpelar, es decir, dentro de una
disposicin personal y un sentido histrico que posibilita tal disposicin; se trata del
lugar de la tradicin, desde el cual se reinterpreta lo ya interpretado, lugar que da y
posibilita el sentido. Pero la realidad humana es realidad de lugares (en plural), lo que
explica las tensiones que surgen entre las diversas interpretaciones. Tales
interpretaciones, en cuanto en su devenir constituyen el ethos social y cultural, tambin
son opciones interpretativas, que en su constante comunicacin (concretada en texto)
desvan o retoman aquel primer acontecer interpretado. La segunda advertencia se
refiere al acontecimiento que posibilita esta interpretacin. Acontecimiento vivido,

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testimoniado e interpretado. Su primer testimonio e interpretacin va forjando una
tradicin, que poco a poco se va entroncando con los testimonios e interpretaciones de la
historia hermenutica de quienes van asumiendo tal testimonio e interpretacin. Se va
forjando as tradiciones eclesiales, sistemticas, religiosas, confluyendo unas veces, otras
no, que de una forma u otra, desde sus propios marcos interpretativos, intentan dilucidar
la verdad de tal acontecimiento primero. Frente a ello, he de imponer y arriesgar un
lmite, es decir, escoger autores centrales y representativos de tales tensiones
interpretativas. Por ltimo, para asumir este juego de interpretaciones, parto de un lugar
problemtico: el cuerpo. Si tales tensiones interpretativas deben ser asumidas y
pensadas, es porque ellas representan problemas. En efecto, en tanto tradiciones
interpretativas, han tenido efectiva incidencia en el ethos social: posibilitan marcos de
actuaciones humanas, y toda actuacin humana es, desde su dato primario, corporal. Las
tradiciones que me interesan muestran una imagen de cmo debe ser vivida la
corporeidad humana, de cmo es, o ha de ser, la actuacin humana. De all la importancia
de un enfoque concreto, el cuerpo, que adems de ser dato primario, es a la vez, antes que
mismo dato, condicin de posibilidad del dato.
Se trata, en los diferentes momentos de mi indagacin, de estar volviendo
constantemente sobre lo mencionado. Pero esta etapa de formulacin inicial del tema es
ambiciosa porque presupone un manejo amplio de las fuentes, por no decir de veinte
siglos de historia donde tales interpretaciones han jugado su papel... Vale la pena tal
ambicin? Intuyo que s, pero ya en el camino me he visto en la necesidad de limitar mi
reflexin, puesto que incluso cada autor posee su propia historia y evolucin
interpretativa. Se trata de un ejercicio de pensar, y de ir encontrando los lmites de ese
pensar, por lo que es necesario arriesgar.
Poco a poco, entonces, fui centrando la mirada. En una perspectiva ya ms restringida,
aunque todava amplia, mi trabajo investigativo se refiere a las novelas sobre Jess. Esta
especificacin parte de algunas hiptesis: el acontecimiento Jesucristo despliega un juego
de vivencias, interpretaciones y reinterpretaciones, que van posibilitando la historia de
Occidente en sus lneas fundamentales. La imagen de Jesucristo ha tratado de ser
aprehendida y explicada, y se ha tratado de mostrar su validez en muchos momentos de
la historia, y de muchas maneras. Esto ha implicado una lectura de la imagen ofrecida en
muy diversos textos, de tipo cannico o extracannico. Pero, desde la modernidad, el lugar
tradicional donde se lee tal imagen, donde se busca su significacin, se ha ido
complementando o cambiando. Se trata del fenmeno de la literatura, y en especfico, de
la novela, la cual entra a definir, con mucha fuerza, las comprensiones que se construyen
alrededor de Jess. Hoy da, el comn de la gente construye su imaginario creyente
alrededor de textos del gnero novela que tratan vidas de Jess. Sobre tal fenmeno se
han realizado algunas reflexiones genricas, pero primando, creo yo, un afn de defensa o
ataque a la doctrina, antes que una reflexin que de cuenta positivamente de tal
fenmeno.
Con tal especificidad, en la intencin de examinar qu imagen se construye alrededor
de Jess en los textos de ficcin -novelas- sobre Jess, del amplio universo de stas
reconoc mi inters en tres obras que, a mi juicio, son centrales en el siglo XX: la Historia
de Cristo, de Giovanni Papini, El Evangelio segn Jesucristo, de Jos Saramago, y
Caballo de Troya, de J.J.Bentez. Estas las considero representativas por lo siguiente: el

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texto de Papini constituye un hito en su momento, no slo por su calidad literaria, sino
por resumir en su narrativa el honrado intento de un creyente por elaborar un texto
esttico que busca ser un libro que haga vivir ms a Cristo, el siempre viviente, y
respetuoso sumo de la cndida sobriedad de los evangelios (Papini: 16, 12); el texto de
Saramago, de notable calidad literaria tambin, se constituye como una invitacin a la
reflexin y el cuestionamiento de las sombras dadas bajo la gida del Resucitado, en el
entendido de que en nuestros tiempos de verdades unilaterales y deshumanizadoras es
necesario iluminar con una luz rasante la superficie (...) como se hace a una pintura, de
manera de hacerle resaltar los relieves, las seales de paso, las oscuridades de las
depresiones (Saramago 1999a: 19); el texto de Bentez, por ltimo, reconociendo su
calidad estilstica, es un ejemplo de la banalizacin y vulgarizacin tpicas del new age
comercial que invaden nuestras formas comprensivas del kerigma, en el convencimiento
que lo que all se expone es ciencia autntica en busca de la verdad, de tal magnitud que
los espritus poco evolucionados o de estrecha visin podran sentirse heridos (Bentez
1986: 10). Son tres grandes posturas que representan las grandes lneas de acercamiento
al viejo kerigma, y sus posibles lecturas desde la novela.
Como puede observar el lector, de todo este plan de trabajo las lneas presentes apenas
tocarn uno de sus desarrollos, en este caso, la narrativa referida por Saramago. Es
simplemente un inicio, una primera apertura, que tiene la esperanza de irse
concretizando en aos venideros. De all mi insistencia: se trata, aqu, de una indagacin
preliminar. La valoracin de ESJ desde su carcter apelativo, ser positiva para la
teologa, quedando a juicio del lector si tal valoracin efectuada se realiz de manera
correcta. Queda por ver qu valoraciones mereceran las otras dos novelas mencionadas,
pero esto ser tema de futuros trabajos.