ADSORCION

Cul es la diferencia entre adsorcin y absorcin?

La adsorcin es un proceso por el cual tomos, iones o molculas son atrapadas o retenidas en
la superficie de un material (adsorbato), es este caso, la sustancia se adhiere a la superficie
interna del carbn activo, en contraposicin a la absorcin, que es un fenmeno de volumen..
Cuando la sustancia es absorbida en un medio diferente esto es llamado absorcin. Cuando un
gas es atrado dentro de una solucin se habla de absorcin.
La adsorcin es el proceso mediante el cual un slido poroso (a nivel microscpico) es capaz de
retener partculas de un fluido en su superficie tras entrar en contacto con ste.

ADSOBENTE: es un
slido que tiene la capacidad de retener sobre su superficie un componente presente en
corrientes lquidas o gaseosas. Se caracterizan por una alta superficie especfica y por su inercia
qumica frente al medio en el que se van a utilizar.
Nanoporos en una muestra de carbn activo vista al microscopio electrnico.
El adsorbente dispone de nanoporos, lo que se conoce como centros activos, en los que las
fuerzas de enlace entre los tomos no estn saturadas. Estos centros activos admiten que se
instalen molculas de naturaleza distinta a la suya, procedentes de un gas en contacto con su
superficie. La adsorcin es un proceso exotrmico y se produce por tanto de manera
espontnea si el adsorbente no se encuentra saturado.
ABSORBATO:
adsorbato. m. FS. y QUM. Sustancia adsorbida en la superficie de un adsorbente: el adsorbato se adhiere sobre
la superficie del adsorbente por un proceso de adsorcin

La aplicacin ms importante de la termodinmica de la adsorcin es la de calcular los

equilibrios de fase entre un slido adsorbente y una mezcla gaseosa. En este desarrollo, por
simplicidad, solo tomaremos en consideracin gases puros (monocomponentes).
La base de todo este clculo son las isotermas de adsorcin, las cuales dan la cantidad de gas
adsorbido en los nanoporos como una funcin de la presin externa (del gas). La termodinmica
solo puede aplicarse a las isotermas de adsorcin en el equilibrio. Esto significa que se debe
poder llegar a cualquier punto de la curva elevando o disminuyendo la presin; en otras
palabras, las curvas de adsorcin y desorcin tienen que coincidir. Esto ocurre solo si no existe

histresis. La histresis no se da en poros menores de 2 nm, sin embargo, se observa en poros

lo suficientemente grandes como para que en su interior se condense gas para formar lquido.

Adsorcin con carbn activo

La adsorcin es un proceso donde un slido se utiliza para eliminar una
sustancia soluble del agua. En este proceso el carbn activo es el slido. El
carbn activo se produce especficamente para alcanzar una superficie interna
muy grande (entre 500 - 1500 m 2 /g). Esta superficie interna grande hace que el
carbn tenga una adsorcin ideal. El carbn activo viene en dos variaciones:
Carbn activado en polvo (PAC) y carbn activado granular (GAC). La versin
de GAC se utiliza sobre todo en el tratamiento de aguas, puede fijar las
siguientes sustancias solubles por adsorcin:

Adsorcin de sustancias no polares como:

o Aceite mineral
o BTEX
o Poli-hidrocarburos aromticos (PACs)
o (Cloruro) Fenol

Adsorcin de sustancias halogenadas: I, Br, Cl, H y F

Olor

Sabor

Levaduras

Varios productos de fermentacin

Sustancias no polares (no solubles en agua)

TIPOS DE ADSORCION

Adsorcin fsica (fisisorcin):es la forma ms simple de

adsorcin, y es debida a dbiles fuerzas atractivas,
generalmente fuerzas de Van der WaalsDado que estas
fuerzas son omnipresentes, resulta que rpidamente

cualquier superficie limpia expuesta al ambiente acumula

una capa de material fisisorbido.
H~ 20 KJ/mol, es reversible, no es de naturaleza
especfica (sitiosactivos), formacin de multicapas, el
adsorbato conserva su identidad.

Adsorcin qumica (quimisorcin):

La quimisorcin ocurre cuando un enlace qumico se forma, definido en este caso como un
intercambio de electrones. El grado de intercambio y
lo simtrico que sea dependen de los materiales
involucrados. A menudo hay un paralelismo con las
situaciones
encontradas
en
qumica
de
coordinacin. La quimisorcin es particularmente
importante en la catlisis heterognea, la forma ms
comn en la industria, donde un catalizador slido
interacciona con un flujo gaseoso, el reactivo o los
reactivos, en lo que se denomina reaccin en lecho
fluido. La adsorcin del reactivo por la superficie del
catalizador crea un enlace qumico, alterando la densidad electrnica alrededor de la molcula
reactivo y permitiendo reacciones que normalmente no se produciran en otras circunstancias.
La corrosin es un ejemplo de ello.

fuerzas anlogas al enlace qumico

(atraccin entre iones opuestos o coulombicas, coordinadas o covalentes),
H~ 200 KJ/mol, irreversible no
hay desorcin si T y P a menos
que sean cambios muy drsticos, es de naturaleza especfica (sitios activos),
formacin de monocapas, el adsorbato puede perder su identidad,

FACTORES QUE DEPENDEN UNA ADSORCION

TIPOS DE ISOTERMA DE ADSORCIN
Brunauer clasific las isotermas de adsorcin de gases sobre slidos en cinco tipos: I, II, III, IV y
V. Cada una de ellas corresponde a un comportamiento de adsorcin bien definido.
TIPO I: El adsorbato cubre al adsorbente, el cual tiene una superficie uniforme, hasta que se
forma una monocapa y entonces el proceso se detiene. La gran mayora de los procesos de
quimisorcin muestran este tipo de isoterma.

Este tipo de isoterma se ajusta a la isoterma descrita por Langmuir,

enunciada en la siguiente ecuacin:
? = (KPA/(1 + KPA))
Esta ecuacin se basa en las siguientes suposiciones:

Todos los sitios de adsorcin son equivalentes.

La adsorcin no depende del recubrimiento.

Se alcanza el equilibrio descrito por la siguiente ecuacin:

A(g) + M(surf) <===> AM
Donde la adsorcin procede con una constante de velocidadka y la desorcin procede con una
constante de velocidad kd
La isoterma de Langmuir se usa mucho en casos de quimisorcin o de adsorcin de gases en
slidos no porosos. Esto no significa que haga un buen trabajo en los casos de quimisorcin. En
un gran nmero de casos es necesario utilizar isotermas "de Langmuir" modificadas, tales como
las propuestas por Freundlich o por Temkin.
TIPO II: El adsorbato cubre al adsorbente hasta que se forma una monocapa y el proceso
contina con adsorcin en multicapas. Es un perfil frecuente en procesos de adsorcin fsica en
los cuales las interacciones son poco especficas. Para que se produzca este tipo de
comportamiento es necesario que la afinidad del adsorbato por el adsorbente sea algo mayor
que la afinidad del adsorbato por s mismo.

Este tipo de isoterma se puede ajustar a la ecuacin llamada BET, desarrollada por Brunauer,
Emmett y Teller. La forma de la ecuacin es como sigue:

donde: Po es la presin de vapor de saturacin Vm es la capacidad de monocapa C aprox. igual

a exp[-(?Hads - ?Hliq)/RT]
La isoterma BET es una extensin del argumento de Langmuir:

La primera capa obedece a un calor de adsorcin ?Hads

Las capas posteriores a la primera tienen un calor de adsorcin igual al calor de
licuefaccin, ?Hliq
La ecuacin BET reproduce bastante bien capas adsorbidas fsicamente.
TIPO III: El adsorbato tiene aproximadamente la misma afinidad por el adsorbente y por s
mismo, o es ligeramente ms afn a s mismo que al adsorbente, por lo cual es una vez que se
ha adsorbido una molcula sta acta tambin como sitio libre para que otra molcula se
adsorba. Esto conduce a un recubrimiento desigual, con partes limpias, partes cubiertas con
monocapa y partes cubiertas con multicapa.

Las isotermas tipo III pueden ajustarse bastante bien a la BET.

TIPO IV: En este caso el comportamiento inicial consiste en formar una monocapa, para luego
mostrar comportamiento de formacin de multicapas hasta alcanzar un ?espesor de multicapa?
mximo a una presin mxima Po. Este comportamiento se justifica postulando un adsorbente
rugoso en el cual la monocapa inicial deja muchos huecos, que terminan por saturarse de
adsorbato al alcanzar la presin Po (condensacin capilar).

TIPO V: En este caso el comportamiento inicial consiste en formar una multicapa hasta alcanzar
un "espesor de multicapa" mximo. Este comportamiento se justifica postulando un adsorbente
rugoso, como en el caso IV, y un adsorbato que interacta dbilmente con el adsorbente.

Aplicaciones: Esta operacin bsica tiene numerosas aplicaciones, tanto a nivel mdico
como industrial o de remediacin medioambiental.
Una de las aplicaciones ms conocidas de la adsorcin en el mundo industrial, es la extraccin
de humedad del aire comprimido.
Se consigue haciendo pasar el aire comprimido a travs de un lecho de almina activa u otros
materiales con efecto de adsorcin a la molcula de agua.
La saturacin del lecho se consigue sometiendo a presin el gas o aire, as la molcula de agua
es adsorbida por la molcula del lecho, hasta su saturacin.
La regeneracin del lecho, se consigue soltando al exterior este aire comprimido y haciendo
pasar una corriente de aire presecado a travs del lecho.
Lo habitual es encontrar secadores de adsorcin en forma de dos columnas y mientras una
adsorbe, la otra es regenerada por el mismo aire seco de la columna anterior. Este sistema se
conoce como pressure swing adsorbtion o PSA. Conocido tambin como cambio de presin por
vaivn.
Otras aplicaciones en las que se emplea ste proceso de adsorcin como separacin son:
purificacin de agua, tratamiento de aguas residuales, quitar olores, sabores o colores no
deseados por ejemplo en aceites, jarabes de azcar, en la deshumidificacin de gasolinas, o en
el secado de aire.
La otra aplicacin ms extendida es la obtencin de nitrgeno, haciendo pasar un caudal de aire
comprimido por el lecho adsorbente, compuesto por carbn molecular, especialmente
manufacturado para ese propsito.

Usa el mismo sistema ya mencionado de pressure swing, de los secadores de adsorcin. Una
cmara llena de carbn es sometida a presin con aire comprimido, la molcula de oxgeno, es
retenida por el nanoporo del carbn, mientras que la molcula de nitrgeno, de ms tamao, no
consigue entrar en el nanoporo del adsorbente. Se consigue as disponer de gran cantidad de
nitrogeno despus del lecho adsorbente y el oxgeno queda retenido. En la segunda parte del
ciclo, con la despresurizacin, el oxgeno se libera del nanoporo y se evacua a la atmsfera.
Los generadores de nitrgeno usan este sistema y sus aplicaciones se han generalizado en la
industria, en usos como la inertizacin de depsitos, de envases de productos alimenticios o
farmacuticos y en laboratorios, donde se usa el nitrgeno como gas portador o inertizacin de
cmaras.