Qumica

Unidad 2. Estructura de la materia

2.1. Teoras atmicas

2.1.2. Modelos atmicos: Dalton, Thomson, Rutherford y Bohr

Modelos atmicos: Dalton, Thomson, Rutherford

y Bohr
Cientficos importantes como Dalton, Thomson, Rutherford y Bohr pensaron en la existencia de partculas
diminutas como unidades estructurales de la materia.

John Dalton
En el ao de 1808, John Dalton, un cientfico ingls, basndose en
las ideas de Demcrito y en sus estudios sobre numerosas reacciones
qumicas, formul una hiptesis sobre la estructura de los tomos,
imaginndolos como partculas extremadamente pequeas e indivisibles.
Con base en el modelo de Dalton se establecieron los siguientes
postulados:

1. Toda la materia se compone de partculas pequeas llamadas tomos.

2. Los tomos de un elemento son idnticos, tienen igual tamao, masa y
propiedades qumicas.
3. Los tomos de un elemento son diferentes a los tomos de otros elementos.
4. Los compuestos estn formados por ms de un elemento. En cualquier
compuesto la relacin del nmero de tomos entre dos elementos siempre
es un nmero entero.
5. En una reaccin qumica se observa una separacin, combinacin o
reordenamiento de los tomos, pero nunca su creacin o destruccin.

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2.1.2. Modelos atmicos: Dalton, Thomson, Rutherford y Bohr

Estudios posteriores demostraron que algunas de las conclusiones de Dalton no eran del todo ciertas. Hoy se
sabe que los tomos no son indivisibles ya que contienen partculas subatmicas (protn, neutrn y electrn);
adems que an los tomos de un mismo elemento varan en sus masas (istopos), como se ver ms adelante.

Modelo atmico de Dalton

La teora de Dalton, a pesar de sus imprecisiones y evidentes errores, result de suma importancia, ya que por
primera vez:

Se manejaron conceptos nuevos en qumica.

Se cuantificaron los tomos.
Se concret el concepto de elemento.
Se determin que la formacin de un compuesto tiene lugar siguiendo leyes
claras (como la ley de las proporciones constantes y la ley de las proporciones
mltiples).
Se comprob tambin que las sustancias reaccionan entre s en cantidades fijas
equivalentes (esto se describe en la ley de las proporciones recprocas) y
permiti representar esquemticamente la disposicin de los tomos de un
compuesto.

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La tabla est basada en las distancias interatmicas y estructurales de cada

elemento, as como en el tamao aparente que existe entre un tomo y otro.

Adems de la indivisibilidad, otra de las razones por las que el tomo de Dalton no cubra las necesidades, se
debi a que no explicaba la naturaleza elctrica de la materia. Por ello, una gran cantidad de investigadores(as)
comenz a experimentar para tratar de esclarecer este enigma.
El desarrollo de las subsiguientes teoras atmicas se debi en
gran medida a la invencin de nuevos instrumentos.
Por ejemplo, el tubo de Crookes, el cual consista de un tubo de
vidrio con dos placas metlicas en su interior que funcionaban como
electrodos y una llave que permita extraer la mayor parte del aire,
gracias a la bomba de vaco. Al hacer pasar una corriente elctrica
entre los electrodos, se observaba un haz de luz que viajaba del
ctodo al nodo, por lo que fueron llamados rayos catdicos.
Tubo de Crookes

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Joseph Thomson
Hacia 1897 Joseph John Thomson comprob que los rayos catdicos estn formados por partculas con carga
negativa, logrando medir el cociente entre la masa de dicha partcula y su carga negativa. En 1911, Robert
Andrews Millikan logr medir el valor de la carga correspondiente a las partculas de los rayos catdicos, por
lo que se pudo determinar su masa: result ser 1,837 veces menor que la masa del hidrgeno, el tomo ms
sencillo.
Masa del electrn =
9.1 x 10-28 g =
1/1837 masa de un tomo de
hidrgeno

Electrones girando alrededor

del ncleo atmico.
En 1891, George Johnstone Stoney haba sugerido el nombre de electrn para las posibles partculas
elementales causantes de los fenmenos elctricos, por lo que se acept dicho nombre para las partculas de
los rayos catdicos. La primera partcula subatmica haba sido descubierta: el electrn.
Sera el electrn la
partcula fundamental de la
electricidad?

En 1902 se dio respuesta a esta pregunta. Philipp Eduard Anton

Lenard, demostr que los metales cuando son iluminados con luz
ultravioleta emiten electrones (Efecto fotoelctrico), por lo que estaba
claro que los electrones formaban parte del tomo.
Con base en los resultados de sus experimentos, Thomson propone
otro modelo en el que estableca que el tomo consista de una
esfera con carga positiva distribuida de manera uniforme y dentro de
la cual se encontraban partculas negativas, los electrones, como si
fueran las pasas de un pastel.

Efecto fotoelctrico derivado de la

emisin de electrones cuando un
metal es iluminado con luz ultravioleta.

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Modelo atmico de Thomson

El modelo atmico de Thomson, no dur mucho tiempo, pero su importancia radica en que gracias a l se pudo
corroborar que el tomo no era indivisible, como lo haba indicado Dalton.

El descubrimiento de los rayos catdicos, los electrones,

condujo a la invencin de uno de los desarrollos tecnolgicos
y sociales ms importantes del siglo XX: la televisin. Las
imgenes de la televisin y del monitor de la computadora se
forman cuando la radiacin del ctodo golpea las sustancias
qumicas generadoras de luz que recubren la parte posterior
de la pantalla.

El descubrimiento de los rayos catdicos y de los rayos X llev a investigar el fenmeno de la fluorescencia
(emisin de luz por sustancias previamente iluminadas con luz solar). Por tal motivo, Henri Becquerel, estudiando
la supuesta luminosidad de las sales de uranio, se dio cuenta de que estas sustancias emitan radiacin aun
cuando no haban sido expuestas a la luz solar.
En definitiva, los cristales de sales de uranio emitan una radiacin
penetrante en todo momento. Pierre y Marie Curie encontraron que
los elementos Uranio y Torio (conocidos en ese entonces) producan
este tipo de radiacin y le dieron el nombre de radiactividad a este
fenmeno.
Estudiando las interacciones de las radiaciones emitidas por los
elementos radiactivos, en campos magnticos y elctricos se
comprob que existen tres tipos de radiaciones:
Pierre y Marie Curie

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Rayos alfa

partcula de masa equivalente a cuatro tomos de hidrgeno y doble carga positiva.

Rayos beta

formados por electrones muy rpidos.

Rayos gamma
No tienen masa ni carga; son ondas parecidas a los rayos X pero con mucha menor
longitud de onda (mucha ms frecuencia y, por tanto, ms energticos).

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Ernest Rutherford
En 1911 el fsico neozelands Ernest Rutherford, decidi utilizar la
radiactividad propuesta por Dalton para demostrar la estructura de
los tomos. Para ello, bombarde una lmina de oro con partculas
alfa ().
Qu esperaras que
sucediera si el tomo es
compacto segn Dalton?

Observa las imgenes del experimento que realiz Rutherford y constata tu respuesta.

Experimento de Rutherford

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Rutherford pudo apreciar que la mayora de las partculas alfa atravesaban la lmina de oro sin desviarse
de su trayectoria recta y que, de vez en cuando, algunas partculas s se desviaban mientras que en otras
regresaban rechazadas hacia la fuente radiactiva. Con esto Rutherford llega a la conclusin de que la mayor
parte del tomo debe ser espacio vaco. Esto explica porqu la mayora de las partculas alfa () atravesaron
la placa de oro con muy poca o ninguna desviacin.
Rutherford propuso que las cargas positivas de los tomos estaban concentradas en un conglomerado central
del tomo que denomin ncleo. Cuando una partcula alfa pasaba cerca del ncleo en el experimento, actuaba
sobre ella una gran fuerza de repulsin que la desviaba. Ms an, cuando una partcula alfa () incida sobre
el ncleo, experimentaba una repulsin tan grande que se inverta completamente su trayectoria. Las partculas
positivas concentradas en el ncleo ms tarde se denominaran protones (Chang, Qumica, 2007).

Partculas alfa atravesando los espacios que

existen en la estructura del tomo.
Con base en su experimento Rutherford propone un nuevo modelo atmico:
Establece que el tomo es de carga positiva.
Tiene un ncleo central donde se concentra la masa.
Los electrones giran alrededor del ncleo como un pequeo sistema planetario, tal y como se aprecia
en la ilustracin.

Modelo atmico de Rutherford

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En principio, el modelo de Rutherford, contradeca las leyes electromagnticas de Maxwell, las cuales
establecan que las cargas de signos contrarios se atraen, adems de que una carga elctrica en movimiento
debera emitir energa continuamente en forma de radiacin, con lo que llegara un momento en que el electrn
caera sobre el ncleo y la materia se destruira.
El modelo tampoco poda explicar las diferencias de masa existentes entre los diferentes elementos, por lo que
propusieron la existencia de una tercera partcula, el neutrn, descubierto por James Chadwick en 1932 al
bombardear una lmina de berilio, y a la que dio ese nombre debido a su naturaleza neutra (Brady, 2003).
Sin embargo, a principios de la dcada de 1900, los cientficos haban observado que ciertos elementos emiten
luz visible al ser calentados con una llama. El anlisis de la luz emitida revel que el comportamiento qumico
de un elemento se relacionaba con el ordenamiento de los electrones en sus tomos.

Antes de continuar, recuerda que la luz visible

es un tipo de radiacin electromagntica,
como los son los rayos X, las ondas de radio,
los microondas, infrarrojos y rayos gamma,
como se muestra en la figura del espectro
electromagntico.

Espectro electromagntico

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La luz viaja en forma de ondas compuestas de crestas y valles que presentan una serie de caractersticas como
longitud de onda, frecuencia, amplitud y velocidad.
La longitud de onda, representada por la letra griega lambda
usualmente se expresa en metros, centmetros o nanmetros

se mide de cresta a cresta o de valle a valle y

La frecuencia

es el nmero de ondas que pasa por un punto dado en un segundo, ondas por segundo
La amplitud de una onda, se refiere a la altura de la onda desde el origen hasta una cresta o valle
(Holum, 2009).

Esquema de una onda electromagntica

Las ondas electromagnticas viajan a una velocidad de
de la luz es un valor universal importante, tiene su propio smbolo:
producto de su longitud de onda
por su frecuencia . .

en el vaco. Debido a que la velocidad

Por lo que la velocidad de la luz es el

Cada uno de los elementos emite una radiacin caracterstica que lo identifica, a una cierta longitud de onda.
Dichas radiaciones son descompuestas en otras radiaciones para su estudio, dando lugar a los espectros
atmicos. El espectro consiste en un conjunto de lneas paralelas que corresponden cada una a una longitud
de onda.
Al estudiar el espectro de emisin del tomo de hidrgeno, se pudo apreciar que era discontinuo; es decir, est
constituido slo por ciertas frecuencias de luz, lo cual no pudo explicar el modelo de Rutherford.

Espectro de absorcin y emisin

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Niels Bohr
En 1913, un cientfico dans llamado Niels Bohr, basndose en los trabajos de Rutherford, propuso un modelo
cuntico para el tomo de hidrgeno, que explicaba claramente su espectro. Este modelo estableca una serie
de principios, entre los que destacan:

1. El electrn se mueve en una rbita circular alrededor del ncleo,

obedeciendo las leyes de la mecnica clsica.
2. Si el electrn se mueve en una rbita permitida, no radia energa. La
energa del tomo se mantiene constante.
3. Un tomo radia energa cuando el electrn cambia de una rbita permitida
a otra.

Por lo tanto, si un electrn pasa de una rbita a otra ms cercana al ncleo, emite una onda electromagntica
cuya energa es igual a la prdida de energa del electrn al realizar el salto. Es decir, para que un electrn salte
de una rbita ms cercana al ncleo, donde su energa vale E1, a otra ms alejada, donde su energa vale E2,
debe absorber una cantidad de energa igual a su diferencia:

Modelo atmico de Bohr

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2.1.2. Modelos atmicos: Dalton, Thomson, Rutherford y Bohr

Con el modelo de Bohr se pudo explicar la formacin de las lneas del espectro de absorcin del hidrgeno.

Lneas espectrales del Hidrgeno

Johann Balmer descubri una ecuacin que describe la emisin y absorcin del espectro del tomo de
hidrgeno como se aprecia en la imagen de series espectrales.

El modelo atmico de Bohr permita explicar perfectamente el espectro del tomo de hidrgeno y encajaba
perfectamente con las experiencias de Rutherford. Pero los avances tcnicos en los espectroscopios pronto
haran ver que era necesario ampliar el modelo.

La lnea roja en el espectro es causada

por el salto del electrn de la tercera a la
segunda rbita.

Series espectrales de Balmer

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La lnea verde azulada en el espectro es

causada por el salto del electrn de la
cuarta a la segunda rbita.

Series espectrales de Balmer

La lnea azul en el espectro es causada

por el salto del electrn de la quinta a la
segunda rbita.

Series espectrales de Balmer

La lnea violeta en el espectro es causada

por el salto del electrn de la sexta a la
segunda rbita.

Series espectrales de Balmer

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