Universidade Federal de Gois

Faculdade de Histria
Especializao em Histria Cultural

Memria e Histria - Fernando Jos de Almeida Catroga

Enderson Medeiros
Jhunes Clemente Sobrinho
Lilian Aparecida da Silva
Sariza Oliveira Caetano Venncio

Goinia, maio de 2009

1. MOTIVAO
O historiador s no se encaminhara na seduo ordenadora da memria e na legitimao da
histria dos vencedores se tiver a ousadia de tambm perguntar: que verso do passado domina e
quem que a pretende preservar? E por qu? E o que que, consciente ou inconscientemente, ficou
esquecido? Ora, antes de responder, necessrio pr em equao as relaes entre memria,
histria e historiografia. por meio destes questionamentos que o texto Memria e Histria do
autor Fernando Jos de Almeida Catroga, publicado no livro Fronteira do Milnio e organizado pela
pesquisadora Sandra Jatahy Pesavento em 2001, perpassa. O trabalho pretendido aqui objetiva
analisar este texto fazendo uma interpretao sinttica dos conceitos abordados pelo autor.
2. APRESENTAO DO AUTOR
Fernando Jos de Almeida Catroga doutor em Histria pela Universidade de Coimbra,
Portugal, em cuja Faculdade de Letras professor. Ensina ainda na Universidade Autnoma de
Lisboa. Membro do Instituto de Histria e Teoria das Idias e Investigador do Centro de Histria da
Sociedade e da Cultura (da Fundao para a Cincia e Tecnologia) e redator da Revista Histria das
Idias. Tem participado de congressos com projetos de mbito internacional e pronunciado
numerosas conferncias em Portugal e no exterior.
Dirige, tambm, a coleo "Poliedro em Histria" (Editorial Notcias).
As suas investigaes tm incidido no mbito da Histria das Idias e da Histria da Cultura
e das Mentalidades, abordando temas to diversos como a Histria da Histria, o Cientificismo, o
Positivismo, o Laicismo, o Republicanismo e a Histria das Cincias, entre outros temas.
Das dezenas de ttulos j publicados destacam-se como mais relevantes publicaes nos
ltimos quatro anos:
a) Entre Deuses e Csares: secularizao, laicidade e religio civil. Coimbra: Almedina,
2006.
b) Ainda ser a histria mestra da vida?. Estudos Ibero-Americanos. Revista do
Departamento de Histria. Edio Especial, N 2, 2006. Porto Alegre: PUC do Rio Grande
do Sul.
c) Nao, mito e rito. Fortaleza: Museu do Cear, 2005.
3. APRESENTAO DA OBRA
A obra Fronteiras do Milnio se encaixa no campo da Histria da Cultural. Foi organizada
pela historiadora Sandra Jatahy Pesavento e esta obra arrola sobre temticas diversas da Histria
Cultural.

4. ARGUMENTOS ARROLADOS NO TEXTO

Ao iniciar sua argumentao no texto Catroga afirma existir um relativo consenso entre os
autores que trabalham com a temtica memria e identidade, que a reminiscncia 1 necessria
para formao das identidades pessoais, e que esta por sua vez esta ligada diretamente ao dualismo
de Bergson.
Ora, para elucidar ao leitor que viria ser este tal dualismo faamos uma breve retrospectiva
para o pensamento do filsofo citado. Bergson 2 supondo que o homem se afastava cada vez mais de
uma vivncia temporal integrada e aberta conscincia, props os conceitos de memria-hbito e
memria-lembrana que se alinhavam, respectivamente, oposio matria e esprito. Bergson
denominou memria-hbito a resposta automtica determinada pelo hbito social com seu
desempenho repetido de performances mentais e corporais que envolvem atividades cotidianas, tais
como nadar, andar de bicicleta e responder automaticamente a mltiplas solicitaes do meio.
Em oposio memria-hbito, concebeu a noo de memria-lembrana, ou memria
verdadeira, que atribui memria humana a capacidade de suplantar as determinaes do hbito,
constituindo-se em fator de conscincia e liberdade do sujeito ante o meio e a cultura envolvente.
Retrocedendo a argumentao de Cartroga ele vai citar Joel Candau, para explicar que este
dualismo est superado, pois, segundo Candau3 existem trs tipos de memrias:
protomemria: fruto, em boa parte, do habitus e da socializao, e fonte do automatismo do agir
que tendem a diluir a distanciao entre o passado e o presente;
memria propriamente dita: que enfatiza a recordao e o reconhecimento;
metamemria: conceito que define as representaes que o individuo faz da sua prpria memria e o
conhecimento que tem e afirma ter desse fato. (CATROGA, 2001, p. 43-44)

O conceito de metamemria, explica a concepo do indivduo enquanto membro de um

grupo ou sociedade, remetendo diretamente a sua identidade.
Catroga, aps expor este argumento coloca na berlinda concepo de memria coletiva
(termo criado por Maurice Halbwachs) relatando que esta proposta terica foi condicionada pelo
imprio do paradigma positivista e organicista do incio do sculo XX, que conduzia a emergncia
da sociedade de massas e conseqentemente postulao de sujeitos coletivos como motores do
dinamismo histrico. Contudo, apesar da crtica a este paradigma ele no nega que a reminiscncia
1

Utilizamos este termo em oposio anamnesis devido a sua ligao lingstica direta com a
temtica abordada.
2
BERGSON, Henri. Matiere et mmoire; essai sur la relation du corps a lesprit. Genve:
ditions AlbertSkira, 1946. pp. 259.
3
CANDAU, Joel. Mmoire et identit. Paris: Puf, 1998.

se da dentro de quadros sociais, pois os indivduos esto contextualizados dentro de um processo

social onde se situam o modo como eles se vem e organizam seu percurso rumo a identidade.
Neste mbito torna imprescindvel que a memria seja seletiva, como afirma Catroga ela
nunca poder ser um mero registro, pois uma representao afetiva, ou melhor, uma representificao, feita a partir do presente e dentro da tenso tridimensional do tempo, ou seja,
presente-passado, presente-presente, presente-futuro.
Neste ponto Catroga chama ateno para a relao lgica temporal da recordao na
narrativa do individuo atentando-se para o fato de existir uma lgica em ao na narrativa memorial
evocada pelo individuo. Isto porque a recordao evocada pelo sujeito objetiva-se numa
retrospectiva coerente do passado, como se neste caminho no existisse lapsos de esquecimento.
importante esclarecer ao leitor que Catroga argumenta justamente que a lgica temporal evocada
pelo individuo na recordao perpassada por um processo totalizador e teleolgico que domestica
o aleatrio e os efeitos perversos do real-passado. Abrimos um parntese neste momento para uma
colocao do pesquisador Loiva Otero Felix que elucida este processo da seguinte maneira,
a memria descrita para dar sentido ao presente de um grupo ou de um indivduo, sentido esse que
deve ser continuamente construdo, uma vez que a memria no esttica, pois na base da sua
formao encontra-se a negociao entre as lembranas do sujeito ou grupo e as dos outros grupos
ou sujeitos. (FLIX, Loiva Otero. Histria e Memria: a problemtica da pesquisa. Passo Fundo:
Ediupf, 1998.)

Ora, notrio como relata Catroga que a recordao alimenta uma epistemologia ingnua,
que tende a confundir representao com o real passado e desta relao com o real a recordao
tende a se distinguir da imaginao mesmo admitindo que ambas evocam de certa forma um objeto
ausente Estas evocaes da recordao pretendem sempre legitimar o real narrado no tempo
passado que por sua vez garante a fidelidade do narrado. O propsito disto se condiciona a
convocao qualitativa, seletiva e apaixonada do que j no existe.
Memria e esquecimento
Segundo Catroga a recordao tende a esquecer-se do esquecido que ela mesma constri.
(p.47) Sendo este localizado no subconsciente recalcado. E atravs das suscitaes do presente
que o esquecido pode vir a ser lembrado. Mas devemos lembrar que os indivduos selecionam o
seu passado ao escolher consciente ou no o que vai ser lembrado e esquecido.
A recordao quando re-presentificada reavivada. Caso no seja praticada devorada pela
corrupo do tempo, ou seja, o esquecimento. Da, a importncia para o autor dos ritos

compartilhados porque sem eles no haver memria coletiva ou individual, uma vez que o
contedo desta memria inseparvel dos diversos ritos que a produzem.
Ao se comemorar os ritos pblicos ou privados estamos socializando os sujeitos, integrando
o eu atravs de prticas simblicas e comunicativas. E essa comemorao a reproduo e a
transmisso no s do rito, mas tambm da memria.
Funes dos ritos de recordao
Catroga volta a enfatizar as funes instituintes de sociabilidade (Pierre Bourdieu) que os
ritos de recordao, em particular, os comemorativos tem. O autor acrescenta que, alm disto, a
memria tem seu papel pragmtico e normativo, uma vez que visa ela inserir os indivduos em
cadeias de filiao identitria distinguindo-os e diferenciando-os em relao a outros.
Assim, em nome de uma identidade e de um sentimento de pertena, Catroga afirma que os
rituais unificam recordaes pessoais (como o caso de eventos familiares) ou coletivas
(recordaes nacionais) buscando de certa forma atualizar e eternizar essas identidades. Logo, na
estreita relao entre memria, identidade, filiao e distino, sem a memria as demais jamais
existiro. A ltima tarefa dessas liturgias de recordao a de criar sentido e perpetuar o sentimento
de pertena e de continuidade num protesto contra o tempo; como se atravs dos ritos houvesse uma
possibilidade de se vencer a morte.
O autor cita que o sculo XIX ficou conhecido como o Sculo da Memria segundo Pierre
Nora porque foi o sculo em que este ritualismo memorial ganhou a sua mais pblica expresso.
Contudo, o sculo XIX tambm foi, e no por acaso, o Sculo da Histria e o Sculo das
Nacionalidades, perodo em que as classes e os novos Estados-Nao procuravam no passado a sua
legitimao como forma de possibilitar a instituio e o reconhecimento de identidades coletivas.
Catroga, por fim, recorda que a memria ativa, logo a recordao nunca estar separada ou
trar oposio entre passado, presente e futuro. O autor recorre a Ricoeur e a Walter Benjamin para
dizer que recorda , por isso e sempre, uma operao de resgate (...). Da que, (...) se possa dizer
que, atravs da memria, o futuro tambm projeco de antigas esperanas. (p.53)
Memria e historiografia
O autor coloca que vrios autores como Halbwachs e Pierre Nora considera a memria
coletiva como espontnea e que existe dialtica entre recordaes e esquecimentos. Sendo assim, a
memria inconsciente das suas deformaes e vulnervel a todas as manipulaes. J a
historiografia ser uma reconstituio sempre problemtica e incompleta do que no existe.

Enquanto a historiografia exige a leitura do passado memria limita-se ao verossmil. Para isso o
distanciamento entre o sujeito e o objeto fundamental.
A escrita da histria como rito de recordao
A Historiografia nasceu para combater o esquecimento (Herdoto). Para o autor existe uma
relao entre historicismo e o culto aos mortos. Sugere que Oitocentos foi o sculo da Histria,
porque tambm foi o sculo da morte. Alguns historiadores como Oliveira Martins fizeram relao
entre historiografia e evocao dos mortos. Assim como os cemitrios a escrita e a leitura da
Histria provoca re-presentificao que visa conhecer algo do que se sabe j no existir. Outros
historiadores como Ranke e Michelet atribui escrita histrica o papel de ressuscitador de
mortos.
Para muitos autores como Michel de Certeau os ritos tm a funcionalidade de parar o tempo, a
fim de se fazer reviver. Para ele o fundo ritual que anima o prprio trabalho do historiador. Isso
mostra a necessidade de se construir um passado para o presente, de modo a que este se situe num
percurso como horizonte de futuro.
A histria filha da memria, a memria filha da histria
O autor lembra que as semelhanas entre memria e historiografia perpassam pelas
narrativas que se referem a objetivos ausentes, embora se presuma a sua onticidade pretrita.
Deste modo, a imaginao memorial e a imaginao histrica (Collingwood) no podem ser
confundidas com a imaginao artstica. Na imaginao esttica, a referencialidade e a verificao
no constituem condies a aceitao do discurso, sendo relativamente indiferente o problema da
verdade.
Para ele a recordao como a historiografia constroem re-presentificaes a partir da
interrogao de indcios e traos. Isso tudo mediado pelo presente, o recordar e o historiar
oferecem ao passado um mundo aberto de possibilidades.
Nesse caso tanto a memria quanto a historiografia cometem erros epistemolgicos em
pensar que a dialtica entre recordao e esquecimento um pecado exclusivo da memria.
Todavia, no se pode esquecer, igualmente, que os problemas que caracterizam os inquritos da
historiografia formulados de acordo com regras e especificidades metodolgicas prprias s
podero nascer no seio da memria. O historiador exerce uma funo na busca da verdade, com
suas inquietaes do presente que a formula. A escrita da histria tambm fonte produtora (e
legitimadora) de memrias e tradies.

Para isso certo que este uso tem suscitado uma autntica guerra civil permanente entre
histria-crtica e a histria oficial. Em suma: nas motivaes existentes nos seus objetivos e at
nos seus mtodos, a historiografia acaba por pedir emprestada alguma coisa memria, apesar de
todas as suas prevenes racionalistas contra esse contgio.
Comemorao e poder
Segundo Fernando Catroga a expresso coletiva da memria, ou metamemria, no escapa
instrumentalizao dos poderes, por via daquilo que recordado ou se silencia consciente ou
inconscientemente. Por isso o historiador tem de tomar algumas precaues para lhe dar com esse
objeto. preciso que ele faa algumas perguntas como: quem deseja recordar? E por qu? Qual a
verso do passado que se registra e se preserva? O que ficou esquecido? Essas perguntas ajudam o
historiador a examinar melhor a memria e no se deixar envolver por sua seduo.
Na Europa do sculo XIX, as transformaes sociais solicitaram reinvenes do passado.
Surgiram intensos e conflituosos processos de formao e refundao de uma nova idia e de um
novo ideal de Nao e consolidao do poder dos novos grupos e classes emergentes. Nessa nova
manifestao da conscincia, corporizou-se um reconhecimento do valor social e poltico da
investigao, ensino e popularizao de interpretaes do passado legitimadoras do presente, assim
como na institucionalizao de prticas simblicas postas ao servio da sacralizao cvica do
tempo, chamadas de comemoraes, e do espao, novos lugares de memria, resultou desse
movimento a enfatizao da sociedade- memria oitocentista.
O sculo XIX foi o sculo da histria devido ao grande surto historiogrfico e ao correlato
reconhecimento da utilidade social e poltico-ideolgica do saber histrico, onde a funo ensinvel
das interpretaes racionais do passado refletiu-se no trabalho construtor e legitimador de novas
memrias. Numa verso cientfica do velho preceito ciceriano, onde o estudo do passado seria
condio fundamental para se entender o presente e se perscrutar a direo do futuro.
Lembrar grandes feitos do passado, grandes civilizaes, heris servem como lio para um
presente em decadncia, ou melhor, servem como uma lio a se alcanar no futuro. Como exemplo
desse movimento de representao do passado tem-se em Portugal nos finais do sculo XIX, um
clima decadentista, situao que certos grupos procuravam superar, incitando a opinio pblica a
colher lenitivos nas lies do passado. Da, o forte investimento comemorativo, que servia como um
mecanismo de re-fundao do passando a ser projetado num futuro.
O comemoracionismo cvico, tal como idia de tempo ento dominante na historiografia,
punha em ao a mesma viso evolutiva e continuista do devir, em que, como herana a resgatar, o
melhor do passado era decantado para funcionar como futuro do presente. Constituindo ritos de

recordao e de comemorao, em que se enalteciam as figuras exemplares ou momentos de

grandeza, como meio de criticar-se a decadncia do presente e ter esperana numa redeno futura.
A metamemria que teve seu apogeu no sculo XIX parece que nos tempos atuais est em
crise, pois as transformaes sociais e a contestao do historicismo e de seus postulados como a
perfectibilidade, a evoluo, o progresso e etc. instalaram um sentimento de descontinuidade e de
pluralidade. Pois mesmo ao nvel mais subjetivo, tende-se a esquecer que a prpria memria
tridimensional (presente, passado, futuro). Neste caso, h uma crescente dissoluo da vivncia do
tempo como presente real (complexo e tendencional) na atemporalidade e acronia do tempo real.
Enquanto o presente real postula a memria em ao, onde se cruzam heranas e
expectativas, o tempo real transcorre como tempo vulgar, logo, como uma mera sucesso, em que
cada momento transporta esquecimento do instante que o precedeu (Ricouer). Catroga pergunta se
Conduzir tudo isto ao aparecimento de uma sociedade amnsica?. Segundo Catroga o que parece
ser a crise, seja to-s, sintomas do aparecimento de modos mais plurais e diversificados de
objetivao memorial, em conseqncia da fragmentao dos sistemas culturais nas sociedades
contemporneas. Mas preciso tomar cuidado com o sentido de nossa prpria existncia e nas
nossas relaes com o outro, as palavras de Nietzsche pode nos ajudar a pensar melhor a questo:
licito reivindicar o direito ao esquecimento. Porm, no se pode olvidar que os abusos da amnsia, e
os da recordao geram os mesmos efeitos. Ambos desguam no caos e no sem- sentido da
existncia.
5. QUESTES
a) Qual a diferena conceitual para Catroga entre re-presentar e re-presentificar a ponto do
autor utilizar e preferir este aquele?
b) Quais os problemas que caracterizam os inquritos da historiografia?
c) Qual a relao entre memria e identidade? Se a memria produz e mantm identidades, seria
correto afirmar que a identidade, tambm, produz memria? Ou a memria que permeia as
identidades j so pr-estabelecidas atuando como mantenedoras das identidades?