POVOS INDGENAS E DIVERSIDADE LINGUSTICA

Denize de Souza Carneiro1

Virgnia do Nascimento Peixoto2
Introduo
Apesar de o Brasil ser um pas mltiplo em lnguas e falares, sua populao
pouco conhece sobre o seu patrimnio lingustico, pois, ainda impera no imaginrio
popular a viso tradicional da existncia de apenas uma lngua: o portugus considerado
culto.
Segundo o Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro - IPHAN e o Instituto de
Investigao e Desenvolvimento em Poltica Lingustica IPOL (apud BortoniRicardo, 2014), existem no Brasil, alm do Portugus, aproximadamente 212 lnguas:
cerca de 180 so faladas por indgenas, cerca de 30 so faladas por imigrantes
estrangeiros e pelos menos 2 lnguas de sinais so usadas por membros de comunidades
surdas.
Como se v, o pas caracterizado por uma ampla diversidade lingustica, a qual
atestada tanto na variedade de lnguas existentes como no prprio uso do portugus,
que apresenta uma gama de variedades regionais (variao diatpica) e/ou variedades
sociais (variao diastrtica), as quais permitem identificar os falantes das diferentes
regies (sotaques), alm de constiturem-se como marcas de identidade cultural das
diversas comunidades lingusticas existentes no pas.
De acordo com alguns estudiosos, o desconhecimento do brasileiro sobre o seu
patrimnio lingustico se deve, principalmente, ao desenvolvimento de uma poltica
lingustica direcionada ao monolinguismo, que sob o ideal de unidade nacional um
povo, uma nao, uma lngua, estabeleceu apenas o portugus, como a lngua oficial
do pas, (Morello; Oliveira, 2014). Essa estratgia poltica se originou no perodo
colonial, com a criao do Diretrio dos ndios em 1757, o qual imps o uso da lngua
portuguesa no Estado do Gro Par e do Maranho em detrimento das lnguas indgenas
usadas pelos diversos grupos indgenas e da Lngua geral, usada por indgenas, colonos,
missionrios, escravos e mestios.
1

Mestre em Lingustica. Professora da Universidade Federal do Tringulo Mineiro/UFTM

dchiaretta@hotmail.com.
2
Mestre em Lingustica. Professora da Secretaria Municipal de Educao de Manaus. E-mail:
vnpeixoto@hotmail.com.

Alm dessa estratgia outras aes de controle da diversidade lingustica no pas

foram sendo tomadas ao longo da histria do Brasil (cf. item 3). O objetivo era
unicamente a assimilao, ou seja, tornar os indgenas semelhantes aos colonos, por
meio de um processo simultneo de abandono da sua cultura tradicional e aquisio da
cultura ocidental. Para tanto, devia-se substituir o multilinguismo existente pelo
monolinguismo.
Apesar dessa poltica, esse objetivo no foi atingido integralmente e o Brasil
ainda um pas multilngue. E esse Status quo , sobretudo, resultado da resistncia
indgena que, no obstante os inmeros desafios oriundos dos choques culturais e
interesses antagnicos tem conseguido manter muitas de suas lnguas e muitos dos seus
saberes.
No entanto, nosso propsito, neste texto, no abordar a questo da diversidade
existente no portugus, nem a situao das lnguas faladas por migrantes e descendentes
de estrangeiros, mas apresentar, grosso modo, um panorama da diversidade lingustica
dos grupos indgenas brasileiros, focalizando, principalmente, a situao (geral) das
lnguas sobreviventes nos mais de 500 anos de contato com a cultura ocidental e a
classificao gentica de tais lnguas.

1. Contextualizando as lnguas indgenas brasileiras

Precisar informaes demogrficas a respeito da populao e das lnguas
indgenas no Brasil no se configura em uma tarefa fcil. As diferentes metodologias3
empregadas, a ausncia de censos indgenas mais precisos sobre grupos que j
substituram a lngua materna pela portuguesa, a existncia de pelos menos 20 grupos
indgenas isolados, sobre os quais quase no se tem informao, impossibilitam
apresentar dados precisos e atualizados da populao restante e da quantidade de lnguas
ainda faladas. Sendo assim, adotaremos os dados aproximativos de Rodrigues4 (2013),
cujos nmeros admitem certa margem de erro para mais ou para menos em virtude
dessas imprecises.
Segundo este autor (2005 e 2013), existe, atualmente, no Brasil, cerca de 220
povos indgenas, mas apenas 180 lnguas (indgenas) ainda so faladas por uma
populao de cerca de 350 mil pessoas. Destas, 39 apresentam menos de 100 falantes;
3

Em suas pesquisas, h estudiosos que consideram dialeto como lngua, somando trs dialetos como
lnguas distintas e outros que no consideram dessa forma.
4
Autor das principais hipteses de relacionamento gentico das Lnguas Indgenas Brasileiras.

70 tm entre 100 e 500 falantes; 24 tm entre 501 a 1.000 falantes; 47 tm mais de

1.000 falantes. Considerando-se que lnguas com menos de mil falantes so lnguas
fortemente ameaadas de extino, 73% das lnguas indgenas brasileiras, por possurem
menos de 1.000 falantes, se encontram em processo de extino.
Ademais, se considerarmos a situao de sobrevivncia de uma lngua no plano
mundial, a situao das lnguas indgenas do Brasil ainda mais crtica. Nesse plano, as
lnguas com menos de 100 mil falantes entram no quadro das lnguas prestes a
desaparecer. Em sendo assim, todas as lnguas indgenas brasileiras esto beira do
desaparecimento, pois, conforme os dados supracitados, no h uma s lngua com 100
ou mais de 100 mil falantes. As lnguas indgenas com maior nmero de falantes no
chegam a 50 mil; a mais falada a lngua tikuna, que apresenta cerca de 30 mil falantes
(Rodrigues, 2005).
Para especialistas da linguagem, a perda de uma lngua um fato lastimvel,
pois implica na perda de uma srie de saberes. Saberes que somente poderiam ser
transmitidos, em sua essncia, por meio da lngua de um dado grupo. Engholm (s.d,
apud Mello, 1999) associa uma lngua a uma chave, uma chave que daria acesso ao
corao de um povo, conforme mostram suas palavras:
A lngua a chave para o corao de um povo. Se perdermos a chave,
perdemos o povo. Se guardarmos a chave em lugar seguro como um
tesouro, abriremos a porta para riquezas incalculveis, riquezas que
jamais poderiam ser imaginadas do outro lado da porta.

Ou seja, a perda de uma lngua implica no desaparecimento de diversas formas

de patrimnio cultural imaterial, particularmente do precioso legado constitudo pelas
tradies e expresses orais - dos poemas e lendas aos provrbios e gracejos da
comunidade que a falava (Matsuura/Unesco, 2009). Implica na perda de saberes
muitos especiais, pois as lnguas naturais, alm de serem instrumentos de comunicao5
social, so tambm os meios de que dispem os seres humanos para elaborar, codificar
e conservar seu conhecimento do mundo (Rodrigues, 2005). por isso que se diz que
conhecer mais de uma lngua significa ter acesso a diferentes concepes de mundo e a
diferentes culturas.

Segundo Martinet (1978, p. 17-18), uma lngua (...) um instrumento de comunicao segundo o qual,
de modo varivel de comunidade para comunidade, se analisa a experincia humana em unidades
providas de contedo semntico e de expresso fnica (...).

Assim, imperioso destacar a importncia de se documentar as lnguas

indgenas brasileiras. Para Rodrigues (1999) tarefa urgente! A no documentao,
anlise e tentativa de reconstruo da histria filogentica (ou seja, semelhana por
derivao entre as lnguas) das lnguas indgenas sobreviventes poder representar a
perda de muito entendimento sobre a capacidade de se produzir lnguas e de comunicarse, pois essas lnguas, em geral, tm apresentado fenmenos lingusticos (fonticos,
fonolgicos, morfolgicos, sintticos, semnticos, discursivos etc.) que quase no se
encontra nas demais lnguas do mundo. Conhec-las poder ser de grande valia para o
entendimento terico e prtico das lnguas. Alm disso, o estudo das lnguas indgenas
pode ser de grande importncia social, por exemplo, visando o fortalecimento das
mesmas, principalmente, no contexto da educao formal, uma vez que os estudos
lingusticos podem contribuir para elaborao de material didtico em lngua indgena
com a finalidade de auxiliar seu ensino na Escola.
Apesar de muitos avanos, a documentao das lnguas indgenas do Brasil
ainda considerada precria. Diante da grande quantidade de lnguas indgenas faladas
por diferentes povos, est cada vez mais difcil encontrar pesquisadores preparados para
esse campo de estudo. A indisponibilidade de pesquisadores para realizar estudos em
longos prazos e continuados; a ausncia de incentivos governamentais formao de
novos pesquisadores (nessa rea) e os choques culturais so apenas alguns dos motivos
que contribuem para essa precariedade.
Nota-se que as iniciativas para incentivar graduandos ao estudo dessas lnguas,
em geral, fruto de intenso trabalho de linguistas que sabem da necessidade urgente de
suas documentaes. Rodrigues um exemplo de pesquisador que agiu em prol dos
estudos das lnguas indgenas. Criou o Laboratrio de Lnguas e Literaturas Indgenas
(LALLI/UnB), um espao para a pesquisa cientfica das lnguas indgenas brasileiras e
para a formao de novos pesquisadores. Essa iniciativa j introduziu diversos alunos da
graduao no estudo das lnguas indgenas, por meio do Programa Institucional de
Bolsas de Iniciao Cientfica (PIBIC) e, principalmente, permitiu, em colaborao
com o Programa de Ps-Graduao em Lingustica (mestrado e doutorado) do
Departamento de Lingustica, Portugus e Lnguas Clssicas do Instituto de Letras (IL)
da Universidade de Braslia (UnB), que diversos indgenas, pudessem documentar suas
prprias lnguas.
Aps essa breve contextualizao, apresentamos, a seguir, uma viso geral a
cerca da situao das lnguas indgenas brasileiras.

2. Classificao gentica das lnguas indgenas brasileiras

2.1 Classificaes das lnguas naturais em famlias e troncos
A classificao das lnguas naturais em famlias e troncos feita conforme o
critrio gentico6. Sob esse critrio, lnguas distintas so agrupadas em classe de acordo
com expressivas caractersticas lingusticas em comum.
O conhecimento para esse tipo de classificao obtido por meio de estudos
histrico-comparativos7, os quais permitem confrontar correspondncias regulares de
sons, de palavras, de frases e de caractersticas gramaticais, a fim de verificar se h ou
no algum tipo de relao entre duas ou mais lnguas. Caso o resultado apresente um
nmero significativo de correspondncias gramaticais e lexicais, formula-se a hiptese
de que um grupo de lnguas so irms (Rodrigues, 2002).
Assim, constituiro uma famlia lingustica aquelas lnguas que possuem uma
origem comum, ou seja, aquelas que se originaram de uma s lngua me, mas que, no
decorrer do tempo, modificaram-se de diferentes maneiras (Rodrigues, 2002). J os
troncos lingusticos correspondem a uma afinidade gentica mais distante no tempo e
constituem uma unidade mais ampla que as famlias (idem). Sendo assim, os troncos
so formados pelas famlias lingusticas e as famlias lingusticas so formadas pelas
lnguas irms.
As modificaes de uma lngua no tempo se explicam em funo dos fenmenos
de variao e de mudana lingustica, constitutivos das lnguas humanas. Esses
fenmenos ocorreram (e ocorrem) em todas as lnguas, em todas as pocas e em todos
os lugares, pois uma lngua um objeto histrico e enquanto saber transmitido est
sujeita s eventualidades prprias de tal tipo de objeto: transforma-se no tempo e se
diversifica no espao (Camacho, 1988).
o caso, por exemplo, das lnguas romnicas, que se originaram do latim
vulgar. Tais lnguas, no decorrer do tempo, apresentaram alto grau de variao e em
seguida se modificaram, transformando-se em diferentes lnguas; porm lnguas
aparentadas (com caractersticas comuns), conforme ilustra o quadro, abaixo, em que
apresentamos a saudao boa noite em 6 lnguas irms, originrias do latim vulgar.

A denominao - classificao gentica - decorrente da finalidade do estudo, que busca conhecer a

relao de parentesco entre um grupo de lnguas, ou seja, procura-se verificar, a partir das caractersticas
lingusticas, que lnguas podem ser consideradas irms e do qual lngua me nasceram.
7
Esse mtodo surgiu no sculo XIX; era uado nos estudos das lnguas da Europa para encontrar a lngua
me (protolngua) de todas as lnguas indo-europeias.

Tronco

Famlia

Indo-Europeu

Romnica
(ou Latina)

Lngua
Portugus
Francs
Espanhol
Italiano
Romeno
Catalo

Ex.: Bonam noctem

Boa noite!
Bonne nuit!
Buenas noches!
Buona notte!
Noapte bun!
Bona nit!

Quadro 1: Exemplo das lnguas Romnicas

As semelhanas e as diferenas das caractersticas de uma lngua em relao

lngua me se devem ao maior ou menor tempo do desmembramento da lngua de
origem. o caso, por exemplo, do francs e do portugus que se desmembraram h
mais tempo que as demais lnguas irms da famlia romnica. Foneticamente, o francs
e o portugus so as lnguas que apresentam maior diferena do latim vulgar; j o
italiano, que se desmembrou h menos tempo, tem uma pronncia mais prxima.
Assim como as lnguas originrias do latim, as lnguas indgenas brasileiras
tambm foram classificadas por meio do mtodo histrico-comparativo. A partir da
comparao de material lingustico de diferentes lnguas indgenas, resultado de estudos
descritivos8, em geral, obtidos em dissertaes de mestrado e em teses de doutoramento.
O linguista Aryon DallIgna Rodrigues quem apresenta uma hiptese de
classificao gentica para as lnguas indgenas do Brasil. Em sua proposta, o autor
apresenta dois troncos - o tronco tupi e o tronco macro-j e um grupo de cerca de 100
lnguas ainda no classificadas em tronco, apenas em famlias, pois muitas dessas
lnguas ainda carecem de estudos para apresentarem materiais lingusticos suficientes
para serem submetidos ao mtodo histrico-comparativo.
Apresentamos, a seguir, a classificao gentica das lnguas indgenas do Brasil.

2.1 Tronco tupi

A classificao gentica do tronco tupi resultado de mais 40 anos de estudos de
Rodrigues. Este linguista props uma constituio interna deste tronco nos anos de
1984-1985, o que tornou possvel apresentar a hiptese desse agrupamento gentico em
10 famlias lingusticas.
Com base principalmente na distribuio geogrfica das lnguas e em alguns
casos tambm em afinidades lingusticas (caso das famlias Maw, Awet, Tup-Guaran
e Munduruk), Rodrigues e Cabral (2012) propem um modelo arbreo, no qual
8

Estudos dessa natureza tm o objetivo de documentar, analisar e descrever a gramtica e o

funcionamento de uma lngua.

ordenam as famlias lingusticas do tronco tupi em dois grandes ramos: o ramo ocidental
e o ramo oriental, conforme apresentado abaixo.

Proto-Tup

Ramo Ocidental

Purubor

Ramarma

Mond

Tupar

Arikm

Ramo Oriental

Jurna

Munduruk

Maw

Awet

Tup-Guaran

Dentre essas famlias lingusticas, a Tupi-Guarani, do ramo oriental, a que

apresenta a maior diversidade lingustica. Compe-se de 29 lnguas, as quais so
faladas por uma populao de aproximadamente 30 mil pessoas (Rodrigues, 2013),
conforme mostra o quadro abaixo:

LNGUA
Amanay
Amondwa
Anamb
Apiak
Arawet
Asurni do Tocantins
Asurin do Xingu
Aur-Aur
Av-Canoeiro
Diahi
Guaj
Guajajra
Juma
Kaapor
Kaiw
Kamayur
Karipuna
Kayab
9

TRONCO: TUPI
FAMLIA LINGUSTICA: TUPI-GUARANI
UF
ESTIMATIVA DE FALANTES
PA
190
RO
90
PA
180
MT
190
PA
340
PA
380
PA
125
MA
2
GO, TO
16
AM
90
AM
280
MA
19500
AM
4
MA
1000
MS
?9
MT
500
RO
14
MT
1620

O sinal de interrogao nos quadros sobre a classificao das lnguas indgenas indica dvida quanto ao
nmero de falantes ou ausncia de informao sobre a populao de determinado grupo indgena.

Nhandva
Parakan
Parintintin
Suru do Tocantins
Tapirap
Temb
Tenharim
Uru-eu-wau-wau
Wayampi
Xet
Zo

MS, PR, SP
PA
AM
PA
PA
PA, MA
AM
RO
AP
PR
PA

?
900
290
185
570
1430
700
100
750
60
180

Quadro 3: famlia lingustica tupi-guarani. Adaptao com base em Rodrigues (2013).

Dessa famlia lingustica, destaca-se com maior nmero de falantes o grupo

Guajajra, cuja populao soma um total de 19.500 pessoas (Rodrigues, 2013), que
habitam em 11 terras indgenas, situadas no Estado do Maranho. J com o menor
nmero de falantes, destacam-se as lnguas Aur-Aur e Juma. A lngua Aur-Aur
falada por apenas dois senhores na faixa etria de 50 anos. Diz-se que foram
encontrados em uma serra a 200 km de Marab no Estado do Par e que mais tarde a
Fundao Nacional do ndio (FUNAI) tentou integr-los em alguma comunidade tupiguarani, porm no se adaptaram. Atualmente, vivem na aldeia Tiracamb, situada no
Municpio de Alto Alegre do Pindar, Baixada Maranhense (Mello, s.d.). Quanto
lngua Juma10, esta falada por apenas 4 pessoas, membros de uma mesma famlia, que
restaram de uma onda de massacres em suas terras, so eles: um senhor (na faixa de 60
anos) e suas 3 filhas (na faixa de 30-35 anos). Tambm por intermdio da FUNAI, essa
famlia foi levada para uma comunidade Uru-eu-wau-wau, em Rondnia. L as trs
moas juma se casaram com jovens daquela outra etnia.
Em relao famlia lingustica tupi-guarani, as outras famlias lingusticas do
tronco tupi apresentam um nmero menor de lnguas. As famlias Tupari e Mond
apresentam 5 e 6 lnguas, respectivamente. As famlias Juruna e Munduruk compemse apenas de duas lnguas e as demais Arikm Awet, Maw e Ramarama compemse de membros nicos, ou seja, no apresentam correspondncias gramaticais regulares
com as de outras lnguas para se levantar a hiptese de que sejam lnguas irms.
O quadro a seguir apresenta as informaes acerca da classificao gentica das
famlias lingustica do Tronco Tupi, com exceo da tupi-guarani, j apresentada acima.

10

Informaes obtidas, por ns, durante uma viagem Aldeia Jamary/RO, em 2005.

RAMO

TRONCO TUP
LNGUA

FAMLIA

Tupar

Mond
Ocidental

Arikm
Ramarama
Purubor
Maw
Munduruk
Oriental
Awet
Jurna

Akunts
Makurp
Mekm
Tupar
Wayor
Arara do Beirado
Aru
Cinta-larga
Gavio
Mond
Paitr
Zor
Karitiana
Kro
Purubor
Maw
Munduruk
Kuruya
Awet
Jurna
Xipaia

UF
RO
RO
RO
RO
RO
MT
RO
MT, RO
RO
RO
RO
MT, RO
RO
RO
RO
AM
PA, AM
MT
MT
PA

ESTIMATIVA DE
FALANTES
511
380
85
430
100
57
60
1.500
460
?
1.000
470
320
184
62
12.00012
10.000
130
160
360
600

Quadro 4: famlias lingusticas do tronco tupi (Cf. Rodrigues, 2013).

Depois da famlia lingustica tupi-guarani, destaca-se em maior quantidade de

falantes a lngua Maw (cf. quadro 4), da famlia de mesmo nome, cuja populao de
acordo com dados da Secretria Especial de Sade Indgena13, soma 12.000 pessoas.
Este grupo habita a Terra Indgena Andir-Marau, situada na divisa dos estados do
Amazonas e do Par. J em menor quantidade de falantes, destaca-se a lngua Akunts,
pertencente famlia lingustica Tupar, que somam apenas 5 pessoas. Estes indgenas
vivem nas matas do Igarap Omer, afluente do rio Corumbiara, no Estado de Rondnia
(Instituto Socioambiental, s.d.).

2.2 Tronco macro-j

A classificao do tronco Macro-j, ao contrrio do tronco tupi, cujo
agrupamento gentico j se encontra plenamente consolidado, ainda apresentada por
Rodrigues (2013) e Rodrigues (1999 apud Martins, 2011) como altamente hipottica,
pois muitas das lnguas que o integram ainda no so suficientemente conhecidas. H
necessidade de mais estudos descritivos, que por sua vez, proporcionaro mais estudos
11

Dado populacional apresentado pelo Instituto Socioambiental (s.d).

Conforme dados da SESAI, 2014 (In: Peixoto, 2014).
13
Informao oral, concedida pela Organizao dos Professores Indgenas Sater-Maw dos rios Andir e
Waikurap (OPISMA), no mbito dos estudos de Peixoto (2014).
12

comparativos, visando identificar um conjunto maior de evidncias lingusticas para

testar a consistncia do agrupamento e consolid-lo (Rodrigues, 1986).
De acordo com anlise preliminar, Rodrigues (1999 apud MARTINS, 2011)
apresenta a hiptese de que o tronco lingustico Macro-J constitudo de 12 famlias
lingusticas (ou ramos), so elas: famlia J (Ramo I); famlia Kamak (Ramo II);
famlia Maxakal (Ramo III); famlia Krenk (Ramo IV); famlia Pur (Ramo V);
famlia Karir (Ramo VI); famlia Yat (Ramo VII); famlia Karaj (Ramo VIII);
famlia Ofay (Ramo IX); famlia Borro (Ramo X); famlia Guat (Ramo XI); famlia
Rikbktsa (Ramo XII), conforme mostra o quadro abaixo.

RAMOS

I. J

II. Kamak

III. Maxakal
IV. Krenak
V. Pur

VI. Karir

VII. Yat
VIII. Karaj

14

TRONCO MACRO-J
LNGUAS14
Apaniekra (Canela, timbira)
Apinaj (Apinaye)
Kaingng
Kayap
Krah
Krikat
Panar
Ramkokamekra
Suy
Tapayna
Timbira
Xabriab
Xavante
Xerente
Xikrn
Xoklng
Kamak
Kotox
Menin
Masakar
Maxakal
Krenak
Guarn
Pur
Korop
Coroado
Kipea ou Karir
Dzubuku
Sabuy
Yat
Java
Karaj
Xambio

UF

MA
TO
PR, RS, SC, SP
MT, PA
TO
MA
MT, PA
MA
MT
MT
MA, PA
MG
MT
TO
PA
SC
BA, ES
BA, ES
BA, ES
BA, ES
MG
MG, BA, ES
BA
ES
RJ
SP, MG
BA, SE
BA
BA
PE
TO
MT, TO, PA
TO

FALANTES
ESTIMADOS15
500
1.525
28.000
6.000
2.200
700
300
1770
350
60
3.500
7.700
12.900
2.570
1.350
900
0
0
0
0
1.300
10
0
0
0
0
0
0
0
3.700
1.200
2.500
270

O smbolo em forma de cruz que aparece ao lado de algumas lnguas indica que tais lnguas j foram
extintas.
15
As estimativas populacionais so com base em Rodrigues (2013).

IX. Ofay
X. Borro

XI. Guat
XII. Rikbktsa

Ofay
Borro oriental
Borro ocidental
Umutina
Otke
Guat
Rikbktsa

MS
MT
MT
MT
MT
MS
MT

60
1.400
0
0
0
350
1.120

Quadro 5: tronco macro-j (cf. Rodrigues, 2013; Martins 2011 apud 1999).

Conforme ilustra o quadro, os 12 ramos que formam o tronco macro-j se

constituem de 40 lnguas, sendo que destas, 11 j se encontram extintas. So lnguas dos
ramos II (Kamak, Kotox, Menin, Masakar), IV (Guarn), V (Pur, Korop e
Coroado), VI (Kipea, Dzubuku e Sabuy) e a maioria do ramo X (Borro ocidental,
Umutina e Otke).
As 29 lnguas ainda existentes so faladas por mais de 70 mil pessoas, que se
distribuem, geograficamente, em 11 estados brasileiros, a saber: Par; Maranho;
Tocantins; Pernambuco; Mato Grosso; Mato Grosso do Sul; Minas Gerais, So Paulo,
Santa Catarina, Paran, e Rio Grande do Sul.
Com maior quantidade de lnguas e de populao, destaca-se a famlia
lingustica J. Constitui-se de 16 lnguas e uma populao de 69.825 pessoas, quase
100% da populao falante das lnguas do tronco macro-j. Vale destacar, que essa
quantidade de falantes bastante variada e desigual. Algumas lnguas apresentam
grandes quantidades de falantes e outras apresentam um nmero muito pequeno. o
caso, por exemplo, da lngua Kaingng, que apresenta 28.000 falantes e da lngua
Tapayna que apresenta apenas 60 falantes.
Aps a famlia J, no que se refere a um maior nmero de lnguas ainda faladas
do tronco macro-j, tem-se a famlia lingustica Karaj, composta de 3 lnguas, que so
faladas por uma populao 3.970 pessoas.
Destaca-se, tambm, mas em menor nmero de falantes dentre as famlias
lingusticas do tronco macro-j, a famlia Ofay, a qual constituda de uma nica
lngua (Ofay), falada por uma populao de apenas 60 pessoas.

2.3 Famlias isoladas

Alm das lnguas componentes do tronco tupi e do tronco macro-j, Rodrigues
(1994; 2013) apresenta um quadro com mais de 100 lnguas agrupadas apenas em

famlias lingusticas. Essas famlias so denominadas de isoladas, pois so membros

nicos de suas respectivas famlias genticas, isto , suas lnguas no guardam
semelhanas com nenhuma outra lngua, conforme mostra o quadro, abaixo.

FAMLIA
1.

Aikan

2.

Araw

3.

Aruk

4.
5.
6.
7.

Bora
Chiquito
Guaikur
Irntxe

8.

Jabut

9.

Kano

10. Karb

FAMLIAS LINGUSTICAS ISOLADAS

LNGUAS
UF
Aikan
Banaw
Den
Jamamadi
Jarawra
Kulna
Paumar
Zuruah
Apurin
Banwa
Kmpa (Axaninka)
Kuripko
Maxinri
Mehinku
Palikr
Pares
Salum
Tarina
Terena
Wapixna
Werekna
Waur
Yawalapit
Mirnha
Chiquito
Kadiwu
Irntxe
Mynky
Arikap
Jabuti
Kano
Apara
Arara do Xingu
Bakair
Galib do Oiapoque
Galib do Uaa
Hixkaryna
Ikpng
Ingarik
Kalaplo
Katuna
Kaxuyna
Kuikru
Makuxi
Matip
Nahukwa
Patamna
Taulipng

RO
AM
AM
AM
AM
AC, AM
AM
AM
AC, AM
AM
AC, AM
AM
AC
MT
AP
MT
MT
AM
MS
RR
AM
MT
MT
AM
MT
MS
MT
MT
RO
RO
RO
PA
PA
MT
AP
AP
PA, RR
MT
RR
MT
PA
PA
MT
RR
MT
MT
RR
RR

FALANTES
ESTIMADOS
160
100
875
890
180
2.550
900
150
3.250
5.000
970
1.100
950
230
1330
1.400
450
2.540
20.000
6.850
800
400
220(?)
850
740
1.630
350
90
30
170
95
320
270
950
70
2.200
630
350
900
500
140
230
500
23.500
110
125
90
580

11. Katukna

12. Kwaz
13. Maku

14. Mra
15. Bra

16. Nambikwra

17. Pano

18. Chamacoco
19. Tikna
20. Trumi

21. Tukno

Tiriy
Waimir-Atroar
Waiwi
Wayna
Yekuna
Kanamar
Katawixi
Katukna
Txunhu-djap
Kwaz
Dw
Hpda
Nadb
Yuhp
Mra
Mra-Pirah
Mirnha
Lakond
Latund
Mamaind
Mandka
Mundka
Nagarot
Nambikwra do Pequizal
Nambikwra do Sul
Nambikwra do Vale do
Guapor
Nambikwra Kithaul,
Sawantes e outros
Saban
Sarar
Tawand
Marbo
Amawka
Katukna-Pno
Kaxarar
Kaxinaw
Korbo
Kulna
Mats
Matss
Nukini
Poyanwa
Xawanwa
Jaminwa
Yawanwa
Kontanwa (?)
Samuko
Tikna
Trumi
Arapso
Bar
Barasna
Desna
Karapan
Kubwa
Makuna
Mirit-tapya

PA
AM
AM, RR
PA
RR
AM
AM
AM
AM
RO
AM
AM
AM
AM
AM
AM
AM
RO
RO
MT
MT
MT
MT
MT
MT
MT

1.150
1.120
2.800
300
450
1.700
?
340
100
30
95
1.400(?)
300(?)
400(?)
9.300
390
850
1
20
100
?
50
90
50
700
450

MT

300

RO
MT
MT
AM
AM
AC, AM
AM, RO
AC
AM
AM
AM
AM
AC
AC
AC
AC
AC
AC
MS
AM
MT
AM
AM
AM
AM
AM
AM
AM
AM

15
100
40
1.300
220(?)
400
320
4.500
250
125
300
1.600
600
400
330
850
500
250
40
30.000
150
560
20
35
2.200
65
380
35
75

Pir-tapya
Sirina
Tukno
Tuyka
Wanno
Kujubim
Orown
Tor
Urup
War (Pakaanva)
Ninm
Sanum
Yanomm
Yanommi

22. Txapakra

23. Yanommi

AM
AM
AM
AM
AM
RO
RO
AM
RO
RO
RR
RR
RR
RR

1.430
70
6.250
830
750
55
60
300
150(?)
2.700
466(?)
462(?)
?
15.700(?)

Quadro 6: Famlias Lingusticas isoladas (cf. RODRIGUES, 2013).

Dentre as 23 famlias lingusticas isoladas, apresentadas no quadro acima, so as

famlias Karib, Aruk e Pano as que apresentam maior diversidade lingustica. A famlia
Karib constituda de 22 lnguas, as quais so faladas por aproximadamente 37.500 mil
pessoas, que vivem espalhadas em diversos estados do Brasil (Amap, Roraima,
Rondnia, Mato Grosso, Par e principalmente no Amazonas) e tambm nas Guianas,
na Venezuela e na Colmbia. A famlia Aruk composta por 15 lnguas e a populao
que a fala de aproximadamente 46 mil pessoas, que tambm vivem em diversos
estados da federao, particularmente nos estados do norte do pas. A famlia Pano,
assim como a Aruk, tambm constituda por 15 lnguas, porm apresenta uma
populao menor de falantes, aproximadamente 12 mil pessoas.

2.4 Lngua geral Amaznica

Alm dos troncos Tupi, Macro-j e das lnguas isoladas, conforme supracitado,
Rodrigues (2013) apresenta tambm, como lngua existente na interao entre os
indgenas do Brasil, a Lngua Geral Amaznica ou o Nheengatu16. Essa lngua formouse a partir do tupinamb, fruto da interao entre portugueses e tupinambs no sculo
XVII, conforme explica o autor,
Os filhos de mestios de homens portugueses e mulheres tupinamb,
que logo passaram a constituir a maior parte da populao no
indgena da colnia, falavam a lngua de suas mes, a qual fora do
contexto social e cultural indgena, foi-se diferenciando mais e mais
do Tupinamb falado pelos ndios e no sculo XVIII j se distinguia
nitidamente como uma nova lngua (Rodrigues, s.d.).
16

Adotou-se esse nome para diferenciar a Lngua Geral Amaznica da Lngua Geral Paulista, que surgiu
em situao anloga no perodo colonial.

A Lngua Geral tornou-se a lngua da comunicao no s de mestios e

mamelucos, mas tambm de missionrios e colonizadores durante todo perodo
colonial, estendendo sua hegemonia at a primeira metade do sculo XIX, apesar de
algumas proibies do seu uso.
Hoje, essa lngua ainda falada por membros de vrios grupos indgenas,
sobretudo no Amazonas. Por exemplo, falada pelos indgenas Bar, que a adotaram
como lngua materna quando a lngua Bar deixou de ser falada. tambm a lngua de
vrias famlias Baniwa da regio do Baixo e Mdio rio Negro.

3. Lnguas Indgenas brasileiras: contato ou conflito etno-lingustico?

Desde a colonizao portuguesa at aos dias atuais, as relaes entre as lnguas
indgenas brasileiras e o portugus podem ser caracterizadas muito mais como
situaes de conflito do que situaes de contato de lnguas (Franceschini, 2011).
As expresses lnguas em contato e situao de conflito concebem diferentes
relaes lingusticas. A relao de conflito vista mais como a coexistncia
antagnica de duas ou mais lnguas em um espao geossocial, indicando outros
conflitos, que seriam mais conflitos de poder; j a expresso lnguas em contato,
segundo concepo de Weinreich (1953 apud Franceschini, 2011), refere-se mais a
situaes harmnicas entre mais de uma lngua falada em determinado espao
geossocial. Porm, essa ltima noo criticada, uma vez que, em geral, camufla a
realidade das lnguas, que muitas vezes a de um processo de substituio da lngua
dominada (Idem).
No Brasil, quando se trata da relao lnguas indgenas e lngua portuguesa
costume se referir a uma situao de contato de lnguas, no entanto, os fatos mostram
que a histria lingustica do pas foi constituda por meio de grandes conflitos, os quais
tiveram origem ainda no perodo colonial com a poltica lingustica do monolinguismo
em portugus. Essa poltica tinha como objetivo assimilar o indgena sociedade
nacional por meio do abandono das lnguas e dos saberes indgenas e aquisio da
lngua e dos saberes da cultural ocidental dominante. Desse modo, no sculo XVIII, a
coroa portuguesa imps a sua lngua (portuguesa) aos indgenas do Brasil a partir da
assinatura do Diretrio dos ndios por Marques de Pombal em 1758. Esse documento
ordenava que os indgenas fossem proibidos de falar suas lnguas maternas e a lngua

geral e obrigados e se dedicar ao aprendizado da lngua portuguesa, que, por sua vez, foi
intermediado pela escola formal, conforme ilustra o trecho do Diretrio17, a seguir.
(...) ser um dos principais cuidados dos diretores, estabelecer nas suas
respectivas povoaes o uso da lngua portuguesa, no consentindo
por modo algum, que os meninos e meninas, que pertencem as
escolas, e todos aqueles ndios, que forem capazes de instruo nesta
matria, usem da lngua prpria das suas naes, ou da chamada
[lngua] geral; mas unicamente da portuguesa (...)

Essa imposio, aliada a outras medidas de controle da diversidade lingustica

brasileira, como a das campanhas de nacionalizao da dcada de 1930, alm das que
garantem a manuteno de polticas educacionais voltadas maciamente ao ensino e uso
da lngua portuguesa como lngua nica (Morello; Oliveira, s.d.), resultaram no
desaparecimento de centenas de lnguas, pois, conforme Rodrigues (s.d.), desde a
chegada dos europeus ao territrio nacional, 85% das lnguas indgenas j foram
extintas.
Vale ressaltar que at a dcada de 1980 diversas escolas, chamadas escolas
internas, situadas na regio do Alto Rio Negro/AM, ainda proibiam as crianas e os
jovens indgenas a falarem em suas lnguas maternas (cf. DAngeles, 2012). Alguns
indgenas, ex-estudantes dessas escolas, at chegaram a relatar, no mbito do projeto de
Iniciao Cientfica Situao sociolingustica dos munduruku, baniwa e bar residentes
em Manaus (UFAM, 2003-2004), realizado por ns, que eram punidos severamente
caso fossem pegos falando nas lnguas indgenas e na lngua geral.
Ademais, possvel notar ainda hoje os reflexos dessa poltica lingustica na
escola formal, por exemplo, no que concerne ao papel de intermediar o fortalecimento
da lngua portuguesa em detrimento das lnguas indgenas. Veem-se tais reflexos nos
programas de muitas escolas de ensino bsico em comunidades indgenas, que apesar
das leis que amparam os direitos indgenas a uma educao que respeite as
especificidades de cada grupo (como a lngua) e de novas orientaes pedaggicas, as
quais explicitam as razes tcnicas e culturais, para que as crianas indgenas sejam
alfabetizadas em lngua materna, insistem em alfabetiz-las em lngua portuguesa.
Enquanto que o mais adequado, de acordo com DAngeles (2012), por diversas
questes tcnicas, seria alfabetizar as crianas, primeiramente, na lngua materna.
Consolidada essa fase, dar-se-ia incio alfabetizao em uma segunda lngua.

17

In: DAngeles (2012).

Alm do cenrio escolar, comum ouvirmos relatos de indgenas que so

tratados com preconceito e com rejeio em relao sua lngua e cultura em diversos
rgos oficiais e outros domnios lingusticos18. Por exemplo, no cartrio, ao desejarem
registrar seus filhos com nomes indgenas, os pais so aconselhados e, s vezes,
proibidos de registr-los com tais nomes, pois, segundo funcionrios desses rgos soa
mal em portugus (cf. experincia pessoal).
Conforme se v, a relao continua sendo muito mais de conflito do que de
contato lingustico, uma vez que em uma situao de contato diversas lnguas estariam
coexistindo de maneira estvel, com funes claramente definidas, sem conflitos e juzo
de valor sobre seus usos, pois cada lngua seria culturalmente aceita pela sociedade, o
que ainda no visto na relao entre a lngua portuguesa e as lnguas indgenas do
Brasil. E nem sabemos se ser possvel presenciar esse momento, pois as lnguas
indgenas brasileiras, assim como as demais lnguas maternas de diversos grupos
minoritrios, de cultura tradicional, mundo afora, encontram-se sob forte presso e
podem desaparecer em pouco tempo.
O desaparecimento de uma lngua, mediante as razes j expostas, algo
extremamente triste e lamentvel, mas infelizmente um processo inevitvel, quando as
lnguas deixam de ter funo social para uma dada comunidade lingustica.
Infelizmente, esse processo est ocorrendo com as lnguas indgenas do Brasil, visto que
a maioria est deixando ser falada nos diversos domnios de uso que antes lhes
pertenciam. Isso significa que no embate, entre cultura ocidental e tradicional, o
portugus vem ganhando todas as guerras e a tendncia levar os membros de muitas
comunidades indgenas, que se encontram em um processo de bilinguismo instvel19, a
uma situao de monolinguismo em portugus.
Segundo Rodrigues (s.d), para reverter esse quadro cabe ao estado brasileiro
reconhecer o valor de sua especificidade lingstica e cultural, no s
declarando-as patrimnio imaterial da nao, mas apoiando as
pesquisas e aes educacionais apropriadas para document-las e
analis-las cientificamente e fomentando programas educacionais
especficos, que, com professorado indgena bilnge, assegurem a
18

Os domnios podem ser definidos socioculturalmente, sendo os mais comuns o domnio do lar, da
religio, da educao, do trabalho etc., os quais podem exigir ou no uma ou outra lngua (Fishman,
1971).
19
Processo em que uma das lnguas est perdendo seu valor funcional; nesse caso a lngua indgena que
est em desvantagem (Cf. Fishman, 1971).
.

aprendizagem de novos conceitos, hoje necessrios, sem perda das

lnguas nativas e dos valores culturais que elas traduzem.

Referncias
BORTONI-RICARDO, Stella Maris. Manual de sociolingustica. So Paulo: Contexto,
2014.
CAMACHO, Roberto Gomes. A variao lingustica. Subsdios proposta curricular
de Lngua Portuguesa para o 1e 2 graus: coletnea de textos. So Paulo, SE/CENP,
1988.
DANGELES, Wilmar. Aprisionando Sonhos: a educao escolar indgena no Brasil.
Campinas, SP: Curt Nimuendaj, 2012.
FISHMAN, Joshua. Sociolingistique. Bruxelles/Paris, Labor/Nathan, 1971.
FRANCESCHINI, Dulce do Carmo. Lnguas indgenas e portugus: contato ou
conflito de lnguas? Reflexes acerca da situao dos Maw. In: SILVA, Sidney de
Souza (Org.) Cenrios de bilinguismo no Brasil. Coleo: Linguagem e Sociedade Vol
2. Campinas, SP: Pontes, 2011.
MARTINS, Andrbio Mrcio Silva. Uma avaliao da hiptese de relaes genticas
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MELLO, Helosa Augusta Brito de. O Falar Bilnge. Goinia: UFG, 1999.
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http://webradiobrasilindigena.wordpress.com. Acesso: 15 de nov. de 2014
MORELLO, Rosngela; OLIVEIRA, Gilvan Mller de. Uma poltica patrimonial e de
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RODRIGUES, Aryon D. Lnguas indgenas Brasileiras: para o conhecimento das
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RODRIGUES,
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Brasileiras. (Conferncia feita na inaugurao do Laboratrio de Lnguas Indgenas do
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RODRIGUES, Aryon D. Sobre as lnguas indgenas e sua pesquisa no Brasil. Revista

Cincia e Cultura, So Paulo, v. 57, n. 2, 2005. Disponvel em: <http://
http://cienciaecultura.bvs.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S000967252005000200018&lng=en&nrm=iso>. Acesso em: 20 julho 2010.
RODRIGUES, Aryon D. Aspectos da histria das lnguas indgenas da Amaznia.
Disponivel
em:
http://www.amazoe.org.br/textoreferencia/aspectos_da_historia_das_linguas_indigenas
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RODRIGUES, Aryon D. Lnguas indgenas brasileiras ameaadas de extino.
Disponivel
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http://projetos.unioeste.br/projetos/cidadania/images/stories/Fevereiro/Linguas_indigen
as_brasileiras_ameaadas_de_extino.pdf. Acesso em 29 de dezembro de 2014.
RODRIGUES, Aryon Dall'Igna & CABRAL, Ana Suelly Arruda Cmara. Tupan, in:
Campbell, Lyle & Vernica Grondona, The Indigenous Languages of South America. A
Comprehensive Guide. Berlin: Mouton de Gruyter. 2012.
SAUSSURE, F. de. Curso de lingustica geral. So Paulo: Cultrix, 1969.
UNESCO: MAIS DE 2500 LNGUAS EM PERIGO NO MUNDO. Disponvel em:
http://www.unric.org/pt/actualidade/22252. Acesso em 18 de dez. 2014.

Para conhecer mais sobre as Lnguas Indgenas Brasileiras...

LIVROS
Lnguas e Culturas Tup 1
Cabral & Rodrigues (Orgs.). 2007. Campinas, SP: Curt Nimuendaj; Braslia:
LALI/UnB. 470p. ISBN: 978-85-99944-06-6.
Apresenta trinta verses expandidas de estudos apresentados durante o I Encontro
Internacional sobre Lnguas e Culturas dos Povos Tup, realizado em 2004.
Lnguas e Culturas Tup 2
Cabral & Rodrigues (Orgs.). 2010. Campinas, SP: Curt Nimuendaj; Braslia:
LALI/UnB. 220p. ISBN: 978-85-99944-20-2.
A obra apresenta oito trabalhos lingusticos sobre as lnguas Tupinamb,
Tenetehra, Zo', Arawet e Asurin do Tocantins; e seis estudos antropolgicos
acerca dos Av-Canoeiro, Guarani-Mby, Zo' e Sater-Maw.

Lnguas e Culturas Tup 3 & Macro-J 2

Cabral & Rodrigues (Orgs.). 2012. Campinas, SP: Curt Nimuendaj; Braslia:
LALI/UnB. 220p. ISBN: 978-85-99944-25-7.
Obra organizada em dois volumes: Lnguas e Culturas tupi 3 e Lnguas e Culturas
Macro-j. Reune os principais trabalhos apresentados no III Encontro

Internacional sobre Lnguas e Culturas Tup e no VII Encontro Macro-J,

realizados em outubro de 2010.

Aprisionando Sonhos: a educao escolar indgena no Brasil

DAngeles, Wilmar. Campinas, SP: Curt Nimuendaj, 2012.
Este livro rene uma seleo de 20 textos de reflexo crtica sobre educao
escolar indgena no Brasil, apresentando um apanhado histrico da trajetria da
educao escolar indgena no Brasil e uma srie de reflexes a cerca dos
seguintes temas: projeto pedaggico, currculo, ensino bilngue, alfabetizao,
formao de professores, polticas pblicas, autonomia etc.

SITES:
Laboratrio de Lnguas e Literaturas Indgenas (LALI)
http://www.laliunb.com.br/
Espao fundado por Aryon Dall'Igna Rodrigues, visando a pesquisa cientfica das
lnguas indgenas brasileiras e a formao de novos pesquisadores em colaborao
com o Programa de Ps-Graduao em Lingustica do Departamento de
Lingustica, Portugus e Lnguas Clssicas do Instituto de Letras (IL) da
Universidade de Braslia (UnB). Neste site, encontram-se vrios materiais e
estudos especficos de diversas lnguas indgenas.
Instituto Socioambiental (ISA)
http://pib.socioambiental.org/pt
ONG fundada em 1994 com o objetivo de colaborar na resoluo de problemas
sociais e ambientais de povos minoritrios. Seu site uma das fontes de
informao, em geral, mas atualizada sobre as lnguas e a populao indgena do
Brasil.
A Biblioteca Digital Curt Nimuendaju
http://www.etnolinguistica.org/sites
Trata-se de um espao destinado troca de ideias e de trabalhos sobre lnguas e
culturas indgenas sul-americanas. Apresenta uma srie de dissertaes, teses,
artigos e alguns livros raros, com a finalidade tornar acessvel as informaes
sobre as lnguas e culturas indgenas.