PROTECCIONES DE LAS LNEAS ELCTRICAS.

GENERALIDADES.
La seguridad en el suministro de energa elctrica desde la central al punto de
consumo depende, en gran parte, del grado de proteccin previsto en las
subestaciones y lneas intermedias. Una lnea elctrica debe estar protegida
contra sobreintensidades, cortocircuitos y sobretensiones.
RELS DE PROTECCIN.
Los rels de proteccin son derivados de los rels de medicin, los cuales por
su funcionamiento rpido y automtico, hacen posible la agrupacin.
Los rels de proteccin deben responder a diversas exigencias:

Consumo propio reducido.

Sensibilidad.

Capacidad de soportar cortocircuitos sin deformarse.

Exactitud de los valores de funcionamiento.

Indicacin de los valores de funcionamiento mediante seales pticas.

Posibilidad de transmisin de los valores medidos para la indicacin a

distancia.

El funcionamiento general de los rels de proteccin es tal que, al sobrepasar o

descender por debajo de un valor de la magnitud de accin que ellos vigilan,
hace dispararse al interruptor de potencia.
TIPOS DE REL DE PROTECCIN Y VIGILANCIA DE LNEAS Y REDES.
Segn su funcionamiento los rels de proteccin pueden ser:

Sobreintensidad.
Mnima y mxima tensin.
Vigilancia de contactos a tierra.
Diferenciales.
Distancia.

REL DE INTENSIDAD.
El aparato acta cuando la corriente que circula sobrepasa la corriente nominal.
El rel de Sobre intensidad no retrasado tiene el mismo funcionamiento pero
tiene un contacto auxiliar.

El rel temporizado de sobre intensidad independiente: es la

combinacin de rels de tiempo y de intensidad, cuando se detecta una
sobre intensidad se pone en funcionamiento el mecanismo de tiempo
que es totalmente independiente de la magnitud de la intensidad.

El rel temporizado de sobre corriente de tiempo inverso: este tipo de

rel acta al cabo de unos segundos de producirse la sobrecarga,
disminuyendo el tiempo de disparo fuertemente al aumentar la
intensidad.

RELS DE TENSIN.
Su comportamiento es similar al rel de sobre intensidad no retardado,
distinguindose dos tipos: de mnima y mxima tensin.

El rel de mnima tensin acta cuando la tensin de red disminuye a un

valor que pudiera ser peligroso para los receptores (85 % de V L) y que
persiste durante cierto tiempo.

El rel de mxima tensin tiene la misin de evitar la elevacin de la

tensin de red a valores superiores al mximo previsible.

El rel de vigilancia de la tensin trifsica se coloca en redes trifsicas

para la vigilancia de las tres tensiones en rels de proteccin o
contadores y as evitar disparos o mediciones errneas. Generalmente
sealan fuertes descensos o la cada de una o varias tensiones.

REL DE VIGILANCIA DE CONTACTO A TIERRA.

El rel de vigilancia de contacto a tierra tiene la misin de sealizar
inmediatamente, en redes sin puestas a tierra del punto estrella, los contactos a
tierra que se presenten en la red. Los dispositivos de extincin de contactos a
tierra disminuyen la corriente en los puntos de contacto a tierra a una medida
no perjudicial, evitando poner inmediatamente fuera de servicio las partes de la
lnea afectadas por el contacto a tierra
REL DIFERENCIAL.
Tiene la misin de detectar la corriente de defecto de una lnea por
comparacin de las corrientes en sus dos extremos captadas por medio de
transformadores de intensidad. Cuando la comparacin de corrientes se hace
de dos lneas en paralelo, se llama rel diferencial transversal.
REL DE DISTANCIA.
Es un dispositivo que acta al producirse cortocircuitos en las lneas durante un
tiempo que resulta proporcional a la distancia donde se haya producido dicho
defecto. Este tipo de proteccin es el ms generalizado en lneas de media y
alta tensin

PROTECCIN CONTRA SOBRECARGAS.

Este tipo de protecciones suele utilizarse en lneas subterrneas como medida
de precaucin para evitar el paso de intensidades superiores a las nominales,
con el consiguiente peligro para el aislamiento, por causas trmicas.
Naturalmente este exceso de intensidad es siempre muy inferior a la corriente
de cortocircuito, utilizndose para su prevencin dispositivos trmicos o
magnticos, similares a los utilizados l las protecciones de motores. Tambin
puede utilizarse fusibles, como dispositivo para interrumpir el paso de corriente.
Tambin puede conseguirse una proteccin eficaz de sobre intensidades con
seccionadores en carga combinado con fusibles de apertura rpida y rels
trmicos.
CORRIENTES DE CORTOCIRCUITO.
Debido al constante incremento de produccin de energa elctrica, las
corrientes de cortocircuitos, en los sistemas de transporte y distribucin
actuales alcanzan valores elevados, que en muchos casos pueden afectar
gravemente las instalaciones.
La corriente de cortocircuito de una instalacin elctrica, en general, va
acompaada, en el momento inicial, de fenmenos transitorios seguidos de una
situacin permanente. Los efectos bsicos del cortocircuito sobre la instalacin
se pueden resumir en dos:
1. Efecto electrodinmico, debido a la fuerza que aparece en los
conductores al ser atravesados por fuertes corrientes y estar bajo campo
magntico. El campo magntico lo crea la misma corriente o bien la
corriente que circule por los conductores vecinos de la misma o distintas
fases. Esta fuerza es proporcional al cuadrado de la intensidad. La
fuerza mxima se producir, por tanto, cuando la corriente tenga el valor
mximo.
2. Efecto trmico, debido al calor producido por la intensidad (efecto Joule)
y a la capacidad calorfica de la zona donde se haya producido. Dada la
escasa duracin del cortocircuito, normalmente inferior a 3 s, puede
afirmarse que no se produce transmisin de calor al medio que rodea al
conductor. Puede tomarse como ecuacin de equilibrio trmico
aproximada la siguiente:

Q = R x I 2x t
En donde:
R = resistencia ohmica del conductor.
I = intensidad que circula por l.
t = tiempo de duracin del cortocircuito.

Q = capacidad calorfica del cable, que depende de su seccin, clase de

conductor (Cu o Al) y temperatura mxima admisible.
A partir de la ecuacin de equilibrio podr calcularse la intensidad de
cortocircuito mxima que es capaz de soportar el cable. Adems de los efectos
anteriores, un cortocircuito produce una cada de tensin elevada, que a su vez
puede dar lugar a desequilibrios de tensiones y corrientes en la red.
CLASES DE CORTOCIRCUITOS.
En las redes trifsicas y neutros a tierra se pueden distinguir:

Cortocircuito trifsico.
Cortocircuito entre dos fases sin contacto a tierra, que afecta a dos fases
cualquiera
Cortocircuito entre dos fases con contacto a tierra, que afecta a dos
fases y tierra
Cortocircuito entre fase y tierra, es el caso ms normal en las lneas de
A. T.

Un cortocircuito equivale a una carga cuya intensidad solo viene limitada por la
impedancia de la parte de red afectada.
PROTECCIN DE INSTALACIONES CONTRA CORTOCIRCUITOS.
Tanto en M.T. como en A.T., pueden utilizarse los siguientes dispositivos de
proteccin:

Interruptor de potencia automtico.

Fusibles.
Procedimientos mixtos; ejemplo: fusibles - seccionadores en carga,
fusibles - interruptor automtico.

INTERRUPTOR AUTOMTICO DE POTENCIA.

Es un aparato mecnico de conexin capaz de establecer, soportar e
interrumpir corrientes en condiciones normales del circuito, as como de
establecer, soportar durante un tiempo especificado e interrumpir corrientes en
conducciones anormales especificas del circuito tales como el cortocircuito.
Un Interruptor de potencia se llama automtico cuando es maniobrado
automticamente mediante rels (rel temporizador de mxima intensidad, rel
trmico directo, rel electrnico de proteccin de lneas, etc.).
INTERRUPTOR DE POTENCIA DE ALTA TENSIN.
Los interruptores de potencia de A. T. se utilizan en las redes de suministro de
energa elctrica para unir o separar partes de dichas redes, bien sea en

condiciones normales de servicio o en caso de averas. En el caso de

producirse avera, el interruptor ha de separar las partes defectuosas de las
redes, a ser posible, en el mismo instante de producirse. Las redes estn
vigiladas por rels de proteccin, que, en caso de detectar un cortocircuito,
envan un impulso de desconexin a los interruptores correspondientes. Es
interesante que los rels realicen una proteccin selectiva, es decir, que
eliminen a ser posible, solamente la parte de lnea comprendida entre dos
interruptores. En las maniobras de servicio, las intensidades que han de cortar
los interruptores pueden llegar hasta algunos miles de amperios; sin embargo
en las desconexiones por cortocircuito, las intensidades alcanzan valores muy
elevados (150000 A para media tensin). La eleccin del interruptor para un
caso determinado depende principalmente de su potencia de ruptura, que es la
mayor potencia de cortocircuito que puede desconectar dicho interruptor y
suele expresarse en MVA.
APERTURA DE CONTACTOS DE UN INTERRUPTOR DE POTENCIA.
En los interruptores de C. A. no se interrumpe la corriente en un momento
cualquiera, sino que se aprovecha el hecho de que dicha corriente pasa dos
veces por cero dentro de cada periodo, es decir 100 veces cada segundo para
una frecuencia. Si se intenta interrumpir repentinamente una intensidad muy
elevada ( miles de amperios ), se produciran en la red sobretensiones muy
elevadas, que , adems de perjudicar su aislamiento, formaran un arco entre
los contactos abiertos del interruptor, anulando as la maniobra de apertura.
INTERRUPTOR EN BAO DE ACEITE.
Este tipo de interruptor hace tiempo que no se fabrica, dado su elevado
volumen y precio.
INTERRUPTOR DE PEQUEO VOLUMEN DE ACEITE.
Los interruptores de pequeo volumen de aceite producen por si mismos el
fluido extintor aprovechando la energa del arco. El arco origina gases, por
evaporacin del aceite, que se desplazan en forma de fluido de aceite a travs
de diversos canales para extinguirlo.
INTERRUPTORES DE GAS A PRESIN.
Como medio de extincin, utilizan normalmente aire comprimido depositado en
un recipiente de acero, siendo el proceso de extincin independiente de la
energa del arco y, por tanto, de la corriente que debe interrumpirse. La cmara
de ruptura de estos interruptores puede ser de tobera metlica o tobera de
material aislante. En ambas, el arco se extiende al interior de una tobera en
forma de anillo y es rodeado por el aire comprimido, que fluye a gran velocidad
en direccin axial y transversal; normalmente es ms utilizada la tobera
metlica.
FUSIBLES.

Los fusibles tienen la misin de interrumpir el paso de la corriente en un circuito

al aparecer sobre intensidades o corrientes de cortocircuito. La interrupcin se
realiza por la fusin de un conductor fusible, que normalmente es hilo de plata,
que rodea a un soporte aislante y va soldado a las caperuzas externas. Por el
efecto de la arena de cuarzo, la extincin del arco se realiza rpidamente,
limitando la amplitud del cortocircuito. Normalmente los fusibles de ALTA
TENSIN vienen con dispositivos de sealizacin o disparo para facilitar la
deteccin de averas.
SOBRETENSIONES.
Sobretensin es toda tensin que puede poner en peligro la existencia o
servicio de una instalacin elctrica. A su vez pueden ser de origen externo o
interno.
SOBRETENSIONES EXTERNAS.
Tienen su origen en descargas atmosfricas, y una velocidad de propagacin
prxima a la velocidad de la luz (300000 Km / s.). Normalmente las descargas
se manifiestan en forma de ondas de frente escarpado, alcanzando su valor
medio en el corto espacio de tiempo de 1 s (micro segundo) y disminuyendo
el valor a cero en unos 100 s.
Las sobretensiones de origen externo pueden ser de varios tipos, por:

Descarga directa sobre la lnea; son las ms importantes.

Descargas entre nubes prximas a lneas (descarga inductiva).
Descarga entre lneas y tierra (descarga indirecta).
El efecto pantalla de las edificaciones (descarga reflejada).

SOBRETENSIONES INTERNAS.
Tienen su origen en las variaciones de carga en una red, maniobras de
desconexin de un interruptor, formacin o cese de un fallo a tierra, corte de
alimentacin a un transformador en vaco, puesta en servicio de lnea area o
subterrnea, etc.
SOBRETENSIONES DE MANIOBRA.
Las principales sobretensiones de maniobra se deben a aperturas de
interruptores, fusin de un fusible y desconexin de un transformador que
funcione en vaco. Este tipo de sobretensiones, tanto por su larga duracin
como por su elevada frecuencia (M. F. o A. F.), influyen considerablemente a la
hora de la eleccin de protecciones como el pararrayos.
SOBRETENSIONES DE PUESTA A TIERRA.
Se consideran solo las que forman parte de fenmenos transitorios producidos
durante la puesta a tierra e interrupcin de la misma. Los arcos que se

producen son muy peligrosos y las sobretensiones pueden alcanzar valores de

3,1 veces la tensin nominal entre fases.
SOBRETENSIONES A LA FRECUENCIA DE SERVICIO.
Son las originadas en las centrales elctricas por causa de disminucin bruscas
de carga en la red que alimentan, al permanecer constante la excitacin del
alternador, motivando el embalamiento de la turbina. Las sobretensiones
alcanzan valores del orden de 1,2 a 1,3 veces la tensin nominal.
SOBRETENSIONES DE PUESTA EN SERVICIO DE LNEAS.
La puesta en servicio de una lnea, area o subterrnea (cable), origina una
onda estacionaria de corta duracin que normalmente se amortigua a lo largo
de la red.
PROTECCIN DE LNEAS ELCTRICAS CONTRA SOBRETENSIONES.
El material de A. T. instalado en las lneas ha de poder soportar los efectos de
cualquier sobretension, bien sea de origen externo o interno.
Las sobretensiones que alcanzan valores superiores a las tensiones de ensayo
del material (conductores, aparato, etc.) son muy peligrosas, tanto por la
amplitud de la tensin como por el gradiente de potencial de su frente
escarpado. En l calculo de lneas, hay que tener en cuenta los dispositivos
para evitar que las sobretensiones puedan daar las instalaciones.
DISPOSITIVOS Y APARATOS DE PROTECCIN.
Los dispositivos y aparatos de proteccin contra sobretensiones conectados
permanentemente a las lneas elctricas son:

Cables de tierra: destinados a prevenir ondas de sobretensiones

externas y derivarlas a tierra. Solamente son eficaces en lneas de 1
categora.

Puesta a tierra del neutro, bien sea directamente o a travs de

resistencias o impedancia dbiles.

Pararrayos, que entran en servicio cuando la tensin alcanza un valor

superior a la de servicio y comprendidas entre los limites inferior y
superior a la tensin de cebado, provocando la descarga a tierra de la
corriente que a l llega, a travs de las lneas a las que est conectado.

PARARRAYOS.
El pararrayos tiene una funcin principal que cumplir, que es la de proteger la
instalacin elctrica (transformador, interruptor, conductores de lnea, etc.)
contra sobretensiones de origen externo o interno, a la vez que absorbe parte
de su energa. Los pararrayos de cuernos (antenas) van siendo reemplazados

por el tipo autovalvulas, tambin llamado resistencia vlvula y descargador de

sobretension.
PARARRAYOS - AUTOVLVULA.
Este aparato se compone bsicamente de dos partes, el explosor y la
resistencia variable unida a l en serie. Cuando la amplitud de una
sobretension supera la tensin de cebado del pararrayo, saltan arcos en el
explosor y cierran el circuito de A. T. a tierra a travs de las resistencias
variables. La resistencia variable esta formada por un material conglomerado
capaz de variar con rapidez su resistencia elctrica, disminuyendo su valor
cuando mayor sea la tensin aplicada y pasndolo a un elevado valor al
reducirse la tensin. Se comporta, pues, el aparato como una vlvula, abierta
para la tensin nominal del sistema y cerrada para las sobretensiones.
CARACTERSTICAS DE PARARRAYOS - AUTOVLVULAS.
La eficacia de un pararrayos estar en funcin de las siguientes caractersticas:
1.- Tensin nominal o tensin de extincin (V L): es el valor ms elevado de la
tensin eficaz a frecuencia industrial admisible entre bornes del pararrayos.
2.- Frecuencia nominal: es el valor de la frecuencia para la que esta previsto el
pararrayos.
3.- tensin de cebado a frecuencia industrial: es el valor eficaz de la mnima
tensin que, aplicada entre bornes al pararrayos, provoca el cebado de los
componentes adecuados del mismo.
4.- Tensin de cebado a la onda de choque: es el valor cresta de la tensin que
aparece antes del paso de la corriente de descarga.
5.- Tensin residual: es la tensin que aparece entre el terminal de lnea y el
terminal de tierra de un pararrayos durante el paso de la corriente de descarga.
6.- Corriente de descarga: es la onda de corriente derivada a tierra por un
pararrayos despus de un cebado.
ELECCIN DE UN PARARRAYOS.
En la eleccin de un pararrayos influyen considerablemente las caractersticas
del tipo de instalacin que ha de proteger. Entre los factores que se deben
tener en cuenta se pueden citar: altura sobre el nivel del mar, frecuencias
anormales, etc.
MONTAJE.
Los pararrayos - autovalvulas de M. T. solo pueden ofrecer una proteccin
segura cuando se montan lo ms cerca posible de las partes de instalacin que

han de protegerse, casi siempre de los transformadores. Es conveniente

siempre mantener una resistencia de contacto a tierra lo ms pequea posible.