Del deseo a la familia: la construccin de

lo familiar1
RAFAEL MANRIQUE SOLANA
Psiquiatra y terapeuta
Espaa
El matrimonio es una gran institucin.
Ideal para quien guste de vivir en grandes instituciones.
Groucho Marx
Hay matrimonios que acaban bien, otros duran toda la vida.
Oscar Wilde
El amor es como el oro que en sales cura y en bala mata.
Frc. Quevedo

Qu est pasando aqu?

Los observadores de lo social coinciden: la vida en familia implica con frecuencia insatisfaccin, sufrimiento, inseguridad y dificultad. El divorcio, la violencia
intrafamiliar, el consumo de frmacos tranquilizantes, la insatisfaccin sexual y
la infidelidad, hablan de la existencia de un problema importante. Algunas personas huyen de la estructura matrimonial y familiar tradicional, otras la buscan
con fuerza.
Qu est pasando? la respuesta ms general es que los cambios que se estn
produciendo en tantas reas y que se suelen englobar con el trmino tomado
del arte de postmodernismo, han llegado al centro mismo de la creacin de la
subjetividad, la sexualidad, el matrimonio y la familia.
Conferencia basada en el libro de Manrique, Rafael. Sexo, erotismo y amor. Complejidad y
libertad en la relacin amorosa. Madrid, Espaa: Edicopmes Libertarias, Prohufi, 1996.

El racionalismo, la obediencia, la trascendencia, la creencia en valores inmutables, han saltado por los aires. Ya casi no queda una idea de los considerados
fundamentales bsicos que no se haya transformado. Pensemos, por ejemplo, en
los de clase social. No es que haya dejado de haber ricos o pobres, no es que haya
dejado de haber excluidos, pero ha dejado de haber clases sociales como concepto
til. Lo mismo se puede decir de la familia y todos los fenmenos a ella asociados.
Siempre habr nios (hasta que nos extingamos), siempre habr crianza, pero no
ser de la forma que en la actualidad conocemos; en realidad ya ni siquiera es en
la forma que es. Otras realidades sexuales, de pareja, de familia, de reproduccin
y de crianza estn presentes y an no sabemos si se van a consolidar.
La globalizacin en la que ahora vivimos supone tres grandes procesos de cambio: la transformacin de la situacin de la mujer, la uniformidad y generalizacin
de la informacin, la movilidad y precariedad laboral. Todos estos fenmenos
tienen incidencia en muchos aspectos de la vida. El mundo ntimo ejemplificado
en el amor, el privado en la libertad personal y el pblico en la familia y el matrimonio. Ese cambio altera la vida de las personas; produce miedo, medicaliza
los problemas, dificulta la reflexin y altera tambin los conceptos, mtodos y
objetivos de todos aquellos profesionales de las relaciones humanas: mdicos,
profesores, trabajadores sociales, psiclogos, pedagogos y abogados.
La hiptesis que quiero desarrollar aqu hiptesis inconclusa ya que an no
hay material suficiente para formularla de manera conveniente es que solo un
cambio en el concepto de amor producir cambios en el sistema familiar que
lleven a una situacin de mayor bienestar psicolgico y social. Ese bienestar se
dar a travs de la adquisicin de poder y autonoma para todos los miembros de
la familia e incluir nuevos definiciones y prcticas de lo pblico (la institucin
matrimonial) y lo ntimo (la experiencia de la sexualidad).

En la poca postmodernista y globalizada

La globalizacin econmica, la tecnologa de la comunicacin y los avances
tcnicos de los ltimos aos han provocado un cambio cultural solo comparable
al descubrimiento por parte de los europeos del siglo XV de la existencia de
Amrica.
Tomemos un poco de distancia, segn afirma Verhaeghe, es la gestin de la
alimentacin la que ha organizado las relaciones sociales y sobre esa dimensin
se han superpuesto las dems, incluida la sexualidad. Los ms tempranos grupos
humanos as lo hacen y se estructuran en sistemas matrilineales. Por razones no
bien conocidas en pocas prehistricas, se da el paso a sociedades de organizacin
patriarcal como podemos rastrear en el argumento de obras como La Orestiada
de Esquilo. Lo que nos interesa ahora destacar, es que en ese momento se dio
un gran cambio en la esencia antropolgica de los seres humanos y si una vez se
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dio ese cambio, se puede dar de nuevo. Estamos en la era de la globalizacin,

la biotecnologa, la hipercomunicacin, ante un nuevo salto en la historia de lo
humano?
Ahora sabemos que los sistemas de parentesco no occidentales se parecen muy
poco a los nuestros, aunque anlisis muy eurocntricos hayan querido verlos como
variantes de una misma estructura. En ellos no existen matrimonios similares a
los occidentales. En muchos no se tiene en cuenta la paternidad, el concepto de
madre personal tampoco, el compromiso personal o la exclusividad sexual est
ausente. No existe un Yo que se considere sujeto agente de decisiones. As
que la esencia humana no solo es muy variable sino que ha cambiado y quiz
vuelva a hacerlo.
Una cosa s es clara y demostrable: en pocos aos la familia ha ido cediendo
atribuciones a agencias externas. La educacin de los nios, la socializacin, la
salud, la estabilidad, la autoridad, entre otras. Eso quiere decir que esas funciones
eran eso: funciones, que no pertenecen a la familia patriarcal sino que esta es una
manera de realizarlas.
Desde hace muchos aos han existido opiniones, descripciones y advertencias
sobre la institucin familiar y matrimonial. Se han encontrado papiros en Egipto
de ms de 3000 aos de antigedad que se ocupan de los problemas de la familia.
Asimismo lo hicieron los griegos clsicos pensemos en la historia familiar de
los Labdcidas, a la que perteneca Edipo, los creadores del cristianismo, los
del budismo, los filsofos europeos, revolucionarios como Engels, hasta llegar
a los socilogos actuales; tanto acadmicos como deconstructivistas. Y ello sin
mencionar a los poetas o a los novelistas, como nos lo muestra el inicio de Ana
Karenina.
Hay mucho pensado sobre ello y quiz sea injusto resumirlo en unas pocas
palabras pero s se puede afirmar que parece evidente que el desarrollo del sistema
capitalista a partir del siglo XVII ha exigido tipos de estructura y vida familiar que
han acabado en el modelo que hoy conocemos: un grupo muy reducido y concentrado compuesto por padre, madre y uno o dos hijos biolgicos. Por ejemplo,
los largos turnos en las fbricas en el siglo XIX y principios del XX necesitaron
la presencia constante de una mujer en casa para labores de mantenimiento del
hogar; pero ese modelo general hoy est en crisis. Quiz el capitalismo de la informacin no necesita de ese tipo de estructura nuclear que se va abandonando
para desconcierto y temor de los sistemas de poder, basados en la tradiciones
antiguas, como son ciertos grupos polticos o religiosos.
La familia nuclear concentr todas las tareas y necesidades de los seres humanos. Haba de dar proteccin, sexo, amor, pasin, compaa, facilitar la crianza,
mantener la fuerza de trabajo; es decir, todo se encerraba en un sistema de relaciones y en un conjunto de personas muy pequeo: adems, se le peda a sus
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miembros tareas que parecan mutuamente incompatibles: la necesidad de pasin

y la necesidad de rutina no se armonizaban fcilmente, como no lo hacen, en
general, la lgica de lo subjetivo con la lgica de lo social y sus instituciones.
Sumando estas dificultades, nos estamos asomando a un fenmeno nuevo y
radical: el avance de la tcnica y de la ciencia puede que estn cambiando nada
menos que las definiciones y las reglas de juego de la humanidad. Puede que se
est modificando lo que ha sido la base ontolgica que nos define. Desde el punto
de vista antropolgico, el matrimonio tena unas caractersticas que se definan
como universales: haba de ser socialmente reconocido como tal, exista algn tipo
de divisin sexual del trabajo, se definan rgidas pautas de inclusin y exclusin
para las relaciones sexuales y se establecan unas normas para la herencia. Sin
embargo, la nueva estructura social hace que esto ya no sea as, ninguna de estas
caractersticas universales parecen serlo, no ha de ser casualidad que estamos
a las puertas de ser capaces de modificar nuestro cdigo gentico.
Antes el mundo tena respuestas a las cuestiones humanas esenciales: los sistemas religiosos y polticos; tambin la ciencia, daban sentido a la vida dividiendo
la realidad y las personas en creyentes y no creyentes, en ellos y nosotros, en
locos y sensatos, en buenos y malos. Absurdo quiz, terrible quiz, pero seguro y
reconfortante. No es as ahora: desde el divorcio, hasta el cambio de sexo pasando
por la clonacin, las adopciones, la vida al margen de la familia, la sexualidad
no monogmica, la igualdad entre los sexos, aparece en un mundo incierto en el
que la desaparicin irreversible del sistema patriarcal es una novedad absoluta
en la historia de la especie humana y de no fcil asimilacin.

Hay que recordar que el amor es histrico

Una cosa difcil de aceptar es que el amor, eso por lo que uno a veces dara
y da la vida, es algo que existe tan solo a partir del siglo XII y fue creado en la
actual Provenza francesa, como lo expresan autores entre los que se encuentra
Rougemont o Foucault. Sin embargo, es necesario distinguir la idea del amor de
la de emocin del amor. La primera, como concepto, supone unas prcticas y
unos significados que surgen en el seno de una comunidad histrica especfica.
Observemos como las prcticas y los significados amorosos de otras culturas
son muy diferentes a las nuestras. En cambio, si nos referimos a la emocin del
amor; es decir, a la disposicin a actuar de forma que se establece un tipo de
relacin especfica con otra persona definida como nica, estamos hablando de
algo universal que se refiere a todos los seres humanos, a pesar de sus mltiples
y variables prcticas.
En realidad, el amor descrito en la literatura provenzal es ms un canto a la
alegra de vivir que la descripcin de una relacin humana. El noble medieval
provenzal plantea que se puede dedicar la vida al amor. Esta posicin, adems
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de ser una extraordinaria novedad, entra en contradiccin con la postura de la

Iglesia en aquellos tiempos (y en estos), para la cual, la nica forma de vivir era
la sumisin a la voluntad de Dios.
Lo que conocemos del matrimonio hoy se cristaliza en el Concilio de Trento
(1545-63) cuando se convierte en un sacramento, y se independiza en buena
medida de la voluntad de las familias, que eran las que casaban a sus hijos en
funcin de sus intereses. Pero es notable sealar cmo, segn dicen I. Morant
y M. Bolufer, las familias se resistieron. La nobleza en tiempo de Carlos III en
Espaa plante y consigui un trato especial para ella de manera que pudieran
impedir los matrimonios libres o secretos y as devolver al matrimonio al redil
de lo pblico e institucional. A partir de la modernidad se establece ya de forma
clara una dualidad en la familia, como institucin del orden social: reproduccin,
economa con responsabilidades y necesidades derivadas de las exigencias del
Estado moderno. Pero tambin como organizacin del mbito privado, que graba
en las mentes y los cuerpos de los individuos una forma de ser, una identidad y,
por tanto, una representacin del mundo.
Al centrarse en el amor virtuoso se haban de fijar en el peligro que para esa
visin supona la influencia de la pasin, que haba quedado olvidada (ese amor
calificado de frvolo del que nos advierten peras como Las bodas de Fgaro o Cos
fan tute). Para evitar ese peligro haba que realizar una educacin sentimental
(piensen en Flaubert) o precisar en que consistan las afinidades electivas (piensen
en Goethe). An as, obras como el Don Juan de Mozart o Las amistades peligrosas
de Laclos muestran como nunca que la fiera est domada.
En su estudio sobre la historia de la familia I. Morant y M. Bolufer sealan
como, a partir del siglo XVIII y XIX, en los grupos protestantes ingleses y americanos surge la idea de un pequeo y perfecto crculo de domesticidad ajeno al
exterior donde transcurre la vida familiar. Un espacio fsico y un orden moral
que ya no es la familia extensa del antiguo rgimen.
La separacin existente entre lo pblico y lo privado se convirti en un ideal,
no ya en mera realidad fctica. Esta separacin fue decisiva porque consagr la
opresin de la mujer, pero introdujo el germen de la revolucin feminista que
empezara poco despus.
La desigualdad de las relaciones pronto sera mal vista desde la razn: la
reflexin sobre el individualismo y la libertad que llevan a cabo los pensadores
anglosajones y los cambios en las conductas que trajo la Revolucin Francesa
fueron decisivos; ms an con el advenimiento del movimiento feminista. Pero
en definitiva, amor y matrimonio caminaban juntos. Queda establecida una especie de contrato sentimental en el que se vinculan de forma legal y afectiva, dos
personas con una vocacin y obligacin de continuidad y firmeza. Sin embargo,
esto no ser fcil.
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Ahora que no sabemos bien qu es lo que somos

No es fcil asumir el que no sepamos definir con precisin lo que es un hombre y lo que es una mujer. Podemos manejarnos en la prctica pero no precisarla
conceptualmente; ya que no se puede encontrar ninguna diferencia que sea
relevante e inmutable. Una persona se siente hombre o mujer sin que apenas se
pueda obtener un denominador comn en esa definicin.
Pero hasta no hace mucho lo que era un hombre estaba claro. El patriarcado lo
defina con claridad; trabajaba fuera de casa, tomaba las decisiones, tena la patria
potestad. Haba hombres y mujeres, y pobre del que no supiera la diferencia.
Ahora bien, si nada se encuentra de forma natural asignado como funcin
o valor a los hombres y a las mujeres, ocurre que cada uno ha de tomar sus decisiones de forma personal. La moral sexual, las decisiones y las elecciones de
objeto se convierten en un dilema que uno debe resolver sin la proteccin que
antes ejerca la religin o la tica patriarcal.
No solo se equiparan los hombres y las mujeres, ya que la misma diferencia
entre ellos se est cuestionando y a su vez, se cuestiona el fundamento de la familia
y con ella el de la organizacin social como, por ejemplo, la paternidad. Es toda
una revolucin y una gran liberacin, pero sabemos que cuando se resuelve un
problema se crean otros que traen nuevas dificultades. La vida en pareja se hace
ms difcil e incierta y la vida personal se carga de ansiedad y dudas, as sucede
siempre que aumenta la libertad.
El amparo y la proteccin familiar y grupal de las sociedades premodernas ha
desaparecido, cada vez ms las familias no son capaces de asegurar la materialidad
de la existencia y la transmisin de la herencia o la sucesin de las generaciones,
ya lo material no es la unin entre los miembros de una familia. Y qu queda?:
los sentimientos, nada ms frgil y voluble que los sentimientos.

An as hemos de realizar definiciones

Si lo que tenemos por el ms profundo de los sentimientos fueron construcciones de sociedades histricas, es importante saber en qu consisten dichas
construcciones y cmo han evolucionado desde que fueron creadas hasta la actualidad. Muchas distinciones son importantes: amor, pasin, enamoramiento, deseo,
erotismo y la distincin entre pareja y matrimonio. Una pareja puede constituir
un matrimonio y/o una relacin amorosa. El matrimonio es una institucin que
pertenece a la lgica social y el amor es una relacin que pertenece a la lgica
intersubjetiva; y cada unas de estas lgicas exige condiciones distintas.
El amor requiere lo nuevo, lo transgresor, lo nico, lo privado y lo pasional.
El matrimonio demanda lo estable, lo conservado, lo pblico y lo regulado. Debido a sus diferentes lgicas, matrimonio y amor no son fciles de armonizar, el
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matrimonio es una institucin social que prescribe una interaccin especfica,

nica y total entre un hombre y una mujer, necesaria para que ese orden social
se perpete. En nuestro mundo, sobre el matrimonio se fundamenta la familia,
que es uno de los dispositivos bsicos de lo social.
El matrimonio como institucin social ha de ser conservador, se interesa en el
dinero y en el control. Es una institucin reproductora y por ello es materialista,
busca en la exclusividad sexual una base material y emocional que no altere las
condiciones iniciales del contrato, de tal manera que tolera la prostitucin pero
no el adulterio. Y se entiende, porque la prostitucin no sirve para liberar el deseo
sino para encerrarle en el burdel, mientras que el adulterio llevara al amor libre
(como si pudiera ser esclavo), a la libertad sexual, al matrimonio abierto y a una
nueva geografa amorosa, que no sera compatible con la lgica productiva del
sistema capitalista.
Se trata del peligroso caso de la exigencia, una doble lealtad. La institucionalizacin de la pareja en el matrimonio corre el peligro de asfixiar el amor. La
predominancia de lo amoroso puede romper el matrimonio y la familia. Esta
contradiccin hace que en la actualidad se observen otros modos de relacin
amorosa que an inestables ya van dibujando esa nueva geografa de lo amoroso:
parejas que no se casan, parejas en segundas nupcias, sucesin de parejas, parejas
abiertas, parejas de homosexuales, personas solteras que mantienen relaciones
no comprometidas, parejas comprometidas que eligen vivir separados. Todas
ellas contienen alguna novedad y, al tiempo, un vnculo fuerte con el sistema de
la pareja tradicional.

De dimensiones como la sexualidad o el erotismo

Las palabras son palabras, como deca Hamlet, que hay que llenar de contenido
en cada persona, en cada generacin y en cada situacin histrica.
Empecemos por el sexo: estamos rodeados de sexo, hasta las estrellas se atraen
y se funden las unas en las otras, como dice Cardenal de una manera tan hermosa
en su libro Cntico csmico. El sexo conmueve nuestra corporalidad como no hay
otra dimensin humana que lo consiga, es preciso saber vivir la vulnerabilidad y la
intimidad. Y ello es quiz el mayor problema a la hora de pensar en los conflictos
de las relaciones de pareja.
El sexo es la metfora ms importante de lo humano y ello por una doble
razn: el sexo tiene importancia ontolgica debido a que desde el punto de vista
corporal y fsico, proporciona la experiencia ms intensa que podemos sentir
el orgasmo. Pero ms importante an es que es la nica experiencia que tiene
la capacidad de disolver nuestras caractersticas ms estables y, por tanto, ms
rgidas: el Yo, la historia personal, la identidad y el tiempo quedan suspendidos
gracias al sexo, que tiene adems una importancia contingente como creador de
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vnculos con otras personas, como criterio de aceptacin personal, como forma
de afirmacin. Todava podemos ir ms all: tiene una gran importancia poltica,
ya que nos permite escapar de la preferencia por lo familiar, por lo consanguneo
y nos introduce en la preferencia por lo ajeno, por lo gratuito y no obligatorio.
La importancia del sexo aumenta cuando se desacopla de otras realidades
con las que ha estado mezclado, como la reproduccin o el amor. Ahora entre
la actividad sexual y la reproduccin es completamente posible de una forma
segura y cmoda, desconectar ambas realidades. Esta es una de las explicaciones
al hecho de que la institucin matrimonial haya perdido fuerza en casi todas
las sociedades occidentales. La desvinculacin del sexo de la reproduccin, ha
abierto el camino a otras separaciones. El amor total entendido como la fusin
de amor, sexo, matrimonio, reproduccin y hogar, ahora es una opcin, solo eso,
una opcin.
La revolucin sexual que Reich impuls en su deseo de unir el psicoanlisis
y marxismo, y hacer de ello un instrumento de transformacin social, tuvo ms
xito del que se piensa y, seguramente, de forma distinta a la que l hubiera deseado. No logr, desde luego, subvertir el orden burgus a travs del sexo pero
s contribuy a esparcir la idea de sexualidad y hacerla democrtica, general,
deseable, abierta; pero aqu radica tambin su fracaso, en tanto que eso ocurri
al precio de convertir el sexo en algo banal, consumible, fcil y poco apasionante.
En esta poca de tanta libertad sexual, el sexo de pago o la industria pornogrfica no hacen ms que crecer y crecer, convirtiendo al sexo en poco ms que un
ejercicio gimnstico.
An surge otra dificultad para el sexo que es la actual situacin del hombre,
de la masculinidad, por as decirlo. Si el hombre ha perdido referencias acerca
de en qu consiste serlo y si asiste perplejo al ascenso de las prcticas de igualdad
de la mujer, va a tener dificultades con las relaciones sexuales, con el erotismo.
La masculinidad tradicional estaba asociada a determinadas concepciones y
prcticas sexuales pero eso ha cambiado; el hombre ya no se siente seguro en la
alcoba y eso implica que ya no puede asumir que el goce para la mujer se basa en
el disfrute pasivo de su fuerza sexual, activa, masculina. La consecuencia de todo
ello es clara; la base ertica de la pareja se altera y con ello se altera la relacin
amorosa, el matrimonio y la familia.

Para comprender las formas del amor

La relacin entre un hombre y una mujer que desemboca en el matrimonio y
luego funda una familia se basa en un enamoramiento que, aunque se confunde
con el deseo o con el amor, no lo es. Desear es fundamental para la relacin de
una pareja y es tan imprescindible que para algunos autores ser humano es ser
deseante y lo dems sera una especie de vida vegetativa.
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Desear est en la base del amor pero tambin es un problema. Recordemos

algunos de los mitos que fundan el magma por el que nos comprendemos y que
nos previenen en contra del deseo: las sirenas de Ulises o Parsifae y el toro o el
mito del andrgino de Platn. Segn l, somos seres incompletos solo hombres,
solo mujeres y por eso nunca estaremos satisfechos.
Pero si por el contrario, el deseo es creador y productivo, si no hay nada que
buscar o en lo que completarse, entonces solo cabe el gozo del encuentro; no hay
dolor. Si no se aspira a lo absoluto, lo relativo resulta encantador, en la bsqueda
del tiempo perdido solo le fue bien a Proust.
Deleuze dice algo que me parece muy apropiado: uno se vincula a los objetos
porque los desea. Se ama porque se desea, no se desea porque se ama. Es primero
el deseo, pues este impregna a los objetos de ese deseo y los convierte en significativos, en amables y personales.
As como el deseo puede ser eterno, el enamoramiento se acaba y lo hace al
menos por tres razones: la primera es por la presencia de los hijos; la existencia de
terceros en el seno de una fusin de dos, acaba con ella. La segunda es la evolucin
psicolgica; con el tiempo se va descubriendo cual es la verdadera dimensin
del otro del que uno estaba enamorado y la realidad acaba por imponerse. Y hay
una tercera razn que, aunque las otras dos no se dieran acabara por aparecer
y dar fin al enamoramiento: es el deseo de la autonoma, la vida enamorada o,
ms sencillamente, la vida de pareja acaba por ser un tanto agobiante. El uso del
nosotros se hace excesivo, abusivo y cercanos a los cuarenta aos estamos
ante la famosa y estereotipada crisis se da un deseo mayor de individualidad y
de autonoma.
La autonoma tiene dos problemas: por un lado, la propaganda del amor va
en contra de esa autonoma. Por otro, exige una posicin de igualdad entre los
dos cnyuges. Ambas cosas son difciles y, con frecuencia es interpretada por
ellos, especialmente por parte de los hombres, como un signo de desamor, de
traicin. No es extrao que sea esta una poca muy proclive a los divorcios o a
la violencia contra las mujeres.
De esta manera Spinoza se refiere a la tica del deseo: t eres la causa de mi
felicidad. Me alegro de que existas y vivas lo que deseas. No pido nada ya que tu
existencia basta para satisfacer mis deseos. Pero para muchas personas se hace
difcil conciliar compromiso y amor, con autonoma y libertad.
El peligro es la evolucin de la fusin, al apego, y este ltimo se confunde
con el amor; tema casi clsico de la literatura de autoayuda. Hay personas y
ms entre las mujeres que aman demasiado, pero en realidad no se puede amar
demasiado; lo que ocurre en esas circunstancias es que se confunde el amor con
el apego, con la dependencia, con las relaciones amorosas alteradas y conflictivas:
djame poseerte, poseme, djame depender, depende.
RAFAEL MANRIQUE SOLANA

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Aqu aparece el grave error; amor se convierte en dependencia y en una

trampa para ambos, hombres y mujeres, que hay que evitar explorando y comprometindose con ideas, sentimientos, acciones y proyectos. Variar, cambiar, no
aspirar a ser total para el otro, jugar, viajar, desarrollar lo intelectual, lo artstico
y lo creativo. En consecuencia; hacerse cargo de las propias realidades, aceptar
el estar solo y no definirse como un ser lleno de necesidades que han de ser
satisfechas por los otros.
Todas las formas que adopte el amor han de dar respuesta a cuatro necesidades:

Ha de proporcionar un intercambio de bienes, smbolos y valores con el

otro.
Ha de ocurrir que la existencia, la presencia del otro, sirva para enriquecer la
propia.
La presencia del otro ha de suponer un aumento de las opciones disponibles
para la accin.
Ha de darse una satisfaccin ertica. Dar y recibir placer sexual del otro.

Y una quinta
Ha de suponer una cierta trasgresin de los valores y costumbres dominantes.
Y como deca Lope de Vega: eso es amor, quien lo prob lo sabe.

Y cmo se vive en un matrimonio

Casi cualquier relacin hasta la fugaz de una noche lleva consigo ciertas
reglas, pero son ms evidentes e importantes cuando la relacin tiene alguna
duracin y cuando se plantea como un noviazgo o un matrimonio. Y esas reglas
tienen las caractersticas de contrato.
Una pareja es una relacin contractual siempre derechos, obligaciones, penalizaciones y con frecuencia lo es tambin desde el punto de vista jurdico. Esta
naturaleza formal se da todo el tiempo y por ello existen smbolos que recuerdan
que ese contrato existe, aunque con frecuencia, en la fase del enamoramiento,
el contrato est implcito.
Se dan numerosos de estos smbolos: las canciones, los lugares y los olores.
Los regalos tambin pertenecen a esa simbolizacin; por ello, cuando se rompe
una relacin, una de las primeras cosas que se hace es devolver o pedir los regalos
efectuados, sobre todo aquellos que simbolizaban el vnculo. Hasta hay un amago
de firma oficial: es el famoso, tierno y cursi corazn escrito en una hoja de papel
o en la corteza de un rbol, en tiempos de menor conciencia ecologista.
El pensamiento romntico gusta de pensar que el amor es etreo, que es una
especie de estado de flechazo de Cupido permanente, pero esta idea del amor no
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es verdadera. Siempre hay intercambio: el matrimonio y la pareja que lo sostiene

deriva de uno de los sistemas de intercambio que fundan la especie humana. Ya
Lvy-Strauss haba observado que lo social poda concebirse como un sistema de
intercambio de aquello que es valioso para los seres humanos. Se intercambian
sujetos (reglas del parentesco), mensajes (reglas lingsticas) y bienes (reglas
econmicas).
Maturana explica como, a partir de la pegajosidad estructural de los mamferos,
necesaria para la supervivencia, se organiza el sistema social y esa formacin tiene
tanto xito que se acaba por convertir en el medio en el que se vivi. Pero tambin esta dimensin de intercambio est sufriendo una transformacin: al crecer
la necesidad de vida individual dentro de la pareja, al disminuir el nosotros
para quedarse en un t y yo, lo contractual se hace ms patente. La posicin
actual de la mujer hace que ella exija un contrato ms claro que garantiza esa
igualdad y el hombre tambin, aunque solo sea por desconfianza, para protegerse
de exigencias que no conoce pero que teme.
Hoy en da el contrato se plantea como algo bastante lgico e incluso algunos
han querido establecer este tipo de acuerdos, hasta para las ms nimias relaciones
de pareja (recuerden el que se hizo famoso entre Michel Douglas y Catherine
Zeta-Jones, el cual se caracterizo por lo pormenorizado y mercantilista). Y puede
ser una mejora pero tambin es verdad que induce a una clara inestabilidad en
las parejas. La existencia de contrato hace que sea ms fcil separarse y al tiempo
la existencia del divorcio y sus complicaciones lleva a que las personas quieran
establecer un contrato que las proteja. De esta forma, el divorcio favorece los
contratos y los contratos favorecen los divorcios.

Sin evitar aceptar que suele haber un final para el

amor
La cuestin estriba en cmo vivir una relacin amorosa a lo largo del tiempo
que no sea tan solo una relacin civilizada, de socios; una empresa de servicios
a terceros en la que se produce una convivencia tolerable pero sin pasin alguna.
El proceso que suele darse va desde una relacin concebida como una eterna
luna de miel hasta otra que se vive a veces como una eterna luna de hiel, por
citar la hermosa pelcula de Polanski.
El matrimonio ha sido tradicionalmente el lugar de reparacin de las fuerzas
laborales del sistema; no el reposo del guerrero. De acuerdo con la garanta de
que, da tras da, el trabajador y sus jefes vuelven nutridos por los cuidados y la
estimacin de una esposa, entendida como una madre solcita. Otro fundamental efecto de la relacin matrimonial es el aumento, estabilizacin y prediccin
del consumo. Los matrimonios consumen muchos bienes especficos: casas,
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electrodomsticos, vacaciones y fiestas. Adems consumen a fecha fija: son muy

predecibles, y eso es muy til en trminos econmicos. Un ltimo efecto de esta
institucin era el de lograr la identidad social; un lugar en la escala social.
Pero todas estas funciones cada vez estn menos basadas en lo matrimonial y
se obtienen fuera de esa institucin. Sin funciones y con rutina, el deseo tiende
a desaparecer y, la base emocional de la familia se empieza a desmoronar.
Tres anlisis me parecen relevantes para entender el fenmeno de la ausencia
de deseo:

La banalizacin del deseo, claramente ejemplificada en el sexo. Bajo el rtulo

de "libertad sexual", la dimensin sexual ha llegado a todos los rincones y por
ello la sexualidad, y con ella su fuerza, su capacidad crtica y su anhelo de gozo,
pierde vigor. Un ejemplo nos lo ofrecen las playas nudistas: un hombre o una
mujer vestidos atractivamente resultan excitantes. Esos mismos hombres y
mujeres desnudos en una playa dejan de ser interesantes y excitantes.
La expansin econmica, el auge del consumo y del dinero de la dcada
de los ochenta en las sociedades occidentales tambin tuvo su efecto en el
terreno del sexo. Con la libertad sexual el sexo se haba transformado en una
obligacin para ser normal (era el turismo sexual al Caribe o a los pases del
Sudeste Asitico) y, en consecuencia, disminuy el deseo.
El ltimo anlisis se centra en el movimiento ms importante y transformador
de la subjetividad que se ha dado en el siglo XX: el feminismo. La expectativas
de los cnyuges derivadas de sus diferentes personalidades y del hecho de ser
hombres y mujeres pueden llegar a ser muy distintas y difcilmente articulables.

En ocasiones el deseo desaparece por culpa del propio deseo. Es la situacin

en la que se tienen deseos sexuales o deseos de otro tipo que uno cree que no
puede satisfacer en su relacin bien por temor, represin, miedo, vergenza, el
otro se convierte en un objeto para obtener algo (sexo, dinero, compaa...) o
bien, se convierte en un obstculo para conseguir sus deseos (yo hara o estara
en... si no fuera por mi mujer/marido y mis hijos) o, simplemente, el otro se convierte en algo de lo que se puede prescindir en la prctica de la vida cotidiana.
Se olvidan, aunque sigan viviendo juntos.
Puede llegar un momento en que no el deseo sino que el amor se acabe. Esto
en s ya es algo triste pero se convierte en una pesadilla cuando no se acepta o se
prolonga una situacin que debiendo ser amorosa ya no lo es: la luna de hiel.
Pero atencin, el final del amor no tiene que dar como resultado el final de la
institucin. Como deca Wilde: hay matrimonios que acaban bien, otros duran
toda la vida.

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DEL DESEO A LA FAMILIA: LA CONSTRUCCIN DE LO FAMILIAR

A veces por el hasto y la rutina, otras por el conflicto

Deca Jardiel Poncela que un matrimonio tiene problemas no cuando discute
sino cuando bosteza. El deseo se suele perder bien sea por hasto, por rutina o por
conflicto. Y al final los amantes pierden su entidad para convertirse en funcin
pap y funcin mam, lo que implica la aparicin de varios problemas. Uno
de las ms importantes es la gnesis de un estado de depresin crnica en ambos
cnyuges que puede tener variadas manifestaciones. Tambin es frecuente el
desarrollo de lo que se denomina en teora psicoanaltica una formacin reactiva.
En esta situacin una persona convierte un sentimiento en lo contrario. As, una
persona renuncia a sus deseos, intereses y valores personales, y los cambia por
la idealizacin de un doloroso autosacrificio. Esta especie de masoquismo moral
es ms frecuente en las mujeres que se sacrifican por sus hijos o por la familia
y que estn contentas por ello. Por debajo suele ocultarse un resentimiento que
se expresa a travs, por ejemplo, de bien planeadas enfermedades. Otra posible expresin de este conflicto se da a travs de un desinters sexual. La apata
sexual puede interpretarse como una expresin de descontento con el estilo de
la relacin o incluso como un castigo al otro por ello.
Pero quiz la mayor manifestacin del hasto y del agotamiento de una relacin sea el aburrimiento. No hay ms que darse un paseo por la ciudad, acudir
a un restaurante o a cualquier acto social para ver este fenmeno: las parejas se
aburren. El anlisis ms trivial considera que el matrimonio, comprendido como
una institucin burguesa y garante del orden establecido, es la tumba del amor y
de ah se deduce el aburrimiento, este es un anlisis insuficiente y superficial.
El fenmeno del aburrimiento, dice Janklevitc, en las parejas es el mismo:
el otro se convierte en un lmite, una realidad ya dada. Lo define como una decadencia derivada del xito evolutivo, el producto de una conciencia cada vez
ms desmesurada e insatisfecha en medio de un Estado de Bienestar en que ya
no se crean expectativas, desafos, dificultades, incertidumbres o deseo; no es
que se aburran porque no tengan nada comn, se aburren porque son comunes.
Una pareja, no puede aburrirse durante mucho tiempo, es muy peligroso, con el
tiempo elimina o disuelve la capacidad de generar deseos o intereses.
No solo la pasin del enamoramiento va disminuyendo con el tiempo sino que
tambin se reduce la pasin en general. Como expresa con humor Moncada: el
hombre ya no persigue a la mujer por los pasillos, ni le mete mano en la cocina,
como en los primeros meses.
Dice J. Willi que es importante distinguir entre la disminucin del sexo en
la pareja producto de la rutina, de la disminucin del amor o de la satisfaccin
personal. Es cierto pero la diferencia no es fcil. Si la pasin cede y el aburrimiento
se instala, el sexo, el erotismo desaparece de la vida de la pareja: no salen, no
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van al cine, no se arreglan, no viajan, no participan en organizaciones culturales,

cientficas o benficas.
La televisin se convierte en una actividad dominante, y mejor as, puesto que
si no fuera por la televisin, el silencio habitara muchos hogares. Los placeres se
trasladan del erotismo a la mesa, a los restaurantes, al juego, la contemplacin
de la formula 1, el bingo o los parques temticos. Toda la inmensa industria del
ocio se sustenta en vender simulacros de accin, amuletos contra el aburrimiento,
opio para la inteligencia crtica.
No conviene aceptar la explicacin biologicista: la edad, la menopausia
disminuyen el deseo. No es cierto, no hay nada que confirme o explique esas
afirmaciones que ms parecen un complot contra una sexualidad que en ese
periodo puede ser recreativa o amorosa pero no reproductora. De ah el severo
reproche al viejo verde. A partir de unos aos puede bajar la respuesta fisiolgica
pero no el deseo ni las prcticas sexuales. Lo que s es cierto es que el tiempo,
la rutina y la costumbre hace que se pierda atraccin sexual (que no amorosa
necesariamente) y entonces la pregunta es qu hacer?
Ir contra la rutina? no es posible, toda vida est hecha de cierta rutina, toda
felicidad contiene rutina, y no es mala en s misma. Como tantas cosas, dependen de la gestin y la interpretacin: una tarde leyendo en un sof puede verse
como algo desesperadamente mortecino o como la esencia misma del placer de
la vida en comn.
Quiz lo que s se puede indicar es que se dan dos modelos de relacin de
pareja: el modelo progresivo, el cual consiste en una pareja que a su estilo va
incorporando y alimentando su relacin; como la estructura disipativa que aparece en el mundo de la qumica que defina Prigogine. El otro modelo es la pareja
regresiva, es decir, aquella que se encierra en s misma y vive su desequilibrio e
inestabilidad como un castillo amenazado que tiene que amurallarse; no incorpora
y por eso puede acabar por destruirse.

Qu nos lleva a considerar cul es la naturaleza del

amor?
Desde los textos ms antiguos hasta los ms actuales, desde las tragedias de
Eurpides a las teoras de Lacan, podemos diferenciar dos grandes teoras del
amor. Unas veces el amor se ha considerado como una falta, una ausencia; amamos aquello que no tenemos. De esta forma el que ama sufre una carencia que,
adems, nunca se podr rellenar. En la otra posicin el amor es una presencia, se
da siempre que el objeto amado est con nosotros pero si ya no est, desaparece
y la persona queda libre para buscar otro amor, tras un mayor o menor periodo
de duelo. En ambas hay algo de verdad.
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Existe una naturaleza del amor? Es posible definir unas caractersticas del
amor que sean vlidas para todos los seres humanos, aunque luego la concrecin
est condicionada y expresada por las condiciones histricas.
El amor: nada de lo que se haya escrito ms, de lo que se haya hablado ms,
y quiz, al tiempo, de lo que menos se comprende. De ello se ha hecho cargo extensamente la literatura. Si el amor se comprendiera cmo iba a estar Florentino
Ariza esperando cincuenta y tres aos, siete meses y once das, con sus noches.
Podemos comprender el amor de pareja como una relacin de larga duracin
basada en un compromiso personal y en las relaciones erticas. Derivado de la
existencia de una relacin comprometida se desarrolla un sentido de implicacin mutua en la vida del otro. Derivado de la relacin ertica se desarrolla un
intercambio de sentimientos y experiencias fsicas y emocionales que son nicas
para esas personas. Mutualidad y unicidad se convierten en los fundamentos de
la relacin amorosa conyugal. El que sea una relacin comprometida y de larga
duracin (de entrada se piensa que no tendr fin) le aade, adems, otra tercera
caracterstica: fortaleza. Una relacin fuerte tiene la capacidad de generar un
devenir en cada uno de los cnyuges.
Pero en las actuales relaciones de pareja, el modo de relacin va ms all de
la mutualidad y de la unicidad. Estas caractersticas han desembocado en unas
relaciones definidas por la posesin, la debilidad y la exclusividad. Con estas
caractersticas la pareja ha ido, cada vez ms, desarrollndose como una relacin
total. Cada uno tiene la aspiracin de ser todo para el otro, para todas las actividades de la vida: juegos, sexo, finanzas, deporte, ocio, espectculos, crianza,
viajes, convivencia, sueos.
Posesin, debilidad y exclusividad como ejes de la relacin amorosa implican
que la libertad del otro supone miedo y frustracin para el sujeto. Como consecuencia de ese miedo a la libertad, cada uno se dedica a privar al otro de la
suya como forma de disminuir la angustia. En palabras de Philips, todo deseo de
posesin es una expresin de impotencia y de miedo. En ese caso la evolucin
de la pareja se orienta hacia una relacin objetificada, poco autnoma y apenas
interesante, aunque a veces cmoda.

Y de la posibilidad de la construccin de una relacin

amorosa
No existe la pareja ni el amor, existen parejas concretas que construyen amores
concretos. La relacin de pareja se elabora y experimenta a travs de un grupo
de variables no muy extenso. Podemos describir ocho variables que organizan,
dentro de una operacin que denominar plegado, como va a ser cualquier vida
de relacin amorosa. Imaginemos una superficie plana de forma octogonal con
ocho vrtices en cada uno de los cuales se sitan esas variables: compromiso, hijos,
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pasin, conversacin, matrimonio, erotismo, fidelidad y ternura. Nuestra vida

amorosa se realiza en esa superficie; nos movemos en un plano as delimitado.
Cada vrtice es autnomo respecto los otros, eso significa que cada uno puede
existir en ausencia o presencia de los dems. Se pueden tener hijos sin amor, o
fidelidad sin matrimonio, o sexo sin ternura, o ternura sin matrimonio social, o
compromiso sin una gran presencia espaciotemporal; son entidades discretas e
independientes. Son las acciones de las personas las que van a establecer conexiones entre ellos, configurando as su modelo de relacin.
No vivimos en el centro del octgono y tenemos igual acceso e igual deseo en
cada una de esas variables. No es un plano bidimensional. En la prctica de vida
de cada persona, es como si ese plano se plegara de tal manera que pusiera en
contacto unas variables y dejara otras de lado. Si recuerdan el pliegue de las molculas de protenas quiz tengan una buena imagen de lo que estoy exponiendo.
Ese plano se pliega y en cada persona conecta sexo con pasin y conversacin,
o sexo con hijos y ternura, o fidelidad con matrimonio e hijos. No es necesario
decir que esta estructura es tan fija como se quiera y en cada poca de la vida es
vlida una y no otra. Con el tiempo, una persona puede cambiar y puede desear
un pliegue distinto. La crisis tan tpica que se produce alrededor de los cuarenta
o cincuenta aos de vida viene a decir que el pliegue con el que uno ha vivido
ya no es vlido y a veces la nica o ms rpida manera de salir de esa situacin
es romper la pareja y ya no se desea modificar, a travs del dilogo, un nuevo
plegamiento que les defina y que ponga en contacto otras variables. Quiz algo
menos de compromiso y ms ternura, o ms sexo, o menos matrimonio social.
As, las relaciones amorosas se hacen variables, mltiples, excntricas y
vlidas solo para aquellos que las construyeron y no generalizables. Una red de
relaciones, de posibilidades en las que se trata de llegar a algo de la felicidad
que sea posible. En eso los seres humanos somos todos iguales: no hay culturas
superiores a otras; contrariamente al imaginario europeo, las sociedades ms
antiguas y ms tradicionales; como por ejemplo las islas del Pacfico sur, tienen
muy poca variedad y libertad en sus usos amorosos y sexuales, comparado con
los estndares europeos.

Que incluya la intimidad

Una relacin mutua, nica y fuerte desarrolla una sensacin que es quiz la
ms importante caracterstica del amor: la sensacin de intimidad. Cuando se
produce, refuerza de tal manera el tipo de vnculo creado que hace que tal relacin merezca la pena. De entrada podemos comprenderla como la capacidad de
compartir con otros sentimientos, ideas, actitudes, cuerpo y sexo, sin tener que
parecer distinto de lo que se es.
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DEL DESEO A LA FAMILIA: LA CONSTRUCCIN DE LO FAMILIAR

Es necesario distinguir la intimidad del amor. En algunas parejas existe amor

pero no intimidad, esa experiencia relacional subjetiva que consiste en poder
autodescubrirse confiadamente en el otro. Como seala Wynne, la intimidad
no puede concebirse como un proceso lgico e inevitable de una relacin sino
como un emergente intermitente y elusivo que no permite incluirla como proceso
bsico en la relacin de pareja.
Ese desvelamiento se refiere a las estructuras bsicas que conforman nuestro
ser: el cuerpo, el lenguaje, las emociones, la sexualidad y las ideas. Uno se siente
ntimo cuando puede esperar que el otro acoja sin juzgar la expresin libre de todo
ello; pero a veces se confunde intimidad con intercambio. Se puede desvelar su
ser a otro, a quien ama, pero no tiene porque esperar lo mismo, ni siquiera una
aprobacin. Quiz pueda resumirse en una expresin del estilo: quiero decirte
quien soy, aunque no espero que t hagas lo mismo ni que me apruebes. T no
ests en el mundo para reafirmarme a m, pero quiero tener la experiencia de
saber que sabes de m.
Dentro de ese desvelamiento corporal el ms importante y quiz autnomo
respecto a la corporalidad, es la sexualidad. De ah que la intimidad amorosa que
incluye lo sexual sea la ms completa y difcil que pueda haber. La intimidad,
de surgir, surge del gozo de la sexualidad. De un gozo que tiene ese componente
intenso de placer, de fuerza, de flujo, de lujuria, palabra est bien denotada y que
recientemente Blackburn se ha encargado de revalorizar. Por ello no hay que
dejar de insistir que el goce de la sexualidad es la clave de una relacin amorosa.
No lo es el enamoramiento, no lo es la vida en comn, no lo es la crianza de
los hijos, no lo es el compromiso, es el gozo sexual que aunque, no tiene porque
ser el impulso rpido y sobrecogedor del adolescente, una pareja sin sexo es una
sociedad ms o menos annima.
Se debera animar a las parejas no solo a la prctica cuidada del sexo; esto es
el erotismo, sino tambin al desarrollo de ese estado mental que llamamos lujuria.
La lujuria no es el placer, es la anticipacin del placer. Es la situacin en la que se
desea la actividad sexual que va a venir y esa anticipacin invade el cuerpo y la
mente. El orden social ha prevenido contra la lujuria porque ciertamente tiene
el riesgo de la inmoderacin; si bien, este es un peligro que tiene casi cualquier
actividad. El deseo de dinero, por ejemplo, tambin puede ser inmoderado. Si
la lujuria es peligrosa es ms bien porque tiene tanta fuerza que subvierte todo
orden social. Recurdese las heronas de las novelas del siglo XIX: Ana Karenina,
Ana Ozores o Emma Bovary.
La evolucin de lo sexual y lo pasional hacia lo amoroso, hacia lo ntimo,
no es por tanto fcil. Bertolucci plante esta evolucin de forma magistral en la
pelcula El ltimo tango en Pars. En ella los dos personajes, interpretados por Marlon Brando y Maria Schneider, no pueden pasar de la sexualidad y de una cierta
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violencia interpersonal a una relacin ntima y amorosa, por eso deben huir. Es
lo mismo que proponen pelculas posteriores como Relacin pornogrfica en la que
una relacin pactada por anuncios de contactos pasa de ser estrictamente sexual
y annima, con el fin de evadir la implicacin sentimental, los protagonistas, la
terminan ante el temor de que uno no le corresponda al otro.
J. Willy plantea agudamente que as como la falta de intimidad da problemas,
tambin puede producirlos un exceso de intimidad, o lo contrario, una intimidad
que dispersa hacia afuera aspectos que deben ir hacia adentro de la relacin
amorosa.

No conciba la fidelidad en trminos de exclusividad

sexual
Quiz es conveniente comenzar con un apunte antropolgico respecto a la
exclusividad sexual que a menudo se confunde con la fidelidad. Las necesidades
biolgicas de los nios exigen, al principio, una relacin total y exclusiva con la
madre o quien haga esa funcin. Depende por completo de ella y no hay lugar
para nada ni nadie. Es esta idea de totalidad la que luego encontramos en las
relaciones exclusivas tpicas de la monogamia sexual. La exclusividad sexual no
es producto de la biologa, ni de la naturaleza, ni de supervivencia de la especie;
sino un artificio cultural derivado de los lazos originarios entre una madre y su
hijo, tal y como se han dado en las sociedades patriarcales.
No existe una persona que satisfaga por completo a otra: uno se puede casar
con una persona a quien ama, pero el deseo no se casa con nadie. La existencia del
amor y del deseo, la imposibilidad de una relacin total, nos habla de la existencia
de dos campos de relacin significativa una conyugal y otra extraconyugal en
las que se puede desarrollar la vida de una persona y de una pareja. Las cuestiones ms delicadas y difciles de armonizar entre esas realidades conyugales y
extraconyugales son la sexualidad, la exclusividad y la fidelidad.
La fidelidad no se tiene, no se guarda, no se defiende: el amor no es como una
fortaleza que haya que defender del acoso de los peligros del mundo, ni un tesoro
a enterrar para que nadie lo descubra. La fidelidad nos habla de un pacto, de
un acuerdo que no tiene que ver con el sexo necesariamente. Se puede ser muy
infiel a la relacin amorosa sin haber tenido nunca sexo con nadie y se puede ser
fiel a la relacin amorosa aun teniendo otras relaciones sexuales. La fidelidad es
un pacto que tiene como contenido cualquier cosa que un hombre y una mujer
decidan. Un ejemplo literario sumamente expresivo es el pacto que Lucrecia, en
el libro de Vargas Llosa, Los cuadernos de Don Rigoberto, establece con su marido
para pasar una semana con Modesto. O el caso de Francesca, el personaje interpretado por Meryl Streep en la pelcula Los puentes de Madison, en la que ella
rompe su relacin con el fotgrafo Robert Kincaid (Clint Eastwood) por ser fiel
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DEL DESEO A LA FAMILIA: LA CONSTRUCCIN DE LO FAMILIAR

a una relacin que, aunque ya acabada en muchos aspectos, sigue siendo una
relacin amorosa. La variabilidad de situaciones es extensa.
La relacin amorosa es mutua, nica y fuerte, a eso es a lo que hay que ser
fiel. La posesin o la exclusin sexual, ms que smbolos del amor, son smbolos
de consumo. Un amor entendido como intercambio de complementariedad
exige una mutua sumisin al otro. Sin embargo, la relacin entendida como
intercambio de identidades diferentes abre una dinmica de conyugalidad y
extraconyugalidad.
En realidad deberamos asumir que somos seres mongamos sociales, nos
gusta estar juntos y pasar la vida, tener hijos, pero somos polgamos sexuales.
Solo en ocasiones algunas personas deciden llevar una monogamia social acompaada de una monogamia sexual. Se trata, por tanto de opciones con ventajas
e inconvenientes. Quiz tambin aqu los seres humanos nos distribuimos en la
campana de Gauss, donde concurren personas muy mongamas, personas nada
mongamas y otras situaciones en el medio.
Un problema que se plantea ante el desarrollo de relaciones extraconyugales
es la implicacin sentimental que pueden producir. As es; no existe, ni en este
ni en ningn tipo de relaciones, lo sexual sin lo sentimental, ni lo sentimental
sin lo sexual. En toda relacin sexual se crea, se genera o se contiene algo de una
relacin amorosa. Toda relacin amorosa genera, crea o contiene deseo sexual.
El problema estriba en la gestin de esa realidad doble.
En un sentido estricto, una relacin dual no existe: lo que experimentamos
como relacin hombre-mujer es el ncleo de una realidad humana ms amplia.
Siempre hay otros en cualquier relacin de dos porque siempre existen muchas
realidades de relacin y de deseo que tambin fueron, que hubieran podido ser
o que podran ser.
La pareja tradicional ha resuelto esta complicacin enorme de las relaciones
recurriendo a la desconfianza y al monopolio del sexo. La desconfianza entre los
miembros de la pareja no es tanto moral o personal como metodolgica: huye
de la tentacin, no trates con nadie ms, los otros son siempre un problema,
otros hombres (otras mujeres) traen la destruccin del amor y del hogar. La
novedad actual es que la relativizacin de la moral, las relaciones igualitarias, la
hiperconexin y, en general, todas los fenmenos de la sociedad en red en la que
vivimos tambin, se estn dando en el plano de la pareja y afloran realidades que
se ocultaron por su naturaleza transgresora.
Aunque ahora el fenmeno ha explotado, la tensin no es nueva. Baste recordar la tensin de las heronas de la opera italiana como Mim en La Boheme
o Violeta en La Traviata que se desgarraban entre la construccin de un vnculo
slido, conyugal y econmico o la propuesta romntica de vivir segn los sentimientos.
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Tan aburrido es el matrimonio?, tan pobre el lecho conyugal? Por lo general s.

Y es que el matrimonio no estaba pensado para larga duracin. Hasta hace pocos
aos la expectativa media de vida y del matrimonio era muy pequea. Dentro de
la lgica del matrimonio tradicional, se planteaban para las relaciones sexuales
dos opciones: el sexo aburrido, rutinario, de mantenimiento, ejemplificado
en tantas bromas sobre el sexo del sbado por la noche, o el sexo clandestino,
amantes, adulterio y prostitucin.
En la actualidad se estn produciendo cambios en los comportamientos
dentro de las parejas, que se alejan de esa dicotoma tradicional. El cibersexo,
las relaciones extraconyugales, las relaciones de tres, el intercambio de parejas,
las vacaciones separadas, la sexualidad en grupo, exhibicionismo o voyerismo
compartido y los chats, comienzan a pertenecer a los nuevos comportamientos
amorosos.
Los ltimos aos han mostrado la posibilidad de una extraconyugalidad que
Pasini denomina con poco rigor, pero con acierto meditico, perversiones blandas. Son fantsticas en la medida que se sitan fuera de la ptica de la realidad
conyugal pero son reales, en tanto suponen prcticas sexuales y la presencia de
terceras personas reales, por lo cual contienen tantas limitaciones como lo real.
Desde este punto de vista, todos somos perversos y el problema no estara en
ello, sino en que esa perversin comprometa la personalidad entera, haciendo del
gusto sexual una obligacin; algo nico, sistemtico, repetido y concentrado, o lo
opuesto: una actitud de castidad libremente asumida, sin esfuerzo y fcil, revela
no un autocontrol, sino un trastorno profundo de la personalidad.
Sean lo que sean los nuevos comportamientos amorosos han de cumplir con
un requisito casi de orden lgico: no solo ha de haber acuerdo entre ellos sin
producir dao, sino que tambin se ha de dar una verosimilitud entre fantasa y
realidad. De otro modo la situacin es inmanejable.

Encaje la presencia de los hijos

Es difcil compatibilizar la necesidad del orden social con el bienestar y el
crecimiento personal. Y no es que haya que optar entre crecer o multiplicarse
pero al menos se trata de una difcil navegacin.
Al contemplar la situacin actual de familia y matrimonio, de amor e institucin, surgen varios interrogantes: por qu se tienen hijos?, por qu se pasa del
matrimonio a la familia? y qu impacto provoca en los cnyuges?
Parece que existe una tendencia innata a tener hijos. Pero esta respuesta apenas nos satisface ya que la variabilidad de situaciones es grande. Algunas parejas,
por ejemplo, no quieren tener hijos desde el principio de su relacin. Pero lo ms
frecuente es que se casen abiertos a esa posibilidad aunque se difiera un tiempo
para disfrutar un poco de la vida. Esta variabilidad o la idea de disfrutar antes
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DEL DESEO A LA FAMILIA: LA CONSTRUCCIN DE LO FAMILIAR

de tener hijos es muy reciente en la historia. Hasta prcticamente entrado el siglo

XX tener hijos no solo era una prescripcin social, era una necesidad de orden
econmico. Se poda entonces dejar la herencia y se aseguraba la vejez.
Pero la situacin ha cambiado tanto que ahora se denomina a los hijos cargas familiares. Ya solo el beneficio es el psicolgico. Todos los dems apenas se
contemplan excepto en familias de muy altos o bajos recursos econmicos. El
beneficio psicolgico puede ser de dos tipos. Uno general y romntico verlos
crecer o disfrutar de una vida que nace, el otro ms real de dar un sentido a
la vida, de obtener una cierta compensacin frente al paso de tiempo para los
padres. Desde el punto de vista subjetivo, si las cosas van bien, el hijo puede
proporcionar intensidad a los sentimientos, sentido a la vida, arraigo emocional
y una sensacin de tarea compartida entre los cnyuges.
Y, sin embargo, tambin es cierto que el nmero de hijos ha disminuido mucho,
al menos en todas las sociedades occidentales. Hoy las familias nucleares viven
aisladas en pequeos pisos, dependen de sueldos reducidos e inciertos con lo que
no es posible tener muchos hijos y criarlos adecuadamente, prima la responsabilidad sobre el deseo y se renuncia a las familias numerosas. Eso hace que los hijos
adquieran gran importancia, y como son algo valioso y de alta responsabilidad,
ocurre que lo que antes era algo natural y apenas se pensaba, hoy es objeto de
grandes angustias y reflexiones: cundo, cuntos, cmo?, preguntas que agobian a los futuros padres. Una vez que logran tomar una decisin, el agobio no
decrece sino lo contrario; ahora hay que hacerlo muy bien. Los nios se cargan
de derechos y de ningn deber, lo contrario a una buena educacin.
Es cierto que en muchas culturas est la idea de una deuda original contrada
antes de nacer, hay muchas variantes del mito del pecado original. Pero en esta
poca el mito se ha invertido y ya no son los hijos los que estn en deuda sino
que lo estn los padres, ya que l les ha permitido definirse como padres.
Si bien tampoco esto es gratis, a cambio el nio recibe unas proyecciones
masivas de sus padres. Ha de ser lo que ellos no han podido, su perfeccin ser
la de ellos, sus logros tambin. Es un objeto mimado pero, al fin y al cabo, objeto
al servicio de sus padres. As ocurre con algunos tenistas, para quienes padre deja
de ser padre, para convertirse en entrenador.
Y esta crianza tan mercantil que consume tanto tiempo y energa conduce a
una limitacin de la relacin en la propia pareja. El tiempo es limitado, el dinero
tambin, as como la emocionalidad. Los hijos necesitan mucho y alguien la
madre ha de drselo y renunciar a s misma. Pero esa renuncia no beneficia
siempre a los hijos ya que las necesidades reprimidas no dejan de existir. La
relacin conyugal se resiente, aparecen los reproches, el alejamiento; lo familiar
devora lo conyugal.

RAFAEL MANRIQUE SOLANA

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Al mismo tiempo, la inestabilidad laboral y el empleo precario, hace que la

familia sea importante como refugio. Es sabido que la familia se hace necesaria
cuando la situacin econmica es mala, pero es algo ficticio. Al final los problemas
del mercado de trabajo estabilizarn solo aparentemente a la familia nuclear; en
realidad, llenarn los pasillos de los jueces de familia o las salas de espera de los
mediadores matrimoniales y de los psicoterapeutas.
La presencia de los hijos cambia drsticamente las relaciones personales, eso
es un hecho bien conocido y teorizado. Desde el punto de vista que ahora tratamos, marca una diferencia clara: el amor y la pareja, no tienen que ver con la
cohabitacin. Incluso para algunas personas la no cohabitacin es una garanta,
pero la presencia de los hijos hace que el padre y la madre vivan juntos y as es
ms fcil y barato, aunque no obligatorio. Eso quiere decir que las frmulas de
convivencia se dan por razones institucionales y prcticas pero no tienen que
ver con la esencia de aquello que llamamos amor.
Un apunte final de ciencia ficcin, aunque no tan lejano: hasta ahora el hecho
de que el cuerpo de la mujer sea el lugar real de la reproduccin ha determinado
muchas de las estructuras sociales: la familia, desde luego, pero tambin la generacin de la subjetividad. Baste recordar que, para los psicoanalistas, el complejo
de Edipo en el que se basa la constitucin de lo humano depende de este hecho
biolgico. Pero las nuevas tecnologas van a cambiar esto. Llegar a ser posible
la gestacin invitro como lo son hoy la donacin de vulos, la fecundacin, entre otras. El sexo y el amor se liberan progresivamente de su constreimiento al
matrimonio, del parentesco formal y de la reproduccin; proceso que empez
con la aparicin de los anticonceptivos orales.

A travs de propuestas amorosas

Los romnticos se quedaban en una idea del amor total que nunca acababa
bien. El amor burgus siempre termina bien a cambio de hacerse hogareo y
anodino, ir por los nios al ballet, en Navidad a casa de los padres de l, pagar
la hipoteca, veraneo en el mediterrneo, y todo para eso?, cmo no sentirse
descontento?
Pero no es amor la cerrazn, la posesin, el aislamiento. Las parejas que
como solucin a las dificultades del amor cuelgan el cartel de no molestar en
la puerta se meten en un desastre porque a continuacin exigen al otro que lo
sea todo. Tratan de constituir una pareja perfecta: amables, enamorados, siempre
atentos, transparentes, comprensivos e incondicionales. Forman parejas, de esas
que uno conoce y que indefectiblemente se separan, con cierta sorpresa de los no
avisados: pero si eran una pareja perfecta!, por eso insoportable. Parejas estables,
s, pero que son volubles, agresivas, indiferentes, celosas, atrincheradas, rgidas,
desnutridas, asimtricas. Tantas formas tiene la infelicidad.
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DEL DESEO A LA FAMILIA: LA CONSTRUCCIN DE LO FAMILIAR

El amor es seduccin, no solo se reduce a esta, pero es seduccin. Este amor

seductor es creativo, impredecible, intelectual porque es pensado, es Venus.
Pero el romanticismo y el orden social, al separar el amor del deseo, llevaron a
interesarse por el dios Eros y como dice Apfeldorfer, con l se introduce el amor
dependiente, pasional, inmanejable, trgico y posesivo.
La seduccin es un modo de relacin, es un querer gustar al otro para que
ese otro se sienta atrado, para que se vincule entrar en su memoria, y formar
parte de sus proyectos. Se puede amar en solitario pero no se puede seducir en
solitario, seducir es vincular. No se seduce uno a s mismo, cuando as ocurre,
topamos con el rostro de la muerte, como Narciso.
Toda propuesta de una nueva forma de relacin amorosa es poltica. Lo
mltiple, las relaciones entre solteros, las monogamias sucesivas, las relaciones
homosexuales, las familias uniparentales, la separacin entre convivencia y sexo,
las parejas no estrictamente monogmicas, han comenzado a constituir formas
an inestables, variadas y, en ocasiones, errticas, pero importantes a la hora de
ir creando nuevas maneras de vivir las relaciones amorosas que tiene un gran
significado humano y poltico.
Observamos que diez aos despus del enamoramiento, al menos la mitad
de las parejas no siguen juntas y si lo hacen no es por las mismas razones que las
haban unido. Se hace necesario para ellas hallar nuevos motivos, nuevas complicidades y nuevos objetivos. De no ser as, se produce la crisis de la ruptura.
Por regla general la pareja que funciona bien con el paso del tiempo es la que
invierte su deseo de sensaciones en los intereses, deseos y valores compartidos
(el deporte, el arte, el cine, los viajes) y no en una satisfaccin total. La dificultad
est en combinar todo eso de forma armnica. Un exceso de realidad lo vuelve a
uno aburrido, un exceso de fantasa le vuelve a uno loco, un exceso de virtualidad
lo vuelve a uno banal. Entonces, qu hacer?
El amor es todo y no es nada. Con amor se sufre, sin amor se enferma, deca
Freud con ese lcido pesimismo que lo caracterizaba. El amor no es lo contrario
de la soledad: es la soledad compartida, habitada, iluminada y, a veces, ensombrecida por el otro. Es necesario ser dos para amar, y eso ya introduce una
separacin. El amor entendido como fusin, como un nosotros, no es posible a
no ser tras la destruccin de los sujetos y su disolucin en un magna nico. El
amor es separacin.
Pero adems hay otro problema ms prximo: la cuestin de los hombres y
las mujeres. Lo he venido mencionando. Hoy muchos hombres viven las nuevas
condiciones como una exigencia de la mujer que altera las expectativas de amor
y entrega que suponan, resultndoles inaceptable. Y la pregunta que toma fuerza
es aquella que formul Lipovetsky es posible imaginar un nuevo reparto postpa-

RAFAEL MANRIQUE SOLANA

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triarcal de los roles de identidad? Habr de ser posible y necesario aunque an no

sepamos como.
Volvamos a la pregunta qu hacer?, en qu consiste la relacin amorosa?
Es posible acotar algunas de sus caractersticas. La primera de ellas es que ambos
miembros de la pareja tienen en la vida proyectos personales originales en los
que estn implicados con pasin. Una segunda caracterstica la constituyen las
dificultades y obstculos de todo tipo (sociales, de trato, de aceptacin y de rechazo) a los que deben enfrentarse. Un cierto caos, es la tercera caracterstica de
este tipo de relaciones. La cuarta caracterstica la encontramos en que el hecho
de vivir una vida no convencional exige, en muchas ocasiones, residir en lugares
fsicos que estn al margen de la corriente principal del orden social. Una quinta
caracterstica es la riqueza material. Cuando la pobreza entra por la puerta el
amor salta por la ventana, dice un refrn espaol. La necesidad de flexibilidad
es la sexta caracterstica. Esto va a permitir a los amantes adoptar papeles y las
posiciones cambiantes. Podemos considerar que la sptima caracterstica es que
hay que partir de una igualdad real, no de palabra, en lo que se refiere a la capacidad de tomar decisiones. El manejo de la cuestin sexual es la octava, y quiz
la ms difcil e importante, caracterstica. Toda pareja que pretenda una relacin
no convencional ha de plantearse cmo van a ser sus relaciones sexuales.
En la actualidad podemos considerar que las nuevas familias y las nuevas
parejas constituyen laboratorios sentimentales del futuro. Solo unos pocos experimentos tendrn xito: parejas que viven de forma intimista y aislada, parejas que
viven en medio de clanes familiares o sociales, parejas que viven cada uno en su
casa, parejas de segundas nupcias, parejas con monogamia sucesivas, parejas no
monogmicas, parejas procreativas, parejas por intereses econmicos o sociales,
parejas de amigos con sexo incluido, parejas de medios sociales o culturales muy
dispares.

Que lleven a una nueva poltica familiar

Es necesario dejar de pensar que el modelo de vida ya existe y que solo hay
que rellenarlo. No es as. Se trata de una cuestin de creacin. Y el asunto de la
responsabilidad es clave, de modo que se pueda desarrollar un proyecto de vida
dirigido a una satisfaccin madura del deseo. De esta forma, desear deseos se
convierte en principio y final de la realidad en el mundo. Porque la otra opcin,
considerarse en manos del destino, lleva a la insatisfaccin y a la repeticin
expresada en un sntoma, en un problema, en un conflicto.
No hay opciones fciles y las hudas a los extremos son poco recomendables. Ni
el hogar decimonnico del pater familia ni la casa de Bernarda Alba de Federico
Garca Lorca; son modelos de felicidad. Pero tampoco una comuna libertaria
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DEL DESEO A LA FAMILIA: LA CONSTRUCCIN DE LO FAMILIAR

donde todo es todo y todos son todo, que se convierta en un mundo amorfo, sin
diferencias. No se trata de huir de una trampa para caer en otra.
No contamos con certezas acerca del devenir histrico del patriarcado; la historia se construye en cada acto del presente y por ms que pudiramos anhelarlo,
no existe una predeterminacin de sus direcciones. Y no se puede ir rpido en la
transformacin del matrimonio y la familia ya que, a pesar de que no se corresponde con ningn orden natural, su vigencia a travs de la historia humana se
ha debido seguramente al hecho de haber estado ligada a la reproduccin social
y biolgica del ser humano en el seno de la familia.
Puede decirse que en la actualidad hay claros y nuevos contornos que especifican los diversos tipos de familias postradicionales que he venido mencionando.
Asistiremos a la creacin de mltiples formas, de redes, de sistemas familiares
mayores que los actuales y tambin menores pero, en todo caso, de difcil identificacin desde fuera porque no se basarn tanto en los lazos biolgicos o de vida
en comn como ocurre en la actualidad. Eso supone que se podr decidir con
ms libertad a quien considera uno un amor o un miembro de la familia.
El mayor problema es, sin duda, que la fusin de pareja y familia ha llevado a
la fusin de los padres y los amantes sin que puedan hacer claramente ninguna
de las dos tareas. Pero si hay que abandonar una se elige la de amantes porque
parece menos importante, menos urgente. Y no es as: coyunturalmente puede
ser cierto, pero pronto esa decisin se vuelve contra la pareja y en consecuencia
contra la familia.
Lo que quiz s es diferente hoy en da, es que los modelos familiares comienzan
a ser decididos por la voluntad de las personas en lugar de estar destinados a ello.
Pero eso supone que, desde un punto de vista pblico y privado, si la adscripcin
familiar se hace a voluntad y ya no domina tanto la sangre, ocurre que las reglas
de lealtad y los sentimientos son ahora ms complicados, aunque solo sea porque
son ms desconocidos. Es necesario, por tanto, hacer una gestin personal y
original de un mundo que antes pareca caer del cielo.
Los avances tcnicos, que sin duda lo son, como el diagnstico prenatal,
convierte al embarazo no en algo natural sino en un proyecto y en una decisin.
Pero la cuestin es cmo hacer frente a los problemas y dificultades. Antes no
se era responsable pero y ahora? Si aparecen, por ejemplo, malformaciones o
malos pronsticos genticos qu hacer?
La biotecnologa va a generar en el campo familiar, las polmicas y las posibilidades apasionantes y no exentas de dificultad, es un nuevo campo que an
no comprendemos ni atisbamos en su complejidad. Como casi todo, los nuevos
procedimientos biotecnolgicos, solucionarn unos problemas y abrirn otros.
Otra situacin que ya ha aparecido: al trabajar las mujeres escasea la mano
de obra tpicamente femenina que se ocupaba del hogar, y por eso los nios y
RAFAEL MANRIQUE SOLANA

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los ancianos estn peor atendidos ya que ese era el trabajo de las mujeres. Se
pens en un momento que el hombre llegara a asumir algunas de esa tareas, pero
parece que las cosas no han avanzado demasiado en ese terreno, y ha aumentado
cuando es posible la externalizacin o el contrato de personas que realizan las
tareas que antes hacan las mujeres. E. Beck plantea la necesidad de un nuevo
contrato entre los sexos que apoye un nuevo contrato entre generaciones; veremos si eso es posible.
Sin olvidar que todo no es psicologa y no todo son cambios psicolgicos.
Hay que ser materialista. Se necesitan cambios legislativos pero tambin ms
guarderas, ms lavanderas, ms pisos baratos, ms trabajo. Un mundo en el
que sean diferentes los sistemas sociales de transmisin familiar de la propiedad.
El avance de la tecnologa convertir las diferencias anatmicas en algo quiz
bien divertido pero mucho ms trivial y, sin embargo, otras diferencias podrn
ser cultivadas para estimular el deseo. Siempre que existe un otro diferente, el
deseo se mueve. De esta manera surgirn tipos de familias no tiranizadas por el
patrimonio, por la sangre, por la pertenencia o por la tierra.
Se ha sealado que el matrimonio o la maternidad esclavizaba a la mujer y al
hombre en papeles rgidos y crueles. Bien, pero en la actualidad esclaviza tanto
o ms la idea tradicional del amor.
Este trabajo plantea una hiptesis inconclusa: para una nueva forma de familia
y una nueva relacin de pareja, una nueva concepcin del amor es necesaria.
Un mundo de amor que quiz sea alcanzable y si no fuera alcanzable, al menos
sera perseguible y, si tampoco fuera perseguible, al menos podra ser imaginado.
Y ya veramos.

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DEL DESEO A LA FAMILIA: LA CONSTRUCCIN DE LO FAMILIAR