Mitologa griega

Teoras sobre sus orgenes

Vase tambin: Similitudes entre las mitologas romana, griega y etrusca

Jpiter y Tetis por Jean Auguste Dominique Ingres (1811).

Hay varias teoras modernas sobre los orgenes de la mitologa griega. Segn la teora
escritural, todas las leyendas mitolgicas proceden de relatos de los textos sagrados,
aunque los hechos reales han sido disfrazados y alterados.85 Segn la teora histrica todas
las personas mencionadas en la mitologa fueron una vez seres humanos reales y las
leyendas sobre ellas son meras adiciones de pocas posteriores. As, se supone que la
historia de Eolo surgi del hecho de que ste era el gobernante de algunas islas del mar
Tirreno.85 La teora alegrica supone que todos los mitos antiguos eran alegricos y
simblicos. Mientras, la teora fsica se adhiere a la idea de que los elementos de aire,
fuego y agua fueron originalmente objetos de adoracin religiosa, por lo que las principales
deidades eran personificaciones de estos poderes de la naturaleza.85 Max Mller intent
comprender una forma religiosa protoindoeuropea determinando su manifestacin
original. En 1891, afirm que el descubrimiento ms importante que se ha hecho en el
siglo XIX respecto a la historia antigua de la humanidad [...] fue esta simple ecuacin:
Dyeus-pitar snscrito=Zeus griego=Jpiter latino=Tyr nrdico.79 En otros casos, los
cercanos paralelismos en el carcter y la funcin sugieren una herencia comn, aunque la
ausencia de evidencia lingstica haga difcil probarla, como en la comparacin entre Urano
y el Varuna snscrito o las Moiras y las Nornas.86 87

Por otra parte, la arqueologa y la mitografa han revelado que los griegos fueron inspirados
por algunas civilizaciones de Asia Menor y Oriente Prximo. Adonis parece ser el
equivalente griego ms claramente en los cultos que en los mitos de un dios
moribundo de Oriente Prximo. Cibeles tiene sus races en la cultura anatolia mientras
gran parte de la iconografa de Afrodita surge de las diosas semticas. Hay tambin posibles
paralelismos entre las generaciones divinas ms antiguas (Caos y sus hijos) y Tiamat en el
Enma Elish.88 89 Segn Meyer Reinhold, los conceptos teognicos de Oriente Prximo,
incluyendo la sucesin divina mediante la violencia y los conflictos generacionales por el
poder, hallaron su camino [...] a la mitologa griega.90 Adems de los orgenes
indoeuropeos y de Oriente Prximo, algunos investigadores han especulado sobre las
deudas de la mitologa griega con las sociedades prehelnicas: Creta, Micenas, Pilos, Tebas
y Orcmeno.91 Los historiadores de la religin estaban fascinados por varias
configuraciones de mitos aparentemente antiguas relacionadas con Creta (el dios como
toro, Zeus y Europa, Pasfae que yace con el toro y da a luz al Minotauro, etctera). El
profesor Martin P. Nilsson concluy que todos los grandes mitos griegos clsicos estaban
atados a los centros micnicos y anclados en pocas prehistricas.92 Sin embargo, de
acuerdo con Burkert la iconografa del periodo del palacio cretense prcticamente no ha
dado confirmacin alguna a estas teoras.91