2. Introduccin Se denominan bioplsticos a aquellos plsticos que son biodegradables, y que esencialmente derivan de recursos renovables, como el almidn y la celulosa de las plantas, por ejemplo. Se dice que un material es biodegradable cuando puede ser degradado por microorganismos para originar molculas sencillas asimilables por el ambiente. Como los microorganismos no tienen las enzimas necesarias para romper las uniones qumicas de las molculas que forman parte de los plsticos sintticos comunes, como el polietileno, polipropileno, policloruro de vinilo, polietilentereftalato, etc., estos plsticos no resultan biodegradables. 3. Desarrollo del tema a. Bioplsticos para cuidar el ambiente Los bioplsticos hoy se producen esencialmente a partir de los cultivos o sus deshechos (almidn, celulosa) o a travs de procesos de fermentacin bacteriana. El mayor foco se ha centrado en el uso del almidn como materia prima, debido a su disponibilidad, sus antecedentes como parte de plsticos compostables, y a que es econmicamente competitivo con el petrleo. Se emplea generalmente almidn de maz, aunque se estn investigando otras fuentes, como la papa, cebada y avena. Los bioplsticos hechos de almidn resultan quebradizos, y a menos que el almidn se mezcle con otros materiales, o se lo modifique qumicamente, no sirve para fabricar films flexibles y resistentes como los requeridos para envolver y envasar alimentos. Adems, la naturaleza higroscpica del almidn hace que estos plsticos no puedan emplearse para alimentos frescos o con un contenido importante de humedad. Sin embargo, resultan interesantes para bandejas rgidas de bombones u otros productos secos, ya que desde el punto de vista de su degradacin, prcticamente se disuelven en agua. Como una alternativa, las investigaciones se han volcado al desarrollo de materiales basados en celulosa modificada qumicamente, como el acetato de celulosa. Este compuesto es empleado para hacer envoltorios para alimentos, ya que tiene buenas propiedades para hacer films, flexibles y resistentes a rupturas y perforaciones. Sin embargo, an as mantiene un escaso poder de barrera a la humedad y a los gases, e inclusive en ciertas condiciones, puede hidrolizarse, generando cido actico. Debido a las limitaciones que presentan los polmeros naturales como materias primas para la elaboracin de bioplsticos, hoy el mayor desarrollo se enfoca en los bioplsticos obtenidos por fermentacin bacteriana, como los polilctidos (PLA) y los polihidroxialcanoatos (PHA). resistentes y con buena capacidad de barrera a la humedad. Ya se lo emplea para vajillas y utensilios descartables y para envasar alimentos y bebidas. Los PHA son polmeros lineales de hidroxicidos, y se obtienen a partir de microorganismos que los acumulan como sustancias de reserva. Debido a que a veces estos microorganismos son difciles de cultivar, resulta muy interesante la posibilidad de usar bacterias de laboratorio, mejor caracterizadas, a las que se les ha incorporado por ingeniera gentica los genes necesarios para la sntesis de PHA. De la misma manera, estos genes podran introducirse en plantas y as abaratar los costos de produccin. El PHA ms conocido es el polihidroxibutirato (PHB), y el ms usado en el envasado de
alimentos. Adems de la biodegradabilidad, los PHA presentan propiedades
termoplsticas y una buena capacidad de barrera a la humedad, asemejndose en parte al polipropileno en sus propiedades mecnicas. Sin embargo, es ms quebradizo, lo que limita, adems de los altos costos de produccin, su aplicacin masiva en el embalaje de alimentos. Hoy hay un gran nmero de empresas en todo el mundo volcadas al desarrollo de nuevos y mejores bioplsticos, ya sean derivados de almidn o celulosa, u obtenidos por fermentacin microbiana. Las empresas lderes se encuentran en Estados Unidos, Canad, Japn, y la Unin Europea, aunque otros pases como Australia, Brasil, Corea y China se estn agregando a la lista. Las innovaciones intentan cubrir una amplia gama de aplicaciones: vajilla y utensilios descartables, botellas, bolsas de supermercado, bolsas para snacks, bandejas y embalajes de alimentos, films, etc. Por otro lado, cada vez son ms las cadenas de supermercados que han comenzado a adoptar estos productos, fundamentalmente para envasar agua y alimentos frescos. b. Argumentacin sobre la importancia del uso de la Qumica en la ciencia. Es muy importante ya que por medio de la qumica hemos podido descubrir nuevos qumicos, sustancias, medicamento, nuevas materiales, y sobre todo alternativas para la sustentabilidad del medio ambiente, la qumica es una rama de que permite evolucionar ya que podemos investigar cmo funciona nuestro entorno un ejemplo es como las plantas realizan la fotosntesis y a partir de eso se empezaron a crear las fotoceldas, 4. Conclusiones Es importante que hoy en da ya se estn desarrollando tecnologas para la sustentabilidad del medio ambiente ya que un problema grande que tenemos como sociedad es la contaminacin, una de ella es la contaminacin con plsticos ya que hoy en da son los que les lleva ms tiempo incorporarse al medio ambiente un ejemplo una bolsa se tarda alrededor de 150 aos para poder desintegrarse, es por eso que mi se me hace muy interesante que ya se estn diseando plsticos que les lleva solo un ao en desintegrase y que adems sirva como composta. 5. Referencias Plsticos biodegradables por Roselia Medina Tinoco El cidado del medio ambiente por Abelardo Hernandez Millan Revista Caminos Abiertos 2009 Revista de la Universidad Pedaggica Nacional. El universal seccin de ciencia Unam creaplasticos biodegradables de maz. http://es.wikipedia.org/wiki/Pl%C3%A1stico_biodegradable