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de militares movilizados y un estado de guerra total en que los grandes contendientes destinaron
toda su capacidad econmica, militar y cientfica al servicio del esfuerzo blico, borrando la
distincin entre recursos civiles y militares. Marcada por hechos de enorme repercusin histrica
que incluyeron la muerte masiva de civiles, el Holocausto y el uso, por primera y nica vez, de armas
nucleares en un conflicto militar, la Segunda Guerra Mundial fue el conflicto ms mortfero en la
historia de la humanidad,1 con un resultado final de entre 50 y 70 millones de vctimas.
El comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de septiembre de 1939, con la invasin alemana de
Polonia, el primer paso blico de la Alemania nazi en su pretensin de fundar un gran imperio en
Europa, que produjo la inmediata declaracin de guerra de Francia y la mayor parte de los pases
del Imperio britnico y la Commonwealth al Tercer Reich. Desde finales de 1939 hasta inicios
de 1941, merced a una serie defulgurantes campaas militares y la firma de tratados,
Alemania conquist o someti gran parte de la Europa continental. En virtud de los acuerdos
firmados entre los nazis y los soviticos, la nominalmente neutralUnin Sovitica ocup o se anexion
territorios de las seis naciones vecinas con las que comparta frontera en el oeste. El Reino Unido y
la Commonwealth se mantuvieron como la nica gran fuerza capaz de combatir contra las Potencias
del Eje en el Norte de frica y en una extensa guerra naval. En junio de 1941 las potencias europeas
del Eje comenzaron la invasin de la Unin Sovitica, dando as inicio a la ms extensa operacin de
guerra terrestre de la Historia, donde desde ese momento se emple la mayor parte del poder
militar del Eje. En diciembre de 1941 el Imperio del Japn, que haba estado en guerra con China
desde 19372 y pretenda expandir sus dominios en Asia, atac a los Estados Unidos y a las posesiones
europeas en el ocano Pacfico, conquistando rpidamente gran parte de la regin.
El avance de las fuerzas del Eje fue detenido por los Aliados en 1942 tras la derrota de Japn en
varias batallas navales y de las tropas europeas del Eje en el Norte de frica y en la decisiva batalla
de Stalingrado. En 1943, como consecuencia de los diversos reveses de los alemanes en Europa del
Este, la invasin aliada de la Italia Fascista y las victorias de los Estados Unidos en el Pacfico, el Eje
perdi la iniciativa y tuvo que emprender la retirada estratgica en todos los frentes. En 1944 los
aliados occidentales invadieron Francia, al mismo tiempo que la Unin Sovitica recuper las prdidas
territoriales e invada Alemania y sus aliados.
Fue un militar, poltico y escritor francs, Presidente de la Repblica Francesa de 1958 a 1969, inspirador
delgaullismo, promotor de la reconciliacin franco-alemana y una de las figuras influyentes en la historia del
proceso de construccin de la Unin Europea.
Pases
participantes de
la
Segunda
Guerra Mundial
Los
pases
participantes de la
Segunda
guerra
mundial los podemos
dividir en 2 bandos, los
aliados y el eje, en cada
bando existan pases
que eran los principales
protagonistas y pases
aliados a estos que
desempearon papeles
en diferentes grados
de importancia.
Pases del Eje:
Principales potencias del eje: Alemania, Italia, Japn
Otros pases del eje: Rumania, Hungra, Bulgaria, Finlandia, Austria (era parte de Alemania), Tailandia
En el caso de los pases del eje tambin se pueden sumar gobiernos tteres que fueron impuestos a los pases
aliados vencidos que colaboraron militarmente o econmicamente, como ser la Francia de Vichy, Croacia que
surgi de la invasin de Yugoslavia, Eslovaquia que surgi del desmembramiento de Checoslovaquia, Manchukuo
en la Manchuria China donde se constituyo un estado ttere de Japn.
Pases Aliados:
Principales potencias aliadas: Francia, Reino Unido, Estados Unidos, Unin Sovitica
Otros pases aliados: China, Australia, Nueva Zelanda, Canad, Blgica, Holanda, Polonia, Grecia, Yugoslavia,
Noruega, Brasil
En el caso de los aliados hay que tomar en cuenta la colaboracin en el esfuerzo blico de las colonias y pases
vinculados al imperio britnico como ser India y Sudfrica, de fuerzas italianas anti fascistas que lucharon a
favor de los aliados a partir de 1943, de los pases latinoamericanos que en la mayora se alinearon con
Estados Unidos, sin llegar a movilizar tropas. Tambin hay que tomar en cuenta las fuerzas de la Francia libre
comandadas por De Gaulle que continuaron luchando luego de que Francia se rindiera.
Vctimas de la
Segunda Guerra
Mundial
Total aproximado
de vctimas en la
Segunda Guerra
Mundial
La Unin Sovitica fue el pas con ms vctimas mortales durante la
Segunda Guerra Mundial: ms de 26 millones de personas, de las cuales apenas 8.860.400 eran militares.1
La contabilizacin de las vctimas de la Segunda Guerra Mundial ha sido objeto de numerosos estudios, que normalmente
ofrecen estimaciones de entre 55 y 60 millones de personas fallecidas, elevndose hasta ms de 70 millones segn los
clculos ms pesimistas y de 40 a 45 millones segn los ms optimistas.
Entre las vctimas mortales se cuentan tanto combatientes como tambin, y principalmente, poblacin civil, vctima de la
propia violencia de los enfrentamientos armados, en especial durante los bombardeos sobre ciudades, pero tambin como
resultado de las particulares circunstancias del conflicto que llevaron a violaciones masivas de los derechos
humanossiendo el fenmeno del holocausto su mximo exponente, junto con la deportacin y reclusin en campos de
concentracin, a lo que se aadi la desproteccin de los millones de refugiados y desplazados, sometidos a hambrunas y
los rigores del clima.
El clculo se ha visto dificultado por el ocultamiento y cambio de algunas cifras; por ejemplo, Stalin reconoci en 1945
que la URSS tuvo 7 millones de muertos (en la actualidad los clculos van de 17 a 37 millones de muertos). China, el
segundo pas con ms muertos, tiene problemas para calcular sus prdidas porque en esos tiempos sufra una guerra civil,
de modo que stas se estiman entre 8 y 30 millones.2 Alemania fue el tercer pas ms afectado, con cifras estimadas
entre 4,5 y 10 millones de prdidas3 (1,5 millones de civiles por bombardeos aliados).4 Polonia fue el cuarto pas con ms
muertos, entre 3 y 6 millones incluyendo la poblacin juda muerta en el Holocausto. Adems hay varias cifras que no han
sido incluidas porque se han ocultado deliberadamente de la historia, como la hambruna que la guerra provoc
en Bengala y mat de 2 a 4 millones de indios.5 El clculo ms alto habla de hasta 100 millones de muertos.6 Japn tuvo
1,2 millones de soldados y un milln de civiles muertos y 1,4 desaparecidos.7