Guaranis

Os Guarani so uma das dez maiores tribos indgenas

Brasileiras.
Os guaranis "brasileiros" (tambm h guaranis no Paraguai e
na Bolvia) dividem-se em trs grupos: caiov, andeva e
mbya. Embora eles tenham costumes comuns - como viver em
grandes grupos familiares liderados poltica e religiosamente
por um dos avs, cada grupo fala um dialeto particular e tem
as suas peculiaridades: a poligamia, por exemplo, proibida
entre os caiovs, mas bem aceita entre os andeva.
Existe uma relativa abundncia de registos histricos que
tratam da trajetria dos povos guaranis a partir da poca dos
primeiros contactos com os povos de origem europeia. Antes desse contacto, os guaranis
no possuam uma linguagem escrita: toda a sua histria estava vinculada a uma
complexa forma de transmisso do conhecimento atravs da tradio oral. Do perodo
anterior ao contacto com a cultura europeia, sabe-se que eram sociedades
descentralizadas de caadores e agricultores seminmadas. A sua alimentao era
baseada na caa, bem como na plantao de diversas variedades de vegetais, como
mandioca, batata, amendoim, feijo e milho.
Nas primeiras dcadas do sculo XVI, quando o processo colonizador mercantilista
ainda no tinha compreendido com clareza a geografia humana nativa no continente sulamericano, os indgenas, que posteriormente seriam chamados, genericamente, de
guaranis, eram conhecidos como carijs no Brasil e caris no Paraguai colonial. O
termo guarani, que significa guerreiro, passou a ser empregue a partir do sculo XVII,
quando a ordem tribal j estava bastante destruda por mais de cem anos de explorao
colonial, para designar um grande nmero de ndios que viviam em aldeamentos
pertencentes a grupos falantes de idiomas da famlia lingustica tupi-guarani.
Em boa parte das regies litorais do sul e do sudeste do Brasil, assim como na bacia dos
rios Paran e Prata, foram as populaes guaranis as primeiras a serem contactadas
pelos europeus.
No incio do sculo XVI, poca dos primeiros contactos com os conquistadores
europeus, a populao guarani provavelmente chegava ao nmero de 1.500.000 a
2.000.000 de pessoas.
Em 1511, o navegador espanhol Juan de Solis comandou a primeira expedio europeia
a entrar no Rio da Prata, o esturio do Paran ou Paraguai, seguido pela expedio de
Sebastio Caboto em 1526. Em 1537, Gonzalo de Mendoza chegou ao Paraguai pelo
atual territrio do sul do Brasil e, em seu retorno, fez contacto com um grupo guarani,
fundando Assuno, que sculos depois, se tornaria a capital do Paraguai.
Na medida em que avanavam pelo interior do continente, as expedies de conquista
espanholas encontraram diferentes populaes guaranis em territrios aos quais os
espanhis passaram a chamar de provncias. Os espanhis foram nomeando-as segundo

os nomes das populaes indgenas que encontravam: Kari, Tobatin, Guarambar,

Itatin, Mbaracay, gente do Guair, do Paran, do Uruguai, os Tape etc.. Essas
provncias reuniam um vasto territrio, que ia da costa ao sul da cidade de So Vicente,
no Brasil, at a margem direita do Rio Paraguai e desde o sul do Rio Paranapanema e do
grande Pantanal, ou Lagoa dos Xarais, at as Ilhas do Delta junto da atual cidade de
Buenos Aires.
Gonzalo de Mendoza tornou-se o primeiro governador do territrio espanhol do
Guayr, iniciando uma poltica de casamentos entre os seus subordinados europeus e
mulheres guaranis de grupos locais, o que deu incio ao que mais tarde seria
denominada a nao paraguaia. Ao mesmo tempo, foi acelerado o processo de
escravizao dos grupos indgenas autctones para o fornecimento de mo-de-obra para
os mais diversos fins.
A antiga e intensa poltica de ocupao dizimou a populao indgena. Porm, as
populaes desta etnia ainda mantm fortes indcios de unidade lingustica e cultural,
desenvolvendo sempre formas estratgicas relacionais diante das realidades nacionais
com as quais so obrigados a conviver.
As populaes guaranis contemporneas vivem em pequenas reservas, acampamentos
beira de estradas ou habitam, ainda, em espaos geograficamente isolados. As suas
principais atividades econmicas so a confeo e a venda de artesanato - cestaria com
taquara e cip, esttuas em madeira e colares com sementes nativas - a coleta de razes,
ervas e frutos silvestres e a plantao das suas sementes tradicionais.
Apesar da sua populao estar a baixar (comparada ao momento do contacto), com a
exceo das reas localizadas nos atuais estados do Uruguai e no centro da Argentina,
onde j no existem, os guaranis vo mantendo a configurao dos seus territrios do
perodo colonial. Apesar do processo de extermnio que sofreram, estas populaes vm
recuperando demograficamente, constituindo uma das minorias que, invisibilizadas nos
diversos contextos em que se encontram, tm de lidar com o problema do aumento
demogrfico nos regimes de confinamento impostos pelos estados nacionais.

Ins Pinto
6A n15