Paso del hombre -Evolucin

humana
INTRODUCCIN
La evolucin, el proceso de cambio a lo largo del tiempo, es el hilo
que conecta a la enorme diversidad del mundo vivo. Una inmensa
cantidad
de evidencias indica
que la
Tierra ha
tenido
una
larga historia y que todos los organismos vivos -incluido el ser
humano- surgieron en el curso de esa historia, a partir de formas
anteriores ms primitivas. Esto implica que todas las especies
descienden de otras especies; en otras palabras, que todos los seres
vivos comparten antecesores comunes en el pasado distante. As, los
organismos son lo que son a raz de su historia. Una serie de
evidencias llevaron a Darwin a concebir las ideas que constituyen los
pilares de la teora evolutiva contempornea.
El concepto de gen propuesto por Mendel -pero desconocido para
Darwin- permiti comprender de qu manera las variaciones podan
originarse, preservarse y transmitirse de una generacin a la
siguiente.
Uno de los problemas ms relevantes que discuten los bilogos
evolutivos en la actualidad es si los procesos microevolutivos pueden
dar cuenta de los grandes cambios macroevolutivos que revela
el registro fsil. El origen de las especies, uno de los grandes tipos de
cambios macroevolutivos, es, en la actualidad, un tpico central para
los bilogos evolutivos.
Existe una pregunta que han venido formulando los especialistas
desde finales del siglo XIX y que ha generado interesantes
controversias: Cmo y cundo comenz la historia de la
evolucin humana?
Las caractersticas del comportamiento de un organismo -su
sensibilidad y sus patrones de respuesta a estmulos particularesson producto de la seleccin natural, tanto como lo es cualquiera de
sus caractersticas morfolgicas, fisiolgicas o bioqumicas. El estudio
del comportamiento involucra a cientficos de las ms diversas
disciplinas.

Evolucin: Teora y Evidencia

La teora de la evolucin de Darwin se considera, con justicia, como el
mayor principio unificador de la biologa. Darwin no fue el primero en
proponer una teora de la evolucin, pero fue el primero que describi
un mecanismo vlido por el cual podra ocurrir. Su teora difera
de teoras previas en que l imaginaba a la evolucin como un
proceso doble, que dependa: 1) de la existencia de variaciones
heredables entre los organismos, y 2) del proceso de seleccin
natural por el cual algunos organismos, en virtud de sus variaciones
heredables, dejaban ms progenie que otros.
Existen numerosas evidencias que ponen de manifiesto la existencia
del proceso evolutivo. Distinguiendo el campo del que provienen,
pueden
reconocerse
cinco fuentes de
evidencia:
la observacin directa, la biogeografa, el registro fsil, el estudio de
las homologas y la imperfeccin de la adaptacin.
Desde la poca de Darwin, se ha acumulado una gran cantidad de
nuevas evidencias en todas estas categoras, particularmente en los
niveles celular, subcelular y molecular, que destacan la unidad
histrica de todos los organismos vivos. Una debilidad central de la
teora de Darwin, que permaneci sin resolver durante muchos aos,
fue la ausencia de un mecanismo vlido para explicar la herencia.
En la dcada de 1930, el trabajo de muchos cientficos se plasm en
la Teora Sinttica de la evolucin, que combina los principios de
la gentica mendeliana con la teora darwiniana. La Teora Sinttica
ha proporcionado -y contina proporcionando- el fundamento
del trabajo de los bilogos en sus intentos por desentraar los
detalles de la historia de la vida.

Proceso Evolutivo

Todas las especies de organismos tienen su origen en un proceso de

evolucin biolgica. Durante este proceso van surgiendo nuevas
especies a causa de una serie de cambios naturales. En
los animales que se reproducen sexualmente, incluido el ser humano,
el trmino especie se refiere a un grupo cuyos miembros adultos se
aparean de forma regular dando lugar a una descendencia frtil, es
decir, vstagos que, a su vez, son capaces de reproducirse. Los
cientficos clasifican cada especie mediante un nombre cientfico
nico de dos trminos.
En este sistema el hombre moderno recibe el nombre de Homo
sapiens.
El mecanismo del cambio evolutivo reside en los genes, las unidades
bsicas hereditarias. Los genes determinan el desarrollo del cuerpo y
de la conducta de un determinado organismo durante su vida.
La informacin contenida en los genes puede variar y este proceso es
conocido como mutacin. La forma en que determinados genes se
expresan cmo afectan al cuerpo o al comportamiento de un
organismo tambin puede variar. Con el transcurso del tiempo, el
cambio gentico puede modificar un aspecto principal de la vida de
una especie como, por ejemplo, su alimentacin, su crecimiento o sus
condiciones de habitabilidad.
Los cambios genticos pueden mejorar la capacidad de los
organismos para sobrevivir, reproducirse y, en animales, criar a su

descendencia. Este proceso se denomina adaptacin. Los

progenitores transmiten mutaciones genticas adaptativas a su
descendencia y finalmente estos cambios se generalizan en
una poblacin un grupo de organismos de la misma especie que
comparten un hbitat local particular. Existen numerosos factores que
pueden favorecer nuevas adaptaciones, pero los cambios del entorno
desempean a menudo un papel importante. Las antiguas especies
de homnidos se fueron adaptando a nuevos entornos a medida que
sus
genes
iban
mutando,
modificando
as
su anatoma (estructura corporal), fisiologa (procesos
fsicos
y
qumicos tales como la digestin) y comportamiento. A lo largo de
grandes periodos de tiempo esta evolucin fue modificando
profundamente al ser humano y a su forma de vida.
Los cientficos estiman que la lnea de los homnidos comenz a
separarse de la de los simios africanos hace unos 10 o 5 millones de
aos. Esta cifra se ha fijado comparando las diferencias entre el mapa
gentico del gnero humano y el de los simios, y calculando a
continuacin el tiempo probable que pudieron tardar en desarrollarse
estas diferencias. Utilizando tcnicas similares y comparando las
variaciones genticas entre las poblaciones humanas en todo el
mundo, los cientficos han llegado a la conclusin de que los hombres
tal vez compartieron unos antepasados genticos comunes que
vivieron hace unos 290.000 - 130.000 aos.

Antepasados de Homo sapiens

Anterior al gnero Homo
Primeros Homininos

Sahelanthropus tchadensis

Orrorin tugenensis

Ardipithecus kadabba

Ardipithecus ramidus

Australopithecus

Australopithecus anamensis

Australopithecus bahrelghazali

Australopithecus afarensis

Australopithecus africanus

Australopithecus garhi

Australopithecus sediba

Paranthropus

Paranthropus aethiopicus

Paranthropus boisei

Paranthropus robustus

Kenyanthropus

Kenyanthropus platyops

Gnero Homo

Homo habilis

Homo naledi

Homo rudolfensis

Homo ergaster

Homo georgicus

Homo erectus

Homo cepranensis

Homo antecessor

Homo heidelbergensis

Homo neanderthalensis

Homo floresiensis

Homo rhodesiensis

Homo sapiens

Homo sapiens idaltu

Homo sapiens sapiens

La evolucin humana u hominizacin es el proceso de evolucin

biolgica de la especie humana desde sus ancestros hasta el estado
actual. El estudio de dicho proceso requiere un anlisis interdisciplinar
en el que se anen conocimientos procedentes de ciencias como
la gentica, la antropologa fsica, la paleontologa, la estratigrafa,
la geocronologa, la arqueologa y la lingstica.
El trmino humano, en el contexto de su evolucin, se refiere a los
individuos del gnero Homo. Sin embargo, los estudios de la
evolucin
humana
incluyen
otros homininos,
como Ardipithecus, Australopithecus, etc. Los cientficos han estimado
que las lneas evolutivas de los seres humanos y de los chimpancs
se separaron hace 5 a 7 millones de aos. A partir de esta separacin,
la estirpe humana continu ramificndose, originando nuevas
especies, todas extintas actualmente a excepcin del Homo sapiens.
Aspectos genticos de la evolucin humana
Al analizar el genoma humano se ha descubierto que en su proceso
evolutivo hay varios hechos que destacar.
Al realizar un mapeo del genoma humano actual, se observa
que Homo sapiens comparte casi el 99% de los genes con el
chimpanc y con el bonobo. Para mayor precisin, el genoma de
cualquier individuo de nuestra especie tiene una diferencia de slo el
1,24 % respecto al genoma de Pan troglodytes (chimpancs) y de
0,65 % respecto al genoma de los gorilas.
Introgresin e hibridacin
A partir del anlisis gentico, se ha postulado que la historia evolutiva
humana,
dentro
de
la genealoga humana
se
habra
producido introgresin en varias ocasiones; Ejemplo de ello,
el cromosoma Y actual ms antiguo (cromosoma-Y A00), el cual se

remontara hasta los Homo sapiens arcaicos (hace unos 340 000 aos
aprox.).1
Tambin
destaca
el
descubrimiento
de
la
existencia
de hibridacin con otras especies homnidas ms antiguas, tales
como el Homo neanderthalensis (de un 1 % a un 4 % de genes
neandertales por persona, principalmente en Europa),2 y con
el homnido de Denisova (la poblacin local que vive actualmente
en Papa Nueva Guinea, en el Sudeste Asitico, le debe al menos el
3 % de su genoma por persona a los homnidos de Denisova). 3 4 Sin
embargo, destaca que al analizar el porcentaje total de DNA
del Homo neanderthalensis dentro de la poblacin humana actual no
africana (no dentro de un solo individuo actual), este porcentaje
aumenta significativamente a un 20%; estando este genoma
neandertal relacionado con genes que produjeron una "heterosis" a
adaptaciones ambientales (como fenotipos de la piel), pero tambin
implicado en enfermedades como la diabetes tipo 2, la enfermedad
de Crohn, el lupus y la cirrosis biliar.5
Retrovirus endgenos humanos
Igualmente destaca que los retrovirus endgenos humanos (HERV)
(Secuencia de ADN derivado de virus pertenecientes al grupo de
los retrovirus) comprenden una parte significativa del genoma
humano. Con aproximadamente 98 000 fragmentos y elementos ERV,
estos componen casi el 8 % del genoma actual del ser humano, los
cuales ha adquirido el ser humano en diferentes periodos temporales
de su evolucin.6
Etapas en la lnea evolutiva humana
Pre-australopitecinos
Los
primeros
posibles homnidos bpedos
(homininos)
son Sahelanthropus tchadiensis (con una antigedad de 7 millones de
aos y encontrado en el Chad, pero que genera muchas
dudas acerca de su adscripcin a nuestra lnea evolutiva), 7 Orrorin
tugenensis(con unos 6 millones de aos y hallado en frica Oriental)
y Ardipithecus (entre 5,5-4,5 millones de aos y encontrado en la
misma regin). Los fsiles de estos homnidos son escasos y
fragmentarios y no hay acuerdo general sobre si eran totalmente
bpedos. No obstante, tras el descubrimiento del esqueleto casi
completo apodado Ardi, se han podido resolver algunas dudas al
respecto; as, la forma de la parte superior de la pelvis indica que era
bpedo y que caminaba con la espalda recta, pero la forma del pie,

con eldedo gordo dirigido hacia adentro (como en las manos) en vez
de ser paralelo a los dems, indica que deba caminar apoyndose
sobre la parte externa de los pies y que no poda recorrer grandes
distancias.8
Australopitecinos[editar]

Reconstruccin deAustralopithecus afarensis.

Los primeros homnidos de los que se tiene la seguridad de que
fueron
completamente
bpedos
son
los
miembros
del
gnero Australopithecus, de los que se han conservado esqueletos
muy completos (como el de la famosa Lucy).
Este tipo de homininos prosper en las sabanas arboladas del este
de frica entre 4 y 2,5 millones de aos atrs con notable xito
ecolgico, como lo demuestra la radiacin que experiment, con al
menos
cinco especies diferentes
esparcidas
desde Etiopa y
el Chad hasta Sudfrica.
Su desaparicin se ha atribuido a la crisis climtica que se inici hace
unos 2,8 millones de aos y que condujo a una desertificacin de la
sabana con la consiguiente expansin de los ecosistemas abiertos,
esteparios.
Como
resultado
de
esta
presin
evolutiva,
algunos Australopithecus se especializaron en la explotacin de
productos vegetales duros y de escaso valor nutritivo, desarrollando
un impresionante aparato masticador, originando alParanthropus;
otros Australopithecus se hicieron paulatinamente ms carnvoros,
originando a los primeros Homo.

Primeros Homo

Reconstruccin de Homo habilis

No se sabe con certeza de qu especie proceden los primeros
miembros del gnero Homo; se han propuesto Australopithecus
africanus, A. afarensis y A. garhi, pero no hay un acuerdo general.
Tambin se ha sugerido queKenyanthropus platyops pudo ser el
antepasado de los primeros Homo.9
Clsicamente se consideran como pertenecientes al gnero Homo los
homnidos capaces de elaborar herramientas de piedra. No obstante,
esta visin ha sido puesta en duda en los ltimos aos; por ejemplo,
se ha sugerido queAustralopithecus ghari fue capaz de fabricar
herramientas hace 2,5 millones de aos. 10 Las primeras herramientas
eran muy simples y se encuadran en la industria ltica conocida
como Olduvayense o Modo 1. Las ms antiguas proceden de la regin
de Afar (Etiopa) y su antigedad se estima en unos 2,6 millones de
aos,11 pero no existen fsiles de homnidos asociados a ellas.
De esta fase se ha descrito dos especies, Homo rudolfensis y Homo
habilis, que habitaron frica Oriental entre 2,5 y 1,8 millones de aos
atrs, que a veces se renen en una sola. El volumen craneal de estas
especies oscila entre 650 y 800 cm.
Poblamiento de Eurasia

Distribucin geogrfica y temporal del gnero Homo. Otras

interpretaciones difieren en la taxonoma y distribucin geogrfica.

Reconstruccin de Homo erectus

Excavacin en el yacimiento de Gran Dolina, en Atapuerca(provincia

de Burgos).

Esta es sin duda la etapa ms confusa y compleja de la evolucin

humana.
El
sucesor
cronolgico
de
los
citados Homo
rudolfensis y Homo habilis es Homo ergaster, cuyos fsiles ms
antiguos datan de hace aproximadamente 1,8 millones de aos, y su
volumen craneal oscila entre 850 y 880 cm. Morfolgicamente es
muy similar a Homo erectus y en ocasiones se alude a l como
Homo erectus africano. Se supone que fue el primero de nuestros
antepasados en abandonar frica; se han hallado fsiles asimilables
a H. ergaster (o tal vez a Homo habilis) en Dmanisi (Georgia), datados
en 1,8 millones de aos de antigedad y que se han
denominado Homo georgicus que prueban la temprana salida de
frica de nuestros antepasados remotos.12
Esta primera migracin humana condujo a la diferenciacin de dos
linajes descendientes de Homo ergaster: Homo erectus en Extremo
Oriente (China, Java)
y Homo
antecessor/Homo
cepranensis en Europa (Espaa, Italia). Por su parte, los miembros
de H. ergaster que permanecieron en frica inventaron un modo
nuevo de tallar la piedra, ms elaborado, denominado Achelense o
Modo 2 (hace 1,6 1,7 millones de aos). Se ha especulado que los
clanes poseedores de la nueva tecnologa habran ocupado los
entornos ms favorables desplazando a los tecnolgicamente menos
avanzados, que se vieron obligados a emigrar. Ciertamente sorprende
el hecho que H. antecessor y H. erectus siguieran utilizando el
primitivo Modo 1 (Olduvayense), cientos de miles de aos despus
del descubrimiento del Achelense. Una explicacin alternativa es que
la migracin se produjera antes de la aparicin del Achelense.13
Parece que el flujo gentico entre las poblaciones africanas, asiticas
y europeas de esta poca fue escaso o nulo. Parece que Homo
erectus pobl Asia Oriental hasta hace solo unos 50.000 aos
(yacimientos del ro Solo en Java) y que pudo diferenciar especies
independientes en condiciones de aislamiento, como el caso
del Homo floresiensis de la Isla de Flores (Indonesia), especie
desaparecida hace 12.000 aos, o el Hombre del ciervo rojo de China,
desaparecido hace 11.000 aos. Por su parte, en Europa se tiene
constancia de la presencia humana desde hace casi 1 milln de aos
(Homo antecessor), pero se han hallado herramientas de piedra ms
antiguas no asociadas a restos fsiles en diversos lugares. La posicin
central de H. antecessor como antepasado comn de Homo
neanderthalensis y Homo sapiens ha sido descartada por los propios
descubridores de los restos (Eudald Carbonell y Juan Luis Arsuaga).

Los ltimos representantes de esta fase de nuestra evolucin

son Homo heidelbergensis en Europa, que supuestamente est en la
lnea evolutiva de los neandertales, y Homo rhodesiensis en frica
que sera el antepasado del hombre moderno.14 15 16
Una visin ms conservativa de esta etapa de la evolucin humana
reduce todas las especies mencionadas a una, Homo erectus, que es
considerada como una especie politpica de amplia dispersin con
numerosas subespecies y poblaciones interfrtiles genticamente
interconectadas.
Nuevos orgenes en frica
La fase final de la evolucin de la especie humana est presidida por
tres especies humanas inteligentes, que durante un largo periodo
convivieron y compitieron por los mismos recursos. Se trata del
Hombre de Neanderthal (Homo neanderthalensis), la especie
del homnido de Denisova y el hombre moderno (Homo sapiens). Son
en realidad historias paralelas que, en un momento determinado, se
cruzan.
El Hombre de Neanderthal surgi y evolucion en Europa y Oriente
Medio hace unos 230.000 aos,13 presentando claras adaptaciones al
clima fro de la poca (complexin baja y fuerte, nariz ancha).
El homnido de Denisova vivi hace 40.000 aos en los montes Altai y
probablemente en otras reas en las cuales tambin vivieron
neandertales y sapiens. El anlisis del ADN mitocondrial indica un
ancestro femenino comn con las otras dos especies hace
aproximadamente un milln de aos.17 La secuencia de su genoma ha
revelado que habra compartido con los neandertales un ancestro
hace unos 650.000 aos y con los humanos modernos hace 800.000
aos. Un molar descubierto presenta caractersticas morfolgicas
claramente diferentes a las de los neandertales y los humanos
modernos.18
Los fsiles ms antiguos de Homo sapiens datan de hace unos
200.000 aos (Etiopa). Hace unos 90.000 aos lleg al Prximo
Oriente donde se encontr con el Hombre de Neanderthal que hua
hacia el sur de la glaciacin que se abata sobre Europa. Homo
sapiens sigui su expansin y hace unos 45.000 lleg a Europa
Occidental (Francia); paralelamente, el Hombre de Neanderthal se fue
retirando, empujado por H. sapiens, a la periferia de su rea de
distribucin (Pennsula ibrica, mesetas altas de Croacia), donde
desapareci hace unos 28.000 aos.

Aunque H. neanderthalensis ha sido considerado con frecuencia como

subespecie de Homo sapiens (H. sapiens neanderthalensis), el
anlisis del genoma mitocondrial completo de fsiles de H.
neanderthalensis sugieren que la diferencia existente es suficiente
para considerarlos como dos especies diferentes, separadas desde
hace 660.000 ( 140.000) aos.19 (ver el apartado "Clasificacin"
en Homo neanderthalensis).
Se tiene la casi plena certeza de que el Hombre de Neandertal no es
ancestro directo del ser humano actual, sino una especie de lnea
evolutiva paralela derivada tambin del Homo erectus/Homo
ergaster a travs del eslabn conocido como Homo heidelbergensis.
El neandertal coexisti con el Homo sapiens y quiz termin
extinguido por la competencia con nuestra especie. Sin embargo, el
anlisis del genoma nuclear apunta a un aporte neandertal alacervo
gentico de los humanos modernos. Los euroasiticos poseen entre el
1 y el 5 % de genes arcaicos por persona que se pueden atribuir
a hibridacin de Homo sapiens con Homo neandertales.20
En cuanto al llamado Hombre de Cro-Magnon corresponde a las
poblaciones de Europa Occidental de la actual especie Homo sapiens.
Homo sapiens
Artculo principal: Origen de los humanos modernos
Los parientes vivos ms cercanos a nuestra especie son los grandes
simios: el gorila, el chimpanc, el bonobo y el orangutn.
Los fsiles ms antiguos de Homo sapiens tienen una antigedad de
casi
200.000
aos21 y
proceden
del
sur
de Etiopa (formacin Kibish del ro Omo), considerada como la cuna
de la humanidad (vase Hombres de Kibish). A estos restos fsiles
siguen en antigedad los de Homo sapiens idaltu, con unos 160.000
aos.
Biocronologa de Hominina

Parte de la serie de
Evolucin biolgica

Temas clave[mostrar]
Historia de la idea[mostrar]
Historia Natural[mostrar]

Procesos y
Resultados[mostrar]
Implicaciones
Sociales[mostrar]
Campos y
aplicaciones[mostrar]
Portal de biologa
Categora
Algunos datos de gentica molecular concordantes con hallazgos
paleontolgicos, sostienen que todos los seres humanos descienden
de una misma Eva mitocondrial o E.M., esto quiere decir que, segn
los rastreos del ADNmt - que slo se transmite a travs de las
madres-, toda la humanidad actual tiene una antecesora comn que
habra
vivido
en
el
noreste
de
frica,
probablemente
en Tanzania (dada la mayor diversidad gentica all) hace entre
150.000 y 230.000 aos22 (ver haplogrupos de ADN mitocondrial
humano).
Estudios de los haplogrupos del cromosoma Y humano, concluyen que
por lnea paterna hay una ascendencia que llega hasta el Adn
cromosmico, el cual habra vivido en el frica subsahariana entre
hace 60.000 y 90.000 aos.23
Otros indicios derivados de muy recientes investigaciones sugieren
que la de por s exigua poblacin de Homo sapiens hace unos 74.000
aos se redujo al borde de la extincin al producirse el estallido del
volcn Toba, segn la Teora de la catstrofe de Toba, volcn ubicado
en la isla de Sumatra, cuyo estallido ha dejado como rastro el lago
Toba. Tal erupcin-estallido tuvo una fuerza 3.000 veces superior a la
erupcin del Monte Santa Helena en 1980. Esto signific que gran
parte del planeta se vio cubierto por nubes de ceniza volcnica que
afectaron negativamente a las poblaciones de diversas especies
incluidas la humana. Segn esta hiptesis llamada entre la
comunidad cientfica Catstrofe de Toba, la poblacin de Homo
sapiens (entonces toda en frica; la primera migracin fuera de frica
fue en torno al ao 70.000 ac) se habra reducido a slo alrededor de
1000 individuos. Si esto es cierto, significara que el 'pool' gentico de
la especie se habra restringido de tal modo que se habra potenciado
la unidad gentica de la especie humana

No todos estn de acuerdo con esa datacin. Despus de analizar el

ADN de personas de todas las regiones del mundo, el
genetista Spencer Wells sostiene que todos los humanos que viven
hoy descienden de un solo individuo que vivi en frica hace unos
60.000 aos.24
Por todo lo antedicho queda demostrado el monogenismo de la
especie humana y, consecuentemente, descartado el poligenismo,
que serva de "argumento" a teoras racistas.
Migraciones prehistricas de Homo sapiens
Artculo principal: Migraciones humanas prehistricas
Junto a los hallazgos arqueolgicos, los principales indicadores de la
expansin del ser humano por el planeta son el ADN mitocondrial y
el cromosoma Y, que son caractersticos de la descendencia por lnea
materna y paterna respectivamente.
Los humanos ya habran comenzado a salir de frica unos 90.000
aos antes del presente; colonizando para esas fechas el Levante
mediterrneo (Estos
restos
fsiles
han
sido
atribuibles
a
tempranos Homo sapiens, pero su relacin real con los humanos
modernos es muy discutible).25

Mapa de la migracin humana segn estudios del ADN mitocondrial.

La leyenda representa los miles de aos desde la actualidad. La lnea
azul seala la extensin mxima de los hielos y las reas
de tundradurante la ltima gran glaciacin.
Australia y Nueva Guinea: la Lnea de Wallace no signific para
los Homo sapiens un lmite insuperable para acceder a esta regin. La
llegada de humanos a Australia se data hace unos 50.000 aos
cuando pudieron fabricar rsticas almadas o balsas de juncos para
atravesar el estrecho que separaba a Sahul de la regin de la Sonda.
Europa: comenz a ser colonizada hace slo unos 40.000 aos, se
supone que durante milenios el desierto de Siria resultaba una
barrera infranqueable desde frica hacia Europa, por lo que habra
resultado ms practicable una migracin costera desde las costas de
Eritrea a las costas yemenes y de all al subcontinente indio. La
expansin por Europa coincide con la extincin de su coetneo de
entonces, el hombre de Neandertal.
Oceana: la colonizacin de estas islas ms prximas a Eurasia se
habra iniciado hace unos 50.000 aos, pero la expansin por
esta MUG (macro-unidad geogrfica) fue muy lenta y gradual, y hace
unos 5.000 aos pueblos austronesios comenzaron una efectiva
expansin
por Oceana,
aunque
archipilagos
como
el
de Hawi y Nueva Zelanda no estaban an poblados por seres
humanos hace 2.000 o 1.500 aos (esto requiri el desarrollo de una
apropiada tcnica naval y conocimientos suficientes de nutica).
Amrica: la llegada del hombre a Amrica, se habra iniciado hace
unos 20.000 o, al menos, 15.000 aos, aunque no hay consenso al
respecto. Durante las glaciaciones el nivel de los ocanos desciende
al grado que el "Viejo Mundo" y el "Nuevo Mundo" forman un
megacontinente unido por el Puente de Beringia.
Cambios evolutivos
Aspectos morfolgicos
Diferencias con otros primates
Cuando los ancestros del Homo sapiens y otros muchos primates
vivan en selvas comiendo frutos, bayas y hojas, abundantes
en vitamina C, pudieron perder la capacidad gentica, que tiene la
mayora de los animales, de sintetizar en su propio organismo tal
vitamina. Tales prdidas durante la evolucin han implicado sutiles
pero importantes determinaciones: cuando las selvas originales se

redujeron o, por crecimiento demogrfico, resultaron superpobladas,

los primitivos homininos (y luego los humanos) se vieron forzados a
recorrer importantes distancias, migrar, para obtener nuevas fuentes
de nutrientes (por ejemplo de la citada vitamina C).
Todos los cambios reseados han sucedido en un periodo
relativamente breve (aunque se mida en millones de aos), esto
explica la susceptibilidad de nuestra especie a afecciones en la
columna vertebral y en la circulacin sangunea y linftica.
Cerebracin

El Hombre de Vitruvio de Leonardo da Vinci.

La cerebracin y la corticalizacin son temas que requieren, por s
solos, artculos propios, dado el alcance y la importancia de dichos
procesos. Aqu importa comentar de lo mnimo indispensable para
comprender la evolucin humana.
La cerebracin tanto como la corticalizacin son fenmenos biolgicos
muy anteriores a la aparicin de los homnidos, sin embargo en stos,
y en especial en Homo sapiens, la cerebracin y la corticalizacin
adquieren un grado superlativo (hasta el punto que Theilard de
Chardin enunci una curiosa teora, la de la nosfera y noognesis,
esto es: teora del pensar inteligente, que se basa en la evolucin
del cerebro).

El cerebro de Homo sapiens, en relacin a la masa corporal, es uno de

los ms grandes. Ms llamativo es el consumo de energa metablica
(por ejemplo, la producida por la "combustin" de la glucosa) que
requiere el cerebro: un 20% de toda la energa corporal, y aun cuando
la longitud de los intestinos humanos evidencian los problemas que
se le presentan.
En Homo sapiens el volumen oscila entre los 1200 a 1400 cm 3, el
promedio global actual es de 1350 cm 3; sin embargo no basta un
incremento del volumen, sino cmo se dispone; esto es: cmo est
dispuesta la "estructura" del sistema nervioso central y del cerebro en
particular. Por trmino medio, los Homo neanderthalensis pudieron
haber tenido un cerebro de mayor tamao que el de nuestra especie,
pero la morfologa de su crneo demuestra que la estructura cerebral
era muy diferente: con escasa frente, los neandertalenses tenan
poco desarrollados los lbulos frontales y, en especial, muy poco
desarrollada la corteza prefrontal. El crneo de Homo sapiens no slo
tiene una frente prominente sino que es tambin ms alto en
el occipucio (crneo muy abovedado), esto permite el desarrollo de
los lbulos frontales. De todos los mamferos, Homo sapiens es el
nico que tiene la faz ubicada bajo los lbulos frontales.
Sin
embargo,
an
ms
importante
para
la
evolucin
del encfalo parecen haber sido las mutaciones en el posicionamiento
del esfenoides.
Se ha hecho mencin en el apartado dedicado a la aparicin del
lenguaje articulado de la importancia del gen FOXP2; dicho gen es el
encargado del desarrollo de las reas del lenguaje y de las reas de
sntesis (las reas de sntesis se encuentran en la corteza cerebral de
los lbulos frontales). El aumento del cerebro y su especializacin
permiti la aparicin de la llamada lateralizacin, o sea, una
diferencia
muy
importante
entre
el hemisferio
izquierdo y
el hemisferio derecho del cerebro. El hemisferio izquierdo tiene
desarrollado en su corteza reas especficas que posibilitan el
lenguaje simblico basado en significantes acsticos: el rea de
Wernicke y el rea de Broca.
Es casi seguro que ya hace 200.000 aos los sujetos de la
especie Homo sapiens tenan un potencial intelectual equivalente al
de la actualidad, pero para que se activara tal potencial tardaron
milenios: el primer registro de conducta artstica conocido se data
hace slo unos 75 000 aos, los primeros grafismos y expresiones
netamente simblicas fuera del lenguaje hablado se datan hace slo
entre 40 000 y 35 000 aos. Las primeras escrituras (" memoria

segunda" como bien les llamara Roland Barthes) datan de hace entre
5500 5000 aos, en el Valle del Nilo en la Mesopotamia asitica.
Se ha dicho, tambin lneas antes, que Homo sapiens mantiene
caractersticas de estructura craneal "primitivas" ya que recuerdan a
las de un chimpanc infantil;, en efecto, tal morfologa es la que
permite tener la frente sobre el rostro y los lbulos frontales
desarrollados.
La cabeza de Homo sapiens, para contener tal cerebro, es muy
grande; an en el feto y en el neonato, razn principal por la cual
los partos son difciles, sumada a la disposicin de la pelvis.
Una solucin parcial a esto es la heterocrona: el neonato humano
est muy incompletamente desarrollado en el momento del parto;
puede decirse (con algo de metfora) que la gestacin en el ser
humano no se restringe a los ya de por s prolongados nueve meses
intrauterinos, sino que se prolonga extrauterinamente hasta, al
menos, los cuatro primeros aos; en efecto, el infante est
completamente desvalido durante aos, tan es as que, que entre los
2 a 4 aos es cuando tiene lo suficientemente desarrolladas las reas
visuales del cerebro como para tener una percepcin visual de su
propio ser (Estadio del espejo descubierto por Jacques Lacan en
la dcada de 1930). Ahora bien, si Homo sapiens tarda mucho en
poder tener una percepcin plena de su imagen corporal es
interesante saber que es uno de los pocos animales que se percibe al
ver su imagen reflejada (slo se nota esta capacidad
en bonobos, chimpancs,
y
si
acaso
en gorilas, orangutanes, delfines y elefantes).
Tal es la prematuracin de Homo sapiens, que mientras un chimpanc
neonato tiene una capacidad cerebral de un 65% de la de un
chimpanc adulto, o la capacidad de Australopithecus afarensis era
en el parto de un 50% respecto a la de su edad adulta, enHomo
sapiens 'beb' tal capacidad no supera al 25% de la capacidad que
tendr a los 45 aos (a los 45 aos aproximadamente es cuando se
desarrolla totalmente el cerebro humano).
Pero no basta el desarrollo cronolgico. Para que el cerebro humano
se "despliegue" -por as decirlo- o desarrolle requiere de estimulacin
y afecto; de otro modo la organizacin de algunas de las reas del
cerebro puede quedar atrofiada.
Bipedestacin

Los Homininos, primates bpedos, habran surgido hace unos 6 o 7

millones de aos en frica, cuando dicho continente se encontr
afectado por una progresiva desecacin que redujo las reas
de bosques y selvas.
Como
adaptacin
al bioma de sabanaaparecieron primates capaces
de
caminar
fcilmente de modo bpedo y mantenerse erguidos (East Side
Story;26 27 ). Ms an, en un medio clido y con fuerte
radiacin ultravioleta e infrarroja algunas de las mejores soluciones
adaptativas son la marcha bpeda y la progresiva reduccin de la
capa pilosa, lo que evita el excesivo recalentamiento del cuerpo. Hace
150 000 aos el norte de frica volvi a sufrir una intensa
desertizacin lo cual signific otra gran presin evolutiva como para
que se fijaran los rasgos principales de la especie Homo sapiens.
Para lograr la postura y marcha erecta han tenido que aparecer
importantes modificaciones:

Crneo. Para permitir la bipedestacin, el foramen magnum (u

orificio occipital por el cual la mdula espinal pasa del crneo a
la raquis) se ha desplazado; mientras en los simios el foramen
magnum se ubica en la parte posterior del crneo, en el Homo
sapiens(y en sus ancestros directos) el foramen magnun se ha
"desplazado" casi hacia la base del mismo.

Columna vertebral. La columna vertebral bastante rectilnea

en los simios, en el Homo sapiens y en sus ancestros bpedos ha
adquirido curvaturas que permiten soportar mejor el peso de la
parte superior del cuerpo, tales curvaturas tienen un efecto
"resorte". Por lo dems la columna vertebral ha podido erguirse
casi 90 a la altura de la pelvis; si se compara con
un chimpanc se nota que al carecer este primate de la curva
lumbar, su cuerpo resulta empujado haca adelante por el
propio peso. En la raquis humana el centro de gravedad se ha
desplazado, de modo que el centro de gravedad de todo el
cuerpo se sita encima del soporte que constituyen los pies; al
tener el Homo sapiens una cabeza relativamente grande el
centro de gravedad corporal es bastante inestable (y hace que
al intentar nadar, el humano tienda a hundirse "de cabeza")
[cita requerida]
. Otro detalle; las vrtebras humanas son ms
circulares que las de los simios, esto les permite soportar mejor
el peso vertical.

Pelvis. La pelvis se ha debido ensanchar, lo cual ha sido

fundamental en la evolucin de nuestra especie. Los huesos

ilacos de la regin pelviana en los Homo sapiens (e inmediatos

antecesores) "giran" hacia el interior de la pelvis, esto le
permite soportar mejor el peso de los rganos al estar en
posicin erecta. La citada modificacin de la pelvis implica una
disminucin importante en la velocidad posible de la carrera por
parte de los humanos. La bipedestacin implica una posicin de
la pelvis, que hace que las cras nazcan "prematuras": en
efecto, el parto humano es denominado ventral acodado ya que
existe casi un ngulo recto entre la cavidad abdominal y
la vagina que en el pubis de la mujer es casi frontal, si en todos
los otros mamferos el llamado canal de partoes muy breve, en
cambio en las hembras de Homo sapiens es muy prolongado y
sinuoso, esto hace dificultosos los alumbramientos. Como se
ver ms adelante, esto ha sido fundamental en la evolucin de
nuestra especie.

Piernas. Tambin para la bipedestacin ha habido otros

cambios
morfolgicos
muy
importantes
y
evidentes,
particularmente
en
los
miembros
y articulaciones.
Los miembros inferiores se han robustecido, el fmur humano
se inclina hacia adentro, de modo que le posibilita la marcha sin
necesidad de girar casi todo el cuerpo; la articulacin de la
rodilla se ha vuelto casi omnidireccional (esto es, puede
moverse en diversas direcciones), aunque en los monos -por
ejemplo el chimpanc- existe una mayor flexibilidad de la

articulacin de la rodilla, lo que facilita un mejor

desplazamiento por las copas de los rboles, es as que el
humano a diferencia de sus parientes ms prximos no marcha
con las rodillas dobladas.

Pies. En los humanos los pies se han alargado, particularmente

en el taln, reducindose algo los dedos del pie y dejando de
ser oponible el "pulgar" del pie (el dedo mayor), en lneas
generales el pie ha perdido casi totalmente la capacidad de
aprehensin. Se sabe, en efecto, que el pie humano ha dejado
de estar capacitado para aferrarse (cual si fuera una mano) a
las ramas, pasando en cambio a tener una funcin importante
en el soporte de todo el cuerpo. El dedo mayor del pie tiene una
funcin vital para lograr el equilibrio de los homininos durante
la marcha y la postura erecta; en efecto, el pulgar del pie de un
chimpanc es transversal, lo que permite al simio aferrarse ms
fcilmente de las ramas, en cambio el "pulgar" del pie humano,
al estar alineado, facilita el equilibrio y el impulso hacia
adelante al marchar o correr. Los huesos de los miembros
inferiores son relativamente rectilneos en comparacin con los
de otros primates.

Ventajas y desventajas de la bipedestacin

Es evidente que la gran cantidad de modificaciones anatmicas que
condujeron del cuadrupedismo al bipedismo requiri una fuerte
presin selectiva. Se ha discutido mucho sobre la eficacia e ineficacia
de la marcha bpeda comparada con la cuadrpeda. Tambin se ha
notado que ningn otro animal de los que se adaptaron a la sabana al
final de Mioceno desarroll una marcha bpeda. Hemos de tener en
cuenta que partimos de homnidos con un tipo de desplazamiento
cuadrpedo poco eficaz para largos desplazamientos en terreno
abierto: el modo en que se desplazan los chimpancs, apoyando la
segunda falange de los dedos de las manos no puede compararse a la
marcha cuadrpeda de ningn otro mamfero. Los primeros homnidos
de sabana probablemente se vieron obligados a desplazarse
distancias considerables en campo abierto para alcanzar grupos de
rboles situados a distancia. La marcha bpeda pudo ser muy eficaz
en estas condiciones ya que:13

Permite otear el horizonte por encima de la vegetacin

herbcea en busca de rboles o depredadores.

Permite transportar cosas (como comida, palos, piedras o cras)

con las manos, liberadas de la funcin locomotora.

Es ms lenta que la marcha cuadrpeda, pero es menos costosa

energticamente, lo que debera ser interesante para recorrer
largas distancias en la sabana, o en un hbitat ms pobre en
recursos que la selva.

Expone menos superficie al sol y permite aprovechar la brisa, lo

que ayuda a no recalentar el cuerpo y ahorrar agua, cosa til en
un hbitat con escasez del lquido elemento.

Hace aos se argument que la liberacin de las manos por parte de

los primeros homnidos bpedos les permiti elaborar armas de piedra
para cazar, lo cual habra sido el principal motor de nuestra evolucin.
Hoy est claro que la liberacin de las manos (que se produjo hace
ms de 4 millones de aos) no est ligada a la fabricacin de
herramientas, que aconteci unos 2 millones de aos despus, y que
los primeros homininos no eran cazadores y que a lo sumo coman
carroa espordicamente
Pero la bipedestacin trajo una desventaja en la reproduccin, ya que
el hecho de pasar del cuadrupedismo al bipedismo conllev un
cambio anatmico de las caderas, con gran reduccin del canal del
parto que hacia ms difcil y doloroso el alumbramiento, tal como se
demuestra cuando se compara la cadera de un chimpanc promedio
con la de un Australopithecus como Lucy, quienes adems presentan
un tamao de cerebro similar.28
Liberacin de los miembros superiores
La postura bpeda dej libres los miembros superiores que ya no
tienen que cumplir la funcin de patas (excepto en los nios muy
pequeos) ni la de braquiacin, es decir, el desplazamiento de rama
en rama con los brazos, aun cuando la actual especie humana, de la
cintura hacia arriba mantenga una complexin de tipo arborcola.
Esta liberacin de los miembros superiores fue, en su inicio, una
adaptacin ptima al bioma de sabana; al marchar bpedamente y
con los brazos libres, los ancestros del hombre podan recoger ms
fcilmente su comida; races, frutos, hojas, insectos, huevos, reptiles
pequeos, roedores y carroa; en efecto, muchos indicios hacen
suponer como probable que nuestros ancestros fueran en gran
medida carroeros y, dentro del carroeo, practicaran la modalidad
llamada cleptoparasitismo, esto es, robaban las presas recin cazadas
por especies netamente carnvoras; para tal prctica, nuestros
ancestros deban haber actuado en bandas, organizadamente.

Los miembros superiores, siempre en relacin con otras especies, se

han acortado. Estos miembros superiores al quedar liberados de
funciones locomotoras, se han podido especializar en funciones
netamente humanas. El pulgar oponible es una caracterstica
heredada de los primates ms antiguos, pero si en stos la funcin
principal ha sido la de aferrarse a las ramas y en segundo lugar
aprehender las frutas o insectos que servan de alimento, en la lnea
evolutiva que desemboca en nuestra especie la motilidad de la mano,
y en particular de los dedos de sta, se ha hecho gradualmente ms
precisa y delicada lo que ha facilitado la elaboracin de artefactos;
an (junio de 2005) no se tiene conocimiento respecto al momento en
que la lnea evolutiva comenz a crear artefactos, es seguro que hace
ya
ms
de
2
millones
de
aos Homo
habilis/Homo
rudolfensis realizaba toscos instrumentos que utilizaba asiduamente
(en todo caso, los chimpancs, en estado silvestre, confeccionan
"herramientas" de piedra, madera y hueso muy rudimentarias). El
desarrollo de la capacidad de pronacin en la articulacin de la
mueca tambin ha sido importantsimo para la capacidad de
elaborar artefactos.
Visin
El humano hereda de los prosimios la visin estereoscpica y
pancromtica (la capacidad de ver una amplia tonalidad de los
colores del espectro visible); los ojos en la parte delantera de la
cabeza posibilitan la visin estereoscpica (en tres dimensiones), pero
si esa caracterstica surge en los prosimios como una adaptacin para
moverse mejor durante la noche o en ambientes umbros como los de
las junglas, en Homo sapiens tal funcin cobra otro valor; facilita la
mirada a lontananza, el otear horizontes, en este aspecto la visin es
bastante ms aguda en los humanos que en los otros primates y en
los prosimios. Esto facilitar el hecho por el cual Homo sapiens sea un
ser altamente visual (por ejemplo las comunicaciones mediante la
mmica), y facilitar asimismo lo imaginario.
Especializacin
Pese al conjunto de modificaciones morfolgicas antes reseadas,
desde el punto de vista de la anatoma comparada, llama la atencin
una cuestin: Homo sapiens es un animal relativamente poco
especializado. En efecto, gran parte de las especies animales ha
logrado algn tipo de especializacin anatmica (por ejemplo
los artiodctilos poseen pezuas que les permiten correr en las
llanuras despejadas), pero las especializaciones, si suelen ser una
ptima adaptacin a un determinado bioma, conllevan el riesgo de la

desaparicin de la especie especializada y asociada a tal bioma si

ste se modifica.
La ausencia de tales especializaciones anatmicas ha facilitado a los
humanos una adaptabilidad inusitada entre las dems especies
de vertebrados para adecuarse a muy diversas condiciones
ambientales.
Ms
an,
aunque
parezca
paradjico, Homo
sapiens tiene
caractersticas neotnicas. En efecto, la estructura craneal de
un Homo sapiens adulto se aproxima ms a la de la cra de un
chimpanc que a la de un chimpanc adulto: el rostro es achatado
("ortognato" o de "bajo ndice facial") y es casi inexistente
el torus supraorbitario (en la humanidad actual apenas se encuentran
vestigios de torus en las poblaciones llamadas australoides). De otro
modo se puede decir que los arcos superciliares de Homo sapiens son
"infantiles", delicados, el rostro aplanado o ligeramente prognato.
Homo sapiens es, por su anatoma, un animal muy vulnerable si se
encuentra en condiciones naturales.
Asociado al hecho por el cual morfolgicamente el ser humano tenga
caractersticas que le aproximan a las de un chimpanc "nio" se
encuentra el 'ortognatismo' y esto quiere decir, entre otras
cuestiones, que los dientes de Homo sapiens son relativamente
pequeos y poco especializados, las mandbulas, por esto, se ha
abreviado y hecho ms delicadas, falta adems el diastema o espacio
en donde encajan los colmillos. La debilidad de las mandbulas
humanas las hace casi totalmente intiles para la defensa a
mordiscos ante un predador y, asimismo, son muy deficientes para
poder consumir gran parte del alimento en su estado natural, lo que
es uno de los muchos dficits corporales que llevan al humano a vivir
en una sociedad organizada.
Aspectos culturales
Aparicin del lenguaje simblico
Artculo principal: Evolucin del lenguaje
Hablar de la aparicin del lenguaje humano, lenguaje simblico, por
lgica parecera implicar que hay que hablar previamente de
la cerebracin, y eso es bastante cierto, pero el lenguaje humano
simblico tiene sus antecedentes en momentos y cambios
morfolgicos que son previos a cambios importantes en la estructura
del sistema nervioso central. Por ejemplo, los chimpancs pueden

realizar un esbozo primario de lenguaje simblico basndose en

la mmica (de un modo semejante a un sistema muy simple de
comunicacin para mudos).
Ahora bien, el lenguaje simblico por excelencia es el basado en
los significantes acsticos, y para que una especie tenga la capacidad
de articular sonidos discretos, se requieren ms innovaciones
morfolgicas, algunas de ellas muy probablemente anteriores al
desarrollo de un cerebro lo suficientemente complejo como para
pensar de modo simblico. En efecto, observemos la orofaringe y
la laringe: en los mamferos, a excepcin del humano, la laringe se
encuentra en la parte alta de la garganta, de modo que
la epiglotiscierra la trquea de un modo estanco al beber e ingerir
comida. En cambio, en Homo sapiens, la laringe se ubica ms abajo,
lo que permite a las cuerdas vocales la produccin de sonidos ms
claramente diferenciados y variados, pero al no poder ocluir
completamente la epiglotis, la respiracin y la ingesta deben
alternarse para que el sujeto no se ahogue. El acortamiento
del prognatismo que se compensa con una elevacin de la bveda
palatina facilitan el lenguaje oral. Otro elemento de relevante
importancia es la posicin y estructura del hioides, su gracilidad y
motilidad permitirn un lenguaje oral lo suficientemente articulado.
Estudios realizados en la Sierra de Atapuerca (Espaa) evidencian
que Homo antecessor, hace unos 800.000 aos, ya tena la
capacidad, al menos en su aparato fonador, para emitir un lenguaje
oral lo suficientemente articulado como para ser considerado
simblico, aunque la consuetudinaria fabricacin de utensilios (por
toscos que fueran) por parte del Homo habilis hace unos 2 millones
de aos, sugiere que en stos ya exista un lenguaje oral articulado
muy rudimentario pero lo suficientemente eficaz como para transmitir
la suficiente informacin o enseanza para la confeccin de los toscos
artefactos.
Adems
de
todas
las
condiciones
recin
mencionadas,
imprescindibles para la aparicin de un lenguaje simblico, se debe
hacer mencin de la aparicin del gen FOXP2 que resulta bsico para
la posibilidad de tal lenguaje y del pensamiento simblico, como se
ver a continuacin.
Tabla comparativa de las diferentes especies del gnero Homo
Los nombres en negrita indican la existencia de numerosos registros
fsiles.

Especies

Crono
Distri
loga
buci
(cron
n
)

H.
habilis

2.5
1.4

frica
orienta
l

Alt
ura
de
ad
ult
o
(m)

Volu
Masa
men
de
cran
adulto eal
(kg)
(cm
)

Descubr
imiento
Regis
/
tro
publicac
fsil
in del
nombre

1.0

1.5

3055

Varios

1960/196
4

1
crne
o

1972/198
6
1999/200
2

600

H.
rudolfensi
s

1.9

Kenia

H.
georgicus

1.8
1.6

Georgi
a

600

Escas
os

H.
ergaster

1.9
1.25

Este y
Sur de 1.9
frica

700
850

Varios 1975

20.3

frica,
Eurasia
(Java,
China,
1.8
Vietna
m,
Caucas
o)

900
1100

Varios

1891/189
2

1
copa
crane
al

1994/200
3

Tres
sitios

1994/199
7

H.
erectus

H.
cepranen
sis

H.
antecesso
r
H.
heidelbe

60

0.8

Italia

0.8
0.35

Espaa
,
1.7
Inglate 5
rra

90

1000

0.6

Europa

60

1100

1.8

Varios 1907/190

rgensis

0.25

, frica

1400

Homo
rhodesien
sis

0.3
0.12

Zambi
a

1300

Muy
1921
pocos

Homo
0.23
neandert
0.024
halensis

Europa
, Asia
1.6
Occide
ntal

5570
(compl
exin
fuerte)

1200

1700

Varios

1829/186
4

0.25
prese
nte

1.4
Mundia

l
1.9

1000
55100
1850

Todav
a
vive

/1758

1450

3
crne
os

1997/200
3

400

7
indivi
duos

2003/200
4

Homo
sapiens

H. sapiens
0.16
idaltu

Etiopa

H.
0.10
floresiensi
0.012
s

Indone
sia

1.0

25

Cuadro sinptico de la evolucin humana

poc
a29

Holo
ceno

Edad

(recie
nte)

Tiem
po
(abs
olut
o)
Actu
alida
d
11 7
00

Pleis
toce
no

Taran 11 7
tiense 00
30

Australo
pitecino
s
(frica)

Hom
o en
fric
a

Homo e
n
Europa

Hom
o en
Asia

Cultur
a

H.
sapie
ns

H.
sapiens

H.
sapi
ens

Neolt
ico a
actuali
dad
(Escrit
ura,...)

H.
sapie
ns
(195 0
00act.)

H.
sapiens
(40 000
-act.)
H.
neande

H.
sapi
ens
(42 0
00act.)

Paleol
tico
Super
ior
Muste
riense

126
000

126
000
Ionien
se30
781
000

Calab 781
riense 000
30

H.
sapie
ns
idalt
u
(185 0
00)
H.
sapie
ns
(195 0
00act.)
H.
rhod
esien
sis
(600 0
00160 0
00)

H.
flore
sien
sis
(75 0
00-13
000)
rthalen
H.
sis
erec
(230 000
tus
-29 000)
solo
ensi
s
(130
00050 00
0)

(Pensa
miento
abstra
cto,
arte)

H.
neande
rthalen
sis
(230 000
-29 000)
H.
heidelb
ergensi
s
(500 000
-250 000
)

Muste
riense
Achel
ense
(Fuego
)

H.
erec
tus
(1,8
Ma250 0
00)

Paranthr H.
H.
H.
opus
ergas anteces erec
robustu ter
sor
tus

Achel
ense
Olduv

1,8
Ma

1,8
Ma

Gelasi
ense30

2,59
Ma

Plioc
eno

Piace
nzien
se

2,59
Ma

(>780 0
s
00)
(2,0-1,2
H.
(1,75Ma)
cepran
1 Ma)
P. boisei
ensis
H.
(2,3-1,3
(800 000
habili
Ma)
)
s
Australo
Homo s
(1,9pithecus
p. de
1,6
sediba
la Sima
Ma)
(1,95del
1,78 Ma)
Elefante
(1,2 Ma)
A.
sediba
(1,951,78 Ma)
P.
robustu
s
(2,0-1,2
Ma)
P. boisei
(2,3-1,3
Ma)
P.
aethiopi
cus
(2,6-2,2
Ma)
A. garhi
(2,5 Ma)
A.
africanu
s
(3-2,5
Ma)
A.
africanu
s
(3-2,5

H.
habili
s
(1,91,6
Ma)
H.
rudol
fensi
s
(2,41,9
Ma)

(1,8
Ma250 0
00)
H.
ayens
geor e
gicu
s
(1,8
Ma)

Olduv
ayens
e
(Indust
ria
ltica)

3,6
Ma

3,6
Ma
Zancli
ense
5,33
Ma

Ma)Keny
anthrop
us
platyops
(3,5 Ma)
A.
bahrelg
hazali
(3,58

0,27 Ma)
A.
afarensi
s
(4-2,7
Ma)
A.
afarensi
s
(4-2,7
Ma)
A.
anamen
sis
(4,2-3,9
Ma)

Futuro de la evolucin humana

Se han hipotetizado diferentes posibilidades respecto a la evolucin
futura del ser humano, entre ellos destacan:
Una lnea del pensamiento que asegura que la especie humana ha
dejado de evolucionar de la misma forma que el resto de los seres
vivos. La razn que plantea es que los avances en la ciencia ahora
permiten sobrevivir a personas que de otra forma habran muerto
(eliminacin o alteracin del proceso de la Seleccin natural) como
tambin la existencia de una movilidad a nivel global, diluyndose as
cualquier novedad gentica en una poblacin tan grande (eliminacin
de la deriva gentica).31 32
Sin embargo, existen tambin otras posturas que consideran que son
precisamente los adelantos tecnolgicos los que impulsan
actualmente la evolucin humana. Por una parte, se ha propuesto que
el entorno actual favorece la reproduccin de las personas

inteligentes, independientemente de su fuerza fsica o su estado de

salud.31 Adems,
es
posible
que
la ingeniera
gentica
humana permita seleccionar las caractersticas genticas de la
descendencia.31
Por otra parte, tambin se ha propuesto que en el futuro la tecnologa
posibilite a las personas vivir como cyborg o incluso como seres
digitales dentro de cuerpos o estructuras completamente artificiales.31