A IMPORTNCIA DA HISTRIA E DA CULTURA

NAS LEITURAS DA NATUREZA*

Leandro Belinaso Guimares**

RESUMO
O presente artigo apresenta brevemente alguns dos modos pelos quais a natureza
vem sendo historicamente signicada na cultura. Para tanto, o texto focaliza, em
sua primeira parte, dois momentos histricos distintos, mostrando algumas das
disputas em torno dos signicados de natureza que se travaram nas sociedades
daqueles perodos. Em sua segunda parte, o ensaio foca mais detidamente a
emergncia dos movimentos ecolgicos contestatrios dos anos 1970 e, ainda, o
posterior surgimento de um campo contestado de saberes e prticas: a educao
ambiental. Em todos estes diferentes momentos histricos, a centralidade da
cultura destacada em relao aos modos como se l a natureza.
Palavras-chave: Estudos culturais. Educao ambiental. Histria ambiental.
Movimentos ecolgicos.

Os modos como enxergamos e nos relacionamos com a natureza

so frutos do momento histrico em que vivemos.1 Podemos compreender, portanto, que em diferentes tempos e espaos so conguradas
inmeras formas de vermos e lermos a natureza, e de estabelecermos
relaes com ela. Muitas vezes, no percebemos que os nossos atos, as
maneiras de narrar acontecimentos, os modos de vermos a ns mesmos
e aos outros e, ainda, nossas escolhas cotidianas, tudo isso, so negociaes que vamos estabelecendo diariamente com os signicados que nos
interpelam atravs da cultura. Somente compartilhando os signicados
que circulam pelas sociedades, seja atravs das relaes de amizade
e vizinhana que estabelecemos, dos programas a que assistimos na
* Artigo recebido em 14/02/2008 e aprovado em 3/06/2008.
** Doutor em Educao (UFRGS), professor do Programa de Ps-Graduao em Educao da
Universidade Federal de Santa Catarina. E-mail: lebelinaso@uol.com.br

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televiso, dos cursos que fazemos, das revistas e livros que lemos, das
notcias que escutamos no rdio, seja atravs dessas variadas relaes
que constitumos cotidianamente que vamos aprendendo a tomar algumas decises, a ver e a ler de determinada forma as coisas do mundo e a
estabelecer relaes com os outros e com a natureza. Com isso, vemos
que na cultura, nesse espao de circulao e de compartilhamento de
signicados, que vamos aprendendo a lidar com a natureza e, tambm,
vamos estabelecendo nosso lugar no mundo, ou seja, sabendo quem ns
nos tornamos dia a dia.
Essa nossa insero na cultura, no momento histrico em que vivemos, nos faz ver e estabelecer relaes com a natureza de determinadas
formas. Nesta direo, podemos nos perguntar: h uma nica maneira
de narrar, ler e ver a natureza?
Se assumirmos a importncia da histria e da cultura nos modos
como nos relacionamos com a natureza, responderemos negativamente
a esta indagao e defenderemos, como j nos alertou Wortmann (2001),
que h uma multiplicidade de representaes de natureza circulantes
na cultura, implicando em modos diferenciais de estabelecimento de
relaes dos humanos com ela. Contudo, precisamos estar atentos para
no pensarmos que cada indivduo, solitariamente atravs de sua conscincia, seja capaz de construir sua prpria idia de natureza. Tais idias
so denidas cultural e historicamente.
Uma outra questo que precisamos considerar que, em um mesmo momento histrico, diferentes representaes culturais de natureza
circulam pelas sociedades e, muitas vezes, contestam-se mutuamente.
Sem maiores detalhamentos, podemos ver explicitamente essa multiplicidade de signicaes, por exemplo, em torno da questo dos produtos
transgnicos. H diferentes modos de signic-los e, tais maneiras, dizem
respeito aos diversos interesses em jogo nessa disputa.
Em resumo, sabemos que h uma multiplicidade de formas de
ver, ler, narrar e se relacionar com a natureza. Essas diferenas so
construdas histrica e culturalmente. E, mais, no h uma nica forma,
tambm, quando focamos um mesmo perodo ou uma aparente mesma
conformao cultural. Vejamos um pouco mais sobre isso, por meio de
um exemplo especco.
Os imigrantes alemes que chegaram ao Sul do Brasil no sculo
XIX foram alocados em regies de mata nativa. As prticas de desmatamento foram vistas amplamente como necessrias para garantir o

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desenvolvimento e o progresso da regio, na qual os imigrantes foram

assentados. J naquela poca, nos mostram Wortmann e Braun (2003),
tais prticas de desmatamento, associadas, inclusive, com as queimadas,
foram tambm vistas como problemticas, pois produziam o esgotamento
do solo, prejudicando o cultivo agrcola. Em certa medida, aquilo que
era soluo para muitos passou tambm a ser visto como um problema
para alguns. Nesse sentido, podemos ver que, em uma mesma poca e
regio, houve divergncias relativas aos modos de se estabelecer relaes
entre os imigrantes alemes e as reas orestais.
De acordo com os cdigos culturais que so compartilhados pelos
sujeitos, algo que visto como uma soluo para alguns pode tambm
ser compreendido como um problema para outros. Tal antagonismo,
aqui exemplicado de forma simplicada (importante pensar que, possivelmente, so vrios os signicados em jogo sobre uma mesma temtica
ou questo), no se refere apenas a uma questo de conscincia individual. Lembramos que as posies que tomamos e os entendimentos que
apresentamos so frutos dos cdigos sociais que compartilhamos.
Vamos ver, agora, um pouco mais sobre essa multiplicidade de formas de ler a natureza. Faremos isso a partir de dois diferentes momentos
da histria ocidental, mas que dizem respeito aos modos como a Amrica
Latina (o chamado, antigamente, Novo Mundo) foi sendo narrada desde
a chegada dos europeus, sobretudo os espanhis e os portugueses da
Pennsula Ibrica, poca das grandes navegaes.

AS GRANDES NAVEGAES E AS NARRATIVAS SOBRE O NOVO MUNDO

Pensamos ser importante iniciar este tpico explicitando que
consideramos a noo de Novo Mundo como um espao simblico e
conceitual e no, simplesmente, fsico e territorial. Essa denominao
referia-se ao modo como os europeus, especialmente da Pennsula Ibrica
(Portugal e Espanha), passaram a narrar as novas terras, hoje chamadas
de continente americano, conquistadas aps longas e dicultosas viagens
pelos oceanos, sobretudo nos sculos XV e XVI. Antes de o Novo Mundo
destacar-se como uma noo identicadora de um territrio singular, as
ndias, como salienta Leite (1996), foi um nome genrico estendido
para signicar todo espao considerado bizarro, estranho, misterioso,
extico, ou seja, todas aquelas terras que no estavam incorporadas ao
Velho Mundo europeu.

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Tal denominao Novo Mundo, identicando pela primeira vez

um continente separado da sia no qual estavam localizadas, conforme
os discursos da poca, as ndias , foi cunhada pelo navegador italiano
Amrico Vespcio, em publicao datada de 1503, intitulada Mundus
novus. Posteriormente, o viajante seria, inclusive, homenageado ao
batizar-se com seu nome o continente americano. Embora considerada
apcrifa, tal obra repercutiu amplamente como um dos maiores sucessos
de leitura na Europa do sculo XVI. Atravs dela, podemos dizer que
se disseminou pela Europa a associao do Novo Mundo com os temas
paradisacos. Vejamos um pequeno trecho da narrativa de Vespcio, no
qual podemos ler esta vinculao. Nas palavras do autor:
Esta terra muito amena; cheia de inmeras rvores verdes, e muito grandes, e nunca perdem folha, e todas tm odores suavssimos, e aromticos,
e produzem inmeras frutas, e muitas delas boas ao gosto e saudveis ao
Corpo, e os campos produzem muita erva, e ores, e razes muito suaves,
e boas, que umas vezes me maravilhava do odor suave das ervas, e das
ores, e do sabor dessas frutas, e razes, tanto que em mim pensava estar
perto do Paraso terrestre. (VESPCIO apud ZILBERMAN, 1994, p. 15)

Destacamos que o Brasil, como parte do Novo Mundo, compartilhou desse universo simblico, sendo que a natureza ser posteriormente
consagrada, nos salienta Zilberman (1994), como sntese de suas virtudes
mais essenciais. Parece-nos interessante marcar ainda que a vinculao
do Novo Mundo ao tema do Paraso terrestre foi possvel tanto em razo
de concepes bblicas como tambm de idealizaes medievais pags.
Uma conjuno dessas narrativas permitiu que tal associao emergisse
nas narrativas sobre a Amrica (como chamada atualmente).
Interessante constatar que a noo de trpicos constituiu-se tambm como um outro modo de nomear aquelas terras longnquas do Novo
Mundo. Os trpicos converteram-se, desde os tempos das navegaes
europias dos sculos XV e XVI, em uma maneira ocidental de denir
simbolicamente algo como culturalmente alheio Europa. A noo de trpico residiria em uma profunda ambivalncia, pois, como nos diz David
Arnold (2001), em parte sonho fascinante de opulncia e exuberncia
ilhas paradisacas em mares resplandecentes , os trpicos signicaram ao mesmo tempo um mundo estranho de crueldade e enfermidade,
de opresso e escravido (p. 130). O autor tambm nos mostra que os
primeiros cronistas europeus e brancos que escrituraram a Amrica a

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constituram com a imagem do den terrestre. A idia dos trpicos como

ilhas paradisacas, formosas e prdigas, se contrapunha monotonia humanizada da Europa. Porm, seria equivocado pensarmos que s houve
uma imagem paradisaca sobre os trpicos, pois tais imagens conviveram
ao mesmo tempo com outras de terror, perigo e repugnncia.
Uma ampla literatura de viagem escriturada na poca das grandes
navegaes marcou a Amrica tropical como um territrio de natureza
exuberante, como uma regio maravilhosa e encantada, na qual residiria,
ou ao menos pareceria residir, o Paraso Terrestre, com seus campos fertilssimos, com um clima de perene primavera, no qual encontraramos
a Fonte da Juventude e a rvore do Bem e do Mal (LEITE, 1996). Porm,
como j salientamos antes, em uma mesma poca histrica e tambm
em uma determinada circunstncia, a natureza tropical, por exemplo, foi
lida e vista de formas diferenciais. Vejamos melhor tal considerao que
temos insistentemente marcado.
Em uma importante obra de interpretao do Brasil chamada Viso
do Paraso, Srgio Buarque de Holanda (1996) tambm nos mostra que
foi sendo difundida na Europa, desde a poca dos descobrimentos martimos dos sculos XV e XVI, a viso dos trpicos como o den terrestre.
O estudioso destaca que os telogos da Idade Mdia no representavam
o Paraso terrestre como um mundo inatingvel e incorpreo, mas, embora recndito, como plenamente acessvel. Tal pressuposto conformou,
ou seja, instituiu as imagens e as narrativas dos navegadores daqueles
tempos. O autor ressalta que uma imagem contrria a essa fantasia tambm esteve presente naqueles sculos. Nas palavras do autor: no sero
apenas primores e deleites o que se h de oferecer aqui ao descobridor
[Cristvo Colombo]. Aos poucos, nesse mgico cenrio, comea ele a
entrever espantos e perigos (p. 16). Todavia, salienta tambm que tal
negao nunca ocupou um espao to amplo e extremado nos discursos
da poca como o da idealizao paradisaca do Novo Mundo.
Uma fauna de seres fantsticos (sereias, amazonas, cinocfalos,
homens caudatos), que imbuam de medos e arrepios os viajantes, foi
vista no como marcando um lugar infernal, uma negao da viso paradisaca dos trpicos, mas, pelo contrrio, reforando-a, pois tal fauna
foi concebida como feita pela vontade divina, ou seja, como constituinte
do prprio jardim do den.
Em resumo, a imagem do Novo Mundo como o den terrestre
cristalizou-se e consolidou-se com fora atravs das narrativas de viagem

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na poca das grandes navegaes, sendo que as negaes a essa imagem,

embora presentes em algumas narrativas da poca, nunca mereceram
grande destaque. Foram apenas no movimento ilustrado do sculo XVIII
que tais vises negativas edicaram-se com maior amplitude e disseminao, buscando romper com a imagem do Novo Mundo como o den
terrestre. Sobre isso, passamos a tecer algumas consideraes.

OS MOVIMENTOS ILUSTRADOS E ROMNTICOS: NARRATIVAS EM DISPUTA

Vamos agora exemplicar duas questes que vimos estudando. A
primeira refere-se multiplicidade de formas de ler a natureza, tanto em
momentos histricos distintos como em uma mesma poca. O segundo
ponto diz respeito s rupturas que se processam na histria. Nesta seo,
mostraremos como se rompeu, no sculo XVIII, a associao do Novo
Mundo com a idia do Paraso terrestre. Uma nova forma de ver, ler e
narrar a natureza do continente americano surge.
As narrativas negativas sobre o Novo Mundo emergem com fora
atravs do movimento ilustrado do sculo XVIII. Conforme Roberto
Ventura (1991) nos mostra, a losoa da Ilustrao inverteu a viso
paradisaca da Amrica, ao formar um novo discurso sobre o homem e
a natureza americanos, marcado pela negatividade (p. 22). Atravs das
obras de pensadores como Georges-Louis Buffon, Cornelius De Pauw
e Guillaume Raynal, marcou-se a inferioridade do ambiente do Novo
Mundo e a fraqueza das formas de vida que o habitavam. Tais estudiosos
eram adeptos do Classicismo uma vertente artstica e esttica, associada
ao chamado Sculo das Luzes, ancorada na busca da transparncia,
da clarividncia e da racionalidade das coisas do mundo. A natureza
foi concebida pelos adeptos da Ilustrao como uma exterioridade a ser
apreendida pela razo. Em outras palavras, a natureza seria apreensvel
racionalmente e regida por leis. Se a razo era um atributo prprio aos
sujeitos europeus (sobretudo homens e brancos), aos climas temperados
e civilizao, somente ao lado da irracionalidade, da barbrie e da
selvageria poderia estar o Novo Mundo e, conseqentemente, a oresta
e os sujeitos que viviam em um clima tropical.
Em contraposio a estas narrativas emergem, ainda no sculo
XVIII, aquelas que se conguram a partir das premissas romnticas
edicadas por Rousseau, que armavam a superioridade do homem
natural e de seu equivalente histrico o selvagem sobre o civilizado

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europeu (VENTURA, 1991, p. 23). Em oposio Ilustrao, o Romantismo dota a irracionalidade com uma fora positiva. E mais, como
argumenta Gerd Borheim (2002), segundo as premissas do movimento
romntico do sculo XVIII, seria a partir de nossa interioridade que poderamos compreender [...] a natureza [como] ainda isenta da mcula
de mo humana, estranha e anterior cultura (p. 81). Autores como o
naturalista Alexander von Humboldt, sob inspirao romntica, invertem,
no incio do sculo XIX, a imagem negativa da natureza tropical e do
clima americano (p. 27). O naturalista alemo congurado como aquele
que, alm de romper com uma descrio negativa do Novo Mundo, uniu
cincia e arte na constituio discursiva da natureza.
A luta pela imposio de signicados travada entre a Ilustrao
e o Romantismo entendida como fornecendo os argumentos que permearam a disputa entre a idealizao e a desiluso do Novo Mundo no
sculo XVIII e incio do sculo XIX, tal como analisada no importante
livro de Antonello Gerbi (1996). A partir da obra de Humboldt, o sculo
XIX pde assistir emergncia de narrativas que procuraram marcar a
positividade dos territrios do Novo Mundo, processando uma ruptura
tanto com a imagem do Paraso como com a depreciao ilustrada.
Porm, preciso considerar que tanto para os naturalistas ilustrados do
sculo XVIII como para os discpulos de Humboldt no sculo XIX
(que uniram cincia e arte, sob inspirao romntica), a natureza passou
a ser concebida como um objeto das Cincias Naturais.
Se nos sculos XV e XVI o encanto da viagem pelo Novo Mundo
remetia descrio do encantado e do maravilhoso, o encanto da viagem
dos sculos XVIII e XIX estava na possibilidade de fortalecer uma cincia
natural em consolidao.
Feitas estas consideraes que marcam as disputas que se travam em torno das signicaes sobre o Novo Mundo, cabe agora uma
indagao: podemos perceber rastros destas conformaes atuando nas
sociedades contemporneas? Passamos a reetir a partir desta questo
na seo seguinte.

COMEANDO A PERGUNTAR SOBRE EDUCAO AMBIENTAL

Como salientamos, no sculo XVIII emergiu, em contraposio ao
movimento ilustrado, uma nova forma de percepo do mundo natural
congurada como o fenmeno das novas sensibilidades. Interessante

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apontar, como argumenta Carvalho (2001), que essa cultura de valorizao da natureza vai se rearmar com o movimento romntico europeu
do sculo XIX (p. 43). Como destaca a autora, um conjunto de hbitos
nesta direo j pode ser amplamente identicado na literatura e na
pintura dos sculos XVIII e XIX, como, por exemplo, manter em casa
um pequeno jardim, criar animais domsticos, fazer passeios ao ar livre,
piqueniques nos bosques (p. 46), entre outros.
No podemos associar permanncias destas novas sensibilidades
conformando, em parte pelo menos, nossas aes educativas contemporneas? Por que na maioria das vezes escolhemos um lugar de natureza
mais preservada para nossas prticas de educao ambiental? Como
emerge este nosso desejo de quase sempre querer levar nossos alunos,
quando pensamos em um trabalho de educao ambiental, para fora dos
muros escolares, para locais como matas, bosques, parques, reas de
preservao etc.? Mesmo na escola, quando vamos propor um projeto de
educao ambiental, no incorporamos, muitas vezes a esse, vivncias
usualmente consideradas mais aproximadas natureza?
O chamado mito moderno da natureza intocada (DIEGUES, 1996),
atuante nas estratgias de delimitao de parques de proteo natural,
tributrio dessas novas sensibilidades. O primeiro parque nacional, considerado rea natural e selvagem, foi Yellowstone, nos Estados Unidos,
criado em meados do sculo XIX. A urbanizao acelerada, a expanso
agrcola e a industrializao crescente colocavam em destaque discursos
de valorizao esttica da natureza como uma fonte de bondade e beleza.
Na contemporaneidade, assistimos a um intenso debate sobre as formas
de proteger a natureza e os seres a ela ligados. De forma muito sinttica,
podemos dizer que alguns pesquisadores consideram importante manter
os seres humanos afastados dessas reas, enquanto outros defendem a
idia de que as populaes humanas que historicamente j viviam nelas
so responsveis, inclusive, pela sua preservao e pela sua diversidade
social e biolgica. (DIEGUES, 2000).
Ser que os seres humanos s podem ser vistos como destruidores
do mundo natural? possvel generalizar a degradao ambiental do
nosso tempo a toda e qualquer forma de vida humana? Seria tambm
interessante pensarmos na preservao de culturas e modos de vida mais
sintonizados com a natureza? Mas isso no faria com que grupos humanos
no pudessem compartilhar, por exemplo, dos possveis ganhos que as
novas tecnologias nos possibilitam? Como podemos aliar a preservao

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cultural e ambiental com a necessria conexo global que se torna quase

um imperativo dos nossos tempos?
Para nalizar essas consideraes, vale lembrar que as novas
sensibilidades, como Carvalho (2001) salienta, se constituem como
uma transformao cultural de longa durao, que chega at os dias de
hoje como uma das razes histrico-culturais do ambientalismo contemporneo (p. 47). Ser sobre a emergncia desses movimentos sociais,
sobretudo a partir dos anos 1970, que focaremos a seo seguinte, ressaltando que ser a partir desses movimentos que a educao ambiental
emergiria no cenrio das sociedades no nal do sculo XX.

OS MOVIMENTOS ECOLGICOS E A CONTESTAO SOCIAL

Discursos de proteo natureza podem ser lidos em muitos
momentos da histria do Brasil. Em um importante livro que retrata a
histria ambiental do Brasil nos sculos XVIII e XIX, Pdua (2002) nos
mostra como, por exemplo, Jos Bonifcio, um dos principais intelectuais
atuantes no processo de independncia do Brasil, j no incio do sculo
XIX preocupava-se intensamente com as prticas de desmatamento e
de queimadas, alertando para a possvel deserticao das terras e o
dessecamento das guas.
Na dcada de 50 do sculo XX, tambm podemos identicar tais
discursos, por exemplo, como nos mostrou Guimares (1998), em inmeros artigos jornalsticos escritos por Henrique Luis Roessler, que em
1955 fundou a Unio Protetora da Natureza (UPN), sediada no municpio
de So Leopoldo, no Rio Grande do Sul.
Mesmo em contextos diferentes e por razes tambm diversas, podemos ver, atravs desses exemplos, que discursos de proteo natureza
estiveram circulando pelas sociedades em muitos momentos da histria.
Porm, ser na dcada de 70 do sculo XX que emergiro movimentos
sociais, chamados de ecolgicos, que disseminaro de forma muito mais
ampla as temticas ambientais pelas sociedades. Como foi possvel essa
emergncia? Quais idealizaes estavam coladas a esses movimentos?
Estas sero algumas das indagaes que abordaremos a seguir.
Vrias histrias sobre os movimentos ecolgicos j nos foram
contadas. Estes foram, sem dvida, movimentos que se disseminaram
a partir dos anos 1960 e 1970, por vrios pases do mundo. No vamos
detalhar todos os aspectos concernentes a essas histrias. Selecionamos

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duas questes para marcarmos como centrais sobre os movimentos ecolgicos. Focamo-las para que possamos vislumbrar a importncia que
tais movimentos tiveram na emergncia de um novo campo de estudos
e prticas que paulatinamente, sobretudo nos anos 1990, consolidar-se-
como Educao Ambiental. O primeiro aspecto que ressaltaremos a
vinculao dos movimentos ecolgicos com os iderios de contestao
social que inundaram o cenrio social mundial, ou seja, especialmente
das sociedades ocidentais, j nos anos 1960. O segundo refere-se a vlos como plurais e, muitas vezes, como aglutinadores de perspectivas
e interesses muito diversos, embora sejam analisados geralmente como
unitrios e homogneos. Iniciamos, ento, focando a vinculao dos
movimentos ecolgicos com os iderios de contestao social.
A primeira fase do capitalismo industrial, marcado pelas mquinas
a vapor e pelo carvo, era relativamente pouco expansiva sobre os territrios e as vidas humanas (embora essa possa ser vista como superior s
sociedades notadamente agrcolas anteriores). J a segunda fase petrolfera e eltrica disseminou-se fervorosamente, pois permitiu a produo
industrial em larga escala, exigindo uma nova organizao do trabalho
e um consumo massivo de produtos. Esta nova conformao mundial de
produo e consumo de materiais permitir a proliferao de movimentos
contestatrios que nos alertaram para os limites do crescimento industrial
e populacional, entre outras bandeiras.
Dessa forma, argumentamos que as inspiraes ideolgicas dos
movimentos ecolgicos podem ser analisadas como vinculadas aos
movimentos de contracultura dos anos 1960 (movimentos pacistas,
hippies, feministas, estudantis, entre outros). Tais movimentos estiveram radicalmente envolvidos na crtica das sociedades industriais e
dos costumes racionalizados da vida moderna. Foram acentuadamente
enfatizados os limites do progresso enredado explorao capitalista,
que era vista com uma dupla conotao, ou seja, como explorao tanto
dos recursos naturais como tambm do trabalho humano. O crescimento
tanto do consumo de matrias-primas como da prpria populao humana foram entendidos como desencadeadores de um colapso futuro das
condies de vida no planeta. Esses discursos, divulgados amplamente
pela contracultura ecolgica, foram considerados promotores da idia
de catstrofe ambiental e como prognsticos de uma necessria inverso
radical nos nossos estilos de vida e hbitos de consumo, sem a qual a
vida no planeta estaria em perigo. Livros como Primavera silenciosa, de

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Rachel Carson, e Antes que a natureza morra, de Jean Dorst, tornaram-se

marcos da contracultura ecolgica.
Embora essa articulao dos movimentos ecolgicos com outros
movimentos contestatrios poca possa nos fazer pensar que eles sejam
homogneos, no ser dessa forma que os conguraremos. Claramente
h um componente que unicou os diferentes sujeitos que gravitaram em
torno dos movimentos ecolgicos: o iderio contestador dos modos de
vida das sociedades capitalistas. Porm, muitos interesses e expectativas
divergentes estiveram em jogo nesse processo. Em torno, por exemplo,
da Associao Gacha de Proteo do Ambiente Natural (AGAPAN), criada
em 1971, vincularam-se sujeitos, como nos mostrou Guimares (1998),
que participavam de associaes naturalistas com o intuito de viverem
mais prximos natureza, professores universitrios e cientistas de vrias
reas, estudantes universitrios e da escola secundria, prossionais das
reas da engenharia e da arquitetura, sujeitos liados a diversas correntes
partidrias como a Arena (frente poltica de sustentao dos governos
militares) e do MDB (a frente que reunio as oposies).
Em resumo, queremos insistir que os movimentos ecolgicos
ao surgirem na esteira de um conjunto amplo de outros movimentos
contestatrios inauguram, em relao aos discursos sobre a natureza de
pocas anteriores, uma disseminada crtica global sociedade industrial
e aos estilos de vida dela derivados. Esse iderio, embora circulante
pelos movimentos em seu conjunto, esteve longe de homogeneiz-los
e circunscrev-los a uma nica direo. Os movimentos ecolgicos
aglutinaram um conjunto amplo de sujeitos com interesses e propsitos
muito variados.

A EMERGNCIA DA EDUCAO AMBIENTAL NO BRASIL

Ser na esteira dos movimentos ecolgicos dos anos 1970 que
alguns princpios educativos comearam a singularizar-se como estreitamente vinculados ao campo ambiental. Embora no possamos falar, no
incio dos anos 1970, de uma Educao Ambiental, pois esta s comear
a se consolidar nos anos 1980, podemos ver fortemente um educativo
sendo articulado atravs das prticas dos militantes daqueles movimentos. Parece-nos importante destacar um trecho de um manifesto escrito
por Jos Lutzenberger (1977), no qual podemos ler a centralidade que
a educao vai assumindo, enquanto importante campo de luta contra a

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enorme crise ambiental pela qual passvamos, conforme os militantes

nos alertavam. Nas palavras de Lutzenberger (1997):
Fundamentalmente, a soluo dos problemas ambientais est na educao. Mas a educao um processo lento, demasiado lento para conter
ainda a avalanche que se aproxima do estrondo. J no podemos esperar
que a prxima gerao indique o novo rumo e repare os estragos. Se nada
zermos hoje, no lhes deixaremos chance para tanto. Que adianta ensinar
aos jovens o amor Natureza se, daqui a dez ou vinte anos, quando a eles
couber o poder de deciso, no mais existir natureza para salvar. Para que
ainda tenha sentido a educao da juventude, devemos xar j os novos
caminhos, devemos comear logo a reparar o que pode ser reparado,
devemos evitar a continuao e o incremento dos estragos e devemos
iniciar hoje os processos que s fruticaro em longo prazo. (p. 60)

Como podemos ler no trecho acima, a importncia da educao

para as lutas ambientais estava marcada desde aqueles tempos de emergncia dos movimentos ecolgicos. A partir daquele momento, passou
a ser necessrio agir imediatamente. Os movimentos ocupavam as ruas,
as vozes ecoavam em jornais, revistas, rdios e programas televisivos.
Os movimentos procuravam fazer barulho, se mostrarem grandes e
fortes, inibidores das prticas pelas quais lutavam e condenavam. Essas
eram aes imediatas e que deveriam estar articuladas cotidianamente.
A educao, embora vista como fundamental, atendia a um tempo no
imediato, pois seus frutos s seriam colhidos futuramente. Nada substitua
as lutas que deveriam urgentemente tomar as ruas. De qualquer forma,
sua importncia estava marcada nesse importante Manifesto. E, mais,
as prprias estratgias de luta podem ser vistas como educativas, como
prticas de subjetivao, ou seja, como formadoras dos sujeitos.
Alguns princpios educativos que deveriam nortear a formao das futuras geraes mostravam-se imperativos naqueles anos: era
necessria uma mudana de atitudes, um reexame dos valores e uma
redenio do progresso e do desenvolvimento.
Nesta direo, podemos dizer que princpios educativos atrelados ao campo ambiental emergem, de forma mais visvel e disseminada,
a partir dos anos 1970. E eles articulam-se, naquele momento, como ao
poltica de transformao dos valores e das atitudes dos sujeitos. Com
isso, podemos vislumbrar que um educativo-ambiental no comea a
delinear-se no cenrio das sociedades, somente, por iniciativas ociais

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materializadas em conferncias e documentos internacionais. Queremos

marcar fortemente a emergncia de princpios educativos j nos movimentos ecolgicos contestatrios.
Em resumo, queremos salientar que ser nesse contexto de mobilizaes e de contestaes sociais que um educativo-ambiental comear
a se congurar na cena social.
Contudo, ser somente nos anos 1980 que a Educao Ambiental
emergir como um campo de saberes e prticas. Porm, preciso considerar que sero os anos 1990 os responsveis pela sua consolidao
e crescente institucionalizao. A Conferncia das Naes Unidas para
o Meio Ambiente e Desenvolvimento, no Rio de Janeiro, em 1992,
considerada um marco do incio da sua expanso. Como nos mostra
Marcos Reigota (1998), desde meados dos anos 1990 proliferaram
consideravelmente as teses de doutorado, as dissertaes de mestrado,
as monograas, bem como os livros e artigos em revistas cientcas
sobre Educao Ambiental. Ampliou-se, inclusive, o nmero de cursos
de formao na rea oferecidos por empresas, rgos governamentais,
universidades e organizaes no-governamentais. Os primeiros Fruns
Nacionais de Educao Ambiental ocorreram tambm nessa dcada.
Pode-se dizer ento que todos esses processos vo, ao mesmo tempo,
fornecendo maior visibilidade e consolidando uma educao que agora
passa tambm a ser qualicada como ambiental.
Longe de ser esse um processo pacco e unitrio, como se facilmente pudssemos denir a Educao Ambiental e, mais, ainda, enxergar
os sujeitos a ela atrelados como compartilhando idias e concepes em
uma mesma direo, o campo vai consolidando-se e congurando-se
como contestado, ou seja, como conformado por diferentes concepes
polticas, perspectivas tericas, epistemologias, enm, um campo aberto
em suas fronteiras.
Que possamos nos instaurar nas ssuras da Educao Ambiental,
pensando polticas que possam nos remeter a construo de coletivos de
naturezas e culturas no permeados, somente e derradeiramente, pelas
premissas de um mercado voltil e incisivo sobre nossas existncias.
ABSTRACT
This paper briey presents ways in which nature has been historically signied
in culture. To do so, the text rst focuses on two different historical moments
and presents some of the arguments involving the meanings of nature occurring

100

GUIMARES, L.B. A importncia da histria e da cultura...

in societies at those times. The second part of the paper focuses more closely
on the emergence of challenging ecological movements in the 1970s and the
later emergence of a challenging eld of knowledge and practice: environmental
education. In all these different historical moments, the centrality of culture in
relation to the way nature is read is highlighted.
Keywords: Cultural studies. Environmental education. Environmental history.
Ecological movements.
NOTA
1. Uma verso preliminar deste artigo foi apresentada no Grupo de Trabalho
de Educao Ambiental, na 29. Reunio Anual da Associao Nacional de
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