Las amebas: unos parsitos que causan

la amebiasis
Noviembre 2015

Las amebas son parsitos intestinales que producen la amebiasis, la tercera enfermedad
parasitaria ms importante en cuanto a nmero de contagios en todo el mundo.

Qu es una ameba

La amebiasis es una enfermedad parasitaria intestinal

Nmero de contagios por amebiais

Cmo se contagia la amebiasis

Cmo prevenir el contagio por amebas

Sntomas de la amebiasis

Consulta tambin: Amebas

Qu es una ameba
La ameba es un parsito intestinal del tipo Entamoeba histolytica. Son pequeos organismos
que viven como parsitos intestinales en humanos y perros. Al inicio de su ciclo de vida, antes
de llegar a la fase parasitaria, se encuentran en estado latente en un quiste cubierto de
quitina, una sustancia que las protege del exterior.
Una vez consumido el quiste se liberan en el estmago produciendo la amebiasis. Estos
parsitos se alimentan bsicamente de bacterias y restos de nutrientes del estmago de su
hospedador.

La amebiasis es una enfermedad parasitaria

intestinal

La amebiasis es la enfermedad parasitaria que producen las amebas al entrar en contacto con
el intestino de su hospedador.

Nmero de contagios por amebiais

La OMS estima en unos 50 millones al ao los nuevos contagios por amebiasis. Es la tercera
enfermedad parasitaria ms importante del mundo. El nmero de contagios vara de un pas a
otro y causa hasta 70.000 muertes al ao en los pases menos desarrollados donde el
saneamiento es deficiente.
Las amebas se encuentran sobre todo en pases clidos, pero cada vez es ms habitual
localizarlas en pases de climas fros.
Esta enfermedad ataca al ser humano de cualquier edad, siendo ms frecuente en nios y
adultos jvenes.

Cmo se contagia la amebiasis

La amebiasis se contagia al consumir los quistes que se encuentran en alimentos extrados
del suelo, como por ejemplo verduras o tubrculos.
Tambin puede producirse una infeccin por amebas cuando se bebe agua contaminada o por
tocar insectos (moscas o cucarachas) infectados con dicho parsito y comer algn alimento
sin haberse lavado antes las manos.
La amebiasis tiene un componente de enfermedad venrea y se puede contraer a travs de
relaciones sexuales por va anal y bucal.

Cmo prevenir el contagio por amebas

Es fundamental limpiar correctamente los alimentos crudos y lavarse las manos antes de
comer.
En caso de viajar a los trpicos o a pases donde esta enfermedad es endmica hay que
evitar consumir hielo en las bebidas, no tomar agua que no est embotellada o que no est
tratada y evitar los alimentos crudos o frutas sin pelar. El organismo de los no nativos no est
inmunizado, por eso es un objetivo fcil para los microbios, bacterias y parsitos.
En cuanto a las relaciones sexuales, tanto para evitar la amebiasis como cualquier otra
enfermedad venrea, el uso del condn es la mejor prevencin.

Sntomas de la amebiasis
Los enfermos experimentan fatiga intensa, diarreas, nuseas, prdida de peso, fiebre
ocasional, dolor abdominal, gases intestinales y flatulencias.
Ocasionalmente las amebas pueden localizarse en otras zonas del organismo produciendo
infecciones y sntomas ms graves, como un absceso heptico (masa llena de pus dentro del

hgado).
Formas menos graves de la enfermedad pueden provocar malestar abdominal leve que se
alterna con perodos de estreimiento, mientras que los casos ms graves pueden llegar a
provocar la muerte.

Habas escuchado hablar de la ameba? Se trata de un microscpico protozoario que

en ciertas circunstancias puede causar la muerte de una persona. Muy pocos conocen
de este organismo letal que habita en el fondo de lagos y estanques. Si piensas en ir a
nadar, te invito a informarte acerca de qu son las amebas y qu provocan.

Algunos antecedentes

ISTOCKPHOTO/THINKSTOCK

Tras un primer caso de una nia de Arkansas, quien se contagiara despus de nadar en
un lago de fondo arenoso en el parque acutico de Little Rcok, se report un segundo

caso, ahora de un nio afectado con este extrao parsito que se introduce a travs de
las fosas nasales y que se come el tejido cerebral.
Esta rara enfermedad conocida como Meninjoencefalitis Amibitica Primaria(PAM, por
sus siglas en ingls), es causada por una clase de ameba llamadaNaegleria Fowleri.
Este microscpico protozoario suele alimentarse de bacteriasy su hbitat natural son las
capas sedimentarias de lagos y estanques clidos.
De acuerdo con el Centro de Control y Prevencin de Enfermedades (CDC), las
vctimas contagiadas mueren al quinto da de haber sido infectadas con elparsito.
Desde el ao 1962 slo ha habido un sobreviviente a esta enfermedad, pero la nia de
doce aos, quien fuera hospitalizada el mes pasado, ha mejorado notablemente,
habiendo abandonado el rea de cuidados intensivos del del Arkansas Children's
Hospital.

Caractersticas

BRAND X PICTURES/JUPITERIMAGES, BRAND X PICTURES/THINKSTCOK

En determinadas condiciones, las amebas pueden desarrollar flagelos que los ayudan a
desplazarse rpidamente en el agua, buscando condiciones ms favorables. Cuando
las personas buscan refrescarse en lagos y estanques durante el verano, el parsito se
introduce a travs de las fosas nasales, llegando a alojarse en el cerebro.
Los sntomas de esta enfermedad son dolor de cabeza, tensin en el cuello y vmitos
que progresan en malestares ms serios, como el coma, llegando a la muerte alrededor
del quinto da.
La ameba suele desarrollarse en agua fresca en lugares clidos, incluso se pueden
encontrar muestras de ellas en agua ligeramente clorada. Sin embargo no
hay evidencias de amebas en piscinas con un ptimo mantenimiento. Clorar el agua y
filtrarla reduce enormemente el riesgo.
Desde 1962 se han registrado 128 enfermos de PAM, de los cules slo ha habido un
sobreviviente, sin tomar los ltimos.
No puede determinarse si hay inmunidad, pero no a todas las personas que nadan en
los estanques les afecta. De igual manera, todos los casos, incluso el sobreviviente, han
sido tratados con antibiticos.
Las infecciones son muy escasas, pero si se quiere reducir el riesgo se pueden cubrir
las fosas nasales con los dedos o con clips de nado cuando se est en estanques de
agua fresca. Tambin puede mantenerse la cabeza fuera del agua. Otra opcin es evitar
remover el fondo de los estanques, donde la ameba puede vivir.

QUE ES LA AMEBA?
martes, 15 de junio de 2010 Published by Patricia Gil Monzon comentarios (0)

Ameba (o Amiba) es un protista unicelular del gnero Amoeba. Es un eucariota caracterizado por su forma
cambiante, puesto que carece de pared celular, y por su movimiento ameboide a base de seudpodos, que
tambin usa para capturar alimentos a travs del proceso llamado fagocitosis. Las especies de este gnero
viven libres en agua o tierra, mientras que las de otros gneros relacionados parasitan el intestino del hombre
o de los animales.
Filed under:

MORFOLOGA
Published by Patricia Gil Monzon comentarios (0)

Las amebas tienen la estructura tpica de una clula eucariota, presentando citoplasma, ncleo y diversos
orgnulos. El citoplasma se divide en una masa central granular denominada endoplasma y una capa externa
ms clara llamada ectoplasma. Las amebas se desplazan extendiendo el citoplasma hacia afuera, formando

prolongaciones similares a tentculos, conocidos como seudpodos o falsos pies. Los seudpodos se utilizan
tambin para envolver el alimento en un proceso conocido como fagocitosis.
Filed under:

SABIAS QUE
Published by Patricia Gil Monzon comentarios (0)

Una ameba se divide en dos (y as se reproduce) exactamente cada minuto.

Dos amebas en un tubo de ensayo pueden llenarlo por completo en dos horas.
La ameba es la causante de la amibiasis.

Filed under:

ALIMENTACIN

Published by Patricia Gil Monzon comentarios (0)

La ameba es un organismo de nutricin hetertrofa pues se alimenta de toda clase de plantas y animales
microscpicos y de bacterias. La formacin de seudpodos se produce como respuesta a los estmulos
qumicos generados por los microorganismos que constituyen su alimento; de manera que los seudpodos
engloban al microorganismo alimento y lo introducen en una cavidad o vacuola digestiva. Esto puede hacerse
en cualquier punto de la superficie celular, ya que la ameba no tiene una boca localizada. Un cido secretado
en la vacuola descompone este alimento en sustancias qumicas solubles que son difundidas desde la
cavidad al citoplasma. Por ende, es una digestin intracelular. Este proceso es conocido como fagocitosis.
Filed under:

COMUNICACIN
Published by Patricia Gil Monzon comentarios (0)

Las amebas no tienen sistema nervioso, sino que se comunican por medio de la interaccin de la membrana
celular con el exterior que le rodea. Como respuesta por ejemplo a un estmulo nocivo, irritante o alimenticio,
la comunicacin intracelular produce una reaccin de la clula completa, alejndose o acercndose al

estmulo respectivo.
Reproduccin
Las amebas maduras se multiplican asexualmente por fisin binaria, en la que el material gentico se duplica
por mitosis, mientras que la clula se alarga y el citoplasma se divide en dos clulas hijas. Cada una se queda
con una copia del ADN.
Filed under:

LOCOMOCIN
Published by Patricia Gil Monzon comentarios (0)

Las amebas se desplazan extendiendo el citoplasma hacia afuera y forman prolongaciones similares a
tentculos, conocidos como seudpodos o pie falso.
de manera que los seudpodos engloban por cualquier parte de su superficie celular al microorganismo
alimento y lo introducen en una cavidad o vacuola.
Filed under:

DONDE VIVE
lunes, 14 de junio de 2010 Published by Patricia Gil Monzon comentarios (0)

La ameba se encuentra tpicamente en vegetacin en descomposicin. Sin embargo, debido a la facilidad con
la que se obtienen, pueden guardarse en laboratorios, ya que son objeto comn de estudio

Ambiente

Mascotas

Solidaridad

Economa

Tecnologa

Bricolaje

Educacin

Web TV
Portada > Seguridad alimentaria > Sociedad y
consumo

Infeccin por
amebas, cada
vez ms
frecuente
Aunque se trata de una infeccin todava
rara en nuestro pas, su incidencia est
aumentando por el auge de viajes a
destinos exticos

Por MAITE PELAYO

2 de abril de 2009
Meneame0

Imagen: Wojtek Wozniak

16

Google +1

La infeccin por amebas est producida por la

ingestin de agua y alimentos contaminados
por amebas. stas no son bacterias ni virus
sino otro tipo de organismos microscpicos,
llamados protozoos, que pueden vivir
libremente en el agua o en la tierra o bien ser
parsitos de las personas y otros animales.
Este tipo de infeccin es un problema
frecuente en los pases en desarrollo, donde
las condiciones higinicas son precarias o
inexistentes. Su incidencia en Espaa es
anecdtica, y los casos que se confirman
corresponden a inmigrantes procedentes de
pases tropicales o subtropicales o turistas que
han viajado a estos pases.
La disentera amebiana, o amebiasis, producida por un tipo de ameba ("Entamoeba
histolytica") es unaenfermedad parasitaria transmitida por alimentos. El parsito se adquiere al
consumir agua o alimentos contaminados con quistes de amebas y se establece en el
intestino, donde puede vivir sin producir enfermedad alguna, o bien, tras un periodo variable
de incubacin (de varios das a cuatro semanas), puede provocar una inflamacin intestinal
con disentera (diarrea sanguinolenta) y dolor abdominal e, incluso, en el peor de los casos,
pasar a la sangre y producir enfermedades ms graves en otros rganos (hgado, pulmn o
cerebro).

Incidencia y enfermedad
En los pases tropicales o subtropicales la disentera amebiana
es un problema sanitario muy frecuente
Se estima que el 10% de la poblacin mundial est afectada de amebiasis intestinal,
porcentaje que alcanza hasta el 30% en los pases poco desarrollados de zonas tropicales y

subtropicales (Mxico y Amrica central y del sur, frica, India y el sudeste de Asia), siendo
una de las enfermedades parasitarias que ms muertes causa en el mundo. En Espaa la
infeccin por amebas no es frecuente y la inmensa mayora de los casos que se confirman se
desarrollan en inmigrantes procedentes de pases tropicales o subtropicales o en turistas que
han viajado a estos pases en los meses anteriores. Una pequea parte de casos proceden de
establecimientos con escasas medidas de higiene en los que, adems, algn manipulador es
portador.
La enfermedad se contrae a travs de la ingestin de agua o alimentos contaminados con
quistes de "Entamoeba histolytica". El contagio se produce siguiendo un patrn comn con
otras muchas enfermedades infecciosas y parasitarias, la llamada transmisin oral-fecal, es
decir, se adquiere por va oral, ingirindose con el agua o los alimentos contaminados, y se
elimina propagndola en las heces.
La ameba puede tener dos formas o estados diferentes, el trofozoto (estado proliferativo), que
es la forma activa que el parsito adopta en ambientes favorables, y una forma enquistada,
cisto o quiste (estado de reposo), ms resistente que se transforma cuando el medio ambiente
es adverso y que pasa a travs de las heces al ambiente externo, donde sobrevive
contaminando agua y alimentos. Las personas infectadas eliminan en sus heces millones de
quistes de amebas, que son bastante resistentes y que pueden permanecer viables largo
tiempo.

Malas prcticas higinicas

El deficiente tratamiento de las aguas fecales y la inexistencia de una red de abastecimiento
de aguas favorecen la contaminacin del agua que se utiliza para beber, para cocinar y para
regar. La prctica del abono de terrenos agrcolas con heces humanas en pases
subdesarrollados es una costumbre que debe erradicarse. Tambin los deficientes hbitos
higinicos, como no lavarse las manos tras acudir al bao, contribuyen a contaminar los
alimentos durante su preparacin o manipulacin. Adems, se ha valorado la transmisin de
quistes a los alimentos y, por lo tanto, su contaminacin a travs de las moscas que han
estado en contacto con heces.
Cuando por cualquier circunstancia las amebas enquistadas contaminan el agua o los
alimentos y se ingieren, stas son capaces de resistir el cido del estmago y pasar al
intestino, donde se liberan los trofozotos y se produce una nueva infeccin. Algunos
trofozotos se enquistan y se eliminan por las heces, cerrndose as su ciclo biolgico.

Una infeccin silenciada

Debido a que la gran mayora de las infecciones por amebas son asintomticas, estas
personas infectadas no buscan ayuda mdica y no son tratadas, pero s contribuyen a
propagar la infeccin eliminando quistes en sus heces. Este hecho es especialmente
preocupante en el sector de la alimentacin, en el que, si no se toman unas estrictas medidas
de higiene, especialmente en las ltimas fases de manipulacin, el alimento puede no recibir
el tratamiento higienizante necesario antes de su consumo.
Desde un punto de vista epidemiolgico es importante diferenciar entre las etapas de infeccin
aguda, crnica y asintomtica (o de portador de quistes). La disentera amebiana aguda no
tiene mucha importancia en lo que se refiere a la transmisin de la enfermedad, ya que los
trofozotos no pueden sobrevivir durante mucho tiempo fuera del husped. Las personas con
infeccin crnica eliminan trofozotos o quistes en diferentes momentos, en tanto que los
pacientes asintomticos (9 de cada 10) suelen producir slo quistes, y son los que tienen el
mayor riesgo de transmitir la enfermedad.
En el caso de diagnosticarse una amebiasis, con o sin sntomas, resulta muy importante
extremar las medidas higinicas personales, en especial el lavado de manos con jabn
despus de ir al cuarto de bao y antes de comer o manipular alimentos.

QU HACER SI VIAJAMOS
Si tenemos previsto viajar a pases tropicales o subtropicales, especialmente en desarrollo, donde
la disentera amebiana es endmica, debemos evitar el consumo de agua o alimentos
potencialmente contaminados y adoptar una serie de medidas higinicosanitarias:

Beber siempre agua embotellada procedente de envases cerrados y sellados. No

consumir agua del grifo ni de lugares no controlados, como fuentes o manantiales. Si
es necesario trataremos el agua con un sistema fiable potabilizador de agua.
No lavarse los dientes con agua de grifos o fuentes.
No aadir cubitos de hielo a las bebidas porque pueden estar hechos con agua
contaminada.
Las bebidas elaboradas con agua hervida como caf y t se pueden considerar
seguras.
No adquirir alimentos en puestos callejeros u otros establecimientos que no nos
ofrezcan garantas o donde la falta de higiene sea evidente.
Evitar las ensaladas y otras comidas a base de verduras crudas que pueden haberse
regado o lavado con agua contaminada.

 Evitar los alimentos de consumo crudo o poco hechos.

Consumir alimentos cocinados (la ameba se inactiva a unos 55-60 C) y asegurarnos
de que estn totalmente hechos y no han permanecido a temperatura ambiente
durante un tiempo excesivo.
Pelar personalmente todas las frutas que se consuman.
Extremar en general las medidas de higiene y lavarnos las manos con agua y jabn
antes de comer o manipular alimentos.
Siempre resulta conveniente consultar al mdico si tenemos previsto realizar un viaje a pases
tropicales o en vas de desarrollo, aunque en este caso no existe ninguna vacuna o preventivo
contra la infeccin por amebas.

LA VIDA DE LOS PROTOZOOS

Los protozoos, tambin llamados protozoarios, son organismos microscpicos formados por una
sola clula con ncleo y que se alimentan de otros organismos, en ocasiones parasitndolos. De
los muchos miles de especies de protozoos existentes en el mundo, slo una veintena causan
enfermedades en las personas. Sin embargo, su impacto en la salud humana en todo el mundo es
desproporcionado a su nmero ya que alrededor de una cuarta parte de la humanidad est
afectada por este tipo de enfermedades. La malaria est provocada por protozoos del gnero
"Plasmidium", responsable de cientos de millones de casos al ao; la toxoplasmosis tambin est
producida por un protozoo, el "Toxoplasma gondii". Algunos protozoos patgenos son transmitidos
por la ingestin de sus quistes (cistos clulas de reposo). "Entamoeba histolytica" (amebiasis) y
otros como "Giardia lamblia" (giardiasis) son parsitos gastrointestinales con ciclos biolgicos
relativamente sencillos en los que los quistes pasan a travs de las heces de los portadores
infectados al ambiente externo, donde sobreviven y contaminan los alimentos y el agua,
reinfectando a otros individuos cuando los ingieren.

- See more at: http://www.consumer.es/seguridadalimentaria/sociedad-yconsumo/2009/04/02/184394.php#sthash.AH3Zy33I.dpuf