De Hume a Kant: La religin como complemento de la moral

Resumen
El presente artculo se propone a repasar el anlisis de la religin por parte de los
autores ms influyentes de la primera modernidad: David Hume e Immanuel Kant. La
influencia que recibi este ltimo es evidente. Con Kant la tica retorna como hilo
conductor de los problemas filosficos. Y dentro de la etapa final de este filsofo, la
religin se torna, a pesar de las censuras, en uno de los temas ms discutidos. La moral
es, en la etapa inicial de Kant, autnoma de cualquier injerencia que se aparte de la
razn. No obstante, la religin es un fenmeno tan influyente e impregnador de muchos
de los hbitos que negar la influencia de sus fines o sus ideas parecera traicionar la
primera crtica hacia el purismo racional. Sin embargo, no toda prctica o postulado
religioso es admisible moralmente.

Abstract
This article aims to review the analysis of religion by the most influential authors of the
first modernity: David Hume and Immanuel Kant. The latter received influence is
evident. With Kant ethics returns as a thread of philosophical problems. And in the final
stage of this philosopher, religion becomes, despite censorship, one of the most
discussed topics. The moral is, in the initial stage of Kant, independent from any
interference which has another reason. However, religion is such an influential and
impregnating phenomenon of many of the habits that deny the influence of its goals or
ideas seem to betray the first criticism of the rational purism. However, not all religious
practice or postulate is morally permissible.

1. La religin desde el escepticismo de Hume

La obra Dilogos sobre la religin natural (DRN) del empirista David Hume abarca tres
preocupaciones centrales: los argumentos sobre la existencia de Dios, el problema del mal y
la injusticia, y la propuesta humeana de la verdadera religin.
En DRN se presenta el debate entre tres posturas un tanto disimiles y a la vez convergentes:
el escepticismo (Filn); el empirismo (Cleantes); y el racionalismo o apriorismo (Demeas).
Estas tres perspectivas filosficas dan cuenta de los argumentos teolgicos ms discutidos y
reproducidos de la modernidad (s. XVI s. XVIII). Cleantes expone ante Pnfilo, el joven
estudiante y moderador de los tres expertos maestros, que la presuncin sobre un ser divino
es tan fuerte por lo visto en su creacin. Y para sustentar esto explica la analoga entre la
creacin humana (la casa o edificacin) y la creacin divina (el universo). Ambas
creaciones son tan perfectas que se deben a un creador. Esto, no obstante, no nos permite
del todo hallar una causa primera, aunque podemos reconocer la causa de todas las cosas
(Principio de causalidad mesurada).
Filn rebate contra el argumento analgico de Cleantes, aunque no de manera radical con
su postura. Es decir, la comparacin de la creacin humana y la creacin divina es
desproporcional ya que reducimos dicho ser divino a nuestros esquemas mentales. El
principio de causalidad mesurada no es rebatida pero si el antropomorfismo de los
razonamientos. No podemos inferir una causa (Dios) ms all de lo que nos brinda el efecto
(el universo). (Hume, 1998, p. 136). De ah que lo discutible sea la posibilidad de conocer a
Dios a partir de lo que le atribuimos. Para Demeas, el problema de la existencia se ha
entremezclado con la inquietud sobre la naturaleza divina. Lo nico misterioso es la
naturaleza divina, puesto que la creacin ya da por sentada la existencia divina. La
experiencia nos da fe de que existe un ser divino. Negar la existencia, implicara negar su
creacin.
Cleantes refuta la postura racionalista de Demeas: el apriorismo nos faculta a atribuirle a un
efecto cualquier causa, y adems no hay causas necesarias ya que en la naturaleza
apreciamos relaciones contingentes. Es decir, no hay ser alguno cuya no existencia
implique contradiccin. Filn, por su parte, sostiene que no hay argumentos o

demostraciones que den cuenta de Dios, solo nos hemos convencido de su existencia a
partir de atributos que solo calzan a los hombres. (Hume, 1994, p. 117) Simplemente, no se
puede afirmar nada de Dios. (Hume, 1994, p. 132). De esta manera, nos vemos inmersos en
el dilema de afirmar la existencia de Dios pero negar su omnipotencia o benevolencia.
Existe, a partir de mi imagen, pero sin las cualidades superiores que profesamos sobre este.
Esto ltimo nos lleva al problema del mal y de la injusticia: podemos darle crdito a Dios
de los estragos y vicios del mundo? Y esto lleva a preguntarnos: la religin es un mal o un
bien social? Hume llega a la conclusin de que la respuesta depender de lo que
concibamos como religin. Quedan descartadas las supersticiones por su desarraigo
emprico. Si damos por ya concluido que afirmar cualidades sobre Dios nos lleva a
reducirlo a nuestra imagen, entonces, en el plano moral, solo cabe guiarnos por los lmites
de nuestra razn y de nuestra naturaleza. Es decir, solo cabe para el progreso de la sociedad
las prcticas racionales llevadas a cabo por una religin acorde a la naturaleza humana;
pues, as como la creencia (sometida a la experiencia) permite el conocimiento, la fe
(racional) permite la vida en armona social.

2. La religin dentro de los lmites de la razn kantiana

La preocupacin por la religin siempre fue una inquietud en Kant, no obstante, es en su
obra La religin dentro de los lmites de la mera razn (1793) donde se propone a construir
una religin acorde con la razn prctica. Est compuesto por cuatro partes, escritas a
manera de artculos y publicadas de manera dispersa: el mal radical del hombre, la lucha
del principio bueno contra el malo, el triunfo del principio bueno sobre el malo, y el falso
servicio del clericalismo. En el prlogo, Kant explica que el hombre no necesita de
influencias externas para actuar de acuerdo al deber, actuar como un ser moral. No
obstante, de la moral se desprende un fin no como fundamento sino como consecuencia. De
ah que la idea de un bien supremo sea justificada por la razn. Es decir, requerimos de un
bien o fin supremo, aceptando un ser superior, para tomar decisiones morales. De esta
manera llega a sostener que la moral conduce ineludiblemente a la religin. (Kant, 2001, p.
24)

De aqu se deriva el anlisis de la religin, y su racionalidad. Para esto, parte de un llamado

por investigar las condiciones humanas, comenzando con la natural tendencia del hombre
hacia el mal. Justamente, la primera parte del libro versa sobre el mal humano. El mal es
una eleccin natural y voluntaria para dejar de cumplir las normas morales cuando se tenga
la ocasin (propensin natural al mal). (Kant, 2001, p. 51). Ahora, no podra calificarse al
hombre de malo o bueno en sentido absoluto. La maldad puede darse en una voluntad
buena y suscitarse por la fragilidad de la naturaleza humana. Es decir, la maldad no es una
intencin o un motivo impulsor sino una perversidad del corazn. (Kant, 2001, p. 57). Se
sigue que el hombre no es malo ni bueno por naturaleza pero hay una tendencia a cualquier
de estas dos fuerzas. Tampoco es malo y bueno parcialmente, ya que sera contradictorio
con el imperativo categrico. El origen del mal es inconcebible, es decir, indeterminable. El
hombre es concebido como malo, pero no desde de su fundamento sino sera malo en
sentido absoluto. Hay, pues, una esperanza de retorno al bien en caso de estar del lado
contrario. (Kant, 2001, p. 65). De ah que se reconozca como deber el mejoramiento de s
mismo. La razn parece rebelde o dubitante frente a este deber y surgen ideas religiosas
impuras (mero culto), que se diferencia de la religin moral. (Kant, 2001, p. 74).
En la segunda parte, la reflexin gira en torno al conflicto entre el principio bueno y malo.
La idea del hombre recto podra ser racionalmente valida aunque no podamos constatarlo.
No obstante, los arquetipos han de ser buscados en nosotros mismos (hombres naturales).
(Kant, 2001, p. 85). La religin ayuda al hombre a ser, moralmente, una mejor persona, y
la experiencia le otorga esta evidencia. Sin ser una persona distinta, es posible considerar la
disposicin de convertirse en moral. Esto es independiente de la intencin: puede que
alguien tenga buenas intenciones pero recaiga en lo malo. (Kant, 2001, p. 94). La
experiencia puede decir si una persona est progresando en su perfeccin moral (o si
continua siendo mala) pero nunca si ha alcanzado la santidad o beatitud. Asimismo los
milagros si bien son admitidos no estn fundados en razn terica o experiencia alguna.
Tampoco pueden constituir principios de la razn prctica. (Kant, 2001, p. 113).
En la tercera parte, se discute sobre las expectativas racionales en torno al triunfo del
principio bueno sobre el principio malo. El mal es un precio por la libertad, y por ello, el
hombre es responsable de resistir a esta tendencia. (Kant, 2001, p. 117). El hombre ha

pasado por una transicin social: del estado de naturaleza tico (corrupcin moral) a la
comunidad tica (comunidad encaminada al bien supremo). La comunidad tica es un
pueblo de Dios (soberano moral) regulado bajo leyes de virtud y no de coaccin. Este
pueblo de Dios no puede ser organizado ms que bajo la forma de una iglesia. La iglesia
presente en el reino moral debe ser universal (unidad), pura moralmente, guiarse por el
principio de libertad, ser inmutable, y basarse en la fe. (Kant, 2001, p. 128). La fe en una
iglesia debe ser pura y no histrica o revelada. Esto es, la fe eclesial debe basarse en una fe
pura para que la Iglesia se constituya en un Estado tico de Dios. (Kant, 2001, p. 154). En
la cuarta parte, la ltima de su trabajo, se discute el tema de la iglesia racional. Es decir, una
iglesia no ritualista y que impulse a sus servidores a obrar de acuerdo al deber. Esta iglesia
nos prevendra del fanatismo o del clericalismo que promueve una fe ilusoria. (Kant,
2001, p. 241). Credos y rituales son aceptables en la medida en que no se les considere
necesarios para la salvacin, y siempre que entendamos que el agrado de Dios provendr de
un buen corazn y espritu y no de una splica o veneracin.
El trasfondo de la discusin sobre la religin y su concepcin racional radica en la
conciliacin entre razn prctica y la necesidad humana de alcanzar el bien. No es que
Kant se incline por una tica finalista, sino que la facticidad de la ley moral lo impulsa a
explorar el concepto de Dios y de religin. La religin (basada en una fe racional), hasta
este punto, es un aliciente para el cumplimiento de las leyes morales.

3. Es la religin complementaria a la moral?

Como bien sabemos, el problema del conocimiento ha sido desde los escpticos naturalistas
hasta Kant el principal inters de los filsofos ilustrados. El giro hacia el inters por la tica
es renovada por Kant, sin ignorar sus teoras epistmicas. La gnoseologa kantiana tiene
gran influencia de David Hume, pero en su tica podemos hallar un deslinde. As, la postura
escptica de Hume (su convencimiento de la imposibilidad del conocimiento de ciertos
objetos como Dios) se ve complementada por la postura criticista y constructiva en Kant.
La razn prctica es el resultado de la conjuncin entre la postura gnoseolgica y tica de

Kant y pasa a ser el quid de los asuntos morales. No es del tipo teortico-cognitivo, sino
que la voluntad del sujeto. (Kant, 2000, p. 57-58)
Para ambos filsofos el concepto de Dios es intuible por fe pero no es alcanzado por
conocimiento alguno. No hay un atisbo de experiencia alguna. No obstante, Kant se atreve
a explicar el status que le corresponde a este tipo de concepto. No nos formamos ideas
sobre los trascendentales (Dios, el alma, etc.) en base a condiciones tericas o fcticas, sino
dentro del plano prctico o moral. () requerimos postular a Dios y la inmortalidad del
alma para dar realidad al fin ltimo de la moralidad: el bien supremo. (Cabrera, 1993, p.
60)
La tica kantiana es bsicamente obligacionista. Las leyes morales y la razn son el centro
gravitacional de las relaciones entre los hombres. Y esto es imposible sin la formulacin de
los imperativos categricos, condiciones para el cumplimiento de cualquier deber. (Kant,
2006, p. 93). Obrar por el deber mismo es la consigna de este sistema tico fundamentado
en la razn.
No obstante, Kant advierte de que en las acciones humanas pueden mediar fines
subyacentes que son concomitantes a la realizacin del deber. Para mantener distancia de
las ticas finalistas, Kant precisa que por la misma naturaleza del hombre, estos fines son
compatibles con la razn prctica. La realizacin de fines es consecuencia y no fundamento
de la moralidad. (Cabrera, 1993, p. 62). La creencia en un ser divino es una de las
consecuencias de estos fines subyacentes. Y dado que son recurrentes e instituidos por la
sociedad, la religin resulta tener tanto peso como la moral. Pero si la religin tiene el
mismo peso que la moral, entonces la hiptesis de la autonoma moral pasara a ser
contrariada.
Kant parece salir de este problema al concebir la religin como como un aliciente que dote
de sentido a la moral. Es decir, si bien la accin moral est ligada a la ley moral y por ella
adquiere legitimidad; esto no es bice para dar cuenta de que la moral estara desnuda sin
propsito o esperanza alguna. (Cabrera, 1993, p. 66). El hombre se refugia en la religin
para lidiar con sus incertidumbres. Sin embargo, para que una religin pueda cumplir con
estos presupuestos debe quedar libre de todo espurio irracionalista. Debe, por tanto,

perseguir un bien comn sin obviar la insistencia al cumplimiento del deber no por
conveniencia ni coercin, sino por voluntad y dictado de la razn. En una frase, solo una
religin autntica o racional seria complementaria de la moral.

4. Consideraciones finales
Tanto Hume como Kant sostienen que el concepto de Dios es intuible y no pueden
fundamentarse en la razn, y menos en la experiencia. No constituyen saberes pero si
presupuestos de la moralidad.
Kant fundamenta su teora moral inspirada en la teora gnoseolgica de Hume y toma
muchas de sus bases epistmicas. No obstante, en el plano moral Kant reconstruye la
racionalidad, distinguindola en el campo de las decisiones morales (la razn prctica).
La fundamentacin de la religin, aparentemente, colisiona con la autonoma de la
moralidad. Si bien las acciones morales se fundan en leyes, que se desprenden de la razn y
que devienen en imperativos categricos (actuamos moralmente, porque actuamos segn el
deber); no obstante, constatamos que no hay accin humana que no se oriente por algn
fin. Muchas de estas acciones estn orientadas por la religin, y son tanto o ms
consideradas que las acciones morales en sentido kantiano.
La conciliacin entre la postura tica de Kant y la aceptacin de la religin, implica la
depuracin de los rasgos aprioristas o preconceptistas de ste. Es decir, solo la religin
fundada en la razn prctica constituira un complemento de la moral.

Referencias bibliogrficas
Cabrera, Isabel. (1993) La religin complementa la moral kantiana? Dianoia - Anuario de
Filosofa, 39, 59-73.
Hume, David. (1994). Dilogos sobre religin natural. Madrid: Tecnos.
Hume, David. (1998). Investigaciones sobre el entendimiento humano. Madrid: Alianza
Editorial S.A.
Kant, Immanuel. (2000). Critica de la razn prctica. Madrid: Alianza Editorial S.A.
Kant, Immanuel. (2001). La religin dentro de los lmites de la mera razn. Madrid:
Alianza Editorial S.A.
Kant, Immanuel. (2006). Fundamentacin de la metafsica de las costumbres. Madrid:
Alianza Editorial S.A.