N VIII LAS DIMENSIONES DE LA PERSONA (FI2 - 2015)

INTRODUCCIN

Ya casi no hay hombres buenos ni malos,

ni traidores por vocacin,
ni envenenadores por capricho.
Hemos descompuesto al hombre,
al conjunto de mentiras y verdades que antes era el hombre
y no sabemos recomponerlo (Po BAROJA)

Hoy somos muchos los que de manera ms o menos explcita nos encontramos comprometidos en una tarea
de promocin de otras personas: conyugue, hijos, alumnos, pacientes, amigos Y todos, con mayor o menor
conciencia, participamos de una ntima aspiracin comn: lograr hacer felices a quienes nos rodean, conducirlos
hasta esa apoteosis de la propia perfeccin que les asegurar la dicha.
Sin embargo, no siempre convertimos en consciente ese objetivo terminal; ni siempre lo tornamos
operativo. Y menos todava caemos en la cuenta de que, para alcanzarlo, resulta ineludible, como tarea previa,
descubrir todas las virtualidades de esos individuos contemplarlos en su ntegra, unitaria y potencial riqueza. Para
lo cual, a su vez, hay que responder sin reduccionismos a este capital interrogante: qu es el hombre?, qu son
cada uno de los varones o mujeres con quienes nos relacionamos? Sin reflexionar con hondura sobre la cualidad ms
profunda y sobre lo que confiere unidad y grandeza al ser humano, cmo podramos pretender empinarlo hasta su
apogeo conclusivo? ()
A la pregunta qu es el hombre se suele responder hoy con una inicial y acaso un tanto rudimentaria
observacin o reserva: el hombre, cada individuo particular, ms que un simple qu es un quin, capaz de
pronunciar, referido a s mismo, el pronombre yo, con todo lo que ello implica. A primera vista, no parece mucho. E
incluso puede que gramaticalmente resulte incorrecto. Pero en esta contraposicin entre qu y quin o, mejor,
entre algo y alguien, entre lo otro y yo (o t o l o ella), comienzan a atisbar nuestros contemporneos
la abismal diferencia que ensalza al hombre sobre los animales, las plantas y los seres inertes, confirindole un
estatuto del todo privilegiado. () Por eso, cuando hace ya ms de quince siglos, Agustn de Hipona se formul la
misma pregunta que nosotros acabamos de plantearnos, respondi de una manera simple pero determinante:
singulus quisque homo una persona est: cada hombre singular y concreto es una persona.
Una persona! Esta respuesta s que debera servirnos de inspiracin, en la teora y en la prctica, a la hora
de relacionarnos con el entero conjunto de individuos que componen nuestro entono. Si queremos elevarlos hasta la
exaltacin de sus posibilidades perfeccionadoras, hasta la cumbre donde alcanzarn la plenitud y se sentirn
felices, tenemos que enfrentarnos a ellos con una actitud honda y, a la par, totalizante, unificadora. Con unas
disposiciones que, justamente, permitan descubrirlos como personas.
Es decir, siguiendo el consejo implcito de Baroja en la cita que encabeza estas lneas, nunca deberamos
descomponer al hombre y, as, perdernos en aspectos tangenciales, poco significativos e inconexos; sino que
hemos de esforzarnos por ahondar, hasta integrar cada uno de esos caracteres en el todo eminente que le confiere
su unidad y sentido ltimos: su acto personal de ser, su condicin de persona.
F. M. Klinger lo intuy a la perfeccin, sugiriendo con expresiva metfora: Los fisilogos, los psiclogos,
los antroplogos, los anatomistas descifran, describen, explican y diseccionan al hombre para decirnos lo que el
hombre es, de qu se compone. Pero no alcanzan a decirnos lo que une los elementos, lo que lo hace hombre. ()
Expuesto todava de otra forma, que nos sirva a la par de resumen: a todos los que nos rodean y con
quienes entramos en contacto hemos de encararlos no con un enfoque meramente analtico, que secciona una suerte
de rompecabezas, lo destripa y lo priva de vigor vital para centrar la atencin en aquel aspecto aislado que nos
resulte ms interesante, beneficioso o conveniente. Sino que hemos de acercarnos a ellos con un reverente y
palpitante espritu integrador, que contempla las partes a la luz del todo, como miembros ms que como piezas. Es
decir, con una visin sinttica, de conjunto, que, superando perspectivas limitadas, aspira a apreciarlos y definirlos
por lo que cada uno tiene de ms global-radical y de ms amable, admirable y portentoso: y esto es su enteriza
calidad de persona, de esta o aquella persona individual y concreta. Slo al concebirlo as, como persona alcanzamos
la totalidad unificada y prominente de cada uno de los hombres con quienes tratamos. ()
QU ES SER PERSONA

a)

Hay diferencia entre el entender las cosas y conocer las personas (Baltasar GRACIN)
Tres descripciones
Respecto al primer extremo, el que nos permitir empinarnos hasta la condicin personal del ser humano, son

muchas y muy variadas las descripciones de la persona que nos ofrece la historia. Las mejores y ms hondas gozan
de una estrecha afinidad significativa, hasta el punto de resultar equivalente.
La de Boecio () ha sido durante siglos la de mayor aceptacin en Occidente: es persona, deca este eminente
filsofo y telogo, toda substancia individual de naturaleza racional () Para Boecio y para quienes se sitan en su
misma tradicin especulativa, la llamada a la racionalidad no encierra en modo alguno un deje de intelectualismo
yerto, fro y poco humano, una apelacin a la desnuda eficacia instrumental, dominadora. Muy al contrario, Boecio,
de haberla podido conocer; compartira la afirmacin de Pascal que sostiene que a la verdad se llega no slo por la
razn, sino tambin por el corazn. En efecto, no es para Boecio la inteligencia una propiedad aislada, poco flexible
y cuasi mecnica. Muy al contrario, en su doctrina, la naturaleza racional implica, como derivando de ella, el
entendimiento en toda su pujanza, que encierra ya clidas riquezas insondables; y, adems, la voluntad; y, por ende,
la libertad y el amor: la entera vida del espritu.
Como acabo de sugerir, para Boecio y cuantos le sigue todo ser dotado de inteligencia se encuentra por fuerza
provisto de esa inclinacin al bien en cuanto bien que denominamos voluntad, y cuyos frutos naturales son la
autonoma en el obrar y el amor, que hacen ms rica y sabrosa la cualidad interior de la persona. Son los
racionalismos posteriores los que han absolutizado la razn contable, mensurante, mercantil, hacindola marchitar
al desgajarla del conjunto de la personalidad y de los riqusimos armnicos de todo tipo que en ella se encierran. En
Boecio, por el contrario, la realidad racional incluye toda esa plenitud afectiva y decisional, vvida y mvil, que
advertimos en las personas templadas y maduras. Pero esto no siempre ha sido bien entendido ni apreciado. ()
Escribe, por ejemplo, Luis Clavell: Sin disminuir en nada la validez de la definicin clsica del hombre como
animal racional, hoy nos resulta ms expresiva de la peculiar perfeccin humana su caracterizacin como animal
liberum, como animal libre. No hay cambio de perspectiva, pero s, tal vez, un adelanto en la explicitacin de los
implcitos. La libertad es, en efecto la propiedad esencial de las dos potencias superiores de la persona: el
entendimiento y la voluntad. E incluso podra afirmarse que define intrnsecamente a su mismo ser: la persona
humana, en concreto, es participadamente, esto hay que subrayarlo- libertad.
Y, en verdad, calificar a cada uno de nuestros amigos, familiares y conocidos como libre como causa sibi o,
mejor, como causa sui: causa de s mismo debera evocar multitud de connotaciones ponderativas, de
posibilidades de accin y de crecimiento, que apuntan justamente a uno de los ncleos explicativos de su grandeza.
Pero como el amor es el fundamento y el sentido ltimo de la libertad, su acto ms radical y propio, un avance
definitivo en la lnea instaurada por Boecio es el que lleva a definir a la persona como principio y trmino, como
sujeto y objeto, de amor. En efecto, y segn he explicado en otras ocasiones, esta descripcin se aplica a todas las
personas y slo a ellas: tomando el amor en su sentido ms alto, como un querer el bien en cuanto tal, o el bien del
otro en cuanto otro, nicamente la persona resulta capaz de amar y nicamente ella es digna de ser amada

La entraa personal de la persona exhibe, pues, un nexo constitutivo con el amor. En este sentido, afirma con
decisin Juan Pablo II: El hombre no puede vivir sin amor. l permanece para s mismo un ser incomprensible, su
vida est privada de sentido si no se le revela el amor, si no se encuentra con el amor, si no lo experimente y lo
hace propio, si no participa en l vivamente.
Con Rafael Toms Caldera, se puede extraes la siguiente consecuencia: La verdadera grandeza del hombre, su
perfeccin, por tanto, su misin o cometido es el amor. Todo lo otro capacidad profesional, prestigio, riqueza,
vida ms o menos larga, desarrollo intelectual- tiene que confluir en el amor o carece en definitiva de sentido.

b)

Una realidad abierta al ser, a la verdad, a la bondad y a la belleza.

Segn veremos, todo esto hay que tenerlo en cuenta a la hora de establecer relaciones autnticamente
personales: al tratar con cualquier ser humano, en el mbito que fuere, hay que tener muy presentes el
entendimiento, la libertad, el amor o, con otras palabras, la interioridad, la vida y la riqueza del espritu, su
exuberancia rebosante y pluriforme. Una abundancia capaz de entrar en contacto con la intimidad de los restantes
seres humanos y tambin con lo ms hondo y significativo con lo ms real- del universo material circundante,
hasta sus dimensiones ms nfimas; y susceptible de elevarse, en el otro extremo, hasta el propio Ser de Dios.
Se ha detenido el lector alguna vez a considerar con calma, con el fin de aplicarlo a su tarea profesional, de
relacin o de amistad, lo que significa conocer intelectualmente, comprender, transformarse en cierto modo en la
realidad que est concibiendo, identificarse con ella, rehacindola en el propio interior? No se ha pasmado ante lo
que implica el ejercicio de la libertad, ante esa capacidad asombrosa de construirnos a nosotros mismo o, por el

contrario, de deshacernos, disminuyendo hasta lo indecible la calidad de nuestra vida? Ha reflexionado, se ha

dejado invadir por la grandeza del amor? Y por el resplandor de la belleza, contemplada o construida, natural o
artificial?
Por ah caminar la determinacin de la ndole personal del sujeto humano: dotado de un fondo abierto,
inteligente, libre, amoroso, creativo y contemplativo: apto para relacionarse ntimamente, desde su misma
mdula con lo ms profundo y enjundioso de la realidad. y para hacerle cobrar nueva vida.

Insisto: aunque no siempre aparezca a primera vista esto sera lo ms distintivo de la persona humana, de todas
y cada una: su intrnseca e interna apertura a lo ms abismal de lo real en cuanto tal, de lo verdadero, bueno
y bello. O, si se prefiere, la capacidad de dar cabida dentro de s crendolo en cierto modo, y re-crendolo y
enriquecindolo o incrementndolo con lo que desde s mismo aporta- a todo ese maravilloso cosmos de realidades
que deslumbran por su verdad, su bondad y su hermosura, y de poner ese mundo interior en fecundo contacto con
el universo todo, en su dimensin ms insondable, y con el universo-interno de las dems personas.
Los restantes atributos que caracterizan al sujeto humano, incluso los ms pertinentes, resultan concreciones o
derivaciones de esta su ntima y configuradora apertura al ser (y, la posibilidad de comunicarse con sus semejantes
mediante el lenguaje, la libertad, la solidaridad, el trabajo, la predisposicin a participar en empresas comunes) y
tantos otros sntomas que manifiestan la peculiaridad del hombre entra todos los seres que pueblan el cosmos.
Algunos de esos atributos los examinaremos a continuacin. Y, para llevarlo a cabo, y para ordenar de algn
modo mis reflexiones, escoger como gua unas palabras de San Buenaventura, cargadas de resonancias para
cualquier intento de fundamentacin de la actividad humana, en el ms amplio sentido de esta expresin, y con las
que el telogo de Barnoreto pretende sinterizar lo ms relevante y diferenciador de la persona: La condicin
personal escribe en su conocido Comentario a las Sentencia- se encuentra configurada por dos factores:
singularidad y dignidad. Todas las dems propiedades que examinaremos conectan con estas dos y, en cierto modo,
a travs del acto personal de ser, se reducen a ellas.
PROPIEDADES DE LA PERSONA HUMANA
1.

LA DIGNIDAD

Je mehr du fhls, ein Mensch zu sein, deso hnlicher bist du den Gttern: cuanto ms hombre te sientes,
ms te asemejas a los dioses. (Johann Wolfgang von GOETHE)
a)

Una tautologa.

De los dos rasgos referidos por Buenaventura, uno parece haber sido aceptado plenamente por nuestros
contemporneos, y ests sin duda en la mente y en la boca de casi todos ellos. En efecto, entre las asociaciones de
vocablos ms comunes en el mundo de hoy se encuentra la que recogen frases como dignidad de la persona
humana, dignidad humana o dignidad personal. Parece, pues, que una corriente subterrnea o una afinidad
secreta ligara los sustantivos dignidad y persona. Existen un fundamento terico para semejante conjuncin?
Como antes sugera, el lugar clsico para iniciar el estudio del significado del trmino persona en Occidente
es la obra de Boecio. En concreto, en el De duadbus naturis et una persona in Christo nos dice este eminente
conocedor del mundo clsico que la voz latina persona-re, que significa resonar, hacer eco, retumbar, sonar con
fuerza. Y, en verdad, con el fin de hacerse or por el pblico presente, los actores griegos y latinos utilizaban, a
modo de megfono o altavoz, una mscara hueca, cuya extremada concavidad reforzaba el volumen de la voz; esta
cartula reciba en griego la denominacin de prsopon, y en latn, justamente, la de persona. Por su parte, el
adjetivo personus, de la misma familia semntica, quiere decir sonoro o resonante, connota la intensidad de
volumen necesaria para sobresalir o descollar.
Pero la careta tena otro fin inmediato: ocultar a la vista de los asistentes el rostro del actor; y este objetivo
responda a una idea programtica: lo excelente, lo que importaba en representacin, no era la individualidad de los
intrpretes, si no la alcurnia de los personajes por ellos representados. Se advierte entonces cmo, desde una
doble perspectiva la del simple alcance de la voz a la de la re-presentacin teatral-, el vocablo persona se halla
emparentado, en su origen, con la nocin de lo prominente o relevante.
Y no es otro el significado ms inmediato de la palabra dignidad . Para definirla, el Diccionario de la Real
Academia acude a dos sinnimos: excelencia y realce. La dignidad constituye, por tanto, una especie de
preeminencia, de bondad o de categora superior, en virtud de la cual algo destaca, se seala o eleva por encima de
otros seres, carentes de tan excelso valor. Como recuerda Antonio Milln-Puelles, la expresin dignidad de la

persona viene a ser, de esta suerte, un pleonasmo, una redundancia intencionada, cuyo fin estriba en subrayar la
especial importancia de un cierto tipo de realidades. ()
Pero hay ms. Y es que el uso filosfico y teolgico del trmino persona consagr, profundamente en ella, la
significacin derivada de su utilizacin en el teatro. Y as, para Toms de Aquino, que condensa de algn modo la
mejor de la tradicin al respecto, llamamos persona a todo individuo poseedor de una propiedad diferenciadora, que
no es otra que su peculiar dignidad. Persona, repite escuetamente este autor, es un nombre de dignidad ( nomen
dignitatis); o, con trminos equivalentes y maas expresivos: la persona es la ms perfecto que existe en toda la
naturaleza (perfectissimum in tota natura). Nuestro filsofo refuerza esta misma idea cuando sostiene que el
ttulo de persona se aplica en exclusiva a los seres ms excelentes que hay en el universo; a saber, y por orden
ascendente, a los hombre, los ngeles y Dios que de algn modo y no deja de ser relevante- pertenece todos a las
misma familia, al linaje de las personas. Cada uno de nuestros interlocutores humanos es, ya naturalmente y por
libre designio divino, de la estirpe del propio Dios! sa es la medida de nuestra tarea, de nuestro comportamiento
para con ellos. Cabe mayor exaltacin?
Por eso, pudo escribir Clive Staples Lewis: No hay gente vulgar . Nunca hemos hablado con un mero mortal.
Mortales son las naciones, culturas, corrientes artsticas y civilizaciones. Su vida se parece a la nuestra como la de
un mosquito. Los seres con quienes bromeamos, trabajamos, nos casamos, a quienes desairamos y explotamos son
inmortales: horrores inmortales o esplendores inacabables. Y, de forma todava ms significativa: es muy serio
vivir en una sociedad de posibles dioses y diosas, recordar que la persona ms estpida y sin inters con la que
podamos hablar puede ser algn da una criatura ante cuya presencia nos sintamos movidos a adorarla.
() Para facilitar esa ingente tarea intentaremos esclarecer ulteriormente los armnicos que evoca el vocablo
dignidad.
b)

Hacia una descripcin de la dignidad personal (elevacin, intimidad, autonoma)

Tiene razn Reinhard Lw cuando rechaza la posibilidad de definir con exactitud y de manera exhaustiva la
nocin de dignidad. Estamos ante una de esas realidades tan primarias, tan principales, que resultan poco menos
que evidentes y que, por tanto, no cabe esclarecer mediante conceptos ms notorios. Simplemente hay que mirarlas
contemplar a quienes las detentan-, intentado penetrar en ellas. Y, as, en una primera instancia, lo ms que podra
afirmase de la dignidad es que constituye una sublime modalidad de lo bueno, de lo valioso, de lo positivo: la bondad
de aquello que est dotado de una categora superior.
De ah que los diccionarios al uso, tras aludir a una acepcin relativa del vocablo digno lo adecuado, lo
conveniente-, aadan que, cuando esta palabra se utiliza de manera no-referencial o absoluta, se toma siempre en
buena parte y en contraposicin de indigno. Y cuando despus agreguen que la dignidad es el decoro conveniente a
una categora elevada o a las grandes prendas de nimo, estarn apuntando a la diferencia especfica y al
fundamento ltimo de esa excelencia, que es la interior elevacin o alcurnia de un sujeto.
Precisamente por ello, si una persona desprovista de esa plenitud recndita, configuradora, se adorna con los
signos exteriores de la dignidad, esa aparente manifestacin de excelsitud suena a hueca y viene a producir, al
cabo, el efecto y la impresin contrarios a los que se pretendan con la farsa: es decir, en lugar de majestad, el
ridculo.
Todo esto deberamos considerarlo a menudo y hacerlo considerar a las personas a quienes tratamos y sobre
las que tenemos una cierta ascendencia: (i) por una parte, tornarlos conscientes de la intrnseca y constitutiva vala
que todos, con plena independencia de sus circunstancias concretas, poseen; (ii), por otra, animarlos a cultivas su
riqueza interior; insistirles en que ah radica el hontanar de su grandeza; en que, como nos recuerda Enrique
Larreta, haciendo eco a una Sabidura inmemorial, los hombres son como vasijas de barro, que no valen sino por lo
que guardan; y (iii) con todo eso, llevarles a concluir, como contrapunto, que lo que no es ntimamente noble,
superior, no puede expresarse hacia fuera como tal, sin que el resultado se evidencie a todas luces como postizo.
(El vistazo ms superficial a los famosos del mundo de hoy, en los distintos campos de la actividad humana, bastara
para caer en la cuenta, por confirmacin o por contraste, de esto ltimo que acabo de sostener.) ()
Lo que hay en juego, por el momento, son dos componentes que al menos desde las especulaciones de Agustn
de Hipona se encuentran estrechamente emparentados: 1) la superioridad o elevacin en la bondad, y 2) la
interioridad o profundidad de semejante realeza, que es lo que normalmente, aplicado a las personas, se conoce
como intimidad, como mundo interior. Alto e interno, por tanto; y ms noble cuanto ms interno, y ms ntimo
cuanto ms alto. Por esos derroteros hemos visto hasta ahora que camina la excelsitud personal.
Spaemann, por su parte, sostiene que la dignidad constituye siempre la expresin de un descansar-ens-mismo, de una independencia interior. Y explica que semejante autonoma no ha de ser interpretada
como una compensacin de la debilidad, como la actitud de la zorra para quien las uvas estn demasiado verdes,

sino como la expresin de fuerza, como ese pasar por alto las uvas de aquel a quien, por un lado, no le importan y,
por otro, est seguro de que puede hacerse con ellas en el momento en que quiera. Slo el animal fuerte prosiguenos parece poseedor de dignidad, pero slo cuando no se ha apoderado de l la voracidad. Y tambin slo aquel
animal que no se caracteriza fisionmicamente por una orientacin hacia la mera supervivencia, como el cocodrilo
con su enorme boca o los insectos gigantes con unas extremidades desproporcionadas. Afirmado lo cual, concluye:
Las dignidad tiene mucho que ver con la capacidad activa de ser, sta es su manifestacin 1. ()
Cabra, entonces lanzar una primera descripcin de la dignidad, compuesta por tres elementos integrados,
Entendemos por dignidad: (1) aquella excelencia o encumbramiento correlativos a un tal grado de (2) interioridad
que permite al sujeto manifestarse como (3) autnomo. Quien posee intimidad goza de un dentro consistente, en
virtud del cual puede decirse que se apoya o sustenta en s, y conquista esa estatura ontolgica capaz de
introducirlo en la esfera propia de lo sobreeminente, de lo digno. Interioridad, por tanto, elevacin autonoma:
he aqu las tres coordenadas que definen la dignidad de la persona.
Cabra confirmarlo, observando en nuestro entorno manifestaciones privilegiadas de majestad o realeza. Lo
majestuoso, por ejemplo, nos resulta instintivamente advertido como lo autrquico, como aquello que se encumbra
al afirmarse y descansar en s: sin necesitar de lo que le circunda y sin sentirse amenazado por ello. Y esto, en
primer lugar, en el terreno de la simple metfora: pinsese en la prestancia de un guila, un len o un pura sangra,
que parecen dominar con su sola presencia el entero entorno que los rodea, Y despus, y primordialmente, en el
mbito ms propio de las realidades humanas: un rey o un juez justo, pongo por caso- manifiesta de forma
eminente y casi fsica la excelsitud de su rango cuando, asentado en su trono, juzga y decide desde s el conjunto
de cuestiones sometidas a su jurisdiccin; pero revela todava ms su abolengo cuando, prescindiendo de los signos
exteriores de su soberana e imperio, replegndose ms sobre su interna grandeza constitutiva, logra expresar al
margen de toda pompa y aparato aquella sublimidad ntimamente personal que, en su caso, lo ha hecho merecedor
del cargo que desempea.
Y, en esta misma lnea, un sencillo pastor de montaa recorta sobre el paisaje la grandiosa desnudez de su
recndita alcurnia de persona en la proporcin exacta en que, firme e independiente de su propia e interna
humanidad, sabe prescindir de todo cuanto tienen a su alrededor: despegado incluso del pasar del tiempo, se
muestra tambin ajeno al sinfn de solicitaciones, alharacas y oropeles de la vida de ciudad.
De manera semejante, se afirma que una persona acta con dignidad cuando sus operaciones no parecen
poner en juego el noble y recio hondn constitutivo de su propio ser . Tenemos que sabrselo explicar, sobre
todo con la vida, a todas las persona que, de un modo y otro, se encuentren a nuestro cargo. Alguien acepta un
castigo o una injusticia dignamente, o lucha por adquirir un bien conveniente o incluso necesario con parte
compostura, justo cuando nada de ello parece afectar la vigorosa consistencia de su grandeza o densidad interior:
ni las afrentas la amenazan ni semejante realiza depende de la consecucin de los beneficios o prebendas: el sujeto
digno se encuentra como asegurado en su propia espesura y en su solidez interna.
Por eso puedo escribir La Bruyre que un alma grande est por encima de la injusta, de la injusticia y
del dolor. () La dignidad apunta, de tal suerte, a la autarqua de lo que se eleva al asentarse en s, de lo que no
se desparrama para buscar apoyo en exterioridades inconsistentes: ni las requiere ni como sugera, se siente
asechado por ellas.
De esta perspectiva, la templanza, el desprendimiento de los bienes materiales, suscita indefectiblemente la
sensacin de dignidad: precisamente porque quien obra con tal moderacin se muestra lo bastante radicado en su
vala interior, hasta el punto de que las realidades que lo circundan se le aparecen en cierto modo como superfluas
y es capaz de renunciar gozoso a ellas. Y tambin se muestra, como signo paradjico de excelencia, la humildad
reconocida: La grandeur de Ihomme est grande escribi Pascal- en ce quil se connait miserable. Un arbre
ne se connait pas miserable.
c)

Manifestaciones privilegiadas de la dignidad personal.

En lo desarrollado hasta el presente, hemos dado por supuesto que la interior magnificencia de la persona se
expresa a travs de un conjunto de manifestaciones exteriores. Pero no siempre ocurre as: por su misma debilidad
configuradora o por defecto de penetracin o de perspectiva en quien los observa, hay signos que podran no
resultar suficientes para exteriorizar la alcurnia del sujeto en el que inhieren.
En semejantes circunstancias, caben dos posibilidades: o que la sublimidad intrnseca se desfigure y
desaparezca ante la inadecuacin de sus manifestaciones; o que, paradjicamente, quede realzada y triunfe,
sobreponindose a la endeblez de sus sntomas. A esto segundo aluda sin duda Spaemann al escribir: la

1 Cfr. R. SPAEMANN, Lo natural y lo racional, Rialp, Madrid 1989. En concreto, su trabajo sobre el concepto de dignidad humana es uno de los primeros que
se consagraron de manera exclusiva a este tema.

dignidad nos impresiona de modo especial cuando sus medios de expresin estn reducidos
al mnimo y, sin embargo, se nos impone irresistiblemente. Obsrvese, con todo, que el aserto del
filsofo alemn incluye una condicional ms o menos expresa: la nobleza de una persona se hace presente de manera
todava ms apabullante cuando los instrumentos manifestativos se limitan hasta el extremo, si y slo si la
existencia de esa dignidad logra de algn modo llegar hasta nosotros. Cosa que implica, como es obvio, una mayor
capacidad de penetracin por parte de quien advierte esa peculiar altura; no todos estn dotados de la perspicacia
imprescindible para apreciarla, cuando los medios de ostensin menguan; pero quienes lo logran y casi como
compensacin-, advierten la eminencia de la persona con una claridad deslumbradora.
Por qu sucede esto? Muy probablemente porque, al reducirse lo vehculos de expresin externa, incluso
hasta casi desaparecer, la mirada ha de dirigirse por fuerza hacia lo que compone el fundamento basilar de la
dignidad en cuestin: hasta la intrnseca y constitutiva plenitud de ser. Aqu no hay posibilidad de que los oropeles,
inexistentes, oculten el autntico metal: y ste reverbera con un fulgor inusitado.
En efecto, ante un conocimiento agudo provisto de amorosa perspicacia-, la dignidad de los dbiles se
presenta inconmensurablemente engrandecida y, sobre todo, radicada en el autntico hontanar de que dimana.
Fijemos nuestra atencin, para advertirlo, en el caso de los deficientes y de los enfermos mentales.
Un subnormal, un subnormal profundo, puede ser objeto de desprecio, de irrisin, de burla, de compasin o
de exquisita aprobacin admirativa (necesariamente acompaada, segn acabo de sugerir, del amor y del afecto).
Por qu esta ltima posibilidad? Porque ante unos ojos que saben apreciarlos, los infradotados manifiestan, con
mayor claridad que los sujetos normales, lo autnticos ttulos de la insondable dignidad del ser humano. El
disminuido psquico parece estar diciendo: no radica mi excelencia ni en la eficacia laboral, que acaso nunca
tenga, ni en la belleza corprea, que no poseo, ni en la inteligencia o la capacidad resolutiva; deriva de mi
ser -yo tambin soy hombre, persona!- y de mis consiguientes disposiciones amorosas . A lo que acaso pudiera
aadir: para conquistar el fin radical al que he sido llamado la unin de amistad con Dios por toda la eternidad,
fundamento cardinal e inconcuso de mi nobleza ms ntima-, me basta y me sobra con lo que soy. Mi verdad
terminal de plenitud en el Absoluto es tan cierta como la vuestra; pero a vosotros puede ocultrosla todo el
acompaamiento de brillantez, de inteligencia, de eficacia, de hermosura y galanuras del cuerpo, a los que con tanto
empeo os aferris. sa es mi ventaja!.
Algo muy similar cabra decir respecto a algunos trastornos mentales. Tambin en estos casos lo radicalmente
configurador de la dignidad humana el ser espiritual, segn veremos ms adelante- permanece inclume y es capaz
de irradiar: para quien sabe apreciarlos, los signos ms puros de esa nobleza. A los efectos, recuerda Viktor
Frankl: es precisamente lo espiritual lo que no puede enfermar; sino, al contrario, lo que pone al enfermo en
condiciones de entendrselas con el hecho de la enfermedad orgnica de un modo a veces bien precario,
ciertamente, pero no por ello menos personal .
Permtanme ustedes contina- que explique ms en concreto mi pensamiento, acudiendo a un ejemplo,
tambin concreto. En cierta ocasin fue enviado a mi consulta un enfermo, un hombre de unos sesenta aos, en un
estado depresivo agudo, segn una dementia praecocissima. Oye voces, padece, por tanto, alucinacin acstica, es
autstico, y en todo el da no hace otra cosa que rasgar papeles, y de este modo lleva una vida sin sentido ni razn
de ser, al parecer. Si hubiramos de atenernos a la clasificacin de las funciones vitales, que discurri Alfred
Adler, tendramos que decir que nuestro enfermo este idiota, como es llamado- no cumple uno solo de los
quehaceres de la vid: no se entrega a un solo trabajo, est aislado completamente de la sociedad, y vida sexual
nada digamos de amor ni de matrimonio- le est vedada. Y, sin embargo. Qu elegancia, nica, impresionante,
irradia este hombre, del ncleo central de su humanidad, ncleo que no ha sido afectado por la psicosis! Ante
nosotros est un gran seor! Hablando con l, irrumpe a veces en accesos de clera rabiosa, pero en el ltimo
momento siempre es capaz de dominarse. Entonces aprovecho yo la ocasin para preguntarle, como si no viniera a
cuento: Por amor de quin acaba usted por dominarse?, y l me respondi: Por amor de Dios . Y aqu se me
ocurre pensar en la palabras de Kierkegaard: aun cuando la demencia me pusiera ante los ojos las
mscara del bufn, an podra yo salvar mi alma: si mi amor de Dios triunfa en m.
Pienso que huelgan los comentarios. Los ttulos reales de la ms honda dignidad personal ser, espritu, amor,
segn estudiaremos- han sido puestos de manifiesto. Y quien haya presenciado, pongo por caso, la pelcula
Despertares, tal vez se encuentre ms capacitado para entender lo que Viktor Frankl, el padre de la logoterapia,
afirma que experimentaba en presencia de este enfermo.
Mas sigamos adelante, con toda la cautela que lo que vamos a exponer exige. El caso de Jess crucificado
excede desde todo punto de vista cuanto vengo comentando; y rebasa tambin el mbito natural de estricta
filosofa en que se encuentra situado el conjunto de ese escrito. Si, a pesar de ello y en el respeto ms exquisito

a las creencias personales-, me atrevo a mencionarlo es porque, desde la magnificencia del misterio, arroja
abundante luz sobre la naturaleza intrnseca de la dignidad personal. Veamos cmo y por qu.
En primer trmino, igual que suceda en ejemplos anteriores, para apreciar lo que sucede en la Cruz son
necesarias holgadas entendederas: las que otorga una fe vivida. Sin ellas, el resultado de la Pasin se transforma
en frustracin rotunda, en escndalo o en demencia. En segundo lugar, el Drama nos alecciona tambin porque pone
de relieve, aislndolo, el fundamento radical ultimsimo- de la nobleza del Dios hecho Hombre: hasta el punto de
que, en contraposicin a lo que les ocurre a hebreos y gentiles, para el cristiano convencido Cristo crucificado as
precisamente: crucificado- constituye la ms privilegiada expresin de dignidad humano-divina, la excelsitud
interiorizada hasta su mdula ms ntima: No es mi poder, al que he renunciado, no es mi magnificencia como Dios,
que no aparece, no es mi capacidad de liderazgo humano, ahora entenebrecida; es mi Amor, identificado con mi
Ser autosubsistente, lo que confiere a esta Figura fracasada que estis contemplando -y dorando!- toda su
eminente dignidad.
Tambin aqu se da, pues, como al tratar de los discapacitados, pero elevado a una potencia infinita, lo que
cabra calificar como reductio ad fundamentum: ascenso hasta las causas ltimas. En efecto, las prendas reales
ms definitivas de la excelencia del Dios encarnado nunca se dejan traslucir con ms realce que en la locura de la
Pasin. Pero, adems, la superioridad entitativa ese descansar-en-s-mismo en el que hacamos estribar la
dignidad, y que revela una altsima densidad ontolgica- se ponen ahora especialmente de manifiesto, por cuanto
Cristo renuncia de manera voluntaria a todo lo superfluo. Es sa la cardinal diferencia, la discriminacin que abre
un abismo insalvable de la posibilidad de expresar su nobleza intrnseca- y Aquel que libremente abdica de cuanto
no resulta imprescindible para cumplir el sentido definitivo de su ser-encarnado: la redencin. Insisto, porque
resulta revelador respecto a nuestro problema: a Jess, para salvarnos, le basta el Amor, reducido a su ms
desnuda expresin; y es el Amor lo que triunfa en la Cruz. Por eso puede abandonar todo lo dems: el resto no es
necesario, y podra inducir a error sobre los verdaderos motivos de la dignidad del Redentor. Incluso de la
interioridad humana puede prescindirse, porque existe un dentro todava ms ntimo y noble, en el que radica la
verdadera grandeza del Crucificado: el mismsimo Ser divino, que en la Pasin se manifiesta ostensiblemente como
Amor.
Estamos, y perdneseme la aparente irreverencia, ante el caso ms flagrante de superioridad con respecto a
las uvas; el poder, el aparato externo, incluso la misma apariencia cabalmente humana. Como es obvio, el
Crucificado podra hacerse con ellas en cualquier momento: recurdense las doce legiones de ngeles que el Padre
est dispuesto a mandar, recurdese la palabra poderosa del Verbo encarnado, que derriba por tierra a cuantos
vienen a prenderlo. Pero no las necesita. Y en ese deliberado no requerir de ella ostenta su infinita trascendencia,
su estar por encima, su independencia ontolgica: y, por todo ello, manifiesta e incrementa su dignidad.
2.

SU NDOLE ESPRITU-CORPREA

Os homini sublime dedir, caelumque tueri jussit, Et erectos ad sidera tollere vultus: (Dios) irgui la frente del
hombre y le mand contemplar el cielo y alzar su mirada hacia las estrellas (Publio OVIDIO
Nasn)
Gran parte del recordado hasta el momento resulta accesible a cualquier observador que reflexione
mnimamente sobre el asunto, que mire con un poco de atencin a la realidad. Est en el mbito del anlisis
fenomenolgico. Y merece que lo tengamos en cuenta, que recapacitemos sobre ello e intentemos aplicarlo a todas
nuestras relaciones interpersonales. Por su parte, para quienes se encuentran ms o menos familiarizados con las
categoras filosficas de los ltimos siglos, las consideraciones que venimos haciendo evocan de inmediato una
misma y trascendental nocin filosfica: la de absoluto. Y tambin sobre ella conviene meditar.

Algo es ab-soluto, en cualquiera de sus acepciones y posibles intensidades, en la medida concreta en

que, de un modo u otro, tiene intimidad; es decir, reposa en s mismo y se muestra autrquico, exento . Y
como todo ello, segn se nos acaba de sugerir, es ndice y raz de dignidad, podramos definir a sta, dando un paso
adelante, como la bondad que corresponde a lo absoluto.
As lo hace, de manera explcita, Toms de Aquino: la dignidad escribe- pertenece a aquello
que se dice absolutamente: dignitas est de absoluti dictis. Si quisiramos, pues, adentrarnos hasta la
significacin ms honda de la dignidad del hombre, con el fin de acostumbrarnos a ensalzar como es debido la vala
de nuestros cnyuges, hijos, amigos, etc., habramos de responder a estos interrogantes: de qu modo y manera
puede considerarse absoluta la persona humana?, en qu sentido cabe decir que posee valor por s misma, que no
slo es el primer miembro de una serie de ms o menos entidad, sino que se sita ms all o por encima de ese
conjunto y confiere su entera vala a todos sus componentes?, por qu, en consecuencia, existe un mnimo la
condicin absoluta de persona- que jams es lcito conculcar? O, con palabras ya conocidas, por qu cabe sostener

que la persona es un alguien, valioso por s, intocable, y que slo en virtud de ella se ordenan y conquistan su valer
el ntegro mundo de lo que debe calificarse nica y reductivamente como algo y que, por tanto, siempre es
relativo?
Por qu, resumiendo y concretando, pudo afirmar Toms de Aquino que todas las ciencias y las
artes se ordenan a una sola cosa, a la perfeccin del hombre, que es su felicidad?
Antes de responder a tal interrogante, conviene explicitarlo, tornarlo ms hiriente, ms denso y
significativo, descubriendo que ese hombre del que habla Toms de Aquino es cada uno de los hombres,
considerado en su individualidad.
Y, as, nos dice Eudaldo Forment: nicamente a las personas, a cada una de ellas en su concrecin y
singularidad, tal como significa el trmino persona, se subordinan todas las ciencias, tericas y prcticas, las
tcnicas, las bellas artes, toda la cultura y todas sus realizaciones, en definitiva . Siempre y todas estn al servicio
de la persona humana. A la felicidad de las personas, a su plenitud de bien, es aquello a lo que deben estar dirigidos
todos los conocimientos cientficos, sean del orden que sean, e igualmente la misma tecnologa, y todo lo que hace el
hombre.
La primaca de la persona se da no slo en el orden natural, sino tambin en el cultural o humano. Si las
ms geniales creaciones culturales, cientfico-tcnicas, artsticas, o de cualquier otro tipo, no tendiesen a la
perfeccin [], al bien, de las personas en su singularidad, que son solamente las que pueden ser felices, careceran
de todo sentido y por tanto de inters alguno. Todas son siempre relativas a la persona. No hay nada, en este
mundo, que sea un absoluto, todo est siempre referido a la felicidad de las personas, el nico absoluto en el orden
creado.
De dnde reitero ahora, con mayor conocimiento de su alcance- este valor absoluto de cada ser humano?
a)

La inmunidad del espritu, ndice de su grandeza

Limitmonos a un solo punto, que nos servir para descubrir posteriores propiedades de la persona. En su acepcin
ms bsica, el hombre es un absoluto en cuanto se encuentra in-mune o des-ligado ab-suelto- de las condiciones
empobrecedoras de la materia; es decir, en cuanto no depende intrnseca y substancialmente de ella y, en
consecuencia, no se ve del todo afectado por la disminucin ontolgica que sta inflige a lo estricta y
exclusivamente corpreo.
Como es obvio, no quiero decir con esto que cada uno de nosotros, de nuestros amigos, de nuestros
conocidos o familiares, no tenga un componente material constitutivo; sino que, en cuanto persona, no se agota en
l: que la materia y lo material no configuran su medida, que los trasciende abundantemente.
Cmo se advierte esta caracterstica, tan fundamental para enfocar del modo justo las relaciones
interpersonales? En esencia, por las operaciones superiores que el hombre realiza, y que son irreductibles a
la materia y susceptibles por tanto de un crecimiento sin lmite, irrestricto: la inteleccin, el amor, el obrar
libre, en sus mltiples manifestaciones.
El desarrollo impresionante de la cultura humana, el despliegue cientfico y tcnico, el arte, la aptitud para
establecer significados y simbolismos, la posibilidad de aprehender realidades universales, la de captar la relacin
ente medios y fines, por un lado; y, por otro, todo el despliegue de la facultad de amar, fruto de la libertad humana
rectamente ejercida, con el desarrollo de las virtudes y los repetidos actos de herosmo como, a su modo y por
significativo contraste, la capacidad de degradacin moral, con el conjunto de aberraciones a que por desgracia ha
dado origen-, muestran la diferencia cualitativa, irreductible, que eleva al hombre por encima de los animales ms
evolucionados, y sealan, al ojo atento, la presencia indudable del espritu . De un grado superior de ser, podramos
decir, inexplicable con la sola apelacin a la materia.
Desde este punto de vista, que aqu me limito a aludir sin demostrarlo, la clave de la excelencia humana
es la presencia vitalizadora del espritu: presencia que la ciencia no puede descubrir, aunque a menudo la entrev,
espero que aparece clara a la mirada filosfica carente de prejuicios. La dignidad del hombre, esa suficiencia
intrnseca enraizada en un descansar en s, se corresponde con la presencia en l de un alma espiritual e inmortal,
necesaria, que recibe en s misma y no en la materia- el acto personal de ser.

Dr. Toms Melendo.

Catedrtico de la Universidad de Navarra.