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A r t i g o
O COTIDIANO CAMPONS
E A SUA IMPORTNCIA ENQUANTO RESISTNCIA DOMINAO:
A CONTRIBUIO DE JAMES C. SCOTT
RESUMO
O artigo tem como objetivo apresentar e analisar o conceito de formas cotidianas de resistncia desenvolvido pelo cientista poltico americano James Scott em
dois de seus livros: Weapons of the Weak: the everday forms of peasant resistance (Armas dos fracos: as formas de resistncia cotidiana) e Domination and the Arts
of Resistance: Hidden Transcripts (Dominao e as artes da resistncia: transcries ocultas). Abordamos, tambm, as influncias tericas de escolas e/ou autores
sobre o pensamento de Scott, tais como o interacionismo simblico de Erving Goffman. Na parte final do artigo, mencionamos algumas crticas formuladas ao
conceito. Alguns consideram que as formas cotidianas de resistncia so apenas uma vlvula de escape e expressam falsa conscincia, diferenciando-se da
resistncia real, estas sim constituidoras de prticas efetivamente transformadoras do sistema dominante. Apesar das crticas, o artigo pretende mostrar que a
noo de formas cotidianas de resistncia trouxe uma contribuio original para pensar a poltica de grupos subordinados para alm de perspectivas clssicas
das cincias sociais, que privilegiam as aes de movimentos sociais e partidos no processo de transformao social.
Palavras chave: campesinato, resistncia, movimentos sociais rurais.
ABSTRACT
The article aims to present and analyze the concept of everyday forms of resistance developed by the American political scientist James Scott in two of his
books: Weapons of the weak: the everyday forms of peasant resistance and Domination and the Arts of Resistance: Hidden Transcripts. We include, also, some theoretical influences from schools and authors on Scotts thought such as the symbolic interactionism of Erving Goffman. In the final part of the article, we mention
some criticisms against the concept. Some understand that the everyday forms of resistance are only a subterfuge and express false conscience, making them do
differ from the real resistance, which is constituted by practices towards the transformation of dominant system. In spite of criticism, the article intends to show
that the notion of everyday forms of resistance bring an original contribution to think the politics of subordinate groups beyond classical perspectives of social
sciences which privilege the action of social movements and political parties in the social transformation.
Keywords: peasantry, resistance, rural social movements.
INTRODUO
inegvel a importncia dos movimentos sociais na
transio democrtica e na conquista de direitos bsicos
dos trabalhadores, inclusive o direito de expresso poltica e redefinio da cultura poltica (Viola e Mainwaring,
1987: 107; Scherer-Warren, 1987: 49-50).
Santos (1985: 7-8), em sua introduo coletnea de textos intitulada Revolues camponesas na Amrica Latina,
insere as lutas camponesas no contexto das transformaes
econmicas, sociais e polticas da sociedade latino-americana, acentuando as conseqncias da modernizao agrcola sobre as relaes de trabalho, as condies de vida e a
atualizao da violncia costumeira, bem como as respostas que o Estado tem dado s reivindicaes dos camponeses e trabalhadores rurais. Se este contexto propicia a emerRazes, Campina Grande, vol. 21, n 01, p. 32-44, jan./jun. 2002
gncia de movimentos sociais diversificados, seja internamente no Brasil ou em outros pases da Amrica Latina,
tambm existem diversos grupos de trabalhadores rurais que
no tm participao direta em importantes organizaes
polticas, sendo, em geral, caracterizados como grupos que
carecem de organizao de classe ou poltica. Assim, as prticas e representaes das relaes de dominao inerentes
a esses grupos so geralmente compreendidos pela literatura como conformismo, acomodao e/ou submisso. O
objetivo deste artigo apresentar alternativas tericas que
permitam compreender as formas diversas em que os trabalhadores rurais expressam as relaes de dominao, que
se diferenciam das formas de luta coletiva, organizada, pblica e formal.
O cientista poltico e antroplogo americano James C.
Scott traz uma contribuio importante e polmica nesta
O cotidiano campons e a sua importncia enquanto resistncia dominao: a contribuio de James C. Scott
Diferentemente dos movimentos sociais, que so expresses institucionais, coletivas, formais, pblicas, as prticas cotidianas requerem pouca ou nenhuma coordenao, so informais, ocultas (Scott, 1985: 29-33). Tanto as
prticas cotidianas quanto as dos movimentos sociais so
consideradas por Scott como formas de resistncia. Assim,
ele discorda da separao entre resistncia real e resistncia incidental:
Resistncia real, se argumenta, (a) organizada, sistemtica e cooperativa; (b) guiada por princpios e no-egosta; (c) tem conseqncias revolucionrias e /ou (d) incorpora idias ou intenes que negam
as bases da dominao em si mesmas. Atividades incidentais ou epifenomnicas, por contraste, so (a) desorganizadas, no-sistemticas e
individuais; (b) oportunistas e de auto-satisfao; (c) no tm conseqncias revolucionrias e/ou (d) implicam na sua inteno ou significado, uma acomodao com o sistema de dominao (Scott, 1985:
292).
O autor entende que esta diferenciao pode ser utilizada para fins de classificao das formas de resistncia,
Para uma apresentao da obra e/ou da formao acadmica de James C. Scott, ver Monsma (2000).
Moore, Barrington. Social origins of Dictatorship and Democracy (Boston: Beacon, 1966; Paige, Jeffrey
M. Agrarian Revolution : Social Movements and Export Agriculture in the Underdeveloped World . New
York: Free Press, 1975; Wolf, Eric R. Peasant Wars of the Twentieth Century. New York: Harper & Row,
1969; Scott, James C. The Moral Economy of the Peasant. New Haven: Yale Univ. Press, 1976; Popkin,
Samuel L. The Rational Peasant. Berkeley: Univ. of California Press, 1979 (Scott, 1985: 28).
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Na transcrio pblica, ambas as partes tendem a orientar suas atitudes por estratgias de respeito, dissimula3
o e vigilncia. A anlise dessas atitudes pode ser um caminho metodolgico para compreender os padres culturais de dominao e subordinao (1990: 4). Esta perspectiva representa uma crtica viso de que os grupos e/ou
indivduos dominantes so os que mantm o controle total sobre os grupos dominados. Mesmo que o subordinado esteja em conflito com o dominante, tende a agir com
deferncia e consentimento. Trata-se de um gerenciamento de aparncia, em situaes de hierarquia de poder, no
qual o subordinado tenta interpretar a expectativa do dominante.
A dominao precisa ser reafirmada atravs de um trabalho poltico-sistemtico, representado na transcrio
pblica. As principais formas dessa transcrio so as
afirmaes, os eufemismos e a unanimidade. Afirmaes
ocorrem atravs de pequenas cerimnias, as quais Scott
denomina de etiqueta, que constituem uma espcie de
gramtica da interao social (Scott, 1990: 47). Eufemismos, por sua vez, tm como objetivo mascarar os fatos
cruis e violentos da dominao e dar-lhes um aspecto
inofensivo ou simptico. Como exemplo, o autor cita o
uso da palavra pacificao, equivalendo a ocupao e/
ou ataque armado. Unanimidade, finalmente, so mecanismos utilizados pelos dominantes, no para ganhar a
concordncia dos subordinados, mas para intimid-los de
modo a garantir um relacionamento durvel de submisso (Scott, 1990: 55/8).
Assim, h diferentes gradaes de poder nas interaes
sociais. Ento, quanto maior for a distncia de poder entre subordinados e dominantes, mais a interao tende a
assumir um carter ritualstico, ou seja, quanto mais ameaador o poder, mais espessa a mscara. Exemplificando, o autor cita uma frase de um escravo jamaicano: fingir de bobo, para ser esperto e inteligente (1990:3-4).
Nesta perspectiva, Scott desenvolve, de forma mais
ampla, a noo de formas cotidianas de resistncia, propondo entend-la como uma transcrio oculta, que
um discurso que acontece fora do palco (offstage), para
alm da observao direta de detentores do poder (Scott,
1990: 4). Em alguns momentos de sua anlise sobre a
transcrio pblica, o autor afirma que a representao
Monsma traduziu hidden transcript como transcries escondidas. Agradeo a sugesto de Frederico de
Castro Neves (Depto. De Histria, UFCE) de traduzir hidden como oculta, citando aqui a sua argumentao: Penso que o termo hidden, proposto por Scott, refere-se a situaes ocultas pelas relaes de
poder e dominao: situaes que se tornam visveis ou pela pesquisa ou quando se tornam pblicas,
em determinados momentos de rebelio ou enfrentamento. Assim, Scott no parece demarcar a relao
visvel x invisvel, mas outra: pblico x oculto / privado. Oculto por permanecer num circuito de entendimento e enunciao que restrito aos subordinados e, dessa forma, privado ou privativo/ restrito.
O cotidiano campons e a sua importncia enquanto resistncia dominao: a contribuio de James C. Scott
falsa ou estereotipada (1990: 3-4). Isto parece contraditrio com a interpretao das interaes sociais enquanto
drama, em que os indivduos vestem diversas mscaras,
sem distino entre verdadeira e falsa, real ou fictcia.
Embora as expresses da transcrio pblica sejam fundamentais para a anlise das relaes de poder, uma questo se mantm como problemtica: como saber se elas so
uma representao, uma teatralizao?
Segundo Scott, a nica forma de resolver esta questo
conversar com o ator fora do palco, ou seja, distante
do contexto hierrquico de poder, para alm da observao direta de detentores do poder (1990: 4). Este espao
seguro, livre chamado de transcrio oculta, que
consiste de falas, gestos e prticas que confirmam, contradizem ou modulam o que aparece na transcrio pblica.
No se trata de uma oposio entre o espao da necessidade e o da liberdade, ou o contexto do falso e o do verdadeiro, mas antes atos teatrais para audincias diferentes
(1990: 5). Exemplificando, Scott cita a exploso de raiva
da personagem de George Elliot, a Sra. Poyser. Em certa
ocasio, o proprietrio da terra prope uma troca da parcela de terra dedicada agricultura e pastagem entre a Sra.
Poyser e o novo arrendatrio, o que, certamente, seria desvantajoso para ela. Inicialmente, a Sra. Poyser trata o proprietrio com respeito e submisso, mas, num determinado momento, a raiva contida em seu ser explode num ato
de fria, fazendo com que a Sra. Poyser diga enfaticamente
que ... os trabalhadores no sero tratados como animais,
apesar do poder do dono sobre eles. A Sra. Poyser ainda
ousa em atingir a auto-estima do dono, dizendo que ele
no tinha amigos e era odiado por toda a parquia. Com
isso, percebe-se que a passagem da transcrio pblica
atitude de respeito e subservincia para uma atitude de
confronto com o poder revela as tenses entre a transcrio oculta e a pblica, pois o discurso proferido publicamente expressava o sentimento comum da comunidade
aquilo que se comentava entre eles mesmos e tambm tinha sido ensaiado inmeras vezes no imaginrio da Sra.
Poyser.
Assim, convm destacar dois aspectos da atitude da Sra.
Poyser. Primeiro: em seu discurso, ela pretende no apenas falar por ela, mas por toda a comunidade; de outro
lado, a comunidade tambm legitima o seu discurso, elegendo-a como uma herona local. Segundo: embora tenha
sido um discurso circunstancial, espontneo, individual,
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Foucault, M. (1979). Discipline and Punish: the birth of the prison. Translated by Alan Sheridan. New
York: Vintage Books.
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senhor, do sistema de castas, e as relaes sociais do campesinato. Embora estas relaes sociais tenham diferenas
com estruturas de dominao de larga escala, baseadas em
regras impessoais, tcnico-cientficas, os grupos que se orientam por relaes pessoais tm tambm uma existncia
social fora do palco, o que lhes permite desenvolver uma
crtica ao poder (1990:21).
Nas interaes sociais mediadas pelo poder, dificilmente
se fala a verdade. No entanto, elas so orientadas por
regras sociais de etiqueta e de boa educao, sendo, na
maior parte das vezes, representadas pela troca de amabilidades e sorrisos. Os indivduos orientam seu comportamento pela posio da pessoa com quem esto se relacionando.
Embora Scott tenha uma influncia de Goffmann, priorizando a anlise de como as pessoas reagem de acordo
com as expectativas do outro, ou seja, a face5, a sua epistemologia, no entanto, no se define apenas pelo interacionismo simblico, ou seja, no assume totalmente a noo de face nas interaes sociais, mas entende que as
formas de representao que os indivduos das diversas
categorias sociais utilizam nas relaes cotidianas com seus
superiores, como por exemplo o respeito, so definidas
pela estrutura social (1990:2- 24).
Assim sendo, respeito antes uma das conseqncias do sistema de
estratificao do que a sua criao (...) Cada uma e qualquer inferncia sobre a atitude atrs de um ato de respeito deve, conseqentemente, ser baseada na evidncia externa ao prprio ato (1990: 23-4).
A epistemologia de Scott marcada tanto pela importncia dos condicionantes da estrutura social, especialmente os da estratificao social no comportamento dos indivduos, quanto pelas interaes sociais cotidianas. Esta
perspectiva ilustrada atravs de vrios exemplos, sendo
um deles o das mes escravas que socializam seus descendentes para uma atitude conformista.
Uma questo metodolgica ainda permanece problemtica: como estimar o impacto das relaes de poder nas
aes quando o exerccio do poder constante? (Scott,
1990: 25). A soluo proposta por Scott a observao tanto em situaes de transcrio pblica (no palco), quanto
oculta (fora do palco). No se trata, no entanto, de uma
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Nesse sentido, essas expresses no simbolizam apenas uma crtica aos fazendeiros, mas se articulam a um
contexto de valores, no qual a expectativa de que os ricos devam ser benevolentes, no egostas e capazes de
ajudar. Scott chama esta forma de representao das relaes de dominao de ethos. As expresses lingsticas emergem quando os ricos no cumprem com determinados valores e prticas tradicionais. Isto geralmente
se torna mais evidente em perodos de transformao das
relaes de trabalho e poder, no sentido de uma racionalizao e burocratizao da interao social em detrimento de formas pessoais de clientelismo e patronagem.
Face uma imagem do eu delineada em termos de atributos sociais aprovados, embora seja uma
imagem que os outros possam compartilhar, como quando uma pessoa tem um bom desempenho de
sua profisso ou religio por fazer um bom desempenho para si mesmo (Goffman, 1972: 5). Goffman acredita que a face prpria e a face de outros so construdas pelas regras do grupo e pela definio da situao.
O cotidiano campons e a sua importncia enquanto resistncia dominao: a contribuio de James C. Scott
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O cotidiano campons e a sua importncia enquanto resistncia dominao: a contribuio de James C. Scott
Entre as teorias da economia poltica, destaca-se a teoria de Marx, em que a ausncia da ao de classe denota
falsa conscincia. Esta noo apenas mostra que as pessoas no compreendem a situao em que esto envolvidas e por isto no atuam enquanto classe, no oferecendo, portanto, indicaes para entender o comportamento
social a partir da orientao de seus atores. A teoria racional uma explicao, ela justifica que os atores tm bases
racionais para no se juntarem em aes coletivas. Segundo Barbalet, mesmo se os indivduos orientam suas aes
em bases racionais de modo a atender seus interesses, a
base emocional permanece crucial (Barbalet, 1992: 151).
Assim como Scott, Barbalet entende que a emoo central para a identidade, bem como para a ao social. Os recursos e conhecimentos que se referem estrutura no so
suficientes para a ao, sendo necessria uma abordagem
que articule emoo com condies e oportunidades dadas.
A relao entre emoo e ao complexa e sujeita a
enormes diferenas de interpretao e representao terica. Segundo Barbalet, emoo existe no como intrinsecamente motivada, como parte dos estados internos do indivduo, mas em relacionamentos e interaes entre indivduos
e sua situao social, ento, em relaes de classe.
Quando e em que circunstncias o ressentimento de
classe emerge? Ele vivenciado quando um agente externo nega oportunidades e valores que seriam do direito dos
atores, sendo, assim, um sentimento de indignao contra a desigualdade (Barbalet, 1992: 153). No entanto, ele
nem sempre externalizado, ou nas palavras de Scott: nem
sempre se fala a verdade ao poder. As contradies so
constitutivas das relaes de classe, no entanto, o antagonismo e conflito so contingentes e espordicos. Barbalet
prope trs formas de compreender o papel da emoo nas
relaes de classe:
Primeiro, a emoo emerge ou se gesta nas relaes estruturais da sociedade. Demonstramos que estas relaes so mais complexas do que
as teorias de classe assumem e devem incluir diferenas internas classe
e padres culturais. Segundo, a emoo a base ou origem da ao, que
varia com a natureza e distribuio do padro emocional. Terceiro, essas aes afetam a estrutura social seja quando reforam as relaes estabelecidas ou quando levam modificaes nas relaes entre os atores sociais. Conseqentemente, a emoo pode ser vista como tendo tanto
uma ontologia social quanto uma eficcia social, e, sendo uma fonte de
ao social, atua, tambm como articuladora de fases da estrutura social
medida que ela se transforma no tempo (Barbalet, 1992: 161).
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das quais foram apresentadas em um Seminrio realizado em Dezembro de 1982, com especialistas em questo
agrria no Sudeste Asitico. Duas crticas so destacadas
aqui para exame. A primeira questiona as formas cotidianas como resistncia. O representante desta perspectiva
White (1986), para quem estas formas so apenas uma
vlvula de escape e expressam falsa conscincia. Isto se
diferencia da resistncia real, que se constituiria em prticas que transformam o sistema dominante. Posteriormente, outros autores tambm retomam esta crtica. Como
exemplo, citamos Brass (1990) que tem como alvo os chamados economistas morais, entre os quais ele destaca
Scott, Wolf e Alavi6, autores que recolocam a importncia
poltica dos camponeses na histria contempornea. A crtica de Brass se remete, tambm, aos novos movimentos
sociais e aos estudos subalternos7, situando essas correntes como parte do Ps-modernismo, que, ao rejeitar as
meta-narrativas eurocentristas, tambm negam a possibilidade de um processo universal de desenvolvimento scio-econmico incorporado noo de histria como progresso (independente se isto se efetiva ou no) (Brass,
1990: 177). Nesta perspectiva,
o coletivo substitudo pelo sujeito individual, fragmentado e autonmo e este definido no pela produo, mas pelo consumo. A centralidade do econmico cede espao para o cultural, enquanto Lenin e
Marx so similarmente escanteados por Gramsci e Foucault. A ao
no mais guiada por estrutura de classe/ formao/ luta, mas pelas
identidades de subalternos e de elites ou aquelas baseadas em etnicidade, gnero, religio, regio. Uma mudana na natureza mesma da
ao faz com que a revoluo seja substituda pela resistncia, e, considerando as possveis derivaes desta transformao, o socialismo
pode ser deslocado para a democracia burguesa (Brass, 1990: 177).
Alavi, H. 1973. Peasant Classes and Primordial Loyalties. Journal of Peasant Studies, Vol. 1, N 1. Alavi,
H. 1979. Peasants and Revolutions. In A . R. Desai (ed.) Peasant struggles in India. Delhi: Oxford University Press.
7 Estudos dos Subalternos (Subalterns Studies) uma corrente da histria social, desenvolvida na ndia, que tem como uma de suas bases a concepo de Gramsci e uma crtica ao neocolonialismo, ao
nacionalismo e s abordagens marxistas tradicionais para o estudo do povo. Segundo Guha, um dos
mais importantes lderes desta corrente, o que unifica esta historiografia a inabilidade para ver e ouvir
os insurgentes subalternos como eles realmente so (Mallon, 1994: 1496). Mallon afirma que, no prefcio ao primeiro volume do Estudos dos Subalternos, datado de Agosto de 1981, Ranajit Guha definiu
os subalternos de modo amplo, como algum que subordinado em termos de classe, casta, idade,
gnero, de uma forma ou de outra (Mallon, 1994: 1494).
O cotidiano campons e a sua importncia enquanto resistncia dominao: a contribuio de James C. Scott
Na citao anterior, Scott reconhece que as prticas raras e isoladas no constituem resistncia. Elas so consideradas, por muitos autores, no-coordenadas, porque
tomam como noo de coordenao as formas e espaos
formais e burocrticos, porm elas so coordenadas na medida em que se assentam numa densa e rica rede informal, constituindo historicamente sub-culturas de resistncia a demandas externas (Scott, 1986: 29). Ao enfatizar o
carter de recorrncia e freqncia das prticas cotidianas
de resistncia, Scott responde, de certo modo, s crticas
que vem nesta noo uma fragmentao do poltico ao
trat-lo em termos de prticas individuais, desconexas e espordicas.
Vrios exemplos citados nos dois livros (Scott, 1985,
1990) demonstram que determinadas prticas cotidianas
tm um impacto sobre as relaes sociais entre camponeses e proprietrios de terras, comerciantes e Estado. Esse
ponto se confirmou tambm em nosso estudo com trabalhadores migrantes na cana-de-acar, uma vez que observamos que a desistncia do contrato de safra, embora
individual, tem assumido propores significativas e tem
resultado, em muitas ocasies, em srio risco para a finalizao da colheita. Nesses casos, a fronteira entre formas
cotidianas e coletivas no facilmente demarcada.
Razes, Campina Grande, vol. 21, n 01, p. 32-44, jan./jun. 2002
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Monsma faz referncia noo de dualidade da estrutura de Giddens (The constitution of society:
outline of the theory of structuration. Berkeley: University of California Press, 1984), que entende que
as estruturas existem virtualmente, na forma de procedimentos ou regras que so generalizveis entre situaes anlogas e que, junto com recursos, facilitam e constrangem a ao. Monsma ainda menciona a noo de habitus de Bourdieu (Outline of a Theory of Practice. Cambridge: Cambridge University Press, 1972, 1977).
9 Genovese, E. R. Roll, Jordan, Roll: the world the slaves made. NovaYork, Vintage Books, 1972.
O cotidiano campons e a sua importncia enquanto resistncia dominao: a contribuio de James C. Scott
BIBLIOGRAFIA
BARBALET, J. M. A macrosociology of emotion: class resentment. In: Sociological Theory. 10:2, 1992, pp. 150-6.
SANTOS, J. V. T. (1985) Lutas Agrrias Latino-Americanas: da resistncia ao projeto societrio. In: Santos, J.V.T.
Razes, Campina Grande, vol. 21, n 01, p. 32-44, jan./jun. 2002
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