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LaEspiritualidaddelaIglesia,porDarrylG.HartyJohnR.Muether|Reformadoreformndome

LaEspiritualidaddelaIglesia,porDarrylG.HartyJohn
R.Muether
Cul es el deber del cristiano a la sociedad? Una pregunta tan
amplia sugiere muchas respuestas diferentes y evoca imgenes
tandiversascomoelBuenSamaritano,queamabaasuprjimoa
pesar de las diferencias tnicas y religiosas, y al Presbiteriano
estadounidense John Witherspoon, quien fue el nico ministro
que firm la Declaracin de Independencia de Estados Unidos.
Por lo general, las respuestas reformadas a esta pregunta se
distinguen fcilmente de las de otras tradiciones cristianas. Por
ejemplo, Cornelius Plantinga, Jr., un telogo en la Iglesia
Cristiana Reformada, ha argumentado que la perspectiva
calvinista sobre la sociedad ha sido considerada generalmente
comoconversionistaotransformacionalistaoformativadel
mundo, en contraposicin a las tradiciones luteranas o
anabaptistas que han albergado impulsos aislacionistas. La
evaluacin de Plantinga reitera la declaracin clsica de H.
DarrylG.Hart
Richard Niebuhr sobre la relacin de Cristo y la cultura. A
diferencia de Lutero que hizo distinciones claras entre lo
temporal y lo espiritual, el cuerpo y el alma, Calvino, segn
Niebuhr, tuvo una nocin ms dinmica de las responsabilidades del cristiano en el mundo.
Niebuhr tambin detect diferencias entre luteranos y calvinistas acerca del entendimiento del
estado. Mientras Lutero distingue marcadamente el reino de la gracia del reino del mundo,
Calvino sostuvo que el Estado no slo restringe el mal sino que tambin promueve el bienestar
humanohastaelpuntodequelosmagistradosayudanaestablecerelreinodeDios.Tanpopular
ybienaceptadaqueestainterpretacindelatradicinreformadaes,quenolograhacersentidoa
lospresbiterianosqueadoptaronunaideamscomedidadelaresponsabilidaddeloscristianos
en los asuntos polticos y sociales. A diferencia de algunos telogos reformados que han
postuladasunaarmonabsicaentreIglesiayEstadoenlaejecucindelasoberanadeDios,el
presbiterianismo estadounidense tambin ha alimentado una comprensin de la sociedad que
hace hincapi en las diferencias fundamentales entre los objetivos y la misin de la iglesia y el
propsito del Estado. A veces llamado doctrina de la espiritualidad de la Iglesia y atribuida a la
tradicinpresbiterianadelsur,estaconviccintambinformlaopinindeCharlesHodgeque
adhiriaestadoctrinaenunpuntocrucialenlahistoriadelosEstadosUnidos.
Apesardequeraravezsecitacomounexponentedelaenseanza,en1861Hodgearticuluna
visin del propsito espiritual de la iglesia y dijo que, aunque ms corta, no rivalizaba en nada
conloqueJamesHenleyThornwelloRobertLewisDabneypodranhaberescrito.Hodgeestaba
escribiendoenrespuestaalasResolucionesdeSpringaprobadasporlaAsambleaGeneraldela
Iglesia Presbiteriana Old School que no slo dividi la denominacin a lo largo de lneas
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regionales, sino que tambin declar que la Iglesia

Presbiterianatenalaobligacindepromoveryperpetuar
la integridad de los Estados Unidos y el gobierno federal.
Hodge,sinembargo,negquelaiglesiatenaalgnderecho
atomarpartidoenlaluchaemergenteentreelNorteyelSur.
l escribi, el Estado no tiene autoridad en asuntos
puramente espirituales y la iglesia no tiene ninguna
autoridad en asuntos puramente seculares o civiles. Sin
duda, en algunos casos, sus esferas de responsabilidad se
superponen. Pero aun as, las dos instituciones son
distintas, y sus respectivas funciones son diferentes. Para
fundamentarestepuntoHodgepasacitarlaConfesinde
Fe [de Westminster], captulo treinta y uno, que establece
que los snodos y concilios deben tratar solamente asuntos
eclesisticos, en oposicin a asuntos civiles. Luego aadi
JohnMuether
unaexplicacinquemostrsucomprensindelpuntoafna
la doctrina de la Espiritualidad de la Iglesia, es decir, el
alcance y la naturaleza del poder de la iglesia. La Iglesia
slo puede ejercer su poder para hacer cumplir la palabra de Dios, en la aprobacin de lo que
ordena,ycondenandoloprohbe,escribiHodge.Unhombre,enelejerciciodesulibertaden
cuantoalascosasindiferentes,puedeserjustamentesusceptiblesalasleyesdelatierra,ypuede
incurrir en gran culpa ante los ojos de Dios, pero l no puede ser puesto bajo la censura de la
iglesia.
LassimpataspolticasdeHodgefueronclaramenteconlaUnin.En1865llorporlanoticiadel
asesinatodeAbrahamLincoln.Sinembargo,reconociqueenlascuestionespolticasquerodean
la guerra entre el Norte y el Sur es decir, si el gobierno federal o los estados eran en ltima
instanciasoberanoslaiglesianotenamandatosdelaEscrituraparatomarpartidouobligara
susmiembrosahacerlo.Loscristianosdebenserobedientesalgobiernoylaiglesiatenaeldeber
deensearyfomentartalobediencia.PerolaBiblianoresuelvelacuestindelosestadosfrenteal
gobierno federal. La pregunta es, escribi Hodge, la lealtad de nuestros ciudadanos es
principalmente para el Estado o para la Unin? Aunque nuestras propias convicciones de la
exactitud de esta decisin puedan ser tan claras, o cuan profundamente podamos estar
impresionado con su importancia, sin embargo, no es una cuestin que esta Asamblea tenga
derechoadecidir.Tomarparteenesteasunto,concluyHodge,equivalaacantarelhimnode
EstadosUnidosenlaCenadelSeor.
CuatroaosmstardeHodgecontinuaraafirmandolaespiritualidaddelaIglesia,apesardeque
la cuestin poltica que haba provocado la guerra entre el Norte y el Sur se haba resuelto en
Appomattox[1].Afirmqueelpoderdelostribunalesdelaiglesiaestcircunscritoprecisamente
porlaBiblia.EllosderivantodasuautoridaddelaEscrituraynopuedenreclamarconrazn
nadamsqueloqueseleconcedeenlamisma.Estosignificaquecomotribunaleseclesisticos
no tenan nada que ver con asuntos de comercio, la agricultura, o las bellas artes, ni con los
asuntos del Estado. Su propia esfera era la de conducir la adoracin pblica y la
administracindelacasadeDios.Peroenlosasuntossecularesnotenannadaquever.
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La distincin entre asuntos seculares y asuntos de la iglesia podra shockear a algunos

presbiterianoscomounadesviacindelavisinreformadadelavidayelmundoqueserefierea
todoslosaspectosdelavidacomoteniendounsignificadoreligioso.Sinembargo,ladoctrinade
laespiritualidaddelaIglesia,talcomoesentendidayarticuladaporHodgenoesmsqueuna
reafirmacin de lo que los telogos y eclesisticos reformados han confesado acerca de la
naturalezayelministeriodelaiglesiavisible.Aunqueestadoctrinapodraparecerunresumen
Presbiteriano para la separacin de iglesia y estado, tambin significa que la iglesia es una
institucinespiritualconunatareaespiritualymediosespiritualesparalaejecucindeesatarea.
AquesimportanterecordarloqueJuanCalvinoescribisobreelseoroyelreinodeCristo.El
reformadordeGinebranofueajenoalaclasededicotomaentrepreocupacioneseclesisticasy
secularesqueimplicalaespiritualidaddelaIglesia.Porejemplo,enlaInstitucinalcomienzode
sudiscusinsobreelestado,Calvinodistingueclaramenteentrelasesferascivilesyeclesisticas.
El mbito civil se refiere a la justicia meramente civil o externa, mientras que la iglesia
gobiernasobreelalmaoelhombreinterior,yseocupadelavidaeterna.Calvinvaadecirque
esunalocurajudaicanoreconocerqueelreinoespiritualdeCristoyelgobiernocivilsoncosas
muylejanaselunodelotro.UnacomprensinsimilardelaEspiritualidaddelaIglesiaaparece
en la descripcin de Calvino del oficio de Cristo como rey, que, escribe l, es estrictamente de
naturalezaespiritual(Institucin,II.xv.3).CalvinoaadequeelreinodeCristonoesterrenalo
carnalyporlotantosujetoalacorrupcin,sinoqueespiritualyesporesoquenoselevahasta
lavidaeterna(II.xv.4).
Losdefensoresdelavisinreformadadelavidayelmundopuedendudardetalesdeclaraciones
en parte debido a la ampliamente aceptada nocin, que va desde Max Weber a H. Richard
Niebuhr,deestaespiritualidadmundanayvisintransformacionistadelaculturaeslatradicin
reformada. Pero una lectura ms atenta de la piedad calvinista, como la que se encuentra en la
parte de la Institucin, republicada
como el Libro de Oro de la Vida Cristiana, sugiere que la
espiritualidadreformadapuedesonartandeotromundocomoladecualquierfundamentalista.
En otras palabras, los presbiterianos que articularon la Espiritualidad de la Iglesia no pueden
habersidotraidoresdelatradicinreformadasiveanunabrechabastantegrandeentrelascosas
civiles y eclesisticas o entre los asuntos temporales y eternos. Sin embargo, muestrar algunos
precedente para la doctrina de la espiritualidad de la Iglesia no hace automticamente que la
enseanzaseaatractiva.Porejemplo,todavaseasociaconladefensadelaesclavituddelaIglesia
Presbiteriana del sur [de Estados Unidos] y de manera ms general, con la abdicacin de la
responsabilidad social cristiana. Sin embargo, el otro lado del presbiterianismo del siglo
diecinueve,lospresbiterianosNewSchoolqueseopusieronalaespiritualidaddelaIglesiaafavor
del activismo de la iglesia, no se vern mucho mejor en retrospectiva en su aplicacin del
cristianismoenlaparticipacinsocial.Suconfianzaenlaenseanzacristianasobreelmagistrado
paraapoyarlaUninyparabautizarlaagendadelPartidoRepublicanosufritantodelinters
propioylapolticapartidistacomolohizoladefensaPresbiterianadelsurdelaesclavitud.As
que,aunquedebemosconcederquelaespiritualidaddelaIglesiahasidounadoctrinaobjetode
abusos,comotambinhapasadoconlanocindeunavisinreformadaactivistadelavidayel
mundo.Podramosinclusoirmslejoscomoargumentarquelareduccindelaarenadelreinode
CristoalaiglesiaeramuchomssaludablequeusarelnombredeCristoparaaprobarmedidas
polticasespecficas.Enotraspalabras,esmuchomsapropiado(porqueesbblico)identificarla
causadeCristoconlasllavesdelreino(lapredicacinyladisciplina)queconlaplataformadel
PartidoRepublicano.
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Porlotanto,porlamismaraznporlaquealgunosmiranlanocinluteranadedosreinoscomo
una manera de escapar de la religin civil, as la doctrina Reformada de la Espiritualidad de la
Iglesia proporciona un alivio para todos los esfuerzos de politizar la fe, de colocar banderas de
pas al frente de la iglesia, de cantar el Himno Nacional durante el servicio del domingo ms
cercano al da de la Independencia. Presbiterianos y Reformados no necesitan ir a las fuentes
luteranasparajustificarunentendimientorestringidoytrascendentedelanaturalezaylaobrade
laiglesiavisible.LaespiritualidaddelaIglesiaeslaformaReformadademantenerlareliginyla
polticaindependienteydedejarquelaiglesiasealaiglesia.ComoelsocilogoLuterano,Peter
Berger,haescrito,nilaagendapolticadeladerechaniladelaizquierdapertenecenalplpito,a
laliturgia,niningunadelasdeclaracionesquedicentenerlaautoridaddelEvangelio.Cualquier
agenda cultural o poltica es un manifestacin de obras de justicia e ipso facto un acto de
apostasa. Los Presbiterianos no deberan necesitar que un luterano les dijera eso. Ya que sus
antepasados
enlafequeensearonyexpusieronlaEspiritualidaddelaIglesia,yalosaban.

ExtradodeOrdainedServantVol.7,no.3(Juliode1998),pp6466.
DGHartyJohnMuethersoncoautoresdeFightingtheGoodFight,ABriefHistoryoftheOrthodox
Presbyterian Church [Peleando la buena batalla, Una breve historia de la Iglesia Presbiteriana
Ortodoxa]. Ambos son presbteros gobernantes de la OPC El Sr. Hart en la OPC Calvario, en
Glenside,PAyelSr.MuetherenlaOPCLakeSherwoodenOrlando,FL.
[1]AppomattoxesellugardondesellevacabolaltimadelasbatallasdelaGuerraCivilde
EstadosUnidosel9deabrilde1865.
[Nota del traductor: A pesar del claro trasfondo estadounidense del artculo y las ilustraciones
que son propias de la historia de ese pas expuestas en el artculo creo que es totalmente
entendibleelsentidodeladoctrinaaquexpuesta.]
19junio,2015
Categoras:Nuestrosestudios..Author:MarceloSnchezvila
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