GASES COMPRIMIDOS:

MANIPULACIN,
ALMACENAMIENTO Y
TRANSPORTE

Los gases en su estado de comprimidos, y

especialmente el aire comprimido, son casi
indispensables en la industria moderna, y
tambin se utilizan mucho con fines
mdicos, para la produccin de aguas
minerales, en la prctica del buceo y en
actividades relacionadas con vehculos de
motor.

En la Tabla1 (siguiente), se muestran los gases que

suelen conservarse en botellas comprimidas.

Todos estos gases se caracterizan por ser irritantes

o asfixiantes y por constituir un riesgo altamente
txico para el aparato respiratorio, y tambin
pueden ser inflamables y explosivos cuando se
comprimen. La mayora de los pases siguen un
sistema de codificacin, con colores estndar, por el
que se aplican diferentes bandas o etiquetas de
color a las botellas de gas para indicar el tipo de
riesgo que presentan. Particularmente los gases
txicos, tales como el cianuro de hidrgeno, reciben
adems marcas especiales.

TABLA 1.
Cloruro de hidrgeno
Acetileno*
(cidoclorhdrico)
Amoniaco*
Cianuro de
Butano*
hidrgeno*(cidocianhdrico)
Dixido de carbono
Metano*
Monxido de carbono*
Metilamina*
Cloro
Nen
Clorodifluormetano
Nitrgeno
Cloroetano*
Dixido de nitrgeno
Clorometano*
Oxido nitroso
Clorotetrafluoroetano
Oxgeno
Ciclopropano*
Fosgeno
Diclorodifluorometano
Propano*
Etano*
Propileno*
Etileno*
Dixido de azufre
Helio
Hidrgeno*

* Estos gases son inflamables.

Todos los recipientes para gases comprimidos

estn construidos de manera que sean
seguros en el cumplimiento de los fines para
los que han sido concebidos cuando se ponen
por primera vez en servicio.
No obstante, pueden resultar graves
accidentes de su mal uso, su abuso o mal
manejo, y debe llevarse el mayor cuidado en
el manejo, transporte, almacenamiento e
incluso en la eliminacin de dichos
recipientes o botellas.

Caractersticas
Segn las caractersticas del gas, puede
introducirse en el recipiente o botella en
forma lquida o simplemente como gas a
alta presin.
Para licuar un gas, es necesario enfriarlo
por debajo de su temperatura crtica y
someterlo a una presin adecuada. Cuando
ms se reduce la temperatura por debajo
de la temperatura crtica, menos presin se
necesita.

Algunos de los gases enumerados en la

Tabla1 tienen propiedades contra las que
deben tomarse ciertas precauciones.
Por ejemplo, el acetileno puede reaccionar
peligrosamente con el cobre y no debe
estar en contacto con aleaciones que
contengan ms del 66 % de este metal.

Generalmente,
se
suministra
recipientes
de
acero
aproximadamente 14,7 a 16,8 bar.

en
de

Otro gas que tiene una fuerte accin

corrosiva sobre el cobre es el amoniaco,
y debe mantenerse fuera del contacto
con este metal, utilizndose igualmente
botellas
de
acero
y
aleaciones
autorizadas.

En el caso del cloro, no ocurre ninguna

reaccin con el cobre ni con el acero, a
excepcin de en presencia de agua, y por
esta razn en todo momento deben
mantenerse libres de contacto con la
humedad todos los recipientes de almacenamiento.

El gas de flor, por otra parte, aunque

reacciona fcilmente con la mayora de
los metales, tiende a formar un
revestimiento protector, como, por
ejemplo, en el caso del cobre, donde una
capa de fluoruro de cobre sobre el metal
le protege de un posterior ataque por
parte del gas.

Entre los gases enumerados, el dixido de

carbono es uno de los que lican ms
fcilmente, ocurriendo
esto
a una
temperatura de 15 C y a una presin de
aproximadamente 14,7 bar. Tiene muchas
aplicaciones
comerciales
y
debe
mantenerse en botellas de acero.

Los gases de hidrocarburos, entre los que

los gases de petrleo licuado (LPG) son una
mezcla formada esencialmente de butano
(alrededor del 62 %) y propano (alrededor
del 36 %), no son corrosivos y
generalmente se suministran en bombonas
de acero y otros recipientes a presiones de
14,7 a 19,6 bar.
El metano es otro gas que tambin se suele
entregar en bombonas de acero a una
presin de 14,7 a 19,6 bar por ser muy
inflamable.