PREVENCIN DE LA CONTAMINACIN EN LA INDUSTRIA DE

FERRONQUEL EN CERRO MATOSO

AUTORES
Santiago Lpez Tavera
Nicols David Osorio Santos
1. INTRODUCCIN
1.1 TEMTICA
Actualmente, Colombia ocupa el noveno puesto en pases productores de nquel
(UPME), y su produccin viene de cerro matoso. El dueo de la mina y de su
refinera, es la multinacional australiana-africana BHP Billiton, que el 19 de
agosto de 2014, anunci que iba a dividir la compaa en dos. BHP Billtion se
encargara de los cuatro grandes pilares, mineral de hierro, cobre, carbn y
petrleo. Mientras que una nueva empresa llamada South32, se encargara del
resto de productos, y de esta manera no tendra que competir por capital frente
a los cuatro grandes pilares de produccin.
Cerro matoso ha tenido inconvenientes con las comunidades aledaas, pero el
ms grande de estos incidentes ocurri en el 2014 con una comunidad indgena
local. Se logr llegar a un acuerdo entre las partes, en el que se le va a dar
soporte a la comunidad y el establecimiento de un foro que se lleva a cabo
regularmente, para que las comunidades rurales que se encuentren cerca de las
zonas de operacin, puedan resolver sus preocupaciones y quejas ms
fcilmente. Hasta el 2014, BHP Billition complet el primer ao de un proyecto
para ayudar y asistir a personas desplazadas y vulnerables por 29 millones de
dlares.

1.2 OBJETIVOS Y ALCANCE

1.2.1 OBJETIVO GENERAL
Realizar un anlisis de prevencin de la contaminacin en el sector de la
extraccin minera de ferronquel y de su procesamiento en la regin de
Cerro Matoso, Crdoba, identificando variables que influyan en el impacto
ambiental y sugerir propuestas para su disminucin, de modo tal que
integre mejoras en el proceso.
1.2.2 OBJETIVOS ESPECFICOS

Realizar un estudio de la situacin social, econmica, poltica y legal de la

regin de Cerro Matoso.
Analizar el proceso de produccin de ferronquel empleado en la regin,
con el fin de determinar los puntos que ms contaminacin generan en el
proceso.

Realizar una identificacin cualitativa de los aspectos ambientales del

sector.
Buscar y proponer alternativas para reducir la contaminacin.

1.2.3 ALCANCE
La contaminacin generada por la produccin de ferronquel en Cerro Matoso
abarca varios aspectos. En el presente trabajo se hablar nicamente de la
contaminacin causada por las emisiones de gases txicos como el monxido de
carbono, gases azufrados, xidos de nitrgeno, entre otros. Asimismo, se tratar
el tema de los efluentes provenientes del lavado de gases, del enfriamiento del
metal y la escoria con agua y de equipos como los hornos y los convertidores,
entre otros. No se abordar el tema de la contaminacin generada por los
desechos slidos, escoria, lodos, y cualquier otro tipo de desecho slido similar
que se pueda generar. Tampoco se discutir sobre el material particulado que
pueda resultar en el proceso.
2. DESCRIPCIN DEL SECTOR
2.1CONTEXTUALIZACIN
Cerro matoso est ubicado en el
departamento de Crdoba, y
queda cerca a la quebrada El
Tigre y la quebrada Ur.
A continuacin se presentan
algunos aspectos destacados:

tem

14

No.
Contrato
o Ttulo
866

15

051-96M

Ingeominas

Empres
a

Proyecto

Mineral

Cerro
Matoso
S.A.
Cerro
Matoso
S.A.

Cerromat
oso

Nquel

Cerromat
oso

Nquel
y
asociad
os
y
carbn

Etapa
ejecuci
n
Explotaci
n

Departame
nto

rea
(ha.)

Crdoba

500

Exploraci
n

Crdoba

52163

El 65% del consumo de nquel contenido en ferronquel es utilizado para la

produccin de acero inoxidable, pero tambin es utilizado para la industria de la
construccin, para la fabricacin y ensamble de vehculos, en equipos mdicos,
en la industria aeroespacial, y en fabricacin de monedas y utensilios de cocina y
aseo.
La totalidad de nquel contenido en ferronquel explotado y procesado por cerro
matoso, es exportado a los siguientes destinos:

La contribucin de Cerro Matoso a las regalas del pas corresponde al 6.3% de

las regalas producidas por la industria minera y al 1% del total de regalas
recibidas por el estado en el 2014.
Estas regalas se incrementaron en un 2.6% con respecto al ao 2013, debido al
aumento del 29% en el pago de impuesto de renta y CREE.

2.2DESCRIPCIN DEL PROCESO

El nquel se encuentra diseminado en forma de mena al interior de los
yacimientos laterticos de Nquel. El proceso inicia con la extraccin de la
mena por minera a cielo abierto. Uno de los mtodos de extraccin en estos
yacimientos es el de la lixiviacin amoniacal, el cual se basa en la capacidad
del nquel para asociarse con el amoniaco y formar complejos de tipo
amnico.

La mena es almacenada en pilas segn su calidad en cuanto a contenido de

nquel. Estas pilas son sometidas a trituracin donde el material obtenido es
mezclado con el fin de tener material homogneo en porcentaje de nquel, el
cual es procesado en la planta de fundicin ubicada cerca de la mina.
Luego de su paso por la planta de fundicin, el material triturado y
homogenizado se convierte en grnulos de ferronquel de levada pureza (37,5

% de Nquel) y bajo contenido de carbono, lo que permite su uso exclusivo en

la produccin de acero inoxidable. Asimismo, la escoria resultante es
almacenada en pilas para ser reprocesada posteriormente.

A diferencia de lo anterior, la extraccin en depsitos de sulfuro de NquelCobre se hace por medio de una tostin en que se libera el azufre, y luego la
fundicin para formar una mezcla constituida por cobre, hierro y nquel. Esta
mezcla se bessemeriza para formar una masa de entre 75 y 80 % de cobre
nquel, la cual se emplea directamente para obtener monel.

PARAMETRIZACIN AMBIENTAL SISTEMICA

3.1 MODELO DE ANALISIS

El modelo de anlisis se realizara con un enfoque hacia la proteccin del
ambiente, as como a la gestin efectiva de impactos ambientales y el eficiente
uso de los recursos naturales que hacen parte del proceso. Se revisar que
controles para la prevencin, mitigacin y compensacin de los impactos
ambientales, as como la efectividad de estos controles, la gestin de iniciativas
para el uso eficiente y el cuidado del agua, del aire y de los recursos energticos.
Este enfoque general se divide en dos aspectos, en la prevencin y la
eliminacin de los impactes ambientales, y cuando esta no es posible en la
adaptacin de medidas de reduccin, mitigacin y compensacin.
3.2 IDENTIFICACIN GEOGRAFICA DE INFLUENCIAS

3.3 ANALISIS DE DIAGNOSTICOS

4. ANALISIS AMBIENTAL SISTEMICO

4.1 RECURSO AGUA
4.1.1 USO DEL RECURSO
El principal uso del agua en el proceso del complejo minero-industrial es en la
etapa de enfriamiento del ferronquel y la escoria que salen de los hornos
elctricos.

4.1.2 ANALISIS DE INSUMOS

En Cerro Matoso un 95% del volumen total de agua utilizada se recicla, el 5%
restante viene de la quebrada de Ur, de agua lluvia y de agua subterrnea.
4.1.3 AFECTACIN DEL RECURSO
En el enfriamiento del ferronquel y de la escoria, el agua no sufre
contaminacin qumica, ya que el ferronquel y la escoria son insolubles, lo que
hace fcil su separacin por decantacin.
La gestin de agua en Cerro Matoso funciona como un ciclo semi cerrado, y
slo genera descargas en la poca de lluvias cuando las lagunas de
sedimentacin se llenan. Estas descargas se llevan a cabo por rebose y de una
manera controlada. Esta agua ha sido tratada previamente en los embalses para
cumplir con la normativa de vertimientos establecida

4.2 RECURSO SUELO

4.2.1 USO DEL RECURSO
El suelo es parte fundamental del proceso debido a que se trabaja
directamente sobre l en las etapas de explotacin y minado al cielo abierto.
Asimismo, la ubicacin de depsitos de materiales estriles, depsitos de
escoria, y escoria sin metal se realiza en grandes superficies de suelo. La
conformacin de embalses y la instalacin de infraestructura asociada son
tambin muchos de los usos que se dan del recurso.
4.2.2 AFECTACIN DEL RECURSO
El material que se remueve y queda luego del proceso de minado y
fundicin es depositado en botadores y rellenos, de manera tal que grandes
cantidades de desechos slidos son liberados en forma de lodos, los cuales
pueden contener grandes cantidades de metales y sustancias altamente txicas.
4.3 RECURSO AIRE
4.3.1 USO Y AFECTACIN DEL RECURSO
La produccin de nquel implica un proceso de transformacin del material
en que sufre alteraciones mecnicas, generando emisiones inherentes al
desarrollo productivo. Estas emisiones han llevado a la necesidad de
implementar sistemas de control en los que se busca capturar y retener
partculas generados en el proceso. La efectividad de estos controles se mide
mediante el monitoreo de las emisiones de las chimeneas y la calidad del aire en
las zonas aledaas a la planta

Los disparos al aire del precipitador electrosttico del calcinador son una de
las principales fuentes generadoras de material particulado al aire. Si bien estos
disparos no generan un impacto en la calidad del aire ni en la salud de las
personas, genera un impacto visual negativo. Por otra parte, la concentracin
mxima de material particulado respirable (PM 10) de las estaciones de
monitoreo de Cerro Matoso no supera los 25 g/m3, siendo la concentracin
mxima establecida por la norma colombiana 50 g/m3.
6. RECOMENDACIONES
Mejoras en la operacin:
Con el fin de reducir los niveles de contaminacin por emisiones de gases
azufrados, se sugiere reducir el consumo de gas natural en cada una de las
etapas del proceso en que este es usado como combustible para la generacin
de energa. Se sugiere lograr esto a travs de la optimizacin de la operacin de
los secadores y del mejoramiento de la eficiencia en los calcinadores, ya que es
en estos dos puntos en donde se evidencia mayor consumo del combustible.
De igual modo, es necesario realizar un monitoreo constante tanto para las
emisiones de chimeneas como para la calidad del aire en los alrededores de la
planta, al menos cada tercer da. Esto con el fin de realizar un seguimiento ms
profundo sobre el comportamiento de las emisiones y de su concentracin de
agentes txicos.
La escoria es el mayor residuo generado en el proceso e impacta de gran
manera el recurso del suelo debido a los altos niveles de metales txicos que
posee. Se recomienda buscar alternativas de aprovechamiento de mayor
cantidad de residuos, buscando la obtencin de sustancias que pueden
obtenerse a partir de tratamientos qumicos y que pueden convertirse en
ingresos adicionales para la compaa.
Finalmente, se sugiere una revisin de las reas que requieran revegetacin y
empradizacin con el fin de dar inicio a estas labores comenzando con acciones
que permitan la conservacin de reas alrededor de la zona de operacin.

Mejoras tecnolgicas:
La implementacin del sistema OGS (Off Gas System) a los sistemas de
limpieza de gases de los hornos del proceso metalrgico permitir aplicar
avanzadas tecnologas disponibles en el mercado para asegurar el cumplimiento
de la normatividad de emisiones atmosfricas establecida por el Gobierno
Nacional. Este sistema cuenta con una cmara de enfriamiento, filtro de mangas,
ventilador de tiro, una chimenea y un sistema de manejo de finos, adems de
sistemas de ductos y sistemas auxiliare necesarios para el funcionamiento del
sistema.
7. CONCLUSIONES
Las emisiones al ambiente generadas por la industria de Cerro Matoso en lo
que refiere a PM 10 no superan las mximas establecidas por la reglamentacin
colombiana.
Gran cantidad de las emisiones son constituidas por gases de xidos de
azufre, por lo que se sugiere implementar sistemas que reduzcan el consumo de
gas natural en el proceso.
Es necesario realizar un control del material liberado desde las chimeneas,
por medio de la implementacin de sistemas de monitoreo y control de calidad.
Un mejor aprovechamiento de los recursos, principalmente de la escoria,
implica beneficios econmicos a travs de la obtencin de sustancias que
pueden venderse como materias primas para otros sectores, disminuyendo los
impactos contaminantes sobre el suelo.

REFERENCIAS

Ministerio de Minas y energa

Ingeominas
BHP Billiton
Unidad de Planeacin Minero Energtica
Ministerio de ambiente
Consejo Empresarial Colombiano para el Desarrollo Sostenible

https://www.iso.org/obp/ui/#iso:std:iso:50001:ed-1:v1:en
http://www.abc.net.au/news/2015-05-05/bhp-billiton-south32-spin-off/6445510
http://www.simco.gov.co/LinkClick.aspx?fileticket=rDDN5zSCgEo%3D&tabid=96
http://www.bhpbilliton.com/~/media/bhp/documents/society/reports/2013/bhpbilli
tonsustainabilityreport2013_interactive.pdf?la=en
http://www.bhpbilliton.com/investors/annualreporting2015/key-documents

http://www.bhpbilliton.com/~/media/bhp/documents/investors/annualreports/2015/bhpbillitonsustainabilityreport2015.pdf?la=en
http://www.upme.gov.co/Docs/Plan_Minero/2014/Indicadores%20de%20la
%20Miner%C3%ADa%20en%20Colombia.pdf
Anuario estadstico minero colombiano
http://www.simco.gov.co/Portals/0/Otros/DOC_ESP.pdf
https://www.minminas.gov.co/documents/10180/614096/3-Minas.pdf/bfd5ce863590-4ea9-9c25-2e567d22f2de
https://www.minminas.gov.co/documents/10180/558364/PibIVTrimestre2014.pdf/
2e08741f-fa27-4e0f-81f4-fcb136886eb4
http://www.fundacioncerromatoso.org/index.php/cerro-matoso
http://www.fundacioncerromatoso.org/index.php/cerromatoso/publicaciones/category/1-publicaciones
http://www.fundacioncerromatoso.org/index.php/cerro-matoso/reporte-desostenibilidad-2014