Amour Enfant

Arthur Janov
LAmour et lenfant
Table des matires

Prface.............................................................................................3
Introduction......................................................................................5
Chapitre premier. Les raisons davoir des enfants...........................9
Chapitre II. La vie intra-utrine.....................................................14
Chapitre III. Le travail et laccouchement.....................................25
Chapitre IV. Le primal de naissance...............................................32
Chapitre V. Aprs la naissance.......................................................72
Chapitre VI. L'allaitement au sein..................................................85
Chapitre VII. Les besoins...............................................................93
Le besoin oral.............................................................................93
Le mouvement mental et physique.............................................97
Le toucher.................................................................................104
Les priodes critiques..............................................................107
Chapitre VIII. Lenvironnement intrieur.....................................110
Chapitre IX. Les effets a long terme de lexprience prcoce.....127
Chapitre X. Besoins psychologiques... ou physiologiques ?.........131
Chapitre XI. La recherche et sa porte pour ltre humain.........135
Chapitre XII. La sexualit infantile..............................................145
Chapitre XIII. Les peurs des enfants la nuit et le jour.................151
Chapitre XIV. Le besoin parental.................................................159
Chapitre XV. Ce que mes enfants mont appris par Vivian Janov.184
Chapitre XVI. La soire de Rick au cinma..................................192
Chapitre XVII. Les familles primales............................................196
Appendice I. Dorothy....................................................................250
Appendice II. Richard...................................................................254
Appendice III. Le corps se rappelle..............................................259

Rick et Ellen, et la minorit la plus opprime du globe : les enfants
Prface
Quest-il besoin de prface pour un livre de Janov ! On ne

prsente pas un homme connu mondialement.
Quant au livre, cest, peut-tre, de tous ceux que lauteur a crits,
mon favori. Et jai, personnellement, appel de mes vux sa
traduction en franais.
Dautres ouvrages de Janov sont peut-tre plus savants. Jaime ce
livre pour sa simplicit et le grand amour, la compassion quon y sent
lendroit des enfants.
Que Janov soit remerci pour nous avoir fait comprendre, mieux
quaucun autre, que les structures mentales sont aussi contagieuses
que la scarlatine ou la variole. Et quen matire dducation, terrible
problme, le premier des devoirs est un devoir envers soi-mme.
Si lon souhaite viter un enfant de souffrir de la grippe, le
mieux est de commencer par ne pas lattraper.
Ou, si lon est contamin, de se soigner, de se gurir. Or il en est
du mal damour comme des maladies infectieuses.
Les parents font payer aux enfants pour tout lamour queuxmmes nont pas eu.
Et que donc, ils ne sauraient donner.
Car on ne peut donner que ce quon a reu. Inconsciemment, sans
le savoir, sans le vouloir, les parents se vengent sur les enfants
davoir t, eux-mmes, si mal aims.
Prface
Et les enfants, plus tard, leur tour...

Cette chane, ce tragique cercle vicieux, jamais navait t mieux
vu, dmont, dmontr.
Comment ntre pas infiniment reconnaissants Janov davoir
ouvert nos yeux !
Frdric Leboyer
Introduction
En gnral, un livre doit se suffire lui-mme. Il devrait tre

compris en fonction de ses propres termes, sans quon ait recourir
trop souvent dautres ouvrages. Je pense que Lamour et lenfant
peut se suffire lui-mme, mais le lecteur doit savoir que louvrage
est fond sur la thorie primale, et quune connaissance approfondie
de cette thorie, expose en dtail dans Le cri primai, est une lecture
prliminaire souhaitable, utile. Ce livre rsulte de lobservation de
patients en train de revivre leur enfance. Ce quils prouvent, et les
expriences quils traversent, nous permettent de connatre les
multiples faons dont les parents peuvent faire du mal aux enfants et
les rendre nvross. Peut-tre leur souffrance contient-elle les leons
qui aideront viter de faire du mal dautres enfants. Le but de ce
livre est de contribuer mettre un terme au malheur des enfants.
Nous ne pouvons refaire les parents, mais nous sommes en mesure
de proposer des lignes de conduite ceux qui se dbattent avec
leurs enfants.
Jai fait des recherches dans la littrature scientifique et jai alli
ce que jy ai trouv mes observations afin de tirer certaines
conclusions sur lducation des enfants. Ce que les patients primais
prouvent propos de leur jeunesse est essentiel. Toute recherche
nest quun complment ce quils apprennent sur les enfants en
devenant les enfants rels quils nont jamais t.
Introduction
Jutiliserai lexpression un primai tout au long de cet ouvrage.

Ce terme se rfre au fait de revivre intgralement des scnes du
pass en thrapie primale. Un primai est un vnement douloureux,
une exprience souvent dchirante o les patients retrouvent les
sentiments quils nosaient pas prouver quand ils taient trop
jeunes et trop fragiles pour rsister la souffrance. Ils ressentent
maintenant la haine de leurs parents, leur indiffrence, et leur
insensibilit. Ils prouvent la terreur dtre expdis en pension,
dtre envoys tout seuls chez le docteur, dtre abandonns par lun
ou lautre de leurs parents, dtre tiraills par les disputes
conjugales ou abandonns leurs larmes dans leur berceau. Us
ressentent le besoin de tter le sein de leur mre comme jamais
auparavant. En bref, ils prouvent les souffrances qui se sont
accumules dans leur corps toute leur vie, crant la tension et ses
symptmes.
Chaque primai dun patient est un autre point de repre sur la
carte du comportement parental, qui indique ce quil faut faire et ne
pas faire, viter et encourager, dire et ne pas dire. Aprs les milliers
de primais auxquels nous avons assist, notre carte est tellement
charge quil semble presque impossible de bien lever un enfant ; et
il se peut fort bien que cela soit vraiment impossible. La seule
protection vritable dont dispose lenfant est la sant mentale de ses
parents. En nos termes cela veut dire, labsence chez ceux-ci de
souffrances primales. Nous savons par nos recherches quil existe un
cerveau qui ressent et un cerveau qui pense , et que llment
pensant nexerce quun contrle minime sur llment qui ressent,
particulirement lorsque celui-ci est surcharg de souffrance. En
pratique, cela signifie que lducation et les confrences destines
aux parents nvross ne peuvent en gnral modifier profondment
la manire dont ils traitent leurs enfants, mais il est possible que cela
aide un peu.
Introduction
Ceci nest pas un manuel pdagogique traditionnel. Il existe

dj beaucoup douvrages de ce genre. Pour les rendre efficaces
cest l que rside la difficult il faudrait tablir une rgle
distincte pour chaque cas, mais cela nintresserait que les obsds,
qui vivent selon des rgles au lieu de suivre leurs sentiments. Les
parents
traitent
leurs
enfants
en
fonction
de
leurs
propres
sentiments cachs, et seul le parent qui ressent peut comprendre ce

quil convient de faire dans une situation concernant son enfant.
On objectera peut-tre que si une mauvaise connaissance de
lducation des enfants telle que lenseignent les premiers manuels
de puriculture risque dtre nuisible, elle peut savrer utile une
fois rectifie. Malheureusement, ce nest pas tout fait le cas. Les
indications errones fournies par ces premiers ouvrages faisaient
partie
dune
vision
nvrotique
du
dveloppement
humain.
Saccordant avec la conception nvrotique gnrale (il ne faut pas

prendre dans les bras les enfants qui pleurent, il convient de les
nourrir heures fixes, etc.) ces notions furent donc facilement
adoptes. Les vues primtes ne concident pas avec ces ides
nvrotiques et ne seront donc pas facilement acceptes.
Au cours de ces dernires dcennies il tait courant de penser
quon ne devait pas dorloter les enfants, de crainte de les trouver
incapables daffronter notre monde dur et indiffrent. Les manuels
insistaient donc sur la ncessit de ne pas gter les enfants, et de ne
pas se prter leurs caprices en prenant bien garde de leur
donner mille tches pour former leur caractre. La thorie primale
affirme quon ne peut gter les enfants et que cest Vabsence dune
indulgence approprie au besoin de lenfant qui provoque un
comportement gt et exigeant. Pour ceux dentre nous qui ont
t levs la dure, convaincus que le combat forme Le caractre, la
notion dindulgence nest pas facile accepter.
Un enfant est prdestin devenir nvros si ses parents le sont.
Je nespre pas que les lignes de conduite indiques dans ce livre
Introduction
compenseront la nvrose parentale, mais il y a nanmoins des choses

que le pre et la mre peuvent faire pour leurs enfants. Les parents
doivent savoir quil faut prendre dans les bras les enfants qui
pleurent et ne pas attendre que a se passe . Ils nont pas
surmonter leur nvrose pour consoler des enfants qui souffrent.
Je suivrai lenfant de sa conception lge adulte, indiquant
chaque
tape
les
lments
gnrateurs
de
nvrose.
Je
me
concentrerai sur la vie intra-utrine et les moments de la naissance

car ce sont des sujets que lon nglige lorsquon discute de
lducation des enfants. Je veux dire que la nvrose peut fort bien
prendre racine avant la naissance et que lexprience du ftus dans
lutrus peut tre aussi importante, sinon plus, que les vnements
sociaux ultrieurs. La nvrose dun enfant commence dans lesprit du
parent cest--dire quelle nat des raisons mmes qui poussent le
pre ou la mre avoir un enfant. Quelquefois ce peut tre lenvie
davoir quelquun entirement soi pour la premire fois de sa vie,
ou peut-tre un besoin chez le parent de prouver sa virilit ou sa
fminit. Quelles que soient les raisons, elles vont dterminer la
faon dont lenfant sera trait ds le jour de sa naissance.
En gnral cest le parent qui faonne lenfant et le rend malade
ou bien portant. Mais le processus est plus subtil. Imaginons quun
enfant naisse avec une mauvaise vue, et grandisse sous les quolibets
de ses camarades de jeu nvross. Cela doit provoquer une
souffrance. Probablement pas celle que les sarcasmes dun parent
peuvent causer chez un enfant, mais nanmoins il existe des
expriences dans la vie courante qui contribuent rendre un enfant
nvros. Pourtant ce ne sont pas les expriences isoles qui crent la
nvrose. Celle-ci rsulte de laccumulation, du poids des expriences
malheureuses successives. Cest ce qui arrive force de vivre jour
aprs jour avec des parents qui font du mal, qui sont hostiles,
indiffrents, ou rejettent ouvertement leur enfant. Ayant constat des
transformations radicales chez les enfants dont les parents avaient
10
Introduction
suivi la thrapie primale, je suis convaincu que cest le seul moyen

sr de donner aux enfants une chance dans la vie. Nous avons trait
des spcialistes des enfants, des auteurs de livres sur les enfants, et
aucune de leurs connaissances ne les a aids tre des parents
convenables, jusquau moment o ils ont russi liminer en partie
leurs besoins et leurs tensions eux. Les parents primais nont pas
besoin de confrences. Ils ont ressenti ce que leurs parents leur ont
fait et ils savent ce quils ne doivent pas faire leurs enfants... Ceux
qui nont jamais ressenti les subtilits des souffrances infliges par
leurs parents ne pourront jamais savoir de quelle faon ils rendent
leurs enfants nvross. Les sentiments sont la rponse qui vaut pour
le parent comme pour lenfant. Les parents rels agissent bien
envers leurs enfants, et un enfant rel agit bien envers lui-mme.
Il est beaucoup plus facile pour un philosophe dexpliquer un
nouveau concept un autre philosophe qu un enfant. Pourquoi ?
Parce que lenfant pose les vraies questions...
Jean-Paul Sartre (Interview de John Gerassi, Le Monde, octobre
1971.)
11
Chapitre premier. Les raisons davoir des enfants
La faon dont un enfant va tre trait est peut-tre dj

programme lorsquil est ltat de projet. Si une mre veut avoir la
famille quelle na jamais eue, lenfant devra lui faire sentir quelle a
une famille aimante et chaleureuse. Plus tard, quand lenfant voudra
faire des choses de son ct, indpendamment, par exemple aller
luniversit ou se marier, la mre percevra cela comme une menace
inconsciente. Ce qui est inconscient chez la mre, cest lancien
sentiment de ne pas avoir eu de vraie famille elle, souffrance si
profonde
que
le
conscient
la
refoule.
Toute
manifestation
dindpendance chez lenfant, tout signe indiquant quil na pas

besoin de maman provoque dabord une vague tension chez la
mre, puis un comportement dfensif pour touffer le sentiment
primai. Elle expliquera de faon rationnelle pourquoi il ne faut pas
que son fils sen aille, pourquoi elle a besoin de lui, etc. Pour les
mmes raisons primales, cette mre ne permettra pas ses enfants
de montrer de la colre son gard. Elle dnigrera les amis de son
fils parce quils menaceront son statut de seul tre aim. En bref, la
mre djoue un ancien sentiment douloureux quelle na pas pu
et ne peut affronter. Elle manipule continuellement sa vie
prsente pour loigner la souffrance. Elle ne peut se comporter
correctement envers ses enfants parce quelle les utilise au service
de son besoin.
12
Jintroduis ce concept du djouement des sentiments renis,

douloureux, car cest lessence mme de la nvrose. On le trouve
invitablement chez les nvross, pour lesquels avoir des enfants
nest quune manire de djouer encore leurs besoins. Il existe une
multitude de
raisons nvrotiques davoir des enfants, dont aucune ne concerne
la venue au monde dun nouvel tre humain.
Lune des raisons cls pour lesquelles les nvross ont des enfants
est le dsir de crer un tre aimant que le parent aura pour lui tout
seul. Une personne qui a grandi Hans une famille nombreuse et qui
na reu pratiquement ni attention ni affection aura tendance se
montrer possessive lgard de son enfant. La valeur de lenfant
dpendra de lamour quil manifestera au parent. Ici encore, ce nest
pas un procd conscient. Le parent peut ressentir de lanxit
devant une indiffrence occasionnelle de lenfant, ou bien sa colre
sera disproportionne lorsque lenfant ne lui prtera pas attention.
Regarde-moi quand je te parle ! crieront peut-tre les parents
nvross. Cette raction motive excessive (ici la colre) est
lexpression du sentiment ancien quprouvait le parent lendroit
de ses propres parents : ce sentiment a t refoul et surgit
maintenant fort mal propos. Cette grande colre rprime est
provoque par lindiffrence dont il se sent lobjet. Tout traitement
indiffrent veille donc ce sentiment primai, ainsi que lancienne
raction refoule.
Voyons quel point ceci peut se compliquer. Une patiente tait si
furieuse dtre nglige quelle souhaitait la mort de sa mre.
Enfant, elle se mit craindre si fort ce sentiment quelle leffaa de
sa conscience et le remplaa par des maux de tte. Par la suite,
quand cette personne tait traite avec indiffrence, elle avait
immdiatement
dinexplicables
maux
de
tte.
Elle
ne
savait
pourquoi, et elle ne simaginait pas non plus quon la ngligeait ni

quelle refoulait le souhait de voir mourir la personne qui la blessait.
13
Ds
lors
ctait
devenu
toute
une
squence
neurologique
inconsciente qui se droulait sans lintervention de la conscience.

Ctait, en bref, une ancienne squence primale enfin mise nu en
thrapie primale avec des cris et une fureur convulsive exprimant le
dsir de la mort de sa mre. Cette squence tait dclenche chaque
fois que sa propre fille ne lui prtait pas attention.
Nous voyons maintenant la cause des ractions nvrotiques aux
comportements innocents des enfants. Ceux-ci le sentent assez vite
et apprennent se garder des foudres primales de leurs parents. Ils
se font tout petits, se soumettent, se taisent et restent attentifs. Ils
deviennent nvross parce que le parent lest. Lenfant est faonn
dans un moule rigide parce que, anne aprs anne, les sentiments
primais non rsolus du parent provoquent toujours le mme genre de
raction nvrotique. Lenfant doit alors apaiser de mme. Si cest sa
mre qui a besoin de se sentir aime, cela peut prendre la forme
dune conspiration secrte contre le pre. La mre dnigre
subtilement le pre afin de monopoliser lamour de lenfant. Cest
une tactique nvrotique double effet, qui prive lenfant de son pre
et lenferme dans un rapport nvrotique avec sa mre. L.enfant na
aucune chance de sen sortir. Il est trs facile de manipuler des
enfants sans dfense et de les plonger dans cette situation. Des
dclarations du genre John est un si gentil garon, il nen fait
jamais assez pour moi font des ravages cause de leur caractre
littral. John ne sera jamais capable den faire assez pour sa mre
qui a toute une vie de privations compenser.
Une autre raison pour avoir des enfants est le maintien dun
mnage branlant. Cest particulirement vrai pour les femmes qui
veulent dsesprment retenir leur mari. Lenfant lui-mme est le
moindre de leurs soucis. Il servira trs vite de pion dans la stratgie
de sa mre. Il devra supplier, plaider et jouer le rle dintermdiaire
pendant les disputes. Bientt il en arrivera se sentir responsable du
bonheur et du malheur de ses parents. Le comportement gnral
14
du parent sa tristesse par exemple suffit entraner

automatiquement lenfant lutter pour concilier et pacifier. Aucun
conseil un parent mlancolique propos de lducation des enfants
ne servira quoi que ce soit si tout ce quil fait avec son enfant,
mme sil le fait selon les rgles , est empreint de tristesse.
Bien sr, beaucoup de grossesses sont accidentelles, ne laissant
aux parents que du ressentiment lgard de leur progniture. Ds
le moment de sa naissance lenfant devra payer pour son intrusion et
les exigences quil impose ses parents qui sont encore et veulent
tre des enfants qui aiment samuser. Il sera fess cause de ses
pleurs irritants ; on le forcera se taire et on lui donnera une srie
doccupations pour quil gagne son droit lexistence. Il paiera
limpulsivit de ses parents, souvent des jeunes gens tel point
privs damour que lorsquils le trouvent dans le sexe, ils envoient au
diable toutes les prcautions.
Il existe autant de raisons davoir des enfants que de nvroses. Un
homme qui met en doute sa virilit peut, pour se la prouver, vouloir
des enfants, de prfrence des garons. Quand ses enfants montrent
de la peur, sa vision exagre de la virilit sera menace et leurs
craintes seront touffes. Une femme peut vouloir des enfants pour
prouver sa fminit, ou tout au moins pour ne pas se sentir strile.
Elle risque de vouloir encore aller des soires, dans des botes de
nuit et participer des manifestations sociales pour prouver sa
sduction fminine. Avoir un enfant nest quun pion sur lchiquier
et la femme ne pense pas une seconde quelle est en train de
fabriquer un tre humain distinct qui a des besoins. La mre est
ngligente pour la mme raison qui la pousse avoir un enfant
elle veut tre jolie, sduisante, et fminine .
La dernire chose que dsirent les nvross est de se voir obligs
de soccuper constamment de quelquun. Ce sont en fait eux les
enfants qui brlent dtre pris en charge. Pour ces gens-l avoir un
enfant est un fantasme. La femme ne voit que les soins et lattention
15
dont elle est lobjet pendant sa grossesse. Ou bien, avoir un enfant

est la seule garantie dont elle dispose pour garder un mari qui la
guide et lentretienne. Ces parents ne comprennent pas quun bb
reprsente un besoin total et une exigence totale. Quoi dtonnant
ce que les parents deviennent bientt agits et irritables presque
tout le temps devant lobligation de donner toujours plus deuxmmes au bb. Donc, la raction automatique aux cris du bb est
de supprimer les pleurs et la demande plutt que de prendre le
temps ncessaire pour satisfaire les besoins de lenfant. Quand un
parent ne peut pourvoir aux besoins de lenfant il doit les rprimer.
Le processus se droule peu prs comme ceci : tout petit, le parent
nglig sest vu contraint dtouffer la conscience de son besoin
intolrable frustr. Ayant bloqu cette conscience, il a maintenant un
enfant et ne peut pas non plus reconnatre son besoin lui. Les
gmissements constants du nourrisson (qui sont l pour rappeler ses
besoins) deviennent intolrables pour le parent, qui les rprime. Il
existe beaucoup de modes de rpression : on distrait le bb avec
des hochets, du bruit, des jeux, etc. ; on le secoue nergiquement
cest le mode brutal. Le rsultat final est le mme.
Lessentiel dans tout cela est que nos prtendues raisons davoir
des enfants ne sont souvent pas conformes nos motivations
inconscientes. Ces motivations sont des besoins inconscients et elles
sont inconscientes car ces besoins sont enfouis en nous. Un enfant
sera incorpor dans ces besoins ds sa venue au monde puisque le
parent les garde en lui depuis le premier jour de sa vie.
Dun point de vue plus gnral, les gens ont aussi des enfants
parce quils ne peuvent affronter la finalit de la mort. Ils ont besoin
de sentir quune partie deux-mmes existera aprs eux ; ils adoptent
alors un concept de lau-del, ou encore ils en crent un par le
truchement de lenfant. Ne rien possder qui nous survive en ce
monde veut dire que nous acceptons la mort comme la vritable fin
de notre existence.
16
Il est clair que lune des meilleures mthodes pour empcher des
enfants non dsirs (et donc nvross) de venir au monde consiste
prvenir les grossesses non dsires. La meilleure garantie pour cela
est lhonntet intime de la femme et un usage intelligent des
contraceptifs. Les femmes primales peuvent souvent sentir le
moment o commence leur ovulation ; elles ne sont pas stupfaites
un beau jour de se trouver enceintes, ce qui arrive souvent aux
femmes nvroses. Une femme va bien si elle na pas un besoin
damour dsespr, auquel cas elle est moins susceptible de le
djouer tout prix par la sexualit. Une femme va bien si elle ne met
pas au monde un tre humain dsarm uniquement pour garder
ses cts un homme qui soccupe delle. Manifestement, pour avoir
des enfants bien portants lessentiel est de les dsirer. Les accidents,
par dfinition, ne sont pas dsirs.
17
Chapitre II. La vie intra-utrine
Nos connaissances quant la vie dans lutrus sont incompltes,

mais il est clairement tabli que ltat de la mre affecte le ftus. En
dautres termes, les racines de la nvrose se forment l o dbute
lexprience de la vie, cest--dire dans lutrus. Ds le second mois,
le
cerveau
fonctionne
dj
et
transmet
des
impulsions
qui
coordonnent les organes du corps minuscule. Cest un cerveau

rudimentaire qui peut bientt enregistrer les sensations que lui
transmet
lenvironnement
utrin.
Jinsiste
sur
le
terme
enregistrer , car ce minuscule systme nerveux vit dans un monde

o il existe des influences extrieures qui peuvent peu peu
contribuer un dveloppement nvrotique bien avant quelles ne
prennent la forme de concepts. Si une mre boit un verre, un peu
dalcool risque datteindre le ftus. Si elle se pique lhrone, cela
contribuera rendre le ftus drogu. Si elle fume, le ftus risque
davoir un dveloppement retard et de venir au monde plus petit
quil ne devrait.
Prenons
simplement
le
cas
dune
femme
qui
fume.
Des
expriences sur des singes tablissent que la nicotine absorbe par

la mre pntre rapidement dans le ftus1 ; elle affecte son appareil
circulatoire en diminuant lapport doxygne. La nicotine fait aussi
baisser le rythme cardiaque et la pression artrielle du ftus. En
dautres termes, linjection de nicotine dans le corps dune guenon
18
gravide agresse son ftus, et il est permis de supposer que cela est
galement vrai pour le ftus humain
Lexamen de dix-sept mille enfants britanniques dmontre que
lenfant dune grosse fumeuse (dix cigarettes par jour ou plus
aprs le quatrime mois de grossesse) est dans un plus mauvais tat
physique et sadapte mal lenvironnement social *. Il est prouv
que le fait de fumer puise les rserves de vitamine C et que cela
peut affecter la structure cellulaire et contrarier la synthse du
collagne dans le corps. Il est tabli que les fumeurs ont besoin de
deux fois plus de vitamine C que les non-fumeurs.
Lobservation
des
dix-sept
mille
coliers
britanniques
se
poursuivra de manire ce quils soient examins tous les quatre

ans2. Selon une rcente constatation de cette enqute, le nombre
des fausses couches chez les mres qui fumaient pendant leur
grossesse est de 30 % suprieur celui que lon constate chez celles
qui ne fumaient pas. Les enfants survivants ont t mesurs lge
de sept ans. Ils taient en moyenne plus petits de 1,5 centimtre que
les enfants de mres ne fumant pas. Ils taient en gnral aussi
moins dous en lecture et ils prsentaient plus de problmes
psychologiques lcole. Leur coordination physique semblait moins
bonne et ils faisaient preuve dun manque de mmoire en recopiant
des dessins faciles.
videmment, nous ignorons encore beaucoup de choses quant aux
effets du tabac sur le ftus, mais nous en savons suffisamment pour
dire que les femmes enceintes ne doivent pas fumer. Certes nous
ignorons quel point les mres qui fument sont plus anxieuses et
plus tendues que les autres et quelle influence cet tat desprit a sur
les rsultats attribus au fait de fumer. En dautres termes, le fait de
fumer nest quun effet secondaire de la tension, et cest de cette
tension que nous devons nous proccuper afin de la faire disparatre
et dassurer aux femmes une grossesse panouie. Puisque le systme
nerveux est dj assez bien dvelopp vers le milieu de la grossesse,
19
il est facile dimaginer les sensations du ftus tout moment

bombard de nicotine ce qui diminue son taux doxygne.
Lors dune rcente runion de lAssociation amricaine pour le
progrs de la science (au printemps 1970) un rapport a t prsent
sur lexposition au bruit de femelles gravides de rats. A la suite de
ces expriences, elle avaient donn naissance une progniture plus
petite. Cela donne penser que le stress (ou la peur) ont un effet
direct sur le dveloppement du ftus. Non seulement les femelles
gravides exposes lagression du bruit avaient un pouls plus
rapide, mais le rythme cardiaque des ftus augmentait aussi. Cela
signifie que leffet du stress sur la femme enceinte peut dj
prdisposer lenfant la nvrose. Certaines expriences prouvent
que le son est transmis directement au ftus. Ainsi on fit un jour
passer une bande sonore de battements de cur dans une maternit,
et il y eut moins de pleurs parmi les nourrissons. Cela indique peuttre que le ftus enregistre les battements du cur de la mre et
ressent les effets de leur rgularit (ou de leur irrgularit). Les
battements de cur de la femme pendant sa grossesse peuvent avoir
un effet ultrieur sur lenfant.
Il semblerait que si une femme enceinte a des battements de
cur rguliers il soit plus facile dviter la nvrose. La rgularit est
rassurante. Elle nous permet tous de nous endormir. Mais un bruit
irrgulier inquite. Si cette raction instinctive existe chez les
adultes, pourquoi le ftus ne lprouverait-il pas ? Non seulement la
peau peroit le son, mais il est prouv que la localisation de celui-ci
peut tre dtecte par diffrentes parties de la peau. Pour le ftus la
peau tient lieu doreilles et dyeux.
Une mre primale raconta que quand elle tait enceinte de huit
mois, elle stait rendue dans un parc o il y avait un stand de tir. A
chaque coup de feu le bb sautait dans son ventre. Quand le bb
eut huit mois elle retourna dans ce parc, et au premier coup de feu
20
lenfant eut une raction de peur qui, de lavis de la mre, tait plus
forte quelle naurait d tre.
Selon des expriences faites en Sude, le ftus ragit des bruits
modrs en augmentant son rythme cardiaque ; cest un signe de sa
raction au stress. Ce nest pas parce que le ftus ne peut formuler
le concept dagression quil nen souffre pas, ou que lagression na
pas un effet durable sur un comportement ultrieur. Pendant la vie
pr et post-utrine certaines agressions marquent lorganisme,
formant un rservoir primai qui un jour dbordera et crera des
symptmes.
Les recherches effectues par M. S. Rosen, ontologiste newyorkais, sont fort instructives : Quand un bruit soudain frappe
loreille, le cur bat rapidement, les vaisseaux sanguins se
resserrent, les pupilles se dilatent, et lestomac, lsophage et les
intestins sont saisis de contractions spasmodiques... Vous oublierez
peut-tre le bruit, mais votre corps ne loubliera jamais (Life, juin
1970).
Le docteur Rosen traite ici dune raction au stress ou lanxit.
Un petit enfant qui est incapable de reprer lorigine du bruit et de
faire quoi que ce soit pour larrter, montrera cette raction au
stress. Que lorganisme humain se trouve lintrieur ou
lextrieur de lutrus ne change pas grand-chose sa raction
physiologique lagression du bruit3.
Pendant la priode de gestation nous nous prparons devenir
des tres humains qui ressentent. Les sensations du ftus se
traduisent par des processus physiologiques complets, affectant les
scrtions, le dveloppement hormonal, llaboration du cerveau,
etc. Cest--dire que les sensations sont la forme prliminaire des
sentiments. Des sensations catastrophiques peuvent tre lorigine
du blocage qui se mtamorphose en une vritable nvrose aprs la
naissance. Ce qui semblait tre chez les nouveau-ns des diffrences
gntiques constitutionnelles est peut-tre la personnalit qui
21
sest dj dveloppe grce aux expriences vcues dans lutrus. Si

une mre qui fume a un enfant plus petit, cette agression a
certainement contribu dune manire ou dune autre bloquer le
dveloppement hormonal ncessaire la croissance. Puisque les
hormones se mlent inextricablement aux sentiments, il est logique
de supposer quun dveloppement hormonal perturb affectera notre
facult de ressentir.
Quelquefois ces sensations catastrophiques ne sont pas aussi
apparentes. Si, par exemple, une femme enceinte escalade une haute
montagne, voyage dans un avion non pressuris, ou si elle souffre
dune insuffisance circulatoire due la tension, le bb risque de
manquer doxygne. Ce doit tre une sensation dsagrable. Bien
que le placenta tende compenser ce manque, il demeure que la
privation doxygne est ressentie par le ftus dune manire ou
dune autre. Un malaise prolong bloque ou dforme
automatiquement la sensibilit du systme (en ce cas le placenta se
dveloppe de faon excessive) sans quil existe ncessairement une
perception consciente de la souffrance. Le ftus peut ressentir ce
malaise (que je nomme souffrance) sans en avoir une perception
consciente. Les sensations sont les lments cls de la conscience.
Une sensation mousse peut donc fort bien avoir un effet ultrieur
sur la conscience du nouveau-n. Le bb risque dtre moins vif,
moins veill, moins vivace, davoir un dveloppement conceptuel
plus lent, etc.
Certains objectent que ces sensadons-l ne peuvent avoir des
effets durables parce que de nombreuses cellules du cerveau
indispensables leur interprtation ne sont pas mylinises .
Cependant, comme le fait remarquer Delgado, le rat se dplace bien
avant
sa
naissance
quoique
la
mylinisation
des
structures
ncessaires du cerveau ait lieu bien aprs la naissancez.

Si jamais une femme doit prendre grand soin delle-mme cest au
moment de sa grossesse. Une mauvaise alimentation, une trop
22
grande consommation dalcool, etc., influent sur le bb. La femme

enceinte a dj une relation avec son enfant. Si elle se soucie de lui,
elle doit sassurer quelle est en bon tat, ne pas courir tout le temps,
ne pas se forcer travailler jusqu la dernire minute, ne pas
semporter constamment contre ses autres enfants, et, de faon
gnrale, ne rien faire qui augmente la tension. Elle a besoin dun
organisme dtendu.
Linsuffisance doxygne nest pas la seule privation que connaisse
le ftus. Une mauvaise alimentation de la mre est un autre facteur
crucial. Une mre en bonne sant ressent les besoins du ftus
comme les siens propres. Elle les satisfait intuitivement en suivant
un rgime convenable pendant sa grossesse. Elle ne se laisse pas
mourir de faim pour rester mince par vanit. Une mre qui ne se
nourrit pas convenablement produit un effet nuisible sur son ftus.
Celui-ci souffre dun manque de besoins et finalement cette
lgre dficience se traduira par une fragilit physique. Le manque
de nourriture peut affecter subtilement le systme nerveux un
moment o il se dveloppe rapidement chez ltre non encore n.
Nous sommes tous conscients de la manire dont un rgime
inadquat peut affecter notre corps. Peut-tre ne pouvons-nous pas
nous rendre compte pleinement quel point le rgime insuffisant
dune femme enceinte peut faire souffrir son bb, mme si celui-ci
na pas encore une conscience assez dveloppe pour comprendre
cette souffrance.
Lune des faons dont la nvrose de la mre affecte son bb se
traduit par un accouchement prmatur ou retard. Je suis
convaincu que ces deux phnomnes sont influencs par la nvrose.
Par exemple, la srotonine est fortement concentre dans les rgions
du cerveau lies au refoulement. Lun des symptmes concomitants
de laugmentation de srotonine est la constriction des vaisseaux
sanguins. Cette constriction chronique rsultant dun refoulement
nvrotique contribue dans certains cas provoquer un avortement
23
spontan ou un accouchement prmatur. Un excs de srotonine

peut aussi faire diminuer le flux sanguin dans le placenta et ainsi
affamer le ftus. Laccouchement prmatur a de nombreux effets
nuisibles mais on parle rarement du traumatisme psychique dun tel
vnement. Un patient primai n prmaturment eut un primai de
naissance o il se sentait brutalement projet dais le monde avant
dtre prt, et lorsquil en sortit, il avait pris conscience que toute sa
vie il stait accroch aux choses, recherchant la permanence dans
son travail et dans lorganisation de sa vie, pris de panique chaque
changement. Il eut le sentiment trs net que le prototype de cette
panique venait de sa naissance prmature et du besoin de se
cramponner plus longtemps pour attendre le moment o il serait
prt natre.
Je suis sr quil existe beaucoup de facteurs biochimiques qui
provoquent une naissance prmature, et que nous ne connaissons
pas encore. Je suis galement certain que ces facteurs sont
intimements lis la nvrose. Des patientes primales ayant accouch
prmaturment comprirent quelles avaient ject leurs bbs dans
le inonde parce quelles ne pouvaient supporter dtre enceintes et
ne voulaient pas porter leur enfant. Il existe un trs grand nombre
dtudes indiquant les effets nocifs de laccouchement prmatur,
qui vont du retard dans le dveloppement mental une probabilit
leve de maladies respiratoires. Bien sr, une grande partie de ces
effets est peut-tre moins lie la naissance prmature qu la mise
en couveuse des bbs qui, de ce fait, reoivent en quantit
insuffisante la stimulation, la chaleur et le contact dont ils ont besoin
pour se dvelopper particulirement si lon .considre quils sont
toujours des ftus qui ont encore besoin de la stimulation utrine.
Si le prmatur doit avoir la moindre chance de grandir
normalement il faut quil reoive une stimulation tactile plus
importante qu lordinaire. Comme nous le verrons plus tard, cette
stimulation a un effet direct sur la croissance des cellules du
24
cerveau. Une tude de Freed-man (et collaborateurs) sur des

jumeaux, est fort instructive ce propos. Ces jumeaux avaient un
poids trs bas la naissance (et furent considrs comme des
prmaturs). Un groupe dentre eux fut berc et lautre ne le fut pas.
Les bbs bercs grossirent plus vite que les autres4.
Le refus du moi naturel de lenfant se manifeste aussi par un
accouchement aprs terme : on ne permet pas au bb de suivre le
cours naturel des choses, cest--dire de natre terme. Des mres
primales danciennes nvroses se rendent compte que retarder
la naissance de leur enfant tait une faon de les rejeter, parce
quelles ne se sentaient pas prtes sen occuper. Lune des mres
dit quelle avait conu un enfant pour quon soccupe delle, et
quelle voulait se maintenir dans cet tat le plus longtemps possible.
Lacte mme dempcher un enfant de natre est gnrateur de
nvrose et annonce peut-tre que la mre retardera dune faon plus
gnrale le dveloppement du bb.
Le traumatisme dune naissance aprs terme est confirm par le
fait que le taux de mortalit des enfants ns aprs terme est deux
fois plus lev que chez les autres. Parce que la tte et le bassin sont
souvent
plus
larges
que
dordinaire
cause
des
semaines
supplmentaires de vie intra-utrine) la naissance est plus difficile et

traumatisante. Dune manire trs directe, une mre qui ne se sent
pas prte tre mre, qui est tendue et crispe et tend retenir les
choses, peut inconsciemment retenir son bb trop longtemps.
Il serait ncessaire de faire certaines recherches pour mesurer le
degr de tension chez les femmes enceintes et pour considrer
chaque accouchement en fonction de cette tension. Est-ce que les
femmes plus tendues accouchent plus souvent aprs terme ? Une
tension plus leve chez la mre est-elle lie un plus grand nombre
daccidents crbraux et dautres graves maladies de lenfant ?
Cette tension a-t-elle une influence sur le taux de mortalit des
bbs ? Les recherches faites sur des animaux ont prouv que tel
25
tait le cas. Les femelles de rats gravides qui sont cajoles et

abondamment caresses pendant la gestation, gardent plus de petits
en vie que les autres femelles '.Trs videmment ces caresses crent
un sentiment de bien-tre, un organisme dtendu qui fonctionne au
mieux. Bien sr, les humains sont un peu plus compliqus, mais je
pense que le principe est le mme. Si une mre a t trs cajole et
caresse dans sa petite enfance, elle sera probablement une
personne plus dtendue avec un organisme qui fonctionnera mieux
pour accueillir son bb. Lexprience de petite fille de la femme
contribue dterminer quelle mre elle sera.
Il est galement important de savoir si la tension dune femme
enceinte cre une plus grande probabilit deczma et de coliques
chez le bb. Quand nous parlons de tension, nous dcrivons la
totalit dun tat physiologique o sont compris la production
hormonale, les systmes musculaire et sanguin, etc. La tension est
simplement le terme dsignant tous ces systmes physiologiques
intgrs. Le fait de toucher des femelles de rats a chang le taux de
survie de leurs petits parce que la sensation tactile sest traduite
physiologiquement, provoquant des changements dans beaucoup de
systmes cls.
Un dsquilibre dans le systme hormonal de la mre risque
davoir des effets dfinitifs sur le ftus. B peut contribuer
dterminer quel point le temprament de lenfant est agressif ou
passif. Des hormones mles administres des femelles gravides de
primates ont produit une progniture plus agressive que celle du
groupe tmoin de mres primates qui navaient pas reu dinjections
dhormones. Les petits taient exceptionnellement agressifs et ce
trait de caractre semble dfinitif. Cest--dire que la nvrose peut
crer une condition hormonale telle quil existe dans le corps de la
mre un excs dhormone androgne (ou mle). Ceci implique, entre
autres,
que
des
femelles
puissent
natre
extraordinairement
agressives et masculinises, ce qui les pousse affronter le monde
26
avec rudesse. Chez les humains ce genre de condition peut prparer

une dviation sexuelle ultrieure, telle que le saphisme. Bien sr,
pour que cela arrive il faut que soient runis beaucoup dautres
facteurs sociaux, mais il est possible quune prdisposition gnrale
soit cre pendant la gestation.
On a dmontr, par exemple, que lstrogne hormone femelle
administr juste aprs la naissance des rats de sexe masculin les
fminise pour la vie. Administre plus tard, cette mme hormone ne
produit plus de tels changements. Il existe des moments critiques o
un dsquilibre hormonal peut tre catastrophique. Dune certaine
manire la nature a compris tout cela, car pendant la grossesse
humaine le taux de progestrone augmente de faon considrable.
Cest une hormone cl qui accomplit un grand nombre de choses
elle tend relaxer la mre, elle rduit lirritabilit de lutrus, et
peut en fin de compte participer un apaisement modr du ftus.
Cependant cest le Dr Oscar Janiger qui a attir mon attention sur
leffet le plus important de la progestrone 5. Il a tudi fond les
ouvrages publis ce sujet et a dcouvert que pendant une
grossesse, il sest rarement produit sinon jamais un pisode
psychotique. Cependant les dossiers mdicaux font tat dun grand
nombre de psychoses postrieures laccouchement priode o le
taux de progestrone baisse de faon spectaculaire. Ainsi pendant la
grossesse se dclenche automatiquement un mcanisme qui donne
au systme de dfense de la mre une protection supplmentaire ;
cela doit faire partie de notre mcanisme de survie cet lment
garantit que la mre restera saine desprit pendant le temps de sa
grossesse et quelle donnera au bb le meilleur dpart possible.
On rapporte que des oprations chirurgicales mineures ont t
pratiques sur des individus auxquels on avait administr de fortes
doses de progestrone, qui semble avoir un effet anesthsiant.
Et cest l o nous en revenons lhypothse primale. Une
substance chimique qui diminue lexprience de la souffrance est
27
scrte pendant la grossesse, et renforce de ce fait le systme de

dfense. Labsence dune psychose active pendant cette priode-l
semble indiquer que cet analgsique interne est dun secours
norme et, de plus, que la psychose est lie une souffrance non
protge. La vulnrabilit de la mre aprs son accouchement doit
en quelque sorte tre attribue la baisse du taux de progestrone.
La
progestrone
dautres
fonctions,
dont
une
des
plus
importantes est daider la diffrenciation entre mle et femelle. Ici

encore, des changements du taux de progestrone pendant la
grossesse risquent de transformer cette diffrenciation de telle
manire que lattitude fondamentale du nouveau-n devant la vie et
ses vnements se trouve change. Des femmes qui ont prouv des
difficults garder leur bb pendant leur grossesse ont quelquefois
absorb des doses massives de progestrone (pour calmer lutrus)
et elles ont ensuite donn naissance des petites filles masculinises
(avec des poils en quantit excessive, etc.). En dautres termes, les
changements hormonaux chez la mre se rpercutent sur le ftus, et
nous devons en tenir compte quand nous tudions les origines de la
nvrose. Nous avons demand la gntique de fournir des rponses
au lieu dtudier la priode de gestation dans ses moindres dtails6.
Jai, par exemple, fait remarquer quun excs de srotonine peut
provoquer un avortement spontan ou un accouchement prmatur.
Peut-tre les hormones du corps comme la progestrone peuventelles, une fois produites, influer dune certaine manire sur les
hormones du cerveau comme la srotonine ; et ensuite celles-ci
agissent sur les processus physiques. Le corps a une chane
hormonale complexe, et sil y a interfrence ou changement un
endroit quelconque de la chane, cela risque en fin de compte den
affecter la totalit. Si nous ne considrons pas la personne tout
entire nous risquons de croire tort quune substance hormonale
dtermine est la cause de tel ou tel tat. Je suis convaincu que
la nvrose fausse tout le systme dinteractions hormonales en
28
provoquant partout de lgers dsquilibres, qui peuvent leur tour

affecter le rythme de croissance, le dveloppement pileux, les
pulsions sexuelles, le taux de sucre dans le sang, etc. '.
La progestrone nest peut-tre quun lment dun systme
biochimique anti-psychotique qui relie les dfenses. La srotonine en
est un autre. Dans les cas de psychose, par exemple, les rserves de
srotonine sont puises. Une fois que nous comprenons que les
dfenses ne sont pas seulement une action de lesprit comme de
projeter des ides sur les autres , mais quelles mettent en cause
toute la biochimie de notre systme nerveux, alors il nous est
possible de voir quel point la nvrose affecte lorganisme tout
entier.
La vie dans lutrus constitue un rapport entre la mre et lenfant.
Il nest pas improbable quune mre normale ayant une constitution
interne normale soit destine avoir une meilleure relation avec son
ftus quune femme dsquilibre.
Helen
Hier soir dans le groupe jai eu un primai trs trange o javais
limpression dtre nouveau dans le ventre de ma mre, et
brusquement jai reu un choc terrible et en fait je me suis sentie
lgrement plus consciente quon ne lest habituellement ce
moment de la vie. Aujourdhui, ce moment prcis, je comprends de
quoi il sagissait dans ce primai. Je me souviens que ma mre ma
racont que lorsquelle mattendait elle tait alors enceinte de
neuf mois elle se prit les pieds dans un arceau de jeu de croquet
en traversant tard le soir la cour obscure. Elle disait quelle tait
tombe plat ventre et quimmdiatement elle avait craint de
mavoir fait du mal ; aussi appela-t-elle son mdecin, et celui-ci lui
assura que je naurais rien, que cela ne mavait pas nui. Maintenant
je me rends compte que dans mon primai dhier soir jai revcu cette
exprience. Vers la fin de ce primai, aprs avoir eu limpression de
me trouver dans le ventre de ma mre, o toute pense, tout
29
processus physique et mme mon propre souffle taient suspendus,

jai brusquement senti un choc qui a provoqu en moi un rveil
brutal ou une prise de conscience force, accompagns dun sursaut
de peur, et il ma sembl que je magrippais ou que mon corps tout
entier cherchait se recroqueviller. Cest ainsi que sest termin le
primai. Aprs, je suis reste tendue l un moment nayant plus
conscience du temps, ni du lieu o je me trouvais ni de quoi que ce
ft dautre. En fait, sil ny avait pas eu ce choc soudain et brutal, je
naurais jamais t capable de me rappeler ce sentiment dtre dans
le ventre maternel, car il tait profondment enfoui dans mon
inconscient. Je laurais pu cependant si je mtais simplement
endormie. Je sais quenfant, je sombrais souvent dans cet tat, et
plus tard je crus que ctait une faon dchapper mon enfance
pitoyable, mais maintenant je le vois comme une tentative de mon
corps pour se dfaire de cette exprience traumatisante initiale. Mon
sentiment de panique la fin du primai ntait mme pas une
exprience cognitive ; ctait une raction purement physique.
Une autre raction ce primai utrin consiste dans le fait que
lorsque, enfant, je sombrais dans cet tat de suspension ou de
transe, cela me permettait de ne pas sentir la souffrance inflige par
ma mre ; mais aprs avoir ressenti un instant la chaleur de ce
refuge utrin, je commenais prouver une panique intense et mon
corps se recroquevillait, sans doute dans lattente de ce choc brutal.
Jtais aussi le premier enfant, et cela ajouta probablement aux
craintes et lapprhension de ma mre.
L'alimentation fut une bataille immdiate car jtais nourrie au
sein heures fixes et non ma demande. Donc, quand javais faim et
que je pleurais pour montrer mon besoin, mes efforts ntaient
jamais rcompenss. Au lieu de cela, on me nourrissait des
moments qui me paraissaient insenss, quand je navais mme pas
faim, ou quand je dormais. Il tait rare que mon besoin (la faim) et sa
satisfaction concrte (la tte) concident. Ces deux lments
30
nallaient pas ensemble. Quand jprouvais le besoin, je nobtenais

rien, mais quand je ne ressentais pas de besoin, on me nourrissait.
Cela navait vraiment pas de sens, et je ny comprenais rien tant cela
me paraissait insens, et jeus trs tt limpression de ntre pas
accorde la vie. Je me rends compte maintenant que ctait la
mme chose quand javais besoin dtre aime et tenue dans les
bras. Jexprimais ce besoin de la seule manire accessible un bb,
cest--dire en pleurant ; et plutt que de me prter attention et de
me prendre dans ses bras, ma mre snervait contre moi et me
laissait seule dans ma chambre. Vous voyez, je recevais ce qui me
semblait tre une punition pour avoir exprim un besoin et jamais ce
besoin ne recevait la rponse que je dsirais ; pis encore, jobtenais
exactement le contraire de ce que je voulais : on me laissait seule et
isole. Rien dtonnant ce que jeusse envie de retourner dans le
ventre maternel ! Mais ds que je retrouvais cette sensation de
protection utrine, je nen prouvais pas une scurit durable car ce
choc brutal risquait de survenir tout moment et cela me rendait
anxieuse et craintive. Je me rappelle avoir pass ainsi toute mon
enfance, constamment dans la crainte et lanxit.
Ma mre ma aussi blesse et mutile en se mettant en colre et
en me fessant trs souvent. Elle se vantait davoir la gosse la plus
fesse du pt de maisons. Elle avait toujours peur de me gter. Eh
bien, je peux maintenant vous affirmer quil est impossible de gter
un enfant en lui donnant trop damour. A mon tour, je me suis mise
fesser gnreusement mon fils et le gronder beaucoup mais jai
finalement compris la raison profonde de ma colre. Il y a quelques
semaines jai eu un primai propos de mon fils contre lequel je
mnervais pour quelque broutille domestique, et tandis que
jprouvais cette colre je la sentis monter brusquement, tel point
que je devins vraiment folle de rage. Ma colre contre mon fils se
dirigea immdiatement contre ma mre cause de tout ce que jai
t force dendurer pendant mon enfance. Maintenant je comprends
31
que chaque fois que jprouve de la colre dans le prsent, celle-ci

est toujours dclenche par mon ancienne colre inexprime contre
ma mre. Mon pauvre fils a d subir bien trop souvent le contrecoup
de cette colre que ma mre ma fait supporter, aprs lavoir ellemme endure du fait de sa propre mre...
Je pourrais crire un livre entier sur la faon dont ma mre ma
gch la vie, mthode que jai applique mon fils. En rsum, il est
impossible dtre un bon parent si on est encore esclave du pass
ce qui est le cas de la plupart dentre nous.
32
Chapitre III. Le travail et laccouchement
Je viens de montrer de quelle manire ltat de la mre peut

influer sur lenfant quelle porte. Les dbuts de la nvrose peuvent se
situer peu aprs la conception. Le moment critique suivant est celui
de laccouchement mme. Je vais donc tudier en dtail le travail et
laccouchement car je suis convaincu que bien souvent ces processus
contribuent non seulement augmenter quantitativement la nvrose,
mais quils produisent des bonds qualitatifs en ce qui concerne la
masse de la souffrance et de la tension rsiduelle implante dans le
systme.
Laccouchement est un processus rythm. Les douleurs du travail
ont leur propre rythme : la descente du ftus dans le canal vaginal
et vers le monde extrieur fait partie dun vnement continu
rgulier quand la mre est un tre naturel en accord avec ses
propres rythmes physiques. La menstruation et la gestation sont
toutes deux rythmes. Car le rythme fait rellement partie de la vie
humaine. La nvrose est lanti-rythme. Dans la nvrose, les choses ne
coulent plus. La vie devient fragmente et incohrente. Pour les
nvroses, laccouchement se transforme souvent en un processus
non naturel qui, loin dtre fluide et rgulier, est angoissant et
heurt.
A la suite du processus de la socialisation, une femme naccouche
plus dinstinct comme les animaux. Elle a un accouchement
33
contrl . Elle subit des traitements, prend des leons et se laisse

prparer un vnement qui devrait se produire naturellement. En
gnral, lide davoir un enfant naturellement nest mme pas
envisage. On amne la femme lhpital et on lui donne des
mdicaments de sorte quelle est incapable de participer
pleinement aux processus de son propre organisme pendant
laccouchement. Donc elle ne sharmonise pas avec les rythmes de
son corps parce quelle est incapable de le sentir. Et le corps ne peut
aider le nouveau-n sortir du canal vaginal. Souvent, le bb
doit lui tre arrach laide dinstruments. Pendant ce temps-l, le
ftus peroit les ruptures de rythme de sa naissance, et avant mme
davoir vu la lumire du jour il a perdu le sens de son propre rythme.
Ainsi, ds laccouchement, le nouveau-n a cess davoir un
organisme au mouvement libre et naturel. Dj on lempche dtre
lui-mme de se dvelopper sa cadence naturelle. Il a d se
soumettre aux rythmes interrompus et heurts de sa mre.
Il apparat donc en premier lieu que la souffrance se situe
diffrents niveaux, dont certains sont conceptuels et dautres non. La
douleur physique reste dans le systme au mme titre que toute
souffrance ltat de concept. Deuximement, la souffrance (le
malaise) peut commencer dans lutrus et saggraver pendant
laccouchement.
Cela ne signifie pas quune seule exprience le fait dtre
retenu pendant laccouchement doive rendre lenfant soumis par
la suite. Cela veut dire quil a eu dans sa vie une exprience cruciale
o il sest vu contraint de se soumettre aux dsirs dautrui ; et cette
exprience, associe de multiples expriences ultrieures de genre
identique,
peut
crer
une
structure
de
caractre
soumis.
Lexprience initiale de la naissance peut tre le prototype de la

raction future de lenfant au stress. Plus loin jtudierai en dtail les
notions de traumatisme et de dfense prototypiques. Pour linstant il
est essentiel de savoir quil est crucial pour la mre daccoucher
34
naturellement, en un mouvement fluide et continu, si elle veut viter

dinculquer la nvrose ses enfants.
Le bb est nourri dans lutrus, sac musculaire qui se dilate au
fur et mesure que le ftus grandit. Au moment critique, le ftus
est expuls. Le processus est trs similaire celui dautres viscres
comme la vessie et le rectum. Une personne intrieurement trs
tendue risque dtre constipe de faon chronique, et incapable
dobir ses rythmes naturels. Une mre tendue risque dtre
incapable de laisser aller son bb au moment de laccouchement.
Nous savons que la tension resserre les fibres musculaires et il faut
donc sattendre ce que pendant laccouchement dune femme
nvrose les fibres musculaires circulaires de lutrus ne soient pas
assez relches pour permettre au ftus de passer facilement dans
le vagin. Celui-ci est lastique lui aussi, et dans des conditions
normales, il devrait stirer pour faire place un bb assez gros.
Mais, cause de la tension, il risque dy avoir un blocage plutt
quune ouverture. Je ne parle pas de la tension due lapprhension
de laccouchement, mais de la tension rsiduelle dans le corps de la
mre ce fardeau de souffrance quelle porte en elle dhabitude et
qui cre en elle un tat de crispation chronique.
Je veux dire que la grande souffrance de laccouchement est peuttre essentiellement un effet de la nvrose
cest--dire dun systme non naturel qui refuse un processus
naturel, de la mme manire, peu de chose prs, que la souffrance
se produit quand un systme irrel refuse des sentiments rels. Je ne
vois assurment aucun autre processus naturel qui produise une
telle souffrance. En vrit, il semble que le fait dtre naturel est
justement ce qui vite la souffrance. Le manque de souplesse chez
les nvross nest donc pas simplement un trait de personnalit,
mais un fait neuromusculaire complet.
Une tension persistante des muscles de lutrus empche la
relaxation entre les contractions. Cela ralentit la circulation du sang
35
dans les veines, et freine le travail. En consquence le bb subit une

pression supplmentaire et reoit un apport doxygne limit. Ces
deux lments doivent influer sur lorganisme du nouveau-n. Selon
une sorte de cercle vicieux, la nvrose provoque la souffrance chez la
mre, ce qui contrarie laccouchement naturel et cre ainsi
davantage de souffrance qui entrane elle-mme un ralentissement ;
le travail est donc long parce que douloureux et douloureux parce
que long.
LES CSARIENNES
Quelquefois, le travail est si difficile quune csarienne est
ncessaire pour extraire le bb du ventre de la mre. Cela risque
encore de traumatiser le nouveau-n, car les contractions de
laccouchement ont une fonction elles stimulent la peau du bb,
qui son tour stimule de nombreux systmes physiques essentiels, y
compris les systmes respiratoire et gnito-urinaire. Les contractions
ne sont pas loin de remplir la mme fonction que laction de lcher
les petits chez les animaux. Cela aide les animaux nouveau-ns
faire fonctionner leurs intestins et leur vessie.
Lun des problmes poss par la csarienne et laccouchement
prmatur est le manque de stimulation physique (le temps de
travail est dordinaire plus court pour les prmaturs). Il est prouv
que ces bbs ont plus de problmes respiratoires et deviennent
propres plus tard que la normale. Il est galement mauvais de
prcipiter un bb hors du ventre maternel et de retarder sa
venue au monde, car les deux phnomnes sont dpourvus de
rythme. Je pense que dans de nombreux cas, ces dviations de
laccouchement naturel sont des effets de la nvrose maternelle, et
avec lapprobation du systme nvrotique de la mre le bb est
traumatis la naissance et commence ainsi son processus
nvrotique lui.
Il existe dans notre vie des moments critiques o nos besoins
doivent tre satisfaits si nous voulons viter dtre poursuivis toute
36
notre vie par certains problmes. Lun de ces besoins, jen suis sr,
exige que nous ressentions au moment de notre naissance une forte
pression et une stimulation physique massive... qui font dfaut aux
oprations csariennes. Je doute que ce besoin puisse tre effac
plus
tard,
par
un
bien-tre
ou
une
manipulation
physiques
quelconques. Il est prouv, par exemple, que les bbs ns par

csarienne sont plus perturbs motion-nellement que les bbs ns
par la voie normale '. Ils sont plus craintifs et agits. En rponse aux
stimuli ils tendent tre plus passifs ce qui est comprhensible si
lon considre quils nont pas particip activement leur naissance.
Une tude sur des bbs singes ns par csarienne indique la mme
passivit7. Il existe des diffrences biochimiques chez les bbs ns
par csarienne leur taux de protides sriques est plus bas, etc.
Leur taux de mortalit est plus lev. En dautres termes, natre de
faon naturelle et au bon moment est un besoin inhrent au
dveloppement, exactement comme de marcher, et quand ce besoin
est contrari ou supprim il survient des changements profonds et
permanents. La contraction de lutrus autour du bb destine
lexpulser stimule des nerfs priphriques qui leur tour
conduisent des impulsions au cerveau ; celui-ci influe alors sur tous
les systmes cls du corps. Sans cet vnement essentiel, le systme
nerveux nest pas activ de faon adquate. Il existe des moments
cls dans le dveloppement du cerveau, quand celui-ci, afin de
progresser
convenablement,
doit
recevoir
certaines
sortes
de
stimulation. Jinsiste sur cette notion de moments cls parce que

si la stimulation massive et les fortes pressions qui sexercent au
moment de la naissance devaient se produire chez lenfant lge de
trois
mois,
elles
risqueraient
fort
dtre
mal
venues
et
traumatisantes, et de provoquer un blocage du cerveau.

Il y a un autre moyen qui nous permet de connatre le mal caus
par la csarienne ; cest lobservation des primais de patients ns de
cette manire. Ces primais de naissance nont pas le rythme fluide
37
des contractions habituelles. Les mouvements sont faits plus au

hasard et dordinaire, ils sont plus violents que les autres. Cest
comme si, par leurs mouvements dchans, ces patients essayaient
de compenser quelque dficience de croissance ; leurs primais
tentent, semble-t-il, de combler quelque lacune biologique survenue
au moment o ils ont t privs des fortes pressions dune naissance
normale. Ils nont jamais eu lexprience initiale du rythme , qui
aurait d prparer leur corps. En ce sens, ce manque est aussi
primai par la souffrance quil provoque que le fait dtre trangl par
le cordon la naissance. Ainsi lexprime un patient n par
csarienne : Depuis lexprience de ma naissance jattends quil se
passe quelque chose dextraordinaire. Chaque jour je croyais quun
appel tlphonique dterminant allait changer ma vie. Maintenant je
sais quelle tait lexprience extraordinaire que jattendais.
Nous apprenons donc que les souffrances sont provoques par le
manque de certains vnements ; cest--dire que le fait de priver un
enfant dune exprience ncessaire son dveloppement peut tre
exactement aussi catastrophique que le fait de laccabler dune
exprience trop riche. Aussi, la naissance par le sige et la naissance
par csarienne contribuent-elles, chacune sa manire, crer la
nvrose.
Un patient primai n par csarienne me dit quau moment o il
avait eu son primai de naissance, il stait senti tir vers lextrieur,
et non vers le bas ou vers le haut. Il se trouvait dsorient parce
quen naissant il navait aucun concept du haut et du bas, il stait
senti
simplement
projet
dans
lespace,
hors
de
la
matrice
protectrice. Il se rappelait avoir t boulevers de voir au cinma

(dans 2001) des gens tomber dans lespace. Quand la petite fille,
Kathy Fiscus, tomba il y a quelques annes dans un puits, il ne put
dormir tant U tait inquiet. Il lui fallait savoir si on pouvait len sortir
saine et sauve. Aprs son primai il comprit trs bien son anxit. En
un sens, labsence dune exprience ncessaire stait inscrite dans
38
son organisme, provoquant par la suite certaines formes danxit

spcifiquement relies, mais inconscientes.
La naissance elle-mme nest pas ncessairement traumatisante
pour le nouveau-n, moins que le processus de laccouchement luimme ne le soit. Il ne faut pas croire que le ftus ait une vie
idyllique dans lutrus et quil soit brutalement arrach son
cocon un beau jour, contre sa volont. La venue au monde de
lenfant fait partie du processus de la vie. Cest une tape dans la
croissance, comparable au fait de sasseoir ou de marcher. Jamais
nous ne penserions quil est traumatisant de passer de ltat o notre
mre nous promne sereinement dans son ventre au moment o
nous devons nous dplacer sur terre ; on ne doit pas non plus
considrer que le passage dune dpendance totale de la mre une
dpendance partielle est un changement bouleversant en soi.
Tant de mouvements de laccouchement dit sans douleur sont
aujourdhui conus pour distraire les femmes de leur souffrance.
Tandis que les notions daccouchement sans douleur reprsentent un
bond gigantesque en avant, je pense que nous ne devons pas
ngliger le fait quil est impossible de chasser avec des exercices les
souffrances intrieures dune mre nvrose, ce qui permettrait un
accouchement vritablement naturel.
Peut-tre la croyance que la souffrance est inhrente tout
accouchement a-t-elle anim ce mouvement qui encourage les
femmes viter la douleur. Certes, laccouchement nest pas une
chose agrable, mais il ny a pas de raison pour que des mres
normales ne soient pas pousses sy adapter , sentir la
douleur, quelle quelle soit, et hurler leur souffrance si souffrance il
y a. Je le rpte : la souffrance et les cris surviennent quand il faut
arracher quelque chose de rel un systme irrel ; je pense que le
principe est le mme, quil sagisse dun sentiment ou dun bb.
Certes la prparation aide, mais nous ne devons pas nous leurrer en
croyant quil est possible de prparer une nvrose tre
39
normale et ne plus ressentir de souffrance intrieure. Cest une

contradiction en soi que de dire quon prpare quelquun tre
naturel .
Mieux vaut une salle de travail pleine de femmes hurlantes quune
pice remplie de mres dociles et drogues, quon prive de faire
lexprience de lvnement le plus important de leur vie : la
naissance de leur enfant. Ce nest pas seulement un bel idal que
de vouloir refuser aux mres les anesthsiants ; beaucoup de
patientes qui ont eu des primais de naissance racontent quelles se
sont senties engourdies un moment critique du travail et elles ont
en effet eu des primais dont elles sont sorties plus mortes que vives,
sans avoir le moins du monde conscience de ce qui leur tait arriv.
Au lieu dentrer dans ce monde clatantes de vie et de sant,
participant pleinement leur naissance, elles mergent lesprit
confus et le corps engourdi . (Jen reparlerai plus tard.)
En conseillant aux mres nvroses de ne pas rsister la
douleur, on permet de rendre le processus de laccouchement moins
difficile et dviter certains facteurs de nvrose chez lenfant. Si les
femmes savaient quelles doivent crier librement, elles pourraient se
dbarrasser dun peu de leur tension et de leur sentiment de
culpabilit. Au lieu de cela, on dit aux mres dtre courageuses ,
de se conduire en adultes , etc. Elles entrent dans un systme
littral de doubles contraintes '. Car elles souffrent et ont besoin
de crier, et puis elles souffrent encore, car elles ont rprim
lexpression de leur souffrance premire. Ce refoulement se mle
la tension et ajoute au traumatisme de laccouchement. Justement,
les cris faciliteraient la relaxation, et, loin de laugmenter, feraient
diminuer la souffrance gnrale. Une souffrance exprime serait
beaucoup plus supportable. Il est mauvais de se raidir contre cette
extriorisation.
Les
mdecins
doivent
se
forcer
cesser
de
prescrire
machinalement des analgsiques ds quils entendent un cri. Eux
40
aussi ont besoin de ne pas rsister la souffrance de la mre.

Ces analgsiques aident prserver la tension intrieure ; et tant
des douleurs qui suivent laccouchement comme les maux de tte
et de reins peuvent rsulter de ce refoulement de la tension, caus
par la dsapprobation du personnel de lhpital, ou par des drogues
donnes la mre pour la calmer . Un sentiment refoul se paie
toujours dune raction ultrieure. Ce refoulement signifie quil
existe une force ascendante, et si cette force est rprime elle doit
trouver des issues.
Madelyn
Aujourdhui, jai fait une connexion qui me tourmente, me
proccupe et me dprime depuis six ans et demi ! Aprs avoir pleur
et cri cause de la mort horrible de mon bb, et ressenti un peu
de cette tristesse, puis la dtresse qui a imprgn mon souvenir
delle, mon corps sest mis en posture pour accoucher. Jai eu de
violentes douleurs abdominales, mes jambes se sont cartes, mes
mains et mes bras se sont agripps au sol et je me suis mise
pousser en prouvant certaines douleurs du travail. Puis, comme si
une lampe stait allume dans mon esprit, jai fait la connexion : au
moment o est ne ma petite fille, mon travail a t provoqu
artificiellement et je nai rien senti parce que mon mdecin mavait
donn de la scopolamine mdicament qui bloque la mmoire. Je
suis revenue moi dans la salle de rveil, sans avoir prouv aucune
des bonnes souffrances normales dun accouchement. Les mdecins
mont prive de ma souffrance en bloquant ma mmoire, cest
pourquoi jai eu une grave dpression nerveuse aprs la naissance de
mon bb. Jai vcu et ressenti pleinement mes trois autres
accouchements. Jai toujours fait lexprience quune souffrance non
ressentie se transforme en dpression.
Pour moi la dpression postrieure laccouchement nexiste
pas ; ma dpression a t provoque par des drogues qui mont
empche de sentir. Car cause de ces drogues je nai pas connu ni
41
ressenti la douleur de mon travail : cest pourquoi jai eu cette grave

dpression. Je me sentais dj trs proche de ma souffrance au dbut
de ma grossesse, car lenfant dune amie trs chre avait t tu et
elle prouvait une grande douleur. A force de la voir et dtre avec
elle je sentis que ma propre souffrance avait resurgi, et tait prs
dclater. tre prive de mon travail ma alors donn une surcharge
de souffrance non ressentie et jai sombr dans la dpression.
42
Chapitre IV. Le primal de naissance
Ce que nous savons en thrapie primale sur la relation entre les

traumatismes de la naissance et des nvroses ultrieures, provient
de lobservation, de lenregistrement et du tournage de nombreux
primais de naissance Un patient peut tre en train de revivre une
exprience dimpuissance survenue lcole quand il avait sept ans
et avoir brusquement un primai de naissance propos de ce mme
sentiment. Ce primai prcoce nous en dit long sur ses ractions
ultrieures aux situations, et sur leur qualit nvrotique. Les primais
de naissance ne laissent gure de doute quant au puissant effet dun
traumatisme
physique
prcoce
sur
le
comportement
gnral
ultrieur. Jinsiste ce point sur le traumatisme de la naissance non

parce quil suffit provoquer la nvrose, mais parce quen
considrant le pass partir du primai de naissance, il nous est
possible de constater limpact norme de ces traumatismes sur la
cration de rserves de tension. Leur contribution la nvrose est
bien plus importante que nous ne le pensions auparavant. Cette
contribution nest pas une thorie que jai invente, mais elle est
fonde sur le nombre de primais ncessaire pour rsoudre cet
unique traumatisme. De mme, on peut dduire limportance du
blocage de lorganisme dans les traumatismes de naissance de
lobservation des grands changements psychophysiques qui se
produisent chez les patients une fois quUs ont termin ces
expriences en thrapie primale.
43
Otto Rank a labor tout un systme thorique partir du

traumatisme de naissance, quil croyait universel.
Dune manire gnrale, on pensait que le phnomne de la
naissance tait traumatisant en soi parce que lenfant tait ject
dans un environnement hostile. Le fait de quitter la scurit du
ventre maternel est, selon les thoriciens du traumatisme de la
naissance, accablant en soi. La naissance est traumatisante quand
elle lest vraiment, mais seulement dans ce cas : si le bb est
trangl par le cordon, sil nat par le sige, ou aprs un temps de
travail excessif. La naissance peut tre nocive si lon a appliqu une
pression excessive avec le forceps. Ces traumatismes, conjugus
avec les blessures physiques et psychologiques qui en dcoulent,
finissent par produire une surcharge et provoquent une coupure ou
une dconnexion. Peut-tre le traumatisme de naissance le plus
frquent est-il d un temps de travail excessif. Jai parl du concept
de dconnexion dans mes ouvrages prcdents. A la base, une
surcharge signifie quun sentiment est si douloureux quil ne peut
tre intgr sans heurt dans le systme. Il y aura donc une
dconnexion entre la conscience du sentiment et le sentiment luimme. Cest--dire que la conscience est ddouble et que la
personne na plus connaissance de ses blessures.
Deux de nos mres primales ont accouch rapidement et
facilement. Je ne peux que supposer que ce ntait pas un hasard
mais
un
rsultat
normal
chez
une
mre
dtendue
qui,
psychophysiologiquement, souhaitait la venue au monde de son

enfant et ne lobUgeait pas lutter. On peut imaginer le traumatisme
subi par le systme nerveux dun nouveau-n qui sest dbattu
pendant vingt ou trente heures pour pouvoir sortir. Mais nous
navons mme pas besoin de limaginer puisque nous avons vu nos
patients se tordre, se plier en deux et se dbattre dans ces primais
qui durent parfois des heures. Ils sont compltement puiss aprs
cette exprience, et certains patients en arrivent se sentir vids
44
et ils relient ce sentiment celui dtre constamment puiss dans la

vie, et davoir rarement lnergie ncessaire pour entreprendre une
tche difficile. Dans certains primais il sagit de ltranglement par le
cordon, ou de la naissance par le sige8.
Jusquici, nous avons constat que la nvrose dune mre est une
calamit pour le ftus. Rien que pour rester en vie, il doit la vaincre.
Il est jet dans la bataille avant mme son premier souffle. Quel que
soit le savoir de la mre, ou la qualit de sa prparation
laccouchement, sa nvrose prcipite le ftus dans cette lutte. Si
une mre a bloqu et refoul un certain nombre de ses traumatismes
prcoces, et si ce refoulement est vhicul par une musculature
tendue, celle-ci (dont lutrus et le vagin font partie) se bloquera
automatiquement quand la souffrance resurgit loccasion de
laccouchement. Cela est particulirement vrai des femmes frigides
dont la rponse sexuelle consiste se fermer . Jai observ que les
femmes ayant eu des problmes sexuels, et qui pendant un rapport
sexuel se crispent automatiquement par rflexe de dfense, ont des
temps de travail plus longs.
Certaines mres primales croient quau moment o leur travail a
commenc, leurs contractions rythmes ont dclench les douleurs
de leur propre naissance et le blocage conscutif survenu alors.
Nous pourrions donc dire quune faon dassurer une femme
enceinte un bon accouchement consiste dans le fait quelle soit ne
elle-mme en de bonnes conditions. Si la mre a eu une naissance
traumatisante, elle devra la revivre afin dtre assez libre pour
russir son accouchement elle.
Un primai de naissance ne sembarrasse jamais de mots. Seuls
des gmissements et des grognements se font entendre, et enfin, la
naissance, la plainte de lenfant. Le traumatisme de la naissance est
ancr dans le systme nerveux avant mme le dveloppement de ces
zones du cerveau qui permettraient dinterprter lexprience. Il
nest donc pas tonnant que cette force reste inconsciente. Comment
45
dfinir le traumatisme ? Cest la quantit de souffrance que le

systme ne peut intgrer normalement, et qui surcharge nos
capacits dintgration, provoquant une fragmentation et une
dsintgration. Lexcs de souffrance qui ne peut tre intgre,
devient une rserve de pension.
~-teifsion est donc un sentiment dconnect de la conscience.
La conscience nimplique pas forcment la formation dun concept
(comme de dire jai peur ). Ce peut tre une exprience
strictement physique dont nous avons conscience ; la sensation est
prsente notre esprit. Quand cette sensation comme la
souffrance de la naissance devient accablante, la conscience (ainsi
que la sensation) smousse. Cest pourquoi nous disons que les
nvross ne sentent pas. Ils ne sentent que les degrs de tension. En
ralit la nvrose nexiste pas. Cest un terme, une interprtation
que nous utilisons pour dsigner des gens qui se sont coups de tout
sentiment de leurs premires expriences et ont par consquent
atteint un degr significatif de tension. Avec chaque sentiment non
ressenti, le sujet est devenu un nvros qui ressent moins. Cest-dire que chaque refoulement dune exprience largit le foss
entre le rel et ltendue du comportement symbolique et irrel. Le
degr de la nvrose dpend de la quantit refoule de souffrance
relle ; et cela se mesure par la somme de tension rsiduelle dans le
corps. Plus le degr de tension est lev et plus il y a des sentiments
refouls.
La souffrance refoule de la naissance sexprime souvent trs tt
dans la vie sous la forme dagitation et dirritabilit. Le petit enfant
ne peut rester tranquille, ou bien il est la plupart du temps dhumeur
grincheuse, sauf si on le calme en le berant ou en le prenant
constamment dans les bras. Mais, comme les tranquillisants, cet
apaisement na quun effet amliorant. Il ne peut supprimer la
souffrance premire. Aprs avoir eu ses primais de naissance, le
patient nest plus automatiquement irritable. Ce quil est important
46
de savoir cest que nous nous dfendons des blessures pr-verbales

et pr-conscientes de la mme faon dont nous mus dfendons
contre
celles
dont
nous
nous
souvenons.
Les
dfenses
sont
automatiques et le fait de rflexes, et non choisies par nous.

En vrit, dun point de vue subjectif il y a trs peu de diffrence
entre la blessure physique pr-consciente que nous avons prouve
et nos blessures psychologiques post-conscientes. Les souffrances
sont ressenties de faon trs similaire ; cest--dire que l'exprience
de
la
souffrance
est
vhicule
par
les
mmes
processus
physiologiques et neurologiques. Que ce soit papa, ne te fche

pas ! ou maman, pourquoi ne me prends-tu pas dans tes bras ? ,
lenfant souffre de mme. Lexprience subjective est identique,
seules les tiquettes mentales changent. La blessure vient dun
besoin non satisfait et cest ce qui provoque la souffrance.
Ce qui suit est la relation du cas dun acteur qui est n trois
semaines avant terme. Cest un compte rendu instructif quant aux
effets profonds de laccouchement prmatur sur les comportements
sociaux les plus divers
de la carrire dacteur quil a choisie (pour se fondre en un
autre personnage) aux raisons de son impuissance (il ntait pas prt
devenir adulte). Le fait davoir t arrach prmaturment au
ventre de sa mre la empch dtre prt pour la vie. Il tait
continuellement en train de djouer, dessayer de retourner dans cet
abri ... tentent une fois encore de faire partie de . Ce grand
traumatisme lui a vol son identit dans le sens le plus existentiel du
terme. Il tait elle , jamais pleinement lui. Il se rveillait en pleine
nuit (quand il se trouvait sans dfense), se sentant femme. Au dbut
des sances de thrapie, il ne russissait sentir que lorsquil
pouvait sidentifier aux sentiments dune femme du groupe. Nous
voyons ici les effets profonds quun traumatisme trs prcoce peut
avoir sur la vie sexuelle. Il se sentait vritablement impuissant et
sans dfense depuis cette naissance, et cette impuissance se refltait
47
dans sa vie sociale, o il tait un perdant , et dans sa vie sexuelle

o il faisait galement preuve dinsuffisance.
Brian
Selon mes parents, je suis n trois semaines trop tt.
Je me suis rveill ce matin avec des douleurs dans le cou et les
paules. Ma main gauche tait en,partie paralyse ; je ne pouvais pas
remuer les doigts. tendu dans mon lit, jentendais un bruit trs aigu
lintrieur de ma tte comme si la pression y avait t trop forte.
Peu peu jai russi faire bouger mes doigts, mais je me sentais
puis et javais lgrement mal au cur. Je me sentais comme
depuis quelques mois maintenant paralys socialement et
incapable de me laisser aller et de me plonger dans les sentiments
de ma naissance.
Jai march de long en large, jai mang quelque chose, je me suis
assis et jai cout de la musique, le Plastic Ono Band de John
Lennon, que jai achet il y a quelques jours. De temps en temps je
mtendais par terre dans la salle de sjour et jessayais de me
plonger dans les sentiments. Je me levai et jallai dans ma petite
chambre insonorise. Je me mis penser une fille des sances de
thrapie, avec laquelle jai souvent bataill. Jeus limpression
dentrer dans sa peau et je sentis qualors je voudrais avoir mes
propres amis et ne pas devoir les partager avec sa (ma) fille Jean. Il
fallait que je le dise Lynda, qui tait reste dans la salle de sjour.
Quand je lui dis Jai eu limpression que jtais la fille du groupe ,
Lynda remarqua (comme elle la fait par le pass) quil mtait facile
de me fondre dans dautres tres de devenir une autre personne
en les imitant ou en vivant leurs sentiments. (Je suis acteur.) La
pression dans mon cou et mes paules augmenta, ainsi que la
nause. Je mtendis sur le sol et je commenai trembler ; puis mes
mains et mes bras, mes pieds et mes jambes se mirent sagiter
dans tous les sens de faon incontrlable (comme si javais t une
marionnette fils). Mes membres ne pesaient presque plus. Je ne
48
savais pas ce qui marrivait. Je plongeais de plus en plus

profondment ; les spasmes et lagitation augmentrent. Jtais une
minuscule petite chose encore informe, mais je bougeais, et jtais
ballott sans merci. Je me sentis quelque peu soulag car aprs des
mois de paralysie je remuais enfin.
Au bout dune heure environ je me relevai avec effort et jallai en
titubant dans la chambre primale. Je menfonai plus profondment,
plongeant encore plus loin dans le temps. Maintenant je me sentais
plus petit encore, javais limpression dtre un objet trs primitif,
comme sur les photos du ftus de six ou sept mois que javais vues
dans A Child is Bom. Jtais presque aussi petit quun rat. Mais il se
passa quelque chose. Il ny avait plus de moi. Je sentais que jtais
elle, que ces tremblements et ces spasmes taient en fait les siens et
quelle essayait de me projeter de force dans lexistence. Mais moi je
ne voulais pas ! a me faisait horreur ! Que de cris, et quelle
pouvante ! Jusqualors je midentifiais elle. Tout au moins jen
tais l au moment o jai t pris de spasmes. A tel point que jai
senti que je dcouvrais quelque chose de nouveau sur elle.
Auparavant je ne lavais connue que par ce tube qui me reliait elle,
et par son chaud liquide qui menvironnait. Maintenant il me fallait la
connatre partir de mes limites extrieures, mais malgr mon
tremblement et mes spasmes jtais incapable de me rendre compte
o je marrtais et o elle commenait et inversement. Mais pourquoi
fallait-il que japprenne tout cela ? Pourquoi ? Je ny tenais pas du
tout ! Les spasmes et les soubresauts augmentrent et je maperus
que pour survivre je devrais bientt admettre et sentir quil sagissait
de moi. Elle mobligeait tre moi alors que je my refusais. Trs
bien, si je dois tre moi, il faut que je sorte dici. Jtais contraint
dtre moi mais je ne le souhaitais pas. Tout en me dbattant comme
si jtais sur une mer houleuse o lon nest pas matre de ses
mouvements, je me sentais terrifi et impuissant. Je hurlais nen
plus finir cette fois-ci pour quelle me reconnaisse. Plus tard je
49
criai Lynda, qui tait assise prs de la porte, Sais-tu ce qui

marrive ? Je nen ai pas la moindre ide , rpondit-elle.
Vraiment, tu nen as pas la moindre ide ! Cest incroyable ! lui
hurlai-je. Je fus submerg pat limpression que ma mre navait pas
la moindre ide de ce qui se passait, ni de ce qui marrivait juste ce
moment-l. Jtais violemment ballott et elle ne pouvait pas me
sentir, sentir ce qui se passait. Incroyable ! Elle ne pouvait mme pas
sentir son propre corps. (On lavait anesthsie.) Javais peur de
mourir. Il fallait que je sois moi si je voulais rester en vie. Il tait
indispensable que je sorte et que dsormais je sois indpendant.
Maintenant ctait moi, vraiment moi qui sortais. Je hurlais sans
arrt. Jeus limpression dtre pris la gorge et jtais toujours une
chose minuscule, inacheve. Il y avait quelque chose autour de mon
cou et je sentis que ma tte passait par une ouverture et mergeait
dans le froid. Des liquides mtouffaient et mon cou tait encercl
par des mains. Jaspirai de lair, puis jprouvai une terrible douleur
dans ma poitrine, qui se mit monter et descendre ; et chaque
mouvement je ressentais cette horrible douleur. Je respirais avec mes
poumons ! Ctait pouvantable ! Je hurlais chaque fois que lair
entrait en moi. Je navais jamais voulu cela. Pourquoi devais-je le
faire ? Ctait si douloureux dtre dehors de vivre, de respirer.
Jeus limpression que je navais pas la force de maintenir cette
respiration. Arriverais-je jamais aller au-del de cette douleur de la
respiration pour sentir o jtais, ce qui marrivait ? Je restai
longtemps tendu l, crier et respirer bruyamment, esprant
russir supporter le passage de lair dans mon corps, prouvant
une immense douleur dans les poumons chaque respiration
nouvelle. (Au bout dun moment des penses me traversrent
lesprit : Je suis sorti, je suis vivant. ) Pourtant javais encore la
nostalgie de retourner l o tait ma place.
Tandis que jmergeais du primai je rvais de contempler les
fleurs et les arbres, de prendre lair du soir afin de dcouvrir la terre
50
pour la premire fois. (Le primai avait commenc vers une heure et
demie de laprs-midi, et maintenant il faisait dj nuit.) Mon primai
avait dur prs de sept heures. Je tlphonai Art, qui me rpondit
en personne. La douleur augmenta au fur et mesure que ma
respiration sacclrait. Jprouvais un mlange dexaltation et de
souffrance quand jannonai Art que jtais n. On dirait que tu
nen as pas encore fini , rpondit-il. D avait raison (ou bien tait-ce
un avertissement de ma mre ?).
Je rentrai en titubant dans la chambre et je me remis trembler
et avoir des spasmes. Jtais nouveau en train de me dbattre
pour sortir. Puis, les mains sur mon cou, la sensation dtranglement,
le froid et (cette fois-ci) la lumire, le haltement et lhorrible
souffrance cause par la respiration (je me servis pour la premire
fois de mes poumons en me demandant avec angoisse : Est-ce
quils tiendront le coup ? ). Je hurlai encore du fond de mes tripes.
a me fit du bien. Je restai tendu l, sentant que je ne dsirais rien
sinon mhabituer respirer pour que la douleur sarrte. La seule
chose qui me proccupait ctait juste dessayer de faire fonctionner
mon corps. Plus tard, quand je sortis du primai, je plaisantai avec
Lynda, disant que ctait vraiment idiot de respirer, dtre oblig de
se servir de ses poumons (quelle trange plante !). Je regardai les
plantes dans lappartement et je me sentis solidaire du combat de
tout tre vivant. Je me dis aussi Comment ai-je pu manger de la
viande toutes ces annes ?
Pendant des fragments de ce primai, les vibrations puissantes et
obsdantes de la chanson de John Lennon Remember
augmentrent et se mlrent aux spasmes et au tremblement. Pour
moi, ces premiers spasmes, qui me prcipitaient dans le chaos et la
confusion, ont marqu le commencement du temps de ce temps
pour lequel je ntais pas prt. Pour moi, la chanson de Lennon
raconte comment tout a commenc. En sortant du ventre de ma
mre, jprouvais moi aussi les sentiments de la chanson : Ne
51
regrette pas la faon dont cela sest pass. Ne tinquite pas de ce

que tu as fait. Je regrettais, mais ctait bien comme a que a
stait pass ! Le 5 novembre
jour o la bombe a explos tait en ralit le 6 mars, jour de
mon anniversaire.
Bien que je sois sorti maintenant jai encore le dsir de me
trouver l o jtais au moment du choc, o jtais elle, o je faisais
partie delle, o je la suais avec mon cordon ombilical. Pendant les
treize dernires annes jai essay de sentir mon corps (jai t
impuissant la majeure partie du temps, sans prouver de vrai
sentiment sexuel), mais au fond je ne le dsirais pas vraiment. Cela a
provoqu la lutte que jai d mener pendant ma thrapie une lutte
pour entrer dans mon propre corps.
Avant la thrapie je ne pouvais chapper cette souffrance que
par la masturbation (laborieuse), la pornographie (en spectateur), le
voyeurisme (que jai pratiqu systmatiquement jusqu lge de
vingt-quatre ans), le tabac et le sommeil. Jai normment dormi ces
dernires annes, mendormant souvent tout habill dans mon studio
en
rentrant
du
travail.
Tandis
que
je
moccupais
denfants
handicaps, dconnects et incapables de quitter leur maison, je me

perdais en eux, mabsorbant dans le rle que je jouais. Je me
surprenais souvent mendormir tandis que je me trouvais avec eux.
Au cours de ces dix dernires annes, je nai cess de me rveiller
en pleine nuit, avec le sentiment que jtais une femme avec des
nns et un con jtais horrifi. Jai souvent craint de porter des
vtements trop fminins. Je pleure souvent quand je vois des films
sentimentaux, cause du chagrin et de la solitude des personnages
fminins (cest un insight rcent). Le fait de me plonger dans des
imitations
de
personnalits
clbres
(Frank
Sinatra
ou
John
Kennedy) ou dune personne de ma connaissance devant les

autres, ou pour moi tout seul
52
ma souvent soulag. Quand je jouais dans des pices, je

devenais le personnage, mme en dehors de la scne. Jai souvent
rv dtre comme les autres, sinon dtre lautre.
Chaque fois que quelquun qui me plat se met bien maimer, je
trouve des raisons pour fuir. Jai souvent russi me faire aimer et
puis je dconnecte et je fais chouer la relation, ou je romps
simplement pour tre seul (jai peur aussi dtre honnte avec eux).
Souvent je maperois cest plus rcent que je me fonds dans
leur rythme, dans leur personnalit, que jadopte leur personnage.
Avant la thrapie, le fait daller une soire ou un rendez-vous
amoureux me dconnectait. Souvent je dpensais beaucoup dargent
pour sortir des femmes, sans prouver des sentiments. Je ne faisais
quattendre avec impatience le moment o je me promnerais enfin
seul dans les rues de New York la recherche de prostitues ou de
sex-shops, ou bien o je rentrerais chez moi pour fumer et dormir.
Quand jtais au lyce, mme aprs avoir vu une petite amie, javais
envie de regarder par les fentres.
Dans le groupe (de thrapie) il mest souvent difficile de
mabsorber dans mes propres sentiments et dans mes primais (tout
au moins U en est ainsi depuis quelques mois). Les sentiments ou les
primais de quelquun dautre mloignent de moi-mme. Mes primais
les plus importants se sont drouls en prsence dune ou deux
personnes qui ntaient pas plonges dans leurs sentiments.
La plupart de mes batailles contre ma mre pendant ma petite
enfance semblent tre lies au fait que je ntais pas prt faire le
pas suivant, ni faire ce quelle exigeait. Jai refus dabsorber toute
nourriture solide jusqu lge de deux a s (et je ne lai fait qu la
suite dun dressage de dix jours dans un hpital pour enfants). Jai
refus dapprendre marcher jusqu lge de dix-huit mois. Cela
non plus, je nai jamais demand le faire. De mme, je nai jamais
eu le sentiment que ma mre savait ce qui marrivait.
53
Mme quand jtais plong dans des sentiments profonds pendant

les primais, je ne croyais pas tout fait que cela marrivait moi,
mon corps moi. Maintenant je commence vraiment comprendre
pourquoi. Pendant tout ce primai, jtais mon sentiment.
LE TRAUMATISME PRIMAL PROTOTYPIQUE
Quelle est la signification du primai de naissance ? Il nous en dit
long sur notre comportement futur face aux expriences de la vie. Le
traumatisme de la naissance peut tre un facteur significatif du
dveloppement de la nvrose. Le combat de la naissance risque de
constituer le prototype du mode de raction que la personne
adoptera plus tard face une situation de menace. Cela ne se vrifie
que si lvnement de la naissance a t effectivement traumatisant.
Le concept du traumatisme primai prototypique et de sa
compagne omniprsente, la dfense prototypique, est important pour
la comprhension des ractions nvrotiques futures au stress. Dans
un autre ouvrage, The Anatomy of Mental Illness, jai fait remarquer
que lasphyxie provoque par les liquides lors dun travail et dun
accouchement prolongs peut entraner le nouveau-n resserrer
automatiquement
ses
bronchioles
pour
rester
en
vie.
Cette
exprience se fige avec le temps (sous la forme dun circuit primai de

la mmoire) de telle sorte que par la suite tout stress mettant la vie
en danger ou interprt comme une menace vitale une violente
discussion entre les parents, prsage de leur divorce dclenchera
aussitt le traumatisme prototypique accompagn de la raction de
dfense, le resserrement des bronchioles. Le rsultat peut tre une
crise dasthme. Au lieu dtre sauv par ce rflexe de dfense,
comme au moment de la naissance, lorganisme est mis en danger de
mort par la crise. Ceci est, par essence, la nvrose : une dfense qui
a survcu sa fonction. Lasthme survient parce que la discussion
des parents dclenche le traumatisme primai prototypique.de la
naissance.
54
Dans le cas de lasthme, nous pouvons parler de gurison (dans

cet exemple) seulement quand les traumatismes cls, subis la
naissance, qui dclenchent la dfense de la constriction, sont revcus
et rsolus.
Jeff
Jai eu de lasthme toute ma vie. Juste avant de commencer la
thrapie je me trouvais lhpital des Anciens Combattants, o on
me soignait avec une quantit de mdicaments diffrents on me
faisait des piqres dadrnaline (de 3 cm3) et on madministrait de
laminophylline (en intraveineuses et en suppositoires). Depuis que
jai commenc la thrapie je prends du choledyl9 et du Tdarol. Le
soir je prends du Tdarol spcial. Jindique tout cela pour faire tat
des titres qui font de moi un expert dans ma matire
ltouffement.
Le dernier jour de ma thrapie individuelle, qui a dur trois
semaines, jai eu un primai. Je vais essayer de le dcrire. Javais pris
mon mdicament le matin avant de me rendre lInstitut ; et quand
jy suis arriv je navais pas de difficult respirer. Je mtendis sur
le sol et je commenai raconter mon thrapeute la conversation
tlphonique que javais eue avec ma petite amie. Elle me manquait,
je pensais elle tout le temps, et jtais terriblement impatient de la
revoir. Je lui avais demand si elle voulait sortir avec moi et elle avait
accept, et nous devions aller au spectacle. Mais je nai ni travail ni
argent,
et ce sont mes parents qui mentretiennent. Quand jai commenc
parler de ma situation financire Bob a dit :
vendre
votre
camion ? Ds auil eut

iarau J'ai pense a ** --------- Veille Volkswa
gen ,ajoutai-je. Elles cotent ôp cher Pourquoi pas une vieille
bagnole tout court ? Quelle nnportance ! Cest une telle barbe...
Il vaut mieux quelque chose... le commenai vraiment me sent
55
mal laise. Je ne ieiS... Qe me mis pleurer)... Je veux

quelque chose Cest plus agrable d avou :... (Je pleurais de olus
bde, maintenant javais du mal respirer et ,avais limpression
dtre un peut eâm) . - Ie le veux... Ne 3s pas mes camions...
.coute, vieux... Ne perds pas mes jouets, sinon je naurai plus
nen...
Pis je pensai papa. Papa, papa... Je mimaginai dans mon
berceau et mon papa se pencha au-dessus de Soi et je voulus
latteindre mais il se contenta de me nre au nez et il sortit de la
pice. (Ma respirauon tait devenue trs onible et javais commence
transpirer et tousser n neu 'i Je nai rien fait- Mon papa ne
maime pas, il me dteste, il veut que je meure. Puis je criai. Juste
avant de hurler je commenai a elouffer, mais des que je me mis
crier, la sensation d etouffement disparut et )e me sentis de nouveau
laise.
Le cri ressemblait une piqre dadrenaline, en plus Dordinaire
ladrnaline met entre deux et cinq P
-ffet du en fut
instantan.
rapide, uorcunauc nun.-... UWi minutes pour agir. Leffet du
en fut instantan. Mes ractions lvnement tout entier se cou
i'---Ae* la
' se concentrent
Mes ractions revenei^- .Ul cuu^ w Wuwuuuii moins sur le
problme de la respiration que sur ie cheminement de ma pense
mon papa Qe maime pas, il ne me veut pas, il veut que )e meure.
Instinctivementje combats cette sorte de sentiment infanti}e c>est
idiot quelle phrase stupide, etc. Toute ma vie cc genre d raction a
t jug avec pns, jusquau moment o jai appris que je ne
pourrais m etj sortir q,
devenir quelquun dautre, d acceptable, de plus Jaffin) de plus

adulte tout sauf le petit garon qUe jtais.
56
Les traumatismes prototypiqus peuvent tre psychologiques

aussi bien que physiques. Cependant les traumatismes physiques
sont essentiels parce qUe dordinaire ils surviennent trs tt dans la
vie et quen vÛs mettent souvent en danger. Mais un patient aui
avait eu une naissance normale dcouvrit ^ jour o rentrait de
lcole maternelle que ses parents ne sentendaient pas. Cet
aprs-midi-l ils lui tmoignrent une indiffrence totale ; il avait
quatre ans. Ce fut un choc terrible parce que dordinaire ils taient
heureux de le voir. Le traumatisme prototypique qui en rsulta, le
poussa essayer pendant des annes de rendre les gens heureux de
le voir. Il devint ambulancier car cela le mit dans une situation telle
que partout o il allait, les gens taient contents de le voir.
Le fait de relier la profession dambulancier cette exprience
prcoce peut sembler ntre quune extrapolation gratuite. Mais la
connexion sest faite au cours dun primai propos de lcole
maternelle. Le primai fut dclench par le mcontentement que lui
manifesta quelquun lors dune de ses courses en ambulance.
Rappelons que le traumatisme prcoce provoque une surcharge de
tension qui lempche de sintgrer dans lorganisme. Par la suite,
lorganisme ne cesse dessayer de matriser cette situation. Quand ce
patient tait plus jeune, il distribuait des journaux pour rendre les
autres heureux de le voir. Ensuite, il devint ambulancier. La
connexion entre ces deux dcennies tait un traumatisme primai mis
sous vide.
Voici encore un exemple dune raction prototypique : un patient
arriva un jour dhumeur rieuse. Juste avant de se plonger dans un
sentiment douloureux U se mit rire nerveusement. Ce fut
seulement quand le thrapeute bloqua ces rires nerveux que leur
nergie les transforma en sanglots. Au fur et mesure que le patient
senfonait dans ses sentiments, il revivait des scnes de la premire
anne de sa vie, o son pre jouait avec lui en le lanant en lair et
en le rattrapant. Le bb tait terrifi, mais il ne pouvait pas le
57
montrer ; aussi riait-il danxit. Ce jeu-l se poursuivit pendant de

nombreux mois et traumatisa le petit enfant, qui tait impuissant
larrter. Par la suite, toute peur dclenchait les rires nerveux.
Quand surgissait un sentiment qui risquait dtre embarrassant,
lenfant riait au lieu de pleurer ou de montrer sa peur. Ce rire
nerveux se transforma en raction prototypique. Il dura jusqu lge
dadulte.
La semaine dernire jai vu deux primais qui ont provoqu des
ractions prototypiques trs diverses. Dans le premier, une patiente
revivait les premiers jours de sa vie, o on ne stait pas occup
delle, sauf pour lui donner le biberon. Elle dcida de leur
montrer .
videmment, ce ne fut pas une dcision consciente, mais sa
raction physique fut de se comporter comme si elle navait besoin
de rien ni de personne. Nous verrons dans un instant comment ce
traumatisme prcoce a dtermin une grande partie de sa vie.
Un autre patient revcut une scne dans le berceau. (Nous lavons
mis dans le berceau de notre Institut.) La thrapeute le laissa dans le
noir et sortit de la pice. Quand elle revint, il stait endormi. Ce
schma se rpta plusieurs fois au cours des quelques sances
primales suivantes, jusqu ce quenfin il pt supporter la souffrance
et la ressentir, au lieu de se dfendre par le sommeil. On le laissait
crier tout seul dans son berceau et sil pleurait on le giflait : ctait
ce quil ressentait. Il devint un gentil garon , et cessa de crier
pour exprimer ses besoins ; au lieu de cela il sendormit. Quand il
russit supporter la souffrance cause par ce sentiment, il prit
conscience de ceci : sa raction prototypique aux traumatismes
ultrieurs particulirement le rejet
tait de choisir la passivit. Elle lui convenait la perfection. Il
navait pratiquement pas dalternative de comportement que le
sommeil. Il fallut beaucoup de primais pour arriver ce sentiment
parce que le traumatisme tait si ancien et si souvent rpt que la
58
souffrance tait insupportable. Nous avons d lui accorder lusage de

ses dfenses et procder avec lenteur.
Un autre exemple du traumatisme psychologique prototypique est
illustr par le primai dune ancienne call-girl. Elle revcut le moment
o, alors quelle se trouvait encore au berceau, on lui avait donn
des crayons quelle avait fourrs dans son vagin. Sa grand-mre
lavait gifle trs fort et lui avait dit vilaine fille ! . Elle refoula ce
souvenir jusqu ce quelle et pass plus dune anne en thrapie
primale. Elle se rendit compte aprs coup que le traumatisme avait
provoqu une raction persistante : elle se servait de son vagin pour
tre vilaine . videmment, ce ne fut pas le seul vnement qui fit
delle une call-girl par la suite. Mais cet incident, plus le fait quelle
avait t importune par son oncle quand elle avait cinq ans, plus
latmosphre gnrale la maison, o certaines parties du corps
taient juges sales et honteuses, plus la froideur manifeste par son
pre son gard, tout cela contribua faire delle une prostitue.
Cependant, lusage de son vagin devint le signe dune raction
prototypique chaque fois quelle se prparait tre vilaine .
De nombreux lments participent aux ractions prototypiques :
un type particulier de systme nerveux (les ractions extrmement
rapides, par exemple), qui selon moi peut tre hrditaire ; des
expriences
survenus
antrieures
pendant
la
vie
lvnement,
intra-utrine,
comme
qui
les
incidents
dterminent
le
comportement futur de lindividu ; et le genre dalternatives offertes

pendant le traumatisme prototypique lui-mme. Mais une fois que la
raction sest forme, elle se cre une force bien elle, qui demeure
et tend sinstaller et saffirmer.
Anita
Quand jappris que ma mre subissait des lectrochocs, je me
sentis terriblement seule et abandonne. Lorsque je commenai
ressentir cette solitude, je me rendis compte que mon pre tait mort
et que ma mre ltait presque, ainsi je navais plus personne. Mon
59
sentiment dabandon remontait au moment de ma naissance, o ma

mre ntait pas l pour me tenir dans ses bras et me rassurer, car
elle ne voulait rien avoir faire avec moi aprs lpreuve quelle
venait de traverser. Pendant cinq jours, je refusai de me laisser tenir
par mon pre, et comme il tait le seul savoir soccuper de moi, je
nobtins rien pendant ces cinq jours. Je naquis force de
persvrance, en dpit de tout. Jappris en naissant quen poussant
plus fort, je men sortirais. Donc, pendant ces cinq jours de privation,
plutt que de cder, je mendurcis : cest la leon que jai apprise
dans ma lutte pour natre.
Mon
endurcissement
sest
manifest
dans
ma
vie
en
de
nombreuses occasions. Jai toujours moi-mme pris soin de moi et

jamais je ne me suis adresse aux autres pour obtenir une aide
quelconque. Je nattends rien de personne, et je ne demande aucune
sorte de faveur. Si je nai pas quelque chose dont jai envie, soit je
lobtiens moi-mme, soit je men passe, mais jamais je nattends
dune autre personne quelle me le fournisse. Je tiens distance les
gens que je ne connais pas et je reste froide et inapprochable si jai
le sentiment quils constituent une menace pour moi. Je ne deviens
plus amicale et confiante que lorsque je me sens en scurit avec
quelquun. Je ne peux pas mentir parce que si je mens je suis dans
mon tort, et je me trouve alors la merci de lautre persoime qui
peut me punir sa guise. Pour cette mme raison jai toujours fait
trs attention de ne jamais faire le moindre cart. Si je suis blesse,
je ne laisse absolument pas voir la personne responsable que ce
quelle a fait ou dit a eu le moindre effet sur moi. Je nai jamais
pleur devant mes parents quand ils me grondaient ou me
punissaient. Dans le mme ordre dides, jai remarqu que quand
Jodey mengueulait pour une raison quelconque, je le laissais
achever puis je changeais de sujet, poursuivant la conversation
comme si de rien ntait. Je1 souffrais quand il ntait pas l, mais je
60
ne pouvais lui laisser voir que je lavais entendu. Jamais je nai

montr mon pre que jtais sensible ses commentaires.
Mon pre renfora mon comportement prototypique en me
rcompensant lorsque je nabandonnais pas et en me chtiant
lorsque je faisais preuve de faiblesse. Un jour je minscrivis un
cours dinitiation la musique ; comme je nai pas doreille, jeus
normment de difficults et je travaillai deux fois plus que tous les
autres. Il me vit me dbattre avec mes leons et il ne cessa de me
rpter de ne pas les prendre tellement au srieux, que a ne valait
pas la peine de tant souffrir Pourtant, quand je lui rapportai mon
carnet de notes et lui montrai le 18 que javais obtenu dans cette
matire, son visage sadoucit, sclaira et il dit : Tu vois ce qui
arrive quand on sobstine et quon nabandonne pas ! Lui non plus
il ne renonait jamais ; il me rcompensait davoir adopt son
comportement lui.
Une
raison
majeure
de
la
permanence
des
dfenses,
la
personnalit caractristique , est que lorganisme continue de se

dfendre
contre
souffrances
le
les
premires
surchargent
au
souffrances
moment
du
intriorises.
traumatisme
Ces
et
dterminent le comportement de la personne face au stress. Un

enfant repouss par ses camarades dans la cour de lcole risque
donc
davoir
une
crise
dasthme.
Chacun
de
nous
ressent
diffremment la pointe danxit qui nat dune perturbation.

Certains ont des nuds lestomac, dautres ont une boule dans la
gorge, ou une respiration difficile. Je suis convaincu que ces parties
du corps ont une signification prototypique et indiquent o sest
situ le premier traumatisme majeur de notre vie. Par exemple, le
fait davoir eu faim au berceau peut faire de lestomac lorgane cible
du stress futur ; de la mme manire, si en naissant nous avons
manqu dtouf-fer, notre premire angoisse se manifestera dans la
gorge ou les voies respiratoires.
61
Lvnement en surcharge devient le rservoir cl de tous les

traumatismes analogues qui surviennent plus tard. Ils sont connects
neurologiquement et se trouvent entreposs tous ensemble en tant
que circuits associs de la mmoire. Par exemple, le fait dendurer
un travail interminable et laborieux et de supporter la torture dune
longue attente avant de sortir du ventre maternel risque de resurgir
plus tard, chaque fois que lenfant devra attendre quelque chose
faire la queue, ou patienter en attendant son dner, etc. Il
manifestera une impatience et une anxit sans rapport avec la
situation du moment, parce que le processus du traumatisme
prototypique aura t dclench. Ds cet instant, tout le bloc des
expriences dattente resurgira lui aussi. Cest pourquoi le fait de
ressentir le premier traumatisme prototypique dclenche toutes les
associations ultrieures avec cet vnement.
Il nexiste pas dexprience prototypique unique. Il peut y avoir
dinnombrables sortes de traumatismes prcoces. Un traumatisme de
naissance peut tre suivi dun allaitement inadquat qui affame
lenfant pendant des semaines. En ce cas, le traumatisme se localise
dans la rgion de la bouche, et peut tre provoqu par le temps trop
court accord la tte. Le besoin de tter, auquel sajoute plus tard
le
manque
de
lamour
paternel,
peut
se
transformer
en
homosexualit, et se manifester par le besoin de sucer un pnis. Bien

sr,
je
simplifie
les
milliers
dexpriences
quotidiennes
qui
contribuent galement crer ce problme, mais lhomosexuaht

dune telle personne ne peut tre combattue avant que le sujet nait
prouv le grand besoin de son pre et le lointain besoin de tter. Il
est spcieux de croire quon pourrait le remettre dans le droit
chemin sans quil ait ressenti ces expriences. De multiples
aventures htrosexuelles, ou lassistance dun grand frre ne
feront pas non plus disparatre ces antcdents. Si un enfant devait
se tromper lui-mme et suivre la voie normale pour plaire sa mre
ou au thrapeute, il sen trouverait doublement malade car il serait
62
forc de prtendre que ses besoins nexistent pas. Pour cette sorte
dhomosexuel, sucer est un besoin primai prototypique. Aucune
analyse de ce besoin ne peut le faire disparatre et cest doublement
vrai quand on essaie de supprimer cette habitude coups de
punitions.
Prenons un autre exemple de traumatisme prototypique : la
circoncision. Celle-ci traumatise lenfant dans la rgion des organes
gnitaux. Nous le savons pour avoir observ des douzaines de
primais ce sujet. La prsence dune mre tyrannique allie une
circoncision pratique lge dun ou deux ans peut provoquer
dabord une anxit relative aux organes gnitaux, et ensuite, la peur
de se servir de son sexe dans les relations avec les femmes. Ici
encore, je simplifie pour bien faire comprendre la nature de
lexprience prototypique. La circoncision peut par la suite tre
interprte comme une punition, de sorte que les dsirs sexuels
veillent la peur et provoquent limpuissance. Le traumatisme
physique supplmentaire survenu un ge trs critique peut tre un
facteur essentiel sil sagit de dterminer pourquoi tel sujet ayant
une mre tyrannique est devenu homosexuel, contrairement tel
autre se trouvant dans le mme cas.
Examinons le cas dun pileptique qui souffrait de convulsions
depuis des annes et a rcemment commenc la thrapie. Pendant la
premire semaine de traitement il eut un primai de naissance
pendant lequel il sentit que sa tte scrasait contre quelque chose.
Deux heures aprs le commencement du primai, il commena vagir
comme un nouveau-n. Il expliqua plus tard quil tait n en
vagissant, comme le lui avait racont sa mre, aprs un travail long
et difficile. Limpact de la pression contre sa tte au moment de
leffort pour natre na peut-tre pas t traumatisant sur le plan
physiologique, mais ce fut certainement le foyer dun traumatisme
psychologique. Au bout de quelques mois, quand on le laissait seul
dans son berceau sans le nourrir ni le prendre dans les bras, il se mit
63
se cogner la tte contre le bord du berceau. A partir de treize ans,

il commena avoir des convulsions.
Depuis le jour o il est entr en thrapie, il na pas eu une seule
crise, bien quil ait cess de prendre du solantyl ds le premier jour.
Quest-ce que cela signifie ? Entre autres choses, que la tension
provoque par la naissance avait une importance dterminante et
fournissait une contribution essentielle au degr de tension gnral
ultrieur. Le haut degr de tension dbordait dans le syndrome
pileptique,
concentr
dans
la
rgion
cl
de
son
premier
traumatisme, de la mme manire que certains patients ont des

ruptions de boutons sous leffet du stress de la vie adulte cest-dire que le symptme se manifeste dans la rgion du premier
traumatisme (dans ce dernier cas, le traumatisme avait t caus par
un manque de contacts physiques pendant les premiers mois de la
vie) chaque fois que le stress apparat.
Si lpileptique avait eu une petite enfance convenable, il aurait
pu subir un traumatisme la naissance sans jamais souffrir de crises
dpilepsie. La totalit des traumatismes a cr la surcharge. Jai
observ, cependant, que la contribution fournie par les traumatismes
de naissance au degr gnral de tension chronique est dune
importance primordiale. Cela est d en partie la nouveaut et la
fragilit de lorganisme quant son aptitude ragir au stress, et
plus encore au fait que les traumatismes de naissance sont souvent
des questions de vie ou de mort un nouveau-n trangl par le
cordon ombilical mourra moins dune intervention. Cette bataille
entre la vie et la mort se droule chez nombre dentre nous avant
mme que nous ne venions au monde.
La tension rsultant dun traumatisme de naissance peut tre si
catastrophique quun fonctionnement psychologique efficace nest
plus possible, comme dans le cas de lautisme infantile. Le syndrome
de lenfant autistique a dconcert les experts parce quils nont
trouv ni des lsions organiques expliquant lincapacit totale de
64
lenfant tablir un rapport avec ceux qui lentourent, ni un

environnement psychologique particulirement nuisible qui puisse
en tre la cause majeure. Aprs tout, dans les familles avec des
enfants autistiques, les frres et surs sont souvent trs bien
adapts. On pourrait croire quun environnement familial horrible au
point de provoquer lautisme infantile risquerait de nuire aussi aux
autres enfants.
Les experts ont peut-tre nglig une exprience bouleversante
de la naissance qui a enferm le petit enfant dans la souffrance
primale, le rendant incapable de fonctionner. Cest--dire que
lenfant prouve continuellement une souffrance intense, mais quil
ne dispose daucun moyen de la comprendre ou de linterprter un
niveau conceptuel. Il est trop profondment plong dans son
traumatisme pour pouvoir sen sortir. Il devra revivre ce traumatisme
petites doses sous le contrle dun expert en thrapie primale.
Voici ce quun chercheur a crit dans le Journal of the American
Mdical Association : Les risques encourus par le ftus atteignent
leur point culminant pendant les heures du travail. La naissance est
lexprience la plus dangereuse laquelle la plupart des individus
soient jamais exposs. Le processus de la naissance, mme si celle-ci
se droule en de parfaites conditions et sous une surveillance
excellente, est un vnement traumatisant qui peut porter un
prjudice durable au ftus10. Et Towbin le chercheur
poursuit : Les lsions crbrales apparentes au moment de la
naissance se produisent frquemment de faon imperceptible,
souvent pendant la priode prcdant laccouchement. Selon lui de
subtiles lsions crbrales sont provoques plus souvent quon ne le
croit et sont dues des processus de naissance prilleux (parce que
nvrotiques, mon avis). D croit quune des raisons essentielles de
lapparition de ces lsions est lhypoxmie (ou approvisionnement
insuffisant en oxygne).
65
A la suite de nombreuses autopsies, on a trouv des lsions

caches dans les structures profondes du cerveau de nombreux
prmaturs. Towbin insiste sur le fait quune insuffisance doxygne
peut avoir des effets subtils qui se manifesteront seulement plus tard
sous laction dun stress supplmentaire ; et le genre deffet produit
dpendra de la nature des cellules du cerveau atteintes la
naissance. Cela peut se manifester plus tard dans le discours, dans
linstabilit
motionnelle
ou
lincapacit
davoir
une
pense
abstraite2.
A la runion de la Society for Neuroscience, en 1971, une
psychologue de Los Angeles, Virginia Johnson, a fait un rapport sur
ses recherches, qui comprenaient lanalyse de plus de vingt-cinq
mille heures dentretiens. Elle dcouvrit que les patients qui on
avait donn de la ritaline 3 taient capables de se rappeler les
expriences de leurs premires semaines dexistence. De tels
souvenirs, dit-elle, avaient souvent un lien avec des symptmes
nvrotiques survenus par la suite. Elle est convaincue que certaines
de ces expriences sont gnratrices de schizophrnie et
constituent
des
ultrieure.
Les
facteurs
de
expriences
dveloppement
qui
dune
correspondaient
psychose
le
plus
frquemment des symptmes schizo-phrniques tendaient

impliquer une transformation
]. Abraham Towbin, Organic Causes of Minimal Brain Dysfunction , Journal of the American Mdical Association, 217, n 9 (30
aot 1971), p. 1213.
2.
Towbin crit p. 1212 : La conclusion invitable est que les
petites lsions hypoxmiques survenues pendant la priode ftale et

no-natale sont galement responsables de lapparition ultrieure de
types mineurs dinfirmit clinique et danomalies subtiles et varies
de la fonction du systme nerveux central.
3.
La fabrication de ritaline est supprime en France (N. d. T.).
66
profonde ou prolonge de ltat de conscience peu avant ou aprs

la naissance
Elle dcouvrit que des schmas spcifiques de comportement
observs chez des schizophrnes taient dtermins par la nature du
traumatisme
prototypique.
Cest,
dit-elle,
parce
que
la
dsorganisation prouve lors de lun de ces vnements est inscrite

dans la mmoire, et donc susceptible de resurgir dans le souvenir
quand les conditions sy prtent. Je suis convaincu que ces
conditions sont remplies par la thrapie primale. Mme Johnson fait
ainsi remarquer quil existe de nombreuses sortes de traumatismes
gnrateurs de schizophrnie et que ceux-ci dterminent ensuite le
genre et la gravit de la psychose ; cela montre trs justement que la
psychose nest pas une entit unique et monolithique mais peut
prendre des formes diverses.
Le Dr Johnson pense que les hallucinations auditives, par
exemple, proviennent de certaines expriences auditives prnatales
du ftus. Elle croit que le ftus peut entendre pendant les dernires
semaines de la grossesse et que ce quil entend peut sintgrer dans
le processus de la schizophrnie. Je pense que ce nest possible que
lorsque lexprience auditive est traumatisante, comme le coup de
feu tir prs de la femme enceinte dont jai parl plus haut. Ce
traumatisme de loreille (ajout bien dautres par la suite) peut
rester en attente et se mler par la suite aux voix quentendent
tant de schizophrnes.
Les effets subtils et durables du traumatisme de la naissance ont
t exposs avec force documents dans VAmerican Journal of
Obstetrics
and
Gynecology
(1972).
Un
groupe
de
mdecins
chercheurs dIndianapolis comparrent les dossiers obsttricaux de

1698 bbs avec leurs progrs scolaires, ainsi quavec dautres
informations sur leur adaptation physique et mentale lge de neuf
ans. Un quart des enfants ns par le sige avait redoubl au moins
67
une classe lge de neuf ans et un enfant sur cinq avait besoin de
cours de rattrapage.
Un autre exemple. Rcemment une femme est entre en thrapie
cause des maux de tte accablants (selon son expression) dont
elle avait souffert toute sa vie. Au cours de son deuxime mois de
thrapie elle eut un primai de naissance que je supervisai. Pendant
deux heures et demie elle resta recroqueville en boule, crachant de
la salive et se cognant la tte contre le mur (capitonn). Ce dernier
processus tait visiblement automatique et involontaire, et il est
douteux que quiconque puisse se cogner la tte contre un mur
pendant plus de deux heures sans tomber dpuisement. Son cou se
tordait et sa tte pivotait constamment. Elle expliqua par la suite
quelle tait en train dessayer de sortir . Quelques jours plus
tard,
elle
dcouvrit
quelle
avait
subir
un
travail
exceptionnellement long. Ce traumatisme devint le prototype dun

schma spcifique de raction ; cest--dire que par la suite, le stress
dclenchait toujours ce mal de tte accablant . Ni elle, ni moi
naurions jamais pu deviner lorigine de ces maux de tte. Si nous
avions d essayer de comprendre son symptme selon le mode
conventionnel danalyse, nous aurions peut-tre dcel un sentiment
de culpabilit vis--vis de sa mre malade quelle naidait pas
suffisamment, et une colre rentre contre son pre, etc.
tout cela aurait pu tre exact, mais naurait expliqu en rien
comment la colre ou le sentiment de culpabilit stait transform
en un mal de tte qui lobligeait garder le lit pendant des jours.
Jai observ que la svrit du symptme est habituellement
proportionne la svrit du traumatisme. Quelques aspirines
peuvent ventuellement apaiser en partie la colre ou le sentiment
de culpabilit, mais seront impuissantes diminuer la pression du
traumatisme de naissance.
Il
semblerait
que
pendant
une
naissance
traumatisante,
lorganisme se divise ce moment prcis (cessant de ressentir
68
pleinement) de telle manire que les traumatismes psychologiques

ultrieurs ne font que renforcer ce clivage. En dautres termes, le
terrain propice la nvrose existe ds la naissance pour ceux qui ont
eu des traumatismes de naissance. Je pourrais ajouter que dans un
monde nvros avec des mres nvroses, il est difficile dviter les
naissances traumatisantes. Quand lorganisme subit un clivage la
naissance, la personnalit de lindividu conserve par la suite une
certaine qualit inerte, voire inanime . Les patients les plus
inertes sont souvent ceux qui ont un primai de naissance prouvant
pendant leur thrapie. La raison de cette inertie est quen ce monde
le sujet na jamais connu de moment o il ait t totalement luimme, capable de tout ressentir.
Cette question est importante car si nous considrons le
comportement dun enfant et les symptmes quil prsente, nous
avons un point de rfrence nous savons o en chercher les
origines. Plus tard, le stress se concentre dans la rgion de la
souffrance prototypique, comme si devant chaque agression le corps
revenait la premire exprience catastrophique pour se remettre
en tat. Cest cela le miracle de lexistence humaine ! Le corps peut
revenir cinquante ans en arrire pour rparer un traumatisme
survenu alors. Rparer est le terme qui convient, car aprs avoir eu
ces primais, non seulement les patients changent de comportement,
mais leur organisme subit de profonds bouleversements ainsi, par
exemple, la scrtion hormonale se modifie.
Revenons lexemple cit plus haut dun accouchement prolong,
et voyons de quelle faon le fait dtre n en dsaccord avec son
propre rythme naturel influence le comportement ultrieur de
lindividu. Tout dabord, le traumatisme de naissance signifie que le
nouveau-n a d se soumettre ou consentir aux besoins de sa
mre. Ce consentement dans lutrus est une exprience de la vie
une relation humaine exactement aussi significative que les
gronderies futures de la mre qui oblige son enfant bien se tenir.
69
Lexprience fait dans le ventre maternel est le prototype du

comportement consentant. Il existe galement dautres facteurs. Si
le nouveau-n sest dbattu pour natre et sest fray un chemin
agressivement au lieu de renoncer et de consentir, le prototype
sera diffrent. Cest--dire, lorsque plus tard se trouvera, en des
conditions
identiques,
contrl
par
sa
mre,
il
ragira
par
lagressivit.
Il va de soi que le traumatisme de naissance et le comportement
futur de lenfant ne constituent pas une association directe et
unique. De nombreuses expriences participent llaboration du
comportement. Mais si un enfant est n selon un processus non
conforme son rythme, et si des parents intellectuels insistent
ensuite sur limportance de la parole, le manque dharmonie
antrieur peut apparatre dans le domaine du langage et provoquer
ainsi le bgaiement. En ce cas, le discours de lenfant devient
irrgulier, heurt, hsitant. Extrapolation gratuite ? Il ne faut pas
oublier que chaque exprience est conserve et que ces expriences
exercent sur nous un effet constant. Quand leffet originel est
important (comme celui du traumatisme de naissance) il aura un
impact essentiel sur le comportement futur de lindividu. Cet effet
nest pas seulement quantitatif, mais aussi qualitatif. Cest--dire que
son impact influence dans une certaine mesure le comportement
futur de la personne, mais quil dtermine aussi par sa qualit le type
de comportement qui se produit une naissance heurte entrane
une parole heurte, par exemple.
Le
consentement
pendant
la
naissance
ne
rend
pas
automatiquement lenfant consentant pendant le reste de sa vie.

Mais quand ses parents le contrlent constamment et disent Que
vont penser les voisins ? son moindre geste, quand lenfant doit
se soumettre aux humeurs et aux caprices de son pre, alors une
force empirique se cre partir de ces lments et provoque un
comportement consentant.
70
Il existe dautres aspects de laccouchement prolong, et nombre

de nos patients qui ont subi un temps de travail exceptionnellement
long ont not des similitudes entre certains aspects de leur
personnalit. Lattente en est llment commun. Le fait davoir t
contraint dattendre si longtemps pendant laccouchement a rendu
beaucoup de ces patients incapables de tolrer toute attente.
Gnralement, les parents taient du genre ne pas cder aux dsirs
et aux demandes des enfants. Leur rsistance et leur indcision le
on verra plus tard en rponse toutes les requtes de lenfant
ont donn ces enfants limpression que sils nobtenaient pas
quelque chose tout de suite ils ne lobtiendraient jamais. Ce qui a
cr cette impatience dmesure a t lattente entre la vie et la
mort pendant quelque trente ou cinquante heures de travail, en plus
des attitudes parentales ultrieures. Un patient dclara : Dans ma
vie jai toujours pris des dcisions sur un coup de tte parce que je
ne pouvais pas attendre cest--dire, je ne supportais pas de
revivre cette premire attente ; ainsi jai pous la premire fille que
jai rencontre, jai lou le premier appartement que jai trouv,
achet la premire voiture que jai examine, tout cela parce que je
ne supporte pas dattendre. Sa mre lui a fait attendre la vie, et,
par la suite, toutes les choses agrables. Elle semblait penser que le
fait de remettre les plaisirs plus tard lui formait le caractre. En
ralit, cela a form un adulte impulsif et irrflchi.
La raison pour laquelle jinsiste ce point sur les traumatismes
prototypiques est que ceux-ci faonnent les schmas de raction
chez lenfant ; ils contribuent former sa personnalit. Et parce quil
commence par ne pas se conformer aux dsirs du parent (il est peuttre agit ou inquiet ou trop faible et passif pour un pre agressif), il
se trouve rejet trs tt dans la vie, ce qui ne fait quaccentuer le
problme. Quand dautres enfants naissent, qui viennent au monde
plus facilement (car les bbs suivants ont souvent un temps de
travail moins prolong) et qui commencent probablement leur
71
existence avec moins de coliques, ils auront moins dexigences et

moins dirritabilit, ils obtiendront plus de patience et de gentillesse
de la part de leurs parents. Si, par exemple, un parent dsire un
enfant sportif, il sera du si une naissance traumatisante provoque
une mauvaise coordination physique chez le petit enfant. Examinons
cette question plus en dtail.
Le fait dtre n en dehors dun processus rythm risque aussi de
provoquer chez lenfant des mouvements saccads, non coordonns,
ou une dmarche anormale. Cela peut se produire quand les parents
insistent beaucoup pour que lenfant marche et lance des objets trs
tt. En dautres termes, quand les parents provoquent nouveau la
formation dun comportement non conforme au rythme de lenfant en
le forant avoir des activits physiques avant que les processus
physiques et neurologiques naturels ny soient prts, ils ractivent le
mcanisme originel de dcalage rythmique, qui aboutit une
coordination physique mdiocre. Une drle de dmarche nest
quune des expressions dun organisme qui ne peut fonctionner
harmonieusement cest--dire, qui na pas intgr sans heurts ses
premires expriences. Une voix aigu, un accent nasal, un
bgaiement, sont autant de signes de cette absence dunit
physiologique. Les traits irrguliers du visage en sont encore un
autre exemple, et finalement, cela se manifeste dans le manque
dunit du dveloppement physique : le torse trop gros pour les
jambes, ou les jambes trop longues pour le buste, etc. Le dcalage
rythmique est quelque chose qui sapprend de la mme faon que
par la suite sapprend tout le reste. Une naissance difficile
enseigne lenfant que la vie est une lutte, que ltre humain est
impuissant, que la vie est dangereuse, etc. Ces connaissances
constituent des lments de repre, la matrice des leons venir ;
ainsi, lorsquune personne adopte par la suite une philosophie
prnant la ncessit de la lutte comme la condition sine qua non de
lexistence, nous comprenons quil existe des facteurs complexes
72
remontant trs loin dans son histoire qui ont particip la cration
de cette idologie. Dans ce cas, convaincre quelquun de renoncer
une ide irrationnelle , cest vouloir le persuader doublier son
histoire.
Je veux citer encore certains effets du traumatisme prototypique
de la naissance afin dindiquer ses nombreuses ramifications et de
faire remarquer son caractre dfinitif. Jai tir ces exemples des
primais de mes patients, dont plusieurs furent retenus dans le ventre
maternel parce que le mdecin tait en retard. Lun deux comprit
grce son primai de naissance que pour chapper la sensation de
contrainte prouve alors il navait jamais cess de saffairer. Une
patience ressentit finalement sa colre davoir t retenue et
remarqua quau moment de sa naissance elle avait renonc et
stait ensuite rsigne aux contraintes. Aprs son primai de
naissance elle put ressentir et exprimer sa rage, cest--dire quelle
fut enfin capable de transformer sa personnalit passive de faon
dcisive.
Une patiente me disait que depuis ladolescence, le suicide tait
son truc . Sous leffet du stress elle voulait se tuer comme
dautres ont envie de manger. Elle eut un primai de naissance
pendant lequel elle souffrit atrocement durant de longues heures, et
sentit quelle voulait mourir pour mettre fin sa souffrance. Aprs
son primai elle comprit que le stress ractivait son dsir de mourir
en naissant. Lide du suicide lui venait lesprit quand elle se
sentait perturbe car ctait une raction prototypique qui remontait
sa naissance. Il se peut que le dsir de mort dont Freud parlait,
soit simplement ce dsir de mourir exprim par tant de nvross
quand ils se trouvent dans une situation qui les fait souffrir. Mais le
dsir de mort nest pas inn ; cest la raction dun petit enfant qui
est totalement impuissant devant la souffrance intolrable prouve
sa naissance.
73
Jai observ que certains patients introvertis pensent souvent la

mort sous leffet du stress, tandis que dautres ne sont jamais
effleurs par cette ide. Jappellerai ces derniers les actifs . Ils se
sont nergiquement dbattus pour sortir du ventre maternel ; pour
eux, sarrter cest mourir . Leur activit est donc une dfense
contre ce dsir de mort. Ils ont besoin de rester actifs, de poursuivre
leur pense. Ces sujets-l ont tendance jouer les durs sous
leffet du stress, enfouissant ces peurs originelles au plus profond
deux-mmes. Face une situation effrayante, ils adoptent un
comportement contre-phobi-que : ils foncent la tte la premire,
montrant leur courage, niant la peur.
Avec lexprience de la vie, ces dfenses senchevtrent, se
ramifient, et gagnent en complexit. Par exemple, aprs un primai de
naissance un patient a dcouvert pourquoi il ne pouvait jamais faire
de compromis ni cder . Il venait dune famille o personne ne lui
avait jamais cd, o lon ne changeait jamais rien aux ordres donns
ni aux demandes formules dune manire premptoire. Mais ces
expriences reposaient sur un traumatisme de naissance qui lui avait
enseign inconsciemment que sil abandonnait la lutte, il mourrait.. Il
devait foncer la tte la premire, maintenir sa position, pour ainsi
dire, et ne jamais abandonner.
Quand, au cours de la thrapie primale, un patient approche de
ces premiers sentiments de mort, il a besoin dune aide particulire,
car pour les loigner il utilisera toutes les dfenses possibles
lactivit, le refus dadmettre leur existence, etc. Cest une priode
dangereuse pour le patient, car pendant la monte de ces terribles
souffrances il a limpression de devenir fou... ce qui signifie que
lesprit nest pas en mesure dintgrer une pareille masse de
sentiments qui surgissent. Les personnes non primales qui prennent
de la marijuana ou du LSD
qui
ouvrent
les
portes
de
la
douleur
et
permettent
prmaturment aux souffrances de la naissance de resurgir en
74
dehors de leur rythme naturel deviennent en effet souvent folles.

La souffrance fait clater leur esprit, leur pense devient dcousue
et
incohrente.
prototypiques
Nous
qui
devons
comprendre
enveloppent
le
que
traumatisme
les
de
dfenses
naissance
cimentent la personnalit. Il faut les dmonter avec soin et non les

dtruire sommairement. Nous comprenons alors que la pense
dcousue est une dfense ncessaire... Elle est courante chez ceux
qui ont fait beaucoup de trips lacide. Ils ne doivent pas tout
comprendre car une comprhension et une connaissance totales
veulent dire souffrance.
Il existe donc certains traumatismes pr-verbaux, qui constituent
un courant inconscient permanent, et un comportement ultrieur
fond sur ces expriences prcoces, irrationnel, car il ne repose pas
sur la ralit actuelle, mais sur le pass. Donc, quand une personne
est obstine et refuse de faire des compromis, mme quand la
situation lexige, elle a un comportement nvros, car son esprit
pense je suis quelquun qui a des principes alors que ce sont des
vnements trs diffrents qui constituent la vraie raison de son
attitude. En bref, lesprit invente des concepts pour rationaliser ce
que le corps ne peut pas ressentir.
Plus tard, les nvross recommencent la lutte de la naissance afin
de la dominer, tout au moins symboliquement. Par exemple,
beaucoup dentre nous ne peuvent fonctionner que sous pression.
Afin dtre productifs, nous devons nous imposer une date limite .
Certains patients se sont rendu compte pendant leurs primais quen
travaillant
sous
pression
ils
recraient
en
quelque
sorte
le
traumatisme de leur naissance la terrible ncessit de sortir o

il fallait lutter pour vivre. Ensuite ils extriorisent cette pression, et
feignent dtre dbords, afin den venir bout. Ils sinventent des
milliers de choses faire la fois pour maintenir inconsciemment cet
tat
de
pression
ancienne. Ne disposant
daucun
moyen de
75
comprendre do vient ce sentiment dtre sous pression , ils sont

forcs de croire quil est impos de lextrieur.
Dautres sujets qui ont eu des traumatismes de naissance trs
similaires ne peuvent supporter la moindre pression, sous peine de
scrouler. Peut-tre le combat de la naissance ne servait-il rien
parce que finalement leur mre avait t anesthsie (et avec elle,
indirectement, le bb), et ils avaient d lui tre arrachs de force.
Ils apprirent ainsi quil ne sert rien de lutter. La pression
tait trop forte pour tre combattue. Ainsi quand cet enfant
commence des tudes il perd la tte ds quil doit remettre deux
devoirs en mme temps. Ici encore, ce ne sont pas seulement les
circonstances de la naissance qui provoquent cette raction, mais
elles conditionnent le comportement futur. Les parents qui insistent
constamment auprs de leurs enfants pour quils rangent leurs
affaires, fassent leurs devoirs, sachent de bonnes rponses, etc.,
alourdissent la pression du traumatisme de naissance. Par la suite,
ladulte ne tolre pas la pression car il en supporte dj trop.
Il en est de mme pour les mres presses dexpulser leur ftus.
Elles
demandent
leur
mdecin
de
provoquer
le
travail
prmaturment parce que quelquun leur a dit quelles devraient

accoucher tel ou tel jour ; la mre devient anxieuse car ce jour passe
et le bb est toujours dans son ventre. De nombreux patients
primais ont revcu ce traumatisme davoir t pousss trop tt dans
le monde et ils savent aprs leur primai pourquoi ils nont jamais
support dtre brusqus. Pendant leur enfance, ds que leur mre
les appelait pour le dner, ils trouvaient des raisons pour la faire
attendre un peu. On les avait bousculs la naissance et cela nallait
pas leur arriver une seconde fois.
Nous
recrons
aussi
continuellement
nos
traumatismes
de
naissance dans nos rves. Un rve dtouffement qui revient souvent

peut survenir parce que les sensations traumatisantes non rsolues
de la naissance se disputent sans cesse laccs la conscience. Toute
76
la vie ces sensations et les symboles qui en drivent restent figs

dans lorganisme. Un patient rvait constamment quil se trouvait
dans une prison rose et que son uniforme trop serr ltranglait ; ce
cauchemar disparut quand il ressentit le vrai cauchemar sa
naissance. Les rves rpts clairent la nature de la nvrose, car ils
nous permettent de voir comment lexprience passe sencastre de
faon permanente dans notre systme nerveux, nous contraignant
constamment symboliser toujours nouveau ces souffrances
enfouies > cest cela la nvrose un comportement symbolique et
inadquat o lorganisme ragit son pass et non son prsent.
Voici ce que dit un patient primai propos de son traumatisme de
naissance tranglement par le cordon
et de ses consquences ultrieures :
Autant que je sois capable de men rendre compte aujourdhui,
je djoue mon traumatisme de naissance par la peur, limpuissance et
linertie. Jai toujours eu tendance tre anxieux, en particulier dans
mes rapports avec les gens, et je pense maintenant que lorigine
fondamentale de cette anxit est la terreur que jai prouve
lorsque jtais trangl dans lutrus. Il y a eu des poques o jai pu
rprimer cette peur pendant un certain temps.
Mon primai de naissance le plus frquent consiste rentrer mes
paules de faon rapprocher le plus possible ma tte de mon corps
tandis que mon dos se cambre au maximum, sarc-boutant en arrire.
Ainsi sexerce une forte pression sur la rgion lombaire et la tte. En
ralit, cest un pr-primal, car je suis encore conscient de mon
environnement. Ma tte se tourne vers la gauche. Mon dos reste
dans cette position arc-boute jusqu ce que je manque doxygne.
Pendant tout le mouvement, ma bouche reste hermtiquement
ferme et se tord en une grimace.
Rcemment, jai eu des primais de naissance o je gargouillais.
A ce moment-l, mes paules sont rentres, mais mon dos nest pas
77
cambr. Dans ce primai, je parais essayer douvrir la bouche, sans

beaucoup de succs.
Quelquefois, pendant les sanglots qui entrecoupent ces primais,
jexpulse de lair par la gorge comme pour tenter douvrir la bouche,
mais cela sarrte l.
Pendant mes prcdents primais de naissance je suis rest
tendu sur le dos en position ftale, les bras replis sur moi,
hoquetant, tremblant de peur. Ces primais ont dur six mois et sont
devenus de plus en plus intenses. Il mest aussi arriv de rester
simplement tendu sur le dos, les muscles raidis, et de vibrer. Les
vibrations commenaient dans mes mchoires et dans mon cou et
gagnaient peu peu le reste de mon corps. Je rapprochais aussi
autant que possible ma tte de mon corps. Ces primais ont continu
pendant cinq mois.
Je crois que les primais de peur et les primais de raidissement
musculaire faisaient partie dun systme de dfense tenace qui fut
finalement entam : cela me permit de trouver les mouvements rels
que provoque ltranglement par le cordon. Je suis encore loin
davoir ressenti tout cela dans toute son intensit.
Jai aussi toujours eu tendance tre timide et me laisser
manipuler aisment (ma mre en a profit largement). Cette
inclination limpuissance, qui vient de mon incapacit de rsister
la pression du cordon, que jai refoule et combattue, se manifeste
entre autres par une tendance me taire, surtout quand jai un peu
peur. La difficult que jai prouve ouvrir la bouche en groupe
post-thrapeutique et ailleurs remonte probablement la difficult
voire lincapacit douvrir la bouche et de crier au moment o le
cordon mtranglait.
Jai aussi souffert de cette inertie sous-jacente, de cette absence
de ractions motionnelles, qui vient de la rpression de tout
sentiment laquelle ma oblig le traumatisme de naissance. Les
trois premires semaines de thrapie primale individuelle ont affaibli
78
mes dfenses comme jamais auparavant, et mon inertie sest alors

manifeste plus nettement que jamais.
En fait, presque toutes les anomalies de mon comportement
peuvent en grande partie tre attribues mon traumatisme de
naissance. Ainsi mon approche hyper-intellectuelle de la vie,
beaucoup plus marque autrefois, tait due au blocage de mes
motions dans lutrus. D en est de mme pour les difficults que
jprouve tablir un rapport avec les autres et pour mon
comportement sexuel, superficiel et instable.
Jai toujours eu peur de nager sous leau et, il y a quelques
annes, jai ressenti une telle angoisse en essayant de faire de la
plonge sous-marine que jai d y renoncer. Cela vient videmment
de ce que jai t pris au pige et touff en naissant. Jai aussi peur
de maventurer trop loin dans les grottes, surtout quand elles sont
mal claires. Les relations proches meffrayaient, car je craignais de
me faire avoir et de perdre ma libert. Cela sexplique en partie par
la faon dont ma mre ma manipul et domin, mais ce qui mest
arriv dans lutrus constitue le prototype de toutes ces expriences.
Rcemment, jai aussi pris conscience, en courbant le dos
pendant un primai, de lorigine de mes douleurs lombaires : elles
viennent de mon traumatisme de naissance. Alors que cette faiblesse
ne me cause habituellement aucun problme, elle se manifeste
quand je dois m< pencher en avant pendant un certain temps. Par
exemple, lorsque je faisais du hockey sur glace au lyce dans ce
sport il faut beaucoup se pencher pour maintenir la crosse en
contact avec la glace mon dos me causa de tels ennuis que je dus
porter une sorte de corset armatures pour le renforcer. Je me suis
toujours mal tenu, avec les reins trop cambrs et les fesses trop
saillantes. Cette dformation saccentue pendant le primai o je
marc-boute et vient videmment de ce mouvement dans lutrus.
Je pense galement que mme mes mauvaises dents sont
probablement une consquence de mon traumatisme de naissance,
79
qui a raidi les muscles de mes mchoires, empchant ainsi la

contraction et le fonctionnement normal des mchoires et de la
bouche.
Pour certains patients, la naissance peut tre la situation originale
de langoisse de sparation telle que la dcrit Otto Rank. Elle se
transforme en traumatisme de sparation quand lenfant nest pas
serr dans les bras et gard au chaud juste aprs la naissance ; il est
traumatisant dtre projet dans le monde, o lon est seul, effray et
o lon ne reoit pas de rconfort. Par la suite, les sparations davec
les tres chers risquent de provoquer langoisse classique initiale
de sparation.
Lune des raisons pour laquelle beaucoup de nvross ne
supportent pas dtre seuls est que leur venue au monde a t
marque par cette solitude dsastreuse juste aprs la naissance :
ce moment-l on les a spars de leur mre et mis dans un berceau,
seuls et inconsols. Toute forme de solitude risque donc de ractiver
cette souffrance prototypique.
Quelques patients ont remarqu que la nuit ils sont facilement
rveills par le bruit ; dautres le sont par la lumire. Certains se
plaignent
dtre
extrmement
sensibles
aux
changements
de
temprature et dautres croient quils sveillent trs vite quand le

taux doxyde de carbone se modifie cause des fentres fermes.
Nous sommes en train de dcouvrir que ces ractions rsultent peuttre du traumatisme prototypique. Si, en naissant, un nouveau-n a
eu du mal trouver son souffle, plus tard il aura tendance se
rveiller rapidement dans une pice non are. Il se rveillera par
rflexe de survie (pour aller ouvrir la fentre) plus tt que dautres
parce que les lgers changements du taux de dioxyde de carbone
dclenchent nouveau le signal dalarme prototypique. Si la
naissance le premier choc a t lumineux, la personne risque de
devenir plus vulnrable la lumire qui la surprend pendant son
sommeil. Ce qui est important, cest que ces ractions sont pour la
80
plupart inconsentes. Le fait dtre trs sensible aux changements de

temprature dans la pice o lon dort est le rsultat dune histoire
qui sest dpose en nous et qui a dtermin la constitution et le
mtabolisme de lindividu. Il ny a pas de diffrence entre ce
phnomne et le fait dtre inconsciemment sensible certaines
choses qui, en tat de veille, dclenchent de vieilles souffrances.
Un patient, n par csarienne, eut limpression, aprs un primai
de naissance, quil ne pouvait rien commencer parce quil navait pas
particip ses dbuts dans la vie. Il attendait que les choses lui
arrivent, ou que dautres les fassent pour lui.
Les fortes pressions ressenties la naissance sont la premire
manipulation physique de lenfant par la mre. Si les contractions
de laccouchement
sont
faibles
en raison
du demi-sommeil
provoqu , les processus corporels sont insuffisamment stimuls et

la
respiration
profonde
et
nergique
qui
permet
dactiver
lorganisme ne se produit pas. Si nous ajoutons cela labsence de

stimulation physique de lenfant par la mre, nous avons les
lments
dune
respiratoires.
Je
prdisposition
considre
que
ventuelle
les
systmes
des
du
troubles
corps
sont
comparables aux muscles faute dun usage total et appropri, ils

saffaiblissent.
Les traumatismes ont donc des effets diffrents selon lorganisme
et ses ractions. Voici un dernier exemple pour indiquer linfluence
des traumatismes prototypiques sur le comportement ultrieur : un
patient homosexuel qui avait eu des primais pendant des mois
continuait dtre attir par les hommes. Puis il eut un primai de
naissance et ressentit lnorme effort qui lui tait ncessaire pour
sortir. Son sentiment rsiduel sexprima ainsi : Maman ntait pas
l pour moi. Elle nallait pas maider. Ce sentiment obscur se
prcisa plus tard, quand sa mre, fidle son comportement
nvrotique, ne fut effectivement jamais l pour lui. Il avait un pre
passif, qui le laissa vainement esprer tirer quelque chose de lui. Il
81
fonda alors ses espoirs sur les hommes, et djoua ce comportement

par lhomosexualit.
Je ne veux pas dire par l que les traumatismes de naissance
crent lhomosexualit. Mais le traumatisme de naissance de cet
homme a ajout un impact considrable labsence ultrieure de sa
mre, qui avait mme refus de laider natre. Il dut sen sortir tout
seul. Il est possible dvaluer limportance de cet impact de faon
objective
et
subjective.
Aprs
les
primais
de
naissance,
la
temprature du corps baisse considrablement cest le signe

objectif quune tension norme a t rsolue. Dautre part, signe
subjectif, le patient peut finalement avoir perdu le dsir de djouer
par lhomosexualit. Nous pouvons donc conclure que la grande
force qui poussait cet homme au djouement, tait en partie
constitue
par
le
traumatisme
de
naissance,
qui
contribuait
largement la charge rsiduelle de tension. Une patiente primale

lesbienne eut une exprience similaire. Elle se sentit natre assez
normalement mais ensuite on la laissa terrifie et prive de contact
physique pendant des heures. Dans ses contacts homosexuels, elle
voulait toujours se pelotonner et se blottir contre une femme.
Pendant son primai, elle ressentit quelle en tait la vraie raison : elle
avait besoin de retourner dans le ventre de sa mre, seul endroit
protg quelle et jamais connu. Jadmets que ces exemples peuvent
paratre quelque peu tirs par les cheveux. Mais noublions pas quils
proviennent de lexprience revcue par les patients, et non des
fantasmes de quelque thrapeute. Tout cela signifie en ralit que si
un enfant commence bien sa vie, ce fait laide rsister presque
tous les traumatismes futurs. Au contraire, un mauvais dbut le rend
extrmement sensible et vulnrable des vnements ordinairement
considrs comme mineurs. Sil na pas t traumatis lorigine,
lenfant peut tre rejet par sa mre sans accumuler pour autant une
tension rsiduelle qui le conduise lhomosexualit.
82
Pour souligner ces propos, je tiens signaler ltude remarquable

de Samoff A. Mednick, directeur de lInstitut de psychologie de
Copenhague. Dans Psychology Today, il a publi les rsultats de
lobservation de deux mille Danois de sexe masculin, ns
Copenhague en 1936. Des seize hommes qui commirent des crimes
de violence, quinze avaient eu des conditions de naissance
particulirement
horribles ;...
la
mre
du
seizime
tait
pileptique11 . Le Dr Mednick conclut ainsi : Il est trs possible

que nous soyons en voie de dcouvrir des conditions qui favorisent la
criminalit impulsive. Je ne souhaite en aucune manire attnuer
linfluence norme quexercent les relations entre parents et enfants
sur la cration dun comportement nvrotique. Je veux simplement
indiquer des facteurs que nous avons peut-tre ngligs.
Lquipe de recherche du Dr Mednick a aussi fait une enqute
approfondie sur des enfants schizophrnes. Il a observ encore une
fois que les complications de grossesse et daccouchement peuvent
contribuer considrablement lapparition de troubles mentaux. Il a
tudi des enfants normaux et schizophrnes. Les deux groupes ont
t soumis de nombreux examens physiologiques, comprenant la
frquence cardiaque, le tonus musculaire, la respiration, et la
rponse lectrodermale. Sur chaque enfant il y avait un rapport de la
sage-femme
rapport
daccouchement
lgalement
exig
au
Danemark. Soixante-dix pour cent des enfants perturbs avaient

connu des complications importantes pendant la grossesse ou
laccouchement : lanoxmie, la prmaturit, le travail prolong,
ltranglement par le cordon, la naissance par le sige, etc. Le Dr
Mednick
conclut :
Cela
nous
permet
de
supposer
que
les
complications de la grossesse ou de laccouchement altrent la

capacit du corps de rgler les mcanismes des rponses au stress
*. Lune des structures du cerveau les plus vulnrables une
insuffisance doxygne au moment de la naissance semble tre
lhippocampe. Il se peut que ce manque doxygne affecte son
83
aptitude bloquer la souffrance12. En consquence, lenfant risque

dtre
trs
tt
submerg
par
la
souffrance
physique
et
psychologique, et de ne pas pouvoir la rprimer convenablement.

Cest un problme terriblement important car il se peut que les
structures du cerveau qui permettent cette rpression soient
particulirement sensibles la privation doxygne au moment de la
naissance, et soient dans ce cas dfinitivement endommages. Cela
signifie que par la suite, le jeune enfant est constamment surcharg
de traumatismes que ses camarades sont en mesure de rprimer.
Lenfant autistique en est un exemple.
Un hippocampe lgrement dtrior peut faire de lenfant un
tre troubl, qui est facilement boulevers et accabl, et dont lesprit
est distrait car il ne peut se concentrer longtemps sur une seule
chose. Cest--dire quil ne peut carter les stimuli mineurs et prter
attention un sujet essentiel13.
La nvrose se reconnat par lexagration des ractions. On peut
ragir de manire excessive une situation par une rponse trop
modre ; cest--dire quon peut se ptrifier dans une situation qui
ne devrait pas provoquer une attitude aussi extrme, ou bien avoir
une crise dhystrie. Mais souvent ces ractions disproportionnes
sur le plan physique ou motionnel peuvent tre attribues
aux souffrances primales. Ainsi, une personne peut avoir une
raction violente en entrant dans une pice froide ou tre saisie
dune allergie cause du premier choc quelle a ressenti la
naissance au contact de lair climatis de la salle daccouchement.
Elle risque aussi dtre angoisse par un examen, de se sentir
accable et sans dfense parce que ce stress a rveill le sentiment
initial dimpuissance ressenti pendant le travail prolong. Ces
ractions disproportionnes rsultent de la double rponse au stress
actuel et pass tout la fois. Cette association provoque des
ractions exagres et peu ralistes. Le fond primai faonne les
ractions, oriente les ides et aide crer les symptmes. Cest
84
pourquoi il est si important de comprendre les facteurs qui ont

dtermin trs tt notre comportement. Les livres du genre Jlve
mon enfant vitent ces complexits, ils nous indiquent le rsultat de
ces facteurs dterminants et nous amnent ainsi continuer notre
travail la surface de phnomnes extrmement profonds.
Voici une relation plutt dtaille des ramifications innombrables
du traumatisme de naissance. Elle montre que le comportement
social est infiniment complexe, et que le premier traumatisme se
mle troitement la personnalit, au point de sy intgrer. Cest
pourquoi nous avons eu tant de mal jusquici essayer disoler de
notre
volution
des
facteurs
spcifiques
qui
dterminent
le
dveloppement de la personnalit. Le problme tait que les experts

le faisaient la place du patient. Je noserais pas faire la moiti des
dclarations de ce patient sur les effets du traumatisme de
naissance ; mais parce quil les ressentait et ne se lanait pas
simplement dans des hypothses, il a pu, partir de ses primais,
faire certaines dductions stupfiantes. De plus, aucun de ces
insights et de ces connexions ne lui a t suggr ; il ne les a pas
dcouverts sur quelque banc dcole, mais dans son propre corps. Le
combat entre la vie et la mort stait inscrit dans un organisme neuf,
inexpriment, dont la premire exprience sociale consistait se
sentir trangl, touff, rejet violemment dans loubh, et ainsi de
suite.
Un patient subit un travail exceptionnellement long. Il sentit la
menace de la mort (bien que cette terreur ne ft pas leve au
niveau de concept) parce quil manquait doxygne. Il se dmena
pour sortir et respirer enfin ; il y russit et ses efforts furent
rcompenss ; lair pntrait dans ses poumons. Mais la notion de
travail lui resta, au point dimprgner son style de vie et sa
philosophie. ( Il faut travailler dur pour obtenir quelque chose dans
la vie. ) Aprs un primai, il se rendit compte que, pour lui, ne pas
travailler signifiait la mort. Lanxit quil ressentait quand il tait
85
inactif pendant un moment venait de lancienne angoisse primale o

labandon de la lutte, ne ft-ce que pour une minute, aurait apport
la mort. Il saluait tout le monde en scriant : Alors, vous travaillez
dur ? Toujours au boulot ? , sans jamais savoir vraiment ce quil
disait.
Kenneth
Le 28 octobre 1972.
Il y a un mois environ, jai appris que vous demandiez aux patients
des observations quant aux sentiments attachs leur naissance et
leur influence sur leur existence. Bien que je ne sois pas encore sorti
du ventre de ma mre (lhistoire de ma vie), mme aprs avoir suivi
quelque temps la thrapie primale, il me parat important de vous
raconter quelque chose sur moi-mme. A une ou deux reprises, jai
demand ma mre de me raconter, en fouillant dans sa mmoire du
mieux quelle pouvait, ce qui lui tait arriv, elle et moi, pendant
quelle mattendait ; il me paraissait important de rassembler autant
dinformations que possible alors quelle tait encore en vie pour me
les communiquer.
Tout dabord, il semble que ce qui mest arriv dans le ventre de
ma mre ait dtermin ma vie entire, que je ne recommencerais
pour rien au monde, mme si jen avais loccasion.
Aprs le primai dhier soir, je me rends compte prsent que je
nai pas damis (jai perdu mes amis nvross, et je nai aucun ami
primai, pas mme une connaissance) parce que je ne peux trouver
personne qui ait besoin de moi ; je ne peux tablir des rapports avec
des amis que s'ils ont besoin de moi. Jamais je nai pu demander
de laide quiconque, et la seule faon dont jaie pu obtenir de laide,
ctait davoir de srieux ennuis. Alors, si les autres ne voyaient pas
que javais besoin dtre secouru (et cela arrivait souvent) jtais
forc de le leur dire. Mais ce stade de mon besoin, le rsultat tait
souvent inquitant. Comme toutes les autres fois, je finissais par
employer les grands moyens pour leur montrer que jallais trs
86
mal et que je les appelais au secours. Comme les fois o, petit

garon, il me fallait faire sursauter ma mre par mes exigences, tel
point que mon vieux me rossait ; comme la premire (des deux) fois
o je me rendis chez mes parents dans le Middle West et o je fis des
primais, pleurant et hurlant dans toute la maison, terrifiant tout le
monde ; comme les fois o jaccablais ma femme en linformant
brusquement que diffrentes choses allaient fort mal ; comme la fois
o je tlphonai Arthur Janov trois ou quatre heures du matin, en
proie la terreur, avec les yeux, le nez et la bouche qui coulaient, et
comme la fois o jarrachai ma mre son sommeil au petit matin,
pour la forcer se rendre lhpital, en faisant exploser ses
entrailles, la transperant dune douleur aigu, la pire quelle et
jamais ressentie, me dit-elle.
Puis il y a le sentiment de lobscurit. Jai toujours senti que je ne
faisais pas vraiment partie de ce monde que je navais pas de
contact avec les autres ; jtais solitaire, obscur, invisible je
pouvais mourir et cela ne ferait rien personne. Daprs mes
derniers primais et mon exprience rcente, je sais que cela vient de
lintrieur.
Je dois reconnatre quil est difficile de dcrire ces sentiments
comme sils taient isols les uns des autres. Il semble que chaque
sentiment ne fasse quun avec les autres, et que lorsquon parle de
lun, on parle des facettes de tous les autres.
Je me sens perdu prsent, alors je vais parler du sentiment le
plus important : celui qui demandera le plus de temps tre
vacu . Cest le sentiment dtre incapable de mloigner de ma
mre. Toute ma vie on ma appel le petit garon sa maman .
Quand jtais petit, je passais tout mon temps la maison avec elle
(sauf quand on me forait sortir). Adolescent, jai travaill dans une
ferme ; la souffrance de partir le matin (ou mme de savoir que mon
pre avait firement dit un fermier que je travaillerais pour lui
jen eus la colique) tait atroce ; pendant la journe, je pensais ma
87
maman, jimaginais que je lentendais mappeler, et jattendais

impatiemment le soir, ou le jour, qui nous runirait nouveau. Je me
rappelle un soir o je suis rentr la maison, dprim, moulu de
fatigue, avec les mains pleines dampoules et le dos qui faisait mal ;
elle savait que je ne me sentais pas bien, et elle me fit couler un bain
pour que je me remette. Maintes fois le lundi matin, le premier
jour dans une nouvelle place, le premier jour duniversit, pendant
mon service militaire jai souffert de cet horrible sentiment de ne
pas vouloir men aller, tout en sachant quil le fallait (pour devenir un
homme, ou quelque chose dans ce genre-l).
Aprs avoir t rveille trs tt ce matin-l par cette douleur
perante, ma mre eut si froid quelle se mit trembler comme une
feuille ; elle dit que jamais de sa vie elle navait eu aussi froid.
Pendant ma premire semaine de thrapie (cela dura cinq jours
environ) jprouvai un froid tel que je ne lavais jamais connu ; ctait
un froid chimique, pntrant, humide, et tout le temps je respirais
une odeur dther ou dalcool lInstitut primai et dans ma
chambre de motel. Je ne pouvais me dfaire de ce froid je me
tournais et me retournais ; jtais si petit que je ne pouvais pas
remuer les bras en me servant de mes muscles. Je me tournais trs
lentement, et si mon mouvement allait assez loin, mes bras suivaient
et retombaient. Mon front tait la partie la plus froide, et jessayais
de pencher ma tte en arrire (avec le menton en lair) pour loigner
le froid qui me glaait le front. (Cest bizarre tandis que je tape
ces lignes, je sens ce froid sur mes cuisses.) Jai toujours t frileux ;
il ne fait jamais trop chaud pour moi. Et je suis encore comme a,
donc ce problme-l nest toujours pas rsolu. Mais revenons au
froid que jprouvais lInstitut. Au lit, je portais un collant, une
chemise, un pull-over, un maillot de corps et ma veste sous deux
couvertures, mais je ne pouvais pas me dlivrer de ce froid parce que
ctait un sentiment ancien.
88
Ma mre tremblait de froid. Toute cette premire semaine de

thrapie, o jeus si froid, je tremblai. A deux reprises, jeus de
violents tremblements, et en lune de ces occasions je vomis dans un
coussin tandis que Paul courait chercher une cuvette.
Ma mre tait hystrique, et pendant sa crise lhpital elle mit
ses bas en lambeaux. Elle pronona aussi une phrase, apparemment,
qui suscita cette rflexion dune infirmire une autre : Eh bien, si
elle ne voulait pas de bb, pourquoi donc sen est-elle laiss faire
un ? Je sais aussi que maman avait si mal quelle souhaitait mourir
avec son bb. Et elle fut anesthsie. Le mdecin tait en retard, et
il dit quun quart dheure de plus et la mre et lenfant mouraient.
Un autre facteur important : je ne suis pas trs grand (je mesure
1,75 m, et je pse environ 70 kilos) et ma mre est petite (1,50 m,
1,55 m). Elle se suralimenta pour faire un bb grand et fort. Elle y
russit. Je pesais prs de cinq kilos la naissance.
Donc je ne men suis jamais vraiment sorti. Bien que jaie pass
presque la moiti de ma vie loin de ma mre (et, comme chaque fois,
la sparation a t douloureuse), elle soccupe encore de moi par
ses lettres, dans mes propres fantasmes, par lintermdiaire de mes
petites amies, de ma femme. Rcemment, ma femme nous a fait vivre
pendant deux ans et demi. Jai finalement trouv un emploi au bout
dune anne de thrapie.
Je ne peux pas quitter ma mre. Elle menveloppe de partout. Jai
gard pratiquement tous les biens (des choses sans aucune valeur
pour la plupart) qui mont appartenu depuis toujours. Jai toutes les
lettres de ma mre, et jai mme presque tous les vieux meubles et la
vaisselle qui appartenaient mes parents, mais dont ils ont d se
dbarrasser. Cest ainsi que je garde ma mre auprs de moi.
Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles je ne peux quitter ma
mre (je veux dire la mre qui est en moi et non cette personne qui
vit trois mille kilomtres de moi). Cela la ferait souffrir. Quand je
suis n, non seulement je lai fait souffrir atrocement, mais jai aussi
89
dchir une partie de ses tissus je lui ai arrach les entrailles.

Cest lune des premires choses que je me rappelle avoir entendues
de la bouche de ma mre. Ainsi, chaque fois que je marrache aux
bras dune pouse en larmes, ou que je quitte une mre afflige, je
souffre parce que jinflige une douleur dchirante une personne
dont je ne veux pas rellement me sparer.
Pourquoi ai-je eu le sentiment de ne pas vouloir quitter le ventre
maternel ? Je ne sais pas. Peut-tre cela semblait-il plus facile dy
rester
tellement
plus
facile.
Mais
cest
tout
simplement
impossible. Il faut que je sorte, mais je nen ai pas vraiment envie

parce que cest si difficile et si douloureux.
Comme je lai dj dit, je ne suis jamais sorti. Je nai jamais rien
russi dans la vie. Jai trouv le moyen de faire un nombre insens de
choses, je me suis dmen et jai travaill comme un fou. Mais je nai
jamais franchi cette barrire, quelle soit fragile ou paisse comme
une montagne ( si seulement je pouvais aller un petit peu plus
loin... ). Je nai jamais rien russi dans la vie ; ni faire une
carrire, ni gagner de largent, ni faire des tudes brillantes, ni
avoir un physique dathlte. Mais surtout lorigine ctait
extrmement important pour moi je nai jamais russi dcouvrir
lexistence du Kenneth dont je sais quil existe quelque part. Cette
qute a commenc quand javais quinze ans il y a maintenant
vingt-deux ans. Javais vraiment peur dtre mme incapable
darriver jusqu lInstitut primai parce que ctait tellement
important pour moi.
Ma femme sest installe dans le Middle West pour une dure
indtermine. Donc, en labsence de cette autre maman, je me suis
trouv face moi-mme. Auparavant elle soccupait de moi de
diffrentes manires, entre autres en faisant de la thrapie avec moi.
Mais elle nest pas thrapeute, et elle a maintenant une dpression
nerveuse. Mais je lui faisais tout de mme couter toutes mes
conneries. Et je lui rendais la pareille (ce besoin de rendre service)
90
et je laidais cracher sa merde. Mais, il y a un mois environ, jai

ressenti le besoin dtre secouru par un professionnel quelquun
qui sache vraiment ce quil fait pour tirer Kenneth daffaire. Ainsi
jai pass trois sances de suite lInstitut primai. Jai ressenti le
besoin irrsistible de tout faire sauter . Et je me suis cass le cul
faire des primais essayer, encore et encore, pleurer, me
tordre, dverser toutes sortes de conneries pendant une ou deux
bonnes semaines. Finalement, prtextant des problmes dargent,
jai laiss tomber. Lurgence de mon besoin avait disparu, et je me
trouvais momentanment satisfait. Mais je savais que je me heurtais
un mur de bton ; je mcrasais contre une barrire que je navais
encore jamais enfonce. Jajouterai quelque chose ce sujet la fin
de ce rapport.
La musique a toujours t lun des lments essentiels de ma vie.
Elle a t la fois mon papa et ma maman, et ma guitare a t ma
compagne (ma mre). Cet instrument a toujours eu le dessus sur
toutes mes compagnes relles. La musique a t mon thrapeute.
Cest presque comme si je rejouais la musique qui sest accumule
en moi tout au long de ma vie ; et ce moment-l, je revis beaucoup
de mes sentiments. Mais pendant deux priodes de thrapie, jai fait
lexprience
dun
trange
phnomne.
Je
me
rendis
compte
seulement la seconde fois quune certaine musique me plongeait

immdiatement dans les sentiments de ma naissance. Cette fois-l, je
traversais ma priode violente. Selon la musique je ressens diffrents
sentiments. Cette musique particulire avait une basse trs rythme
(des morceaux de Quincy Jones, par exem-pie). Elle me donnait une
sorte de sentiment despoir (on va y arriver, mon petit) quand
on espre, on lve la tte et je levais la tte. Je sentais ce rythme
de basse, mon menton se levait, ma tte se renversait en arrire, et
en quelques secondes je fus sur le Ut, en position ftale, me frayant
en cadence un chemin vers lendroit que je voulais atteindre. Je
suppose quune partie de notre musique et de notre langage dcrit
91
de faon symbolique nos sentiments de naissance. (La tte contre le

mur de bton ; impossible de pratiquer une perce ; limpasse ; une
forte pression ; descente vers le rel ; lumire du jour ; je ne peux
pas dmarrer ; comment me sortir de ce chaos ; o me diriger ; et
ainsi de suite, linfini.)
Rcemment, jai plusieurs fois eu le sentiment de traverser toute
cette merde (la souffrance, les primais, etc.) sans que personne ne le
sache vraiment. (Si seulement ils savaient ce que jendure.) Et toute
ma vie je me suis dbattu dans un tas de merde (la souffrance, un
travail trs dur, la solitude, toutes les fois o je lai chapp belle,
etc., etc.) et personne ne savait vraiment, ni ne pouvait savoir ce que
jendurais. En thrapie, je pense que Art Janov ne sait pas vraiment
combien cette thrapie compte pour moi et le mal que je me donne
et ce que je traverse. Cest un mauvais sentiment qui se traduit
ainsi : MAMAN, TU NE SAIS PAS A QUEL POINT JE ME DBATS
ICI ; TU NE VOIS PAS CE QUI SE PASSE POUR MOI. COMBIEN JE
TRAVAILLE DUR, COMBIEN JE MEFFORCE, COMBIEN JE ME
BATS (pour sortir) ET COMBIEN JAI MAL ET CE QUE JE VAUX
VRAIMENT ! Toute ma vie, jai eu des difficults travailler dur pour
quelquun sil ne sen apercevait pas, ou nen tenait pas compte. Si
on me regardait je pouvais me dfoncer le cul ; mais sinon, quoi
bon ?
Pendant cette semaine intensive (trois sances) de thrapie le
mois dernier, jai eu un sentiment qui dcrit ma vie. Je me sentais
press par le thrapeute, un moment o je devais faire quelque
chose, mais je ne savais quoi. Je plongeai dans mon sentiment
dimpuissance JE NE PEUX RIEN FAIRE, JE NE PEUX RIEN FAIRE,
et en mme temps, je me dbattais comme un fou. Il ntait pas
difficile de voir que jen faisais normment. Et cest ainsi que se
dfinit toute ma vie, je mtais dbattu comme tous les diables,
convaincu que je narriverais rien. Comme dans le ventre de ma
mre.
92
Jeus aussi des difficults quitter les entrailles de ma mre parce

que javais le sentiment de ntre pas dsir. Tant que je restais
lintrieur, maman pouvait encore montrer ce dsir. Mais aprs, il
serait trop tard. Toute ma vie jai djou ce sentiment : javais du mal
quitter maman et ses substituts ; je menfermais pendant des jours
et des week-ends entiers dans mon appartement solitaire et obscur,
sans ouvrir la porte quand des amis sonnaient (rarement). Il fallait
que je reste l (entre nous) car ctait l quil se passait quelque
chose. A ce moment-l venait ce sentiment dobscurit et de solitude.
Je restais l tout le week-end sans manger, mendormant tout habill
sur le divan. Il ny avait que moi et ma musique. Javais limpression
de mourir.
Javais aussi peur en naissant que maman ne mempche dtre
moi (de natre) parce que jtais mchant ; jtais un petit merdeux,
un sale mme batailleur. Chaque fois que je maffirmais ou
mexprimais, elle se crispait et me rprimait. Je crains donc de
montrer ce moi, car personne ne maimera et je me trouverai en
difficult. Et pourtant ce moi existe ; exactement comme dans le
ventre de ma mre.
Voici ce que je voulais ajouter. Aprs environ une anne de
thrapie, jai prouv un sentiment qui sest finalement avr tre le
suivant : JE ME SENS BIEN. Simplement cela. Je suis en train de
dcouvrir que cest vraiment trs important pour moi. Il y a deux ou
trois semaines, Helen ma dit quelque chose de gentil, et cela a fait
remonter plein de choses. Hier soir elle tait en train de maider et
tout en pleurant, je dis Cest trs ennuyeux que tu sois l avec
moi. Pourquoi ? demanda-t-elle. Parce que grce toi, je me
sens bien. Cela aussi cest lhistoire de ma vie. Je faisais des
progrs, par exemple sur le plan social ; et je commenais me
sentir bien. Alors je me crispais, je paniquais mort, et je devenais
hypertendu. Et je faisais finalement tout clater. Hier soir, aprs le
dpart dHelen, je suis pass du sentiment de bien-tre qui se
93
prolongeait un sentiment de naissance. Et pendant une fraction de

seconde, le temps dun clair, je sentis une ouverture . Et je sentis
aussi que lavenir sannonait plein de bons sentiments. Pour la
premire fois, jai senti que jallais men sortir (en thrapie) et
russir franchir ma barrire. Et ces sentiments de bien-tre ne
viendraient pas tous en mme temps, mais seraient ngocis les uns
aprs les autres.
Je ne suis donc pas encore sorti. Jai encore un long chemin faire
pour y arriver ; et je suppose quil me faudra encore plus longtemps
pour gurir. Cest merveilleux dtre envahi par des sentiments
agrables, de les ressentir... Ce ne seront pas des obstacles sur ma
route. Quand je les aurai ressentis, je serai dtendu nouveau, prt
accueillir le sentiment suivant, quil soit agrable ou non. (En
ralit, mme les mauvais sentiments sont agrables.)
Je pourrais donc me rsumer ainsi : je nai pas russi sortir du
ventre de ma mre par mes propres moyens, et je me suis dbattu
comme tous les diables. Depuis, jai toujours chou dans la vie, et je
nai cess de me battre furieusement.
Ce doit tre un merveilleux sentiment pour un bb de descendre
le canal vaginal, pouss par le dsir cadenc de sa mre. Jai t
priv de ces sentiments. Au bout du compte je me suis retrouv avec
une vie faite de nant et de gaspillage. En essayant dachever le
voyage de ma naissance, jai d prouver un dbut de plaisir trs
lger. Mais le plaisir a pris fin brutalement avec la souffrance de ma
mre (ma culpabilit) et jtais destin passer ma vie sans le
moindre sentiment agrable, dans la solitude, et la poursuite de ce
sentiment de bien-tre, mon espoir.
Dans la vie, chaque fois que je commenais prouver une
sensation agrable (de plaisir, ou de bien-tre) la culpabilit se
mettait entre nous (cest--dire entre moi et le sentiment agrable).
Par exemple , je commenais prouver du plaisir en faisant lamour
avec ma femme ; brusquement je pensais une ancienne petite amie
94
que Kenneth avait rejete, qui avait besoin de Kenneth, qui tait
toute triste, abandonne dans son appartement, prive damour.
Jamais je ne pouvais mamuser, car il y avait toujours quelquun
dautre qui souffrait.
Et pourtant je mefforais davoir du plaisir ; jessayais de profiter
de la vie je luttais de toutes mes forces pour atteindre lessence
des choses dites agrables , cherchant labsorber, la capter
tout entire. Mais elle semblait toujours mchapper ; et, quelque
temps plus tard, jprouvais une terrible nostalgie de cette sensation
autre sentiment trs mauvais pour moi (JE VEUX LE RAVOIR).
Donc le plaisir a toujours t mauvais ; le bien tait le mal.
Comme dans le ventre maternel, je ressentais la souffrance et je me
mettais en mouvement ; ce moment-l je commenais me sentir
bien. Mais je ressentais alors que jallais rencontre de la souffrance
de ma mre et de sa rsistance, et ma culpabilit mempchait de
connatre ce sentiment de bien-tre. Le corps impntrable de ma
mre, ses tissus dchirs, sa souffrance, MA CULPABILITE ctait
cela ma barrire.
Je ne veux pas que maman se ferme et me retienne (un sentiment
horrible) ; et je ne veux pas la blesser parce que cela me fait souffrir.
Mais maintenant que jai perc le mur, mes sentiments sont de
moins en moins empreints de culpabilit et de plus en plus
agrables. Qe ne trouve quun seul adjectif pour les dcrire : ils sont
bons .)
Affectueusement,
Kenneth.
CONCLUSIONS
Les mdecins doivent se rappeler quils mettent au monde un tre
vivant et sensible, et non pas un morceau de protoplasme. Ils
devraient savoir que leurs interventions pendant laccouchement
risquent
dinfluer
sur
une
nvrose
future
de
lenfant.
Une
95
manipulation
douce
est
une
condition
sine
qua
non
de
laccouchement. Il est mauvais de retarder le travail jusqu larrive

du mdecin. Laisser un travail se prolonger est contraire aux
meilleurs intrts de lenfant. Donner la mre une trop forte dose
de mdicaments risque davoir un effet sur le ftus. Laccouchement
naturel devrait tre conseill, peut-tre associ une anesthsie
locale, si cest indispensable. Peut-tre faudrait-il donner plus
doxygne certaines mres dont le travail est difficile, pour
sassurer que le bb ne souffre pas dasphyxie. Les mres doivent
participer activement au processus de laccouchement, et ne pas
simplement se conformer aux ordres du mdecin. Elles doivent
aider le bb venir au monde, mais elles ne peuvent le faire en
tant demi inconscientes. Bien sr, la meilleure garantie pour un
accouchement naturel qui permette la mre de tolrer toute
douleur sans bloquer son organisme est de sassurer quelle a
limin toutes ses souffrances anciennes en faisant des primais. Cela
signifie que la souffrance de laccouchement ne sajoutera pas
toutes les autres, rendant lexprience entire douloureuse au point
dtre intolrable.
Lducation des enfants commence dans le ventre maternel, avec
le dbut de la vie. Dans une socit oriente vers la parole, nous
avons eu des difficults comprendre cette ide, parce que ce sont
l des expriences quon ne peut expliquer ou se rappeler
verbalement on ne peut que les faire. Les formes thrapeutiques
conventionnelles ont nglig cet aspect trs prcoce de la vie car
elles sont verbales. Jusqu lapparition des primais de naissance
nous ne disposions daucun moyen dtayer cette vidence par des
documents. Tout ce que certains ont pu faire, cest avancer des
thories. Bien entendu, jusqu prsent nous ntions pas en mesure
dvaluer le poids de ces expriences en fonction de leurs effets sur
le comportement ultrieur. Maintenant nous pouvons faire des
tudes compares du degr de tension, de lactivit lectrique
96
crbrale, etc. avant et aprs les primais, et juger des effets apports
par la rsolution de ces situations. Nous pouvons observer les
changements de comportement (larrt des convulsions pileptiques,
par exemple) aprs les primais de naissance et valuer la force des
pressions exerces sur lorganisme par les premiers traumatismes.
Nous voyons quel point le traumatisme prcoce a affect l'quilibre
hormonal quand celui-ci se transforme aprs les primais de
naissance. Enfin, nous disposons dun instrument pour valuer les
effets de lexprience prcoce sur des problmes ultrieurs
comme
par
exemple
la
difficult
dapprendre.
Nous
savons
finalement qutre un bon parent ne se dfinit pas par ce quon fait

mais par ce quon est.
97
Chapitre V. Aprs la naissance
La vie sociale commence ds linstant o nous venons au monde.

Ce qui arrive alors peut avoir des consquences pour toute notre vie,
surtout si nous considrons que le nouveau-n est un organisme
grand ouvert qui ressent, entirement sensible tous les stimuli. Il
est incapable de rationaliser ses blessures ; il peut soit les ressentir
soit les rprimer. Il commence par natre dans une pice. Celle-ci estelle la temprature de lutrus ? Ou bien est-elle climatise la
convenance du mdecin ? Cette pice est-elle claire par des nons
aveuglants ? Ou la lumire est-elle diffuse et loigne des yeux du
nouveau-n ? Voici leffet de ces deux facteurs, formul par un
patient :
Aprs mon troisime primai de naissance, je suis venu un jour
en thrapie et jai t extrmement sensible la lumire de la pice.
Ctait quelque chose que je navais jamais remarqu auparavant. a
me faisait vraiment mal et je me mis loucher. Tout dun coup, me
voil en train de revivre la squence de ma naissance, mais cette
fois-ci, en sortant, je suis bloui par une forte lumire qui me fait
mal. Je ne peux rien faire pour larrter. En mme temps, jai froid,
terriblement froid. Je suis gel et, encore une fois, incapable de faire
cesser cette souffrance14.
Nous avons observ ce phnomne des douzaines de fois, assez
pour savoir que la salle daccouchement doit tre claire avec
98
prcaution, et maintenue une temprature bien suprieure celle

que nous avons juge lxmne jusqu prsent. Beaucoup de patients
sensibles la lumire , qui souffrent beaucoup du soleil, ont fait
remonter cette raction la salle de travail. Dautres patients,
nombreux eux aussi, ont racont quils avaient toujours t plus
frileux que les gens de leur entourage, prouvant le besoin de se
recroqueviller tandis que leurs compagnons se trouvaient tout fait
laise. Eux aussi ont dcouvert que le froid dsastreux de la salle
daccouchement en tait la cause. Un patient qui avait revcu ce
choc glacial sortit de son primai avec linsight suivant : Toute ma
vie
jai
allergique
aux
changements
de
temprature,
et
maintenant je sens que cela a commenc quand je suis pass

brutalement de la chaleur de lutrus une pice froide. Mon corps
ne sest jamais remis de ce choc. Aprs le primai, il saperut que
le fait de passer dune pice chaude dans une pice froide ne faisait
plus couler son nez, comme cela avait t le cas auparavant.
O mettre le nouveau-n ? Sur le corps tide et vibrant de sa
mre ? Ou dans un berceau strile et froid ? videmment on devrait
le poser immdiatement auprs de sa mre. Il doit tre traumatisant
dtre manipul rudement par des trangers, puis isol dans un
berceau en plastique, et mis dans une nursery avec dautres bbs
qui hurlent. Il na aucun moyen de comprendre ce qui lui arrive ;
mais il entend le signal de dtresse le plus primitif, cest--dire le cri.
Une douzaine de bbs qui pleurent suffisent bouleverser le
nourrisson, qui se met pleurer lui aussi (par peur). Il est courant de
voir dans une nursery des bbs crier en chur : un ou deux
nourrissons ont peut-tre donn le signal, car ils avaient faim. Mais
le bruit en soi devient une menace pour les autres bbs. Ce nest
pas si difficile comprendre ; les bbs qui pleurent drangent
mme les adultes, qui deviennent tendus et irritables cause de
leurs gmissements incessants.
99
Une tude rcente montre ce qui arrive aux bbs selon que, tout
de suite aprs leur naissance, ils se trouvent auprs de leur mre, ou
non. Le Dr A. W. Liley, de luniversit dAuckland, a dclar que les
hpitaux de lendroit ont choisi il y a peu de temps de laisser les
nouveau-ns partager la chambre de leur mre au lieu de les
mettre dans une nursery collective.
Les bbs vivant dans la chambre de leur mre prirent du poids
plus rapidement, pleurrent moins et furent plus faciles nourrir au
sein. Le Dr Liley dit : Nous amenions les bbs leurs mres pour
la tte cinq fois par jour, mais nous pensons quil vaut mieux les
nourrir la demande plutt que de leur imposer un horaire unique.
Parlant de sa rcente visite dans un hpital de Bangkok o quatre
cents mres se trouvaient dans de grandes salles auprs de leurs
bbs, il a dit : Cest le seul hpital o je me sois jamais trouv
avec quatre cents bbs sans entendre pleurer un seul dentre eux
Il y a manifestement dautres facteurs que la relation parentenfant qui contribuent la cration de la nvrose. Lorganisation
hospitalire nous contraint parfois commencer notre vie dans la
souffrance. La raison vidente de cette souffrance est que la relation
naturelle entre la mre et lenfant se trouve perturbe. Le simple
acte denlever un nouveau-n sa mre peut tre un lment
dterminant dans le dveloppement dune nvrose.
Quelles
sont
les
autres
conditions
nuisibles
lenfant
et
susceptibles de crer chez lui une tension rsiduelle ? Je ne vais pas

me
perdre
en
spculations.
Mes
informations
viennent
de
lobservation de plusieurs centaines de primais infantiles.

Peu de temps aprs la naissance, le petit enfant est souvent
circoncis. Je suis davis que cette circoncision systmatique doit
disparatre, car elle est traumatisante. Au lieu de cela je suggre
quon attende que lenfant soit assez grand pour dcider et quon
donne
cette
intervention
un
caractre
slectif.
Ce
serait
certainement moins traumatisant pour lui sil dcidait de le faire
100
faire en comprenant exactement ce qui lui arrive. Imaginez ce que

ressent un bb qui a mal au pnis sans savoir pourquoi.
Il est ncessaire dviter les
pices bruyantes, les bruits
daspirateurs, et dloigner les gens aux voix perantes et criardes.

Lexcs de bruit traumatise le petit enfant. Surtout pendant ces
premiers jours o il ne peut pas voir, mais seulement entendre. Il ne
faut pas effrayer le bb. Ni, bien sr, le manipuler brutalement. Une
patiente a eu un primai o elle se sentait rudoye par une infirmire
qui la portait pour lemmener la nursery, peu aprs sa naissance.
Une autre eut un primai o elle sentait que sa tte tait
insuffisamment soutenue pendant les premiers jours de sa vie.
La tension dans le corps de la mre est bientt transmise son
bb, qui nest gure plus quune machine gante ressentir. Il nous
est difficile ( nous autres adultes refouls) de comprendre
pleinement ce que cela signifie dtre grand ouvert et entirement
livr aux stimuli. Seuls les patients primais avancs peuvent
commencer saisir ce que le petit enfant subit, parce quils sont
littralement revenus cet tat : ils se sont ouverts encore une fois
ces traumatismes qui ont lentement provoqu leur blocage. Une
mre aux mouvements saccads et dsordonns communiquera son
enfant un sentiment dinscurit. Ses connaissances des rgles
de lducation, quelles quelles soient, ne lui serviront pas grandchose si elle nest pas dtendue physiquement avec son bb, ou si
elle parle trop vite ou trop fort.
Je ne peux pas comprendre non plus quon mette aux bbs des
pyjamas avec des manches qui recouvrent les mains et les
emprisonnent. On prtend que cela empche le nourrisson de
scorcher.
Mais
le
traumatisme
dmesur
que
provoque
le
sentiment dune impuissance totale rend cette pratique barbare.

Le bb peut tre traumatis si lon ne le change pas assez
souvent et sil a constamment les fesses irrites. Le fait de border
trop serr les nourrissons dans leur berceau (pour des raisons de
101
scurit) est une cause frquente de primais. Cela provoque chez

eux un sentiment dimpuissance et dinscurit. La temprature de la
pice est encore un autre facteur. Nous ne savons pas encore avec
certitude quelle est la temprature requise pour un bb, mais celuici semble avoir besoin de plus de chaleur quun adulte. Ce nest pas
forcment cause dune diffrence de constitution entre lenfant et
ladulte, mais parce que des grandes personnes bloques sont
souvent incapables de sentir le froid. Peut-tre leur moteur
tourne-t-il si vite quils ne peuvent imaginer que le bb na pas
chaud lui aussi.
Il faut prendre les bbs dans les bras quand ils pleurent. Les
larmes sont un signal de dtresse. Quelquefois, nous ne pouvons
mettre le doigt sur ce dsarroi, mais nous devons savoir quils ont
besoin daide. Il faut les nourrir la demande, et non selon quelque
horaire arbitraire, et leur donner le sein. Combien de temps ? Il faut
couter la nature. Jusqu ce quils aient des dents, ou prfrent
dautres nourritures. La pousse des dents est un message de la
nature ; de la mme faon, les grossesses multiples sont des
vnements
exceptionnels,
indiquant
que
nous
ne
pouvons
rellement nous occuper que dun enfant la fois.

Gnralement, les bbs ont plusieurs dents vers leur neuvime
ou
dixime
mois
seulement.
Cest
une
priode
dallaitement
convenable. Cependant certains enfants ont besoin dtre nourris

plus ou moins longtemps. Nous devons faire attention ne pas
imposer lenfant les besoins de la mre, afin de ne pas prolonger
lallaitement, qui renforce en fait le rflexe de succion et cre des
fixations orales dfinitives (celles-ci surviennent aussi quand lenfant
est insuffisamment nourri). Nous avons vu des mres qui, essayant
de paratre libres et la mode, ont continu de donner le sein
leur enfant bien aprs quil en eut perdu lenvie.
Il est difficile de prendre les enfants dans les bras chaque fois
quils se mettent pleurer, et de les nourrir la demande au lieu de
102
se conformer un horaire plus commode, mais lever des enfants est

une tche herculenne que ne devraient jamais entreprendre des
adultes qui sont eux-mmes des bbs. Le parent doit tre prpar
au besoin constant que reprsente un bb. Lirritabilit parentale
tient en grande partie au fait que les parents nont pas prvu que
lducation dun enfant tait une tche considrable.
La relation des trois cas suivants indique la subtilit du processus
de la nvrose. La vie familiale de ces deux jeunes gens et de cette
jeune femme navait apparemment rien de malsain. Aucun pre
ivrogne ne battait les enfants, aucun divorce ne se profilait
lhorizon ; ils ntaient ni constamment tourns en ridicule, ni
critiqus. Mais des subtilits quotidiennes les dpouillrent peu
peu de leur propre moi. Leurs nvroses sont les plus difficiles
traiter en thrapie primale parce que leur systme de dfense est si
compliqu. Lorigine de leur maladie est loin dtre flagrante. Ils ont
t dpouills deux-mmes si subtilement quils se rendaient peine
compte de leur souffrance. Nous voyons quel point il aurait t
inutile de conseiller leurs parents, qui leur tour ne se rendaient pas
compte de ce quils faisaient leurs enfants
et djouaient
simplement leur propre souffrance au dtriment de leurs enfants.

Leur comportement semblait tir dun ouvrage sur lducation : en
apparence, il tait parfait ; il ny manquait quun peu dhumanit.
Fred
Mes parents taient des experts du coup bas subtil. Voici un
dialogue type :
Moi. Maman, a ne va pas.
Maman (anxieuse, le dbit rapide) Tu as pens jouer au
ballon ?
Moi. Oui, mais...
Maman. Tu as parl tes amis ?
Moi. Non, je nai pas vraiment...
103
Maman. Tu veux crire quelque chose ?

Il ma toujours sembl quelle tait si secourable. Mais pourtant
a nallait toujours pas et jamais je nai eu la possibilit de savoir
pourquoi. Me rendre compte quelle se faisait toutes ces suggestions
elle-mme parce quelle ne supportait absolument pas de me voir
souffrir, et pour sentir quelle tait bonne pour moi ctait une
prise de conscience beaucoup trop douloureuse. Aussi je dus
considrer quelle tait secourable et que dune certaine manire je
ntais pas normal, puisque malgr tous ses conseils, a nallait pas.
Dans ma vie adulte, jai toujours dtest que les gens me posent des
tas de questions, parce que je commence par croire que cela leur
importe, puis je me rends compte avec amertume, daprs la vitesse
et la cadence des questions, quindirectement, ils exigent quelque
chose. Aussi, la peur de la souffrance tait-elle si grande chez ma
mre que jen arrivai me surveiller constamment pour tre sr de
ne dire que les choses quil fallait. Je ne fus jamais ouvertement puni
parce que je la faisais souffrir, mais son expression me suffisait. Et
cela me donnait le sentiment affreux davoir commis une faute et de
ne jamais pouvoir leffacer parce que nous nen parlions jamais. Pas
une fois elle ne fut reconnue et jen tais malade tant je me sentais
impuissant y changer quoi que ce ft. Par la suite, jen vins
douter de mes propres sentiments. Finalement, partir de lge de
six ans, jintgrai ma mre mon propre tre, sous la forme dune
entit que je nommai conscience , qui me parlait dans ma tte et
appuyait automatiquement sur les boutons : cela me dispensait de
pleurer, de minquiter, etc. Ma mre avait alors beau jeu de dire que
je ne devais rien faire pour elle, par exemple aller luniversit, que
je le faisais pour moi . Cela a t le pire coup bas de tous : de me
rendre compte quelle faisait littralement partie de moi, de
dcouvrir ce sentiment. Mon systme de dfense prit la place de ma
mre : comme elle, il mloigna de moi-mme.
104
Mon pre est beaucoup plus rel que ma mre, mais il en a fait
pas mal lui aussi. Il ne disait jamais ce quil ressentait, mme quand
il allait horriblement mal. Pour me protger. Ainsi jai fini par penser
que toute sa souffrance et ses expressions de douleur taient de ma
faute. Jamais il ne mindiqua la ralit de ses propres sentiments. Il
voulait que je sois moi, et par consquent il essaya de ne rien me
dire, il avait si peur de . minfluencer . Le rsultat cest que
maintenant je crie Papa, dismoi ce que je dois faire ! Il est fier de
nos conversations dhomme homme quand javais quatre ans.
Mes deux parents se sont unis pour bloquer mes sentiments de la
faon suivante : il y avait dun ct la grande peur de souffrir de ma
mre ; de lautre le stocisme stupide de mon pre quand il tomba
malade ; ce stocisme me faisait sentir que si lon ntait pas
mourant, il valait mieux se taire. Ma mre se donna beaucoup de mal
pour me protger de la souffrance, mais quand jtais malade
physiquement, je navais pas le choix. Je ne pouvais mempcher de
me sentir mal et toute la souffrance remontait dun seul coup. Aussi
tais-je terrifi lide davoir mal au ventre. A tel point que je
trouvais le moyen de lviter. Et quand javais mal, je faisais comme
mon pre : jtais incapable de demander de laide. Alors je gardais
le lit, javais la nause pendant des heures, envahi dune terreur
noire, et je tenais bon. Une fois je passai quatre jours lhpital avec
une crise de nauses provoque par un accident de voiture o je
mtais grivement bless la main. Je fus sur le bord dun primai. Je
commenai hyperventiler, me sentir oppress, etc. Mais il y a
surtout ce foss qui spare ce que je considre normalement comme
un sentiment et cette horreur indicible. Il ma t trs difficile
darriver croire que les autres sentiments, les autres souffrances,
comptent aussi. Cela fait partie de mon manque de confiance en
moi.
Mes parents sont considrs comme des tres tonnamment
chaleureux, doux, prvenants, etc. Ils ne mont pas battu, ni us de
105
violence, et nont jamais agi de faon directe. Mais cest l tout le

problme. Ils taient parfaits dans leur nvrose : jamais ils ne se
disputaient, ni ne moffraient la moindre prise. Ils menlevrent
moi-mme de la faon la plus discrte possible. Jai toujours ressenti
cela sur un certain plan : jai t fascin par lhypnotisme et par les
suggestions faites la personne hypnotise, qui ne se rend jamais
compte que sa personnalit est abolie. La subtilit est presque le
crime parfait.
Ronald
Autant que je men souvienne, mes parents et ma famille ont
toujours paru tre quelque chose de spcial et de merveilleux. Nous
avions tout, et nous comptions les uns sur les autres. Nous tions
brillants, en bonne sant, athltiques, dous, beaux, avec des talents
varis, proches , et nous russissions. Autant que je sache, ctait
tout, et cest pourquoi ce quils ont fait pour me dmolir tait si
subtil. Jamais je nai pu mettre le doigt sur quelque chose et dire
Attendez une minute, tout cela nest que mensonge . Les
apparences taient si solides quil tait presque impossible, surtout
pour un petit garon, de leur opposer la ralit. Ils semblaient lire un
scnario, et faire ou dire toutes les choses que des parents bons et
aimants font et disent, mais ils nen croyaient pas un mot et je ntais
que le miroir de leur jeu. Mon pre a un cur de pierre et ne sent
simplement rien. Maman joue aux sentiments et elle les utilise
comme des leviers. Ils sont morts tous les deux. Voici quelques
exemples de leur faon de procder :
La premire chose que jaie sue un ge trs tendre ctait que je
devais prouver que jtais malade (en ayant de la fivre, des
vomissements, ou une mine affreuse, et en dcrivant les symptmes
correspondants) pour quon soccupe de moi, ou, plus tard, pour ne
pas aller lcole. Une fois quon me croyait, ma mre prenait soin
de moi comme si elle maimait, mais daprs le visage que je lui ai vu
dans les primais a lui faisait horreur, et elle me dtestait, et tout en
106
elle disait meurs . Mme ce moment-l, je savais ce qui se

passait que cela faisait plus mal de lui demander de se soucier de
moi que dtre malade aussi je cessai dtre malade. En six annes
de lyce, jai manqu quatre jours de classe. En mme temps, je
devins prdispos aux accidents corporels. Jai un long pass de
blessures physiques dont jtais la plupart du temps responsable
dune faon ou dune autre, et chaque fois jesprais un instant que
maintenant peut-tre ils allaient maimer. Et chaque fois, je
mapercevais presque tout de suite que a ne marcherait pas, aussi
je minimisais la blessure et je souffrais seul ; finalement le besoin et
lespoir me faisaient toujours souffrir, mais alors je ne pouvais mme
plus le leur dire, tellement taient grandes la peur et la souffrance.
Quand jtais petit, javais des difficults respirer par le nez ;
cest pourquoi je respirais par la bouche, que je devais donc garder
ouverte. Cela ne devait pas tre dun bel effet, et je me rappelle que
ds que je compris le sens des mots, on me rpta de fermer la
bouche. On me disait que sinon, un oiseau viendrait me picorer le
fond de la gorge, ce qui me flanqua la frousse. Ainsi je fermai la
bouche et jessayai de dormir sans louvrir, et jeus toutes sortes de
difficults pour respirer. Mon sentiment tait ils ne veulent pas que
je respire , cest--dire, que je vive . Manger fut un autre
chapitre. Je faisais spontanment beaucoup de choses de la main
gauche. Quand jeus douze ans, ils mannoncrent un jour quils
avaient dcid que dsormais je mangerais avec la main droite
puisque tout le monde le faisait, et que cela vaudrait mieux pour moi.
Je ne compris pas et refusai. Ils me dirent alors que je mangerais
avec la main droite ou pas du tout. Aussi je ne mangeai pas pendant
plusieurs jours. Finalement, nous arrivmes un compromis. On
menseigna aussi avaler sans faire de bruit, mcher sans que a
se voie manger sans tre l. A mourir. On minterdit de roter, de
pter ou de cracher mme quand jtais seul ; et on mordonna de
tirer la chasse en pissant pour que le bruit ne porte pas. Essuie-toi
107
bien, lave-toi bien, tue ton corps ! Et en mme temps on me vantait

les qualits physiques (sportives) de notre famille fiert du corps
et tout le reste. Mais ne jamais le toucher ni le sentir surtout son
propre corps.
Jai entendu des millions de fois Fais ce que tu veux ou Nous
nexerons aucune pression sur toi et chaque fois ce ntait pas
seulement un mensonge mais un indice me signalant que bientt ils
allaient me demander de faire quelque chose pour eux. Mon pre
venait me voir, disant quil voulait me parler, et cela me faisait
trembler intrieurement car je savais quil tait sur le point de me
donner quelque subtile directive quelque chose allait changer
pour moi, mais non cause dun changement en moi. Avant
dentamer la conversation, il disait quelque chose pour me rassurer,
du genre Fais ce que tu veux , et ensuite, employant le mme ton
pour exprimer sa satisfaction et sa dception (frquente), il abordait
le sujet. Invariablement, cela allait changer quelque chose. Jallais
faire pour lui un peu plus de ceci ou de cela. Ctait une barrire de
plus entre moi et cet tre qui tait moi plus eux ce second moi.
On nous enseigna des valeurs ou des semblants de valeurs. A
douze ans, tre honnte signifie quon ne va pas voir les films
interdits aux moins de douze ans. Mais jamais les valeurs ntaient
lies aux sentiments. Je passai toute mon enfance tre honnte,
sans jamais me sentir honnte au fond de moi-mme. Ma vie tait un
mensonge, jtais honnte et je ne savais pas pourquoi. Par ailleurs il
existait constamment une rupture entre le rel apparent et le rel en
moi. Et cause de mes besoins insatisfaits je devais vivre le rel
apparent et tuer ou dissimuler le rel en moi.
Ce nest pas tout, bien sr ; je sens que je pourrais crire
linfini. Jai aussi limpression que la souffrance en moi a t distille
et dilue par lcriture. Cette souffrance menvahit tout entier et il
me faut des heures et des mois de primais pour la ressentir et tablir
les connexions, tandis que le texte crit parat si net et dfinitif. Il me
108
semble injuste de la dcrire de cette manire. Mais lun des rsultats

principaux que mes parents ont obtenu est de me faire douter
presque totalement de mes perceptions, de mes sentiments, de mes
intuitions et de mes sensations. Cette scission signifiait que je vivais
en dernier lieu pour moi. Je ne peux pas tre moi, mon moi ne peut
tre rel. Cest comme quand mon papa rentrait de voyage et que,
petit garon, je restais veill tard le soir, pour masseoir en haut de
lescalier et entendre les exclamations de bienvenue de ma mre ;
puis je courais me mettre au lit avant quil ne monte, de crainte
dtre surpris. Quand il venait dans ma chambre, je feignais de
dormir : la place de la joie, de la chaleur des embrassades, de
l'amour, il y avait la peur, le mensonge et la contrainte. Je me
trouvais dans des situations impossibles que je devais rendre
cohrentes : ctait cela ma nvrose. Il me fallait donc quilibrer les
sentiments et la dinguerie, et vivre dans la tension mortelle qui en
rsulte, et rien que de le dire me dgote et me fait mal. Putain de
machine crire. Mes sentiments nen changent pas pour autant.
Jai un fils qui aura sept ans en mai. Bien que je naie pas gch
son existence en vivant avec lui (il a t adopt ds sa naissance) jai
t responsable dun mauvais dpart qui je le sais prsent le
marquera mme en mon absence. Je naimais pas sa mre ; il fut
conu cause dune ngligence. Ce fut laventure dun t, lunion
de nos besoins nvrotiques ; nous nchangemes aucun sentiment
rel, mais seulement des fragments de nos corps absents et un peu
de tension. Notre dernire rencontre date de cet t-l. Javais vingt
ans. Je lai su par une lettre de son avocat. Mon pre appela cela une
erreur et il me dit quil ne mettrait pas ma mre au courant car
cela la tuerait. Mais quand il le fit elle nen mourut point. Ils
minterdirent de voir Mary et de lui parler. Je recevais tout le temps
des lettres delle me disant quelle voulait seulement me parler, que
sa famille lavait compltement rejete, que je ne devais pas avoir
peur, etc. Mais javais plus besoin de papa et maman que delle, aussi
109
me conduisis-je en bon fils. Et depuis ce soir-l, je nai pas revu Mary.

Je nai jamais vu mon fils, qui ntait pas dsir ; sa mre ne se
sentait ni aime ni soutenue, et en ce moment il vit quelque part
avec cette souffrance, et toutes celles qui se sont accumules depuis.
Ses premiers sentiments sont le rejet et la souffrance. On sest
dbarrass de lui pour le mieux : les avocats et les parents
ont rgl proprement cette affaire, avec le maximum dconomie.
Louise
Des tas de gens qui suivent cette thrapie ont t victimes de
privations manifestes, ils ont eu des parents brutaux et sadiques, ou
pas de parents du tout, etc., mais je suis de ceux qui se sont fait
avoir subtilement. Pour commencer, je fus un accident survenu
en des circonstances trs dfavorables : ne pendant la dpression,
dun pre chmeur et dune mre de trente-sept ans dont la famille
planifie tait dj moiti leve (deux surs de onze et treize
ans, et un frre de douze). Pendant plusieurs annes aprs ma
naissance, ma mre dut faire vivre la famille en faisant de la
couture ; elle travaillait donc toute la journe et elle soccupait des
essayages des clientes le soir aprs le dner. Elle mallaitait entretemps
cela jusqu lge de huit mois et se trouvait toujours l pour
mhabiller et me nourrir, mais ctaient mes surs qui soccupaient
de moi le plus souvent, quand elles ntaient pas lcole. Le reste
du temps jtais livre moi-mme parce que maman ntait pour
ainsi dire pas l .
Quant mes surs, elles jouaient avec moi comme avec un jouet
quand elles en avaient envie mais lorsquelles allaient jouer avec des
amis elles devaient memmener avec elles (souvent tour de rle).
On me laissait alors toute seule dans ma poussette, les regarder ;
je me sentais horriblement seule et je navais quune envie, celle de
rentrer la maison, car jtais terrifie lide dtre abandonne l.
Mme quand je rentrais effectivement la maison, cela ne servait
110
rien parce que ma mre ne sy trouvait pas pour soccuper de moi.

Elle tait absorbe par sa couture et les autres gosses et elle
sapercevait peine de mes besoins. Mon pre ne savait comment sy
prendre avec un tout petit enfant ; il ny avait donc en fait personne
qui se soucit de mes besoins ou de mes dsirs. Aussi je me bloquai
trs tt de faon ne pas me permettre de savoir que je voulais
quelque chose. Je prenais soin de moi-mme .
Jusqu ce que jentre en thrapie primale, o je commenai
ressentir tout cela, je ne savais jamais pourquoi javais mal, car je ne
pouvais en apparence rien discerner de mauvais dans ma famille.
Maintenant que je sais pourquoi je souffre, je commence aussi voir
ce que jai fait et quil marrive encore de faire ma fille, Lisa.
Lisa a deux ans maintenant et elle avait juste huit mois quand jai
commenc la thrapie. La plupart du temps elle parat tout fait
relle. Mais souvent je sens quelle se comporte trop bien . Si je
nen savais pas autant sur le sentiment, je penserais que jai
vraiment de la chance, parce quelle ne semble jamais tre vraiment
bouleverse propos de quoi que ce soit. Cela ma proccupe et au
cours de ces deux mois je me suis rendu compte quelle semble avoir
si peu de sentiments douloureux pour la raison suivante : ds quelle
commence pleurer pour une broutille (quand par exemple je
change de chane la fin de lmission de tl), toute ma souffrance
de ne jamais avoir eu ce dont javais besoin revient et je lui donne ce
quelle semble dsirer, puis je marrange pour changer de chane
quand elle pense autre chose. Je crois qu ces moments-l, elle
pourrait ressentir danciens sentiments si je faisais ce que je veux en
la laissant pleurer. Je dcouvre que plus je ressens ce sentiment de
privation, et plus il mest facile de la laisser pleurer ces momentsl.
Je fais encore autre chose dont je sens que cest mauvais pour
Lisa, bien que cela ne cause pas de problme pour linstant. Jessaie
dtre l pour elle des moments o je suis tellement plonge dans
111
ma propre souffrance que ce nest tout bonnement pas possible. Je

fais extrieurement tout ce quil faut, me disant que si je moccupe
delle seulement quand cela correspond un comportement rel,
cette enfant aurait rarement une maman. Cela cre pour moi un
vritable conflit, mais je sais aussi que nombre de mes efforts
viennent du manque de prsence dont jai souffert moi-mme. Je sens
ces moments-l que je ne peux vraiment pas lui faire ressentir
cette solitude, mais je suis certaine quil sagit de ma propre
souffrance, et dailleurs, en agissant ainsi, je ne me comporte pas
comme une mre relle. Je fais aussi ces efforts parce que Lisa est
souvent une mre pour moi, et je ressens le besoin dtre aime par
elle. Je crains alors que si je suis une mauvaise mre elle maime
moins que son pre, qui semble tre l pour elle plus souvent que
moi. Maintenant que jy rflchis, je me rends compte que jai utilis
des tas de moyens pour lempcher de ressentir ses souffrances. Par
exemple, si nous sommes en train de rentrer la maison en voiture,
et si elle rclame un biberon, je ragis souvent en hyperraisonneuse (selon lexpression de Vivian Janov) : je lui dis que je
nai pas apport de biberon, mais que nous sommes presque arrivs,
et qu ce moment-l, etc. ; tout cela pour quelle sarrte de pleurer,
et le pire, cest que a marche. Bien sr, jagis ainsi parce que ses
pleurs veillent ma propre souffrance.
Bien que les circonstances soient trs diffrentes de celles que jai
connues, je dcouvre que je gche la vie de Lisa avec la subtilit dont
jai moi-mme t victime.
EUX ET MOI
"tu seras Roger toute ta vie Ont-ils dit
Prends soin de ny rien changer
Marche, parle, lave-toi
Et ne cesse jamais de jouer notre jeu.
Je suis moi, je mappelle Roger,
112
Ai-je dit des yeux gostes

Jai besoin dtre aim de vous pour ce que je suis Et dtre tenu
dans vos bras quand je pleure Ne manque pas de dire la vrit Ontils dit
Et fais de ton mieux ;
Le monde est plein de resquilleurs Mais tu dois tre un homme.
Laissez-moi dabord tre un enfant Ai-je rpondu Perdant tout
espoir
Ne memmenez pas l o je ne peux exister Pour me forcer
ensuite men sortir Il est temps daller lcole Ont-ils dit
Pour apprendre les pourquoi des comment Car ton talent est
grand Et ton avenir brillant Tu ne peux pas nous dcevoir
maintenant.
Je ferai de mon mieux Ai-je rpondu
Et je refermai la porte derrire moi Le combat irrel avait
commenc Pour atteindre limpossible Nous pensons que tu ten sors
trs bien Ont-ils dit
Un jour tu seras satisfait
Surtout ne fais que ce que tu dsires,
Cest ce que nous avons toujours voulu.
Mais ctait un affreux mensonge Et je souffrais
Et la vie commena scouler Comme largile sous la pluie
battante Tu as quitt les sentiers battus Ont-ils dit
Tiens bon et garde le cap
Lhomme doit travailler pour occuper son temps
Et renoncer la lutte intrieure.
Cest trop tard, je ne vous entends plus Ai-je rpliqu
Et je me dtournai pour vivre mes lendemains engourdis
Dans la souffrance dhier.
Tu nous en fais voir de dures Ont-ils dit
113
Nous tavons aim autrefois tu sais Et maintenant il semble que tu

nous as quitts Mais tu nas nulle part o aller.
Jai dcouvert un moyen de me retrouver Ai-je dit des oreilles
qui ne voulaient pas mcouter En ressentant la colre, la peur et la
souffrance La mort de tant dannes.
Fais-le donc tout seul Ont-ils dit
Il est temps que tu sois indpendant Nous avons pris ce dont nous
avions besoin Et nous avons fait de toi un adulte.
Vous navez rien su me donner,
Ai-je dit, et jessayai de pleurer Maintenant je suis seul et je
dcouvre Que vivre ce nest pas mourir.
Nous voil spars maintenant Nous navons plus rien nous dire
Je leur ai achet une vie de mensonges Et lespoir incapable de prier
Je leur ai vol ma chance de vivre Et jai limpression dtre le jour
qui nat.
114
Chapitre VI. L'allaitement au sein
Lun des premiers traumatismes est caus par lallaitement

insuffisant de lenfant qui se trouve affam. Ou bien les seins de la
mre ne suffisent pas satisfaire le besoin dune stimulation pribuccale chez lenfant. La quantit de lait maternel est intimement
lie au centre motionnel lhypothalamus. Et le volume du sein
peut aussi dpendre de la qualit de lquilibre hormonal. Une
importante fonction de lallaitement au sein est la stimulation pribuccale quil fournit. Une mre osseuse aux seins plats ne peut
procurer la sensation de douceur et de chaleur que dispense une
femme la poitrine panouie. En bref, la sensation cutane est
diffrente pour le bb. Nous voyons souvent des gens se frotter la
bouche quand ils sont proccups ou rflchissent en accomplissant
une tche, et je ne peux mempcher de me demander si ces gens ne
doivent pas toute leur vie durant stimuler eux-mmes cette partie de
leur visage parce que leur mre les a mal allaits, ou les a nourris
exclusivement au biberon. La stimulation est le mot cl, car, comme
nous le verrons dans un instant, le dveloppement physique du
cerveau dpend de la stimulation quil reoit.
Jai indiqu dans Le cri primai que les seins de certaines patientes
primales se sont dvelopps aprs la thrapie. Les patientes sont
littralement devenues dautres personnes, sans que cela ait rien
voir avec leur comportement dans le monde. Ce changement
affectera leurs bbs ds la naissance, car il leur procurera la
115
stimulation physique indispensable au dveloppement de leur

cerveau et tout cela cause dun changement survenu dans la
structure du corps.
Lallaitement au sein est essentiel cause du mouvement des
lvres, du contact physique, de la chaleur, et du bercement. Des
expriences pratiques sur les singes montrent que ce bercement
contribue les satisfaire et les dtendre pendant lallaitement.
Trop souvent, lallaitement artificiel est simplement un processus qui
consiste mettre un biberon dans la bouche du bb qui, couch
dans son berceau, est oblig de se dbrouiller tout seul. Cela limine
la chaleur, le contact physique, le bercement, cest--dire peu prs
tous les lments ncessaires la satisfaction et la dtente de
lenfant. Lalimentation au biberon est, au mieux, artificielle, et ne
peut jamais se substituer pleinement au processus naturel de
lallaitement au sein.
Une mre nvrose qui prouve des difficults avoir du lait
risque aussi de manipuler son nouveau-n avec des gestes brusques,
saccads, prcipits ; ainsi la tte nest pas toujours une exprience
agrable pour le nourrisson. Les enfants, surtout les bbs qui ont
un sens aigu du toucher, peuvent sentir la souffrance et la tension de
leur mre pendant la tte et ragir dabord, cette sensation, en se
crispant au lieu de se dtendre. Evidemment, une seule manipulation
un peu brusque et htive ne va pas provoquer une nvrose. Mais si
elle se reproduit pendant des mois et des annes, et sajoute
dautres facteurs de traumatisme, elle peut crer une pression
insoutenable. Plus loin je parlerai plus en dtail de la manipulation et
du toucher, me rfrant, le moment venu, des expriences faites
sur des animaux.
Limportance de lallaitement au sein a t tudie de manire
trs approfondie. Ashley Montagu cite une bonne partie des
recherches qui ont t faites *. Les bbs nourris au sein sont mieux
immuniss parce que le colostrum scrt par la mre pendant les
116
premiers jours de la vie de lenfant possde quantit danticorps qui

aident le bb combattre linfection. Montagu a dmontr,
documents lappui, les bienfaits nutritifs du lait maternel. Les
bbs nourris au biberon sont beaucoup plus facilement sujets aux
maladies respiratoires, la diarrhe, leczma et lasthme.
Lallaitement au sein est essentiel pour le dveloppement convenable
des structures faciales et dentaires. Et si le bb peut tter comme il
faut, il lui est possible dacqurir une respiration profonde et
complte. Et plus il respire profondment, moins le risque est grand
de le voir rprimer ses sentiments. En dautres termes, chez les
nvross, tout fait partie du systme de dfense, y compris la
musculature et le mode de respiration, qui faonne le comportement.
Quand les enfants doivent rprimer leurs sentiments, leur respiration
risque de devenir superficielle et oppresse.
Lun des facteurs les plus importants de lallaitement au sein est le
contact physique avec la mre. Ce contact tend augmenter le taux
doxygne dans le sang, et, ainsi que la montr Barron chez les
animaux, lexcitabilit du centre respiratoire augmente, ce qui
approfondit leffort respiratoire, fait monter le taux doxygnation du
sang, et accrot ainsi la capacit et la force musculaires1 .
Jai dj cit limportance des battements du cur, faisant
remarquer que le sentiment de scurit procur par un battement de
cur rgulier peut marquer lenfant qui se trouve encore dans le
ventre de sa mre.
En rsum, la tension du bb peut provenir dun nombre de
facteurs indtermin. La plupart du temps, cette tension est
imperceptible. Mais chaque facteur contribue grossir le courant
sous-jacent de tension qui dborde finalement en produisant des
symptmes tels que la colique, leczma, la diarrhe, ou simplement
des pleurs continus et inexplicables premire dfense qui permet
lenfant de signaler quil se trouve en difficult. Le choix du
symptme nest pas dlibr . Il rsulte plutt de laccumulation
117
des expriences cratrices de tension, et survient lendroit o se

concentre la privation. Par exemple, un enfant insuffisamment
caress, ou manipul avec brusquerie, risque davoir des problmes
de peau. Celui qui a souffert dun allaitement inadquat mettra peuttre constamment des objets dans sa bouche ou ne cessera de
babiller. Lenfant qui on interdit de pleurer en le punissant aura le
nez qui coule.
De faon gnrale, le symptme se concentre dans la rgion du
besoin. Cest cet endroit-l qui a besoin dun traitement
particulier, car cest l quil y a surcharge. Ainsi, lenfant contraint
de devenir propre avant dy tre prt risque de souffrir plus tard
dnursie et davoir par la suite des rapports sexuels nombreux et
fortuits. Autre1. Ibid., p. 61.
ment dit, il se servira de son pnis pour soulager sa tension
lendroit exact o le traumatisme sest manifest pour la premire
fois. Cela se complique, bien entendu, parce que la surcharge ne se
compose peut-tre pas dun seul stress. Un enfant peut tre mal
sevr, dress trop tt tre propre, et nourri selon un horaire
impos. Lexu-toire quil choisira dpendra des circonstances de sa
vie, de son environnement culturel, et de ce que ses parents lui
permettront. Dans une famille religieuse, la masturbation (pour
soulager un dressage trop prcoce), sera probablement hors de
question parce que lenfant est terroris. Il trouvera donc un autre
exutoire il passera son temps prier, par exemple. Une fois que
lexutoire est dfini, il permet lui seul dvacuer toute la tension
gnralise15. Ainsi, un tic du visage ou de la bouche apparatra
rgulirement pendant toute une vie, et deviendra le dversoir dune
tension aux origines multiples.
Le corps ne fait pas la diffrence. Il ragit seulement la
surcharge sa manire habituelle. Au fur et mesure que nous
grandissons, le besoin-souffrance reste identique lui-mme parce
118
quil reprsente notre vrit physiologique, et la vrit ne connat

pas les limites du temps. Ce qui change, cest la dfense, ou
lexutoire. Elle devient plus complique : celui qui suait son pouce
se met fumer, la masturbation remplace le pipi au lit, et la
rprimande cinglante succde aux coups de poing du petit garon.
Quelquefois la dfense ne change jamais. Les rves rpts en sont
un bon exemple. Les tics, lasthme, les ulcres, et les problmes de
peau en sont dautres. De toute faon, les symptmes annoncent le
clivage. Le dbut dun symptme une allergie, un bgaiement
indique le commencement du clivage. Quelquefois celui-ci ne
saccompagne pas dun symptme dramatique ; la personnalit se
fige
simplement.
Cela
indique
que
lenfant,
spar
a'sa-
ouffrance, a trouv un moyen sr de contrler la surcharge : le petit

garon trouve peut-tre un immense plaisir porter les vtements de
sa mre, ou bien la petite fille devient ple et souffreteuse, sage et
polie.
Mme si les souffrances primales ont des origines diffrentes,
dont certaines sont physiques (comme la circoncision) et dautres
psychologiques (le rejet), les processus qui permettent au corps de
contrler la souffrance sont les mmes. Cest parce que la souffrance
provoque psychologiquement est encore vhicule par lorganisme ;
la
nvrose
est
physique.
Les
enfants
se
trouvant
dans
un
environnement institutionnel hostile peuvent mourir cause de ce

quon appelle le stress psychologique.
Parce que les symptmes sont les prolongements du besoin,
lentonnoir dans lequel se dverse le besoin-souffrance, ils nous
permettent den apprendre beaucoup sur un enfant et ses problmes
cachs.
En
thrapie
primale,
une
analyse
quotidienne
des
changements de symptmes chez le patient nous renseigne sur la

souffrance qui affleure. Par exemple, si un enfant sinvente un ami
qui reste prs de lui et joue avec lui, qui lui parle, et si cette illusion
dure pendant des mois, elle correspond peut-tre lhallucination
119
dun adulte qui se prend pour un fils de Dieu , un Dieu toujours

prsent et vigilant. Ces deux ides irrelles peuvent tre les
symptmes rsultant dun blocage provoqu par un sentiment de
solitude et dabandon. Ce sont les mauvaises connexions causes par
une surcharge de sentiment, et leur contenu nous indique la nature
du sentiment dvi. La quantit de la surcharge se mesure la
bizarrerie de lide. Plus une ide sloigne de la ralit, plus elle est
bizarre.
Cest
le
degr
de
souffrance
qui
provoque
cette
gnralisation. La souffrance est la force qui loigne les ides de

leurs points de rfrence. Ainsi un enfant peut sinventer un
compagnon imaginaire parce que sa famille le rejette, mais
finalement il risque aussi de se convaincre que cet ami lui parle et
dirige ses actes. Cela peut plus tard se concrtiser sous la forme
dune illusion : il en arrive croire quune force cache (maintenant
extrieure) le pousse agir, et cest la vrit cette force est la
souffrance primale. Voyant lunit des symptmes et leurs causes,
nous devons prendre soin de ne pas considrer les symptmes
comme des entits abstraites et autonomes.
Quand un enfant est conduit chez le mdecin pour le traitement
de ses symptmes, ce dernier traite le rsultat de toutes les forces
que jai mentionnes jusqu prsent : le traumatisme de la
naissance, la circoncision, les bruits perus au berceau, le lait
maternel insuffisant, les ttes trop courtes, etc. Peu importe quil
sagisse dun mdecin de la tte qui traite le vol ou les phobies,
ou dun mdecin du corps qui soigne les allergies et les colites.
Ils se trouvent confronts avec la fin dun processus historique.
Dhabitude le mdecin ne peut dsigner aucun facteur unique
comme tant la cause de ce quil voit. A moins quil ne soit prt
se plonger dans le fleuve sous-jacent de lia tension et extirper les
diverses causes qui ont contribu la formation du symptme, il
peut, au mieux, traiter la tte du monstre et esprer. Son
traitement naboutira jamais une gurison.
120
Voici un bon exemple du primai que je dfinis comme une

exprience
ramasse
cette
compression
des
souffrances
successives, symbolises par un vnement unique. Le patient ne

hurle pas de terreur cause du seul vnement quil est en train de
revivre : cet vnement rsume et reprsente des centaines de
situations similaires, produisant toutes le mme genre de souffrance.
Evelyn
Au cours de ma sixime semaine de thrapie, jai ressenti pendant
deux jours une vritable surcharge, de terreur surtout. Dans le
groupe, mme aprs avoir sanglot et cri pendant quarante minutes
comme une possde, mon corps tait encore traumatis. Mme
quand je ressentais et me laissais compltement aller, javais encore
limpression que les cellules individuelles de mon corps taient
brles et dchiquetes. Finalement je demandai des tranquillisants ;
au bout de deux jours et demi de ces sensations, mon corps tait
comme une loque et la terreur ne cessait de resurgir.
Ce soir-l, comme jallais prendre un comprim de thorazine ', un
ami vint me voir. Nous parlmes un peu, il me fit un merveilleux
massage crnien qui agit comme un tranquillisant naturel, et je pus
dormir six heures sans interruption. Cette nuit-l, il dormit sur mon
plancher.
Le matin, un peu repose, je mtendis par terre sur le dos
pendant que mon ami prparait le petit djeuner. Je me sentais
encore faible, et javais un peu le vertige. Quand je me redressais,
ma tte commenait tourner, et je devais la baisser et mappuyer
sur quelque chose. a allait un peu mieux avec la tte baisse. Je
remarquai que plus je baissais la tte, plus le malaise diminuait ;
il tait donc plus confortable dtre tendue sur le dos.
Le petit djeuner tait prt et je massis table. Je regardai la
nourriture. Je me sentais agite, et lide de manger me rendit
malade. Mon ami dit Quy a-t-il ? , et mon bras droit se leva
brusquement au-dessus de ma tte en un geste de dfense
121
entirement involontaire, et je regardai en lair, horrifie, comme si

quelque chose allait me frapper. Lassiette de petits pois ! Ctait
lassiette de petits pois que ma mre mavait casse sur la tte parce
que je ne voulais pas manger !
Je me sentis extrmement dsoriente ; je mloignai, horrifie, de
lassiette de nourriture et je pus peine adresser la parole mon
ami. Je lui demandai finalement de mettre lassiette dans un sac en
papier et de le porter pour moi lInstitut. Il avait promis de rester
avec moi. En marchant en direction de lInstitut. Il avait promis de
rester avec moi. En marchant en direction de lInstitut, jtais
fivreuse, dsoriente, malade de peur et danxit. Je narrivai
destination que grce son soutien.
Nous obtnmes une chambre, et pendant une heure je fus
entirement plonge dans cet incident survenu dix-huit ans plus tt,
nmergeant de temps autre que pendant de trs courts instants.
Ds que je pntrai dans la pice, je me jetai terre, me protgeant
la tte avec les bras, hurlant ma tte, ma tte, ma tte, ma tte... .
Cela parat trange de dire je me jetai, parce que jeus
limpression dtre projete au sol par quelque chose dautre une
force intrieure avait pris le commandement. Il ny avait aucune
volont consciente, aucune dcision, aucun contrle, et pourtant
je le faisais.
Comment dcrire le gouffre dans lequel je suis tombe ce jour-l ?
Je hurlai de terreur pendant environ vingt minutes, me jetant dans
diverses positions lmentaires de dfense sur le dos, les bras en
lair, hurlant non, non, non... ; accroupie dans un coin, hurlant ;
ramasse en boule, la tte rentre dans la poitrine, les bras couvrant
la tte, hurlant toujours. Puis je fus envahie par un nouveau
sentiment dhorreur, encore plus trange, et je me tus, les yeux
grands ouverts. Je regardai ma droite. Mon pre, cet homme bon,
merveilleux, mais qui avait peur, lui aussi, se trouvait assis l, la
table du dner, aprs que lassiette eut t casse.
122
Je savais que je voulais lappeler laide, mais aucun mot ne vint.

Je tendis la main droite vers lui. Je le sentis assis prs de moi, et mes
lvres
formrent
silencieusement
la
syllabe
pa- ;
javais
limpression de lappeler de lautre bout dun dsert, comme si, au

moment de lincident, son nom avait peine t articul dans un
abme indiciblement profond qui existait en moi, et maintenant, cette
syllabe mergeait lentement du fond de ce gouffre et je dis encore
pa- . Toujours pas de mot.
Pendant dix minutes je ne prononai que cette syllabe muette en
tendant le bras vers lui. Finalement jmis pniblement le son
pa- , et finalement pa-pa... papa... . Je continuai de rpter
pa-pa , laborieusement, mon papa, mon papa, mon papa, mon
papa, mon papa... et de crier crier crier crier en contournant cette
table fantme pour me rapprocher de lui. Je regardai son visage et je
criai en sanglotant Papa, dis-lui, dis-lui (hurlements) que je ne peux
pas-je ne peux pas-les manger-je ne peux pas les manger !
Puis je hurlai et je sanglotai pendant encore quinze ou vingt
minutes, mais javais atteint le point culminant en prononant la
syllabe pa- et bien que mes pleurs fussent encore provoqus par
ma souffrance, la peur tait secondaire prsent. Je pleurais de
soulagement, et surtout cause de mon pre que je venais de
retrouver au bout de vingt ans de sparation. D nexiste pas de mots
pour dcrire cette dcouverte de mon propre pre.
Toute mon enfance jai t terrorise par ma mre ; elle me
battait presque tous les jours, sans jamais me faire vraiment mal,
mais son visage tout entier disait : Je te dteste et je vais te tuer.
Puis elle me pourchassait.
Le processus qui me spara de mon pre sur le plan motionnel
prit environ deux ans, entre lge de cinq et sept ans.
Mais bien que ces deux traumatismes aient t tals dans le
temps, ma plonge dans cette horreur du pass brisa en quelque
sorte le noyau de ces deux souffrances la fois : une grande partie
123
de la terreur que minspirait ma mre semblait stre concentre

dans cette assiette de porcelaine casse sur ma tte ; de mme, la
souffrance cause par le lent dtachement affectif de mon pre, que
jadorais et chrissais, se concentra dans cet instant o je navais pas
russi lappeler au secours. Ainsi quand je sentis lassiette se briser
et quand je prononai pa- dune voix trangle, une sorte
denvotement hit rompu.
Je dois dire en passant que quand cet incident sest vraiment
produit pendant mon enfance je suis reste entirement silencieuse,
je nai pas pleur, ni regard mes parents. Ds que je compris ce qui
stait pass (elle vint par-derrire et sans prvenir elle me cassa
lassiette sur la tte), je devins trangement calme, je finis de
manger en silence, et jallai dans ma chambre. Javais sept ans.
124
Chapitre VII. Les besoins
Le besoin oral
Freud croyait quil existait des tapes essentielles dans lexistence
du petit enfant. Ainsi, celui-ci traversait dabord le stade oral, puis le
stade anal, et atteignait finalement le stade gnital (la maturit). Les
fixations survenues pendant ces phases devaient dterminer la
personnalit future orale et dpendante, sadique et anale, etc. Le
manque de satisfaction ressenti nimporte quel stade bloquait
dfinitivement lvolution de lenfant ce moment prcis.
En un sens, Freud avait raison. Linsatisfaction provoque en effet
la fixation, cette tentative continuelle pour combler le manque. Mais
la fixation ne comporte aucun stade . Tant de besoins prcoces
coexistent et se rejoignent quil est impossible de caractriser les
priodes en fonction dun unique besoin. Par exemple, un bb priv
de
mouvement,
emmaillot
ou
constamment
soumis
des
restrictions, est traumatis ou fait une fixation . Cela peut fort

bien arriver pendant le stade oral dcrit par Freud. Si cet enfant
nest pas tenu dans les bras pendant cette priode, il souffre encore.
Peut-tre devra-t-il par la suite toucher des objets tout le temps. Il
est impossible de compartimenter le dveloppement parce que nous
voluons en tant qutres humains complets, avec une diversit de
besoins qui doivent tre tous satisfaits au fur et mesure. A lpoque
de Freud, ce qui tait important, tait de manger. Le besoin dun
125
contact
physique
tait
pratiquement
inconnu ;
Vienne
en
particulier, il tait peu courant dexprimer son affection par des

gestes, et il nest donc pas surprenant que ce besoin-l ait t
minimis par rapport aux besoins oraux.
Considrons certains des besoins ressentis par les bbs et les
enfants et voyons quel point ils sont essentiels. A lappui de mes
propres observations, je citerai de nombreuses recherches publies
dans le rcent ouvrage de Newton et Levine
Seitz observa des chats dont certains avaient t sevrs tt,
dautres tard, et dautres encore une poque normale. Voici les
rsultats : 1) Les chats sevrs trop tt montraient de la tnacit
mais un manque dorganisation en cherchant se nourrir. 2) Ils
taient les moins dtermins atteindre leur but, les moins enclins
partager leur nourriture, et plus mfiants, plus craintifs et plus
agressifs lgard des autres chats. 3) Ils taient les plus anxieux
face aux situations nouvelles16. Tout cela peut tre attribu un
unique foyer de traumatisme. Il est clair que la privation prcoce
ressentie dans une partie spcifique du corps cre un comportement
nvrotique gnralis car elle provoque une tension gnralise et
non simplement dans la rgion de la bouche. Les besoins de
lorganisme tout entier, non seulement ceux de la cavit buccale,
restent insatisfaits. Nous le comprendrons mieux, peut-tre, si nous
remarquons quel point nous sommes tendus au bout dune priode
de privation sexuelle. Ce nest pas seulement le fait que la pulsion
sexuelle reste insatisfaite, et que les organes gnitaux ne soient pas
stimuls, lorganisme lui-mme est priv de cette libration. Il est
possible que la peau se couvre de boutons, que des maux de tte se
dclarent, quune certaine irritabilit se manifeste. La privation de
rapports sexuels cre une tension gnralise. Nous pouvons voir ici
la dialectique luvre : les insuffisances spcifiques crent un
comportement gnralis et la tension gnralise provoque des
actes nvrotiques spcifiques. Llment spcifique fait toujours
126
partie de lensemble, de telle sorte quil se trouve toujours contenu

dans le comportement gnral. En rsolvant le problme spcifique,
on modifie lensemble. Cela va plus loin que la smantique, car le fait
de rsoudre des origines spcifiques de la tension nvrotique diffuse
limine cette tension, et cest la seule manire de lliminer. Si lon
se proccupe du comportement gnral, ouvertement nvrotique, les
origines spcifiques restent toujours intactes. Les observations sur
les chats sont importantes pour deux raisons : 1. Elles montrent que
la privation spcifique peut crer un comportement gnralis. 2.
Elles indiquent que les effets de la privation prcoce durent trs
longtemps.
Voici ce que disent Newton et Levine sur les animaux privs dun
allaitement normal : Ils agissent de la mme faon strotype,
quelles que soient les diffrences de leur exprience sociale. Ainsi,
des
animaux
levs
la
maison,
ceux
qui
sont
levs
individuellement dans des cages ouvertes ou dans un isolement

complet, peuvent tous arriver sucer leurs extrmits et
dvelopper des tics17. Cependant nous ne devons pas en conclure
automatiquement quun enfant suce tout le temps parce quil a t
sevr trop tt. Sucer est lun des rares moyens dont un bb dispose
pour librer sa tension quelle quen soit lorigine : cest la ttine
que fournit linstinct.
En thrapie primale, nous assistons souvent des primais o le
patient suce violemment son pouce ; cet acte involontaire peut durer
une ou deux heures. Habituellement le patient raconte ensuite quil
lui a sembl que des mois staient accumuls en ces deux heures de
primai et souvent il dclare quil a perdu toute envie de fumer. La
squence revcue contient le besoin tout entier, inscrit dans
lhistoire de lorganisme, littralement codifi dans la physiologie du
patient. Ainsi, un homosexuel peut passer sa vie sucer des pnis et
ne jamais assouvir ce besoin, puis avoir un primai de deux heures o
il le revit dans le contexte de sa petite enfance, et le rsout. Cest--
127
dire que le besoin est ressenti en tant que tel ; il ne peut disparatre
avant cet instant, quel que soit le temps pendant lequel il a t
djou symboliquement. Bien sr, chez les humains, le besoin de
sucer est recouvert par beaucoup dautres besoins ; si quelquun
suce des pnis, cest aussi par besoin de chaleur humaine.
Il est donc important de comprendre quune seule erreur du
parent ne nuit pas lenfant de faon irrversible. Laisser un certain
jour pleurer le bb trop longtemps ou ne pas le changer assez vite,
nest pas catastrophique. Un patient dclara : Cest comme si mon
organisme
essayait
de
combler
un
besoin
inhrent
mon
dveloppement. Cest comme si mon corps rclamait et rclame

grands cris un sein qui ne stait jamais offert moi quand jen avais
besoin. Rien de ce que je pouvais faire alors ntait capable dapaiser
ce besoin ; je trouvai alors une compensation et je commenai me
cogner la tte ; je suppose que ce nest pas sans rapport avec le fait
quaujourdhui, jai tant de fantasmes masochistes.
La complexit du symptme nvrotique est illustre par le cas
dun patient qui bgayait. Dans ses premiers primais, il apparut
quon lavait forc dire des choses avant mme quil ne pt
articuler les mots. Dis grand-maman ! Quand il avait presque
russi prononcer un mot au prix dun effort norme, son public
lapplaudissait bruyamment. Il fut traumatis et le traumatisme se
localisa dans la rgion de la bouche. Mais pourquoi ce bgaiement ?
Mise part une prdisposition neurologique ventuelle, quelle
pouvait en tre la raison ? Dans son cas, ce primai, qui concernait la
contrainte davoir parler avant dy tre prt, le conduisit revivre
une vague anxit ressentie au berceau, et jusquici entirement
oublie. Il savait seulement quil avait peur, comme quand il tait
incapable de prononcer les mots que sa grand-mre voulait lui faire
dire. Dans lobscurit de son berceau, il se rappela avoir eu peur et
avoir pleur ; brusquement on lui fourra un biberon dans la bouche,
et il fut vraiment terrifi. Il ne fut ni caress ni tenu dans les bras, ni
128
rconfort par de douces paroles ; il ny eut que ce biberon plant

dans sa bouche par une mre presse et impatiente. Non seulement
ce biberon ne russit pas le calmer, mais il traumatisa galement la
rgion de sa bouche : ce nouveau facteur contribue lexplication de
lorigine de son bgaiement. Lhistoire du biberon ne fut pas un
incident isol. Il se reproduisit de nombreuses fois, jusqu ce que
finalement le petit garon cesst de pleurer afin de Vviter.
Cependant sa peur lui resta. Il bgaya, et en plus il eut peur du noir
toute sa vie ; cette frayeur avait commenc avec un incident ou
une srie dincidents survenu avant le stade du souvenir.
Les deux exemples suivants aideront peut-tre clarifier ce point.
La boulimie fct lalcoolisme sont considrs par les thoriciens de
lanalyse comme des habitudes nvrotiques orales. Il y a des enfants
qui,
mme
sils
passent
une
journe
agrable,
pensent
immdiatement manger ds quils sont seuls. Il ne sert pas

grand-chose de les mettre au rgime, car quand ils sont seuls ils
revivent souvent lpoque lointaine de leur vie o ils taient nourris
heures fixes, o ils avaient souvent faim entre les ttes et ne
disposaient pas des facults mentales ncessaires pour comprendre
que leur mre serait l une ou deux heures plus tard. Ils se sentaient
abandonns et terrifis. En vrit, nous sommes si nombreux avoir
t nourris heures fixes pendant notre petite enfance que la
boulimie est devenue un syndrome national], et le rgime une ide
fixe nationale. Le problme pos par le rgime est quen un sens
cest lenfant qui a de nouveau faim, ce qui cre cette angoisse
originelle (et ce besoin dsespr de nourriture).
Si nous pouvions seulement nous mettre la place du petit enfant,
nous comprendrions mieux ces traumatismes. Les bbs ne sont pas
en mesure de rationaliser. Ils ne peuvent imaginer ce que reprsente
la dure dune heure. Avoir faim et se trouver seul dans le noir
souffrir, signifie la mort. Car ils ne savent pas quand cette souffrance
prendra fin, et sont donc incapables de la combattre dune manire
129
intellectuelle. Rcemment nous avons vu un alcoolique qui buvait

depuis vingt ans. Il utilisait lalcool comme une ttine. videmment,
lalcool se dversait dans la cavit buccale. Mais pendant son primai
il eut si terriblement soif quil tira la langue pendant deux heures. Il
en sortit avec la bouche incroyablement sche. Il navait pas de
fixation orale comme le lui avait affirm son analyste prcdent ; il
avait t traumatis par la soif pendant les premires semaines de sa
vie, et cela, associ la froideur et la rigueur de ses parents,
provoqua son alcoolisme. Son usage de lalcool-ttine tait une
dfense prototypique contre le traumatisme prototypique. Si ce
dernier est li la nourriture, tout sentiment pnible peut par la
suite entraner lenfant grignoter, car il rveille en lui un ancien
malaise.
Il est important de comprendre quil nest pas ncessaire de
revivre chaque traumatisme pour liminer la nvrose. Chaque
traumatisme est li un sentiment central, primordial, disons
dimpuissance, et lorsque ce sentiment est revcu, il fait surgir une
plthore de souvenirs douloureux qui lui sont associs. Un seul
primai peut donc soulager la souffrance ressentie cause dune
exprience traumatisante qui sest renouvele plusieurs fois. Nous
commenons valuer la complexit des nombreux incidents et
traumatismes
qui
participent
la
cration
dun
symptme
nvrotique, et voir quel point il est inutile de vouloir traiter celuici comme une entit indpendante.
Disons pour conclure que nous devons prendre soin dviter de
compartimenter le dveloppement, parce que les tres humains
nvoluent pas dune manire compartimente. Un enfant qui subit
des contraintes et na pas le droit de bouger peut trs bien tre
influenc par ce traumatisme et faire une fixation . Il risque
dprouver de lanxit chaque fois quil se trouve enferm, et de
ressentir le besoin dtre libre et de se dplacer continuellement.
130
Mais il nest absolument pas ncessaire de donner cette priode de

sa vie le nom de stade kinesth-sique .
Le mouvement mental et physique

Le mouvement ne parat pas tre un besoin essentiel, mais,
comme lamour, il fait souffrir quand il est impossible. Le besoin de
bouger et dexplorer nest pas simplement psychologique, mais il est
ncessaire la stimulation du cerveau en cours de dveloppement.
Cest par le mouvement que nous acqurons une perception visuelle,
un quilibre, une coordination convenables, et que nous apprenons
sentir nos propres gestes. Peut-tre le besoin dtre berc au dbut
de la vie est-il le besoin primitif de bouger, que le nouveau-n ne
peut satisfaire lui-mme. De toute manire, je considre quil fait
partie du besoin de stimulation. Burlington dcouvrit que les
mouvements rythms comme le balancement (...) augmentent quand
lenfant reste trop longtemps enferm dans sa voiture ou son
berceau18 . Dautres chercheurs ont remarqu que les bbs quon
ne laissait pas suffisamment bouger se balanaient et se cognaient la
tte. Kulka indique que cela vient peut-tre dune tentative de
satisfaire... des besoins kinesthsiques19 .
Il existe de multiples faons dexpliquer pourquoi les enfants se
cognent la tte ou se balancent de faon compulsive. Le choix des
symptmes et la notion de langoisse et de la dfense prototypiques
sont exposs en dtail dans le chapitre sur la naissance. Il se peut
quun enfant se cogne la tte parce quil sest heurt le crne contre
los pubis pendant le processus de la naissance : cest la rgion du
traumatisme la plus ancienne. Tout stress ultrieur risque de
ractiver ce traumatisme originel et de provoquer les cognements de
tte. Le symptme rappelle la prsence du traumatisme qui sest
inscrit dans lorganisme de lenfant.
Un enfant peut se balancer de manire compulsive dans son
berceau parce quil a subi une contrainte physique excessive tout au
131
dbut de sa vie il a t bord trop serr, ou bien il na pas t

suffisamment berc pendant les premires semaines de sa vie.
Lenfant
traumatis
essaie
de
compenser
son
premier
traumatisme. Cest leffet primai du contrecoup . Un enfant qui a

d porter des appareils orthopdiques pendant les premiers mois (o
la contrainte avait un effet profond sur le dveloppement du
cerveau), deviendra peut-tre une personne continuellement en
mouvement et hyperactive. Ainsi chaque fois quil se trouvera
enferm (dans une salle de classe par exemple), sa premire
sensation de contrainte cause par lappareil sera ractive et
crera langoisse et le besoin de bouger.
Plusieurs tudes indiquent que certains troubles visuels se
manifestent chez des enfants qui nont pas t autoriss ramper
suffisamment (cette question est traite dans louvrage de Cari
Delacato). Leffet de contrecoup semble durer toute la vie : lenfant
passe graduellement du balancement lhyperactivit pendant la
rcration ou en classe et, devenu adulte, il est incapable de tenir
en place. Toute situation contraignante par exemple le fait de
rester assis sans bouger dans une salle de confrence risque de
dclencher le premier traumatisme et de provoquer langoisse et un
vague besoin de sortir . Lhabitude de tambouriner avec les doigts
ou de marteler le sol du pied est une autre manifestation physique de
cet effet de contrecoup. On ne peut que se demander quels effets
dsastreux engendre la pratique orientale consistant emmailloter
les bbs.
Lemprisonnement nest pas seulement physique. Le plus souvent
il est mental. Lenfant nest autoris qu exprimer des penses
admises . On lui met une camisole de force mentale presque ds
le jour o il peut prononcer des mots. U devra tre religieux et avoir
des penses religieuses si tel est le dsir de ses parents, ou ne dire
que du bien des gens, sans jamais mettre la moindre critique. Ce
genre demprisonnement peut provoquer une nouvelle sorte de
132
dfense : la fuite mentale, que lon connat sous les termes de

fantasme et de rve veill. Enferm dans une salle de classe
ennuyeuse, le sujet peut se perdre dans ses fantasmes : sa tte lui
permet de schapper. Comme il a port une camisole de force
mentale, le contrecoup se situe sur le plan mental.
Bien sr, lide dune camisole de force purement mentale est
errone. Rprimer un sentiment et la pense qui en dcoule cre une
pression
physique ;
ainsi
on
peut
se
laisser
emporter
par
limagination et taper du pied en mme temps. Il est important de se

rappeler que les penses ne sont pas des entits autonomes qui
flottent dans lespace mental. Elles sont insparables de notre corps
et de nos sentiments, dont elles font partie, de telle sorte que leur
rpression supprime certains lments neurophysiologiques. Cela
signifie que sous certains aspects, la personnalit de lenfant en train
de grandir se dforme quand elle ne correspond pas son moi
profond. Le visage, la bouche, le corps, se tordent littralement pour
leur ressembler. Dans beaucoup de primais purement physiques,
les patients, sans le vouloir se tordent et se dplient, en souffrant
horriblement, tant ils sentent quils ont t dforms par le carcan
idologique impos par leurs parents. De plus, les patients ont senti
la peur voter leurs paules, creuser leur poitrine, etc.
Combien de fois navons-nous pas entendu les parents dire
Maintenant assieds-toi et tiens-toi tranquille ? Trop de parents
oublient que les enfants ont une nature active et exubrante. Ceux
qui se sont transforms en robots tendent modeler leurs enfants
limage de leur propre inertie. Ils ne comprennent pas quen limitant
les mouvements de leurs enfants, ils restreignent leur exprience.
Dans tout lappareil musculaire se trouvent des rcepteurs sensoriels
qui donnent des informations au cerveau. En exerant nos muscles
spontanment, nous faisons aussi en un sens fonctionner notre
cerveau. Le mouvement est une exprience. Il nous enseigne la
spontanit du sentiment. La privation de mouvement empche
133
lexprience, et ce manque affecte son tour la croissance du

cerveau, particulirement au dbut de la vie. On ne devrait pas
considrer quaccorder la libert aux enfants est une faveur de
parent clair . La libert est une ncessit biologique !
Les enfants qui sont constamment gronds parce quils courent
partout pour explorer, se mettent vite contrler leurs mouvements
et se dplacer prudemment et dune manire contrainte. Les
enfants qui nont pas le droit de dire Jai un professeur horrible ; je
ne peux pas la voir, lcole non plus dailleurs , apprennent bientt
examiner chacune de leurs penses comme le moindre de leurs
mouvements. La prudence devient automatique et la spontanit.'cie
tout sentiment et de tout mouvement est perdue. Plus tard, la petite
fille peut devenir une femme frigide, non cause dune mauvaise
ducation sexuelle, mais parce quelle na jamais eu le droit de
ressentir et de montrer son excitation. Un patient revcut une scne
o il sexcita beaucoup propos de quelque chose survenu lge de
six ans. Il regarda ses parents dans les yeux et brusquement il se
rendit compte quils taient tous deux sans vie. Il sut alors que pour
sen sortir il devait rester mort . Il ravala son exubrance et
devint comme eux. Il aurait videmment t bien inutile de
lencourager plus tard se montrer plus vif.
Quand
les
penses
de
lenfant
sont
contraintes,
elles
ne
disparaissent pas plus que les comportements physiques qui leur

correspondent. Elles restent enfermes et exercent une pression qui
entrane lesprit dans des voies dtournes ; ainsi le sujet a des ides
nvrotiques et bizarres sur presque tout car il ne peut tre rel
sans ressentir la souffrance et la peur ; tre rel devient un danger
en soi. Cest pourquoi les personnes non relles ont toujours une
approche irrelle de la vie.
La mme pression exerce par les sentiments rels provoque les
rves veills qui sont, eux aussi, des drivatifs. Ce sont des histoires
mentales, une idation bizarre due des penses et des sentiments
134
submergs. Pourquoi cette idation bizarre est-elle irrelle ? Parce

que si elle tait relle, la personne sentirait tout simplement ses
sentiments. Il est clair que si les sentiments cachs peuvent crer un
enchanement irrel comme les rves veills, ils peuvent aussi
donner naissance dautres formes de pense chimrique.
Voici un exemple de la pression souterraine exerce par la
privation de mouvement : dans un primai rcent un patient a revcu
le moment o, en se battant avec son frre, il stait trouv maintenu
au sol pendant un quart dheure et avait t pris de panique. Le
souvenir de cette exprience persista et ne fut pas rsolu. Plus tard,
chaque fois quil avait peur, il avait dans les bras des douleurs et des
picotements inexplicables. Le fait de revivre ce sentiment dans son
contexte y mit fin.
Une mthode presque universellement adopte pour contenir
les bbs est lusage du parc, qui limite leur champ de mouvement.
Peu de mres comprennent que cest une forme de prison pour leurs
jeunes
enfants,
qui
sont
censs
accepter
joyeusement
cette
rclusion. Eh bien, rpond la mre, je ne peux pas passer tout mon

temps auprs de mon bb, et sil ne restait pas dans son parc, il
pourrait se blesser en se promenant dans la maison. Les parcs sont
commodes, sans aucun doute. Mais nous devons trouver des moyens
de construire des pices et des cours qui permettent lenfant de
ramper librement sans risquer de se blesser20. Cela signifie aussi
que les mres vont devoir jouer leur rle de mre et passer beaucoup
de temps avec leurs enfants, au lieu de les enfermer dans leur parc
afin de pouvoir se consacrer leurs si importantes tches
mnagres. Cela sapplique galement au pre sil est la maison
pendant que la mre travaille. Aprs le sevrage, peu importe que ce
soit le pre ou la mre qui reste la maison ; ce qui compte, cest
que les parents se comportent en parents et quils ne traitent pas
leur enfant comme un objet quon met en prison et quon en sort
pour des raisons de commodit.
135
Une anthropologue qui a tudi les chimpanzs en

Afrique a lev son enfant comme ces animaux, sans parc ; elle lui
a donn la jouissance dun environnement sans obstacles, et a dcrit
son bonheur. Pendant des gnrations nous avons grandi dans cette
prison infantile et nous avons constat les rsultats de cette
ducation en thrapie primale. Des patients ont pass leur vie
dadulte jouer se sentir libre en voyageant constamment, en se
chargeant de multiples obligations, et en ayant une vie sexuelle soidisant libre . Certains sont alls dans des centres de weekend et ont particip des jeux qui leur permettaient de se librer
au sens propre du mot en schappant du groupe de gens qui les
entourait. Mais, bien sr, ce djouement ne fait que garantir une
restriction intrieure permanente, tandis quen ressentant les
contraintes prcoces (par exemple le parc) le patient atteint la vraie
libert intrieure.
Interdire lenfant de bouger librement est une forme de
privation sensorielle. Cest--dire que lenfant est insuffisamment
stimul de lintrieur. Son cerveau reoit une stimulation interne
insuffisante. Et nous connaissons dj les effets de cette privation
sensorielle. Lune des structures cls du cerveau, qui participe la
diffrenciation du mouvement, est le cervelet, qui est trs peu
dvelopp la naissance et sensible au manque de stimulation. Ainsi,
nous voyons nouveau comment la croissance du cerveau dpend de
la libert (dans ce cas, de la libert de mouvement). Lenfant
hyperactif peut, sa manire, ragir un besoin de compenser le
manque de libert et de stimulation dont il a souffert au dbut de sa
vie. Il a adopt une dfense qui lui a peut-tre sauv la vie. Son
organisme reconnat son besoin de stimulation et de mouvement,
mais ses parents continuent de le punir pour cela et lemmnent chez
des mdecins qui essaient de le ralentir avec des mdicaments.
Le besoin dtre libre de corps et desprit est essentiel sur le plan
psychophysiologique. Les tudes sur les animaux le prouvent.
136
Bemhaut a dcouvert que les animaux dont on restreint les

mouvements deviennent engourdis et apathiques21. Il soutient que
la contrainte prcoce inhibe le centre dalerte du cerveau, la
substance rticulaire, tel point que la production du cerveau est
dficiente. Il en rsulte une lenteur et un engourdissement gnral.
On peut conclure de ces tudes quil existe un taux de stimulation
optimum
(noublions
stimulation),
pas
ncessaire
que
trs
le
tt
mouvement
dans
la
est
vie
une
pour
auto-
le
bon
fonctionnement de la substance rticulaire.

Carpenter a dcouvert quune contrainte physique totale impose
de jeunes rats, mme un seul jour, a provoqu des troubles de
comportement encore plus considrables que quand les rats furent,
pendant le mme laps de temps, privs la fois de lumire et de
bruit *. Plus important encore : des travaux raliss luniversit de
Californie
du
Sud
indiquent
que
les
animaux
physiquement
contraints sont davantage sujets aux tumeurs. Un jour nous

dcouvrirons peut-tre que la libert est littralement une affaire de
vie et de mort si lon considre les maladies dramatiques qui peuvent
survenir en son absence.
Il devient vident que lenfant prouve trs tt le besoin essentiel
de bouger. Des singes levs avec seulement un pendule mobile dans
leur cage (auquel ils pouvaient saccrocher) se dvelopprent plus
vite,
grossirent
davantage,
et
sadaptrent
beaucoup
mieux
socialement que leurs compagnons dots dun pendule immobile. Les

bbs singes qui ne pouvaient pas se balancer un pendule taient
terrifis par les humains, paraissaient moins aventureux et avaient
en gnral du mal sadapter. Pourquoi ? Nous voyons quil nest pas
suffisant de permettre simplement lenfant de bouger : son
mouvement doit tre rythm. En dautres termes, les besoins
essentiels qui apparaissent tout de suite aprs la naissance doivent
tre satisfaits dans les conditions les plus proches possible de celles
de la vie intra-utrine II faut un bruit rgulier comme le battement
137
du cur, dti mouvement, de la chaleur, et beaucoup de contacts

physiques.'
Sil
manque
un
seui
lment,
par
exemple
le
balancement, le mouvement rythm, le dveloppement de lenfant se

trouve contrari dune manire ou dune autre. Les expriences
pratiques sur les singes et les anthropodes nous permettent de
dfinir certains besoins essentiels que nous navons pas pris en
considration jusquici. Bien sr, prsent nous disposons aussi
dtudes fort utiles portant sur les tres humains. Des enfants
prmaturs
se
sont
mieux
dvelopps
physiquement
et
psychologiquement quand ils se trouvaient dans des incubateurs qui

bougeaient et les beraient. Les couveuses qui reproduisent les
conditions de la vie intra-utrine offrent lenfant les meilleures
chances de survie. Cela veut dire que la vie aprs la naissance est un
prolongement, un dveloppement de lexistence intra-utrine ; moins
elle modifie le principe de ces conditions pr-natales et mieux cela
vaut pour le bb.
tre rel signifie tre capable de se mouvoir en toute libert. Cela
ne veut pas dire quil faille courir sans cesse, pouss par la tension ;
cela ne veut pas dire quil faille jouer tre libre en dansant et en
galopant dans la maison comme un gorille. Cela veut dire quon a un
corps fluide, dtendu, parfaitement coordonn, de sorte quon russit
sans effort dans la plupart des sports, quon sait se servir pleinement
de son corps pour danser. Je suis convaincu que les enfants normaux
sont naturellement dous pour les sports. Cela ne veut pas dire que
les athltes ne soient jamais nvross. Il peut arriver quun bon
coureur nait pas intgr lusage de son corps, ce qui permet de
ragir des stimuli motifs comme la musique. Ou bien quelquun
qui a le plein usage de ses facults physiques peut exprimer sa
nvrose par des ractions mentales. Ce nest pas une conclusion
absolue, mais, toutes choses tant gales, une personne qui lance les
objets avec maladresse, qui ne russit pas apprendre nager, etc.,
montre des signes de nvrose.
138
Je ne suis pas du tout certain que les primais puissent totalement

remdier au manque de coordination physique des anciens nvross.
Une fois que la nvrose sest installe dans le corps et a provoqu
ce manque de coordination qui dure des annes, lirrparable est en
partie accompli. Le nvros ne peut jamais devenir ce quil aurait t
sil avait grandi normalement et pratiqu rgulirement les sports.
Nanmoins, nous avons constat une amlioration notable de la
coordination la suite des primais.
Le besoin de stimulation
Il existe un degr optimum de stimulation fond sur les besoins de
lenfant. La souffrance primale peut survenir aussi bien lorsque
lenfant est stimul de faon excessive, que lorsque la stimulation est
insuffisante. Un enfant trop manipul en raison de lanxit de ses
parents peut souffrir, car il a envie quon le laisse tranquille et il
est incapable dintervenir, surtout quand il est trs jeune. Plusieurs
patients ont eu des primais o ils taient constamment pincs, lancs
en lair, obligs de faire ceci ou cela, sans rpit suffisant. Ce que
faisaient les parents, les grands-parents et les amis navait aucun
rapport avec les besoins de lenfant. Rptons-le : les nvross ne
voient pas plus loin que leurs propres besoins. Lexcs de stimulation
prend diverses formes, par exemple celle dun parent qui libre
continuellement sa tension en parlant sans cesse. Il ne laisse pas
lenfant le temps de penser pour lui-mme, ni de rflchir ou de
sentir. Le parent qui caresse constamment son enfant le stimule trop,
comme celui qui parle trop fort et provoque la souffrance de lenfant
cause de cet excs de stimulation sensorielle. Comment arriver
trouver un quilibre entre lexcs et le manque ? Cela dpend du
besoin de lenfant, et si celui-ci est rel, il fait connatre ses besoins.
Et un parent rel qui nest pas pouss par sa propre tension, ne
stimulera pas son enfant exagrment.
Pourtant lexcs de stimulation est habituellement un problme
qui se pose moins. On remarque le plus souvent un manque de
139
stimulation autrement dit, un rejet. Nous savons que le cortex

crbral se dveloppe et gagne en densit quand il est stimul, de
telle sorte quil existe un besoin dexprience pour elle-mme.
Puisquon fait avant tout et toujours lexprience du moi, plus on est
ouvert soi-mme, et plus lexprience de la vie est importante.
Cest--dire : plus lindividu fait lexprience des processus vivants
du corps, et plus il acquiert lexprience de la vie. Newton et Levine
soulignent que la restriction de lexprience compromet le
dveloppement social des singes et des chimpanzs22 . Le manque
de stimulation les a rendus plus excitables dune manire diffuse, et
aussi plus craintifs. De plus, leurs ractions sociales se sont fixes
sur des objets peu appropris, de sorte que leur activit sexuelle
sest dirige vers ces objets, au lieu de se diriger vers leurs
compagnons.
Chez
les
humains,
nous
appelons
cela
du
ftichisme . Nous concluons de lobservation des primates quun

environnement restrictif quon subit tt dans la vie, peut rendre
lorganisme plus attach aux choses quaux gens. Cest une variante
de lempreinte ; au lieu denvelopper lenfant de chaleur humaine, on
lui donne un biberon ou un jouet, et il fait une fixation aux objets qui
peut durer toute sa vie.
Le toucher
Il semblerait que la quantit de chaque stimulation dont nous
avons besoin, soit dtermine par le volume crbral correspondant.
La rgion du toucher, par exemple, est reprsente trs largement
dans le cerveau. Je pense que ce fait neurologique est une preuve
volutionniste de limportance relle du toucher. Un petit enfant
touch frquemment ne souffre pas dun manque de contact. Ainsi, il
peut pleinement faire lexprience du contact des autres parce quil
peut pleinement faire lexprience de lui-mme. Un enfant rarement
caress
en
souffre,
quil
le
sache
ou
non,
car
son
besoin
physiologique aussi important que le besoin de manger est
140
nglig. La souffrance scelle lexprience du toucher de telle sorte

que plus tard lenfant se bloque et nest plus rceptif aux caresses et
aux contacts physiques : il ne sent rien . Il peut tre aussi
douloureux dtre trop touch que pas assez, car une manipulation
excessive risque de stimuler lenfant au point de le bloquer : lexcs
de stimulation ne correspond pas un besoin, car il est fond sur un
besoin du parent et non sur celui de lenfant.
A la naissance, le toucher est lune des rares rgions sensorielles
pleinement dveloppes. En fait, au bout de vingt semaines de
dveloppement ftal, dj, apparat une sensation cutane. Cest
logique car la peau constitue lorgane sensoriel le plus tendu ; elle
reprsente une vaste zone de besoin. Il semblerait que les parties du
cerveau de lenfant qui se dveloppent le plus tt correspondent au
dveloppement ontologique de lhomme. Ainsi la mylinisation de la
rgion du toucher prcde celle des zones de lintelligence. La
comprhension est un dveloppement tardif dans lvolution, son
dveloppement ontologique chez lhomme est donc galement tardif.
Pendant la croissance du cerveau, les besoins que nous partageons
avec les animaux sont prioritaires. Cest peut-tre pour cette raison
que les tudes traitant de la privation de contact chez les animaux
ont une importance particulire pour le comportement humain. Mais
ces recherches sur les animaux ne peuvent pas nous faire parvenir
une
comprhension
totale
de
la
nvrose
humaine,
qui
est
inextricablement lie au langage, la pense, et lintelligence.

Spitz a observ des enfants de lAssistance qui avaient rarement
t tenus et il a constat chez eux des cas deczma plus frquents1.
Dautres ont dcouvert que la mme privation a provoqu de la
dermatite. Bakwin a constat que les bbs nourris au biberon
taient davantage sujets leczma et aux maladies respiratoires2.
Ashley Montagu dcrit la gurison dune jeune fille afflige
dacn, traite au centre mdical de luniversit de Temple : Elle
suivit des sances de stimulation tactile dans un salon de beaut o
141
un mdecin perspicace lavait envoye aprs lchec de tous les

traitements mdicaux orthodoxes3. Ce praticien traita la rgion du
traumatisme. Le toucher est le tranquillisant de la peau.
Il est donc vident que le corps devient malade sil souffre de
privations ; ce qui est moins vident, cest le fait quil tombe malade
de faon spcifique. Pourquoi les enfants qui nont pas t pris dans
les bras ont-ils de leczma ? Je pense que dans ce cas la peau est le
lieu du besoin et de la privation, et donc le foyer de la souffrance.
Bien sr, il faut galement tenir compte du rle que peuvent jouer les
prdispositions hrditaires dans la formation des symptmes.
Quand lenfant est insuffisamment touch cela veut dire quil nest
pas aim, mme si ses parents assurent le contraire. La privation
damour nest pas seulement
S' d -k* Prem're anne de la vie de lenfant (PUF, 1958).
2. H. Bakwin, Feeding Programs for Infants , Fdration
Procee-dings, 23, pp. 66-68.
(
^ Ashley Montagu, Touching (New York, Columbia University
Press,
1'/ p. ZU/.
psychologique, mais aussi physiologique. Cest vrai, en dpit des
dclarations de lenfant ( Ils maimaient mais ils taient incapables
de montrer leur affection ).
Harlow est lun des pionniers de la recherche sur les primates
privs de contacts physiques23. Il dcouvrit que les singes levs
sans vraie mre ressentaient toute leur vie les effets de ce manque.
Ceux qui avaient eu pour mres des poupes de chiffons, sen
tiraient mieux que ceux dont les mres taient faites de fil de fer et
de longues pointes, ce qui liminait toute possibilit de contact. Les
singes non touchs devinrent plus craintifs et moins aventureux.
Plus tard, Harlow amliora la mre de chiffons en chauffant une
chaussette24. La chaleur fit une diffrence notable : les singes qui
142
eurent pour mre une chaussette non chauffe sen sortirent

moins bien. Les autres furent plus enclins saccrocher leur
mre quand ils avaient peur. Ceux qui restrent trop longtemps
avec une mre froide, en subirent des consquences durables ; le
moindre contact les intimidait, mme aprs lintroduction dune
mre chaude . Harlow crit : Apparemment, le fait davoir t
lev avec une mre froide a dtourn le petit singe des mres en
gnral, et mme de celles qui diffusent une chaleur rconfortante
25. Daprs ces observations, nous pouvons dclarer quun
environnement chaleureux plus tard dans la vie ne fait pas
disparatre les premiers traumatismes ; il ne fait que les attnuer. La
prsence dune mre froide au dbut de son existence rend lenfant
craintif dune manire dfinitive car il ny avait personne auprs de
qui il pouvait se rfugier pour calmer ses apprhensions. Ainsi, un
enfant adopt lge de huit mois aura des problmes par la suite
sU a pass les premiers mois de sa vie dans un environnement froid
et impersonnel (dans un tablissement de lAssistance par exemple).
Labsence dune mre chaleureuse au dbut de la vie cre une
surcharge de peur qui se transforme en angoisse latente. Si on
demandait lenfant De quoi as-tu peur ? il serait bien incapable
de rpondre, car premirement, aucune peur spcifique ne semble se
dtacher de son enfance, et deuximement, ces peurs datent de bien
avant lpoque o le petit enfant devint capable den concevoir la
raison, ou mme la ralit. Ce serait une erreur de dire cet enfant,
qui a maintenant peur des chiens, des hauteurs, des ascenseurs
autrement dit, dobjets neutres : Il ny a pas de quoi avoir
peur. Il ragit en fonction dune histoire lointaine, oublie
prsent, mais toujours vivante. Si, au dbut de sa vie, il avait connu
des contacts physiques, chaleureux de prfrence, son tat ne se
serait jamais aggrav ce point.
Le comportement humain confirme amplement les conclusions de
Harlow. Les mres froides sont des femmes tel point crispes
143
par leur propre souffrance quelles sont en effet froides quand on les
touche. Lafflux sanguin diminue pour rsister la souffrance,
provoquant une mauvaise circulation, et donc le froid. Aucune
confrence, aucun article sur laffection maternelle ne transformera
ce bloc de glace : la froideur de cette femme nest pas simplement
une attitude cest un phnomne organique.
Les priodes critiques

Il faut non seulement toucher les enfants trs souvent, mais il est
ncessaire de le faire certains moments critiques pour que cela soit
efficace. Un enfant de lAssistance adopt lge de dix-huit mois
par une famille affectueuse, risque davoir dj t traumatis
dfinitivement. Labsence de contact pendant les huit premiers mois
de la vie, o le systme nerveux est le plus rceptif et o les autres
modalits sensorielles sont encore insuffisamment dveloppes, peut
provoquer lirrparable. Les priodes critiques pendant lesquelles la
stimulation
est
la
plus
efficace,
sont
appeles
les
priodes
dempreinte. Les canards auxquels on a prsent un objet mobile

environ quinze heures aprs leur closion sont imprgns par cet
objet (un tre humain, par exemple) et le suivent parfois toute leur
vie. Mais si on pose un objet prs dun caneton de quatre jours, il
nen sera nullement affect. Denenberg a dcouvert que les rats
touchs pendant les cinq premiers jours de leur vie, ont survcu plus
longtemps au stress que ceux qui nont t touchs que le sixime
jour26. Le comportement que nous observons chez les adolescents et
les adultes est probablement plus directement li ce qui est arriv
pendant les premiers mois de leur vie qu toute relation nuisible
ultrieure avec leurs parents. Une petite enfance convenable
peut dterminer le comportement de lenfant face ladversit
venir, et expliquer sa russite ou son chec.
Tapp et Markowitz ont dcouvert que le contact physique du bb
influence directement le dveloppement de son cerveau27. Plus
144
lexprience est riche, et plus le cerveau est lourd. Ils ont aussi
remarqu que dans ce cas, la croissance traversait des phases
distinctes. Il existe aussi une relation directe entre la rgion stimule
et la partie correspondante du cerveau. Les rats aveugls ont un
cortex visuel mal dvelopp. Si tout fait au dbut de sa vie, un bb
est insuffisamment touch ou allait, cela peut avoir des effets plus
profonds
sur
son
intelligence
future
que
toute
ducation
conventionnelle. Les ducateurs devraient savoir que limportant

nest pas la faon dont nous remplissons la tte des enfants, mais la
faon dont nous satisfaisons leurs besoins.
Il existe aujourdhui des milliers dtudes sur le toucher. On a
constat que les rats manis avec douceur se sont montrs par la
suite plus dtendus et moins excitables28. Dans un autre cas, des
rats isols et non touchs furent terriblement excits la premire fois
quil se retrouvrent en socit . Quand on leur administra du
largactyl, ils furent plus maniables29.
Je veux encore citer certaines autres tudes pour souligner quel
point le toucher est important. En 1965, Casier a choisi un groupe de
bbs de lAssistance et leur a accord pendant dix semaines vingt
minutes supplmentaires de contacts physiques quotidiens *. Les
tests rvlrent que ces bbs sadaptrent mieux socialement que
les nourrissons non traits, et eurent beaucoup moins tendance
avoir des rgurgitations. Une autre tude, capitale du point de vue
de la thorie primale, fut effectue par Melzack et Scott30. Des
chiens quon avait isols neurent par la suite pas de ractions
normales la souffrance. Bowlby dcrit cette apathie dans ses
clbres travaux sur les enfants de lAssistance31. Je pense quun
tre trs jeune souffre normment si ses besoins restent insatisfaits,
ou trop longtemps ngligs, et je crois que lorganisme sengourdit
automatiquement
pour
se protger
de cette
souffrance.
Une
stimulation considrable est donc ncessaire par la suite pour

franchir la barrire de protection32. Tandis que les premiers
145
traumatismes peuvent endormir la sensibilit la souffrance, ils

crent aussi une sorte de comportement agit qui rend lorganisme
incapable de se concentrer trs longtemps sur la souffrance.
Le nvros a besoin dengourdir une partie de plus en plus grande
de lui-mme pour riger une barrire contre la souffrance. Il ny a
rien de surprenant ce que les enfants de lAssistance paraissent
inertes . En fin de compte, cest laccumulation incessante de la
souffrance qui provoque plus tard la plupart des symptmes de
maladie mentale : lexcitation maniaque, la catalepsie (allant jusqu
la paralysie) et les subites envoles dides suscites par la pression
quexerce cette souffrance sur le corps et qui cre les illusions et les
hallucinations, processus mental dclench par un organisme en
proie la douleur.
Aprs avoir expos lensemble de leurs recherches sur la nonsatisfaction des besoins, Newton et Levine concluent ainsi : Plus
lespce
gravit
lchelle
de
lvolution,
et
plus
les
effets
bouleversants de la privation de stimuli sont graves33. Cela signifie

que les hommes souffrent le plus dune privation ressentie dans leur
jeune ge.
146
Chapitre VIII. Lenvironnement intrieur
Ce chapitre sera peut-tre difficile comprendre. Dans ce cas, je

conseille au lecteur de passer au suivant. Je suis profondment
convaincu que lintrieur de notre corps constitue un milieu et que
cet environnement affecte notre esprit au mme titre que notre
entourage. Lquilibre chimique de notre corps est trs fragile, car il
dpend de la manire dont notre esprit lintgre, et il affecte son
tour notre mode de pense et nos attitudes. Sur le plan rel, aucun
domaine psychologique nest indpendant. Ce sont des phnomnes
psychophysiologiques que nous devons comprendre en examinant le
comportement
individuel.
Les
traumatismes
physiques
et
psychologiques de notre vie perturbent lquilibre chimique interne

qui, son tour, altre lquilibre mental. Plus le traumatisme est
survenu tt et plus lindividu risque de souffrir toute sa vie de
dsquilibres chimiques.
Dordinaire nous ne considrons pas lintrieur de notre corps
comme un environnement , et pourtant les processus internes
transmettent des messages au cerveau de la mme faon que les
vnements extrieurs. Il existe en nous des rcepteurs sensoriels
qui alimentent les centres nerveux, les renseignant sur notre
quilibre, notre position, la quantit et le Ueu de la souffrance
intrieure. Le corps et le cerveau constituent une unit aux liens
inextricables. Pour maintenir son intgrit, le cerveau sappuie sur
linformation adquate et le bon fonctionnement du corps. Les
147
changements qui surviennent trs tt dans notre environnement

intrieur peuvent avoir sur lorganisme des effets aussi durables que
les premiers traumatismes extrieurs.
Linjection prcoce dhormones sexuelles peut prcipiter chez les
animaux
la
venue
de
la
pubert.
Ladministration
dhormone
thyrodienne des rats nouveau-ns supprime dfinitivement la

fonction de la thyrode.
Le traumatisme psychologique ou physique survenu trs tt dans
notre vie peut perturber et dformer lenvironnement intrieur et,
par
exemple,
rendre
inadquates
les
fonctions
thyrodiennes.
Lenfant lgrement hypothyrodique peut alors aborder le monde

dune manire passive, apathique et lthargique, ce qui est une autosuppression. Cela risque son tour daffecter et de supprimer la
fonction thyrodienne, de sorte quun cercle vicieux est cr o la
cause et leffet se confondent. La personnalit et la fonction physique
sont imbriques lune dans lautre et constituent une unit. Cela peut
durer toute la vie. Pour son fonctionnement, le cerveau dpend de la
production hormonale. Chez les ratons qui ont subi trs tt des
injections dhormone thyrodienne, le dveloppement du cerveau
sest fait prmaturment (la mylinisation est survenue plus vite).
Leurs yeux se sont ouverts plus tt que prvu et ils ont montr un
intrt beaucoup plus vif pour leur entourage que les autres rats de
leur ge. Cette observation signifie que les premires expriences (et
les
changements
consquences
internes
durables.
Par
sont
des
expriences)
la
suite,
les
ont
modifications
des
de
lintelligence et de la maturation peuvent rsulter daltrations trs

prcoces
de
la
production
hormonale,
impossibles
dceler
chimiquement. Certaines de nos patientes nont pas eu leurs rgles

avant 17 ou 18 ans ; quelques hommes nont eu ni barbe ni poils
pubiens avant davoir dpass lge de vingt ans. Beaucoup de nos
patients nont jamais atteint la taille quils auraient pu avoir, cause
de
divers
traumatismes
primais
qui
ont
affect
de
manire
148
imperceptible les hormones de croissance (jy reviendrai plus tard en

dtail).
Voici
ce
qucrit
Levine
propos
des
hormones
et
de
lintelligence : On a suppos daprs ces dcouvertes que la

stimulation infantile dotait lorganisme de la capacit de mieux
distinguer les aspects pertinents de lenvironnement, et de ragir au
stress de faon approprie34. En un mot : de devenir plus rel .
Levine indique que le taux des hormones a un effet direct sur le
dveloppement du cerveau lui-mme. Il est convaincu que les
corticostrodes sont au centre de ce phnomne : Nous supposons
que cette diffrence fde comportement entre les animaux manipuls
et ceux qui ne le sont pas] est fonction dune certaine action des
corticostrodes pendant des priodes sensibles qui modifient
dfinitivement (cest moi qui souligne) lorganisation du systme
nerveux central35.
Mon hypothse est que tout traumatisme primai continu qui
provoque le refoulement du sentiment, affecte lquilibre hormonal
parce que les hormones sont les mdiateurs biochimiques des
sentiments. Si les traumatismes sont graves, on peut fort bien
sattendre lapparition dune maladie hormonale, souvent dite
psychosomatique . Cest particulirement vrai pour ceux qui ont
des prdispositions hrditaires ces maladies.
Newton et Levine discutent des expriences o lenvironnement
intrieur a t chang. Ces vnements et leurs effets dclenchs
par la stimulation sensorielle durant ces priodes critiques, peuvent
structurer le dveloppement neural selon des schmas associs qui,
une fois tablis, deviennent relativement difficiles rorienter2. En
deux mots, quand les ds sont jets, il est presque impossible de
changer. Les deux auteurs indiquent que les transformations de
lorganisme affectent le cerveau o elles crent de nouveaux
schmas associs, appels les mauvaises connexions dans le
contexte primai. Ces nouveaux sillons entranent le cerveau se
149
dtourner des connexions mentales normales, particulirement sous

leffet du stress : cela provoque les erreurs de perception, la
distorsion nvrotique, et lincapacit de comprendre ou de distinguer
convenablement.
Ces
mauvaises
connexions
naffectent
pas
seulement la pense et la perception. Elles faussent aussi la

production hormonale, la diminuant ou laugmentant de faon
exagre. Une inhibition de la thyrode, par exemple, fait que la
pense et laction sont simultanment affectes. Lenfant peut
dcider que a ne sert rien dessayer quand il doit faire face
une situation frustrante ou un camarade de jeux particulirement
agressif, qui cherche rivaliser avec lui. Il refuse de lutter, se sent
vaincu, et en vient finalement se sentir infrieur parce que tout le
monde russit mieux que moi .
Tandis que les voies habituelles du cerveau sont vites cause
du traumatisme, un sillon se dveloppe, ce qui augmente la
probabilit que ce nouveau circuit sera nouveau emprunt ; les
erreurs de conception et de perception auront donc tendance se
matrialiser. Cela signifie que la structure du cerveau est moins
ramifie et il peut donc moins bien ragir au stress. Les ractions
aux vnements seront limites et fixes . Le sujet deviendra
rigide et dpendant des stimuli, il ragira toujours de la mme
manire des situations similaires. Il disposera dun nombre limit
de choix. Sur le plan physique, lenfant a moins de ressources
auxquelles il peut faire appel. Cest particulirement flagrant
lorsquil a des difficults apprendre ; il ne pourra considrer les
choses selon des perspectives diffrentes et de larges rgions de sa
pense seront affectes par limportant degr de tension rsiduelle
cre par le traumatisme prcoce. Ce degr de tension lempchera
de rflchir calmement et il aura peut-tre plus tendance bouger
constamment qu pratiquer lintrospection. Ce nest peut-tre pas
une subtile lsion crbrale qui provoque cette hyperactivit, mais
plutt lancien traumatisme qui le rend tendu de faon chronique.
150
Diamond a dmontr dans ses travaux la pertinence de mon point

de vue. Il a choisi deux groupes de rats, a donn lun un
environnement riche et a priv lautre de stimulation. Chez les rats
dots
dune
exprience
enrichie
lafflux
sanguin
cortical
augment36. Cet accroissement de lafflux garantit que toutes les

substances nutritives ncessaires un fonctionnement convenable
parviendront au cortex. Inversement, nous pouvons supposer que
lorsque la stimulation adquate est absente, le fonctionnement du
cerveau risque dtre perturb. Les animaux qui, petits, ont eu un
riche environnement ont une raction hormonale plus rapide au
stress. Ils peuvent ragir au danger dune manire plus organise et
immdiate. Si jamais nous voulons parler de la force de lego ,
nous devons savoir que cela implique la capacit de lorganisme tout
entier de contrler le stress et de survivre ; cette force de lego
ne doit pas tre une vague notion de la force de lesprit .
Linteraction des glandes et de la stimulation prcoce est signale
dans ltude de Hamnett37. Il a opr deux groupes de rats et leur a
enlev les glandes thyrodes et parathyrodes. Un seul groupe fut
cajol et manipul frquemment. En deux jours, quatre-vingts pour
cent des rats non caresss moururent. Treize pour cent seulement
des rats cajols succombrent. On peut en conclure que la bonne
stimulation fournie au bon moment est capable de crer une
rsistance aux dfauts de fonctionnement du systme glandulaire. Le
corps, semble-t-il, peut rsister presque nimporte quelle agression
si ses besoins sont satisfaits. Il est clair que les troubles hormonaux
ne surviennent pas dans le vide. Non seulement sont-ils peut-tre
dus un traumatisme psychologique, mais ltendue de leurs
consquences peut tre dtermine par ltat psychologique de
lindividu. La satisfaction primale peut apporter un contrepoids
important aux dviations hormonales mme congnitales.
Il existe un certain nombre de travaux sur la privation prcoce, le
traumatisme et les dficiences de la croissance. En 1947, on a
151
examin une centaine denfants anormalement petits pour leur ge.

Dans la moiti des cas, aucune raison physique apparente ne
justifiait ce phnomne. Cependant beaucoup de ces enfants avaient
eu tout petits une vie perturbe, ayant t rejets ouvertement par
un parent ou par les deux. Ils souffraient donc dune dficience
hypophysaire dorigine motionnelle. Une tude sur des orphelinats
allemands rejoint la mme conclusion38. Les enfants qui avaient un
encadrement agrable ont mieux grandi que ceux qui ont d se
soumettre une discipline stricte. Il se peut que lhypophyse soit un
organe cl des troubles motionnels et que beaucoup dentre nous
naient pas atteint le maximum de leur taille cause dune enfance
charge de traumatismes. Des patients primais gs dune vingtaine
dannes indiquent quils ont grandi de quelques centimtres. Dans
une douzaine de cas, cela a t prouv. Les recherches de Robert
Blizzard ont donn les mmes rsultats39.
Les effets des vnements douloureux engrangs dans le cerveau
exercent la longue une influence sur le centre crbral de la
croissance. Je dsire encore souligner que le fait davoir une poitrine
plate ou dtre petit nest peut-tre pas important en soi, mais cela
peut indiquer un blocage srieux du systme endocrinien, qui
dclenchera sans doute plus tard une maladie fort grave.
Rcemment, on a trouv un lien entre la libration de lhormone
de croissance et notre faon de dormir. Des chercheurs de
luniversit ddimbourg ont dcouvert < que les enfants scrtaient
beaucoup plus dhormones de croissance pendant la nuit quau cours
de la journe. Chez les adultes, cette libration hormonale se produit
surtout durant les deux premires heures de sommeil. Si la personne
reste veille, lhormone de croissance nest pas scrte. Honda et
ses collaborateurs croient que lactivit du cortex crbral inhibe en
quelque sorte la scrtion de lhormone de croissance. Inversement,
un sommeil profond et rparateur semble la provoquer1.
152
Actuellement nous ne sommes pas certains que lesprit hyperactif

dun enfant, qui ne permet pas un bon sommeil, contribue par la
suite lempcher de grandir, mais ce nest pas impossible. Et l
encore, si le sommeil ne vient pas, ce nest pas simplement parce
que la tension garde lesprit veill, mais cette mme tension affecte
aussi le systme endocrinien. De plus, lesprit actif complique encore
la situation en stimulant ou en supprimant la libration hormonale.
Ainsi un traumatisme de la naissance peut avoir diffrents rsultats :
il laisse lenfant un important rsidu de tension qui agite son esprit,
et il modifie le fonctionnement normal de son systme endocrinien.
Le traumatisme originel ne suffit peut-tre pas transformer le
processus de la croissance, mais quand il sajoute une grave
privation primale (le manque de caresses, de comprhension et de
gentillesse) il peut aboutir ce rsultat.
Jai indiqu que le stress et la tension contrarient le rythme
nycthmral de la scrtion hormonale. Un nvros qui produit
dhabitude une grande quantit de cortisol le matin, ce qui lui
permet daffronter la journe, alors que la scrtion baisse le soir,
peut prsenter une production qui reste constamment leve jusque
tard dans la nuit. Cette seule modification peut freiner la crois'
sance ; les mdecins ont constat depuis longtemps que les enfants
qui ont subi de longs traitements corticodes nont pas grandi
convenablement. En plus de ce processus de blocage, le systme
dimmunit se trouve affect de telle sorte que lenfant est plus
vulnrable certaines maladies.
On peut voir quel point la notion de personnalit se
complique. Un petit enfant qui dmarre dans la vie avec un taux de
cortisol plus lev risque dtre davantage sujet des infections et
donc de devenir maladif . Lenfant rclame plus, il puise ses
parents qui le considrent alors plus comme un fardeau que comme
un objet damour. Il se sent donc rejet, ressent plus fort leffet du
stress, devient plus maladif et sujet aux infections, et ainsi de suite.
153
Les preuves ne manquent pas qui dmontrent comment les

systmes du corps affectent la stimulation primale ou son absence
et sont affects par elle. Le fait de toucher les bbs profite leur
systme dimmunit. Les rats manipuls ont aprs vaccination un
nombre plus important danticorps sriques que les autres.
Il apparat clairement que le systme nerveux est un systme
organis et intgr. Quand il y a traumatisme, lintgration sans
heurt du systme est empche et cette interfrence peut avoir des
effets durables qui provoquent, entre autres, une dsorganisation (un
manque de coordination) du mode de pense et du comportement.
De lgres modifications de la production hormonale, associes des
traumatismes survenus trs tt dans la vie, peuvent ne pas montrer
leurs effets pendant des annes. Mais elles crent une vulnrabilit,
de telle sorte quaprs des annes de stress, nous constatons des
dtriorations dorganes et des maladies dorigine hormonale.
A mon avis il est essentiel dliminer tous les traumatismes, tels
que la circoncision, qui peut tre vite pendant les six ou neuf
premiers mois quand le dveloppement du cerveau est si important.
Pendant les premiers mois de la vie, trop de fonctions sont en voie
dorganisation pour quil soit dsirable de changer brusquement de
maison, de chambre, de berceau. Certaines souffrances, comme
celles que cause une intervention chirurgicale mineure, sont mieux
intgres plus tard, quand lenfant est capable de comprendre ce qui
se passe. Nous connaissons le grave impact dun traumatisme mme
mineur pendant les premiers mois de fragilit en comparant les
effets dune lsion crbrale bnigne chez un nouveau-n et chez un
adolescent. La mme lsion qui risque daffecter lgrement la
pense dun adolescent, peut avoir un effet dsastreux chez un bb
dont le cerveau est en cours dintgration.
La mort soudaine des bbs au berceau, sans raison apparente,
peut tre due en partie la terreur que ressent le nourrisson quand
il se trouve avec une personne entirement inconnue ou dans une
154
pice nouvelle. Je pense quil est traumatisant pour le bb dtre

nourri au biberon par une baby-sitter pendant que les parents
partent en vacances. La mre doit tre prte rester constamment
avec son enfant pendant les huit ou neuf premiers mois qui sont
cruciaux. Cest cela le sens de la maternit, et les femmes devraient
y rflchir deux fois avant dassumer ce rle.
Voici les renseignements que ma fournis un mdecin lgiste :
Vous nignorez certainement pas que ces morts surviennent chez
des bbs apparemment normaux et en bonne sant, issus de toutes
les couches sociales. Les autopsies ne rvlent aucun signe
pathologique dans les tissus. Ces morts se produisent seulement
quand lenfant est seul (cest moi qui souligne) pendant la sieste, ou
au cours de la nuit. A notre connaissance, aucun bb nest mort
dans son berceau en prsence dun parent.
A mes yeux il est clair que lenfant est submerg par la peur ; il ne
peut que faire lexprience de cette terreur, et ne russit pas se
bloquer pour rsister lagression le rsultat est quil meurt. Et
mme sil ne meurt pas, il nest pas difficile dimaginer le
traumatisme que le fait dtre laiss seul constitue pour un bb.
Pourquoi un enfant meurt-il, et un autre pas ? Peut-tre parce
quun
traumatisme
de
la
naissance
provoque
une
certaine
vulnrabilit. Comme je lai indiqu prcdemment, le manque

doxygne la naissance a un effet primordial sur les cellules de
lhippocampe dans le cerveau. Lhippocampe est lagent du cerveau
responsable du blocage de la souffrance. Ainsi une lsion bnigne de
ces cellules nerveuses peut rester invisible jusqu lapparition dune
surcharge de terreur ; cest alors que nous constatons lincapacit de
lorganisme de fonctionner normalement.
LHORMONOSTAT
Certains chercheurs croient quil existe dans le cerveau un
hormonostat qui permet de rgulariser la circulation des
hormones un certain niveau tabli1. Le stress altre ce niveau
155
tabli et provoque en permanence une augmentation ou une

diminution de la production hormonale. Lhormonostat permet par
exemple de contrler si le taux courant de cortisol lge de six ans
est proportionnel au taux de naissance. Sil est trop lev, la
scrtion dhormone corticotrope (ACTH) baissera automatiquement,
de la mme manire quun thermostat rgularise le chauffage de la
maison en fonction du niveau de temprature tabli au dpart. Si le
niveau tabli du taux dACTH est trop lev, et si les ractions
ultrieures au stress nont pas de point de rfrence convenable, il
se produit un excs chronique de scrtion dhormone corticotrope
(cest une hormone du stress qui aide le corps se mobiliser pour se
dfendre contre la menace). De faon gnrale, la personne peut
paratre extrmement motive . Nous pouvons attribuer cette
caractristique un ' fcteur gntique alors que cest le rsultat
dun traumatisme prcoce.
De nombreuses expriences pratiques sur les animaux prouvent
lexistence de cet hormonostat. Des rats qui navaient pas t
suffisamment manipuls au dbut de leur vie, nont produit quune
petite quantit dACTH ; pour les rats cajols, ce fut le contraire.
Une affectivit plate (qui se manifeste chez les tres humains
gravement perturbs) semble presque littralement lie une
production hormonale plate . Cela ne veut pas ncessairement
dire que la production gnrale soit basse, mais
_ 1. Seymour Levine, An Endoctrine Theory of Infantile
Stimulation , dans Stimulation in Early Infancy. A. Ambrose (New
York, Academic Press, 1969).
plutt que lorganisme ne peut pas ragir lmotion de faon
diffrencie, car il est dj hypersensible (ragissant encore au
traumatisme prcoce non rsolu).
Lhormonostat peut avoir dautres rsultats. Sil est rgl trop bas,
lorganisme risque de manquer dnergie. Le taux gnral de
dynamisme peut tre bas, et crer une personnalit dite passive .
156
Cest le genre de sujet qui ne peut se dcider rien, qui ne russit

pas sorganiser et dmarrer. Sa pulsion sexuelle gnrale sera
peu leve, non seulement cause dune inhibition sexuelle, mais
parce quelle dpend dune certaine manire du niveau gnral
dnergie. Ce nest pas quelque chose qui existe en dehors du
fonctionnement gnral du corps. Il nest pas utopique de penser que
le fonctionnement sexuel ultrieur de lindividu est fortement
influenc par les vnements entourant la naissance.
Jai dcrit lhormonostat en termes assez gnraux. Voici des
explications
plus
prcises :
les
preuves
dont
nous
disposons
aujourdhui indiquent quil existe une structure crbrale spcifique

nomme lhypothalamus, qui pourrait trs bien tre cet hormonostat.
Il est situ en bas du cerveau et se trouve presque encastr dans le
systme limbique. Ce dernier est un cercle de structures nerveuses
qui engrangent et modulent, entre autres, la souffrance primale.
Ainsi une souffrance engrange accde presque immdiatement
lhypothalamus, qui est la structure crbrale cl de la rgulation
hormonale. Un circuit primai a des rpercussions constantes sur la
scrtion hormonale, soit en la stimulant trop, soit en la rduisant
un volume insuffisant. Il est prouv quil existe des petites parties de
lhypothalamus qui peuvent tre constamment stimules sans entrer
dans une phase rfractaire (cest--dire, dsormais insensible la
stimulation), comme cest le cas pour la plupart des autres structures
crbrales. Ainsi, il peut exister une stimulation continuelle de
certains acides gastriques qui provoque des troubles gastriques.
Certaines graves maladies de lestomac comme les ulcres peuvent
ne se manifester quau bout de trente ou quarante ans, car parfois
une agression aussi longue est ncessaire pour vaincre un organe.
Il est intressant de constater que lhypothalamus a peu de
connexions nerveuses directes avec le cortex ; ses messages sont le
plus souvent intercepts par le systme limbique. Cela veut dire que
lorganisme peut subir une stimulation hormonale constante et que
157
le cortex llment du cerveau qui pense ignore non seulement

cette situation mais serait de toute manire impuissant arrter
lafflux hormonal.
Lhypothalamus est la rgion centrale o les sentiments se
traduisent en ralits physiques. Cest le lieu de rencontre de lesprit
et du corps. Il contrle de nombreux systmes vitaux, y compris la
temprature du corps. Cest notre connaissance la seule partie du
systme
nerveux
qui
scrte
des
hormones,
les
facteurs
dclencheurs . Ceux-ci contrlent lquilibre hormonal du corps et

peuvent donc juste titre porter le nom dhrmonostat. Je crois que
parce que lhormonostat a une position si dlicate parmi les circuits
sensibles du cerveau, le traumatisme de la naissance peut altrer son
niveau tabli de faon dfinitive. La baisse de temprature que nous
observons si souvent chez les patients post-primals nest quune
indication de la rectification que subit le niveau tabli dans une
rgion cl, une fois que les traumatismes de lenfance ont t
revcus et rsolus. Inversement, il semblerait que la souffrance
primale fasse monter continuellement la temprature des nvross
en prsentant des exigences plus fortes lgard de lorganisme.
Nous disposons maintenant de preuves suffisantes pour supposer
que les hormones de croissance scrtes par lhypophyse (petit
bourgeon
au-dessous
de
lhypothalamus)
sont
essentiellement
contrles par lhypothalamus. La croissance peut donc tre freine

trs facilement en raison de changements trs prcoces survenus
dans le niveau tabli. Et nous constatons en effet une croissance des
parties molles chez les patients post-primals.
Lun
des
organes
cibles
touchs
par
les
scrtions
hypothalamiques est la glande thyrode, qui fait partie du systme

hormonal gnral. Les anomalies du fonctionnement thyrodien sont
trs rpandues parmi la population, et contribuent crer la
diminution des taux dnergie dont je parlais ; elles desschent la
peau, transforment la qualit des cheveux, modifient la configuration
158
gnrale du corps, et peuvent mme, dans les cas graves, lser le

cerveau. Beaucoup de patients primais qui prenaient quatre cinq
comprims dextrait thyrodien par jour pour compenser une grave
hypothyrodie, dcouvrent quaprs la thrapie ils nen ont plus
besoin ;
les
examens
mdicaux
indiquent
que
la
scrtion
thyrodienne a chang. Je suppose que l encore, cela vient d'une

rectification du niveau tabli
Les facteurs dclencheurs affectent galement les gonades et
les glandes mdullo-surrnales. Cela signifie que la souffrance
primale stocke dans le systme fimbi-que, convertie en tension
parce quelle na pas laccs ncessaire ses connexions dans le
cortex, est roriente par le canal de lhypothalamus, et peut-tre
ensuite vers les gonades, provoquant une stimulation sexuelle
continuelle.
Le
nvros
se
sent
donc
constamment
excit
sexuellement et se livre une masturbation compulsive ou une

activit sexuelle. Il libre ainsi la tension-souffrance transforme en
sentiment
sexuel.
dclencheurs
Inversement,
peuvent
inhiber
les
le
changements
sentiment
des
sexuel.
facteurs
Lnergie-
souffrance a peut-tre aussi accs aux centres de lapptit, de sorte

que quand la tension monte, le sujet mange compulsivement plutt
que davoir des rapports sexuels. Une fois que le niveau tabli est
dfinitivement modifi, la personne aura toujours faim quand elle
sera tendue, en gnral sans savoir pourquoi.
Quand le cortex surrnal est atteint, les strodes sont librs ou
inhibs. Ce sont les hormones du stress, ainsi que les dcrit avec une
grande clart Hans Selye dans plusieurs ouvrages. La production de
cortisol affecte finalement la croissance. Mais elle touche aussi la
structure osseuse (quelle rend poreuse et sujette aux fractures),
modifie les localisations graisseuses, faisant apparatre des visages
bouffis et des bosses sur les paules, altre les globules blancs, ce
qui sensibilise la personne aux allergies et aux infections et provoque
des changements dans lquilibre des hormones mles et femelles, ce
159
qui peut se manifester par un excs de poils chez la femme ; le

manque de cortisol peut contribuer lapparition de la maladie
dAddison, souvent accompagne dune dpression, tandis quun
excs de cette hormone est li la maladie de Cushing et des tats
maniaques
souvent
associs.
Imaginons
un
peu
les
effets
considrables des changements de lhormonostat. Cest un miracle

que le corps mette tant dannes succomber lhypoglycmie ou
au diabte. Ainsi les souffrances primales ne provoquent pas
seulement des changements de carrure et de structure physiques,
mais elles ont aussi des consquences psychologiques. Un air
patraque correspond probablement un tat psychologique. Et
ce nest pas tout : lhypothalamus dtermine aussi le genre de mre
que la femme deviendra. Il dfinit la quantit de lait quelle pourra
donner son enfant, la nature de ses rgles, et dcide mme de sa
fcondit.
Dordinaire, un niveau tabli lev indique que le sujet est
extrmement motif. Et, quand les circonstances de sa vie sy
prtent (par exemple le fait davoir une mre sduisante, au lieu den
avoir une qui force son enfant manger) cette nergie est oriente
vers le domaine sexuel. Cest parce que le fonctionnement sexuel fait
partie de la ractivit motionnelle gnrale de lorganisme ; et cest
lhormonostat qui aide dterminer notre potentiel motif. Donc
lhypersexualit nest pas uniquement due la pulsion sexuelle : la
tension
est
roriente
dans
les
voies
sexuelles
grce
lhypothalamus. Le sexe est lexutoire de la tension. Toute tentative

de traiter la nymphomanie et la satyriasis uniquement comme des
maladies dordre sexuel, est voue lchec parce que seuls les
exutoires sont pris en considration, au lieu des causes relles.
Quand au dbut de la vie, lenvironnement familial nautorise que
trs peu dexutoires (parce quil est religieux et rigide, par exemple),
le sujet dont lactivit hormonale est intensive, reste simplement trs
nerveux et devient angoiss de faon chronique. Cest lui qui est le
160
plus susceptible de faire une dpression nerveuse entre quinze et

vingt-cinq ans.
Les gens dont le niveau tabli est lev paraissent et sont
trs nergiques. Cette nergie est celle dun organisme sans cesse
mobilis contre la souffrance. Certains la dversent dans leur activit
sexuelle, dautres dans leurs affaires. La personne hyper trouve
dordinaire le moyen dextrioriser ses nergies. Mais quand les
exutoires sont bloqus, la tension se reconvertit en souffrance relle.
Aussi longtemps que les exutoires sont l, le sujet ne sait pas quil
souffre, ni mme quil est tendu... Il se sent simplement plein
dnergie.
La notion de traumatisme prototypique et de dfense prototypique
est instructive en ce qui concerne le degr dnergie. Un patient a
rcemment revcu un traumatisme de naissance et a enfin russi
librer une nergie extraordinaire. Ensuite, il devint une personne
dcide. Son sentiment pendant le traumatisme primai, quil na
cess de djouer depuis, tait le suivant : Toutes ces choses sont en
train de marriver et je ne peux pas bouger je ne peux rien y
changer. Comme il stait trouv bloqu dans le canal vaginal
pendant presque une journe entire, il finit par renoncer , se
rsigna, et nessaya plus de se battre. Par la suite, il eut une
personnalit rsigne, lthargique. Sous leffet de nimporte quel
stress, il se sentait paralys. En fait, la paralysie relle initiale qui
puisait son nergie, tait ractive et il se sentait incapable de rien
faire. Quand il devait remettre un devoir trimestriel, il ne russissait
pas crire une tratre ligne. Plus tard, quand tombaient les
chances du loyer et des traites de la voiture, il ne pouvait pas faire
les dmarches ncessaires pour trouver le travail qui lui aurait
permis de les payer. Il tait incapable de faire un geste . Son
premier
traumatisme
avait
sans
doute
srieusement
atteint
lhormonostat et puis son nergie. Sous leffet du stress, ce patient

se dfendait en raisonnant : A quoi a sert, de toute manire ? Il
161
eut une personnalit passive , fonde en partie sur cet puisement

dnergie. Ainsi il abordait le monde dune manire passive et se
trouvait justifi dans sa passivit. D trouvait des gens pour le diriger
et lui dire ce quil devait faire, pour le conseiller et le dominer. A tout
prendre, il semble que la vie ne soit que lexpression de notre
constitution. Les ides de cet homme semblaient dpendre en une
large mesure des vnements survenus au commencement de sa vie.
Les ides et les concepts rsultent en grande partie de la physiologie
de lindividu, et il ne sert rien dessayer de changer les ides de
quelquun si lon nest pas prt modifier sa physiologie
Examinons comment un changement hormonal spcifique sous
leffet du stress affecte cette passivit qui laffecte son tour. La
noradrnaline, lhormone du cerveau, semble jouer un rle cl dans
les ractions actives et affirmatives. Lpuisement de cette hormone
(quon appelle un neurotransmetteur) peut conduire la passivit,
et, dans les cas graves, la dpression.
Chez les animaux rduits limpuissance, puis soumis des chocs
lectriques pendant des expriences de recherche, on a remarqu
une baisse du taux de noradrnaline. Sils avaient la possibilit dtre
actifs sur la plaque dlectrisation, ce taux augmentait. Je crois que
la nature du traumatisme de naissance dcide dun taux de
noradrnaline accru ou diminu, et dicte donc lindividu son mode
caractristique de raction la passivit ou le dynamisme. Si le
ftus est bloqu dans le canal vaginal pendant de nombreuses
heures sans avoir la possibilit de bouger, ou sil est trangl par le
cordon et risque de mourir au moindre mouvement, il aura
probablement une baisse de noradrnaline et un niveau tabli moins
lev.
Sil
se
dbat
continuellement
pour
sortir,
une
autre
catcholamine sera scrte abondamment ladrnaline. Ce

neurotransmetteur joue le rle de modrateur de la noradrnaline, et
il est surtout responsable de la stimulation de lorganisme quil incite
la fuite ou au combat. Une personne raidie, paralyse par la peur, a
162
un taux de noradrnaline plus bas. Je suppose, cependant, que la

rigidit en tant que trait de personnalit est apparue au dbut de la
vie, quand limmobilit dans le canal vaginal a sauv la vie du ftus.
La rigidit qui prend par la suite un caractre nvrotique est donc
une raction prototypique dadaptation. En ce sens, chaque style de
personnalit a jou un moment donn, il y a longtemps, un rle trs
important pour nous maintenir en vie et conserver lintgrit de
notre corps. Voici un exemple de raction rigide, dcrit par un
patient qui tait en train de faire une confrence et qui saperut
quil dpassait lheure. Bien quil y et de la part du public des
commentaires lenjoignant acclrer son rythme et sauter
quelques passages, il en fut incapable. Une fois lanc sur sa voie, il
ne pouvait plus dvier, surtout sous leffet du stress caus par cette
situation particulire. Il ragit de cette manire rigide cause dun
traumatisme de naissance qui lavait empch de faire le moindre
geste . Au moment de sa naissance il navait eu aucune alternative
et il adopta inconsciemment ce mode fig de /ractien face toutes
les situations de stress. La dfense prototypique est essentielle parce
que toutes les autres dfenses reposent sur elle. Elle fixe la
personnalit . Donc il ne peut y avoir aucun changement profond
de la personnalit jusqu ce que le traumatisme prototypique et sa
dfense
soient
revcus
et
rsolus.
Quand
nous
parlons
de
changement de personnalit, nous devons comprendre cet aspect de

la question. Il est possible de faire dimportantes modifications de la
personnalit, mais tout changement profond dpend des solutions
prototypiques. Cela veut dire que pour gurir
compltement
l'homosexualit, lasthme, ou une raideur gnrale, nous devons

atteindre le traumatisme originel de fixation, qui nest peut-tre pas
la naissance ; ce peut tre aussi bien un vnement ultrieur
survenu dans le berceau par exemple.
Un ftus qui se dbat pour sortir un lutteur ds la naissance
risque davoir un taux dadrnaline trop lev. Il sera dop de
163
faon chronique. Il aura tendance tre actif particulirement

sous leffet du stress plutt que contemplatif. Il attaquera les
problmes de front au eu de les aborder par la rflexion. Il ne
ressent peut-tre pas beaucoup ses angoisses car il les chasse
constamment par le travail. Son premier traumatisme (en plus des
vnements dterminants de sa vie) lorientera peut-tre vers le
football et non vers la posie. Tout cela parce que sur un plan
inconscient, lattaque est synonyme de vie et la contemplation
passive conduit la mort. Bref, son organisme est mobilis en
permanence (sur beaucoup de plans, y compris sur le plan
biochimique) pour combattre le traumatisme primai originel. Si au
moment de sa naissance, il sest montr actif, il deviendra
hyperactif , et sil a t immobilis, il deviendra passif-dpressif.
Tout stress ultrieur caus par labandon dune pouse par
exemple dclenchera la raction typique : A quoi bon ? , ou Je
vais te forcer rester, je ne vais pas te laisser partir . Le cercle
vicieux est le suivant : une fois que lhormonostat est tabli, il cre
une personnalit qui renforce alors le problme hormonal. Lun
alimente lautre. Je crois que les primais font clater ce systme
ferm parce que le traumatisme est revcu et rsolu.
Nous avons besoin den savoir plus sur le rapport entre le type de
traumatisme de naissance et le type de personnalit qui se dveloppe
plus tard. Il faudrait cependant dpasser le problme de la
personnalit pour dcouvrir quelle maladie ultrieure est lie aux
modifications hormonales spcifiques survenues la naissance. Par
exemple, chez lhyperactif la probabilit dune hyperscrtion
hormonale
produisant
des
ulcres
est-elle
plus
grande ?
Jai
remarqu ailleurs que les animaux contraints limmobilit sont

davantage sujets aux tumeurs ; il nous faut savoir quel est le rapport
entre ce fait et le dveloppement des tumeurs chez les humains. En
dautres termes, le traumatisme de la naissance cre-t-il une
prdisposition
aux
tumeurs ?
Plus
prcisment,
certains
164
changements spcifiques durables du systme endocrinien sont-ils

lis lapparition ultrieure de tumeurs ? Jimagine que cest le cas ;
en effet, quand on ouvre certaines tumeurs on y trouve beaucoup
plus de noradrnaline que la normale. Elle semble sy tre
accumule, car pour quelque raison elle na pu tre relche et
utilise convenablement par lorganisme40.
La noradrnaline est surtout un vaso-constricteur. Elle fait monter
la tension artrielle en contractant les vaisseaux sanguins. Pourquoi
ceux-ci sont-ils chroniquement contracts ? Une raison en est que
pour viter la menace, nous reculons et nous nous contractons. La
souffrance primale est une source constante de menace et il faut
continuellement lui faire face. La libration de noradrnaline
diminue lafflux sanguin gnral de telle manire que la plus grande
partie de ce sang est rserve lusage du cerveau qui doit
trouver le moyen de rsoudre les problmes. Gela permet aussi
dempcher le corps dentrer en tat de choc, ce qui ne manquerait
pas darriver si toutes les souffrances primales taient soudain
lches dans lorganisme. Cela se vrifie particulirement quand
lenfant nat dune manire traumatisante, trangl par le cordon
sans avoir la possibilit de fuir ou de se battre. Quelque chose doit
arriver pour le maintenir en vie et permettre son fonctionnement : la
noradrnaline joue ici un rle capital.
Une fois que le taux de noradrnaline a atteint un niveau trop
lev, de telle sorte que lafflux sanguin est limit, il nest pas
difficile de comprendre lapparition ultrieure de lhypertension
artrielle. Bien sr, le stress ultrieur participe la cration de cette
affliction. Si lenfant vit dans un ghetto, sil est noir et pauvre, sil va
dans une cole de durs o menaces et bagarres sont lordre du
jour, le stress supplmentaire le fera cder plus tt lhypertension.
Sil vit dans une atmosphre sereine il tiendra le coup plus
longtemps, peut-tre quarante ans ou plus41. Je suggre que les
causes des tumeurs malignes chappent depuis si longtemps aux
165
chercheurs parce que ceux-ci ont nglig les facteurs psychologiques

cls (et donc biochimiques).
Ce nest pas un hasard si les rats isols trs tt (bien quon ne le
mentionne jamais, isolement signifie absence de la mre ) sont
prdisposs lhypertension, et, qui plus est, ont une concentration
de noradrnaline beaucoup plus forte dans le systme limbique (o,
mon avis, saccumulent les souffrances primales). Limportant est
que toutes ces maladies ne sont pas causes par laccumulation de
noradrnaline, mais par celle de sentiments non rsolus, vhiculs
par certaines substances chimiques. Il ne faut pas seulement tudier
les transformations dordre chimique, mais surtout ces sentiments.
Car aprs tout, ces phnomnes chimiques surviennent chez les
tres humains.
Je veux dire que ce nest pas un type de personnalit qui
dcide du fait quune personne aura de lasthme ou des ulcres, mais
plutt des modifications biochimiques spcifiques, causes par le
premier traumatisme, qui dterminent la fois un caractre
particulier et une maladie dorigine hormonale associe.
Il est donc clair que, pour quune psychothrapie aboutisse un
changement profond de la personnalit, le systme endocrinien doit
tre modifi la base. Autrement la personne hyperactive
roriente simplement son nergie en fonction dun comportement
jug adquat par un psychologue ou un psychiatre. Il aura toujours
une personnalit hyperactive, constamment en mouvement.
Le cerveau nest donc pas le seul tre affect par les premiers
vnements traumatisants de la vie ; les changements de taux
hormonaux affectent le rythme et la nature du dveloppement
physique. Les nvross ont souvent lair nvros. Dune manire
ou dune autre, une partie de leur corps se dveloppe trop ou pas
assez. Ainsi nous constatons lexistence dun torse trop petit, de
jambes trop courtes, dun visage bouffi ou dune croissance arrte.
Inversement, les enfants qui vont bien ont belle apparence, leur
166
dveloppement physique est harmonieux et leur corps en porte

tmoignage. Nous ne disposons pas encore de beaucoup de donnes
sur ce sujet, mais les jeunes filles primales ayant atteint la pubert
sont bien faites et ont une poitrine panouie. Elles ne paraissent pas
dessches, fltries, et raides comme des bouts de bois.
Laspect physique ingrat des nvross na rien pour nous
surprendre. La forme du corps continue dvoluer durant de
nombreuses annes. Certaines parties se dveloppent plus tt que
dautres. Les jambes et les bras ont une croissance plus prcoce que
le tronc ; la tte est la premire grossir, avec les mains et les pieds.
Les changements physiques sont contrls par un systme de
libration hormonale gntiquement codifi. Si les traumatismes
cls, physiques et psychologiques, surviennent au moment critique
o sont libres des hormones spcifiques contrlant les aspects de
la croissance, lintgration corporelle se trouve affecte. Cela peut se
manifester subtilement, par un retard dans le dveloppement des
mollets, ou par la dformation du tronc. La rsultat est que la
personne parat physiquement mal intgre. Le corps risque de
rester petit et de commencer grandir beaucoup trop tard vers la
fin de ladolescence pour pouvoir rattraper ce qui aurait t son
rel potentiel de croissance. Celle-ci nest pas simplement une uvre
de lesprit ; les psychologues devraient sen souvenir lorsquils
parlent de dveloppement individuel1 .
Jai indiqu dans Le cri primai que le nvros a pour ainsi dire mis
son moteur en marche pour la vie ; jamais il ne pourra larrter. Nous
commenons
connatre
des
preuves
biochimiques
de
cette
analogie : quand lhormo-nostat est rgl un niveau trop lev,

lindividu est incapable de le faire baisser volontairement. Ce
rsultat est cependant obtenu par les primais, qui rsolvent
finalement le traumatisme responsable de la raction excessive et
constante de lorganisme. Je pense que lhormonostat est rgl un
niveau trop lev parce quil doit continuellement ragir contre une
167
menace ou un vnement non rsolus. Lorganisme est constamment

mobilis pour lutter contre la souffrance et se trouve donc dans un
tat chronique de surexcitation. Il est possible de conditionner le
comportement dtermin par le niveau de dynamisme tabli la
naissance (grce la thrapie de modification du comportement),
mais le cerveau et le niveau dnergie lui-mme ne se soumettent
aucun conditionnement. On peut rorienter un enfant dlinquant,
hyperactif ou qui djoue ; ainsi il arrive se conduire mieux et se
concentrer sur son travail de classe. Mais il est impossible de
transformer
le
niveau
tabli
de
lnergie.
Lamlioration
du
comportement saccompagnera donc de pipis au lit, de cauchemars,

etc.
Au cours de ses travaux, Levine a dcouvert ce point capital : les
femelles frustres au dbut de leur existence ont un quilibre
hormonal altr et deviennent de mauvaises mres, nvroses,
indiffrentes,
mdiocres
nourrices,
etc.
Contrairement
aux
affirmations de Freud, les six premiers mois sont essentiels, et non

les six premires annes. La privation primale pendant cette priode
dtermine une orientation physiologique, biochimique, et influence le
comportement. Cest la priode la plus dcisive de notre vie et il faut
ce moment-l prter beaucoup dattention lenfant pour viter de
lui faire du tort. La mre ne devrait jamais recommencer travailler
tout de suite aprs la naissance de son bb. Si elle a un enfant, elle
doit tre prte tre mre, et non aller travailler quelque part audehors.
Pour tre normal, cest--dire soi-mme, il est ncessaire davoir
un cerveau libre qui ne soit pas entrav par une censure corticale
rprimant les sentiments. Un cerveau libre est un cerveau auquel on
a permis datteindre le maximum de sa croissance physique. Et,
comme la prouv Krech, cela permet dapprendre mieux et plus vite
*. Apprendre rellement, cest donc avoir la libert de grandir et de
se dvelopper son propre rythme ; la routine et le dressage ne font
168
que bloquer cette libert. Au dbut de la vie, un environnement riche

et bre semble contribuer laborer des connexions crbrales de
faon augmenter le pouvoir de comprhension. Jajouterai que la
connaissance de soi-mme cest--dire la prise de conscience
est comprise dans cet ensemble, et dcoule littralement dun
cerveau libr et bien dvelopp.
Autrefois, il me semblait que ceux qui grandissaient dans des
environnements
horribles
taient
heureusement
souvent
trop
btes pour sen apercevoir ; mais maintenant la btise parat

tre
littralement
le
rsultat
neurologique
de
ce
genre
denvironnement. La nature miscor-dieuse engourdit le cerveau

quand la souffrance est trop grande.
Si nous voulons que nos enfants soient vraiment intelligents,
sensibles, et conscients deux-mmes et des autres, de manire ne
pas se laisser manipuler aisment par le monde, nous devons leur
donner une conscience primale. Pour cela, ils doivent avoir un
cerveau o toutes les rgions communiquent sans heurt. Une
conscience dfectueuse est le rsultat dun manque dharmonie dans
le fonctionnement du cerveau, telle partie rprimant activement telle
autre. Cest pourquoi linsight et les facults de perception ne
sauraient tre enseigns, car ce sont les fonctions dun cerveau
normal.
169
Chapitre IX. Les effets a long terme de lexprience

prcoce
De nombreuses expriences indiquent les effets long terme du

traumatisme prcoce. Melzack et Thompson, par exemple, ont
dcouvert que les chiens contraints dans leur jeune ge taient par
la suite incapables de se battre pour un os. Ctaient des
perdants . Ces chiens paraissaient sembrouiller continuellement,
et souffraient dune excitation motionnelle diffuse42 . Ils taient
nerveux. Dautres travaux dordre physiologique sur la contrainte
(souvent dsigne par le terme de privation sensorielle ) ont
montr que lorsquune partie du corps subissait une privation, le
dveloppement de la rgion correspondante du cerveau en ptissait.
Par exemple, la privation de son et de lumire endommageait les
parties visuelles et auditives43. Non seulement le cerveau tait
touch, mais lorgane sensoriel lui-mme. Riessen dcouvrit, dans
ses recherches sur les singes privs de lumire, une altration du
tissu oculaire.
Je ne veux pas faire croire quil est toujours possible de
comprendre les symptmes directement : par exemple, le dressage
de lenfant conduirait directement au pipi au lit. Il nous arrive tant
de choses pendant notre croissance quil est difficile de dsigner un
pisode unique comme le facteur essentiel. Nous ne pouvons
170
Chapitre IX. Les effets a long terme de lexprience prcoce
comprendre les liens entre les symptmes et leurs origines que par
lintermdiaire du sentiment. Car cest le sentiment qui relie les
vnements humains les plus disparates. Par exemple, tel patient ne
pouvait se concentrer sur ses tudes. Il eut un primai o il criait :
Maman, laisse-moi sortir pour aller jouer comme les autres
garons ! Son problme de lecture fut aussitt rsolu, sans autre
explication. Comment ? Cet enfant devait toujours faire ses devoirs
avant de pouvoir se dtendre et jouer. Son organisme tout entier
dveloppait un blocage contre le fait davoir toujours quelque chose
faire avant. Lire ntait quune corve de plus laquelle il devait
rsister. Ce ntait pas un processus conscient ; mais chaque fois
quil
sinstallait
pour
lire,
il
sapercevait
que
son
esprit
vagabondait . Il disait par l je veux tre libre . Ds quil eut

revcu ce premier traumatisme constant qui le contraignait rester
chez lui, il put se sentir rellement libre mentalement. Il lui fut
possible dtudier tranquillement sans tre entran par cette
agitation incessante qui le plongeait dans ses fantasmes au bout de
deux paragraphes. Ni les leons particulires, ni les gentillesses, ni
les menaces navaient russi entamer ce blocage avant que ce
sentiment dynamique sous-jacent ne ft rsolu. II ny avait aucun
rapport direct entre la lecture de ce livre et lenvie daller jouer ;
seul le sentiment permit de le rendre comprhensible.
Nous devons comprendre que la vie intra-utrine dtermine notre
attitude vis--vis du monde. Nous sommes dj des tres rceptifsperceptifs dans lutrus, et si cest un lieu confortable, notre
existence post-utrine aura probablement une orientation positive.
Mais si ce sjour est inconfortable, si la mre est chroniquement
tendue, si son rythme cardiaque est rapide ou irrgulier, si elle a des
mouvements brusques, si elle boit, fume ou se drogue, le ftus a
inconsciemment limpression que le monde et la vie sont pleins de
dangers et quil faut sen mfier. Cette exprience intra-utrine,
171
associe une naissance brutale et une privation de caresses dans

les premiers mois, renforce lattitude primitive du ftus. Plus tard,
quand lenfant sera en ge de former des concepts, il se dira : On
ne peut faire confiance personne. Ce monde est moche , etc.
Toutes ces ides dites paranoaques plongent leur racine dans
lexprience relle de lenfant dans lutrus.
Dans le ventre maternel, le ftus explore le monde par le
toucher, et non par le regard ou loue. Plus tard, il
se servira de ses autres sens, quil ne peut pas encore diffrencier.
Il est important de se rappeler que cest un organisme qui ressent
sans distinction ; les traumatismes peuvent lui infliger la mme
surcharge sensorielle qu un nouveau-n, et provoquer le mme
rsultat,
cest--dire
lengourdissement
de
ses
sensations.
On
pourrait mme avancer que le ftus est sans doute particulirement

sensible la surcharge sensorielle cause de son systme
neurologique encore mal dvelopp.
La prsence dune surcharge sensorielle avant et tout de suite
aprs la naissance risque de modifier le cerveau au point daffecter
certaines facults. Par la suite, lenfant risque davoir des capacits
manuelles dficientes. Il ne russit pas voir comment les choses
simbriquent, se reprsenter les rapports quont entre eux les
meubles dune pice, ni comprendre comment certains appareils
sont agencs. Ces dficiences peuvent tre le rsultat dexpriences
survenues avant la naissance et non, comme nous lavons cru par le
pass, un phnomne hrditaire. Bien sr, nous ne devons pas
ngliger limpact extraordinaire des expriences post-natales. Par
exemple, si les parents refusent de laisser leur enfant explorer et
toucher les objets, ses facults manuelles peuvent se trouver
diminues. Cest--dire quil ne sera pas capable de dcouvrir
physiquement son environnement, exprience indispensable au
dveloppement de ses capacits manuelles. Le fait dtre rduit la
passivit dans une poussette engourdit de la mme faon les
172
perceptions
du
comportement
bb,
dont
dexploration
lunivers
trs
est
prcoce
ainsi
permet
limit.
Ce
lenfant
dacqurir des concepts spatiaux corrects.

Si lenfant na pas la pleine jouissance de ses sens, il sera peuttre forc de devenir abstrait, un intellectuel plutt quun manuel.
Une des raisons pour lesquelles on trouve souvent des nvross
parmi les intellectuels, rside dans le ta/ fait que ceux-ci ont t
abstraits deux-mmes. Mais ce qui est important, cest de savoir
que la privation \ prcoce dune activit sensorielle complte risque
dimposer lenfant un style de pense et dtre qui gouvernera
toute sa vie.
Avec un bon dpan dans lexistence, lenfant devrait tre en
mesure de rsister toutes les manifestations du stress. Celui qui
dmarre dans de mauvaises conditions est certain davoir ensuite
davantage de problmes. Plus important encore : un bon dpan
annonce une bonne fin
ou, tout au moins, une fin qui viendra en son temps. William
Berkowitz rapporte, propos de ses expriences sur les animaux,
que ceux qui avaient subi une stimulation convenable vivaient plus
longtemps que les autres. La vie de leur progniture tait prolonge
si la mre avait eu des dbuts heureux 44. Donc les premiers mois
peuvent fort bien tre une affaire de vie ou de mort. A ce moment-l,
le pre doit aider aux travaux de la maison pour permettre la mre
qui allaite, de se reposer et de surveiller sa sant. Les parents
doivent aussi crer autour du nouveau-n une atmosphre dtendue,
sans disputes, et sassurer que le bb nest pas bombard de bruits
violents, ou bord trop serr, ou quil ne reste pas trop longtemps
mouill, affam ou assoiff. Bref, les premiers mois exigent
lattention permanente des parents, et ceux-ci doivent en tre
informs sils songent mettre un enfant au monde.
La socit devrait, elle aussi, reconnatre ces faits. Car, si cela
tait possible, les parents devraient tous les deux pouvoir cesser leur
173
travail pendant les mois qui suivent la naissance de lenfant. Le pre

obtiendrait ainsi un cong pour se livrer loccupation la plus
importante du paonde... aider un nouvel tre humain partir dans la
vie Avec les meilleures chances de son ct.
174
Chapitre X. Besoins psychologiques... ou

physiologiques ?
Il parat vident que les besoins psychologiques limits

lesprit nexistent pas, et pourtant de nombreux ouvrages parlent
du besoin de prestige, de puissance, des exigences de lamourpropre, etc. Alfred Adler, qui fut un collaborateur de Freud, a fond
tout son systme thorique sur le besoin de puissance et a crit des
volumes entiers l-dessus. Mais un besoin nest pas un tat desprit.
Cest un tat total, organique. Il ny a pas de besoin qui ne soit
lexpression de notre organisme tout entier. Cest pourquoi la
privation subie dans une rgion particulire a des effets gnraliss.
Les enfants de lAssistance privs de contacts chaleureux pendant
les six premiers mois de leur vie sont devenus agits, dprims, et
incapables de se concentrer dune manire gnrale45.
Les besoins psychologiques ne sont que des besoins physiques
symboliss, toujours dcals par rapport la ralit. Comme ce sont
des drivatifs plutt que des besoins rels, lindividu peut trs bien
russir satisfaire tous ses besoins nvrotiques et symboliques sans
changer le moins du monde. On pourrait tout donner un enfant, il
resterait nanmoins malade. Lerreur du traitement est de navoir pas
russi distinguer les besoins rels des besoins irrels, et davoir
voulu traiter des problmes organiques au seul niveau de lesprit.
Nous arrivons changer les penses de la personne, mais ses
175
Chapitre X. Besoins psychologiques... ou physiologiques ?
besoins physiques restent les mmes. Une transformation pro-ronae

de la personnalit ne peut avoir lieu que si les besoins sousjacents sont dvoils.
Jinsiste sur ce point parce que des livres ont t crits sur les
besoins particuliers des enfants, qui mon avis nexistent pas. Quel
est
donc
ce
besoin
dappartenance ?
Dans
les
livres
de
psychologie, cela sappelle le besoin daffiliation, ou de socialisation.

Il me semble vident que nous nappartenons qu nous-mme.
Quand nos parents ne nous donnent pas nous-mme, nous devons
lutter pour ressentir que nous faisons partie de quelque chose. La
lutte consiste vivre par lintermdiaire dun groupe, dune quipe,
ou dune famille damis. Quand nous avons la possibilit de vivre
par nous-mme, nous navons plus besoin dappartenir quoi que ce
soit. Nous pouvons participer des activits et nous amuser, mais
notre motivation nest pas nvrotique. Il suffit pour le comprendre de
faire ce simple raisonnement : quand nos parents nous permettent
dtre nous-i mme, nous sentons lunit de notre personne. Dans le
cas contraire, nous sommes dchirs, et nous commenons lutter.
Ainsi quand quelquun se plaint un jour de ntre pas lui-mme , il
dcrit un trouble plus profond quune maladie momentane.
Le fait de ne pas sappartenir a des consquences diverses. La
maladresse et le manque de coordination en sont deux exemples. Si
le corps nappartient pas lenfant, celui-ci risque davoir des
difficults le faire obir. Cest--dire quil nest peut-tre ni agile ni
gracieux, quil sera incapable de russir dans les sports, ou
dapprendre danser, malgr son assiduit. Une patiente expliquait
ainsi sa maladresse : Ce nest pas mon corps. Cest le leur. Cest
moi qui le trimballe, mais il fait ce quils veulent, eux. Un autre
patient expliqua que son corps tait un objet tranger que sa tte se
contentait de transporter. Un autre encore tait en train dapprendre
jouer au tennis, et tait dans un jour particulirement mauvais. Il
devint si agit cause de sa maladresse et de sa stupidit quil
176
sassit au milieu du court et eut un primai. Ensuite il dit son

partenaire (qui tait lui aussi un patient primai) : Le sentiment de
ne pas tre moi-mme ma rendu irritable et je nai plus pu me
supporter. Ds que jai commenc pleurer, jai ressenti ma vieille
souffrance : je nai jamais eu le droit de me tromper ou de mal faire
quelque chose. Je me mis dtester en moi ce qui ntait que naturel
maladresse, ignorance mais
dont mon pre me faisait sentir que ctait mal. Jamais je nai eu
la libert de mal faire quelque chose. Ainsi, chaque fois que cela se
produisait, je ne me sentais pas moi-mme. Quand ce patient
comprit que ctait parfaitement naturel et normal de ne pas tre
parfait tout le temps, il fit des progrs en tennis, et cessa de craindre
ses erreurs.
Nous ne sommes pas ns non plus avec le besoin dtre le point
de mire. Prter attention aux enfants, cest les satisfaire. Un enfant
ne vient pas au monde avec le besoin dtre cout par quelquun.
Certes, il lui faut sexprimer, et pour cela une prsence est
ncessaire. Les besoins naissent en lui et sorientent vers le monde
extrieur,
et
non
inversement.
Ainsi,
ce
soi-disant
besoin
psychologique de lattention ou de lintrt des autres est en ralit

un besoin physiologique de se sentir protg et en scurit. Ds que
lenfant a ce sentiment-l, il na plus peur de saventurer au-dehors
et il peut exprimer plus librement ses autres besoins. Il se sent alors
libre de courir et de jouer, tout en se sachant surveill par un parent
protecteur. Son besoin est ainsi satisfait.
Lun des besoins dits psychologiques les plus communs se
manifeste par le dsir de se sentir important . Ici encore, cest un
faux besoin. Si lenfant est important pour ses parents, il na aucune
raison de lutter toute sa vie pour le devenir. Si le pre et la mre
coutent leur enfant, lui parlent, lui demandent son opinion, le
regardent, lappellent par son nom et tiennent compte de son
existence, ils lui font comprendre, par ces simples actes humains,
177
quil est important pour eux. Sils ne font rien de tout cela, lenfant
se sentira nglig et essaiera de faire ce quil faut dans la vie pour
devenir important. Mais ce sentiment ne changera pas, mme sil
devient une star de cinma ou un professeur duniversit. Cest en
ressentant cette insignifiance que son faux besoin dimportance
svapore. Cest une simple affaire de dialectique : en se sentant
insignifiant on perd le dsir dtre important. Mais si lon devient
clbre , le sentiment sous-jacent persiste. La personne continue
daller de lavant, car elle ressent encore son insignifiance dune
manire latente. Elle pense que tout le monde a besoin dtre
important, mais si elle ne se sentait pas insignifiante elle naurait pas
ce besoin psychologique .
Si nous comprenons que les besoins personnels sont vraiment
personnels
et
nimpliquent
personne
dautre,
nous
pouvons
comprendre que le besoin dtre suprieur nexiste pas plus que le

besoin de puissance, de domination, de soumission, de prestige,
destime. Le besoin primai essentiel est dtre soi-mme, un individu,
et au dbut de la vie, nous avons besoin de parents qui nous aident
le devenir.
Les nvross sintressent ce qui satisfait leur besoin. Lintrt
quils montrent leurs enfants est motiv par les mmes raisons. Le
parent essaie en effet de transformer son enfant en une personne
susceptible de lintresser. Et lenfant tente de le satisfaire. Il sera
lathlte en vue, le parfait gentleman, ou le meilleur boxeur du
quartier, si cest l ce quon attend de lui.
Harlow a dcouvert un lment capital en constatant que les
guenons prives de contact taient de mauvaises mres. Elles ne
manifestaient aucun intrt pour leur progniture et ne lui prtaient
aucune attention. Quel rapport y a-t-il donc entre la frustration
prcoce et ce dsintressement ? Ltre humain exprime son
intrt pour le petit bb en le touchant. Cet enfant nprouve
pas psychologiquement le besoin quon sintresse lui. Mais il
178
prouve le besoin physique dtre touch, et cest ce que font les

parents qui sintressent lui. Les guenons dcrites par Harlow ne
pouvaient pas aimer parce que leurs besoins navaient pas t
satisfaits. Elles taient incapables de jouer leur rle de mre parce
quelles souffraient dans le sens primai du terme. Les mres
indiffrentes sont celles qui nont pas reu daffection. Il est
dhabitude
inutile
dencourager
une
mre
indiffrente
sintresser son enfant, car son intrt est fonction de sa

propre
petite
enfance.
Plus
prcisment,
son
organisme
sintresse lui-mme et sa privation, et cest pourquoi elle ne

manifeste aucun intrt pour son enfant. Si les parents ne sont pas
attentifs leur enfant, il peut tomber malade afin de soccuper de luimme. En ralit, il devient son propre parent. Il est possible
dessayer mentalement de sintresser son propre enfant, mais
dans ce cas le corps (dpositaire du vrai sentiment) bloque lintrt
rel, et lenfant sent que le souci de son parent est feint, devinant
chez lui un certain loignement, un dsintressement motionnel. Le
parent ne peut tre tout fait l pour son enfant car une part de
lui-mme est encore l-bas , dans le pass.
Il existe de nombreux parents qui, mus par les meilleures
intentions du monde, veulent donner leurs enfants tout ce que je
nai pas eu . Mais ce que recevront les enfants, sera bas sur le
besoin non satisfait du parent, et lintrt que celui-ci leur porte,
dpendra de la faon dont les enfants satisfont son besoin. Ainsi ils
auront probablement trop de ce qui a manqu au parent (un
enseignement suprieur, par exemple). En ce sens, lenfant narrive
jamais prendre conscience de ce quil dsire vraiment de la vie, car
il est occup vivre la vie de son parent. Un ancien besoin de celui-ci
peut se manifester au dtriment de lenfant. Ainsi, la colre refoule
risque de rejaillir sur un enfant sans dfense. Si le parent hait
inconsciemment sa mre, il dtestera peut-tre toutes les femmes
sans distinction, et fera souffrir sa petite fille pour la mme raison.
179
Ses fils seront favoriss inconsciemment, de sorte que leur sur

deviendra nvrose pour se faire aimer, et sera ensuite punie cause
de son comportement nvrotique : la colre du parent se trouvera
justifie par son caractre exigeant, odieux, et antipathique. Parce
quelle a chou auprs de ses parents, elle chouera toute sa vie et
sera incapable de rencontrer lamour. La tragdie de sa vie consiste
avoir eu la malchance dappartenir au sexe fminin alors que le
pre est misogyne. Mme si cette enfant devait changer, son parent
ne sen apercevrait pas car il a besoin delle en tant que symbole de
son sentiment refoul.
Pour les gens rels qui ressentent, il est trs simple dtre parent.
Ils nessaient pas de donner quelque chose deux-mmes car il ny a
rien quon puisse donner de soi-mme. Cest en tant soi-mme en
tant que parent quon donne.
180
Chapitre XI. La recherche et sa porte pour ltre

humain
Jai cit de nombreux travaux de recherche, et je pense quil est

temps maintenant dindiquer ce quils signifient pour les tres
humains. Une souffrance prcoce influence toute une vie. Le
comportement ultrieur peut se construire partir de souffrances
survenues pendant les premiers mois ou mme les premires heures
de la vie. Un enfant peut sexiler trs jeune de lui-mme. Une
stimulation adquate est absolument essentielle pour un organisme
en cours de dveloppement, et sans elle de graves lsions
permanentes peuvent apparatre.
Pendant les premiers mois de sa vie, le bb a besoin de sa mre,
de son lait, de sa chaleur, de sa douceur, de sa tendresse. En tudiant
les primais de mes patients, jai appris quun bb est trs vite
capable de distinguer le corps de sa mre de celui de son pre.
Gnralement, jusquau moment du sevrage, il a besoin de sa mre.
Ensuite, le pre peut trs bien lui fournir les soins et les caresses
ncessaires. Cela ne veut pas dire que le pre ne joue aucun rle
pendant les premiers mois ; simplement, sur le plan du contact
physique, son rle nest pas essentiel.
Si le petit enfant est frustr, il cherche bientt des substituts afin
de satisfaire symboliquement des besoins rels symboliquement
parce que les personnes quil rencontre ne sont pas ses parents, et
181
Chapitre XI. La recherche et sa porte pour ltre humain
taient absentes au moment crucial. Peut-tre ladolescent trouverat-il chez un homme la chaleur quaucun de ses parents ne lui a jamais
prodigue. Ce garon risque de faire une fixation sur les hommes et
de devenir homosexuel. Le plus souvent, les adolescents dcouvrent
laffection lors de leurs premiers rendez-vous amoureux. Les jeunes
font des fixations sexuelles car cest pendant un rapport sexuel quils
ont connu pour la premire fois ce que cest que dtre embrass,
caress, couvert de baisers. Mais tout le plaisir sexuel du monde ne
peut compenser la frustration ancienne du besoin pur, asexuel. Tout
au long de ces pages, jai insist sur le fait quon ne peut pas
rattraper le pass, mais seulement le ressentir pleinement. Il ne
sert rien non plus dessayer de loublier et de se concentrer sur le
prsent, car au-del de la conscience, lorganisme tout entier ragit
constamment et automatiquement au pass.
La satisfaction dun besoin naturel ne gche pas lenfant. Un
enfant rel ne peut tre gt car il ne se laissera pas faire. Les
enfants gts sont des enfants nvross qui il manque quelque
chose. Habituellement ils se trompent de demande, car ils ignorent
la nature de ce qui leur manque. En satisfaisant chaque besoin de
lenfant on fait de lui un tre complet, nullement capricieux. Cest
ainsi quil acquiert le naturel dtre lui-mme et quil peut poursuivre
son volution sa faon. Le pre qui se jure de faire un homme
de son jeune fils, peut tre certain que celui-ci deviendra nvros
force dessayer dtre lenfant quil naura jamais t. Pour garantir
lenfant une maturit naturelle, il faut le laisser tre un bb aussi
longtemps quil en prouve le besoin.
Un enfant normal ne gmit ni ne pleure tout le temps. La plainte
est le seul moyen dont dispose le bb pour signaler quil est
mcontent, ou mal laise. Les parents sont souvent exasprs par
un enfant pleurnichard car rien ne semble le contenter. Mais le
mcontentement
de
lenfant
vient
de
ce
quil
na
pas
convenablement satisfait auparavant ; il ressasse donc un vague
182
dplaisir qui choisit comme cible tel ou tel objet. Le mme

phnomne se produit quand le bb est surcharg de peur, par
exemple quand il est abandonn dans le noir, tout seul dans son
berceau ; il bloque alors cette terreur quil ne peut assimiler car elle
est trop forte, et la reporte plus tard sur dautres objets qui ne sont
pas intrinsquement effrayants.
Si nous avons compris la thorie primale, nous savons que lenfant
qui a des problmes constants lcole est sous pression cause de
son pass. Sil est rveur, si son esprit vagabonde et sil ne peut pas
se concentrer en classe, cest parce que la souffrance le distrait du
prsent.
Ses rves veills le dvorent, comme sa souffrance. Ce nest pas
une raison pour le ridiculiser ou le punir. Il faut au contraire essayer
de le comprendre. Les enfants qui djouent doivent tre traits
comme des tres humains en proie la souffrance et non comme des
ttes claques .
Voici ce que je pense des punitions : ce nest pas la peine de punir
les enfants, car cela ne leur apprend rien. On me demandera peuttre : Et si mon enfant se prcipite dans la rue ? Ne dois-je pas le
punir alors ? Un non ! cassant nest certes pas une punition. En
tout cas, ce nest pas en fessant votre jeune enfant ou en lui criant
non ! que vous russirez le mieux lempcher de se prcipiter
sur la chausse. Avant que ce moment narrive, expliquez-lui quil
risque de se faire mal. Sil est assez grand pour courir, il comprendra
des explications simples. Sil est tomb, vous pouvez lui dire quen se
prcipitant sur la chausse, il peut tre bless bien plus grivement.
Si le parent a des peurs rsiduelles importantes, son discours
remplira probablement lenfant de frayeur au lieu de lui servir
denseignement. Si les peurs parentales sont inexistantes, lenfant
peut recevoir une ducation efficace.
Mais les parents punissent leurs enfants, convaincus tort que
cela forme le caractre. Ils devraient savoir que toute punition doit
183
ncessairement tre suivie daffection. Les effets de la leon nen

sont pas pour autant dtruits et lenfant ne se sent pas rejet
affectivement. Les chimpanzs treignent leurs rejetons aprs les
avoir battus, et cette manifestation de tendresse nattnue pas le
message. Nous devons savoir quil est terrifiant pour de jeunes
enfants de voir leurs parents en colre contre eux. Ils ne savent pas
o aller avec leurs sentiments, et par consquent, ils les bloquent. Le
fait de dire des enfants quon est furieux ou du, ou de les ignorer,
etc., peut avoir des consquences graves.
Les chimpanzs et les hommes primitifs ont beaucoup nous
apprendre sur lducation des enfants. Je parlerai plus loin de la vie
des singes. Il existe dans lle de King William (dans locan Arctique)
une tribu esquimau non touche par la civilisation des Blancs. Le
bb sy conduit comme un tyran. Il peut se rveiller au milieu de la
nuit en rclamant du th grands cris : les parents se lvent pour le
lui prparer, sans manifester la moindre mauvaise humeur. Il est
normal que le bb rclame et que les parents satisfassent ses
besoins. Ils rient et jouent avec le bb pendant des heures jusqu
ce que lenfant dcide quil en a assez... alors que dans notre socit,
ce sont les parents qui en dcident. Il est vraiment trs perturbant
pour un enfant civilis qui sent quil na pas assez jou et fait le
fou avec ses parents, de sentendre dire a suffit, tu en as eu
assez ; il est cens rpondre Trs bien, maman . Il serait plus
honnte que le parent dise : Jen ai assez. Je suis fatigu. Je sais
que tu veux encore jouer, mais je nen peux plus.
Le bb esquimau obtient tout ce quil dsire et pourtant il
devient un adulte dont le courage et la vigueur ne le cdent aucun
autre. Peut-tre nos problmes ont-ils commenc quand nous avons
abandonn la vie primitive et dcid denseigner aux gens
comment lever leurs enfants. Maintenant nous devons leur faire
oublier leur ducation pour leur permettre davoir un rapport naturel
avec leurs enfants.
184
Cette notion dmotion primitive me fait penser une tribu qui

vit encore lge de pierre dans les grottes des Philippines. Ce sont
les Tasad, qui ne sont entrs que rcemment en contact avec le
monde extrieur. Ils ne chassent pas et ne tuent pas danimaux ; ils
font la cueillette et mangent surtout des fruits. A mes yeux, ils
incarnent lhumanit primale authentique. Ils nont pas dagressivit,
nutilisent pas darmes, et ne connaissent pas la punition. Chacun
participe lactivit collective sans que personne ne donne dordre
personne. Ils ont beaucoup de respect pour leurs enfants, quils
caressent et treignent trs souvent, et qui ne sont ni agressifs, ni
gts , ni pleurnicheurs. Ces gens ne pratiquent aucune religion,
naccomplissent aucun rituel. Leur langage ne connat pas de mot
pour dsigner la haine, la colre ou lhostilit. Ce sont des tres
parfaitement beaux dans tous les sens du terme. Leur absence
totale de contact avec lextrieur nous dmontre ce que les tres
humains sont de par leur nature quand on les laisse en paix. Leur
style de vie nous enseigne tout ce que nous devons savoir propos
de lducation des enfants. La famille est presque toujours runie. Le
pre emmne ses petits enfants dans les torrents pour quils laident
attraper les poissons. On nentend ni cris, ni reproches. Jamais les
enfants ne reoivent lordre de se tenir tel endroit, ou de ne pas
faire trop de bruit, etc. Ils vivent et laissent vivre, cest tout. Je
suppose que nous les jugeons nafs et enfantins parce quils sont si
confiants. Ils ne sont
pas encore des paranoaques qui se mfient de tout le monde. Ds
que la socit civilise les aura exploits pendant un certain temps
car elle les a maintenant dcouverts il ny a pas de doute quils
deviendront beaucoup plus adultes et mfiants.
Les socits primitives ont beaucoup nous enseigner. Je suis
convaincu que les bbs devraient aussi souvent que possible tre
transports attachs dans le dos I du parent. Lusage de la voiture
denfant devrait tre limit. Ds que le bb peut sasseoir, il vaut
185
mieux le | transporter dos, ce qui lui offre une stimulation

constante grce au contact et la chaleur du corps paternel ou
maternel. Cela prsente aussi une grande scurit pour le bb qui
se trouve littralement attach son parent. Ce mode de transport
donne lenfant loccasion de voir et dentendre tout ce que fait son
pre ou sa mre, de sorte quil profite dune stimulation maximum au
lieu de rester couch passivement dans sa voiture. Cela favorise une
approche de la vie plus active, et, de plus, fournit un balancement
ce mouvement rythm qui, comme lindique ltude des primates, est
si important pour les petits enfants.
Le balancement de la marche du parent rappelle peut-tre en
quelque sorte celui de la vie intra-utrine. La vie a indniablement
un rythme, et il semble quil soit plus facile lenfant de retrouver
cette cadence naturelle sur le dos de son parent que dans une
poussette.
Je pense que nous utilisons depuis des dizaines dannes les
voitures denfant cause dune vieille notion errone selon laquelle
un bb est une chose , et non un organisme avec des besoins
propres, exigeant une stimulation constante.
Peut-tre le plus grand mal quun parent puisse faire son enfant
est de le mettre en pension. Les pensionnats sont dordinaire quel
que soit le raisonnement par lequel on les justifie des dpotoirs
denfants non dsirs. Ce sont les cimetires de lenfance ; il arrive
rarement quun enfant puisse y tre vraiment petit. On y enseigne
lindpendance, la discipline et la dissimulation des sentiments. Les
enfants ont besoin dune maman et dun papa dans les bras desquels
ils peuvent se jeter chose impossible dans un pensionnat.
Beaucoup de nos patients les plus perturbs ont t internes.
La discipline pratique dans ce genre dendroit enseigne aux
enfants faire sans se plaindre ce quils ne veulent
pas. Cest la vertu mme des situations nvrotiques : faire sans
histoires ce que quelquun dautre dsire quon fasse. La discipline
186
nat dun manque de confiance : les gens pensent quil faut dresser
les enfants faire des choses, car sinon ils ne les feront pas. Il est
certes ncessaire de les dresser accomplir des actes nvrotiques.
Mais la meilleure discipline, cest de les laisser faire ce quils
veulent, car un enfant rel aide les autres, il est attentionn, et sait
agir pour le mieux dun groupe. Lenfant nvros a trop de besoins
pour se comporter de la sorte. Cest pourquoi il doit tre disciplin
pour tre tenu distance de ses besoins, et subir le contrle des
autres.
On envoie souvent les enfants en pension cause de la sparation
ou du divorce des parents. Au moment mme o lenfant a besoin de
soutien, on lenvoie au loin rgler tout seul ses problmes
motionnels. Au lieu de se sentir si petit, il doit se comporter comme
un tre adulte et indpendant.
Je ne peux imaginer de plus grande tragdie pour un enfant que le
divorce de ses parents. Cest pourquoi lhomme et la femme
devraient apprendre se connatre pendant des annes avant
denvisager davoir un enfant. Ce nest pas le divorce en soi qui
cause tant de mal ; ce sont les vnements qui laccompagnent. Un
nouveau papa donne des ordres lenfant ; ou bien de nombreux
papas vont et viennent ; lenfant ne russit donc jamais avoir de
rapports rels avec un homme adulte sans tre rong par la
sensation que tout cela naboutira rien. Un divorce signifie souvent
que la mre doit aller travailler et laisser lenfant une trangre, ou
dans une cole inconnue. Cela veut dire que cette mre est tendue,
irritable et proccupe par des soucis financiers. Dans la plupart des
cas, lenfant perd son vrai pre qui a dcid de recommencer sa
vie avec une autre femme et une nouvelle famille. Lenfant est la
victime impuissante de toute cette agitation. Il peut supporter le
stress social sous presque toutes ses formes, suivre son pre de ville
en ville, quand celui-ci change demploi ; mais pour cela il a besoin
187
de ses parents. Sans le soutien chaleureux de son pre et de sa mre,

ces nouveaux traumatismes ne font quaggraver son problme.
Je crois quil existe des forces stabilisatrices qui aident lenfant
rsister aux secousses que provoque le divorce. Il est essentiel quil
vive dans la mme maison et le mme quartier, car l il se trouve en
pays de connaissance, avec ses vieux amis, qui il peut parler. Le
fait de lenvoyer en pension ou en colonie larrache aux liens sociaux
qui pourraient laider conserver son quilibre mental.
Pendant le divorce, il est terriblement important que lenfant reste
dans son environnement habituel ; et, sil ne peut avoir ses deux
parents, la meilleure manire dadoucir le choc est de lui laisser un
parent aimant qui lui permette de ressentir. Sil peut pleurer et
parler avec lui de la manire dont il vit la sparation la perte de
son autre parent , le pire sera vit.
Trop
souvent
lenfant
est
ballott
entre
des
parents
qui
maintenant se font la guerre. Il devient lalli de lune ou lautre

partie. Il doit faire son choix, couter leurs plaintes mutuelles, et, en
gnral, jouer le rle de conseiller conjugal au lieu dtre simplement
leur petit enfant. Il devient le parent. Ayant entendu les primais de
mes patients concernant le divorce de leurs parents, je ne peux que
rpter ceci : les poux doivent tre tout fait srs lun de lautre
avant de penser avoir des enfants.
Pourquoi est-ce toujours la faute des parents ? me demandera-ton. Pourquoi un mauvais professeur, ou simplement la pauvret, ne
seraient-ils pas lorigine de la nvrose ? Je peux rpondre
seulement que jai assist des milliers de primais propos des
souffrances profondes de lenfance et il sagit pratiquement toujours
du mal fait par les parents. La pauvret ajoute au problme, mais ce
nest pas un lment primordial. Si lenfant a un sentiment
dinfriorit cause du rejet de ses parents, sa situation matrielle
aggrave le problme, car dans notre socit, les pauvres sont
considrs comme des tres infrieurs. Lenfant qui grandit avec des
188
camarades possdant de beaux vtements, de largent pour se

distraire, des voitures de sport, etc., a automatiquement limpression
dtre moins bien queux. Mais sil sent que ses parents lui accordent
de limportance, le respectent et lestiment, son exprience avec des
enfants plus fortuns ne sera pas dsastreuse. Il est certainement
exasprant de devoir supporter pendant six mois un professeur
svre, indiffrent, dsagrable. Mais cest tout autre chose que de
vivre pendant des annes avec ce genre de personne. Quand les
parents sont cruels et insensibles, lenfant ne peut aller nulle part
avec ses sentiments, sauf au fond de lui-mme.
Dans les familles irrelles, cest une tragdie que dtre un
enfant. Ce dernier est sr de souffrir car il est impuissant face aux
caprices, aux besoins et aux colres de ses parents. De nos jours,
presque chaque enfant est une tragdie ambulante. Certains savent
mieux le cacher. Dautres sadaptent , ils peuvent prsenter une
faade acceptable aux yeux de la socit et sen sortir ainsi. Dautres
sont simplement dprims et maussades. Les plus malades sont ceux
qui sen sortent dans une socit irrelle. Ils ont t si
subtilement dtruits quils ne sont pas conscients de leur souffrance.
Ils se laissent dvorer par la maladie sans se rendre compte le moins
du monde quils ont t anantis. Les enfants qui ne sadaptent pas,
ont la meilleure chance de gurir si nous savons comment les
prendre.
Une mre transmet ses sentiments son enfant dans chaque
parole, chaque caresse. Elle ne doit pas ncessairement en dire ou
en faire beaucoup ; lenfant ragit au sentiment qui anime ces actes.
Le pre et la mre sont le message. Enseigner la mre comment
lever son enfant constitue un message bien faible qui se perd dans
ses besoins primais.
Beth
Jai trois enfants : Beverly, sept ans et demi, Tom, six ans, et Don,
qui aura bientt deux ans. Jai beaucoup de choses crire sur eux
189
mais je parlerai surtout de Beverly parce que je sens que ses

problmes sont trs similaires aux miens. Je sais toujours comment
Beverly sent les choses. Il me suffit de plonger mon regard dans
ses yeux bruns pour le savoir. Depuis que je suis en thrapie, jai pris
lhabitude de lui demander ce quelle ressent et je me trompe
rarement. Ma mre est une femme froide et mchante, et je sens que
je produis le mme effet quelle. Quand je me mets en colre contre
Beverly, je sens que je suis exactement comme ma mre. Je ne
crois pas quelle mait jamais dit de ne pas lappeler maman, mais je
me souviens que jai eu le sentiment dtre devenue trop grande pour
ce mot. Beverly mappelle Man , et quand elle me disait
maman a me faisait tout drle. Je lui ai demand lautre jour
pourquoi elle ne mappelait pas maman et elle a rpondu quelle ne
savait pas. Quand je lui ai dit que jaimerais quelle mappelle ainsi,
elle a rpondu que cela lui faisait tout drle. Je sais exactement ce
quelle ressent car je suis incapable de dire maman.
Ma mre me harcelait constamment pour que je ne me salisse
pas. Jamais je nai pu jouer dans le sable, de peur den remplir mes
chaussures. Les flaques de boue me terrifiaient. Jamais je ne men
approchais. Aujourdhui encore je nai aucun plaisir sentir la boue
sur mes pieds.
Jai une photo de Beverly trois ans, o elle est assise dans une
flaque de boue, lair de dire Quest-ce que je fais l ? Elle se
trouvait cet endroit uniquement parce que je ne voulais pas tre
drange pendant mon bain de soleil. Cest si triste de voir un bb
de trois ans qui ne sait pas jouer avec la boue.
Beverly me dit quelle na pas besoin ni envie davoir des amis.
Cest parce que je ne la laisse jamais amener dautres enfants la
maison. Ils mnervent et ils le savent. En effet, mes amis avaient
peur de ma mre, car elle leur faisait mauvais accueil. Maintenant, je
me comporte comme elle. Si ma mre avait t gentille pour mes
copains, sa mchancet ne me reviendrait pas lesprit chaque fois
190
que Beverly amne quelquun la maison. Je dsire vraiment tre

une maman gentille et affectueuse, mais quand je mapproche de
Beverly jai le sentiment de jouer la comdie, comme ma mre. Dans
ces cas-l, je me mets parler trs vite (comme elle), non seulement
Beverly, mais aussi mon mari. Sil essaie de me prendre dans ses
bras, je me mets parler de nimporte quoi. Si jessaie de prendre
ma fille dans mes bras, elle me dit : Maman, tu te rappelles... ? Je
nai
jamais
beaucoup
cajol
Beverly.
Elle
semblait
toujours
mchapper. Je me demande pourquoi ! Jai la nause quand je pense

aux moments o ma mre me tenait. Il me suffit dimaginer que je
touche son sein pour avoir la chair de poule. Je sais que Beverly
ressent la mme chose. Quand je lembrasse le soir elle essuie
mon baiser pour ne pas avoir les lvres gerces. Ma mre me cachait
toujours son corps, et je me disais alors que mes enfants verraient le
mien. Mais Tom et Beverly ragissent tous les deux de la mme
manire quand ils me voient : ils me regardent trs attentivement,
mais cela na pas lair de leur plaire. Ma mre parlait toujours de la
poitrine des femmes ; je fais la mme chose. Beverly espre ne
jamais avoir de nichons.
Ma mre sinquitait tant du dpart ventuel de mon pre quelle
navait pas le temps de se soucier de moi. Mon pre obtenait
toujours la meilleure ou la dernire pan de gteau. Elle
soccupait tant de lui que ma sur et moi la drangions rellement.
Elle tait jalouse si moi ou ma sur nous lui parlions trop longtemps,
et je suis pareille. Je veux tre la premire voir mon mari quand il
rentre du travail. Il obtient toujours les meilleurs morceaux, la plus
grosse part et ce qui reste dans le plat. Beverly se soucie de son pre
de la mme manire. Elle a peur quil ait un accident de voiture
quand il a trop bu. Quand jtais petite, cest ce que je craignais le
plus. Quand Beverly a quelque chose nous dire, moi ou son
pre, elle parle trs vite pour retenir notre attention. Mon mari et
moi avons tant besoin lun de lautre que quand lun des enfants nous
191
drange cela nous met en colre. Ma mre tait toujours hors delle
quand jintervenais et je viens juste de men apercevoir : je suis
furieuse contre Tom sil sinterpose entre Beverly et moi.
Beverly naime ni les glaces, ni le beurre de cacahutes, ni la
pastque, et je sais que cest parce quelle est incapable de savourer
la nourriture. Elle est si bloque que la nourriture na pas de got
pour elle, mais elle ne mange pas autant que moi car elle sait que je
ne laimerais pas si elle devenait trop grosse. Je suis toujours en
train de suivre un rgime, et elle aussi. Ma mre me donnait des
biscuits chaque fois que javais de la peine. Je rentrais la maison en
pleurant et elle me disait : Mange donc un biscuit, a fera passer
ton chagrin. Je ne dis pas exactement cela, je suis trop intelligente
( ?), et pourtant mes enfants peroivent le mme sentiment : quand
ils souffrent, ils mangent.
Jai demand Beverly si elle voyait des ressemblances entre sa
grand-mre et moi (cet t elle a pass sept semaines avec ma mre
et elle a pris six kilos). Elle ma rpondu : Oui, vous faites toutes les
deux beaucoup dhistoires propos de mes cheveux, mais grandmre ne les dre pas comme toi. Jprouve une grande satisfaction
tirer ses cheveux quand je les brosse car je dtestais que ma mre
soccupe tant de ma chevelure. Ctait la seule chose quelle aimait
en moi. Les gens sexclamaient dadmiration devant mes anglaises et
elle tait satisfaite. Maintenant, pour me venger delle, je tire les
cheveux de mes enfants. Beverly souffre dtre bien traite par les
gens. Je pense que mes parents nont jamais t gentils pour moi et
cest pourquoi je souffre, moi.
Jai deux autres traits en commun avec ma fille. Si elle perd quoi
que ce soit, cela me met hors de moi. Je pousse des hurlements et je
la terrifie. Si mon souvenir est bon, je nai jamais rien perdu et je
crois que ctait sans doute par pure terreur. Enfin, Beverly est
incapable de se regarder dans la glace. Cela ne lui arrive jamais. Je
lui ai demand de le faire lautre jour, et elle ma dit que cela lui
192
faisait une drle dimpression : les gens croiraient quelle se trouvait

jolie. Voil dans quel tat dplorable se trouve Beverly. Ma mre
disait toujours : Les gens qui se regardent dans les vitrines des
magasins sont pris deux-mmes. Jai brillamment russi ne pas
maimer et Beverly est arrive au mme rsultat.
193
Chapitre XII. La sexualit infantile
Sigmund Freud tait convaincu que les enfants avaient une vie
sexuelle active, et que personne navait dcouvert cela avant lui
cause de la rpression exerce par la socit. Mais, quoi quen dise
Freud, les enfants nont pas de vie sexuelle avant la pubert
moment o les glandes sexuelles deviennent actives. Jusque-l, ils se
contentent dexplorer les zones de plaisir qui sont sexuelles pour
les adultes. Cest en attribuant un caractre sexuel des jeux de
toucher nafs et enfantins que les grandes personnes crent ces
inhibitions et font natre la culpabilit.
Nous devons distinguer lacte lui-mme de lexprience intrieure.
Lenfant trouve agrable de toucher ses parties gnitales. Il na pas
besoin de se toucher tout le temps pour se sentir bien, moins dtre
continuellement malheureux par la faute dun parent indiffrent. Sa
masturbation compulsive nest pas un acte sexuel. Cest une
tentative pour soulager la tension. Un tel comportement inquite les
parents nvross (qui feraient mieux de se proccuper de langoisse
vidente de leur enfant) ; ils transforment certaines parties du corps
en zones interdites et en dfendent laccs lenfant, qui se
trouve isol de son propre corps : ses parties gnitales sont
entoures de barricades et il apprend bannir certaines penses de
son esprit. Le fait de dsapprouver un enfant qui se touche, cre
donc une dissociation entre son esprit et son corps.
194
Quand cette dissociation se produit, lenfant doit se rfugier dans

ses fantasmes. tant donn quil na pas le droit de faire lexprience
de son corps (les sentiments sont des faits physiques, ils sont le
corps), il se voit contraint par la suite de faire appel son
imagination pour prouver du plaisir pendant ses rapports sexuels.
Ainsi, le passage de la normalit la perversion se fait parce que
lenfant a t dtourn de lui-mme et oblig dentrer dans un
monde aux images corrompues.
Que se passe-t-il quand lenfant na pas le droit de se toucher ?
Cela dpend de ses autres expriences. Il peut faire une fixation et
avoir besoin de toucher tout, puisquil ne peut atteindre cet endroit
particulier. Quand il devient plus mr sexuellement, il se fait toucher
par des filles ou par ses surs esprant inconsciemment quil
russira sentir force de caresses, quun contact extrieur
arrachera son corps cet tat danesthsie. Mais le contraire peut se
produire. Si lenfant est prisonnier de lapprobation de ses parents
sils lui donnent juste assez pour quil dsire leur faire plaisir , il
risque dintrioriser compltement ces premiers interdits et par la
suite de ne mme pas penser au sexe. Il peut aussi devenir froid et
dur, et craindre le contact. Jamais il ne lui viendrait lide de se
toucher ou de toucher les autres.
Comment remdier cette situation ? Si le contact physique
pouvait tre dune utilit quelconque, beaucoup de gens qui ont
constamment des rapports sexuels afin dtre touchs, verraient
leurs problmes rsolus. Pour devenir sexuellement libr il faut
revivre ces premires scnes non sexuelles et les rsoudre en
ressentant la raction correcte. Cette raction est le vrai sentiment
passagrement ressenti dans le pass, et aussitt refoul. Au cours
dun primai, un homme revcut une scne o il criait sa mre :
Ce nest pas sale, maman ! Cest comme il faut ! Cest moi,
maman, moi ! Mon corps mappartient ! Jai le droit de le sentir. A
ce stade de son primai, il commena inconsciemment jouer avec
195
son pnis. Cela dura pendant une heure. Il neut pas drection car
lpoque, il navait pas prouv de dsir sexuel. Il voulait juste
pouvoir se toucher. Il massura plus tard que sil jouait maintenant
avec son corps, en dehors dun primai, il aurait sans aucun doute une
rection. Ainsi, quand il ressentit la raction correcte, la rgion
gnitale redevint sensible. Il cessa dtre impuissant lorsque les
femmes dsiraient toucher son pnis. Car limpuissance, cest la
plupart du temps lincapacit de sentir et dtre stimul dans la
rgion gnitale.
Il sagit l dun point essentiel sur lequel je veux insister. A lge
de trois ans, le petit garon prend son pnis dans sa main et sa
maman lui dit non ! ; cette scne se transforme ensuite en un
circuit ferm de mmoire, bloqu de telle sorte que cette inhibition
resurgit au seul contact du pnis. Le seul moyen de rsoudre ce
problme est dactiver le circuit de manire retrouver la raction
correcte, en liminant lancienne raction inconsciente.
Autrement, quand lenfant atteint la pubert, il ne se sent jamais
tout fait libre quand il se masturbe. Il peut attribuer cela un
sentiment de culpabilit, mais en ralit ses vieilles inhibitions sont
ractives et combattent ses tentatives actuelles de connatre le
plaisir sexuel. Faisons bien attention la dmarche. La frustration
prcoce dun dsir non sexuel contrarie lexprience plus tardive du
plaisir sexuel : cest ainsi que les problmes sexuels comme la
frigidit et limpuissance ont leur origine dans des priodes et des
vnements non sexuels. Ce nest pas en conseillant telle ou telle
technique sexuelle ou en se concentrant sur ces inhibitions quon
pourra attaquer les forces relles sous-jacentes responsables de ce
mauvais fonctionnement sexuel.
Un patient qui se touche pendant plus dune heure au cours dun
primai se trouve peu de chose prs dans la mme situation quune
personne en train de faire un primai infantile o il suce avec
acharnement. Ces deux expriences intenses, tlescopiques, se sont
196
peut-tre rptes des annes durant. Le patient ne se touche pas

seulement en se rappelant un pisode prcis, mais pour remplacer
toutes les fois o il voulait et ne pouvait le faire. Il perdra ensuite
probablement son dsir de se masturber, tout comme le sujet qui
suce pendant son primai, perd son envie irrsistible de fumer.
Linterdiction
de
toucher
son
propre
corps
nest
pas
un
phnomne isol. Les parents nvross semblent passer leur vie

empcher leurs jeunes enfants de toucher quoi que ce soit. Us
touffent et inhibent la curiosit de telle sorte que lenfant nest plus
curieux du tout il sera alors puni parce quil est apathique et ne
sintresse pas ses tudes. Mais il ne fait que ragir sa petite
enfance o le fait dexplorer, dtre intress et vivant, tait puni. Un
des rsultats de cette interdiction de sintresser son propre corps
est une curiosit immodre pour les corps... Et cette raction
nvrotique fait prosprer les botes de strip-tease.
LINCESTE
La psychologie freudienne en particulier prtend qu un
certain ge lenfant prouve, et doit refouler, des sentiments
incestueux pour le parent du sexe oppos. Je pense que cest une
notion errone, car ces sentiments-l sont nvrotiques. Jane Goodall
a not que chez les chimpanzs, linceste survient rarement, sinon
jamais. Elle est convaincue que la relation proche et prolonge du
petit chimpanz avec sa mre tablit fermement la position de celleci. Le jeune chimpanz ne considre tout simplement pas sa mre
comme un objet sexuel quand il entre dans ladolescence. Si une
mre est une vritable mre, et se trouve constamment auprs de
son bb, quelle protge et entoure de son affection, il ny a pas de
raison pour que lenfant ait des dsirs incestueux. Par contre, quand
la mre adopte un autre rle qui nest pas forcment celui dune
sductrice
mais
quand
elle
rejette
son
enfant
et
un
comportement peu maternel, lenfant risque davoir un sentiment

incestueux. Sil est nglig et a terriblement besoin daffection, il
197
risque drotiser ce besoin sil ne peut le satisfaire par une relation

directe et normale avec son parent. Le besoin damour et le sexe
senchevtrent alors et les dsirs incestueux peuvent sveiller en
mme temps que le besoin damour. Mais selon moi, il est possible
dviter cette sorte de dsirs. Le Dr Goodall nous montre que les
petits chimpanzs restent trs longtemps auprs de leur mre, qui
les caresse et les protge. La mre ne part pas travailler et faire des
courses. Elle se consacre entirement son enfant.
Jane
Goodall
aussi
dcouvert
que
lhomosexualit
est
pratiquement inexistante chez les chimpanzs. Jinsiste sur ce point

car jai constat que certains de nos patients sont devenus
homosexuels
parce
que,
quand
ils
taient
petits,
leur
mre
sduisante les a torturs inconsciemment, ce qui les a dtourns des

femmes en gnral et des rapports htrosexuels. Les enfants
sengagent alors dans des relations homosexuelles afin dviter des
sentiments incestueux.
Lune des raisons pour lesquelles la thrapie primale est efficace
est que le patient ne se contente pas de parler de ses problmes
sexuels au thrapeute, mais il se touche, il sent son corps, et il fait ce
quil na jamais pu faire. La thrapie conventionnelle insiste
habituellement pour que le patient dise ce quil na jamais russi
dire, comme sil sagissait uniquement dun problme verbal et
mental, traiter indpendamment du corps. Par exemple, un
exhibitionniste peut montrer son pnis pendant son primai en sance
de groupe et comprendre sa motivation profonde : Un gros pnis
nest pas vilain, maman ! Il nest pas assis sur une chaise en train
de discuter de son exhibitionnisme.
Le comportement sexuel nest donc pas un problme dducation
sexuelle. Cest une question qui concerne lducation dans le sens le
plus large une ducation qui insiste sur le sentiment. Quand un
enfant atteint la pubert, il sera une personne relle qui ressent, et
vu la stimulation sexuelle que cet ge lui apporte, il sera
198
sexuellement sensible. Les parents qui pratiquent la vraie ducation

sexuelle laissent leurs enfants devenir des tres humains expressifs
et rceptifs, qui, plus tard, auront ces qualits dans leur vie sexuelle.
Ils doivent pour cela permettre leurs enfants de bouger librement
et ne pas leur rpter constamment Tiens-toi tranquille l ; ainsi le
corps tout entier pourra se donner librement au sexe. En fin de
compte, cela signifie quon na rprim aucun sentiment essentiel
chez un enfant pour viter dentamer sa qualit de personne
sensible. Dans le vrai sens du terme, lducation sexuelle est une
chose qui nexiste pas. On ne peut que laisser un enfant tre luimme pour quil puisse devenir un tre sexuel.
Nancy
Le sentiment mest venu le troisime jour de thrapie primale,
avec le souvenir dune scne qui ma souvent travers lesprit sans
que jtablisse les connexions. Ma mre et moi nous tions en train
de faire le mnage en haut quand elle mappela : Regarde ! cria-telle, brandissant sous mon nez une culotte tache de sang qui
appartenait ma sur. Eh bien, cest ce qui va tarriver ! Cest
de cette faon-l quelle minforma du mystre de la vie.
Je fus alors plonge dans le sentiment davoir une mre vraiment
stupide et vulgaire et je fus immdiatement dgote par mon corps.
Ce sentiment fut si fort que je pensai aussitt mes rapports sexuels
avec mon mari. Car l aussi, jprouvais du dgot. Jessayais de
faire lamour et jentendais ma mre me seriner : Tu nas pas honte
de montrer tes instincts au grand jour ! Nous ne devons aucun prix
cder ces sentiments qui sont le signe de notre nature dchue !
Chaque fois mon corps se raidissait et devenait comme un bout de
bois. Puis je fis une dernire connexion : mon pre na jamais
reconnu lexistence de mon corps. Il na jamais fait une remarque sur
mon physique, ma mine, ma faon de danser. Pire, il ne ma jamais
touche ! Ctait donc cela ! Je navais pas de corps !
199
Aprs cette connexion, tout sest pass si vite que jai eu du mal
suivre. Mes jambes sont parties en lair. Je me suis mise les
toucher, puis les frotter aussi fort que possible. JE NE SOUFFRAIS
PLUS ! Avant, le moindre choc tait extrmement douloureux. Mme
quand le Dr Michael mexaminait et appuyait sur ma jambe, cela me
faisait trs mal (je ne le lui ai jamais dit).
Ensuite, je touchai mes cuisses et mes fesses, mon ventre et mes
ctes, et enfin mes seins ! Us taient si chauds, si doux, si ronds !
Puis, comme dans un clair, je dcouvris les bouts de mes seins. Je
sentis immdiatement mes organes gnitaux vibrer. Helen me dit :
Ce nest pas facile de sentir un corps tout neuf travers tous ces
vtements, tu ne crois pas ? Au dbut jai hsit, mais je ne pus
rsister au sentiment. Timidement, je me dfis de mes habits et je me
caressai avidement. Je jouais avec mes doigts de pied quand je
remarquai mes mains. Jtirai mes doigts : ils me paraissaient si
agiles. Ce fut une rvlation : JE NE SOUFFRAIS PLUS ! Larthrite de
mes mains avait disparu !
Jachevai mes dcouvertes une fois de retour au motel. Aprs
avoir arrach mes vtements, je mtendis sur le lit et je pensai que
je pouvais sduire une centaine dhommes et avoir du plaisir avec
eux ! Mais oui, moi, cette chre vieille Nancy frigide ! Je caressai
mes organes gnitaux : ils taient doux et chauds, humides et
glissants. Je mendormis entirement ouverte : les jambes cartes,
les bras jets au hasard derrire ma tte. Dieu ! Je nose encore y
croire. Jai toujours dormi recroqueville en chien de fusil.
Maintenant les couleurs me sautent aux yeux, comme si une
brume grise stait leve.
Jai des fourmis dans les cuisses comme si le sang y circulait pour
la premire fois.
Aprs lun de mes primais de naissance, quelque chose a craqu
et il ma sembl que mes jambes faisaient sauter des milliers de
cordes. Mieux, les douleurs atroces aux genoux, aux jambes et aux
200
hanches avaient disparu. Je pouvais mme masseoir en demi-lotus

(une posture de yoga) avec les genoux au sol.
201
Chapitre XIII. Les peurs des enfants la nuit et le jour
Jai dj expliqu comment un traumatisme subi trs tt dans la

vie engendre la peur, cet agent du refoulement. Quand les
traumatismes ou les sentiments primais enfouis menacent de faire
clater les dfenses, la peur intervient et nous ordonne de les
renforcer. Lorganisme est effray car son intgrit et sa survie sont
menaces. La peur est donc un rflexe de survie. Les souffrances
prcoces dramatiques et les peurs quelles font natre, sont enfouies
et engranges dans le cerveau, et lorganisme se comporte comme si
ces
premiers
traumatismes
taient
une
menace
constamment
prsente. Dans un sens, cest vrai. Quand nous vieillissons, nous

devons tenir compte de leur existence dans le cerveau. Lorganisme
ne dit pas : Maintenant jai vingt-cinq ans, et je supporte de sentir
quon ma abandonn dans mon berceau. Car devant ce sentiment,
la personne na pas vingt-cinq ans. Elle doit remonter dans le pass
et redevenir telle quelle tait lge de six mois et ressentir cette
peur fige. Cette exprience prcoce, non rsolue, est enferme dans
le cerveau ; aucune intervention de lintelligence adulte ny mettra
fin. Le fait que 1 adulte regarde le petit enfant en lui serait
un vnement nvrotique, d un clivage.
Toutes ces peurs enfouies constituent un rservoir primai de
peurs latentes qui, au fur et mesure que le sujet vieillit, sassocient
(selon les circonstances) telle ou telle chose et se transforment en
202
phobies. Les phobies sont des peurs irrationnelles : elles ne reposent

sur aucune ralit extrieure, mais refltent le rel intrieur.
Voici un exemple de phobie : la peur davoir les bras
maintenus au sol, ou dtre enferm dans un endroit au point de
ne plus pouvoir bouger. Le fait de se trouver dans un ascenseur
bond o il est difficile de bouger, ne devrait pas tre terrifiant.
Cette frayeur est peut-tre due la ractivation de peurs anciennes,
comme celle dtre bloqu dans le canal vaginal. Le caractre
excessif de cette raction vient du fait quune exprience actuelle
sajoute une exprience passe.
La peur de l'obscurit est frquente chez les enfants, car pour
eux, la nuit est le nant. Quand ils sont tendus dans leur lit,
pratiquement sans dfense et privs de distraction, leurs peurs
latentes sont plus proches de la conscience. Elles sont alors
projetes dans lobscurit et lenfant croit que des voleurs sont
cachs dans le placard. II invente une histoire pour justifier sa peur.
Cest peu prs le mme processus que dans les rves. Les
sentiments sveillent quand la conscience se relche et lesprit
invente des histoires pour rationaliser la monte des sentiments
primais.
En fixant sa peur sur un voleur cach, lenfant se concentre en
quelque sorte sur lamalgame sous-jacent et informe des peurs
primales allant du traumatisme de la naissance la circoncision.
Lenfant na, pas plus que quiconque, le moyen de comprendre
ces premiers traumatismes non verbaux, et il se trouve impuissant
leur rsister. Il peut seulement se distraire en coutant la radio ou en
regardant la tlvision, ou refouler encore plus ses sentiments en
feignant de ne pas avoir peur ; il aura recours cette dernire
solution sil entend dire ses parents : Quel grand garon ! Tu vois
bien, il ny a pas de quoi avoir peur. Il doit tre extrmement
troublant pour un jeune enfant de sentendre dire quil na pas peur
alors
quil
est
absolument
terrifi.
Ses
parents,
autorits
203
omniscientes, en savent certainement plus que lui ; ainsi sa structure

perceptive tout entire se transforme subtilement. Il est dsorient
parce que la perception de ses vrais sentiments a t modifie. Cest
ainsi que lenfant devient tranger lui-mme et quil perd le contact
avec la ralit.
Pourquoi la peur de lobscurit est-elle un phnomne aussi
universel ? Cest une question que je me suis pose jusqu mon
dernier primai. Je vais dcrire ce primai en dtail car je pense quil
permet de comprendre cette frayeur particulire. Pendant la journe
javais nag dans une piscine trs chaude. Je nageai beaucoup sous
leau, aussi longtemps que possible. Quand finalement jmergeai
pour respirer, je fus pris dune crise dangoisse et jeus ltrange
impression de devenir fou. La pression dans ma tte devint
insupportable... Je narrivais plus retrouver mon souffle. Je me
reposai quelques minutes, jessayai de me raisonner, puis cela passa.
Le soir, seul dans mon lit, je me sentis encore devenir fou. Javais
peur de quelque chose dindfinissable. Je courus dans la salle de
bains, jallumai la lumire, et jessayai de reprendre mes esprits. La
lumire mapaisa, mais je ne compris pas pourquoi. A ce moment-l,
je ne me rendis pas compte que le seul fait dallumer la lumire me
tranquillisait.
Je me remis au Ut mais jtais toujours angoiss. Je me laissai
envahir par le sentiment, et je commenai faire un primai de
naissance. Mon visage dut devenir entirement congestionn tant je
suffoquais. Ma peur senvola aussitt. Jtais simplement en train de
revivre les quarante heures de travail qui avaient prcd ma
naissance. Je mefforais de sortir du ventre de ma mre. Quand le
primai fut termin, je compris pourquoi javais toujours eu besoin
dune lampe allume pour mendormir (pendant mon enfance
lobscurit me terrifiait). Au cours de ce primai, javais eu le
sentiment de mener seul une bataille contre la mort, sans recevoir le
moindre rconfort. Quand je sortis finalement du canal vaginal,
204
quelquun me prit dans ses bras et je me sentis enfin en scurit.

Cest pourquoi la lumire devint synonyme de scurit et de confort,
provoquant chez moi un rflexe conditionn. Le combat de ma
naissance resta li lobscurit. Plus tard, jeus peur dans le noir car
mon ancienne terreur inconsciente resurgissait avec ma solitude
nocturne. Hier soir, ds que je ressentis cette angoisse, un rflexe
me fit me prcipiter dans la salle de bains et jallumai la lumire sans
savoir
pourquoi.
En
ralit,
cela
me
permit
de
retrouver
symboliquement le sentiment de scurit que javais prouv lors de

ma naissance quand javais vu la lumire.
Peut-tre cette peur universelle et fondamentale de lobscurit a-telle un rapport avec les traumatismes de la naissance ; tout au
moins, cette hypothse sest vrifie dans mon cas. Cela faisait des
annes que je navais plus peur dans le noir, mais trs videmment
cette frayeur ne mavait jamais quitt. Elle sest manifeste lorsque
les circonstances sy sont prtes : quand je me suis senti asphyxi
dans cette piscine chaude. Comme je ne comprenais pas ce qui
marrivait, jai t pris de panique. Mon esprit ntait pas capable de
rsister cette pression qui montait. Si je navais pas eu derrire
moi des annes de primais, lincident de la piscine naurait sans
doute eu aucune consquence. Ma terreur originelle serait reste
inaccessible et aurait t dtourne pour prendre place parmi les
frayeurs acceptables des adultes, qui craignent de toucher les
prises lectriques, de prendre lavion, dtre bloqus dans un
ascenseur... Ces peurs-l sont les drivs symboliques de la
gigantesque terreur originelle.
Pour un enfant tel que moi, aux dfenses relativement faibles, la
terreur avait un caractre plus spcifique, ctait la peur de rester
seul dans le noir. Ces mmes dfenses vacillantes taient la cause de
cauchemars continuels o je mefforais de parvenir la lumire du
jour. A cette poque, jtais beaucoup plus proche de moi-mme.
205
Les peurs non verbales ne sont bien entendu pas les seules tre
refoules. La crainte des parents nest pas ngligeable non plus. Un
enfant fragile nose pas ressentir cette terreur-l, ni reconnatre quil
est mpris et mal aim, ni voir la rage meurtrire de son pre ou le
dsespoir suicidaire de sa mre. Il ne peut mme pas se permettre
davoir peur sil sent quon lui reproche dtre une poule
mouille .
Certaines peurs sont inspires lenfant de faon directe ;
dautres rsultent de la personnalit des parents. Lenfant deviendra
craintif sU se sent constamment critiqu par un parent colreux et
brutal. Ds son plus jeune ge, il sera tel point proccup dapaiser
son pre ou sa mre quil naura jamais le temps de ressentir
pleinement sa peur. Un parent faible, qui ne scurise pas lenfant,
peut lui aussi arriver ce rsultat. Inconsciemment, son enfant
redoute de ntre protg par personne. Peut-tre sefforcera-t-il de
donner de la force ce parent (en essayant par exemple dobtenir
que sa mre sarrte de boire) pour trouver quelquun qui le protge.
Cette lutte nest ni consciente, ni dlibre, elle est motive par une
peur profonde, cause par la faiblesse du parent. Un parent
constamment inquiet force son enfant enfouir ses propres craintes,
car il sent quil ny a aucune scurit aux cts dun parent peureux.
Jai une fois assist un accident : la mre tait assise lavant de la
voiture, saine et sauve, mais en proie une crise dhystrie ; le bb
se trouvait sur le sige arrire, ptrifi. Personne ntait l pour le
rconforter et lui donner la possibilit de ressentir ses craintes en
toute scurit. Sa terreur fut donc accablante et dut tre refoule.
Un enfant a souvent peur de sendormir, pour des raisons
diverses. Il craint par exemple de ne jamais se rveiller. Mais le plus
souvent il redoute ses cauchemars. Pendant la journe il peut
prtendre ne pas avoir peur, mais quand il se trouve sans dfense, il
est assailli de craintes dans son sommeil. Jai dj dit que les
vnements dramatiques survenus trs tt semblent sentourer de
206
dfenses solides. Nous nous en apercevons dans nos cauchemars.

Pendant le sommeil, le premier traumatisme surgit sous sa forme la
plus pure, surtout si au cours de la journe un incident a dclench
ce circuit de mmoire. Par exemple, le fait dtre coinc dans une
palissade ou bouscul par de nombreux adversaires pendant une
partie
de
football,
risque
dactiver
le
sentiment
originel
dcrasement. Comme je lai dj dit plus haut, lenfant prouve

exactement pendant son sommeil ces sensations de la naissance et
les drape alors dans son cauchemar. Seule la sensation merge, car
sans lintervention de la thrapie primale il est impossible de
linterprter
correctement, ou de dcouvrir sa
nature relle,
puisquelle nest pas verbale. Cette sensation est la terreur. Si

lenfant avait la possibilit de savoir que ces sensations remontent
sa naissance, il pourrait, sil tait assez ouvert, convertir le
cauchemar en primai. Car les cauchemars sont des primais
lenvers.
Et
les
primais
sont
les
antidotes
des
cauchemars,
particulirement sils se rptent souvent.

Pendant trente ans jai eu priodiquement le mme cauchemar : je
voulais abattre un ennemi dun coup de feu, mais je ny parvenais
jamais. Le canon tombait, la dtente ne fonctionnait pas, et ainsi de
suite. Pendant le primai je me trouvais en pyjama, les mains
immobilises par des manches cousues au bout. Au cours des
premiers mois de ma vie, je nai pas pu me servir de mes mains et
cela se manifestait dans mes rves. Une impuissance si prcoce fut
la cause dune trs grande terreur : ce sentiment signifiait que je
navais pas le pouvoir de bloquer la frustration constante, la
souffrance et la peur.
Mme aprs ce primai, je continuai davoir ce cauchemar, mais il
tait moins intense et plus sporadique. Il revint des mois plus tard,
mais cette fois-l, je me plongeai plus avant dans les sentiments
sous-jacents. Jtouffais ; tout un ct de mon visage tait tordu ; ma
bouche semblait incapable de souvrir, et en un clair je sus
207
pourquoi... Jtais dans le canal, mefforant de natre, et mes mains

ne mtaient daucun secours pour accder lair libre. Beaucoup
dexpriences comme celles des manches de pyjama staient
ajoutes cette impuissance manuelle prototypique. Aprs que jeus
fait ce primai et cette connexion (en dormant) le cauchemar
disparut. En outre, je constatai un changement trs net en ce qui
concernait ma maladresse gnrale je navais jamais t capable
de me servir convenablement de mes mains pour construire ou
rparer quelque chose. Mon impuissance manuelle appartenait au
pass.
Un
cordon
ombilical
pinc
trop
tt
peut
provoquer
des
cauchemars dasphyxie, tandis que le fait dtre touff par les

liquides amniotiques peut faire rver de noyade. Dans ces deux cas,
la sensation surgit, et elle continuera de se manifester par des
cauchemars jusquau moment o elle deviendra un sentiment un
vnement aux connexions primales.
LA PEUR DE DSIRER
Lune des peurs cls des enfants, aussi simple que cela paraisse,
est la peur de dsirer. En exprimant directement son dsir, lenfant
risque
un
refus
manifestement
tout
aussi
inaccessibles
direct.
ou
Quand
les
excentriques,
parents
sont
excessivement
renferms ou brutaux, lenfant doit refouler le besoin quil a deux. Il

lui faut djouer ce besoin, car sinon il se voit rduit un dsespoir
catastrophique trs tt dans la vie, trop tt pour tre en mesure de
laccepter pleinement. Lenfant prtend ne ressentir aucun besoin et
il devient craintif quand celui-ci se manifeste. Il a mme peur de
dire : Maman, peux-tu me donner... Puis-je avoir... , car maman
risque fort de lever le doigt et de rpondre dun ton sec :
Maintenant, tiens-toi tranquille et arrte de mennuyer.
En gnral nous bloquons automatiquement nos dsirs sans mme
nous en rendre compte. En ne voulant rien, nous tenons notre peur
distance. Il y a quelques mois, je me trouvais dans un restaurant, non
208
loin dune grand-mre et de ses deux petites-filles. On donna un

menu chaque enfant. Lune delles regarda la carte et dit : Tu
sais, je crois que je ne veux pas de plat ce soir ; je vais juste
commander toutes sortes de hors-duvres. La grand-mre,
sans une seconde dhsitation, rpondit : Oh ! Quelle bonne ide !
Choisis tout ce que tu veux.
Cette enfant navait pas peur de dsirer. Pourtant combien
denfants se risqueraient-ils dire une chose pareille ? Les parents
ragissent habituellement tout ce qui sort de la routine en criant :
Arrte ces btises et ne commande pas quelque chose de
ridicule ! Quand ce phnomne se rpte quotidiennement et sous
des formes multiples, le simple fait de dsirer provoque le rejet. A
force de sentir des regards dsapprobateurs, lenfant devient une
jeune fille convenable ou un jeune homme bien lev , au lieu
dexprimer librement ses dsirs et son envie de samuser.
Les parents qui sont eux-mmes en tat de besoin ne veulent pas
tre rclams par leurs enfants. Mieux encore, ils sont ravis davoir
des enfants autonomes, dpourvus de ' dsirs. Si lon a des dsirs,
explique un patient, on a automatiquement peur de ne jamais obtenir
ce quon dsire. La seule chose quon puisse dsirer impunment
dans les foyers nvross, est ce que dsirent les parents, et ce que
les parents nvross dsirent, cest que leurs enfants ne dsirent
rien directement. Ils doivent dabord accomplir une tche et
gagner ce quils obtiennent. Ils sont obligs de djouer leurs
besoins. Et les parents nvross ne veulent pas que leurs enfants
dsirent, car ils ne peuvent rien leur donner.
Il faut montrer de lindulgence aux enfants qui ont peur. Si un
enfant a vraiment peur de prendre une leon de natation, de sauter
du plongeoir, ou de monter sur un cheval, on ne doit pas le forcer.
Dordinaire les enfants font ce quils peuvent, jusquau point o leur
peur devient vraiment trop grande. Forcer un enfant vaincre sa
209
peur, cest lobliger dposer cette surcharge de frayeur dans le

rservoir primai.
Un enfant terrifi, sanglotant, ne devrait jamais tre amen dans
la salle dopration sans ses parents. Il ne faut pas non plus laisser
un
enfant
apeur
lcole
maternelle,
ni
labandonner
aux
infirmires et aux mdecins dun hpital. Les parents ne doivent pas

se laisser intimider par les praticiens qui leur demandent de leur
confier leur enfant. Celui-ci a besoin de la prsence parentale dans
les moments de stress, et si le mdecin nest pas capable de sen
rendre compte, le pre et la mre doivent en tre
conscients, et choisir, dans la mesure du possible, un praticien
comprhensif.
Les enfants normaux aiment faire des choses. Mais on ne peut
forcer un enfant tre normal en lui imposant des occupations. Il
fera semblant de ne pas tre effray, mais la nuit, quand il sera tout
seul dans son lit et en mesure de ressentir cette peur, il sera
terroris.
Les frayeurs (nocturnes en particulier) sont des phnomnes
complexes, et doivent donc tre considres avec indulgence. Un
patient a revcu le moment o il se trouvait isol dans son berceau,
dans une pice obscure, aux prises avec la faim et la soif. Quand ses
parents ouvraient la porte, la lumire pntrait dans sa chambre,
annonant le moment de sa dlivrance. Plus tard, il se sentait
rassur si une lampe restait allume son chevet, mais il nen
comprit la raison quune fois entr en thrapie.
Aucune peur ne passe avec lge. Si elle est irrationnelle, elle est
primale. Et les sentiments primais ne disparaissent pas. La meilleure
preuve en est que des cauchemars qui commencent lge de cinq
ans, poursuivent lindividu toute sa vie. Nous croyons que les enfants
perdent leurs frayeurs en grandissant, parce quils ne cessent de les
transformer subtilement. Aucune jeune marie navouerait avoir
peur de trouver un voleur sous son lit, mais elle peut nanmoins
210
redouter de rentrer dans une maison obscure. En grandissant,

lenfant apprend canaliser ses craintes majeures. Il fait de la
course automobile, de manire catalyser une peur terrible quand il
se trouve sur la piste ; ensuite, il trouve lapaisement pendant
quelque temps. Il a beau se donner lair dun grand courageux qui
tait trs craintif quand il tait gosse , cette activit lui sert
simplement dexutoire.
Si lenfant a besoin dtre distrait la nuit, ou dtre tranquillis
par la prsence de ses parents, il ne faut pas hsiter une seconde
le satisfaire. Laissons lenfant avoir peur et naugmentons pas ses
craintes en lui faisant honte, itfjcar alors il les enfouit. La peur a sa
dialectique elle : plus Ton la sent, et plus on est courageux et
intrpide ; plus on la ^bloque, et plus on est effray. En dautres
termes, plus la personne ressent son moi, et plus elle est elle-mme ;
elle a dautant moins de raisons davoir peur.
Voici un exemple de la peur de dsirer et de ses consquences :
Je suis entr en thrapie primale parce que jai
toujours eu peur de toucher les gens. Cela ne veut pas dire que je
naie jamais eu damis. Mais jai toujours redout toute manifestation
physique daffection, venant de moi ou des autres. Mme quand
jtais petit, je ne pouvais jamais accepter la moindre tendresse de la
part de ma mre. Je ne lui faisais pas confiance. Elle me disait ellemme : Je tappelais mon mouvement perptuel, tu tagitais tout le
temps et tu voulais ten aller, ctait impossible de te bercer, de te
faire la lecture, ou mme simplement de te garder dans les bras.
Inutile dajouter que jai t pratiquement impuissant toute ma vie.
Au bout de cinq mois de thrapie primale jai commenc
comprendre pourquoi. Pendant plusieurs primais je me suis trouv
tendu sur le dos je levais la tte et jouvrais la bouche si grande
que les commissures de mes lvres semblaient se dchirer. Je ne
pouvais ni parler ni remuer le corps ou les jambes. Je ressentais
211
simplement ce sentiment dangoisse terrible o se mlaient le besoin

et la peur.
Tard un soir javais environ quinze mois je me mis
pleurer pour que maman vienne me prendre dans ses bras. Comme
elle ne venait pas, je secouai si fort mon berceau que je russis le
faire avancer sur le plancher. Mon pre avait le sommeil lger et il se
fcha trs fort. Mes parents essayrent alors de mattacher dans
mon berceau.
Il est futile de vouloir dcrire un sentiment que notre langue ne
sait pas exprimer. Je nai pas encore touch le fond de cette horrible
exprience ; mon besoin de ces tres qui pour moi reprsentaient le
monde a t assassin, et il me faudra encore beaucoup de primais
pour le ressentir. Je me sens dj beaucoup plus libre pour exprimer
mon affection. Maintenant, quand je regarde mes pieds et que je vois
mes veines dilates par toutes ces annes de bougeotte (jai mme
fait le tour de la plante en stop il y a quelques annes), je me rends
compte quil me fallait, dune faon ou dune autre, contenir mon
besoin.
212
Chapitre XIV. Le besoin parental
Jai dj indiqu de quelle manire le besoin nvrotique dtermine

souvent la conception des enfants. La nvrose du parent ne sarrte
pas avec la naissance de lenfant. Habituellement elle empire au fur
et mesure que lenfant grandit, car celui-ci peut faire de plus en
plus pour le parent. Quand il arrive enfin lge adulte, son parent
redevient frquemment un petit enfant qui a besoin quon soccupe
de lui et qui rclame des conseils et des directives. Les parents ne
gchent pas dlibrment la vie de leurs enfants. Mais cest l le
rsultat quils obtiennent en cherchant les utiliser pour satisfaire
leurs propres besoins.
Dans les familles nvroses il ny a que des victimes. Le cycle
nvrotique est constitu de telle manire que chacun est la fois le
bourreau et la victime ; personne ne gagne. Tout doit sincorporer
dans la structure du besoin nvrotique : ainsi, lorsquun nvros a
des enfants, ceux-ci sont pris eux aussi dans le tourbillon du besoin.
Le besoin du nvros dforme sa vision de la ralit : il est si occup
mouler ses enfants de faon les utiliser pour la satisfaction de ses
besoins que pour lui, ils ne sont jamais des individus indpendants.
Les besoins primais insatisfaits du parent sont des ordres implicites
pour les enfants. Il suffit souvent dobserver ces derniers de prs
pour voir ce dont les parents ont besoin. Les enfants deviennent des
serviteurs pour compenser le manque dattention quont ressenti
leurs parents quand ils taient petits. Ils seront habills et bichonns
213
(jusqu lexaspration) par une mre qui a toujours souhait tre

traite ainsi. Lhomme qui na jamais russi devenir un athlte et a
perdu lamour de son pre au bnfice dun frre sportif, essaiera
peut-tre de modeler son fils selon cette image. Un enfant qui ne
peut tre compris, sera trs vite transform par les parents en
quelque chose quils sont capables de comprendre ou alors son
cas est considr comme dsespr .
Dans les familles nvroses, les dons de lenfant deviennent un
atout commercial permettant au parent daccder la richesse ou au
pouvoir, de devenir un personnage important ou prestigieux, etc. Si
le parent a t le rat de sa famille, son enfant lui servira de moyen
pour mener une comptition symbolique avec eux et pour
triompher enfin. Son enfant nest pas une ralit, mais seulement un
symbole qui permet au parent de gagner et de dcouvrir ce
sentiment dimportance inconnu jusqualors. Tout
cela
est
soigneusement labor par la raison, puisque le parent ne peut pas

ressentir son insignifiance et son peu de valeur. Il explique donc
son enfant combien il est important de bien apprendre ses leons,
dtre jolie, soigne et bien habille, de suivre assidment ses cours
de danse, etc. Lenfant se laisse facilement convaincre, car il a envie
de faire plaisir ses parents qui, croit-il, se proccupent tendrement
de ce quil y a de mieux pour lui. Mais ce quil y a de mieux pour lui,
ce sont ses sentiments Je veux jouer, et non faire des
exercices. Souvent nous entendons des adultes nvross dclarer :
Je regrette que mes parents ne maient pas forc faire plus de
ceci ou de cela. Ils taient contraints de faire trop de choses, et la
tension et lagitation qui en dcoulaient, les rendaient incapables de
se concentrer suffisamment longtemps pour russir une seule
chose. Le dsir de lenfant est la meilleure discipline, car il fait partie
de son volution naturelle et autonome. Cest uniquement de cette
faon-l quun enfant apprendra, et trouvera du plaisir dans ce quil
214
apprend. Aucune cajolerie, aucune punition ne mtamorphosera le

besoin du parent nvros en dsir lgitime de lenfant.
D nest pas difficile dobserver les besoins parentaux luvre.
Un sujet ignor par ses parents risque de se renfermer et de se
sentir sans valeur. Il sent quil ne compte pour personne. Une fois
devenu parent, il ne peut imaginer que son amour est essentiel pour
ses enfants ; ainsi il ne sen occupe pas car il est convaincu dtre
totalement insignifiant. Le manque dattention des parents peut aussi
aboutir au rsultat contraire. On voit par exemple un enfant qui
parle constamment et voix haute pour attirer lattention et loigner
la souffrance. Son enfant lui devra lcouter et sera souvent
incapable de sexprimer parce que le parent doit se dcharger de sa
tension. Ses sens ne connaissent jamais le repos et crent une
surcharge. Lenfant est si occup couter quil na pas le temps de
prendre plaisir son environnement, de prter attention la beaut
qui lentoure, ou de se livrer lintrospection. Le parent bavard
mobilise constamment lattention et son enfant nose jamais lui dire
de se taire, de peur dtre puni pour insolence. Il devient donc un
auditeur apprci, alors quen ralit il adopte une attitude de
dfense.
Lenfant est clairement le symptme du parent : celui-ci a un
comportement maladif lgard de ses enfants car ses besoins
insatisfaits et sa souffrance sont tels quils dforment presque
totalement la ralit.
Les enfants essaient presque toujours dtre ce que dsirent les
parents. Et les dsirs parentaux ressemblent tous les autres dsirs
nvrotiques : ils symbolisent le besoin. Il est terrifiant pour un jeune
enfant fragile de refuser le rle qui lui est assign. Quand ses
parents sont en colre, personne au monde ne peut le rconforter. Il
vole, se mouille, se masturbe tout cela pour trouver lapaisement,
puis il est puni pour ces actes. Nous pouvons comprendre la terreur
du petit enfant en nous rappelant le sentiment quprouve un adulte
215
quand il est critiqu ou remis sa place : notre premier rflexe est

de tlphoner un ami pour nous faire consoler. Les enfants nont
pas cette possibilit. Ils doivent souffrir seuls.
Nous commenons donc comprendre pourquoi les besoins purs
ne sont jamais satisfaits et persistent cependant. Si un petit enfant
doit participer au travail de la maison et prendre soin de sa mre
pour gagner son amour, il deviendra cet tre dvou. Plus tard, il
pousera une personne faible comme sa mre afin dtre aim de la
seule manire quil connaisse. Il peut aussi jouer la carte de
lindpendance ( je nai besoin de personne ), car autrement son
ancienne souffrance et sa peur de ne jamais tre aim pour lui-mme
reviennent la surface. Sil cde son besoin daffection il est
envahi par langoisse, puisque ce besoin de sappuyer sur sa mre ne
lui a pas apport lamour.
Donc la reconnaissance du besoin quivaut la souffrance. Afin
de se sentir vaguement en scurit, cet homme organise sa vie de
manire ne pas satisfaire ce besoin. En mme temps, il mnera un
combat symbolique avec sa femme pour la pousser adopter un
comportement indpendant. Cest une mthode de substitution qui
tend produire une mre relle, indpendante, protectrice. Il se
plaindra peut-tre du caractre dpendant de sa femme, de son
indcision et de sa passivit, pourtant son besoin la entran
lpouser. Il est mcontent de son choix, mais en fait il navait pas le
choix. Ce genre dindividu doit viter davoir une femme ouverte et
affectueuse car le fait dtre aim avec spontanit, sans devoir
gagner cet amour, veille la souffrance cause par lancien manque
et lancienne privation. Ainsi le besoin cre la souffrance et
laffection provoque le retrait afin dviter lancien sentiment de
manque.
Le besoin est inconscient car il est douloureux, et aussi parce quil
ne peut tre reconnu, faute davoir t satisfait. Un patient se
rappelle qu huit ans il vendait des journaux deux kilomtres de
216
chez lui. Un jour il y avait une runion dans la rue et il se rapprocha

pour couter, se perdant dans la foule des adultes. Il se sentit tout
drle pendant un instant, puis il se remit au travail. Il ne pensa
pas : Jai besoin que maman soccupe de moi. Je naurais jamais d
me trouver seul ici. Il avait toujours t nglig. Il ne savait pas
quil existait dautres manires de grandir. Il ny avait que son corps,
son besoin, pour lui dire que quelque chose nallait pas : il se sentait
tout drle . Ce besoin fit de lui une personne nvrose,
indpendante, et lentrana nanmoins chercher en vain, par des
moyens dtourns, quelquun sur qui compter. Ce besoin, reconnu ou
non, tait la vrit essentielle de ce petit garon, et ne pouvait
disparatre
grce
la
simple
observation
dun
analyste.
Le
comportement nvrotique de ce garon avait t inconsciemment

dtermin par ses parents, qui croyaient que lassiduit au travail
formait admirablement lindividu. En ralit cette philosophie ne
forme que des nvross.
Cet enfant vivait constamment avec ce besoin frustr. Il se trouva
rduit se dbrouiller seul et choisir lui-mme les moyens de le
satisfaire. Cest gnralement le hasard qui dtermine ce choix. Un
chef de distribution qui le flicite gentiment de vendre tant de
journaux peut faire de lui ce nvros assidu. Un professeur dhistoire
bienveillant peut le pousser se plonger dans les livres. Son
professeur de gymnastique le mettra peut-tre sur la voie de
lathltisme.
La
plus
lgre
satisfaction
de
son
besoin
peut
dterminer le cours de sa vie. Cest pourquoi nous nous rappelons si

bien nos professeurs bienveillants et chaleureux : ils nous ont
marqus car nous navions pas besoin de mriter par nos efforts
laffection quils nous dispensaient.
Si ce garon devient travailleur, il trouve dans largent quil gagne
un moyen de dfense et une satisfaction. Mais largent ne fait
qutouffer le besoin, il ne rsout rien. Il est vident que le besoin ne
change pas ; ce qui change, cest notre raction au besoin cest ce
217
que nous appelons la forme de la nvrose. Brasser de largent,

devenir homosexuel ou perverti sont seulement des tentatives pour
satisfaire symboliquement le besoin. Quand cet homme devient
adulte et a des enfants, son besoin continue le pousser. Il passe ses
soires faire de nouvelles affaires, ne se dtend jamais, ne joue pas
avec ses enfants car jouer et se dtendre langoisse pour lui, le
travail est une vaine qute damour. La socit loue son arrivisme, le
succs lenivre peut-tre. Pendant ce temps, sa femme et ses enfants
risquent de se sentir ngligs et den souffrir car il est uniquement
proccup par des satisfactions personnelles. Il est inutile de lui
conseiller de ne pas se surmener ; on pourrait aussi bien lui interdire
de manger quand il meurt de faim.
Jappelle ces besoins primais car ils passent avant toute autre
activit, et mme avant les besoins de ses propres enfants. Les
parents ne font pas exprs de ne pas tre affectueux ; ils affirment
quils aiment leurs enfants, et pourtant ils les rendent nvross. Ils
croient agir dans lintrt de leur fils ou de leur fille en lui
demandant davoir de bonnes notes et de russir aux grands
concours. Il est impossible de les convaincre du contraire. Peu de
parents nvross admettent quils gagnent de largent ou suivent des
cours du soir pour leur satisfaction personnelle. Au contraire, ils
affirment que cest une activit ncessaire pour la famille, voire un
sacrifice . Quand lenfant se plaint, le parent se croit le droit de
lui crier : Tu ne vois donc pas tout ce que je fais pour toi, ingrat !
Certains parents souffrent tant quils doivent constamment vivre
dans limaginaire ce rseau mental quils tissent pour se protger
de leur souffrance. Quand lenfant pose une question, il nest souvent
mme pas entendu ; sil insiste, il est rabrou car il gne. Si le parent
ne schappe pas mentalement, il fuit pour se rendre des soires et
dans des botes. Une mre dprime de faon chronique peut avoir
besoin daller danser ou de se rendre dans des bars pour trouver
lapaisement. La souffrance dun enfant compte bien peu pour une
218
mre qui souffre aussi. Elle ne pourra aider son enfant que le jour o
elle ressentira sa misre au lieu de la djouer. Ds ce moment-l, elle
verra ce quelle fait son enfant, et personne naura besoin de lui
dire quoi que ce soit.
Les parents nvross sont inaccessibles parce quils ne sont pas
eux-mmes. Lenfant se trouve devant la faade quils lui
prsentent. Sa situation ressemble celle que connaissent les
thrapeutes qui ont souvent beaucoup de difficults atteindre des
patients qui ont tabli des dfenses solides. Toute faade est un
masque II nest pas tonnant que les parents forcent les enfants se
masquer en leur imposant leurs exigences. Lenfant st cre alors une
personnalit qui lisole de la souffrance et lui permet de survivre.
Le dveloppement de ces personnalits est encourag. Par
exemple, si lenfant apprend se dfendre avec des plaisanteries, et
si son don de faire rire plat ses parents, il persistera dans cette
voie. Son entourage laimera mieux cause de sa nature joyeuse, et
bientt il sera ravi dapprendre que les filles apprcient son
genre de personnalit !
Cette faade de protection nest pas le rsultat dun processus
conscient. Elle est tisse par des milliers dexpriences o le vrai moi
na pas eu sa place. La lutte se dclenche automatiquement. Si un
jeune garon essaie dtre un homme pour plaire son pre,
aura la voix grave. Sa voix sera mme plus basse que la normale :
cest linstnunent inconscient dont lenfant se sert pour satisfaire son
pre ; souvent il ne se rend mme pas compte que son pre veut quil
soit fort et viril. Le message lui parvient par des voies subtiles : il
voit son pre lire la page des sports avec intrt, ou sexclamer
dadmiration en regardant les athltes la tlvision. Si cest ainsi
quon russit attirer lattention du pre, lenfant en arrivera
comprendre quil ne peut tre aim pour lui-mme. Il apprend donc
tre celui quon aimera.
219
Le fait davoir une voix grave, ou dtre gentil et poli, est une
comdie inconsciente qui dure toute la vie. Le rle consiste peut-tre
jouer le perdant pour un pre qui doit toujours gagner, ou faire
semblant dtre bte parce quun parent doit se sentir intelligent.
Dans la vie adulte, lenfant qui sest occup pendant des annes de
sa mre malade rendra constamment service aux autres. Ou bien
il jouera le rle de lintermdiaire car il est toujours intervenu dans
les disputes de ses parents pour prserver sa propre famille.
Les parents sont aussi inconscients de ce qui se passe que
lenfant. Un parent qui a t lui-mme contraint de bien se conduire
peut essayer de modeler son propre enfant de la mme manire. Un
autre, qui est mort du point de vue psychologique, fera
automatiquement taire son enfant ds que celui-ci rit un peu trop
fort. Peut-tre djoue-t-il une maxime nonce par ses propres
parents : Chut, tu vas rveiller papa. Quand lenfant se tient mal,
a de mauvaises notes, ne se montre pas particulirement veill en
classe, rate une note quand il joue du piano il ne fait pas
simplement une erreur il dit en ralit : On ne maime pas.
Cest pourquoi les enfants qui ne se montrent pas la hauteur (de
leur tche) ont si peur. Un coer peut ragir de faon excessive la
critique dun professeur parce que celle-ci rveille sa peur bien plus
profonde de ne pas tre aim par ses parents. Pourquoi le pre et la
mre exigent-ils une telle perfection ? Parce quils ont besoin
damour et se servent de leurs enfants pour djouer leur besoin. Un
enfant impertinent constitue une menace pour une mre qui a t
gentille toute sa vie seule fin de se croire aime, de mme
quun enfant paresseux, stupide , met en danger un parent
intellectuel respectueux des valeurs universitaires. Ainsi, lenfant
peut continuer jouer son rle et se croire aim mais lamour est
en vrit une chose bien diffrente, qui nexige pas quon joue un
rle, quel quil soit. Le but de cette comdie vie est dobtenir ce
dont lenfant a absolument besoin : lamour de ses parents.
220
Tragiquement, notre faade nous permet de prserver le pass

dans la vie quotidienne. Nous nous montrons timides, combatifs,
intelligents ou craintifs das un prsent qui ne nous le demande pas.
Les gens normaux ne sont pas timides. Si ces types de comportement
ne sadaptent pas aux circonstances prsentes, alors ils remontent
viin pass o ils taient justifis. Ainsi, le pass sinsinue
inconsciemment dans la vie prsente, afin dempcher le manque
damour de se faire sentir. Les patients primais deviennent anxieux
quand ils dcouvrent ces sentiments rels car nous ne leur
permettons pas de se retrancher derrire une faade, ni de jouer
un rle . A cet gard, le thrapeute est le contraire des parents.
Quand les nvross se comportent aujourdhui comme si ctait
encore hier, cela signifie que lhorreur du pass ne reprsente pas
pour eux une exprience isole. Ils se dbattent encore, de manire
symbolique. Et leurs enfants font eux aussi partie de cette lutte. Jai
mentionn plus haut le primai dun patient qui dcouvrit pour la
premire fois le regard inerte de ses parents et se rendit compte,
lespace dune seconde horrible, rvlatrice, que pour vivre devait
rester mort . Il adopta donc en permanence un comportement
inerte jusquau jour o il ressentit en thrapie la terreur de
comprendre ce que signifiait pour lui le fait dtre un enfant
insouciant le rejet accablant !
Nous voyons pourquoi les ouvrages du genre Jlve mon enfant
sont tel point limits. Un enfant quon ne regarde pas, qui on
adresse rarement la parole, sinon pour lui poser des questions
insidieuses, acquiert le sentiment inconscient dtre un rien du tout,
qui ne mrite lattention de personne. Par la suite, tous ses actes
inspirs par ce sentiment seront galement inconscients. Ce rien
du tout qui devient un parent, risque de pousser son enfant
devenir quelquun . Cest--dire quil lui demande son aide pour
combattre ce sentiment dinsignifiance. Il a beau lire des quantits
de livres sur lducation des enfants, il nen encourage pas moins son
221
rejeton aux performances. Il peut employer des mthodes trs

subtiles. Au cours dune promenade, il demande son petit garon
de cinq ans de dsigner la lettre A sur un panneau, puis dautres
lettres ; il ne le laissera jouir de son succs que quand il aura obtenu
entire satisfaction. Ce pre ne se contente pas dinstruire son
enfant, mais il le pousse. La leon nest pas destine lenfant, elle
devient un tranquillisant pour le parent qui a besoin que son enfant
soit intelligent et devienne quelquun . Plus tard, il insistera pour
que son fils tudie pendant des heures la maison ; cette assiduit
sera pour lui une source de fiert, et croit-il un atout pour
lenfant. Nous savons quil en est tout autrement.
Le psychologue qui se lance dans la rdaction dun ouvrage sur
lducation met sans doute les parents en garde : Ne poussez
jamais les enfants aux performances. Mais le parent nvros ne
sait mme pas quil agit dans ce sens, et sil le sait, il serait bien
incapable de saisir les subtilits de son propre comportement... Ce
conseil est donc inutile. De plus, le parent peut fort bien rejeter les
avertissements du psychologue et prtexter un conflit dopinions. Il
peut prtendre que notre prsence sur terre a un but et que le
succs en fait partie. Cette analyse est une forme de dfense. Le
psychologue sadresse la faade du parent quelquun qui se
prend pour un rien du tout.
Nous devons comprendre que nous navons pas de sentiments
mais que nous sommes littralement nos sentiments : si ceux-ci sont
inconscients, nous ne sommes pas conscients de nos actes. A moins
de changer la faon dtre du parent, les conseils nont quune valeur
minime. Lintellect est loin dtre un facteur essentiel cet gard.
Quelle que soit lintelligence de la personne, celle-ci sera aveugle en
ce qui concerne les zones impliques par son besoin. Les nvross ne
voient pas plus loin que leurs besoins. Et mme si quelquun leur
faisait remarquer le mal quils font leurs enfants, ils ne pourraient
ni laccepter, ni le comprendre. Nous savons que certains parents
222
traitent leur fils comme une fille presque ds la naissance : ils

regardent un garon et voient une fille ; ou un idiot. Quel que soit
le comportement de lenfant, la perception parentale fonde sur le
besoin inconscient reste la mme. Au fur et mesure que lenfant se
dforme en fonction de ce besoin parental, sa propre perception de
lui-mme se modifie. Il se prend pour une fille ou un idiot et ses actes
sen ressentent. A partir de cette erreur de perception se cre une
rciprocit. Rien naidera lenfant ou le parent percevoir les
domaines censurs car la perception dpend des sentiments enfouis.
Un parent peut se montrer trs perceptif dans certains domaines qui
ne touchent pas directement son besoin. Par exemple, une mre peut
voir quil nest pas important que son fils devienne un athlte,
mais son mari qui a des besoins particuliers, nen est pas capable.
Ces erreurs de perception sont une forme spciale dinconscience.
Les sentiments enfouis dtournent constamment la perception afin
dempcher la personne de prendre conscience de ce qui se passe
rellement. Cette personne peut fort bien tre un psychologue pour
enfants trs perspicace, qui voit le mal que les autres font leurs
enfants, sans se rendre compte le moins du monde de son propre
comportement. Le degr dinconscience dpend de la force des
souffrances primales. Plus les sentiments sous-jacents sont forts et
plus notre perception est errone. Un tre qui prouve un besoin
dmesur damour choisira nimporte quelle personne qui lui
manifestera quelque intrt ; il ne la verra pas telle quelle est.
Plus la souffrance sous-jacente est lgre, et plus la perception
gagne en vrit et en spcificit. Cest ainsi que nous parvenons
avoir une vue objective de nous-mmes. Plus nous sommes proches
de nous-mmes, et moins nous avons tendance dformer la ralit,
faire des erreurs dinterprtation et de perception, ou nous
laisser tromper.
Aussi longtemps que la personne nest pas elle-mme, elle est un
rien
du
tout .
Elle
deviendra
quelquun
seulement
en
223
ressentant ce rien du tout . Cest le fait de ressentir qui nous rend

rels. Pour djouer un sentiment dinsignifiance refoul, le parent se
sert de ses enfants. Ds quil peut tre lui-mme, il cesse de pousser
son enfant et le laisse tre lui-mme, sans avoir besoin de demander
conseil aux experts. Il nous arrive rarement dcrire des livres pour
dire aux enfants comment se comporter lgard de leurs parents,
car nous savons que les enfants traitent leurs parents en fonction de
ce quils ressentent leur gard. Pourquoi est-il si difficile de
comprendre que la mme chose est vraie pour le comportement
parental ?
Chaque fois que je pense aux besoins du parent, je me souviens
des machines sous dans les parcs dattraction : sur la route
projete sur lcran et qui bouge sans cesse, le joueur doit maintenir
son vhicule dans la bonne file. La nvrose nest videmment jamais
aussi
nettement
tablissent
leurs
dlimite,
propres
mais
inconsciemment,
frontires
nvrotiques
les
parents
lintrieur
desquelles ils essaient de contenir leurs enfants. Le seul moment de

friction survient quand lenfant change de direction, quand il ne se
conforme pas aux rgles tablies. Les frontires sont dtermines
par le besoin parental. Si lenfant essaie de surpasser en finesse un
parent qui a besoin de se croire intelligent, il rencontre des
difficults. On ne trouve pas assez de mots pour dire quel point les
parents peuvent devenir draisonnables devant un enfant obstin ou
dviant . Un incident mineur o la mre dsapprouve par
exemple la coiffure de sa fille peut faire surgir la souffrance de
toute une vie et activer une foule de dfenses.
Quand une femme pouse un pre brutal, quelquun avec qui
elle peut lutter afin de le rendre doux, son besoin supplante le bientre de ses enfants. Elle les gardera auprs dun pre brutal en
connaissance de cause parce quelle est elle-mme une petite fille
dsespre qui saccroche papa . Elle peut dire ses enfants
quelle reste cause deux, mais cest un mensonge. Une mre qui
224
force son enfant vivre avec un pre cruel, fait preuve dun manque
damour
aussi
grand,
sinon
pire,
quune
mre
ouvertement
mchante.
Dans lesprit des enfants, maman a peut-tre lair dune victime :
Elle fait de son mieux pour nous, mais elle ny peut rien. Les
enfants sont incapables de sentir que leur mre les a trahis, que son
besoin dtre aime par son mari est plus important que leur bientre. Comme maman est aussi la petite fille, toute la maison tourne
autour des humeurs de papa ; tout le monde marche comme sur
des ufs, et les enfants se demandent quand maman va quitter papa
et les sortir de leur misre. Ils devront attendre longtemps et sans
doute en vain que leur mre russisse surmonter son besoin, et
ils passeront des aimes se protger de la mauvaise humeur de
leur pre.
Il est donc bien vident quil ne sert rien de conseiller aux
parents de se proccuper des besoins de leurs enfants : cest une
entreprise futile que de vouloir opposer la tte aux besoins du corps.
Beaucoup de parents savent dj quils font quelque chose de
mal ; ils savent galement quils ne devraient pas trop fumer ni
boire trop dalcool.
Les besoins parentaux ne disparaissent pas avec lge. Quand un
parent est en colre contre son enfant parce que celui-ci sest montr
indiffrent, ou na pas rpondu assez vite, etc., il ressent un
sentiment rel, mais hors du contexte. En ralit, il est en colre
cause de lindiffrence de son propre pre, par exemple, et il devra
ressentir cette colre dans le contexte sil veut cesser dtre furieux
chaque fois que son fils tarde ragir. Cette exprience transforme
le comportement du pre lgard de son enfant sans quaucune
intervention ne soit ncessaire. Il serait plus utile dorienter les
adultes plutt que les enfants, afin de leur permettre de retrouver
leurs propres sentiments.
225
Si un parent dcouvre la vrit, devient rel, et dsire rparer le

mal quil a fait son enfant, quelques mots de regret ne suffisent
pas dfaire le pass. Il ne peut rayer des annes de souffrance
inexprime et de ressentiment. Le mieux quil puisse faire sil aime
vraiment son enfant, cest de le laisser ressentir dabord cette vieille
haine. Car il ne suffit pas de lui donner un foyer chaleureux pour
rparer les dgts bien que cela aide. Il faut librer lenfant de son
pass.
LE RLE DU PARENT
De nombreux articles et ouvrages ont t crits sur le rle du
parent : comment devenir un bon mari, un bon pre, ou comment
assumer son rle de mre et dpouse, etc. Pourtant, si nous y
rflchissons, cette ide de rle ne rime rien. Ce sont les nvross
qui se raccrochent ce concept abstrait, et sobstinent vivre des
symboles. Ils senferment dans des rles et ne montrent aucune
souplesse dans leurs relations. Le pre donne toujours des ordres,
nourrit sa famille, etc. Quand tout va mal il nenvisage pas de laisser
sa femme travailler car cest lui qui subvient aux besoins .
En ralit, les rapports humains sont beaucoup plus simples.
Tantt on prend soin des autres (de sa femme et de ses enfants),
tantt ceux-ci prennent soin de vous. Cela na pas de sens
denseigner aux femmes tre une bonne mre . En effet, on ne
peut tre que soi-mm, donc tout conseil est mutile. Le vritable
moi est dferent de tous les autres moi. Les rles sont le rsultat et
la cause de tant de nvroses. Un fils dvou fait ceci et cela pour
sa mre, nest jamais insolent, pense dabord elle et se sent tenu de
veiller son bonheur. Un fils rel agit selon ce quil ressent. Sil a
accs ses sentiments, U aimera sa mre dans le sens plein du
terme. Tout le reste sera de la comdie. On peut trs bien forcer un
enfant se comporter en fils dvou, mais ce rle risque de
contredire directement ses sentiments.
226
Les gens qui, ayant enfoui leurs sentiments profonds, sont

habitus vivre en surface, se satisfont de rles, de comportements
et dapparences superficiels. Ils se laissent facilement tromper par ce
genre dattitudes parce que le fait de ne pas ressentir les conduit
leur attribuer beaucoup dimportance.
Dans une famille relle, personne ne joue de rle. Chacun
fonctionne selon ses capacits et souvent ces fonctions sont
interchangeables. Presque tout le monde peut jardiner ou faire la
cuisine. Cela dpend du dsir de chacun, et non des rles attribus
aux diffrents membres de la famille.
Le rle le plus rpandu que les adultes assument, est celui de
grande personne . Celle-ci est suppose agir dune certaine faon.
Mais quand nous y rflchissons, leur comportement est nvrotique
inhib,
pesant,
rserv,
prudent,
totalement
dpourvu
de
spontanit et dmotion. Quand nous pensons grande personne ,

nous pensons gnralement quelquun qui est guind, dont chaque
mot est pes, qui sexprime dune manire succincte et ne perd
jamais la tte. Les patients primais apprennent que le rle
dadulte nexiste pas. Atteindre la maturit, cest tre comme les
enfants honnte, libre, ouvert, sensible, spontan, et direct. Les
gens qui doivent jouer tre adultes pour plaire leurs parents
perdent ces prcieuses qualits. Ils se noient dans leur rle de
grande personne. Ils jouent un personnage, car moins davoir eu
une enfance pleinement vcue, ils ne peuvent pas devenir adultes.
Leur maturation ne se fait pas au bon rythme parce quils sont
devenus adultes trop vite. Ils deviennent rigides, inflexibles et
malheureux, car ils ont t contraints de se dfaire de ces prcieuses
qualits immatures de lenfance.
Ceux qui accdent facilement leur purilit et leur spontanit
sont des tres vritablement mrs et russiront survivre. Etre
adulte et tre mr sont des concepts et non une ralit, et ces
concepts entranent frquemment linhibition. Si une personne subit
227
une psychothrapie conventionnelle et est trop motionnelle , on

dira delle quelle est hystrique . Si elle ne supporte pas de
retarder lassouvissement de ses dsirs, de remettre son bonheur
plus tard, on la jugera immature.
Je lai dj dit, ltre adulte nexiste pas. Nous grandissons,
mais nous ne devenons pas une grande personne . Nous
grandissons lintrieur de nous-mmes, et ce moi est diffrent pour
chacun dentre nous. Je me suis souvent demand pourquoi on voit si
rarement le prsident des Etats-Unis se mouvoir librement, ou mme
rire gorge dploye. Je pense que cest en partie parce que nous ne
lui permettons pas dtre petit : autrement, comment pourrait-il
prendre soin de nous tous, en bon pre ? Il est coinc dans son rle
et il ne dispose que dune latitude de comportement trs limite. Il
ne peut tre lui-mme par dfinition. Sil devait exposer lenfant qui
est en lui nous verrions que nous sommes tous des enfants en tat de
besoin ; et nous passons toute notre vie dissimuler ce simple fait.
LA LUTTE
La contrepartie du besoin parental est la lutte que mne lenfant
pour satisfaire ce besoin. Ce combat natteint pas son point
culminant au moment o lenfant comprend quil est inutile de
rclamer de lamour. Au contraire, il se garde de ressentir ce
manque. Sil na pas la possibilit de lutter, il risque de devenir
dprim et suicidaire car la lutte implique toujours un bonheur
ventuel. Les espoirs de lenfant sont cruellement anantis quand ses
efforts sont rcompenss par la froideur, le mcontentement, ou la
mchancet pure. Souvent, il suffit dun haussement ou dun
froncement de sourcils, ou encore dun regard distant pour que
lenfant redouble defforts afin darracher le sourire, la caresse ou le
baiser. On ne peut trop insister sur le raffinement et lastuce dont
font preuve les parents en jetant leurs enfants dans la lutte. Je vais
maintenant expliquer comment nous pouvons reconnatre cette
tragdie.
228
Si un parent est incapable de rire, cela met immdiatement

lenfant en tat de lutte. Peut-tre ce dernier est-il vraiment
amusant, mais il ne remarque aucun changement dexpression sur le
visage de ses parents ; il sefforce alors dtre encore plus amusant
et il presse son parent de montrer de lmotion. Plus tard il
djouera peut-tre cette lutte sur une scne de thtre en devenant
un comdien professionnel. Il se bat symboliquement pour forcer son
parent exprimer un sentiment quelconque. Il cherche dans la salle
les spectateurs qui ressemblent le plus ses parents cest--dire
ceux qui napprcient pas son jeu et se donne fond pour les faire
rire ; ce moment-l il se sent aim pour un temps. Mais comme cet
amour est symbolique et ne satisfait en rien son besoin rel, il doit
continuer indfiniment jouer son rle.
Si le parent a d se durcir pour se protger dune famille
brutale, il risque en grandissant davoir le regard dur et froid.
Son enfant, ouvert et sensible, reconnat la duret, se rend compte
quil nest pas bon dtre doux et confiant, et doit lui aussi
commencer protger son petit tre vulnrable. Le regard dur
du parent empche lenfant dtre rel.
Un parent dont le malheur profond et rsiduel se traduit par un
regard triste, une bouche amre, et un air battu , contraint
lenfant lutter sans cesse afin de le rendre heureux. Peut-tre cet
enfant a-t-il trs vite le sentiment que cest par sa faute que son pre
ou sa mre semble si malheureux. Il essaie alors de toutes ses
forces deffacer cette impression. Le visage dfait de sa mre ne peut
que le mettre mal laise et le rendre plus attentif aux sentiments
maternels quaux siens propres.
Le simple fait de dire un enfant de vrifier lui-mme le sens dun
mot dont il demande lexplication suffit dclencher ce processus de
lutte. Lhsitation rpondre sa question produit le mme rsultat.
Lindcision du parent contraint lenfant lutter pour obtenir un avis
paternel spontan et tranch. Lenfant doit parler plus vite, sur un
229
ton plus nergique et plus dramatique, pour convaincre son pre

quil doit aller tel ou tel endroit. Inconsciemment, il apprend que
rien ne sobtient sans lutte. Par la suite, il accepte peut-tre
difficilement ce qui ne lui demande aucun effort ; il est possible quil
se dise mme que le combat forme le caractre puisque toute sa vie
na
quune
lutte
colossale.
Cette
attitude
devient
un
comportement social. Certaines personnes srigent ainsi contre les

contestataires : Nous avons le meilleur pays du monde. Vous avez
eu la vie trop facile. Il est trs possible de russir si on travaille dur.
Cest de votre faute si vous ny arrivez pas. De telles attitudes
existent chez ceux qui ont d lutter pour carter le sentiment de leur
besoin. En bref, ils nient leur propre besoin et exhortent les autres
faire de mme. La reconnaissance du besoin constitue un danger
pour les systmes irrels personnels et sociaux.
De quelle faon lexpression que lenfant voit sur le visage de son
parent dclenche-t-elle sa lutte ? Un thrapeute demanda son
patient qui venait de faire un primai profond, comment il se sentait.
Le malade haussa les paules, et prit un air dgot. Le mdecin le
lui fit remarquer et il eut alors un autre primai. Il sentit que
lexpression constamment revche de sa mre lui faisait
croire quil la dgotait. Il se trouva rpugnant et cela se vit
lexpression habituelle de son visage et son port dpaules.
Convaincu dtre un personnage dgotant (et la mine dgote), il
vita les filles. Le facteur essentiel de sa lutte fut donc lexpression
du visage de sa mre, qui refltait le traitement ironique et acerbe
quelle lui rservait.
Certains regards du parent menacent lenfant : Secoue-toi, ou
alors... Dautres ne cessent de manifester leur dception, dautres
encore sobstinent fixer le plancher, de telle sorte que lenfant ne
se sent jamais reconnu, ce qui le dtruit. Les parents craintifs ont
des difficults regarder les gens en face, et les enfants l' sentent.
Ils grandissent sous ces regards et ils ne savent pas vraiment que les
230
choses devraient se passer diffremment. Plus tard, ils sont

incapables de trouver la cause relle de leur nvrose. Devant lair de
martyr de leurs parents les enfants se sentent constamment
coupables de quelque crime. Tout compte : lexpression, le maintien,
le ton de la voix, lobsit, la maigreur. Il y a mme des primais o le
patient dit : Je veux avoir une jolie maman. Jai si honte de ma mre
qui est tellement grosse. Non seulement lobsit dune mre peut
inciter lenfant lutter pour avoir une maman svelte et jolie, mais
elle risque aussi de lempcher de manger, de peur de devenir
comme elle.
Cette lutte gagne ensuite les autres domaines. Lhomme daffaires
arrive son bureau le matin et, ne trouvant pas le nombre
accoutum de messages tlphoniques, il saffole. Pourquoi ? Parce
quil commence ressentir un ancien sentiment : Personne ne veut
de moi. Son activit professionnelle dbordante les coups de
tlphone, les runions, etc. empche sa souffrance dclater.
Aussi, quand le rythme du travail ralentit, la souffrance apparat-elle,
mais cet homme la ressent dans le mauvais contexte. Il souffre alors
dun vague sentiment danxit, rapidement noy dans lactivit.
Nous voyons quen cas de crise la menace dune rduction des
bnfices nest pas seule provoquer la panique aigu des hommes
daffaires.
Il est intolrable pour un enfant fragile de sentir et de savoir
quil ne compte pas du tout pour ses parents, aussi lutte-t-il pour
gagner de limportance leurs yeux, dune faon ou dune autre ; il
fuit ainsi le sentiment de son insignifiance . Quand il grandit,
cette fuite peut se
situer sur le plan professionnel : il refuse les postes peu
importants et tient commencer sa carrire tout en haut de
lchelle,
toujours
pour
viter
de
ressentir
cette
ancienne
insignifiance . A lcole, il se dispute frquemment avec les autres

enfants pour tre le chef. A cause de son besoin insatisfait et de sa
231
souffrance, il se fera dtester. Jamais il ne sera capable de

commencer au niveau le plus bas, et cela ne fera que garantir son
chec futur et la persistance de son sentiment de mdiocrit.
Lexprience ne lui servira rien, et il expliquera ses checs sans
jamais russir saisir la ralit profonde de sa vie. Sa lutte relle na
rien voir avec les circonstances prsentes, mais concerne son
ancien dsir dtre important aux yeux de ses parents.
Les enfants doivent lutter, car si leurs propres parents ne les
aiment pas, qui dautre le peut ?... En grandissant ils recommencent
partout cette lutte. Ils sobstinent entretenir des relations avec
quelquun qui ne les aime pas particulirement ; ou bien ils
sefforcent dobtenir de la chaleur de quelquun qui est froid. Une
jeune fille peut mme pouser un perdant pour continuer de
sentir que personne parmi les gens qui comptent , ne peut la
dsirer vraiment.
La tragdie de la vie nvrotique rside dans son caractre
incomprhensible. Un enfant ne saisira jamais pourquoi il na pas le
droit de parler pendant le dner ou daller voir un spectacle avec des
amis, pourquoi on le critique parce quil coute de la musique tendu
sur un divan. Le pire de tout, cest peut-tre la rage injustifie du
pre et la racle qui sensuit, ou les violents hurlements dune mre,
ou le fait dtre command tort et travers. Les enfants doivent
trouver un sens toutes ces absurdits pour rendre la vie
supportable. Il serait intolrable dtre constamment battu sans
raison et somm de se taire. Lenfant se sentirait totalement
oppress. Cest de ma faute, quelque chose ne va pas chez moi ,
raisonne-t-il, et par consquent, il lutte. Il lutte pratiquement depuis
sa naissance, et nest donc mme pas conscient du combat quil
mne. Cest pour lui une chose naturelle . Et pourtant il lutte pour
que ses parents lui accordent ce quils devraient dj lui donner : de
lamour.
CONCLUSIONS
232
Je ne serais pas honnte si je cherchais donner limpression que

les personnes post-primales veulent des enfants. La plupart dentre
elles nen dsirent pas. Cest vraiment malheureux car cela renverse
tout le processus naturel de slection ; ceux qui sont le plus aptes
tre des parents refusent de le devenir, et mettre des enfants au
monde reste laffaire des nvross. Les raisons pour lesquelles ils ne
veulent pas denfants sont nombreuses ; mais surtout ils se rendent
compte quils ont donn la plus grande partie deux-mmes leurs
parents et qu !un enfant exigerait deux un nouveau sacrifice car,
bien sr, ls besoins de lenfant viennent avant tout le reste. Ces
hommes et ces femmes post-primals savent ce quil faut pour tre un
bon parent et ils rpugnent entreprendre cette exprience. Ils
savent aussi quils ne pourraient transiger sur les besoins de lenfant
sans ressentir eux-mmes de la souffrance. Ils ne pourraient
abandonner leurs enfants comme le font tant de parents nvross
sans que cela les mette mal laise.
Les personnes post-primales savent aussi que dans cette socit,
il est impossible dlever un enfant normal. La situation scolaire
suffit elle seule le prouver, pour ne rien dire des enfant nvross
avec lesquels le bambin passera tout son temps. Comment un enfant
peut-il tre normal quand ses parents doivent le quitter pendant des
priodes si longues pour aller travailler et gagner leur vie ? Et quand
la socit tout entire fonctionne dans lirralit
comme il lapprendra dans les livres dhistoires et le constatera
en politique ? Comment peut-il tre normal alors quil pourra si
facilement mourir dans une guerre ou se voir priv de son moi par
des annes de service militaire ?
Les parents normaux seraient constamment tourments par leurs
tentatives de neutraliser ces influences. Je pense que les enfants
taient destins natre dans un environnement naturel, comme
celui que connaissaient les premiers Sumriens. Il nest pas naturel
davoir des enfants qui doivent vivre dans le bton et le plastique,
233
sans jamais respirer dair pur. Il nest pas naturel davoir des enfants
qui sont obligs dabsorber des aliments artificiels dont les qualits
nutritives ne conviennent pas un organisme en
croissance. Il nest pas non plus naturel pour un enfant daller
dans une cole o ds lge de six ans il doit rester immobile pendant
sept heures et couter quelquun parler ' de choses qui nont rien
voir avec ses besoins. Nous avons cr un environnement tel point
contre nature que lvnement le plus naturel qui soit avoir des
enfants devient un anathme. Mais dans ce monde il existe des
enfants et nous devons nous proccuper de leurs problmes.
Comment un parent sait-il ce qui est bon pour son enfant ?
Combien dargent de poche lui donner, et quelle libert dexpression
ou de comportement lui accorder ? Le problme est rvl par la
question mme : cest une affaire qui concerne la fois lenfant et le
parent. Les enfants normaux ne rclament pas une libert excessive,
qui signifie lanarchie et symbolise uniquement le djoue-ment dun
sentiment non ressenti. Les enfants normaux ne demandent pas des
sommes dmesures. Lide de distribuer de largent de poche nest
pas toujours applicable. Certains prfrent disposer dune cagnotte
commune.
Il semble que des enfants sains ne prennent que ce dont ils ont
besoin et quand ils en ont besoin, en fonction des revenus de leurs
parents. Que doit pouvoir dire un enfant ? Tout ce quil veut. Sil a la
possibilit dtre rel, les problmes dducation se trouvent en
grande partie rsolus. Les mmes questions se posent propos des
adultes normaux. Elles nont pas de sens car ceux-ci dpensent juste
ce quil faut et ne parlent ni trop, ni pas assez, car, ne souffrant pas
danxit, ils ne disent que ce quils sentent. Les enfants normaux
nont pas besoin de jurer et de crier chaque phrase pour montrer
quel point ils sont rvolts ou librs. Ils ne jugent pas ncessaire de
scher les cours ( supposer que ceux-ci prsentent un intrt
quelconque) pour prouver leur libert. En bref, les enfants savent ce
234
qui est bon pour eux ; la libert ne leur est pas octroye par un
parent autoritaire.
Comme les enfants nvross ne reconnaissent pas leurs besoins
dune manire directe, ils dsirent : de largent, des bonbons, des
vtements. Ces dsirs symbolisent le besoin. Us nauront jamais
assez, de mme que rien de ce quils font, ne suffit jamais satisfaire
leurs parents nvross.
Prenons le problme de largent. Si cest un substitut damour,
lenfant lutilise de manire symbolique pour
tenter de satisfaire son besoin. D en demandera donc toujours
plus. Il peut se faire illusion en choisissant des substituts qui le
calment temporairement. Bientt, il recommencera rclamer.
Il en est de mme pour la nourriture. Lenfant doit manger quand
il a faim et obtenir les aliments quil dsire. Nest-ce pas ce que font
les adultes normaux ? Les parents nont pas besoin de rgles pour
lever leurs enfants. Aucun ouvrage nenseigne devenir un bon
pre ou une bonne mre. Un parent rel dira automatiquement son
enfant : Comment cela sest-il pass lcole ? , tandis que le
parent
nvros
lui
demandera :
Quas-tu
fait
lcole
aujourdhui ? Un parent normal sintresse aux sentiments de

lenfant, et non son rendement .
Jai dit quil faut laisser lenfant libre , et certains lecteurs
pourraient considrer cela comme de lanarchie. En ralit, jentends
tout le contraire. Ce sont les parents incapables daimer qui crent
lanarchie car cest trop leur demander que de fixer des limites et de
protger lenfant. Un petit enfant a besoin de se sentir en scurit.
Laisser un enfant de huit ans vendre des journaux tout seul signifie
quon ne laime pas. Si les parents se querellent violemment,
empchant leur enfant de dormir, ils ne le laissent pas libre. La
mme chose est vraie sils le forcent manger des plats quil naime
pas. Sils lobligent manger et se coucher heures fixes, il nest
pas lui-mme. Est-ce provoquer lanarchie que de laisser un enfant
235
agir selon ses sentiments ? Je pense que non. Cest lui accorder une
libert dont il saura ne jamais abuser, car il ne dsire pas ce dont il
na pas besoin.
Tout cela ne signifie pas que lenfant nait jamais besoin dtre
guid. Ds que lenfant est nvros, avec des dsirs nvross, il a
besoin quon lui impose des limites. Si son ducation la rendu
impulsif, il est ncessaire de le contrler. Quand il est petit, il va de
soi quil a besoin dtre quelque peu dirig. Le problme est de le
guider en tenant compte de son volution et de ses besoins, et non
en fonction des valeurs dformes de parents nvross.
Les enfants ont besoin quon leur laisse tout le temps dtre
librement des enfants ; ils seront alors prts chaque tape nouvelle
de leur volution. De plus, ils ne seront pas des adultes qui il faut
montrer de lindulgence. Aucune frustration ne les tirera en arrire.
Les jeunes filles nauront pas de crampes menstruelles cause dune
incapacit et dun refus dtre femmes . Les garons ne seront pas
retards dans leur dveloppement physique, avec une pubert qui se
fait attendre. Cela ne veut pas dire quil faille dorloter les
enfants, les traiter en bb, car cest une manire de les empcher
dtre eux-mmes. Ce sont les mres nvroses qui sobstinent
traiter leurs enfants comme des bbs, mme quand ils ont pass
lge, afin de mieux les contrler. Cependant le fait davoir t
dorlot ne provoque pas limmaturit ; celle-ci survient chez les
enfants qui nont pas eu le droit de rester petits assez longtemps.
Cest pourquoi nous sommes si nombreux vouloir tre dorlots .
Notre socit avide de vengeance a cr un mythe selon lequel le
chtiment des criminels et les enfants qui se conduisent mal sont
souvent considrs comme des criminels leur apprend quelque
chose. Or la punition napprend rien, sauf comment faut faire pour
lviter j elle bloque uniquement la mauvaise conduite. tre puni
nenseigne rien aux enfants, par contre, ils apprennent en prenant
conscience de leurs erreurs et en les ressentant. Les enfants sains
236
sur le plan motionnel sont sages dans le vrai sens du terme parce
quils nont aucune raison de ne pas ltre. Dans une famille
nvrose, tre sage , cest se soumettre aux parents : ainsi
lenfant participe sa propre destruction. La fillette est trop souvent
vilaine parce que sa chambre nest pas range, ou parce quelle
ne fait pas la vaisselle delle-mme. Un petit garon est vilain sil
est ngligent ou paresseux , sil nest pas occup transporter les
ordures ou arracher les mauvaises herbes. Pour les parents
nvross, lenfant est vilain sil agit selon ses propres sentiments.
Les parents nvross dressent leurs enfants et les dtruisent
ainsi.
Dans une famille nvrose, lenfant est considr comme gentil
sil ne se proccupe pas de ses propres besoins. Quand il est malade,
il ne se plaint pas et ne pleure pas. Cest cet enfant gentil qui
mourra prcocement parce quil a renferm en lui toutes ces choses
malsaines qui ont ravag son corps. Lirralit est une maladie
mortelle car elle oblige constamment le corps crier ses besoins. Ce
gentil enfant-adulte auquel on nadresse pas la parole, quon ne
regarde pas, dont on ne reconnat jamais lexistence, ressent une
pression interne si douloureuse quil finit par en mourir.
Il est vident que les enfants ne perdent pas leurs symptmes
prcoces en grandissant, car leur histoire grandit avec eux. Ils
mouillent leur lit, se rongent les ongles, ont des allergies ou des
maux de tte cause de laccumulation de sentiments primais qui
subsistent mme quand les symptmes deviennent plus subtils et
compliqus. Un systme dlectrochocs peut effectivement stopper
les pipis au Ut mais cela ne sert qu augmenter la tension
quprouve un enfant priv de cet exutoire inconscient . Les
parents nvross ragissent souvent de manire excessive aux
symptmes de leurs enfants parce quils sont les signes vidents que
quelque chose ne va pas : ils veulent leur disparition, plus pour se
justifier que pour ajouter au bien-tre de leur enfant. Llimination du
237
symptme prouve alors que ce problme tait propre lenfant, et

non au parent. Si lenfant commence mieux apprendre, ou moins
bgayer, mme sil est toujours trs malheureux, le parent est absous
de toute responsabilit.
Je pense quil est inutile de faire subir des tests psychologiques
compliqus aux parents (ou aux enfants). En gnral, il suffit de
regarder les enfants pour reconnatre les besoins des parents. Un
parent peut paratre charmant en socit, mais nous dcouvrons son
vritable visage quand il se trouve parmi ses enfants impuissants et
sans dfense o il se laisse aller tre lui-mme. Un parent qui a
ressenti son impuissance vis--vis de ses propres parents, peut fort
bien abuser de son pouvoir sur ses enfants et se servir deux pour
retrouver le sentiment de puissance. Pour juger de lvolution future
dune relation avec des amis, il est instructif de regarder leurs
enfants. Cest ainsi que nous dcouvrons les vritables besoins de la
personne en question.
Non seulement les tests psychologiques sont en grande partie
inutiles, mais le domaine tout entier de la thrapie des enfants est
suspect. Jai moi-mme pratiqu cette profession pendant des
annes, et fait partie du personnel du service pour enfants dun
hpital psychiatrique, et je pense quil faudrait remplacer cette
discipline par quelque organisme humanitaire capable dapporter de
lamiti aux enfants rejets par leurs parents et dallger un peu leur
souffrance. Faire subir des enfants dj mal en point des tas
dinsights non seulement ne sert pas grand-chose, mais cela peut
tre nuisible. Trop de thrapeutes pour enfants essaient damener
leurs jeunes patients comprendre leurs parents. Dordinaire
cela signifie que les enfants doivent nier leurs sentiments et jouer
tre les adultes du groupe familial, cest--dire en savoir plus que
leurs parents. Cest un fardeau trop pesant pour un enfant qui na
pas besoin de tant dinsights sil peut confier ses souffrances un
ami. Trop de thrapeutes pour enfants pensent devoir justifier leur
238
existence en ne se contentant pas dtre lami de leur patient dont ils

bourrent le crne de notions psychologiques compliques pour le
renvoyer ensuite dans le marais familial o il lui faut nager ou
sombrer. La vie de lenfant devient mme encore plus intolrable car
il sent quil est cens supporter le chaos familial alors que cest
impossible. Il a besoin dtre aim par ses parents, et le thrapeute
est incapable dobtenir ce rsultat. La meilleure chose quun
thrapeute puisse faire cest de voir les parents et de les aider ne
plus faire souffrir leur enfant.
Heureusement, il existe un moyen de remdier dans une certaine
mesure au mal dj fait. On peut laisser lenfant ressentir peu peu
sa souffrance, jusquau moment o le clivage disparat. Souvent, il
faut le laisser tre le bb quil na jamais t puisque sa souffrance
la atteint si profondment quil a t oblig de se fermer au monde.
On doit permettre ce bb dexplorer son tre physique au lieu de
le chtier comme le font dordinaire les parents , le laisser
exprimer des mots et des sentiments tabous, bref, lautoriser
ressentir sa souffrance au lieu de la bloquer. La souffrance est une
force de libration : si on la ressent, on redcouvre le sentiment.
Tout cela ne signifie pas que les parents nvross vont permettre
leurs enfants de faire des primais. Mais quand les parents se
montrent tout dun coup gentils et chaleureux et offrent un
sentiment de scurit lenfant, celui-ci commence alors ressentir
ses anciennes souffrances. Le fait de se sentir assez protg pour
exprimer ses peurs, fera resurgir les anciennes terreurs ; la chaleur
nouvellement trouve auprs dun pre, suffira faire monter la
souffrance quavait cause le manque daffection.
Les parents nvross ne doivent pas faire faire des primais leurs
enfants, car ils ne peuvent que faire chouer cette exprience. De
plus, ils forcent ainsi un enfant rel combattre quotidiennement un
environnement nvrotique. Un enfant jeune est trop fragile et trop
dpendant pour tre projet prmaturment dans la souffrance.
239
Seuls les parents primais peuvent faire faire des primais leurs
enfants, avec certaines rserves cependant (le lecteur se reportera
au chapitre concernant les sminaires de parents primais).
Ds que le parent permet lenfant de faire lexprience de son
moi, un mieux survient. Lenfant, maintenant ouvert, peut ressentir
sans effort toutes ses autres souffrances. Il peut se gurir lui-mme.
Sa souffrance entretient sa ralit car il la ressent au lieu de la
bloquer et de la djouer. Une fois que le parent ou lenfant ont
ressenti les souffrances majeures, un changement se produit
automatiquement tout comme dans le cas contraire, la nvrose se
fige. Par exemple, chaque repas, lenfant laisse quelque chose sur
son assiette. On la peut-tre toujours oblig finir sa nourriture. En
ce cas, il djoue sa faon le sentiment suivant : Vous ne maurez
pas entirement. Une fois quil a ressenti ce sentiment, il na plus
besoin de le djouer. Des parents rels nobligeraient jamais un
enfant manger quand il nen a pas envie. Trop souvent les familles
vivent selon une discipline quasiment militaire, et les enfants
mangent ce que leurs parents veulent bien leur donner, au moment
qui leur chante. On ne tient aucun compte des sentiments de
lenfant. Dans ce cas. leur refoulement nest pas un processus actif.
En ignorant les sentiments dun enfant, on lui inculque simplement la
notion que ses sentiments et ses dsirs nont aucune importance. Ses
sentiments nayant jamais t reconnus, il devient un robot qui ne
sait mme pas quil existe quelque chose quon appelle sentiments.
En ce sens, larme et les coles militaires sont le pire endroit pour
les tres humains. Les sentiments y sont totalement nis et la
discipline les remplace ; ainsi, les gens deviennent des automates.
Dans une socit oriente vers la productivit, les enfants qui
nont aucun rendement semblent tre la cause dune srieuse
angoisse. Les parents sont tel point convaincus que les enfants qui
se contentent de jouir de la vie sont gts quil est trs difficile de
leur faire dcouvrir le vrai sens de la vie ; on peut objecter que les
240
personnes non productives ne connaissent pas la vraie joie de vivre,

mais cet argument est trop souvent avanc par des individus
incapables de se dtendre.
La lutte nvrotique est spcieuse. En effet, nous considrons que
lcole difficile est bonne et lcole permissive, o les enfants font ce
quils dsirent faire, mauvaise. Lide que lcole puisse tre
plaisante, neffleure mme pas les parents nvross qui fondent des
espoirs sur leurs enfants. Ces espoirs sont destructeurs car ils
interdisent lenfant de samuser et le contraignent faire toujours
plus defforts afin de devenir productif. Les parents ont beau tre
profondment convaincus quils agissent pour le bien de leurs
enfants : si un enfant est contraint dapprendre force de discipline,
il souffrira. Si un enfant veut jouer, il faut le laisser faire. Aprs avoir
jou, il voudra peut-tre tudier. Il faut avoir confiance en un enfant
pour que cela puisse se passer ainsi, et la confiance nest pas le fort
des parents nvross.
Si un enfant est forc daccomplir certaines choses pour
sentendre avec ses parents, son besoin est dnatur. Dnaturer le
besoin dtre juste ce quon est, signifie pervertir aussi bien le corps
que lesprit. Lesprit devient incapable de reconnatre les besoins du
corps. La perversion sexuelle nest quun prolongement de ce
processus car elle est un aspect dun fonctionnement physiologique
soumis certaines volonts bizarres de lesprit. Les enfants
contraints de perdre leur naturel deviennent des pervers . Car la
perversion est un vnement complet, et non seulement une
confusion de lesprit. Un enfant qui ne reoit de lamour que sil
tudie, finira peut-tre par aimer son travail parce que le fait de
ne pas tudier lui apporte de la souffrance. Il a perverti son besoin
damour de telle sorte quil trouve dans ltude un certain
soulagement.
A mon avis, la tche des patents consiste aider leurs enfants
prouver de la joie vivre. Si les enfants sont heureux et bien
241
intgrs ils auront envie dtre productifs et de jouer un rle actif

dans la socit. Sinon, ils produisent pour obtenir de lamour. Les
enfants incapables de russir lcole rendent leurs parents trs
anxieux ; on les appelle des rats car leur rendement nest pas, aux
yeux des parents, ce quil devrait tre. Le fait quils accomplissent ce
qui correspond leurs sentiments, est considr comme un chec.
La meilleure rgle pour lever les enfants, cest dcouter la voix du
bon sens. Les enfants devraient aller au lit quand ils sont fatigus,
par exemple, et non selon un horaire arbitraire. Si on leur montre
suffisamment de confiance et de patience, ils choisiront une heure de
coucher convenable, exactement comme les adultes.
Les thories psychologiques devraient tre aussi senses que les
rgles du dvelopppement de lenfant. La jalousie inne et le
complexe ddipe sont des concepts dpourvus de bon sens. Ce ne
sont pas des tats naturels. Il ny a pas de raison inne pour qu un
certain ge un garon se tourne contre son pre et vers sa mre.
Cest quand nous coiffons les enfants de thories artificielles que
lducation prend un caractre mystique et mystrieux, alors quil
nous suffit dtre nous-mmes auprs deux.
Aimer un enfant devrait tre aussi naturel que de respirer. Pour
les enfants, cela va de soi. Mais labsence damour dclenche une
lutte frntique, souvent inconsciente. Imaginez notre dsespoir,
notre panique, notre souffrance intolrable si brusquement nous
tions privs dair. Cest la mme chose pour un enfant priv
damour. Lamour, pris dans le sens primai, est ncessaire pour vivre.
Il est trs simple de permettre aux enfants dtre naturels. Cela
veut dire quon leur prpare les mets quils aiment et quon les laisse
shabiller leur ide. La plupart des enfants ne savent mme pas que
leur mre devrait leur faire la cuisine quils aiment. Ils doivent
manger ce quon leur donne, et lenfant gentil ne se plaint jamais.
Malheureusement, les parents inertes , qui ne savent pas aimer
et nont jamais vraiment vcu, continuent dexister au plus profond
242
de lenfant. Ce sont leurs valeurs et leurs jugements qui dforment

son esprit et son corps.
Il est troublant pour lenfant dentendre ses parents lui rpter
constamment combien ils laiment, car dans son esprit, il les croit ;
mais son corps crie quil a besoin quon lui parle, quon le
comprenne, quon le regarde et quon le prenne dans les bras. La
mre dit peut-tre : Tu sais bien que papa taime ; mais il nest pas
dun naturel expansif ; et lenfant est cens comprendre quil
est aim, mais il est loin de le ressentir. Pourtant, une des faons
dont les enfants perdent conscience de leur besoin, consiste
comprendre quils sont aims. Le besoin est camoufl par le fait de
comprendre qu ils maiment vraiment, mais il faut bien quils
me quittent pour aller travailler . Si lenfant dit : a ne fait rien, je
comprends ; ne vous inquitez pas pour moi , on le flicite dtre
dj raisonnable et indpendant. Mais en ralit, lenfant qui se
couche et hurle Ne mabandonnez pas ! se porte beaucoup
mieux.
Les parents nvross saperoivent rarement de lhorreur de leurs
actes parce que leurs enfants deviennent souvent ce dont ils ont
besoin. Lenfant sert remplir gentiment le vide dont souffrent les
parents et cesse dtre une entit indpendante. Le pre et la mre
ne ressentent ni leurs besoins, ni la lutte de lenfant ; ils les djouent
tout simplement. Ce nest quau moment o le parent souvre luimme et sa propre souffrance quil dcouvre ce quil a fait ses
enfants, comment il les a utiliss en tant que symboles pour
satisfaire ses besoins non ressentis.
Ce parent-l peut tre tent de demander son enfant de lui
pardonner . Mais il devrait y renoncer, car cest encore une
manire dobliger son enfant donner . Le pardon nest pas
un sentiment rel. On ne peut demander un enfant doublier la
souffrance que le parent lui a inflige. Il ne le peut ni ne le doit.
Aucune parole ne peut balayer ce pass et quand on amne un
243
enfant pardonner, ses sentiments rels sont simplement camoufls

et il doit prtendre quil ne souffre plus, alors que sa souffrance est
enfouie trs profondment en lui ; pour quelle disparaisse, il devra
en ressentir pleinement lintensit primale. Alors lenfant laura
surmonte sans que des paroles de pardon aient t prononces.
Si un parent ne peut pas ressentir, il continuera inconsciemment
de faire du mal son enfant, et les discours narrteront pas cette
destruction. De toute manire, quoi bon sermonner des parents qui
ont dj sombr dans le dsespoir ? A quoi bon leur dire de
soccuper de leur enfant alors queux-mmes se sentent des enfants
qui ont besoin dattention ?
Je suis sans cesse frapp de constater combien les enfants sont
des victimes innocentes : leur vie est centre entirement sur des
caprices de leurs parents. Je men aperois en particulier dans les
restaurants. Cest pour moi un vritable supplice que dtre assis
non loin dune famille. Je ne vois quhumiliation et remontrances,
subtiles ou moins subtiles, souffrances et pressions constantes. Les
parents paraissent incapables de laisser les enfants bavarder en
mangeant, ou de parler eux-mmes sur un ton normal. Ils semblent
prouver une anxit universelle propos de la nourriture et de la
faon de manger ; les enfants doivent simplement avaler... ce que
leurs parents choisissent de leur donner. Ils ne laissent pas leurs
enfants se dplacer et les harclent constamment propos de leurs
manires, jusqu ce que la dernire miette du plaisir quon peut
prouver table ait disparu.
Les enfants peuvent crier Maman, maman ! pendant des
heures, mais les parents nen continuent pas moins de parler
dautres adultes ou de regarder les vitrines comme si les enfants
nexistaient pas. Jamais ils nauraient lide de traiter des grandes
personnes de la sorte. Mais, chez des nvross, les enfants ont bien
peu de droits. Ils sont censs attendre dtre grands pour vivre. Il
nest pas tonnant que tant denfants attendent ce moment avec
244
impatience. Il est vraiment rare de trouver un parent qui ait du

plaisir se trouver parmi ses enfants. Certains parents nvross
apprcient la compagnie de leurs enfants quand ceux-ci montrent ce
quils savent faire, mais il y en a peu qui ont du plaisir dans des
rapports o lenfant est simplement lui-mme. Les grands-parents
apprcient mieux la compagnie des enfants car ils ont dj vcu
leurs besoins en levant leurs propres enfants. Ils peuvent se
permettre dtre moins exigeants vis--vis des enfants des autres.
H est maintenant clair, je lespre, que les actions et les
interactions entre parents et enfants sont importantes uniquement
dans la mesure o elles refltent les sentiments. Lexistence de
centaines douvrages sur lducation laisse entendre que les enfants
sont une race part qui ncessite un traitement spcial. Or, ce sont
des tres qui ont exactement les mmes besoins que les parents. La
question
nest
pas :
Comment
traiter
mon
enfant ? ,
mais
Comment traite-t-on ceux quon aime ? Le parent nest pas

quelquun qui impose des lois, mais un ami affectueux.^
Le sendment !est le fondement de toute relation. Les enfants sont
simplement des personnes. Pour avoir un rapport avec eux, il nest
pas ncessaire de se conformer des rgles particulires. Il nest
pas besoin de les discipliner, de leur faire la morale ou de les punir. Il
suffit de leur parler, de les couter, de les tenir dans les bras, dtre
bon et libre, spontan et indulgent, et surtout de les laisser vivre.
Mais une fois que tout est dit et fait, quimporte que nous jouions
un rle ou non puisque manifestement nous sommes tous occups
djouer notre petit moi qui dcide comment nous allons nous
comporter lgard de nos enfants. Quimporte alors le titre qui
nous a t dcern. Si notre petit moi a t humili toute notre vie,
aucun enfant ne va nous rpondre insolemment sans avoir
ressentir notre colre. Si notre petit moi a d obir sans rechigner
pendant des annes, notre enfant ne pourra attendre de nous la
fermet et le leadership dont il a besoin de la part dun parent. Si ce
245
petit moi na jamais t cajol et caress, notre enfant ne saura Das

ce quest la tendresse.
246
Chapitre XV. Ce que mes enfants mont appris par

Vivian Janov
Je suis une patiente post-primale, une thrapeute primale, et la

mre de deux enfants adolescents un garon et une fille. Cela fait
des annes que le chagrin primai de mes patients rsonne mes
oreilles : Maman, permets-moi dtre le bb, moi... Sois
gentille, ne me fais pas mal. Bien souvent jai t la thrapeute de
mes propres enfants qui appelaient la maman de leur petite
enfance ctait de moi quil sagissait ! Ce fut une exprience
stupfiante, douloureuse, et pourtant rmunratrice. La souffrance
de mes enfants remonte aux annes o la personnalit se forme, et
quand ils revivent ces scnes ils se rfrent la mre que jai t
dans le pass. Ils ne craignent pas de dire la vrit devant moi. Bien
sr, ces sances comptent plus pour moi que les autres, et elles sont
souvent le prlude mes propres primais.
Parfois, certaines scnes qui mavaient paru insignifiantes, ont t
extrmement douloureuses pour eux. Jai appris quelque chose de
trs important : jai souvent mconnu la ralit de mes enfants. Les
parents
les
mieux
intentionns
arrivent
crer,
en
voulant
civiliser leurs enfants, une ralit qui les fait beaucoup souffrir.
Par exemple, la mre a lintention de rendre son enfant propre et de
lui donner de bonnes habitudes. La ralit du bb nest quune
consternation douloureuse, tant il est surpris dtre puni pour avoir
247
Chapitre XV. Ce que mes enfants mont appris par Vivian Janov
satisfait un besoin naturel. De plus, les parents incapables de

ressentir leur propre souffrance empchent souvent leurs enfants
dexprimer la leur. Allons, allons ! Ne pleure pas ! a ne fait plus
mal... Lintention est dapaiser la fois le parent et lenfant ; en
ralit,
on
apprend
refouler
le
sentiment
parce
quil
est
inacceptable.
Peut-tre serai-je de quelque utilit aux parents si je gnralise le
gros bon sens que mont enseign mes enfants ; tous deux ont eu des
primais terrifiants qui les ont ramens au berceau : ils pleuraient
pour que leur maman vienne auprs deux. Je ne venais pas et leur
sentiment tait : Je savais que jallais mourir si je ne continuais pas
pleurer et tappeler. Je me rappelle le conseil du pdiatre qui
nous disait quil fallait faire perdre lhabitude de rclamer le biberon
la nuit en laissant pleurer les enfants. Jeus vraiment envie de lui
tordre le cou quand je me rendis compte quel point javais par sa
faute terrifi et tortur mes bbs impuissants. Et il continue
probablement de donner le mme conseil aujourdhui... Bien sr, jai
eu tort de tenir compte de son avis et de ne pas ressentir les besoins
de mes enfants. Je suis absolument convaincue que les bbs nont
quun seul moyen pour survivre cest de pleurer. Si personne ny
fait attention, ils prouvent la mme horrible sensation quun homme
en train de se noyer. Leur maman est le seul lien qui les retient la
vie. Son absence signifie la mort. Jai assist de nombreuses fois ce
mme primai et je sais quil se rattache la conviction que les bbs
doivent grandir vite et devenir de petits adultes parce que les gens
ne peuvent assumer la responsabilit et les devoirs de la paternit.
Il est temps de remettre le berceau dans la chambre des parents,
afin de satisfaire le plus rapidement possible les besoins du bb.
Jentends dici toutes les grand-mres crier quon gte lenfant. Il
existe en effet toute une cole de pdiatres, de psychologues et de
parents
irrels
qui
prte
aux
bbs
une
malignit
et
une
extraordinaire soif de pouvoir, et veut leur enseigner ds la
248
naissance la discipline et la matrise de soi. Je suis convaincue que le

bb sera content, relativement exempt de souffrance, non exigeant
et non gt si lon prte toujours attention aux cris qui expriment ses
besoins. Bien sr, cela sous-entend que les parents dsirent vraiment
leur bb et acceptent de lui accorder le temps et la patience
ncessaires. Trop de gens croient quun bb est un joli jouet bien
bichonn quils peuvent mettre de ct quand ils sont fatigus. Pour
prvenir la nvrose chez les enfants, il est indispensable de
consacrer aux bbs de longues heures de tendresse et de
dvouement.
En grandissant, mon fils a toujours demand quon laisse une
lumire allume dans sa chambre la nuit. Nous savions que ctait le
signe dune peur gnralise, aussi accdmes-nous son dsir. Bien
entendu, je lui assurais quil ny avait pas le moindre voleur , et il
le comprenait intellectuellement ; mais il avait tout de mme besoin
de lumire car son sentiment lui disait le contraire. Cela me troublait
parce que je me sentais impuissante dcouvrir sa peur relle. Puis,
un jour, il eut un primai qui tablit la connexion avec ses frayeurs
nocturnes, qui disparurent aussitt. Il avait toujours eu peur que les
voleurs ltouf-fent et quils tuent aussi papa et maman sil appelait
laide. Nous tions ses protecteurs et sa sauvegarde. Sa peur de nous
perdre samplifiait dans lobscurit. Combien de fois les parents ont
rpt Un grand garon na jamais peur dans le noir . Beaucoup
de garons, grands et petits, ont trs peur de lobscurit ! Les
parents ne font quaggraver le mal quand ils instillent un enfant la
peur davoir peur.
Les frayeurs nocturnes de mon fils datent peut-tre de lpoque
o je le laissais pleurer, ou bien elles remontent un court sjour
quil fit lhpital lge de cinq ans, pour une amygdalectomie. Je
ne fus pas autorise passer la nuit lhpital. Quand jarrivai six
heures le matin suivant, il mattendait dj, en larmes. Cette nuit-l
dut tre pour lui un horrible cauchemar... Quand je pense cette
249
chambre dhpital austre, tous ces trangers vtus de blanc, le

maintenant pour lattacher sur la table dopration et lui poser un
masque noir sur la bouche et le nez... son rveil, la gorge en feu,
tout cela sans papa ni maman... jen frmis encore. Comment ai-je pu
faire subir un pareil traumatisme mon petit garon ? Les hpitaux
et les mdecins doivent absolument reconnatre quel mal ils peuvent
ainsi faire, et ils doivent non seulement permettre aux parents dtre
prsents mais insister pour quils le soient. La ralit dun enfant est
la seule chose qui compte. Quand il se sent en danger il est incapable
de se dtendre en se disant que labsence de maman ne va pas durer.
Il a besoin de scurit, et ses parents sont les seuls pouvoir la lui
apporter.
Nous sommes si habitus ne rien remettre en question que nous
en sommes venus croire que les choses sont organises pour le
mieux. Pourquoi mettre un bb dans un berceau et non dans le lit
de ses parents, comme chez les Esquimaux ? Cette pratique contre
nature qui spare les nourrissons de leur unique source de vie est
peut-tre lorigine de beaucoup de frayeurs nocturnes.
Rcemment lune de nos familles primales a mis les lits des
enfants les plus jeunes dans la chambre des parents. Cela apporta
aux enfants un immense bonheur et un extraordinaire sentiment de
scurit. Les parents durent rorganiser leur vie sexuelle, mais cela
ne cra pas de problme majeur.
Nous pensons souvent que nous devons tre stricts et punir nos
enfants pour leurs mfaits afin de les empcher de devenir des
criminels ou des psychopathes. Un soir, notre fils et ses amis
sessayrent en secret boire de lalcool et fumer des cigarettes.
Nous fmes horrifis, et nous le grondmes trs fort, lui disant par
exemple que nous ne pouvions plus lui faire confiance , et que
nous lavions cru plus responsable . Il se mit tout coup
sangloter et pendant une heure, il fit des primais concernant des
incidents similaires ; ce moment-l, je me rendis compte quen
250
manifestant notre indignation et notre juste colre nous lavions

profondment bless. Nos reproches lui parvenaient comme un cho
multiple : Papa et maman ne maiment plus ... A cause de notre
propre peur nous avions accord lincident beaucoup trop
dimportance. Dans son esprit, notre dception devait changer
dfinitivement notre relation avec lui. Nous devons tout prix
comprendre
que
notre
incapacit
daccepter
les
carts
de
conduite de notre enfant risque de lui donner limpression dtre

compltement et sans aucun recours rejet en tant que personne.
Nous oublions bien vite quenfants, nous nous sommes essays, nous
aussi, ces distractions adultes.
En ralit, quand le parent nvros est confront aux checs de
ses enfants, cest son propre chec qui est en cause. Ses enfants sont
une prolongation et un reflet de lui-mme au lieu dexister en tant
quindividus indpendants la personnalit distincte. Peut-tre taitce pour cette raison que je ne pouvais ni comprendre, ni accepter de
bon cur le comportement dcevant de mes enfants. Jtais
incapable de reconnatre ma mchancet . Je suis au supplice
quand jentends dans des lieux publics des parents gronder leurs
enfants parce quils sont vilains . Je vois des visages angliques et
des yeux empreints de tristesse qui regardent une mre en colre.
Aucun enfant nest vraiment vilain . Il ny a que des enfants dont
les besoins ne sont pas satisfaits des victimes de parents aux
besoins insatisfaits. John Lennon le dit fort bien dans sa chanson
intitule Mother : Mre, jtais l pour toi, mais toi, tu ntais
jamais l pour moi... Jai eu besoin de toi, mais jamais tu nas eu
besoin de moi...
Si je pouvais madresser un parent nvros avec le plus petit
espoir dtre entendue, je lui dirais ceci : la colre injustifie, la
svrit, les rprimandes, ou les punitions-rejets sont ressenties par
le petit enfant comme un refus damour, mme si le pre ou la mre
croient laimer et agir pour son bien . Il vaudrait mieux dcouvrir
251
la cause relle de son comportement avant de laccabler de

commentaires cruels. Il est ncessaire de considrer lenfant comme
une personne relle : il est trs capable de parler de ses sentiments
rels. Quand tout est accept, rien ne peut tre jug mauvais ou
punissable. Lenfant est suffisamment humain pour adopter un
comportement satisfaisant sil a le loisir de le choisir en toute libert.
Pourquoi serait-il sournois si tout se discute ouvertement ? La libert
est la condition du dveloppement normal du moi, mais seuls des
parents sensibles et tolrants peuvent laccorder. Accorder la libert,
cest donner de lamour.
Quelquefois mes enfants ont fait des primais propos du fait
dtre confis des babysitters tandis que nous partions au travail
ou au cinma. Je sais maintenant quel point il est mauvais de
quitter un enfant quand il est effray et a besoin de ses parents. Si
des enfants pleurent de peur dtre abandonns, ce sont eux qui ont
raison, et lon ne devrait pas les laisser. La babysitter peut tre
rassurante et bien intentionne, cela ny changera rien. Je sais que
beaucoup de mres doivent travailler et laisser leurs enfants la
maison, mais elles devraient au moins connatre les consquences
dun tel acte.
Jai souvent rencontr des femmes enceintes qui projetaient de
reprendre le travail peu aprs la naissance de leur bb et de se
faire remplacer par une employe de maison comptente. Je mprise
profondment ce genre de comportement chez une mre. Si une
femme na pas lintention de devenir une vritable mre, elle ne
devrait jamais avoir denfant. La maternit nest pas une attestation
de succs quon range avec les diplmes et le certificat de mariage !
Il sagit de la vie dun enfant qui a absolument besoin davoir sa vraie
mre auprs de lui et dtre nourri par elle comme avant le jour de
sa naissance.
Le mouvement de libration de la femme a beaucoup de choses
importantes dire sur lgalit des sexes. Mais il nest pas possible
252
pour lhomme de servir de mre son enfant. Il peut

certainement cooprer, mais pendant la premire anne, il nest pas
en mesure de nourrir le bb au sein, et je suis convaincue que cette
exprience, avec lamour, la douceur et les caresses quelle
comporte, est essentielle si lon veut prvenir la nvrose.
Aujourdhui, o la contraception est efficace et lavorte-ment
accessible, je pense que personne na le droit de porter un enfant
pour le ngliger ensuite. Cest avant la grossesse quil faut choisir
entre la maternit et une carrire professionnelle. Il faut galement
opter pour une petite famille o il sera possible daccorder lenfant
lamour et lattention ncessaires. La femme qui nest pas prte
donner sans compter ou qui na pas grand-chose donner ne
devrait pas devenir mre. Cela fait trop longtemps que nous
transmettons la nvrose de gnration en gnration, et que nos
raisons davoir des enfants sont mauvaises. Parmi celles-ci, citons le
dsir davoir quelquun qui nous aime, de consolider un mariage
branlant, de compenser une enfance malheureuse, doublier notre
mtier ennuyeux, ou mme de donner nos parents un petit-enfant.
Mais aucun de ces motifs nest le bon.
Les primais de mes enfants mont aussi transmis un message
important sur le talent. Ds que notre fille manifestait le dsir de
chanter, de danser, de jouer au tennis, dcrire de la posie, etc.,
nous linscrivions des cours, contrlant ses progrs, organisant des
sances o elle se produisait. Trs vite, sa joie et son plaisir
devenaient notre affaire, alors quelle se dsintressait. Maintenant
elle nous en veut de lui avoir gch ce quelle aimait faire. Je suis
navre de penser que nous nous sommes appropri le grand talent et
la crativit de notre fille. Nous voulions lui donner tout ce que nous
navions pas, pour dvelopper ses possibilits et satisfaire nos
besoins. Sa ralit elle tait diffrente : elle se sentait force
dexercer ses talents, et empche dtre elle-mme. Jamais nous ne
pourrons rparer cette erreur.
253
Il existe des milliers dautres faons de faire souffrir son enfant en

lui interdisant dtre lui-mme. Telle mre dsire une fille mais
donne naissance un garon ; elle ne se laisse pas dcourager pour
autant, et le mtamorphose en une petite fille, une mauviette, et un
futur homosexuel. Tel pre veut que son fils devienne un champion.
Le petit garon en est incapable ; le pre le pousse malgr tout, et
russit faire de lui un rat et un nvros. Tel autre enfant doit
ramener de trs bonnes notes la maison ; il devient un intellectuel
reclus et perd son moi sensible et spontan. Je parle ici de tout ce
que les parents investissent dans un enfant impuissant bien avant sa
venue au monde : ils esprent, attendent, exigent, font des projets,
caressent des ambitions, rvent des succs... Car ils dsirent
compenser tous les checs de leur vie par personne interpose.
Lenfant nest jamais considr comme un tre humain indpendant
avec des dsirs et des talents propres. Il est programm de manire
soulager la tension de ses parents et de ses professeurs.
Le lecteur se demandera peut-tre comment se comporte une
famille primale active dans la vie de tous les jours. Nous avons connu
des journes historiques o les quatre membres de notre famille
avaient simultanment des primais, le primai de lun dclenchant
celui des autres. Nous avons ainsi acquis une trs grande libert. Les
enfants peuvent dans une trs large mesure gouverner leur propre
vie car ils sont souvent capables de juger dune faon sense,
dpourvue de toute connotation nvrotique. Comme ils ne sont pas
motivs par danciens dsirs refouls, ils peuvent agir dune manire
responsable et spontane. A certains moments, ils prouvent des
dsirs irrationnels mais ils sont capables de faire la connexion avec
un ancien sentiment. Le fait davoir des primais est un processus
permanent qui permet de ressentir ce qui est rel. Ce nest pas la
solution immdiate tous nos problmes.
Rcemment mon fils a dcid que son cole tait surcharge et
que les cours y taient ennuyeux et traditionnels. Il manifesta le
254
dsir daller dans une cole librale et il en trouva une qui lui
parut idale. Ma raction devant sa dcision fut dicte par ma
thrapie. Mon ancien moi aurait regorg dobjections : et les tudes
en facult ? Le travail la maison ? Les habitudes scolaires ? La
socit ? Le fils de mon amie ? Lavenir de mon fils ? Son futur
curriculum vitae ? Maintenant jtais prte accepter une situation
scolaire qui lui permettrait dapprendre librement ce quil voulait,
dlivr des contraintes du conformisme de nos coles ordinaires. Je
sentis quil serait capable de satisfaire ses propres besoins... et non
les miens ou ceux de la socit.
Mes deux enfants dcorent et arrangent leur chambre leur ide.
Cest
leur
domaine
priv,
ils
expriment
librement
leur
individualit. Je pense que les parents ngligent souvent ce droit

une vie personnelle, de mme quils ignorent les autres droits de
leurs enfants.
Notre famille peut paratre unique cause de la libert
dexpression qui y rgne. Nous avons la possibilit dexprimer
nimporte quoi, et nous en usons. La colre, les gros mots, le dgot,
lamour, les embrassades, les cris, les larmes ou le rire peuvent tre
exprims en toute scurit. Le sentiment de chacun est autoris et
accept tout moment. Peut-tre est-ce l la vritable dfinition de
lamour. En mettant les choses au point au fur et mesure des
vnements, nous essayons de ne pas. ajouter la rserve de
souffrances
et
de
frustrations.
Si
tes-scnes
douloureuses
daujourdhui peuvent tre honntement ressenties, elles ne se

transformeront pas en futurs primais dans le cadre dune clinique
psychiatrique. Le corps enregistre la vrit profonde de chaque
situation et aucune dngation ne peut la faire disparatre. La
jalousie existe souvent entre les frres et surs dune mme famille.
En affirmant un enfant quil aime son petit frre, on nie la ralit
du moment, et on loblige refouler sa souffrance.
255
Quand jai entendu ma fille crier dans un primai que la naissance

de son frre lempchait dsormais dtre le bb , je compris
quel point javais supprim sa ralit. Nous avions essay de lui faire
sentir combien nous laimions et combien son rle de grande sur
tait important. Nous fmes tout ce qui tait en notre pouvoir,
omettant seulement de lui accorder la libert dexprimer ses
sentiments profonds. Comment pouvait-elle admettre que lide
davoir un petit frre lui faisait horreur, quand tout le monde
semblait ravi de cet vnement ? Premirement, elle redouta de
perdre notre amour au profit de son rival ; et deuximement, elle eut
peur dexprimer ouvertement cette crainte parce que les chances
dtre aime diminuaient dautant. Tout le monde fit donc semblant
et pronona les phrases quil fallait. Tu vas tre une grande fille et
aider maman soccuper du bb, nest-ce pas ? , scriait grandmaman. Cette question elle seule contient peu prs cinq niveaux
de souffrance.
Au cours des dernires aimes, les rapports entre les enfants se
sont modifis. Un soir mmorable, ils ont pleur ensemble et
chang tous les ressentiments qui staient accumuls entre eux. Ils
russirent alors pour la premire fois se considrer comme des
personnes et non comme des rivaux briguant lamour parental. A
partir de cette exprience sest tablie une profonde amiti qui, jen
suis sre, naurait jamais vu le jour sans les primais.
Je sais que je ne peux rparer le mal dj fait. Il est impossible de
tout recommencer zro. Je suis souvent triste de penser que jai nui
mes enfants en ntant pas suffisamment relle, mais je suis
reconnaissante la thrapie primale de laide quelle peut apporter.
Je peux au moins rattraper en partie mes erreurs en coutant et en
acceptant leur souffrance. Bien sr, je ne suis en mesure de le faire
que parce que jexplore constamment ma propre souffrance afin de
rester ouverte au prsent et dempcher le poison du pass
dimprgner ma vie entire.
256
Peut-tre devrions-nous adopter un mode de vie plus primitif afin

dlever des enfants non nvross. Je pense que nous avons
beaucoup apprendre des indignes, qui portent leurs enfants
attachs sur leur dos, les laissent dormir dans leur lit, les allaitent
la demande pendant des annes, leur permettent de jouer et
dapprendre en toute libert, et les environnent dune communaut
protectrice qui sajoute aux parents.
257
Chapitre XVI. La soire de Rick au cinma
Hier soir, mon fils Rick, g de quatorze ans, ma femme et moi

nous sommes alls voir The Search, un film des annes quarante
avec Montgomery Clift. Cest lhistoire dun petit garon qui a t
spar de sa mre dans un camp de concentration nazi et qui
cherche la retrouver. Montgomery Clift joue le rle du soldat
amricain qui aide cet enfant dcouvrir ce que sa mre est
devenue. Une fois la maison, Rick dclara : Il y a une scne qui
ma vraiment touch. Cest quand le soldat est au bord du fleuve et
annonce au petit garon que sa mre est morte et ne reviendra
jamais. Ma femme, Vivian, se trouvait auprs de mon fils qui tait
en train daller au lit. Elle voulut approfondir ce sentiment : Questce que tu veux dire par l ? Quest-ce que cette scne avait de
particulier ? Rick rpondit : Tu sais, quelquefois jai peur que
vous ne mouriez tous les deux et que vous ne reveniez jamais. Cela
marrive mme trs souvent. Vivian lui dit que ctait sans doute un
sentiment primai, mais Rick affirma que non. (Nous avons tous
besoin dtre stimuls pour commencer un primai.) Elle dit encore :
Laisse-toi donc aller ce sentiment. Rick rpta que nimporte
qui prouvait cette crainte tout fait naturelle. Aprs tout, ce
serait terrible que vous disparaissiez. Vivian insista. Elle lui fit
rpter les mots que lhomme du film avait dit au petit garon,
jusqu ce que Rick ft pntr de ce sentiment. Puis le silence se fit.
258
Il se mit pleurer doucement, disant que notre mort lui ferait de la

peine mme sil avait cinquante ans, et quil nous aimait tant, etc.
Ses sanglots saccenturent. Vivian continua de se taire.
Cela dura cinq ou dix minutes, puis les jambes de Rick
commencrent monter et descendre involontairement, ses
genoux flchissaient, puis se raidissaient, comme chez un nourrisson.
Ses mains taient en lair, replies vers lintrieur, comme celles dun
bb. Ses sanglots trahirent une urgence de plus en plus grande, et
ils devinrent aussi plus infantiles. Maintenant il bougeait et gmissait
comme un tout petit enfant, sans plus faire deffort pour se contrler.
Il se mit crier Ama, ama ! (Plus tard il expliqua quil navait pas
encore
appris
dire
maman .)
Ses
gmissements
et
ses
contorsions durrent une heure, jusqu son puisement total. Tantt

il tait conscient du lieu o il se trouvait sa chambre coucher ,
tantt il sentait quil tait couch dans son berceau, envelopp dune
obscurit totale. En tant que bb, il tait terrifi lide de
manquer de lait et de mourir de faim, car on le laissait crier selon les
conseils du mdecin. Nous ne nous rendions absolument pas compte
que son alimentation tait insuffisante. Il tait nourri au sein, et
aurait eu besoin dune alimentation supplmentaire cause de sa
grande taille. Il criait donc parce quil avait faim et craignait dtre
abandonn de tous. Il avait le sentiment de se trouver rellement
dans cette pice et dans ce berceau, luttant pour rester en vie. Puis
ses gmissements perdirent de leur violence et il se sentit
dsespr (mot qui par la suite exprimait labandon de tout
espoir de voir venir quelquun). A ce moment-l, il bloqua le dsir et
lespoir. Pendant toute la sance, sa respiration fut trs intense,
comme sil faisait une course de vitesse dont lenjeu tait sa vie. Puis
il se mit trembler sans pouvoir se contrler ; ses dents claquaient
comme sil avait une double pneumonie (selon son expression).
Quinze ou vingt minutes passrent et il mergea avec la sensation de
sortir
dun
mauvais
rve.
Ctait
exactement
a.
Javais
259
limpression de sortir dun autre monde. La tte me tournait. Ce fut

alors une explosion din-sights. Il parla pendant une heure, et fit des
connexions. Il narrtait pas de scrier : Cest stupfiant. Quel
que soit le nombre de primais que chacun de nous fait, nous en
sortons toujours en disant : Cest stupfiant ! Et cest la vrit !
Grce son primai, Rick comprit quon lavait entirement
abandonn quand il pleurait de faim. Il sut pourquoi il voulait
toujours, quand il allait dormir, que la lumire soit allume et la
porte ouverte. Il sassurait ainsi que nous tions l, prts venir.
Tout petit, quand il faisait noir, il narrivait pas savoir o nous
tions, prs, loin ou dfinitivement partis. Plus tard, il eut besoin
dentendre nos voix pour se sentir en scurit pendant la nuit.
Ses insights continurent ; il fallait que nous restions veills pour
quil puisse sendormir. Ainsi, nous serions prts venir son chevet
sil avait besoin de nous. Puis, il se sentit puis et dcida de dormir.
Nous sortmes. Dix minutes plus tard, il entra dans notre chambre et
nous dit : En me retournant dans mon Ut, jai tout coup compris
quelque chose. Savez-vous pourquoi je dsire toujours quelque
chose, un jouet ou nimporte quoi ? Eh bien, cest parce que je nai
pas obtenu ce quil me fallait. Je veux dire que ce premier besoin
mest rest et que je lai report sur dautres objets. Cest pourquoi,
quand vous mavez donn une montre, jai voulu avoir autre chose, et
ainsi de suite. Il fallait que je conserve ce besoin, car ma vie en
dpendait. Il ma permis de me maintenir en vie. Ce primai vous fera
faire beaucoup dconomies , dclara-t-il. Puis il retourna dans sa
chambre, et sendormit aussitt dans le noir.
Ce primai lui faisait revivre une exprience survenue au berceau
lge de trois mois environ. Rick expUque ainsi son exprience
primale : Pendant la scne du film o le soldat expUque au petit
garon que sa mre ne reviendra plus, mon cerveau daujourdhui a
mis en marche mon esprit de tout petit enfant. Jai t envahi par un
sentiment dont je ne savais rien. Et je fus nouveau proccup par
260
la mort de maman. Joubliai tout cela aprs le film, jusquau moment

o je rentrai la maison. Si maman navait pas insist, ce sentiment
maurait probablement juste inspir un rve. Comme eUe me fit avoir
un primai mobUgeant rpter cette scne (Ta mre est morte et ne
reviendra jamais) jai pu reUer ce sentiment mon cerveau de bb
et de l toutes les autres peurs, comme celle dtre dans le noir ou
dtre enferm dans une pice sans lumire. Il suffit Rick de
rpter la phrase prononce par le soldat pour se Ubrer tous ces
sentiments.
Il comprit le pourquoi de beaucoup de choses. Il sait
maintenant que sil pense notre mort pendant la journe, cela ne
linquite pas, mais sil y songe la nuit (dans le noir), il est terrifi. Il
ma rappel que chaque fois quil parlait de notre mon je lui
rpondais invariablement : Ne tinquite pas, tu auras soixante ans
quand nous mourrons. a fait un bon moment dici l. Mais il
continuait davoir peur, car il savait que mme sil devait avoir cent
ans, cette frayeur serait toujours l, exactement comme elle avait t
l quand il avait trois mois. Il comprit aussi quil ne redoutait pas
vraiment notre mort. Il craignait de mourir, lui, si sa mre (son
unique lien avec la vie) disparaissait. Cest pour cela quil sinquitait
tant quand nous partions en voyage ou quittions la ville pour
quelques jours. Ctait la raison profonde de son angoisse de
sparation. Ce primai fut trs important ses yeux, cause des
nombreuses connexions qui stablirent toutes ses peurs, ses faux
dsirs, etc. Ce quil voulait tait rel et non inutile, mais il devina que
ses besoins taient faux en constatant le caractre excessif de sa
raction : ses dsirs taient trop intenses. Cest cela le signe
rvlateur.
Les
ractions
exagres
sont
provoques
par
les
sentiments primais.
Rick dfinit le primai comme la connexion entre le cerveau actuel
et le cerveau du pass. 0 nous a parl de crises cardiaques : Mon
cur battait si fort pendant le primai que je mattendais avoir une
261
attaque. Je parie que si je navais pas fait la connexion et pu me vider

de tout cela, je continuerais davoir daffreux cauchemars o mon
cur battrait si fort quun jour il se romprait.
Rick et sa sur, Ellen, sont des tres uniques. Au fur et mesure
quils grandissent, ils se nettoient . Us nont pas de mobiles
dtourns et aucune de leurs raisons dagir nest un mystre pour
eux. Sils narrivent pas se concentrer en classe, ils savent
pourquoi. Sils commencent avoir un symptme, ils connaissent
immdiatement son origine. En consquence ils sont tous les deux en
trs bonne sant et sont physiquement trs bien proportionns.
Leurs corps sont unis . Tant de nvross ont un corps dform :
leur manque de cohrence se manifeste par un torse ou des jambes
trop courts ou trop longs ou par une disproportion quelconque.
En pensant au primai de Rick, je me demande combien denfants
ont peur la nuit cause de ce principe qui veut quon les laisse
pleurer. La peur nest pas un phnomne conscient. Cest plutt une
entit autonome, une apprhension fondamentale qui se rattache
tel ou tel vnement. Elle commence si tt et elle est si rpandue que
certains neurophysiologues ont mme essay de prouver son origine
gntique la peur primordiale du noir.
Maintenant nous savons donc ceci : les peurs irrationnelles sont
toujours rationnelles, mais lenfant nest pas capable de rtablir le
contexte et la connexion correspondants. Tout ce qui ne concerne
pas la ralit actuelle se rapporte un pass rel et demeure
parfaitement rationnel. En permettant son enfant de rester ouvert
lui-mme, en vitant de le rconforter pour lui faire oublier ses
sentiments, le parent lui fait le don le plus grand que lamour dun
parent puisse faire : il lui permet dtre lui-mme.
262
Chapitre XVII. Les familles primales
Voici des dialogues extraits des runions qui ont eu lieu lInstitut
avec des parents primais. Ces gens-l font uvre de pionniers, car
ils ont entrepris de mettre la thorie primale en pratique et de
dfaire le mal quils ont dj fait leurs enfants. Ils continueront de
se rencontrer, de se communiquer leurs expriences et dinventer de
nouvelles techniques pour aider les enfants. Ces rencontres initiales
font seulement entrevoir les possibilits. Il est clair en tout cas que
les primais produisent chez les enfants une diffrence immdiate de
comportement. Ce processus nest recommand quaux personnes
ayant dj fait leurs primais. Un parent doit tre ouvert pour
permettre son enfant daccepter ses sentiments. Il ne peut ni ne
doit rejeter ce que lenfant fera surgir, et parce que celui-ci souffrira,
le parent nvros sera fortement tent dapaiser cette souffrance au
lieu de lapprofondir.
SMINAIRE DES PARENTS PRIMALS Le 3 fvrier 1971.
Art. Ces runions ont pour but entre autres de discuter
dune question qui implique de rels bouleversements. Certes, la
thrapie primale nest pas en mesure de gurir le monde. Mais les
gens peuvent apprendre avoir des primais et ensuite lapprendre
leurs enfants, rparant ainsi un peu le mal quils ont fait. Cela peut
faire
263
tache dhuile. Ce concept est extrmement important. Il faut

surtout avoir une bonne mthode, et savoir ce qui se passe.
Susan. Art, jai eu un primai lautre jour et ma fille de six ans
ma dit : Oh, maman, donne-moi une thrapie ! Elle sempressa
de se coucher par terre. Plus tard, je lui ai demand ce que cela
signifiait pour elle et elle a rflchi. tre rel , ma-t-elle rpondu.
Cest tellement important. Elle sait parfaitement de quoi il sagit.
Art. Eh bien, que se passe-t-il quand elle a un primai ?
Susan. Mes enfants les plus jeunes ont des primais beaucoup
plus physiques que les adultes. Jai eu plus de mal avec ma petite
fille de six ans. Elle a toujours t trs rserve et matresse dellemme, trs sage, et toujours plaisante. Jamais elle ne sest montre
dsagrable. Mais depuis peu, elle a des crises de rage au moindre
incident. Je ne sais pas comment my prendre. Mes enfants ont
appris en mobservant. Un beau jour, je me suis simplement couche
par terre. Quand ma petite fille est calme, elle raisonne beaucoup ;
mais ds quun incident survient, elle djoue aussitt son sentiment
par la colre. Ce nest pas facile elle sen est prise au mobilier ! Je
suis le bouc missaire cest--dire la plus mauvaise maman du
monde. Je lui ai enlev son papa. (Susan est divorce.) Et elle a fait
deux primais sur la famille : Pourquoi ne redevenons-nous pas une
famille ? Je veux tre une famille.
Art. A quoi ressemblent ses primais ? Comment les amenezvous ?
Susan. Oh, tout son corps participe. Je veux mon papa ! Je
ne fais que lencourager : Appelle papa ; dis-le papa. Et elle la
fait. Il y a autre chose encore. Ds quelle est prive de quelque
chose, elle rclame quelque chose de spcial, et je sais que cest le
signe de son besoin. Jai quatre enfants, et cause de cela ils ont
tous perdu leur identit. Trois dentre eux ont eu des primais o ils
disaient : Ma maman ; ma maman ; seulement la mienne ; celle de
personne dautre.
264
Pat. Jai gard Bryan (qui a quatre ans) pendant que Lynda et
Ben taient absents. Cela a dur six jours. Il tait habitu ce quils
partent pour un week-end, mais jamais il navait t spar deux
plus de trois jours. En fait, il pointe encore trois doigts pour
expliquer que ses parents
nont pas le droit de le quitter plus longtemps que a !
Tout sest bien pass pendant les cinq premiers jours, car Jim et
moi nous loccupions constamment et il adorait la vie en plein air
dans le ranch. Le sixime jour je lai gard la maison parce que ses
parents devaient rentrer la fin de la matine ou au dbut de
laprs-midi ; dhabitude il se levait et sortait avec Jim pour la
journe. Ce jour-l, entre dix heures et midi, il a d me demander au
moins vingt-cinq fois quand son papa et sa maman allaient rentrer et
si vraiment ils allaient revenir. A midi, ils ntaient toujours pas l et
Bryan tait de plus en plus agit. Il pourchassait les chats, faisait
valser les objets, bref, il tait intenable. Finalement je russis lui
faire dire quil tait un tout petit garon qui avait besoin de son papa
et de sa maman. Il pleurait un peu quand le tlphone sonna. Je
dcrochai et ds que je dis Salut, Ben , Bryan pleura de plus belle
et il voulut absolument parler son papa. Je lui donnai le rcepteur
et il demanda Ben de rentrer immdiatement la maison, car il en
avait assez de lattendre toute la journe (en ralit, il navait
attendu que deux heures). Ben lui rpondit non , car il ne pouvait
pas partir tout de suite ; il ne rentrerait que plus tard dans la
journe. Bryan se mit hurler et dire que Ben tait idiot, idiot, et
que le petit garon avait mal. Je raccrochai le tlphone et je laissai
pleurer Bryan. Jtais assise sur le tabouret du piano ; Bryan se
redressa, cessa de pleurer, et me demanda de lui jouer un air. Il se
mit alors sangloter pour de bon. Je lui demandai ce quil voulait
entendre.
Il
me
demanda
de
chanter
une
chanson
sur
sa
conversation tlphonique avec son papa, qui refusait de rentrer la

maison et le faisait horriblement souffrir. Je commenai jouer avec
265
un seul doigt et je dis simplement que Bryan voulait que son papa
rentre la maison mais que celui-ci ne venait pas. Chaque fois que je
terminais cette phrase, Bryan pleurait et disait : a me fait mal, a
me fait mal. Jarrtais de jouer et jattendais quil aille au bout de
ses sentiments, puis il levait les yeux et me demandait de jouer
encore. Il continua de sangloter profondment pendant trois quarts
dheure en crachotant toutes sortes de salets. Enfin il me demanda
darrter de jouer. Il en avait assez. Aprs, il voulait simplement
rester assis sur mes genoux et avoir la paix.
Une autre fois, je lui demandai sil avait envie de rendre visite
une de mes amies qui venait davoir un bb. Il scria avec
vhmence : Non ! Je naime pas les petits bbs ! Et pourquoi
donc ? lui demandai-je. Il rpondit que cela ne lui plaisait pas
dtre un bb. Je voulus savoir ce qui lui tait arriv cet ge-l. Il
dit quil devait tout le temps faire la sieste ; il pleurait, sa maman
fermait la porte et le laissait tout seul. Ta maman a vraiment fait
cela ? dis-je. Oui, et mon papa aussi , rpondit-il. Je restai
silencieuse pendant quelques minutes parce quil ne voulait plus
parler. Finalement je dis : Bryan, leur as-tu jamais dit ce que tu
ressentais quand tu restais tout seul pleurer dans ta chambre ? Il
me regarda bien en face et me dit trs doucement : Patty, je ne
pouvais pas le leur dire. Les bbs ne savent pas.
Mike. Notre petit garon est bloqu. Il a trois ans et demi et il
na pas la possibilit de sexprimer suffisamment pour le savoir. Il
pleure et tout son corps est parcouru de spasmes. Je ne sais pas si
cest seulement un sentiment du moment ou si cela remonte plus
loin ; mais je ne le crois pas. Cest une souffrance actuelle, qui na
rien voir avec son pass : son sentiment nat dans limmdiat.
Quand je pars travailler, il ne veut pas que je men aille et il se met
pleurer. Il prouve entirement ce sentiment, il nest pas du tout
ferm. Je pense donc quil naccumule pas chaque fois de nouvelles
266
souffrances. Il ne recommencera souffrir que lorsquil sera en

mesure de sexprimer et de remonter lui-mme dans le pass.
Art. Je nen suis pas si sr.
Diane. Jai eu le mme problme avec Fred, qui a sept ans.
Jamais il ne pleurait quand je le quittais ce qui est arriv trs
souvent. Quand jtais en Espagne quelquun dautre soccupait de
lui trois jours par semaine, juste parce que je navais pas envie de le
faire moi-mme. Je pouvais le quitter une semaine entire, et jamais
il ne versait une seule larme. Et voici que depuis deux mois je ne
peux aller nulle part sans lui, vraiment nulle part. Si je vais dans un
magasin il veut maccompagner. Jai essay dorganiser mon emploi
du temps de manire avoir deux jours de libert...
Art. Dcrivez-nous de quelle faon vous dclenchez ses primais.
Diane. Il a eu son premier primai samedi dernier. Jai essay de
tout faire avec lui, de ne pas le laisser seul, aussi jai emmen les
deux enfants une matine, qui ma rendue folle. Il y avait l des
millions de gosses en train de se bombarder au pop-corn. (Rires dans
le groupe.) Jai vu Les aristochats trois fois de suite (nouveaux rires).
Puis je suis rentre la maison. Javais rendez-vous ce soir-l et je
sentais que javais vraiment besoin de sortir. Je dis alors : coute,
Fred, je sors ce soir. Et il se mit hurler et crier : Tu ne peux
pas sortir ! et je rpondis : Je suis dsole, mais il le faut. Je
massis auprs de lui et il se mit pleurer. Jamais il navait pleur,
jamais. Et il a pleur et hurl pendant deux bonnes heures. Je ten
prie, ne ten va pas. Sil te plat, maman, ne ten va pas !
Maintenant, si je vais juste faire des courses, il se met pleurer. Il ne
retourne pas en arrire et ne dit jamais Je suis un bb .
Art. Mais il a fait son retour en arrire.
Diane. Maintenant il ressent son pass. Son corps est retourn
en arrire.
267
Vivian Janov. Je ne sais toujours pas comment certains dentre

vous dclenchent les primais de leurs enfants.
Selma. Avec Sam (qui a trois ans) jen tais arrive au point o
je ne pouvais plus aller seule nulle part, pas mme aux cabinets. Jai
tout essay, mais il ne voulait jamais parler, ou bien il se laissait
distraire par autre chose. Je dcidai de sortir de vieilles photos et de
parler de ce qui stait pass New York, et je lui dis : Tu sais,
maman ta quitt pendant longtemps et il eut lair trs triste et
rflchit un long moment, puis il men parla moi et aux voisins. Il
dit : Cest vrai, ma maman ma quitt. Il semble que cela ait servi
quelque chose. Il est encore trs crampon, mais cela a lair daller
mieux. D ne pouvait pas faire la connexion. Je lai faite sa place.
Membre du groupe. Mais vous ne lavez pas oblig stendre
et...
Selma. On ne peut pas faire a avec des enfants. Ils sont
matres de leur corps. Cest dans le cas contraire quil faut stendre
et se concentrer sur le sentiment. Le dclic se fait ce moment-l.
Mais il faut y tre prpar.
Jane. Notre fils de quatre ans est depuis deux semaines dans
une mauvaise passe. Il a ressenti des tas de choses. Il est
pouvantable. Mchant. Mais il est lui-mme.
Art. Que fait-il ?
Jane. Il refuse daller lcole et de quitter la maison. Il exige
que je reste avec lui. Sil va jouer quelque part, il me tlphone dix
minutes plus tard pour me dire quil veut rentrer la maison et ds
que je viens le chercher, il veut rester cinq ou dix minutes de plus, il
veut simplement que je sois l. Et il ne veut plus aller en classe. Il
veut tout faire avec nous.
Mike. Alors nous lavons laiss passer le week-end en pyjama,
puisquil le dsirait. Il ne voulait absolument pas shabiller.
Art. Mais ce nest pas un primai, vous savez.
268
Jane. Nous ne savions pas quoi faire. Peut-tre ne comprenezvous pas.

Mike. Hier soir nous avons essay danalyser la situation et
nous avons russi nous rappeler quil y a deux semaines, notre fils
a march dans un caca de chien et sest retrouv tout seul avec les
autres gosses dans le jardin de lcole maternelle. Jane est venue le
voir cinq minutes, puis elle est repartie. Il voulait laccompagner. Elle
a refus. Nous nous sommes souvenus de cela. Nous avons senti que
cet incident avait dclench les vnements de ces deux dernires
semaines, mais nous ne savions pas comment le faire pntrer dans
le sentiment.
Vivian. Mais, Michael, ce nest pas la seule raison. Ce ne peut
tre cause de cet incident qui a dur cinq minutes que votre fils ne
vous quitte plus dune semelle.
Jane. Mais o sarrte le djouement ? Ma petite fille de six ans
ne va plus lcole. Cest la troisime semaine quelle reste la
maison.
Art. Cest bien, mais vous devez dcouvrir le sentiment.
Jane. Eh bien, linstituteur crie aprs tout le monde...
Art. Prenons donc lexemple de Michael. Que faites-vous ?
Mike. Quand quelque chose le rend vraiment triste, tout peut
arriver.
Jane. Il faut attaquer le problme ds quils se mettent
pleurer, comme vous le conseillez. Je suis incapable de discuter avec
un petit de quatre ans. Un enfant de neuf ans devient triste
rtrospectivement. Il faut donc les prendre sur le vif, quand le dpart
de maman les perturbe, par exemple.
Linda. Si Bryan scrie en larmes : Maman ma fait ceci et
cela , je lui rponds : Dis-le-lui donc. Il peut le lui dire
immdiatement.
269
Vivian. Vous voyez, cest ce qui arrive nos enfants une fois
quils connaissent le chemin. Ils peuvent tre des enfants libres. Les
miens peuvent me remettre ma place vingt-quatre heures sur vingtquatre. Bryan est libre davoir un accs de colre qui ne sajoutera
pas la rserve de souffrance. Jusquau moment o les enfants se
sentent assez libres pour hurler sur-le-champ, le sentiment risque
dtre une souffrance engrange.
Linda. Je pense au Bryan dautrefois. Il est impossible de le
faire revenir en arrire. Mais ds quil se passe quelque chose, il se
met pleurer et hurler ; cest ce moment-l quil faut le prendre,
et lui permettre de tout cracher dun coup.
Art. Supposons que vous soyez en train de partir et quil se
mette pleurer. Que feriez-vous dans ce cas ?
Cest trs simple. Il faut lui dcrire son sentiment et lui dire : Tu
ne veux pas que maman sen aille. Vous lui apprenez : Dis-le
maman. Ainsi vous amorcez le sentiment. Un parent sen va, mais
lautre reste. Si lenfant crie : Maman, ne ten va pas ! le pre
reste auprs de lui et lui fait avoir un primai.
Membre du groupe. Et sil ny a quun parent ?
Art. Observez donc ce qui se passe en thrapie. Il marrive de
devenir furieux contre un patient et de mloigner de lui. Pourquoi ?
Pour stimuler le sentiment. Ds que la personne est aux prises avec
le sentiment, je reviens pour dclencher le primai. Ce nest donc pas
difficile faire.
Jane. Ainsi, lenfant a un primai parce que je sors. Il est sept
heures et demie et jai rendez-vous pour dner. Je sors donc... Et le
fait quil ait ressenti toute cette merde...
Art. Est dun grand secours.
Ben. Lautre jour, nous tions tous ensemble et Linda tait sur
le point de partir. Il ne voulait pas quelle parte, il ne faisait que
pleurer, etc. Il est rest avec moi, Linda est alle sa voiture, et il a
270
continu de pleurer la fentre tandis quelle sloignait. Je ne

veux pas quelle sen aille. Je lui ai rpondu Dis-le-lui , et il est
devenu comme fou. Ensuite, nous avons jou aux cubes et ce fut une
journe merveilleuse.
Jane. Mais pourtant, chaque fois que nous quittons nos enfants,
nest-ce pas encore une manire de les faire souffrir et de les
baiser ?
Vivian. Non, parce que ce refus de vous voir partir est un
sentiment trs trs profond, qui peut tre caus par mille incidents
douloureux du pass, et nest absolument pas raliste. Il est peuttre reli un moment prcis de la petite enfance, o lenfant a eu
faim, et a d se battre pour survivre. Cest l la cause profonde la
plus commune, mme si vous trouvez que cest tir par les cheveux.
Je sais maintenant que Rick avait peur de me voir partir cause
dune ancienne frayeur dclenche par la faim ou dune sance
lhpital, o jtais absente. Une scne primale.
Ben. Je sais trs bien do vient la peur de mon fils. Quand ma
mre ma eu, elle disait tout le temps : Laissez-le pleurer, ce nest
rien. Eh bien, jai fait exactement comme elle, et midi, ou quand
Bryan tait fatigu, je le mettais dans son parc, ou bien Linda le
faisait, et nous sortions en le laissant sendormir quand il tait
fatigu de pleurer. Et jai eu des primais o je lisais dans ses yeux ce
qui lui arrivait ce moment-l.
Vivian. Vous savez que cest en ralit la peur de la mort. Ce
nest pas la solitude, ni lattente. Lenfant se dit : Je vais mourir.
Tout petit, il ressent la faim et le besoin, et il se dbat entre la vie et
la mort. Et chaque fois que cette lutte ne trouve pas son apaisement,
ces sentiments pouvantables saccumulent un peu plus.
Art. Mais apprenez-leur donc stendre, crier et hurler !
Dites-leur quel est ce sentiment et encouragez-les le faire clater.
Diane. Fred pleure presque toutes les fois que je pars ma
sance de thrapie. Il veut que je cesse ma thrapie.
271
Vivian. Mais il ne sait mme pas ce que cest.

Diane. Non. Il ne fait que hurler : Cette thrapie !...
Susan. Mes gosses veulent venir avec moi.
Art. Cest le mme sentiment. Ils djouent le dpart de leur
maman et il faut donc les amener le ressentir. Pensez toujours au
sentiment sous-jacent.
Mike. Tout cela semble marcher si on soccupe dun seul enfant
la fois. Cela se complique quand laction de lun se rpercute sur
lautre ; quelquefois le dsir et le besoin de lun est une atteinte
directe aux droits de lautre. Par exemple ils essaient de sentre-tuer,
ou bien ils veulent avoir sur-le-champ un jouet qui ne leur appartient
pas.
Art. Dcrivez-nous la scne.
Mike. Il y en a tant que je ne peux plus les distinguer. La fillette
de cinq ans possde un jouet que lui a offert sa grand-mre, et son
petit camarade qui a quatre ans, mais est plus grand quelle
dclare Je le veux . Pendant quelle ne regarde pas, il lui donne un
coup et attrape le jouet. Elle se met donc crier. Et lui commence
hurler parce quelle lui tire les cheveux pour rcuprer son jouet.
Cest maintenant notre tour de nous mettre crier, car nous ne
voulons pas tre parents. Je sais ce que je faisais auparavant quand
je me trouvais dans cette situation.
Vivian. Cest--dire ?
Mike. Je faisais mon petit Hitler. Je disais : Rends son jouet
Hugh, fais ceci ou cela ou je te file une racle. Je battais beaucoup
mes gosses. Je devenais fou de rage. Je voulais avoir la paix tout
prix. Je prenais une dcision arbitraire et personne moi y compris
ne connaissait mes sentiments profonds.
Art. Vous saviez quoi faire, non ?
Mike. Oui. Mais cest difficile de dire un gosse : En fait, tu
ne veux pas vraiment ce jouet. Cest moi que tu veux.
272
Jane. Et que faire quand lenfant pleure cause dun objet ? Par
exemple, il veut un bateau voiles. Si je trouve un jouet en solde, et
que je le rapporte lun de mes enfants, les deux autres sont furieux
de ne rien avoir. Comment les empcher de pleurer cause dun
paquet de cartes ?
Art. Comment ragissez-vous en tant quadulte ? Quel primai
feriez-vous ?
Jane. Je ressentirais simplement la souffrance.
Art. Laquelle ?
Jane. Celle de ne pas avoir.
Art. Vous devez commencer avec le bateau, et dire : Il y a
davantage, essaie de tout ressentir. Habituez-les cette routine. Il
faudra peut-tre attendre trois mois.
Betty. Art, je ressens cela autrement. Jai essay avec Joey et
jai eu le sentiment que je devais tre plus relle avant de pouvoir lui
faire avoir des primais. Il a quinze ans, ce nest donc pas du tout le
mme cas quavec les petits.
Vivian. Parfois cest plus facile quand les enfants sont grands.
Betty. Lors de son second primai, il est revenu lge de trois
mois.
Art. Comment ?
Betty. Il est sorti de la chambre coucher. Je peux toujours dire
daprs les yeux de Joey sil souffre. Je lui ai dit : Est-ce que les
enfants te drangent ? et il ma rpondu : Non ; je me regardais
dans la glace en coutant de la musique. Son regard sassombrit
tout de suite. tends-toi et ressens tout ce que tu peux , rpliquaije. Il se mit parler, parler, mais trs vite il se tut. Il tait torse nu
et je voyais son estomac frmir. Au bout dun moment, il sassit et je
lui dis : Quas-tu vu ? Il se recoucha et affirma quil ne pouvait
pas en parler. Presque automatiquement, il sut ce dont il sagissait :
Jtais dans ce berceau, reprit-il, et trois personnes taient
273
penches sur moi. Lune delles tait mon frre. Je ne sais pas qui
tait lautre, mais il avait des yeux terrifiants et une barbe et il me
dit quil allait me tuer. Il me demanda si son pre avait port la
barbe et ctait la vrit et je lui rpondis : Joey, je ne sais
vraiment pas quoi te dire.
Art. Comment lavez-vous aid plonger plus profondment
dans ce primai ?
Betty. Je ne lai pas fait. Il ne voulait plus retourner en arrire.
Art. La prochaine fois il devra le faire et vous serez oblige de
savoir comment procder.
Betty. La premire chose est de ne pas avoir peur. Art, je ne
suis pas encore prte.
Vivian. Cest vrai que cest une chose effrayante qui fera
remonter vos propres sentiments la surface, surtout la premire
fois. Car votre gosse pleure cause de quelque chose que vous avez
fait.
Betty. Je me pose des questions propos de mon fils de dix-neuf
ans. Je lui ai fait commencer un primai et aprs, je nai pas su
comment my prendre.
Art. Racontez-le-nous. Nous sommes l pour a ; pour en parler.
Betty. Il tait en train de parler dun cours dart quil voudrait
suivre. Puis il a dtourn la conversation pour dire aprs : Je ne
sais pas si jen suis capable, maman. Il avait lair de ne pas se
sentir en scurit.
Art. Et quavez-vous fait ? Cest si simple.
Betty. Je lui ai dit : Mike, tu ressens quelque chose. tends-toi
donc et laisse-toi envahir par ce sentiment. Je le lis dans tes yeux.
Il stendit et je lui demandai : Que sens-tu ? Ctait le jour o
javais eu mon primai de naissance, javais la tte qui me battait et je
louchais presque. Il dit : Jai limpression dtre tout petit. Je vois
papa et nous sommes en train de jouer au football. Son pre tait
274
entraneur de football et Mike est trs fort pour sa taille. Papa

narrte pas de me rentrer dedans et de me pousser et il me rpte
que je suis une mauviette. (Mike est aussi diabtique.) Je ne savais
pas quoi dire. Si je recommenais la mme exprience, jessaierais
de lui rpondre : Que veux-tu donc dire ton papa ?
Art. Parfait. Cest exactement cela. Rappelez-vous une chose :
le dsir est la souffrance. Vous dites toujours : Que oeux-tu dire ?
pour veiller lancien sentiment. Et ensuite vous demandez vos
enfants de le dire.
Betty. Il a continu en disant que quand il tait au lyce, son
pre lui avait ordonn de ne plus lappeler papa parce quil navait
pas lair dtre le fils dun entraneur de football.
Art. Alors obligez-le appeler papa.
Vivian. Art veut dire que votre fils devrait crier par exemple :
Je ten prie, laisse-moi tappeler papa ! Tu es mon papa !
Jane. Mais que faut-il donc faire ? Ma fille de douze ans a des
primais o elle essaie de faire plaisir maman sans vraiment
dcouvrir ses sentiments.
Vivian. Restez avec elle. Dites-lui : Je sais que tu essaies de
faire comme moi parce que tu sais que je vais beaucoup moccuper
de toi.
Art. Cest a le sentiment. Dites : Tu fais cela parce que tu
veux que je taime. Soyons franches. Demande-le-moi. Ferme les
yeux !
Membre du groupe. Mais alors le primai sert djouer.
Vivian. Je vais vous dire ce que je fais avec mon fils. Cela se
passe toujours dans le noir. Je massieds derrire lui de manire ce
quil ne me voie pas. Je nai pas non plus besoin de le voir, il sait
simplement que je suis l. Une fois nous sommes alls voir un film
qui, je le savais, tait important pour lui. Aprs quelque temps il
nest pas difficile de savoir ce qui fait mal. Il y a dans ce film une
275
scne de mort. Lhomme dit au petit garon que sa mre est morte.
Nous rentrons donc la maison et mon fils dclare : Ce film tait
de la foutaise. Il navait vraiment aucun intrt. Pourquoi my avezvous emmen ? Je lui rpondis : Tu nas vraiment rien senti du
tout pendant le film ? Eh bien, rpliqua-t-il, jai senti un tout petit
quelque chose un moment donn . Je parie que je sais quand ,
mcriai-je. Il se mit rire. Tout cela se passait dans sa chambre,
toutes lumires teintes. Nous avons reparl de cette scne et je lui
ai fait dire ce quelle lui rappelait : notre mort. Ctait un sentiment
qui remontait extrmement loin et brusquement (je ne pouvais pas y
croire ; aprs avoir vu des millions de primais, je trouve encore
trange dassister au primai de mon propre enfant) il redevint un
petit bb. Mme dans le noir, je le voyais ainsi, les jambes en lair ;
et il se mit gmir comme un nourrisson. Je ne dis pas un mot, et
quand il sortit du primai, il me dit quil avait senti dans son berceau
quil mourrait si je ne venais pas. Son sentiment rel de notre mort
tait la disparition de son lien avec la vie avec ses parents
nourriciers. Cest aussi simple et explicite que cela. Cest vraiment
fou de penser que les gens ne nourrissent pas leurs enfants quand ils
crient.
Art. La pire erreur que vous puissiez commettre est de trop
parler vos enfants. Quand ils sont plongs dans un sentiment,
taisez-vous, et ne parlez pas avant quils ne vous adressent la parole.
Ne dites pas un mot.
Vivian. Il narrivait pas y croire. Il me dit : Jtais un bb ;
je voyais les barreaux de mon berceau.
Mike. Que rpondre un enfant qui vous demande
nos enfants lont fait Papa, quel ge as-tu, et maman, quel
ge a-t-elle, et lequel des deux mourra le premier ? Je pense
normment la mort. Je ne sais pas comment faire...
Vivian. Votre fille doit aller au fond de ce sentiment.
276
Art. Il faut quelle aille stendre dans le noir, loin de vous, le

visage tourn de lautre ct.
Mike. Dhabitude je leur rponds : Cela narrivera pas avant
trs longtemps.
Vivian. Je rpte cela Ricky depuis douze ans : Ne tinquite
pas, nous sommes en bonne sant, etc. Mais cest comme si je ne
disais rien du tout. Cela ne signifie rien. Ce qui compte, cest son
sentiment profond. Sils sont assez gs, et si vous vous sentez assez
srs pour le faire, provoquez la scne. Dites : Imagine ce que tu
ressentiras quand je ne serai plus l.
Il ma rpondu : Cest comme si papa et toi vous tiez mes bras
et mes jambes. Et encore : Comment crois-tu que je vais me
sentir aprs votre mort ? Et il sest mis sangloter pour de bon.
(Vivian pleure.)
Diane. A propos de larmes, jai limpression que mon jeune fils
va dans la direction oppose. Chaque fois que je massieds, il se
glisse entre mes jambes et il dit quil veut rentrer dans mon ventre. Il
a vraiment lair de dsirer cela. Il fait a cinq fois par jour.
Art. Comment ragissez-vous donc ? Cest un primai tout fait
spcifique.
Diane. Je ne sais pas quoi faire.
Vivian. Quest-ce que cela signifie ? Cest cela que vous devez
toujours vous demander.
Membre du groupe. Pourquoi veulent-ils retourner dans le
ventre de leur mre ?
Vivian. Il ne se sent pas en scurit, et il essaie de vous dire
que la vie l, dehors, est moche. Il ne veut pas vraiment rentrer dans
votre ventre.
Art. Mais en un sens, il peut en avoir envie. Laissez-le y
appuyer sa tte trs fort. Bandez-lui les yeux. Vous devriez tous avoir
des masques. Laissez-le alors remonter en vous, et dites-lui :
277
Ressens-le. Reste l, mais ressens-le bien. Vous assisterez sans

doute des primais de naissance trs intressants.
Diane.
Pour
Michael
mon
travail
provoqu
artificiellement. Il ne voulait pas natre.

Frances. Quand Patrick est n, le cordon ombilical tait enroul
trois fois autour de son cou. Il ne supporte pas davoir quelque chose
autour du cou.
Art. Enroulez donc quelque chose autour de son cou, et obligezle le sentir.
Frances. Jaimerais savoir si jaide vraiment ma petite fille de
quatre ans et demi. Jai lu Le cri primai en juin, et depuis ce momentl, je lencourage se laisser aller chaque fois quelle crie. Cela
sarrte l. Hier je revenais de chez le mdecin, et elle voulait dner
la crperie. Je lui ai dit : Non, pas ce soir, maman na pas assez
dargent. Elle a fait tout un cirque sur le sige arrire, elle a pleur
et cri, et je lui ai seulement dit : Cest trs bien, laisse-toi aller ,
et elle a donn des coups de pied dans le sige avant ; jai rpt :
Bien, laisse sortir tout cela. Mais je nai rien fait de plus. Je nai
pas encore dit : Demande-le maman. Je me suis contente de lui
conseiller : Ressens-le ; seulement cela. Ressens-le.
Vivian. Que se passe-t-il ensuite ?
Frances. Elle ressent avec tout son corps. Son visage se tord,
elle devient toute raide, tout son corps participe, et une fois que cest
termin on a limpression quil ne sest rien pass : elle se sent bien.
Ce que les gens normaux appellent des crises de rage, ce sont des
primais, nest-ce pas ?
Membre du groupe. Ce sont les primais des petits.
Mike. Mon fils ma dit : Reste avec moi dans la salle de bains
parce que jai peur. Je suis donc rest auprs de lui, sans dire
pourquoi ? Si je ne suis pas en mesure de laider sentir, je peux
du moins tre prs de lui.
278
Selma. Que faites-vous quand un enfant vous attaque ? Sam est

trs fort : il me frappe, mais je ne peux pas lui rendre ses coups et il
me fait vraiment mal.
Vivian. Que voulez-vous dire ?
Art. Protgez-vous avec un oreiller.
Selma. Il ne veut pas doreiller. Cest maman quil veut.
Diane. Lautre jour Fred ma frappe, et je lui ai rendu son
coup. Ce ntait probablement pas la chose faire. Je lui ai dit : Si
tu me bats, je te battrai mon tour.
Frances. Cela me trouble. Jai appris ma fille ne pas me
frapper quand elle est en colre contre moi, mais dire : Tu es
vilaine, maman. Et elle le dit.
Membre du groupe. Les coups sont le djouement de la colre.
Art. Cest exact. Cest un point trs important. Le comprenezvous ? La colre ne permet pas de ressentir le vrai problme.
Laissez-les sexprimer, mais ramenez-les leur ancien sentiment.
Savez-vous pourquoi vous avez tant de mal trouver ce quil faut
dire aux enfants ? Parce que vous avez tellement lhabitude de
mentir. Vous ne dites jamais la vrit. Dites-la donc ! Cest si simple !
Diane. Quand Fred me pose la question, je lui dis simplement
que je suis plus heureuse de vivre seule. Je naime pas beaucoup le
pre de Fred, et il est trs capable de le comprendre. Mais
auparavant, jai toujours essay dinventer quelque chose.
Vivian. Il existe au moins une vingtaine de livres sur les parents
divorcs, qui indiquent ce quil faut dire, et quel moment.
Diane. Oui, je les ai tous lus. (Rires.)
Art. Vous devez absolument savoir quaujourdhui les gosses
ont peur des choses les plus simples. Us ont peur de dire Je suis
gn ou ils ont du mal dclarer Jai besoin de toi .
Diane. Fred a eu une veste en cuir pour Nol ;
279
ctait lune des choses quil dsirait. Son pre est all la lui
acheter. Il a d la payer cinquante dollars environ. Ctait une veste
trs la mode, avec une frange et des tas de trucs. Mais jamais il na
voulu la porter. Il disait Elle me plat drlement , et je lui
rpondais Nous sortons, mets-la donc. Pourquoi faut-il toujours
que je porte une veste ? rpondait-il. Il la mettait tout au plus dans
la voiture, mais il lenlevait pour entrer dans les magasins.
Finalement, il y a deux jours, il ma dit : Cette veste me met trs
mal laise. Cela me gne normment de la porter.
Art. Ce nest pas cela le sentiment.
Membre du groupe. Quel est le sentiment ?
Diane. Fred ne dsire attirer lattention aucun prix, et cette
veste avec toutes ses fanfreluches... Jamais il ne rclame quoi que ce
soit, jamais il ne se fait remarquer. Je crois que cest le sentiment de
beaucoup denfants car leurs parents ne leur accordent pas
lattention dont ils ont besoin. Ils croient alors quils ne mritent pas
quon sintresse eux car ils ne valent rien . Donc, quand ils
attirent lattention, Us ne veulent pas que tout le monde saperoive
quils sont des merdeux.
Membre du groupe. Ouais, bien sr. (Rires.)
Autre membre du groupe. De nos jours il est impossible
dlever plus de deux enfants.
Vivian. Jy pensais linstant. Nous ne disposons pas dassez de
temps.
Membre du groupe. Ce nest pas naturel davoir beaucoup
denfants.
Autre membre du groupe. Nous ne vivons plus dans un monde
agraire. Les gosses ont presque tout le temps besoin de notre
prsence.
Membre du groupe. Sinon ce nest pas la peine den avoir.
280
Membre du groupe. Imaginez que vous vivez dans une petite

cabane et que vous tes tout le temps l, autour dune grande
marmite, au milieu des enfants.
Art. La vrit, dans cette affaire, cest que le capitalisme est un
systme irrel qui oblige les parents travailler tout le temps.
Lenfant nat dans ce systme o tout le monde sen va constamment.
Cest de la folie !
Membre du groupe. Cest pour gagner de largent que nous
partons.
Linda. Il y a aussi lcole. Vous savez bien quel point elle
affecte les enfants. Ils sont forcs de devenir
dingues. Il ny a pas de vritable solution. On ne peut rellement
pas laisser ses enfants libres dans cette socit.
Membre du groupe. Quallons-nous faire ? Nous installer dans
une le avec tous les gens primais ?
Art. Faites de votre mieux, mais cela ne sera jamais lidal.
Joy. Je pense quil y a aussi autre chose. Quand les enfants ne
reoivent aucune approbation la maison, ils ont tendance aller la
chercher lcole ou ailleurs. Ma fille de douze ans a des problmes
lcole ; pourtant elle a toujours t une excellente lve. Et je
constate quel point le systme scolaire est insens. Ce quon exige
des enfants est absolument draisonnable et il est absurde de leur
donner des notes selon un barme arbitraire. Ma fille est consciente
de mon attitude actuelle. Tout ce quelle fait est bien mes yeux. Elle
ne fait plus ces efforts fous pour obtenir lapprobation de ses
matres.
Membre du groupe. Cest ce moment-l que son professeur
vous tlphone...
Joy. Oh, certainement ! Ils voulaient la mettre au pilori, mais jai
refus de les aider. Pour la premire fois
car je nai plus peur dtre blme.
281
Linda. Jai remarqu avec Bryan que si je le laisse hurler

cause de ce qui la mis en colre au dpart, et si je nessaie pas de lui
faire ressentir le sentiment rel, il passe le reste de la journe
djouer. A propos de tout. Par exemple, ma mre arrive et il dclare
moi, je taimi pas , et il lui claque la porte au nez (rires) ; quand
elle entre finalement, lui dit : Ne mets pas ton manteau dans ce
placard.
Art. Quavez-vous dit ?
Linda. Simplement : Comment, Bryan ? Il a rpt : Je ne
veux pas que grand-mre mette son manteau dans ce placard. Je
lai cout et il sest mis pleurer. Ma mre a continu de faire ce
quelle avait commenc et elle a accroch son manteau, en ne tenant
aucun compte de lui. Il a commenc alors hurler tue-tte, puis
pleurer. Je ne veux pas que grand-mre mette son manteau dans ce
placard. Il la redit au moins une centaine de fois.
Art. Quavez-vous fait ?
Linda. Je lai cout, et quand il sest calm il commenait
tre un peu fatigu je lui ai dit : Quest-ce que tu veux
vraiment ? Dis-le-moi. Il ne ma pas rpondu et a continu de
pleurer. Savez-vous ce quil a dit ensuite ? Je veux mon papa. Je
navais pas du tout compris que ctait cela le problme. Il navait
pas du tout rclam son papa. Mais ctait dans ce placard que son
pre mettait son manteau. Dans son esprit ma mre allait prendre la
place de son papa. Il narrtait plus de pleurer : Je veux mon
papa... Je veux que papa rentre la maison. Jamais je ne laurais
devin.
Jane. Bien, puisque vous mettez le sujet des grands-parents sur
le tapis, jai entendu certaines choses que mes gosses mont dites
le mal quils peuvent faire, mon vieux, cest quelque chose !
(Approbation gnrale et bruits varis.)
282
Ma mre a vraiment dit ma fille des choses quil ne fallait pas.

Pourquoi ne me las-tu pas dit ? lui ai-je demand. Comment
puis-je raconter une chose pareille ma mre ? ma-t-elle rpondu.
Tu ne sais mme pas ce qui se passe. Cette subtilit est
dmoniaque.
Mary. Le mois dernier ma fille de quatorze ans a eu ses rgles
en retard. Elle se trouvait alors chez ma mre. Elle a eu un soupir de
soulagement : Enfin... Ma mre la regarde avec son air puritain
et elle a remarqu : J< nai jamais entendu une jeune fille
sexclamer de joie parce quelle avait ses rgles, moins de craindre
une grossesse ! Cest pour cela que je nai jamais eu bonne
conscience quand jprouvais du plaisir faire lamour. Je ne
russissais mme pas me masturber. Et maintenant voil quelle
fait la mme chose mes propres enfants.
Membres du groupe. Et on ne se rappelle mme pas quils nous
lont fait.
Autre membre du groupe. Mais quand ils sen prennent nos
enfants, tout nous revient...
Membre du groupe. Cest vrai.
Frances. Jai un petit garon de dix-huit mois. Hier soir il sest
rveill au milieu de la nuit en pleurant et je suis tout de suite alle
auprs de lui. Il ne pleurait pas depuis longtemps, mais il avait d
tre terrifi par quelque chose. Je ne sais pas si ctait parce quil
stait senti seul ou pour autre chose. Tout de suite je lai serr dans
mes bras et il sest agripp moi. Puis au bout de trente secondes il
sest endormi. Mais jai senti cette peur, ce besoin, et ctait... Jtais
si heureuse de pouvoir me trouver avec lui. Ctait vraiment
incroyable.
Vivian. Eh oui, cest un travail plein temps. Il est trs difficile
de le mener bien.
Art. Si vous avez lintention de dclencher un
283
/primai chez vos enfants, faites-le au cours des six ou huit heures
qui
suivent
un
vnement
dsagrable.
Car
il
est
prouv
scientifiquement quau bout de huit heures, il se trouve bloqu dans

le cerveau, et devient un souvenir durable et non plus passager. Je
nen suis pas tout fait sr, mais en agissant ainsi, peut-tre
pourrez-vous faire , disparatre le souvenir. Et la souffrance.
' Vivian. Cest ce que fait Bryan. Il est constamment en train
dvacuer sa souffrance physique. Il a appris le faire parce que ses
parents le lui ont permis.
Art. Donc, sil se passe quelque chose de dplaisant, prenez-les
sur le vif. Dites-leur : Ce matin grand-mre a fait ceci et cela, nestce pas ?
Membre du groupe. Beaucoup de parents feraient les choses
quil faut faire sils taient bien informs. Par exemple, je naurais
jamais laiss pleurer mes enfants la nuit si javais su quel point
ctait mauvais pour eux. Je croyais ainsi les dresser dormir toute
la nuit.
Autre membre du groupe. Mais cest ce que tous les pdiatres
nous ont conseill lpoque.
Membre du groupe. Cest vrai. Ctait une erreur de les
prendre dans les bras la nuit.
Membre du groupe. On trouve a dans beaucoup de livres
encore aujourdhui.
Membre du groupe. Je ne pense pas quil soit utile denseigner
aux nvross comment lever leurs enfants.
Membre du groupe. Un mdecin a crit quelque part : Vous
pouvez
mme
les
laisser
pleurer
vingt
minutes,
si
vous
le
supportez. Et nous le supportons trs bien ! Mais que ressent

lenfant ? Quand je pense que jai lu ce livre ! Combien de millions de
femmes lont lu, elles aussi ?
284
Vivian. Mais parfois les conseils nous sont de quelque secours.

Je me rappelle : quand Ellen tait bb, elle pleurait toujours une
heure fixe, ctait au moment de notre dner, quand An rentrait du
travail. Le mdecin ma dit ou je lai lu quelque part de la
mettre sur la table pendant le dner. Cest ce que jai fait. Et ce fut un
trs bon conseil.
Art. Nous la mettions au milieu de la table et nous mangions.
Vivian. Elle voulait tre avec nous. Je ne le savais mme pas.
Art. Elle jouait avec le ketchup et avec la nourriture tandis que
nous essayions de manger. (Rires.)
Starr. Mon fils a deux ans et il a fait un primai sans parler. Cela
sest pass au supermarch. Il voulait un jouet et nous le lui avons
donn. Puis il a commenc faire des histoires. Le jouet ne lui
convenait pas, il narrivait pas louvrir. Mon chariot tait dj
moiti plein quand il se mit pleurer. Finalement, je lui pris le jouet
et je lui dis : Ce nest pas a que tu veux. Il sanglota de plus
belle, et voulut attraper tout ce qui lui tombait sous la main les
crackers, les biscuits, etc. Jarrtai le chariot et je lui demandai :
Veux-tu descendre ? Non ! Et il pleura et pleura, puis il cessa
tout dun coup, il dsigna mon il, qui se trouvait son niveau, et il
dit : Ae ! Six mois plus tt il avait mis son doigt dans mon oeil et
je lavais frapp. Je le pris dans mes bras, l, dans le supermarch, et
je lui dis : Oui, a fait mal. En vrit, ce ntait pas grave. Il ny a
pas eu de paroles, puisquil parle trs peu.
Art. Vous avez recr exactement cette scne ?
Starr. Cest lui qui la recre.
Art. Voici un bb de deux ans qui fait un primai propos de
son enfance ! (Rires.)
Starr. Jusque-l navait pas cess de griffer les yeux de tout le
monde ou presque.
285
Art. Je parie que vous navez pas ragi quand il vous a mis le
doigt dans lil la premire fois. Ctait probablement votre priode
dinertie... Non ?
Starr. Oui. Je ne me rappelle pas avoir eu mal. Je me souviens
seulement que je lai frapp.
Art. Et il semble vous dire : Rappelle-toi la fois o je tai fait
mal et o tu mas frapp. a me fait de la peine. Ou bien parce
quil a fait mal maman ou bien parce que vous lavez frapp. Mais
vous voyez, en frappant un enfant, vous supprimez votre souffrance
et la sienne, et ils ne peuvent donc rien regretter, car ils voient
seulement votre colre. Si votre raction nest pas relle, cela les
rend irrels. Au lieu de sentir la souffrance, ils sont effrays.
Vivian. Selon vous, pourquoi la-t-il fait ? Parce que vous tiez si
proche de lui ou parce que vous lavez laiss pleurer plus
longtemps ?
Starr. Simplement parce que jtais l, je suppose.
Vivian. Et vraiment l.
Starr. Et lhistoire nest pas termine. Ctait tt le matin et il
ny avait pas beaucoup de monde, mais les caissiers du magasin
taient tous plants l, berlus.
Je me trouvais aujourdhui dans une laverie automatique, et il y
avait une femme avec un petit enfant assis sur ses genoux, et elle
tait en train de la peigner alors que la petite nen avait
manifestement aucune envie. La mre dit : Reste tranquille, ou je
te tape dessus. David tait sur son petit vlo et je lui jetai un coup
dil. Il ragit mon regard et jallai masseoir prs de lui. On
pouvait voir quil tait trs en colre contre cette femme. Je lui dis :
Cest une mchante maman, et je sais que tu souffres. Il na pas
encore les moyens de sexprimer.
Vivian. Cest un enfant qui est en retard pour parler ?
Starr. Oui, cest certain.
286
Art. Vous pourriez lui dire : Tu es furieux. Employez le

minimum de mots. Si vous vous criez : Oh, que cette maman est
mchante ! , peut-tre cela ne correspond-il pas exactement son
sentiment.
Starr. Eh bien, il ntait pas dans le coup.
Art. Mais si.
Starr. Oh, je crois que je vois ce que vous voulez dire.
Vivian. Ne craignez pas de vous tromper. Au pire, vous risquez
de vous retrouver au mme point. Et il vous dira lui-mme : Ce
nest pas a.
Art. La vrit est toujours bonne dire. Je nai pas envie
dtre avec toi aujourdhui. Je suis fatigue. Va-ten. Ils le
supporteront, si cela ne se reproduit pas trop frquemment.
Jane. Cest ce que jai fait cette semaine car jai t tout le
temps malade. Je lui ai dit : Maman est malade ; je regrette, mais je
ne peux pas te faire la lecture tout de suite. a mennuyait de le
dire, mais je ne pouvais pas dire autre chose. Et ensuite jai senti que
peut-tre je naurais pas d le lui dire.
Art. Dites-lui : Je sais ce que tu ressens, tu nes quun bb et
je suis ta maman, tu penses que je devrais moccuper de toi et tu as
raison. Je suis ta maman, mais aujourdhui je ne me sens pas trs
bien, demain je moccuperai de toi. Ne dites que ce qui est rel.
(Murmures dapprobation dans le groupe.) Ils sont dpendants, et s
doivent pouvoir compter sur vous.
SMINAIRE DE PARENTS PRIMALS Rencontre suivante, le 1er
mars 1971.
Art. Depuis la dernire fois beaucoup dentre vous ont eu des
expriences dont nous allons parler, et nous discuterons galement
de certaines techniques plus compliques concernant les primais des
enfants.
287
Vivian. Avez-vous eu de nouvelles expriences depuis notre

dernire rencontre ?
Walter. Oui. Environ une semaine aprs notre runion (ctait
un samedi), Pam ma femme ntait pas bien du tout, et le soir
Claudia (trois ans) et moi nous lavons accompagne lInstitut pour
une sance particulire. Claudia voulait venir par curiosit ; et elle
se mit pleurer pendant vingt bonnes minutes, sans prononcer un
seul mot. Je demeurai auprs delle et je la laissai pleurer. Elle resta
assise sur sa chaise et quand elle eut fini de pleurer, elle ne dit rien,
elle me regarda simplement avec tristesse, et je lui demandai ce qui
nallait pas ; elle me rpondit quelle tait triste. Je lui demandai
pourquoi et elle dit que ctait parce que maman tait partie. Je
voulus savoir si elle ressentait la mme chose que les autres fois o
sa mre tait partie, mais elle ne dit rien, et se remit pleurer
pendant encore dix ou quinze minutes. Puis elle sarrta, et sans que
jintervienne le moins du monde, elle membrassa et me dit : Ctait
exactement comme quand tu es parti camper avec maman lt
dernier. Neuf mois plus tt, nous tions partis sans elle camper
deux semaines dans lOregon. Elle fit toute seule la connexion entre
le dpart actuel de maman et notre ancien voyage.
Vivian. Pour elle cest le mme sentiment.
Walter. Exactement. Et elle a tabli la connexion sans mon aide.
Ctait pas mal pour une gosse de cet ge.
Art. Comment sest-elle comporte ensuite ?
Walter. Elle a t de trs bonne humeur. Je lui demandai si
maintenant elle voulait aller retrouver maman, et elle dit non .
Elle voulait seulement jouer. Elle fut de bonne humeur pendant trois
jours.
Vivian. Cest stupfiant de constater que le retour en arrire
peut simbriquer dans une exprience aussi courte.
288
Walter. Je trouve incroyable quelle ait dit que nous tions

partis camper lt dernier. Autant que je sache, elle navait aucun
sens du temps, et jamais elle navait mentionn lhiver, lt, ou
simplement la saison. Mais elle a bien dit lt dernier . Rien que
cela tait stupfiant. Elle est revenue en arrire toute seule.
Art. Grce au sentiment.
Walter. Oui.
Vivian. A-t-elle dit ce quelle ressentait ?
Walter. Non. Je le lui ai demand quand nous sommes rentrs
la maison : Quas-tu ressenti ? Elle ma regard, muette, puis elle
ma rpondu : Je ne veux pas en parler. (Rires.)
Art. A-t-elle pleur quand sa mre la quitte nouveau ?
Walter. Non. Avant, chaque fois que Pam sen allait, elle
pleurait, et maintenant cela ne lui arrive plus jamais. Mais je ne crois
pas que ce soit termin, car maintenant elle pleure quand je pars,
moi. Cest peut-tre diffrent. Mais avant, elle ne le faisait pas.
Vivian. Savez-vous pourquoi ?
Walter. Non, pas encore.
Vivian. Je nai pas limpression que vous ayez t trs attach
elle jusqu prsent...
Walter. Vous avez raison. Peut-tre commence-t-elle sattacher
moi ; et dans ce cas, je lui manque quand je ne suis pas l. Oui. Au
fond, cest trs simple. (Rires.)
Vivian. Elle commence vous aimer.
Walter. Oui, elle a aussi moins peur de moi. Avant, je lui faisais
peur quand jentrais dans sa chambre la nuit ; si elle pleurait et
demandait de leau ou autre chose elle rclamait Pam, mais elle
ne voulait pas que je vienne, moi. Et maintenant, cela lui est gal. La
nuit, elle appelle lun de nous, indiffremment, tantt lun, tantt
lautre. Je suppose que cela dpend du premier mot qui lui vient la
bouche. Elle devient trs simple et trs directe.
289
Art. Oui, elle a compltement chang.

Walter. Oh oui ! Si vous laviez vue Nol, quand elle est
revenue de chez la mre de Pam !... Elle avait lair dun zombi. Elle
tait presque en tat de choc. Par exemple, elle restait assise dans la
salle de sjour et elle ne voulait pas venir table... Que ctait
triste ! Nous avons alors enlev la nourriture de la table et nous nous
sommes installs par terre, ct delle. Alors elle sest mise
pleurer. Cela a dur peu prs deux jours. Et puis elle a commenc
merger un petit peu, elle sest mise jouer, etc. Toutes ses larmes
semblaient lui tre restes sur lestomac, je suppose que sa grandmre ne lavait jamais laisse se soulager. Maintenant elle a
compltement chang.
Vivian. Elle est si joyeuse, cela ne lui ressemble pas du tout.
Walter. Elle est vraiment turbulente maintenant ; elle fait mme
des farces : hier soir elle a renvers le paquet de pop-corn ; il y en
avait partout. Jamais elle naurait fait une chose pareille il y a trois
mois ! (Rires.) Il y a quelques jours, elle a trouv autre chose : nous
avons habit un certain temps un appartement situ au-dessus dun
garage, devant un grand arbre. Elle sest mise pleurer, je ne sais
plus pourquoi, et Pam a essay de laider trouver le sentiment.
Mais tout ce quelle pouvait dire, cest quelle avait peur dtre
emporte par larbre cause du vent trs violent qui soufflait. Cet
arbre, disait-elle, allait la donner manger un monstre. Ce monstre
avait trois yeux, la faisait pleurer et la rendait triste. Pendant une
demi-heure nous avons essay de dcouvrir qui ce monstre pouvait
bien ressembler. Mais elle voulait manger des biscuits, des crackers,
tter son biberon, aller se coucher, tout sauf parler de ce monstre.
Alors nous avons finalement renonc car elle tremblait de frayeur ; je
nai pas eu le cur de continuer car elle refusait dtre secourue.
Art. Et ce fut tout ?
Vivian. Vous ntes pas alls jusquau bout ?
Walter. Non. Je nen pouvais plus de la voir trembler.
290
Art. Mais que faites-vous dordinaire quand lenfant a vraiment

peur ? Ou que devriez-vous faire ?
Vivian. Et vous autres, que faites-vous ?
Mike. Lhistoire de ma fille de neuf ans est vraiment
extraordinaire. Mais nous avons un tas de bons rsultats. Elle a
commenc avoir peur quand nous sortions. Elle nous le disait.
Alors je lai fait stendre dans une chambre obscure sur notre lit,
en fait et nous avons parl de cette peur. Elle a reconnu quelle
faisait nouveau les mmes rves que quand elle tait toute petite.
Ainsi elle ma donn loccasion daborder le problme.Nous avons
parl de lpoque o elle tait petite. De quoi rvais-tu donc ?
De dinosaures , rpondit-elle. Je me rappelai que quand elle tait
bb, Kathy avait une peur bleue des dinosaures. Trs souvent je
lavais moi-mme terrorise, jtais vraiment dingue. Elle voulait
toujours venir dans notre lit. Mais nous avions des principes et nous
ne voulions absolument pas quelle partage notre lit, parce que
ctait notre lit nous. Comme nous ne pouvions pas lenchaner, ni
lenfermer cl, nous installmes une barrire : elle put alors nous
regarder de son ct de la barrire, mais sans pouvoir nous
atteindre. Aprs les dinosaures, elle parla dautre chose : il faisait
trs sombre dans la chambre et elle me vit arriver trs en colre la
porte de sa chambre ; elle se cacha sous les couvertures en serrant
son oreiller contre elle pour se protger de moi. Je me rappelle moi
aussi cet incident. Elle saccrochait son oreiller et se cachait sous
la couverture. Maintenant, elle pleurait simplement. Ctait un vrai
primai. Les sanglots montaient du fond de son ventre. Aprs, la
colre la prit et elle se mit frapper et ressentir trs fort. Et tout
coup, au milieu de ses larmes, elle me cria : Cest toi le
dinosaure ! et je rpondis simplement : Oui. Pourtant je ne me
sentais pas calme du tout. Ctait extraordinaire. Malheureusement,
je ne parvins pas me retenir. Nous tombmes dans les bras lun de
lautre et nous emes un primai ensemble. Nous avions rendez-vous
291
pour dner, et nous arrivmes avec une heure et demie de retard.

Mais ce fut fantastique. Quand elle en sortit, son visage je nai
jamais vu un visage comme le sien. Vous la connaissez probablement.
Elle avait toujours un sourire trs artificiel. Eh bien, ce petit sourire
avait disparu. a lui tait totalement gal que nous sortions. Elle ne
nous dit mme pas bonsoir. Cela sest reproduit deux fois. Elle a eu
deux primais trs importants propos de nos sorties. Le deuxime
concernait la barrire. Et louverture de la barrire. Quand elle tait
petite, elle croyait quil y avait un loup dans le placard. Elle
gmissait : Le loup est la barrire, et cest toi le loup.
Vivian. Elle a eu deux primais ?
Mike. Je dirais quelle en a eu trois, et elle a pas mal pleur,
mais ce ntaient pas tout fait de vrais primais. Je ne peux pas
raconter les petits primais, je suis vraiment perplexe, je ne sais pas
quoi faire. Ce nest pas possible quils symbolisent tant de choses.
Notre fils a quatre ans et quand il se met ressentir, je le mets au lit
et il est furieux contre sa maman. Je lui dis alors : Frappe maman
(cest--dire :
frappe
loreiller ).
Il
sassied
alors
et
il
me
demande : O est-elle ? (Rires.) Cest vraiment difficile. On ne

peut pas lui faire abandonner cette ide de frapper, car je lai
beaucoup battu quand il tait petit. Il entre et se met simplement
pleurnicher, cest dur de larrter pour lui faire ressentir le
sentiment 1 Il a vraiment envie de donner des coups. Mais la colre
nest pas un sentiment et je narrive pas le mener au-del.
Linda. Quand je dis mon fils de trois ans et demi : Tu es
furieux contre maman , il demande O est-elle ? Si je lui dclare
Dis-le papa , il sarrte aussitt de pleurer. Il regarde dans la
pice et dit : O est-il ? , ou Je ne peux pas, il est parti , ou bien
il se lance dans toute une histoire : Il est son travail, il nest pas
ici. Je lui rponds : a ne fait rien. Dis-le-lui quand mme. Il na
pas lair trs convaincu. Si jinsiste, il le fait.
292
Depuis notre dernire runion, je constate que je peux lui dire ce

quil ressent. Je lai fait et cela marche beaucoup mieux. Il sy met
plus vite et ne djoue pas aussi longtemps. Si je dis : Veux-tu que
papa rentre la maison ? ou Es-tu triste parce que papa est
parti ? il rpond Oui . Il continue alors de pleurer et il dit : Je
veux mon papa (ou autre chose, selon le sentiment). Mais je trouve
quil faut vraiment insister et sacharner.
Je crois que ctait hier que Bryan est devenu comme fou. Il sest
mis courir dans toute la maison, me chasser, me battre, en me
hurlant en pleine figure. Il tait livide de colre, puis rouge comme
une tomate, et il tremblait comme une feuille. Jessayais de lviter
parce quil peut vraiment faire mal quand il est dans cet tat. Et il
sest attaqu aux meubles ; javais peur quil se fasse mal, mais il a
jet le tlphone par terre et renvers un vase ; jai essay de le
matriser, je lai tendu de force sur le sol, comme je veux que ses
bras et ses jambes soient libres, je le retiens simplement un peu par
le buste. Ds que je le lchai, il sauta sur ses pieds et hurla :
Laisse-moi tranquille. Ne me touche pas ! Il se rua dans la salle
de bains et me cria : Je vais te jeter de leau la figure. Je restai
dans la salle de sjour, me disant que ctait encore un autre numro
quil me faisait l. Et en effet, il revint avec un flacon quil avait pris
dans sa panoplie de mdecin. Il tait rempli deau et Bryan se
prcipita sur moi et men jeta le contenu la figure. Je le poursuivis
jusque dans sa chambre coucher et il commena
ramper sous le lit, hurlant tue-tte, tapant contre tout ce qui lui
tombait sous la main ; je lattrapai par les chevilles.
Il se mit marteler le sol et pleurer trs fort. Quy a-t-il,
Bryan ? lui demandai-je. Il se calma, et je ne dis rien dautre. Il
recommena pleurer, et il dit : Je veux que mon papa rentre la
maison... Parce que Ben tait parti skier le jeudi prcdent. A
laroport, il stait mis pleurer, mais sans vraiment avoir un
sentiment ; il avait simplement dit quil ne voulait pas que lavion
293
senvole. Hier seulement sest mis pleurer srieusement. Une fois

quil avait dit son sentiment, je lai laiss tout seul. Au bout de quinze
ou vingt minutes, il est sorti de la chambre en souriant. Je lai
regard et je lui ai demand a va ? , et il ma rpondu Oui .
Puis il a couru vers moi et il a saut dans mes bras, puis il sest assis
un moment sur mes genoux. Ensuite il ma laisse pour aller jouer, et
il a eu lair trs content tout le reste de la journe.
Mike. Quand jtais petit, les autres gosses mappelaient le
professeur parce que je portais des lunettes. Quand je le dis ma
mre, elle me rpliqua : Tu vaux mieux queux ! Tu es intelligent.
Elle me coupa immdiatement du sentiment. Je voulais quelle me
dise : Mon Dieu, comme cela doit tre pnible pour toi. Et
maintenant cest ce que je dis mes enfants : Comme tu dois te
sentir triste, ou furieux, ou... , ce qui correspond au sentiment. Je
les aide formuler leur sentiment et je leur dis que je les comprends.
Parce que cest vrai. Je ne leur raconte pas dhistoires.
Betty. Jai un fils, Joey, qui a quinze ans ; jai appris lire la
souffrance dans son regard. Ds que ses larmes jaillissent, je le fais
stendre. Il vaut mieux le faire sur place que de choisir un lieu fixe
comme le divan par exemple. Les quatre premires fois, je nai eu
aucun mal dclencher ses primais. Cela venait tout seul. Mais la
semaine dernire, nous revenions dun spectacle. Il me dit : Jai
peur quand toi et Doug (son beau-pre) vous sortez. Et je lui dis :
tends-toi et ressens-le. Il ny russit pas. Alors jessayai de
laider.
Art. Comment ?
Betty. Je lui ai donn un bandeau pour couvrir ses yeux.
Art. Vous lui avez donn lordre de sentir. Ne le faites jamais
car cela ne marche pas.
Vivian. Attendez la phrase primale dont nous parlons pendant
nos sances. coutez-le longtemps et
294
attentivement. Tout dun coup il prononcera une phrase contenant

le sentiment. Arrtez-le ce moment-l. Il se mettra pleurer. Ou
bien, ds que vous voyez ses yeux changer dexpression vous le
connaissez si bien (ou si vous remarquez un autre signe) dites-lui
chut , pour arrter le flot de paroles. Dites : Tu le ressens
vraiment, nest-ce pas ?
Karol. Mes trois enfants adorent regarder les albums de photos
o on les voit bbs. Cest leur occupation prfre. Ce sont ces
photos qui ont dclench le primai de ma plus jeune fille. Pendant
que jtais en thrapie primale elle se promenait avec un minuscule
album de photos de la taille dun portefeuille. Elle lavait prs de son
ht et le regardait le soir avant de sendormir, et, pendant la journe,
elle allait le chercher de temps en temps. Elle se raccrochait son
contexte enfantin car elle croyait que si elle grandissait, je cesserais
de laimer. Il fallait quelle reste un bb. Je lui dis un jour : Tu ne
peux plus tre un bb, nest-ce pas ? et elle me rpondit Non ,
et eut son premier primai : elle se mit brailler et redevint
exactement un fcb. Mais cela ne lui arrive plus trs souvent. Elle
na pratiquement plus de primais. Elle est seulement perturbe
quand son chat se perd, ou des trucs comme a.
Art. Est-elle relle ?
Karol. Oui.
Art. Eh bien, cest pour cela.
Vivian. Jai limpression que ce soir, quelques-unes des
personnes qui ont parl des primais de leurs enfants paraissaient un
peu dues des rsultats. Est-ce exact ?
Karol. Oh non, pas du tout. Cest lent, cest la seule chose qui
soit un peu dcevante, mais ce nest pas grave. Cest comme a. Et je
suis trs satisfaite des rsultats.
Vivian. Eh bien, peut-tre avons-nous beaucoup apprendre de
nos enfants. Nous devons seulement attendre quils soient prts.
295
Karol. Je ne peux pas encourager mes enfants faire des

primais en leur disant de stendre. Us ont besoin dtre dj
plongs dans le sentiment.
Linda. Bryan en parle aprs deux ou trois heures plus tard.
Et il dit : Maman, jai pleur. Et je lui rponds Oui, cest vrai.
Et hier, il a ajout : Jaime pleurer. Pourquoi ? lui ai-je
demand. Parce que je me sens mieux aprs. (Rires.)
Vivian. Il aime pleurer parce quil en a la permission et parce
quil en ressent rellement le besoin.
Linda. Oui. Et quand je lui ai encore demand Pourquoi ? il
ma rpondu : Parce que a me fait du bien. Et cest vrai. Il se
sent mieux, il se comporte mieux et il a meilleure mine. Ben a
rapport la maison cette grande photo quil a garde longtemps sur
un mur de son bureau : Bryan navait pas tout fait deux ans, et ses
cheveux blonds taient longs. Il na pas beaucoup chang, mais son
visage est moins enfantin. Il sest mis trs en colre en voyant la
photo : Moi pas comme a , a-t-il dit. Pourquoi ? lui ai-je
demand. Ce nest pas moi. Mais si , lui ai-je affirm. Non ,
a-t-il dclar. Non, ce nest pas moi , a-t-il rpt. Mais
pourquoi ? Il tait incapable de lexpquer. A un an et demi, il tait
entirement diffrent de ce quil est maintenant.
Membre du groupe. Nous levons une nouvelle gnration
denfants primais.
Art. Ce groupe sera le plus passionnant suivre, observer et
tudier.
Betty. Je voudrais parler de laspect thorique de la question
car il semble tre diffrent de ce que jai lu dans votre livre. Javais
limpression que lenfant est irrel ds quil se ferme, et daprs ce
que jentends ici, je crois comprendre que trs jeune, il a la
possibilit de renverser le processus. Vous avez par exemple affirm
que mme un bon instituteur ny suffira pas. Pensez-vous toujours
que seul le parent puisse faire revenir lenfant en arrire ?
296
Art. Cest exact.

Betty. Uniquement le parent ?
Art. Si vous encouragez vos enfants diriger contre vous leur
colre et vous frapper, les bagarres lcole disparatront en une
journe. Si vous bloquez constamment ces sentiments, les gosses se
battront tous les jours lcole.
Ricky. Tu as dit quune personne relle devrait tre capable de
soccuper denfants nvross lcole. Je ne suis pas daccord. Ce
nest pas son rle.
Art. Pourquoi ?
Ricky. Parce quon ne veut pas vivre de cette faon, avec des
nvross.
Art. Cest vrai.
Ricky. Ni avec des enfants nvross.
Art. Alors que penses-tu ?
Ricky. Je recommande la cration dune cole primale.
Art. Pour ta gnration, Ricky, peut-tre.
Membre du groupe. Jessaie de rflchir et daller un peu plus
loin. Je pense quil y a des problmes rels et des problmes primais.
Et pour certains enfants, cest un problme rel que de devoir
supporter lcole. Ils sont blesss quotidiennement, par leurs
professeurs, par tout ce qui les entoure.
Ricky. Par les autres gosses aussi.
Art. Ils souffrent dtre obligs de rester immobiles sur leur
chaise pendant huit heures daffile. Cest fou ! Absolument dingue !
Comment un petit enfant peut-il rester tranquille dans une salle de
classe une heure seulement ?
Vivian. Mais mme les primais sur lcole sont toujours lis au
pre et la mre.
Membre du groupe. De quelle manire ?
297
Vivian. Lenfant a peur de raconter ses parents que les autres

gosses lui cherchent noise. Il existe des tas de formes de rejet.
Membre du groupe. Lenfant craint de perdre la face vis--vis
de ses parents en ladmettant.
Vivian. Oui, cest tout fait a.
Art. Si lenfant avoue que les autres gosses ne laiment pas,
peut-tre les parents ne laimeront-ils pas non plus. Cest un risque
viter.
Karol. Ma fille a chapp aux punitions dun certain professeur
car je venais toujours lcole pour lengueuler quand elle ne la
traitait pas bien. Et maintenant, quand ma fille veut faire quelque
chose, elle nhsite plus. Si elle en a envie, elle mche du chewinggum, mais sans se laisser surprendre par le professeur. Grce moi,
elle sait comment sen sortir.
Ricky. Je repense ce que jaurais d faire quand jallais
lcole communale. Ils nous contrlaient en tout. Je me demande
pourquoi nous navons pas rsist, car au fond, ils nauraient rien pu
faire contre nous. Mais ils nous faisaient peur ds lge de quatre ou
cinq ans, ds la maternelle. On nous terrifiait constamment.
Selma. Je me rappelle que des gosses disaient Sam : Je vais
le dire ta maman. Il savait que a navait pas dimportance, mais
a le proccupait tout de mme. Il venait me voir en pleurant : Il
ma dit quil allait te dire ce que jai fait... Il pleurait mais ce ntait
pas parce quil avait peur de moi, mais parce que les autres jouaient
l-dessus.
Art. Si vous sentez que quelque chose ne va pas avec
vos.enfants, vous pouvez faire en sorte quils disent leur Arai
sratimenti Cest le fondement de la thrapie primater' Pendant leurs
primais, vous devez tre assis derrire eux, et non devant eux.
Faites-les stendre dans une semi-obscurit. Puis parlez-leur du
sentiment, et attendez le bon moment.
298
Membre du groupe. Oui, cest important dtre dans le noir. Je

men suis moi-mme aperu.
Ricky. Il faut quil fasse compltement noir.
Art. Oui. Aussi noir que possible. Je reconnais humblement mon
erreur. (Rires.)
Linda. Jai essay de masseoir derrire Bryan dans la
pnombre, mais comme il entendait ma voix et me voyait presque, il
avait tendance se lever pour me chercher. Dans le noir, cela lui
tait gal. Mais autrement il tait distrait.
Ricky. On voit mieux ce dont on parle ; on distingue plus
facilement le pass.
Art. Vous savez, cest un concept miraculeux : remonter dans le
pass et faire savoir votre enfant que cest bien de ressentir.
Admettons-le. Tous les parents ne suivent pas la thrapie. Certains
pensent que cest bien dapprendre trs tt aux enfants faire leur
nuit. Ils agissent ainsi parce quon leur a appris quil le fallait. Mais
ils abandonneront cette mthode sils comprennent quel point elle
est mauvaise. Ce sont de petites choses, mais cest cela que jentends
par mesures prventives. Ce que nous pouvons faire, cest changer
les normes tablies. Ainsi les enfants pourront vivre dans un systme
qui nemprisonne pas les sentiments.
SMINAIRE DE PARENTS PRIMALS Le 12 dcembre 1972.
Vivian. Quelques-uns dentre vous ont mis des mots sur mon
bureau, me demandant quand aurait lieu la prochaine runion de
parents. Nous en avons dj organis plusieurs, et je pense quil
serait bon de parler de ce que vous attendez de cette rencontre, des
dcouvertes que vous esprez, ou des contributions que vous dsirez
apporter.
Dottie. Eh bien, je suis trs trouble cause de mes enfants. Je
nai jamais su quoi faire avec eux, et depuis que je suis en thrapie,
je suis proccupe et je ne sais plus du tout quoi faire.
299
Vivian. Voulez-vous exposer certains de vos problmes ?

Dottie. Jai un gros problme avec mon fils de six ans. Il vole de
largent. Il y a une semaine, il a vol une pice de monnaie lcole.
Je ne sais pas si jai eu raison, mais je ne lai pas oblig la rendre.
Hier soir il a pris de largent chez le voisin, puis il sest cach dans le
placard car il avait peur de le dire mon mari. Il a prfr lavouer
ce jeune Canadien de dix-neuf ans qui vit avec nous. Je ne sais
vraiment pas quoi faire.
Vivian. Il a dit ce garon quil avait vol cette pice de
monnaie ?
Dottie. Oui. Jtais ma sance de thrapie de groupe et mon
mari tait la maison. Il avait vraiment peur de le dire son pre,
qui lavait une fois oblig rendre largent quil avait vol quand il
avait quatre ans.
Vivian. Lui avez-vous demand pourquoi ?
Dottie. Ce matin il ma dit quil ne savait pas pourquoi il volait,
il a pleur et cri quil se dtestait. Je lui ai demand ce quil avait
ressenti en prenant cet argent, et il ma rpondu que tout
simplement il ne pouvait pas sen empcher. Il se dit : Voyons, Tom,
tu ne peux pas prendre cet argent ! , mais avant mme quil ne sen
aperoive, largent se trouve dj dans sa poche. Aujourdhui il na
pas voulu aller lcole.
Vivian. Dautres parmi vous ont-ils aussi ce problme ?
Norma. Je lai avec ma seconde fille ; mais nous ne le savons
que depuis que nous sommes en thrapie et nous ne lui avons pas
encore parl. Elle le sait et elle sait que nous le savons. En venant ici
aprs avoir quitt lOhio, nous nous sommes arrts chez ma sur
San Francisco. Nous sommes tous alls Chinatown faire des achats
pour les enfants. Il semble que ma fille ait pris beaucoup dargent
son cousin, ce que jignorais. Cela ne faisait aucun doute car il
manquait une pice dun dollar, et elle nen avait jamais possd une.
300
Elle savait quelle tait coince. Je nai pas voulu en faire toute une
histoire. Mais je ne sais vraiment pas quoi faire. Quand jaborde le
sujet, elle essaie immdiatement de dtourner la conversation. Son
regard devient fuyant. Elle fait tout pour ne pas en parler et je le
sais. Voil o jen suis. Je ne sais pas comment arriver ses
sentiments.
Vivian. Linda, je pense que vous avez eu ce genre dexprience
avec Bryan.
Linda. Bryan le fait tout le temps avec Ben et moi. Il prend le
portefeuille de Ben, ou il va fouiller dans mon sac, puis il va ranger
largent dans sa chambre.
Dottie. Mais est-ce quil le dpense ?
Linda. En gnral, non. Il veut le garder et en amasser autant
que possible. Si nous allons faire des courses, je lui dis : Prends ton
porte-monnaie et dpense ton argent. Non, je ne peux pas,
rpond-il. Je veux lconomiser.
Dottie. Lui reprenez-vous cet argent ?
Linda. Non.
Vivian. Quest-ce que cela signifie pour lui, et pour vous ?
Linda. Je le lui demande et je nobtiens aucune rponse. Il dit
seulement quil veut de largent. Il a cinq ans, et je suis sre que
cest une ide qui lui vient de lcole. Il dit souvent : Je veux
beaucoup dargent pour tre riche. Si je lui rponds : Quest-ce
que a veut dire pour toi, tre riche ? , il scrie : Avoir
beaucoup dargent pour faire ce que je veux. Cest cela son
sentiment. Je ne pense pas que largent soit important en soi. Ce qui
compte pour lui, cest quil puisse le prendre et le garder. Nous le
laissons faire. Il ne sait pas la diffrence entre une coupure de dix
dollars et un billet dun dollar. Si le soir U me prend dix dollars, je les
reprends son insu et je les remplace par un dollar. Ben a essay de
lui reprendre largent en disant : Ce nest pas toi, cest moi ,
301
mais Bryan se met dans tous ses tats et a des accs de violence, il
hurle et ne semble prouver que le sentiment du moment. Cest-dire la rage de ne pas obtenir ce quil veut.
Bernard. Lui donnez-vous rgulirement de largent de poche ?
Linda. Non.
Britt. Sil vous en demande, le lui donnez-vous ?
Linda. Bien sr, si nous allons faire des courses, je lui donne
des pices. Il ne fait pas la diffrence entre les grosses et les petites.
Vivian. Il ne faut pas sarrter aux apparences, mais dcouvrir
ce quelles cachent, comme en thrapie. Cest ce quil faut faire avec
les enfants, pour comprendre leur motivation profonde. Pourquoi
veulent-ils votre argent, ou largent des autres ?
Pat. Quand jtais petite, je volais tout le temps ; de la
nourriture dans les magasins, des bonbons, etc. Je volais mme sur
le chemin du confessionnal. Je pense que personne ne le savait, sauf
peut-tre ma mre. Je volais de largent dans son sac. En fait,
personne ne faisait attention moi. Mon pre ntait pas l et ma
mre travaillait. Je navais personne.
Vivian. Pourquoi le faisiez-vous ?
Pat. Parce que cela me permettait doffrir des bonbons mes
amis et davoir de largent pour moi, pour macheter des sucreries.
Jtais petite et ctait agrable.
Vivian.
Je
pense
quil
est
dangereux
de
gnraliser
linterprtation freudienne classique selon laquelle les gens qui

volent de largent volent de lamour, mais nous pouvons ladmettre
en principe en ce qui concerne les enfants voleurs. Nous devons
surtout en discuter plus srieusement et arriver comprendre ce
que chaque enfant dsire. En dautres termes, votre enfant veut de
lamour dans le sens le plus large, mais que veut-il faire de largent ?
Quespre-t-il obtenir en volant ? Que dsire Bryan quand il prend
largent de Ben et de Linda, et non largent dautrui (ce qui est un
302
peu diffrent) ? Comment dcouvrir le message que nos enfants

cherchent nous transmettre ? Lenfant est comme le patient qui
adopte un comportement symbolique pour communiquer quelque
chose son thrapeute.
Linda. Vous voulez dire comment arriver savoir ?
Vivian. Oui. Jaimerais savoir si, daprs vous, il existe un
moyen de traiter ce problme, comment vous vous y prendriez, ou
quelles en sont les raisons. Je pense quau fond delle-mme, chaque
mre sait pourquoi ses enfants se comportent de telle ou telle faon.
Dottie, pour quelle raison, daprs vous, votre fils vole-t-il ?
Dottie. Je ne sais pas. Je lui donne de largent.
Vivian.
Dans
ce
cas,
ces
vols
sont
encore
moins
comprhensibles.
Dottie. Je ne lui donne pas de largent tous les jours. Je ne sais
pas si je devrais lui donner rgulirement une somme dtermine,
pour quil dispose de son propre argent.
Vivian. Que veut-il faire de cet argent ?
Dottie. Je ne sais pas. Ce nest pas pour le dpenser. Il le cache
seulement.
Linda. Je ne crois pas que ce quil en fait soit vraiment
important. Quel ge a-t-il ?
Dottie. Six ans.
Linda. En avez-vous jamais discut tranquillement ?
Dottie. Oui.
Linda. Que se passe-t-il alors ?
Dottie. Il pleure et se dteste et ne sait pas pourquoi il le fait.
Linda. Mais comment abordez-vous le sujet quand vous lui
parlez ?
Dottie. Hier soir, quand je suis rentre la maison, je lui ai dit :
Jai appris que tu avais pris de largent chez les voisins. Il sest
303
mis pleurer et je nai rien fait. Il dit quil se dteste, quil ne

comprend pas pourquoi il le fait et cmLssnt que ce nest pas bien.
^"Vivian. -"Quand les enfants volent, ils essaient de dire f quils
ont besoin de quelque chose, parfois sans mme \ savoir ce que cest.
' Dcfrn. Cest vrai. Je lui ai dit : Tom, que veux-tu faire avec
cet argent ? Il ma rpondu quil ne le savait pas.
Linda. Cest probablement vrai.
Vivian. Mme certainement. Alors que faites-vous, vous qui tes
sa mre ?
George. Je pense que cela ne sert rien de lui donner de
largent de poche. Ce peu dargent ne lui suffirait jamais. Il ne volera
jamais assez pour en possder une quantit suffisante.
Dottie. Cest le got du risque. Je le sais. Je le sens encore.
Vivian. Quel est ce got du risque ? Que voulez-vous dire ?
Dottie. Jprouve un immense plaisir voler. A ce moment
prcis de ma thrapie, jai constamment envie de voler. Sil me
manque quelque chose, jai envie de voler.
Vivian. Quest-ce que le vol reprsente pour vous ?
Dottie. Cela mexcite normment. Cest la seule chose qui me
fasse cet effet. Je vois que cest pareil pour Tom.
Vivian. Sentez-vous pourquoi vous volez ?
Dottie. Jai limpression dobtenir quelque chose pour rien.
Vivian. Et votre fils obtient quelque chose sans avoir besoin
dtre comme ci ou comme a, ou de faire quelque chose de
particulier, mais il ne le sait mme pas. Il est compltement
inconscient.
George. Cest aussi de la colre et du ressentiment. Le vol du
bien dautrui fait probablement remonter des sentiments la
surface : Je mrite quelque chose ; ceci doit donc tre moi.
304
Vivian. Ici encore, ce nest pas le comportement apparent qui

nous intresse. Nous cherchons, en tant que parents primais, le
moyen dagir autrement que les gens ordinaires qui punissent leur
enfant
ou
lui
donnent
de
largent
de
poche,
ou
ragissent
superficiellement son comportement superficiel. Nous nous devons

daller plus loin.
Dottie. Faut-il donc les faire stendre et parler avec eux,
comme en thrapie ?
Vivian. Oui, mais ne le faites pas systmatiquement. Ils nont
pas besoin de stendre pour ressentir et parler. Dune faon
gnrale, je vous recommande de ne pas le faire, car ils risquent de
considrer quil sagit dun rituel et non dun simple change
humain. Mais soyons prcis. Comment allez-vous dcouvrir le sens
profond de la dclaration inconsciente de votre enfant ? Et que ferezvous ensuite ?
Norma. Je me suis mise rflchir aux raisons qui poussent ma
fille voler. Je savais que ctait un comportement superficiel. Mes
autres enfants ne volent pas. Ctait donc un signe. Je me suis
concentre sur le pass. Mes enfants ont six, sept et huit ans. Ma
fille est la seconde de la famille comme je lai t, moi. Javais
limpression dtre prise entre le marteau et lenclume : ma petite
sur tait le bb, ma grande sur avait tout, et moi rien. Je ne
volais pas, mais je crois que ma fille sent quelle est assise entre
deux chaises, car elle nest ni assez ge, ni assez jeune : elle nest
pour ainsi dire rien.
Vivian. Cest peut-tre cela la raison.
Norma. Jai rflchi la situation. Quavais-je donc fait ma
fille ? Je mtais beaucoup occupe de mon ane, puis ma cadette
arriva et tant quelle fut un bb, il ny eut pas de problme. Mais
javais encore beaucoup faire avec sa sur. Donc la petite resta
davantage dans sa poussette que sa sur. Puis ma troisime fille
naquit, et
305
pour la seconde ce fut la fin de tout. Je crois que je loubliais car il

y avait tant faire. Jai rcemment commenc la prendre dans mes
bras, ou la caresser chaque fois quelle passe prs de moi. Avant
cela, elle tait raide comme un bout de bois. Cela me fait mal den
parler. Mais depuis ma thrapie, jessaie dtre affectueuse, de
lembrasser sur la joue ou dtablir un contact physique quelconque.
Je ne lavais pas fait auparavant car je navais moi-mme jamais
connu la tendresse. Quelquefois je nen ai pas envie, mais je le fais
tout de mme, et son corps sadoucit et sassouplit. Maintenant elle
sassied sur mes genoux. Je sais que ce nest quun dbut, mais je
pense que cest cela son problme.
Vivian. Vous avez t sage de suivre votre intuition, car vous
tes reste en accord avec la thrapie. Nous ranimons chez les
patients le dsir de choses quils nont jamais eues et dont ils ont eu
besoin, et cest ce que vous faites avec vos enfants. Le besoin de
contact physique est essentiel pour les bbs et les petits enfants. En
prenant de largent, votre fille dit peut-tre : Je veux une maman, je
veux quelque chose, jai besoin de... Mais elle ne sait pas de quoi.
Elle djoue son dsir par son besoin dargent, mais elle sait quil
sagit dautre chose. Elle essaie donc de se donner elle-mme ce
quelle na pas.
Bill. Les gosses dsirent la mme chose que nous. Nous voulons
nos mamans et nos papas, et eux aussi. Dans un certain sens, votre
fils obtient votre amour en volant, car quand vous restez auprs de
lui et quil peut ressentir ses sentiments, vous lui donnez de lamour.
Vivian. Pour rsoudre ce problme, et beaucoup dautres
questions difficiles, il faut se donner le mal de ( rflchir : Quelle
chose indispensable ai-je omis de \jdonner mon enfant ? Puis il
faut remdier ce manque. Vous pouvez galement attaquer le dsir
inconscient en discutant avec votre enfant. Le moment venu, essayez
par exemple de lui dire : Je ne pense pas que tu veuilles vraiment
306
de largent. Je crois que cest maman que tu veux. Cette phrase

doit venir de vous. Ensuite, voyez comment votre enfant ragit.
Pat. Je sais que cela marche. Cest une rflexion qui a lair
idiote, mais mes enfants me rpondent : Oui.
Vivian. Quavez-vous dit ?
Pat. Je pense que vous voulez rester avec moi dans la cuisine
pendant que je fais la vaisselle ou le repas , ai-je dit mes deux
enfants, et ils mont rpondu Oui . Ils me harcelaient depuis une
heure, mais ils taient incapables de dire quils voulaient rester avec
moi.
Vivian. En dautres termes, beaucoup dentre vous ont
dcouvert que si vous dites ce que, daprs votre intuition, lenfant
djoue, celui-ci saute sur loccasion ?
Bill. Ils deviennent furieux et la colre ou le sentiment refoul
clate.
Vivian. Je ne comprends pas.
Bill. Lenfant peut tre en colre, et ne pas russir faire sortir
le sentiment, mais il est mchant avec son petit frre ou il sattaque
aux objets.
Vivian. Que lui dites-vous alors ?
Bill. Papa ne sest pas assez occup de toi ces derniers temps,
nest-ce pas ? Et le sentiment dborde alors.
Kathy. Je pense que cest trs juste. Je lai constat avec mon
fils. Je lui dis par exemple : Jai t une mauvaise mre , et tout de
suite il ragit cela, ou il se met en colre, et je dis : As-tu envie de
pleurer ? ; il arrte sa crise de rage et me rpond oui et clate
en larmes.
Vivian. Avez-vous eu des expriences similaires ?
Barbara. Ma fille a huit ans. Je commence par lui dire Est-ce
que cela ressemble quelque chose que tu as dj ressenti ? , et si
je crois connatre son sentiment tandis quelle lignore je la
307
laisse le dcouvrir en parlant. Parfois elle dit quelle ne sait pas ce

que cest. Ou bien elle me dit : Aide-moi, maman. Tu vas lInstitut
et tu dois ty connatre en sentiments... Hier elle pleurait parce que
lassistante de linstituteur nous quitte aprs avoir pass trois mois
avec nous. Ma fille supporte mal les dparts.
Vivian. Vous voulez dire une bonne demeure ?
Barbara. Non. Une assistante de lcole. Elle passe deux ou
trois mois avec nous, et en change de sa nourriture et de son
logement, elle maide et emmne ma fille lcole.
Vivian. Cest sans doute ce quon appelle parfois une jeune fille
au pair.
Barbara. Bref, ma fille pleurait comme une fontaine parce que
cette personne partait et allait lui manquer. Je lui dis : Allons dans
ta chambre. Je savais de quoi il sagissait et je lui dis : As-tu dj
ressenti quelque chose de ce genre ? Quand papa est parti , me
rpondit-elle, pleurant de plus belle. Puis elle sassit et me dit :
Mais cela faisait encore plus mal ; son sentiment sacheva ainsi.
Dordinaire je devine ce quelle ressent, mais je peux me tromper
lourdement. Cela pourrait par exemple remonter cinq ans. Parfois
je lui fais des suggestions, mais dabord je la laisse libre de
sexprimer.
Vivian. Cest trs bien. Il faut dire une gnralit et laisser les
enfants nommer leur sentiment les premiers. Vous vous trouviez
dans la position idale pour faire des suggestions, mais le problme
du vol ne vous donne pas la possibilit de dire : Est-ce que cest
quelque chose que tu as dj ressenti ? Quand votre enfant dit quil
se fait horreur lui-mme, rpondez-lui : Est-ce parce que... ? ou
Penses-tu que cest parce que... ?
Barbara. Ou : Quattends-tu de cet argent ?
Dottie. Pourquoi est-il horrifi par son acte ?
Cal. Parce quil a peur dtre priv de votre amour.
308
Barbara. Car il sest montr vilain .

Cal. Sil vous dit cela, vous pourriez lui rpondre : As-tu peur
que je ne taime plus parce que tu voles ?
Vivian. Je ne pense pas que les enfants se dtestent. Je crois
quils se voient seulement par nos yeux. Ils disent : Vas-tu me
dtester parce que jai fait quelque chose de vilain ? Cest un
comportement compulsif. Vous devez comprendre quil na pas
lintention de faire quelque chose de vilain et de voler. Il a autant
besoin de le faire que nous avons besoin de manger. Cest ainsi que
vous devez considrer son acte. Ne croyez pas que ce soit quelque
trange aberration. Il a besoin de le faire.
Cal. Rappelez-vous le livre de A.S. Neill, Libres enfants de
Summerhill. Les enfants qui volaient se trouvaient rcompenss. Jai
essay dagir ainsi avec des gosses dlinquants, et je les ai eus
compltement, car ils ne comprenaient pas mes raisons.
Vivian. Tous ceux qui ont lu Libres enfants de Summerhill sont
trs impressionns ; cest, dune certaine manire, un livre prprimal. Toutes les ides de lauteur taient trs belles, et il fut trs
du quand il saperut quelles ne pouvaient pas sappliquer aux
enfants plus gs, car la souffrance tait dj trop profondment
ancre en eux ; il lui fut trs difficile dy remdier avec des mthodes
prvues pour les enfants de quatre ou cinq ans, nullement
applicables un adolescent endurci.
Cal. A ce moment-l les dfenses sont trop fortes.
Vivian. Est-ce que notre entretien vous a t utile pour
lducation de vos enfants ?
Dottie. Jai essay de dire ma fille de huit ans les mmes
choses que Barbara, mais elle rplique : Ces histoires de thrapie
ne mintressent pas. Je ne veux pas en entendre parler.
Vivian. Il mest aussi arriv de ne pas russir parler de
thrapie la maison. Rick dclare : Si tu dis un mot de plus l-
309
dessus... Il avait dix ou onze ans quand tout cela a commenc ;

cest dur pour les enfants. Mon fils pense que ce sont strictement des
affaires dadultes et il refuse den entendre parler. Ils ne se
proccupent pas de moi. Ils ne parlent que de souffrance , affirme-til dun ton premptoire. Je ne len blme pas. Peut-tre votre fille
ressent-elle la mme chose, et il se peut aussi que vous lui
demandiez quelque chose quelle est incapable de faire.
Dottie. Elle ne sait pas comment elle se sent. Que puis-je faire ?
Barbara. Cest une question trs douloureuse, tout comme ces
runions sont douloureuses pour tout le monde. Plus vous ressentez,
et mieux vous vous rendez compte quel point vous avez nui vos
enfants, par inadvertance. Cest ainsi. Cest la consquence directe
de cette thrapie. Chaque jour je le ressens dune faon plus aigu.
Jai beaucoup dsir cet enfant. Je laime et elle compte normment
dans ma vie. Nous voulons aider nos enfants nous rendre la vie
moins douloureuse. Cest un fait. Il ny pas de raccourci, ni pour nous
ni pour eux, si lon veut devenir rel. Il faut se dgager de cette
pression, tre prsent et essayer de devenir aussi rel que possible
et disponible pour les enfants, de supporter cette prise de
conscience, et de faire au mieux. Nous ne pouvons pas plus. Nous
pouvons nous runir des journes entires, sept jours sur sept, et
discuter de ce qua dit tel ou tel. Cela nous aide parce que cela nous
renforce dans notre attitude. Nous avons tous les mmes problmes,
mais il ny a pas de solution immdiate et cela fait mal.
Laura. Ma raction moi est tout fait inverse. Jamais je nai
dsir ma fille, mais jai toujours russi le cacher. Cela dure depuis
sa naissance. Maintenant ce nest plus possible. Je ne peux plus faire
semblant. Cest atroce pour moi de rester avec elle. Je me sens de
plus en plus faux jeton. Je sens que je dois dissimuler mes sentiments
pour ne pas aggraver le mal que je lui ai dj fait, bien que je sache
quelle nest pas dupe. Je ne sais que faire. Si elle sen allait pour ne
310
jamais revenir, je serais heureuse. Mais cela narrivera pas. Je me

trouve dans un dilemme impossible.
Vivian. Il faudra que vous le ressentiez jusquau bout.
Laura. Je le ressens, mais en attendant je dois faire face la
ralit et subir sa prsence. En faisant cette thrapie, jesprais
quaprs avoir ressenti lessentiel de ma souffrance je dcouvrirais
mon amour pour elle, mais ce nest pas le cas.
Vivian. Avez-vous ressenti pourquoi vous ne la dsiriez pas ?
Laura. Je nai moi-mme pas t dsire, et jai eu des
sentiments ce sujet. Mais cela na pas lair darranger les choses.
Cest le contraire qui se passe. Je la dteste de plus en plus et jai de
moins en moins envie dtre avec elle. Quand elle a peur, je me dis
Va-ten, je ne veux rien savoir.
Vivian. Avez-vous des conversations ?
Laura. Oui. Cela ma aide de ne pas vivre avec elle. Elle vient
le week-end et cest horriblement artificiel. Nous parlons, et elle me
dit quen tant loin de moi cette anne elle se sent beaucoup mieux
dans sa peau ; cest une bonne chose. Et je sais pourquoi. Cest parce
que je ne suis plus l pour lcraser. Jencourage ces sentiments.
Mais cela mest trs difficile. Elle vient vers moi et me dit : Je
taime, tu mas manqu. Elle membrasse, et je nen ai pas envie.
Cest lamentable de dire des choses pareilles, mais cest la vrit. Je
naime pas ma fille. Dautres que moi ont-ils prouv la mme
chose ?
Dottie. Je ressens cela avec ma fille. Je ne peux pas la prendre
dans mes bras. Je ne veux pas quelle me touche. Cest le contraire
avec mon fils. Mais le corps de ma fille est comme un bout de bois.
Elle a tellement besoin daffection. Cest crit sur son visage. Elle a
besoin de moi. Elle passe ses mains sur mes seins en parlant toute
vitesse pour que je ne men aperoive pas. Mais je le supporte si mal
que mon corps se glace.
311
Laura. Oui. Le besoin est si tangible, si prsent. Chaque fois

que je regarde ma fille, jen suis malade.
Dottie. Pendant mes trois semaines de thrapie jai beaucoup
pleur cause delle. Mais je suis incapable de ressentir ma
souffrance.
Bill. Cela a dj t dit : nous ne pouvons donner nos enfants
ce que nous navons pas eu. Je lai ressenti moi-mme avec mon
propre fils, et jai entendu dautres gens le dire. Il est essentiel
datteindre notre propre souffrance, et de devenir rel. Pendant un
moment tout va bien, puis, sans raison apparente, notre enfant a un
certain problme. Cest ainsi. Notre problme devient forcment le
sien, il est transmis. Cest pour cela quil est si difficile rsoudre.
Norma. Dottie a dit ce que je naurais jamais eu le courage de
dire. Maintenant que cest fait, je pense que cest galement mon
problme ; cest trs dur accepter. Je vous admire vraiment davoir
eu laudace de le dire. Si lon na pas t dsir du tout, comment,
bon sang, peut-on donner de lamour un enfant ?
George. On ne peut pas. Cela fait si mal.
Norma. Moi, je peux, je le fais tous les jours. Jen ai un sur
chaque bras, et encore un dans les jambes. Je me trane comme je
peux. Maintenant je ne porte plus de soutien-gorge, et mes gosses
fourrent tout le temps leur nez dans ma poitrine. Cest vraiment
douloureux, mais ils en ont besoin.
Pat. Vous disiez que vous ne vouliez pas toucher votre fille.
Quand je nourrissais mes enfants (je nai moi-mme t nourrie que
deux mois et on ma presque laisse mourir de faim), je pleurais
beaucoup parce que je savais que javais t insuffisamment nourrie,
et ce moment-l je ne savais pas encore toutes les choses
compliques que jai maintenant apprises. Mais je leur donnais le
sein et je leur montrais de la tendresse. Jamais je navais connu cette
intimit. Je pleurais. Cela faisait si mal. Jai sanglot pendant tout
312
mon accouchement. Ce ntait pas de lhystrie, mais de la

souffrance.
Vivian. Je ne pense pas que vous arriviez quoi que ce soit
avec votre enfant si vous ne commencez pas par dire la vrit.
Laura. Je ne peux pas dire ma fille que je ne lai pas dsire.
Vivian. Si vous ressentez quelque chose jusquau bout, mme si
cest votre haine pour votre fille, cela vous amnera tre capable
de laimer. Cest laspect thorique de la thrapie.
Britt. Je pense que cest vraiment difficile pour les enfants que
nous soyons en thrapie. Nous sommes absents trois soirs par
semaine. De plus, nous leur donnons maintenant ce quils nont
jamais eu.
Vivian. Mais vous tes deux, vous devriez vous absenter tour
de rle pour venir aux sances de groupe.
Britt. Mais Bill est absent beaucoup plus souvent que moi.
Vivian. Vos enfants viennent avant tout le reste. Si vous tes
deux, lun dentre vous doit rester la maison avec les enfants et
leur donner tout ce quil peut. La premire tape consiste ressentir,
comme lont dit Dottie et Norma, quel point vous ne les avez pas
dsirs. Je ne sais pas si ce sentiment prendra jamais fin, et jignore
si vous serez capables daller au-del. En second lieu, ces enfants
sont l et, sachant ce que vous a enseign la thrapie primale, vous
devez vous occuper deux car ils ont besoin de vous. Leur naissance
fut peut-tre une erreur, mais il est trop tard maintenant pour la
rparer et vous devez accepter vos responsabilits. Vous ne pouvez
pas y chapper. Ce serait vraiment de la folie de faire cette thrapie
et en mme temps de dtruire votre propre enfant.
Dottie. Je nai pas trs bien compris ce que vous venez de dire.
Est-ce en ressentant que je ne supporte pas le contact de ma fille que
jaurai envie de la toucher ?
313
Vivian. Si vous dcouvrez tout ce que vous ressentez ce sujet,

vos
mauvais
sentiments
disparatront.
Si
vous
approfondissez
suffisamment un sentiment, il disparat.

Bill. Moi, par exemple, je trouvais toujours le moyen de ne pas
mettre moi-mme les enfants au ht. Jtais occup ce moment-l, ou
bien le soir jtais occup lextrieur. Ctait Pat qui couchait les
enfants. Je djouais. Un soir je dcidai de le faire, je mtendis avec
eux et je commenai ressentir. Jai dcouvert beaucoup de choses.
Maintenant cest trs souvent un plaisir (cest une petite squence
de ma vie, et je ne prtends pas que a marche toujours). Mais je
suis pass du djouement aux sentiments rels, puis jai eu du plaisir
le faire. Ce nest pas le cas tous les soirs, mais parfois, je suis
vraiment content de le faire.
Vivian. Ces petits tres ne sont pas des monstres prts nous
sauter dessus. Sils obtiennent ce dont ils ont besoin, ils sont
vraiment gentils. Vous devez penser au rapport que vous pouvez
avoir avec votre enfant, une fois que vous avez ressenti que vous ne
vouliez rien lui donner. Cest l le fond du problme. Vous tes pour
ainsi dire pris au pige. Toute votre vie vous navez rien eu, puis vous
donnez naissance un bb, et vous devez tout donner cet enfant.
Et vous voici une fois de plus dmuni.
Kathy. Je ne sais pas comment cela se passe avec des enfants
plus gs, mais en ce qui me concerne, cest exactement cela. Ds
que je ressens mes propres sentiments, tout sarrange avec les
enfants. Je peux me quereller interminablement avec mon fils,
jusqu ce que je ressente mes sentiments. Aprs, je ne comprends
plus pourquoi jai pu avoir ce problme.
Vivian. Sest-il pass quelque chose de spcifique ?
Kathy. Jai eu beaucoup dennuis parce que je voulais quil se
couche tt. Je voulais quil aille dormir pour avoir des soires moi.
Ctait trs important et nous avions une grosse scne, et je lui
faisais vraiment des difficults. Je ne sais pas si je me rappelle tout.
314
Ce seul problme a t la source de tant de choses. En quelque

sorte, je ne voulais pas ressentir mes sentiments, et je lui en faisais
endosser la responsabilit. Ctait lui de pleurer le soir.
Vivian. Vous vouliez tre libre le soir ? Ctait votre sentiment ?
Kathy. Je ne voulais pas ressentir ma souffrance. Mes
sentiments taient multiples et varis, mais ctait lui qui ressentait
la souffrance et sendormait en larmes. Aprs, je commenai
ressentir mes sentiments et je dcouvris leur vraie nature. Tout ce
que je criais mes parents pendant mon primai, je le disais mon
enfant. Je lui dclarais : Va au lit, jai besoin davoir du temps pour
moi , et je sentais jai besoin de temps pour moi , puis
simplement jai besoin . Ctait ridicule, parce que la tlvision
tait plus importante que mon fils. Il devait aller au lit, pour que je
puisse masseoir et regarder la tl. Quand je le compris enfin, je me
dis : Comment ? Je troque mon fils contre la tlvision ! Cest
ainsi que je vois les choses maintenant. Je veux encore vous dire
ceci : Essayez de prononcer les premiers mots que vous adressez
dhabitude vos enfants. Ce sera le dbut de votre primai. En tout
cas, cest vrai pour moi.
Linda. Je pense encore ce que Dottie et Laura ont dit. Mon
sentiment revient de temps autre, mais pas aussi souvent quavant.
Jtais en thrapie pendant un an et demi, esssayant dtre
simplement une bonne maman et je me rptais que je navais pas
dsir Bryan, mais que je l'avais et que je devais bien moccuper de
lui. Je me suis donc mise jouer la comdie, et jai essay daccepter
la ralit. Cela a bien dur dix-huit mois. Je me suis alors rendu
compte quil sapercevait de mon hypocrisie car il faisait clater tout
ce que je disais ou faisais en remarquant : Quest-ce que tu as,
maman ? ou Ce nest pas ce que tu ressens vraiment , ou En
ralit, tu veux dire autre chose.
Jai mis longtemps me rendre compte quil avait raison, et je me
demandai Quest-ce que cela signifie ? . Puis jai eu un tas de
315
primais de haine et de refus : Je ne veux pas de toi , tu prends

tout mon temps , je nai pas de temps pour moi ; je revins
ensuite mon sentiment initial : Personne na pris le temps de
soccuper de moi, je nai pas t dsire, ils nont jamais eu besoin
de moi et je les ai emmerds. Ces primais ont dur trs longtemps
et pendant cette priode, il ma t difficile de rester avec mon fils. Il
me fallait tre honnte avec lui et parfois je devais lui dire : En ce
moment, je ne veux pas que tu restes prs de moi , Je ne veux pas
moccuper de toi, Bryan , et Je ne veux plus te parler, va jouer et
laisse-moi tranquille . Jtais honnte avec lui et il le sentait. Cela
valait mieux que mes comdies prcdentes. Il voyait que jtais
honnte avec lui et que je lui parlais de ce que je ressentais
vraiment. Il pouvait donc en toute scurit vivre selon ses sentiments
et me dire ce quil ressentait vraiment.
La plupart du temps maintenant, cest comme sil tait un petit
garon, mon petit garon, et nous nous amusons ensemble. Je laime
vraiment, et cest facile de lui donner ce dont il a besoin. Mais
certains moments, je veux que mes dsirs passent avant les siens.
Mais il est l et cest mon enfant ; il me fait remarquer les moments
o je rejette ses demandes, physiquement ou verbalement. Parfois il
le devine simplement latmosphre. Il me dit : Mais tu es ma
maman , et il a raison de me le rappeler. Il sait quil doit avoir la
priorit. Il est assez g maintenant et nous avons t assez
longtemps en thrapie pour quil se batte (littralement) de toutes
ses forces afin de sen assurer. Aucun de nous ne pourrait le faire. Il
insiste, il hurle, et se bat physiquement pour obtenir ce quil veut et
veiller ce que ses parents soccupent de lui et ne sapprtent pas
lcraser. Quand je le vois agir de la sorte, je retrouve un tas de
sentiments.
Pat. Mon fils dit : Je ne suis quun gosse.
316
George. Jai dit ma femme, qui ne fait pas de thrapie, que je

partirais aprs Nol. Je ne sais comment emmener mon fils avec moi
et continuer travailler en mme temps.
Ellen. Si vous tiez une femme, vous nhsiteriez pas prendre
votre enfant avec vous. Jai d quitter mon mari et moccuper de mon
fils. Cest difficile. Il ma fallu trouver du travail. Mais cela vaut
mieux que de vivre dans un foyer perturb. Au moins, mon fils peut
compter sur moi.
Vivian. Mais votre femme renoncera-t-elle votre fils parce que
vous le voulez ? Elle ne veut pas de lui ?
George. Je ne le lui ai pas demand. Jai toujours pens quil
vaut mieux avoir une maman avec tous ses dfauts que pas de
maman du tout.
Julius. Il me semble quun papa rel vaut mieux quune maman
perturbe.
Ellen. Certainement.
George. Elle aura le droit de lui rendre visite et de le voir
pendant le week-end.
Vivian. Toutes ces solutions sont fausses. Ce sont des choses
faites moiti. Pour rsoudre cette question, la seule chose faire
cest de devenir tous les deux des parents qui ressentent.
Britt. Peut-tre la femme de George nest-elle pas capable de
ressentir devant lui. Je sais que devant Bill cela mtait impossible, et
que je ne voulais pas quil fasse de la thrapie avec moi. S essayait
de me faire trouver des sentiments, jtais de plus en plus irrite et
je ressentais de moins en moins.
Bill. Jai le sentiment que votre femme va saccrocher votre
fils car cest ainsi quelle vous tient.
Vivian. Cest fou de parler dune chose pareille. Il faut laider
devenir une personne plus proche de ses sentiments.
George. LInstitut constitue une menace pour elle.
317
Vivian. Parfois il faut obliger les gens faire certaines choses,

mme si cela parat artificiel. Peut-tre devriez-vous la prendre par la
main et lemmener chez un thrapeute ; non parce que vous vous
souciez de ce quelle fait, mais parce que vous aimez votre fils. Cest
la seule bonne rponse. Il faut lobliger ressentir.
Barbara. Vous est-il dj arriv de partir ?
George. Non.
Carlos. Deux de mes fils sont dj des hommes dune vingtaine
dannes, jai un garon de quatorze ans, et une fille qui en a onze.
Voici donc ce que je ressens : Comment dois-je procder pour aider
mes enfants, et quel moment devront-ils entrer en thrapie primale
pour devenir rels ? Bien que mes deux jeunes enfants vivent dans
un contexte rel, je ne pense pas quils puissent exprimer leurs
sentiments. Je narrive aucun rsultat avec mon fils de quatorze
ans. Il cache ses sentiments et il le nie. Tous mes enfants devront-ils
faire la thrapie primale ?
Vivian. Oui.
Carlos. Je pensais que les deux plus jeunes pouvaient tre
traits la maison.
Vivian. Vous et votre femme pourrez faire la thrapie de tous
vos enfants une fois que vous aurez fini la vtre.
Carlos. Jai dj eu une exprience avec mon second fils qui est
plus proche de ses sentiments. Nous avons eu une confrontation
assez srieuse : je voulais quil baisse le volume de la tlvision. Il a
refus. Je sentis ma colre monter, je lui dis quil tait mon fils et
quil me devait amour et respect. Je pleurai devant lui. Il reconnut
quil faisait marcher la tl trs fort parce que jamais je ne lavais
cout ; ctait sa manire de me montrer que je devais lcouter.
Puis il dit quil avait le sentiment davoir envie de me tuer. Que doisje faire ? Le laisser me tuer symboliquement en donnant des coups
dans le mur, ou me faire carrment attaquer ?
318
Vivian. Je pense quil peut extrioriser ce sentiment de

plusieurs faons, par des cris ou des coups.
Carlos. Puis-je tre le thrapeute dans cette situation ?
Vivian. Je pense quil serait prfrable den charger quelquun
dautre. Mais si ce nest pas possible, cela vaut mieux que rien du
tout.
Jean. Vous voulez dire quil nest jamais bon que le parent soit
le thrapeute ?
Laura. Non, ce nest pas a ; il vaut mieux avoir un parent
thrapeute que dtre tout seul.
Bernard. Il y a une diffrence entre la thrapie proprement
parler et une prsence thrapeutique. Je ne pense pas que cela soit
trs utile dessayer de faire une thrapie.
Mary. Ma fille a trs envie de faire une thrapie, car elle
comprend ce que je suis en train de traverser. Quand elle pleure, elle
vient me voir pour men parler. Presque toujours je me mets aussi
pleurer avant quelle nait
entirement compris son sentiment. Nous sommes toutes les deux
en larmes et je peux peine couter ce quelle dit.
Vivian. Cest parce vous ntes pas encore reste assez
longtemps en thrapie, mais quand vous serez un peu plus forte,
vous serez capable de retenir vos sentiments jusquau moment o
vous serez seule. Cest ce que je fais avec mes enfants. Je ne suis
jamais reste auprs deux sans pleurer, mais ils ne sen sont pas
rendu compte. Vous ne pouvez pas ne rien ressentir quand votre
enfant verse des larmes sur sa vie.
Mary. Dordinaire je finis par rester couche l en la tenant
dans mes bras, tout en larmes.
Vivian. Cest bien. Cela permet den dire beaucoup sans
prononcer un mot.
319
Pat. Vivian, vous avez dit auparavant que lenfant choisit le

parent auquel il dsire parler. Sil ressent quelque chose propos de
sa mre, il va voir son pre, et inversement. Cest ce que font mes
enfants.
Dottie. Si les deux parents ont fait la thrapie primale, lenfant
peut confier un parent ses sentiments propos de lautre.
Vivian. Cest vrai. Si mon enfant ressent quelque chose mon
sujet, et que je me trouve auprs de lui, il arrange un peu sa pense :
Je sais que tu ne pouvais pas faire autrement, maman, mais... Si
quelquun dautre tait ma place, il me hacherait en menus
morceaux ; et cest de cela quil a besoin.
Carlos. Vous voulez dire que finalement lenfant se rend
compte, et va donc voir son autre parent sil est l ?
Vivian. Sils sont dous de lintelligence primale, cest--dire
sils sont trs vifs et comprennent tout le processus, ils font deuxmmes ce qui est bien. Votre prsence les aide beaucoup. Il y a trois
choses que vous devriez savoir en tant que parents primais :
1.
Soyez beaucoup plus sensibles de faon tre dtermins
ne plus faire souffrir vos enfants. Ne leur faites plus supporter votre
souffrance. Pensez la manire dont vous les avez fait souffrir. Nous
avons soulign limportance du contact physique. Reconnaissez que
vous en avez priv votre enfant et agissez en consquence.
2.
Laissez votre enfant ressentir sa souffrance passe. Je nai
pas dit faites-lui faire des primais , car je naime pas lide dune
thrapie organise pour les enfants. Au cours de nos runions
prcdentes nous avons dcid quune mthode de ce genre
dtruisait souvent le rapport et que lenfant risquait de faire des
primais pour faire plaisir maman , ce qui est une nouvelle
dfense. Permettez votre enfant de ressentir le prsent et le pass
dans un endroit protg. Cest ce que Barbara a fait pour sa fille qui
souffre aujourdhui cause du dpart de la jeune fille au pair. Elle lui
a assur la protection dont elle avait besoin pour ressentir ce dpart,
320
et celui, plus lointain, de son pre. Elle na pas dit : Allons faire un
primai. Comprenez-vous la diffrence ? Cest tout ce que vous
pouvez faire.
3.
Devenez
aussi
rels
que
possible
en
ressentant
votre
souffrance, et aussi les choses dont nous avons parl ici. Prenons le
cas de Kathy, qui avait besoin de temps pour regarder la tl ; elle la
ressenti et pouvait donc permettre son fils de se coucher tard.
Carlos. En ce qui concerne ce que vous avez dit propos des
parents dont lun doit toujours rester auprs des enfants est-ce
que cela sapplique uniquement aux enfants trs jeunes ? Jai laiss
mes enfants de onze et quatorze ans avec mon fils de vingt et un ans,
qui retourne dans lEst aprs Nol. Si ma femme et moi nous venons
aux sances de thrapie de groupe, nous les laisserons seuls, juste
titre je pense. Ils sont assez grands pour se garder tout seuls.
Sandy. Je pense quils sont assez grands pour cela.
Vivian. Je pense quils sont assez grands pour que vous puissiez
leur demander ce quils en pensent.
Carlos. Si cela leur fait quelque chose quon les laisse seuls ?
Vivian. Oui. Ce nest pas toujours le temps de prsence qui est
important, mais aussi la qualit de cette prsence. Sils sentent que
vous leur donnez beaucoup de vous-mmes, votre absence de
quelques heures naura pas de signification particulire. Mais elle en
prendra une sils peuvent ltiqueter : Les voil encore partis. Ils
ne me donnent jamais rien. Cela risque de les faire beaucoup
souffrir. Il faut donc en discuter avec eux. Cela dpend aussi du
climat qui rgne chez vous : certaines familles disent toujours la
vrit. Vous pouvez dire votre fille de onze ans : Ecoute, nous
devons aller ce soir notre sance de groupe, mais si tu le dsires
lun de nous restera la maison. Lenfant devrait si le climat
familial le permet avoir lhonntet de reconnatre : Jai peur ce
soir. Jaimerais que lun de vous reste la maison. Mais lenfant
sent souvent quil ne peut pas dire une chose pareille ses parents
321
car ils ne lui permettraient pas ou le laisseraient seul avec sa peur.

Dans votre maison, tout doit se passer ouvertement. Cest essentiel.
Vous avez parl de respect. Que voulez-vous dire par l ? Vous
avez dit que votre fils ne respectait pas vos exigences et ne se
comportait pas selon votre dsir. Je ne comprends pas.
Carlos. Je sentais quil ne maimait pas.
Vivian. Il ne vous craignait pas non plus.
Carlos. Non. Si je navais pas t en thrapie, nous nous serions
querells.
Vivian. Le traditionnel respecte ton pre et ta mre se
traduit gnralement par la peur. Ce nest plus du respect vritable.
Carlos. Je nai pas rprim mes enfants au point dtre craint
par eux. Tous mes enfants me rsistaient. Avant ma thrapie, quand
je rentrais la maison, ma femme me disait ils ont fait ceci ou
cela , et je les punissais. Je sais que ce ntait pas bien. Mais ils
savaient aussi quen les punissant je ne ressentais aucun sentiment
rel. Je sais quils me peraient jour.
Vivian. Cest une affreuse exprience pour les enfants. Pendant
la journe ils font quelque chose de mal et leur mre leur refuse son
amour en disant ce nest pas bien, je vais le dire ton pre , ou
attends que ton pre rentre . Lenfant est terrifi jusquau soir. Il
subit une horrible punition : il se conduit mal, sa mre ne laime plus,
et il attend jusquau soir la punition de son pre. Il vaut beaucoup
mieux que sa mre le gifle une fois pour toutes. Cette attente du
retour paternel et de la racle est insense. Pourquoi acceptiez-vous
de faire une chose pareille ?
Carlos. Je sais que ce ntait pas bien et jen suis malade. Je
rentrais la maison et ma femme me racontait ce quils avaient fait.
Vivian. Mais pourquoi le faisiez-vous donc ? Cela nveillait en
vous aucune passion !...
Carlos. Jtais trs proccup par mon travail.
322
Vivian. Pourquoi les battiez-vous ?

Carlos. Ma femme me disait que ctait moi de le faire et pas
elle, et elle me racontait ce quils avaient fait.
Vivian. Sentiez-vous que ctait votre rle ?
Carlos. Non.
Cal. Est-ce que cette distribution des rles est due vos
origines ?
Carlos. Non, ma femme est nord-amricaine. En fait, Porto
Rico, cest presque toujours le pre qui punit les enfants. Cest peuttre une explication.
Vivian. Mais non. Le mme phnomne se produit dans les
familles juives de Brooklyn.
Dottie. Ron et moi nous sommes en train de construire une
chambre primale. Mais de lextrieur on entend des cris touffs.
Est-ce mauvais pour les enfants ?
Vivian. Si votre famille en est ce stade, je pense quil est trs
naturel de pleurer. Cela arrive, et ce nest pas la peine den faire une
montagne. Les larmes ne devraient jamais rester secrtes.
Dottie. Vous voulez dire que nous pouvons faire des primais
devant nos enfants ?
Mary. Jai une chambre primale, et quand je my trouve et que
mon fils veut que je moccupe de lui, il vient tambouriner la porte.
Dottie. Je ne me sers pas de ma chambre primale quand mes
enfants sont debout. Ils ont assist aux primais de nos voisins un jour
o ils taient chez eux et mon fils ma dit : Pendant tout le temps
de ma visite, ils nont pas cess de faire des primais. a na pas eu
lair de lui plaire du tout.
Vivian. Je pense que cest trs effrayant pour un enfant.
Kathy. Je le crois aussi. Il est tout fait normal que vous vous
enfermiez dans votre chambre primale et quils sachent que vous y
exprimez vos sentiments. Cest trs bien ainsi.
323
Vivian. Cela dpend du niveau de comprhension des enfants.

Si cest un grand mystre que le parent refuse de dvoiler, lenfant
sent aussitt : Je nai plus de maman ; ma maman est en train de
seffondrer.
Dottie. Cest ce que jai ressenti en voyant mon thrapeute
pleurer. Je ne pouvais ladmettre. Mes enfants ressentent peut-tre la
mme chose.
Vivian. Comme je lai dit Carlos, tout dpend du stade auquel
se trouve votre famille. Lidal serait que tout le monde comprenne
que la souffrance est une chose ordinaire, et quon peut faire
quelque chose. Parfois les enfants doivent tre amens ce point en
douceur.
Norma. Je veux juste dire que pendant mes trois semaines de
thrapie, mon mari sest promen avec les enfants et les a emmens
devant lInstitut. Ctait pendant une sance de groupe, et ils sont
arrivs larrire du btiment, do on peut entendre les cris. Les
enfants coutrent et demandrent sil y avait des bbs lintrieur.
Mon mari rpondit que non : les gens qui se trouvaient l, expliqua-til, taient en train de ressentir danciens sentiments. Cela fait prs
dun an que nous en parlons devant les enfants. Ils nont fait aucun
commentaire particulier. Cela ne leur faisait pas peur, et jen fus
surprise. Je croyais quils seraient aussi terrifis que je lavais t la
premire fois en entendant les cris du groupe. Javais mme voulu
menfuir.
Vivian. Vous devez comprendre qu ce moment-l, ils tenaient
la main de leur pre. Ils ntaient pas abandonns dans le salon
tandis que leur pre hurlait dans la cuisine. Quand ils sont seuls, la
situation est entirement diffrente.
Barbara. Vous dites que cela dpend des familles. Beaucoup
dentre nous sont des parents clibataires ; nous avons des
problmes spcifiques. Cest merveilleux quand lenfant a deux
parents qui ressentent : lun peut rester avec lui tandis que lautre va
324
exprimer ses sentiments dans une autre pice. Mais quand il y a un

seul parent, cela peut tre terrifiant pour lenfant. Je ne fais pas de
primais la maison. Je viens ici.
Vivian. Il peut distinguer entre les pleurs et les hurlements dun
primai. Je pense que lenfant devrait savoir que ses parents
pleurent ; mais le spectacle dune mre qui a lair de devenir folle est
tout fait autre chose.
Sandy. Quand la souffrance devient insupportable, je pense
quelquefois quil vaut mieux faire un primai que de djouer ses
sentiments au dtriment des enfants. Je souffre tant en ce moment
que je deviens comme fou si je ne ressens pas ma souffrance sur-lechamp. Je dois alors sortir de la pice pour la ressentir autant que
possible. Sinon, je fais des btises, comme battre mes enfants.
Mary. Cest la mme chose pour moi, mais je ne bats jamais
mes enfants, mme si je suis trs en colre. Quelquefois ma fille se
met torturer mon fils de cinq ans et je ne supporte pas a. Je
ressens une norme colre contre elle. Je ne veux pas quelle lui
fasse mal. Dans cette situation, je mefforce de rester prsente. Mais
un moment donn, je dois contenir mon sentiment trs fermement
et essayer de le ressentir plus tard. Ma chambre primale semble
maider devenir aussi relle que possible avec mes enfants.
Virginia. Dans ma famille, mon fils est jaloux de sa jeune sur.
Cest notre problme essentiel. Elle ne semble pas sen rendre
compte, mais dj elle lui en veut de la faon dont il la traite. Jai
essay de donner le maximum damour mon fils, en le dorlotant, en
nouant ses lacets, et en nettoyant derrire lui plus souvent qu
lordinaire. Cela mirrite de faire tout cela. Jai compris au cours de
notre runion daujourdhui que je navais pas t honnte avec lui.
Je sens que je ne pourrai jamais le ddommager du temps que
jaccorde ma fille, malgr tout ce que je fais pour lui maintenant. Je
devrai le lui dire. Il a expliqu quil voulait que sa sur quitte la
325
maison. Je pense qu ce stade-l il devrait le ressentir, mais je ne

crois pas pouvoir ly amener.
Sandy. Il semble prt.
Virginia. Il connat ses sentiments.
Vivian. Vous devez laisser saccumuler la colre et la haine,
jusqu la crise de larmes, qui signifie habituellement je te veux
pour moi tout seul .
Virginia. Comment puis-je laisser saccumuler ses sentiments
sans que cela fasse mal ma fille ?
Vivian. Faites-le avec lui tout seul. Laissez-le vider son sac.
Cest lexpression qui fera tout clater.
Virginia. Cest ce que je fais.
Pat. Voulez-vous dire quelle ne devrait pas nouer ses lacets et
nettoyer derrire lui pour permettre aux sentiments de saccumuler ?
Vivian. Cela serait certainement trs utile.
Bill. Essayez de dire : Quoi que je fasse pour toi, cela ne sera
jamais assez.
Mary. Je veux vous dcrire une scne insense qui sest
rcemment droule chez moi. Ma fille de neuf ans sest mise en
colre contre son frre qui a cinq ans et ils se sont battus dans la
salle de sjour ; je men suis mle parce quelle lui faisait mal. Elle
seffondra en larmes et je restai avec elle dans notre chambre
primale parce quelle voulait pleurer et me parler. Elle commena
par ressentir sa haine contre lui : elle voulait tant quil parte. Et
pourquoi tait-il n ? Elle tait si en colre quelle dit : Cest
cause de lui que tu tes spare de papa. Elle maffirma quelle
lavait toujours su. A ce moment-l, mon fils insista pour venir
sasseoir sur mes genoux, il voulait rester l, lui aussi. Ma fille en
tait malade. Je ne pouvais rien faire. Nous sanglotions tous les trois.
Vivian. Ce nest pas une mauvaise exprience.
326
Mary. Cest vrai. Je maperois que latmosphre est plus saine

quelle ne la t depuis longtemps. Mais je minquite pour mon fils,
car il ne peut pas exprimer ses sentiments. Sa soeur le fait
constamment souffrir, et il chantonne et prtend tre trs content ;
mais il ne veut pas ressentir ce quil prouve parce quelle ne laime
pas.
Barbara. Dhabitude cest ce quun enfant ressent propos de
sa mre.
Mary. Il cherche partout des miettes damour. Il est vraiment
bloqu et il ne peut pas ressentir. Il ne se sent pas assez en scurit
avec moi pour parler de ses sentiments ou les ressentir.
Vivian. Mais votre fille le fait. Il se passe donc quelque chose.
Rptons : le but est de mettre les enfants en confiance pour quils
puissent ressentir. Mais il ny a pas de solution miracle. Ils seront
scuriss si vous ltes. Certains enfants sont incapables de vous
regarder quand ils sont en train de ressentir. Dans ce cas, assurezvous que la lumire est teinte et asseyez-vous derrire eux. Cela
aide parfois. Il faut aussi que cela vous paraisse le bon moment. Et
ne forcez rien. Laissez les choses venir naturellement. Mon fils ne
pleure jamais si la lumire est allume. Il ne peut pas me regarder
ces moments-l.
Mary. Mon fils est le plus proche de son sentiment lorsquil
exprime sa colre contre moi. Il me dit que je suis de la merde et
quil me dteste, mais cest tout. De plus, il a terriblement envie
dtre un bb. Je sais que quand il tait plus jeune, je ne lui
permettais pas de se mettre en colre. Je ne supportais pas quil me
demande trop.
Vivian. On dirait que beaucoup de choses se passent
actuellement.
Mary. Maintenant ils sont si exigeants et je suis tellement
dmunie ; cest vraiment dur, mais cest comme a.
327
Vivian. Votre fille constitue un exemple admirable quand elle

attaque lobjet de sa colre et passe ensuite au sentiment rel qui la
dclenche la souffrance. Noubliez jamais cela. Si cest la
premire fois que vous leur permettez de se mettre en colre,
laissez-les suivre leur propre rythme. Mais vous savez quil faut aller
jusquau bout. Cela arrivera au moment voulu.
Bill. Nos enfants ont un comportement trs adulte. Cela nous a
beaucoup aids. Un enfant normal de six ans se comporte peu prs
comme un bb nvros de trois ans. Cest peut-tre exagr. Il faut
aussi leur permettre de rester petits. En quelque sorte, cela aide
progresser. Cest un besoin rel, que vous pouvez satisfaire vousmmes sils sont encore assez jeunes. Cela demande un effort encore
plus grand.
Vivian. Je pense que cest tout fait vrai. Jai commis lnorme
erreur de pousser mes enfants grandir trop vite. Je nen tais pas
consciente, mais les performances me rendaient trop fire.
Bill. Cest notre socit qui le veut.
Vivian. Cest tellement stupide de pousser ses enfants tout le
temps. Mon fils est all tt lcole sans raison valable. Je pourrais
vous donner une liste entire d mes erreurs, mais ce serait trop
dprimant. Je pense que nous ne prenons jamais la peine de penser
que nos enfants ont besoin dtre petits pendant longtemps. Car plus
longtemps vous les laissez rester petits, plus vite ils seront grands
cest cela le paradoxe.
Bill. Cest la mme chose en thrapie.
Kathy. Nos enfant font la mme chose. A deux ans, Don sest
mis porter des couches alors que je le croyais propre. Il en est fier.
Vivian. Bryan a encore un biberon. Quand jtais plus jeune,
cela maurait paru une catastrophe. Jaurais eu peur des ragots des
voisins, des problmes lcole. Cest ainsi que les parents ratent
328
lducation de leurs enfants, car au fond, leur enfant est encore un

bb. Quelle joie de dorloter vos enfants !
Cal. Jai lu quelque part que les enfants de certains Indiens
ttent jusqu lge de huit ou neuf ans ; ils sont alors assez grands
pour atteindre le sein de leur mre en restant debout !
Mary. Votre fils a encore un biberon ?
Vivian. Non ; cest Bryan, le fils de Linda.
Barbara. Liz crit des tas de petits mots mon intention.
Quand je rentre le soir aprs mes sances de thrapie, je trouve une
longue lettre sur loreiller, comme lautre soir. Je ne suis pas l pour
lcouter, alors elle mcrit.
Vivian. Les gardez-vous pour ses futurs primais ?
Barbara. Oui, jen ai dj toute une liasse. Lautre soir, elle ma
crit : Maman, je sais quil y a des soirs o tu dois sortir , et elle
ma demand son biberon pour ces moments-l. Je le lui ai accord
sans hsiter.
Vivian. Que cela signifie-t-il donc ?
Barbara. Elle sent quelle est petite et elle dsire tre traite en
consquence.
Vivian. Elle a dj souffert de nombreuses frustrations. Vous
devez donc satisfaire ces besoins-l.
Pat. Avec des livres pour bbs, des oreillers, nimporte quoi.
Vivian. Pat et Bill ont transform leur chambre dune manire
extraordinaire. Voulez-vous nous la dcrire ?
Bill. Une mer de matelas.
Pat. Nous avons toujours eu des appartements trs petits et
nous avons donc d dormir tous ensemble de toute manire, mais
maintenant nous avons une grande maison, et depuis que nous avons
appris en thrapie que toute la famille devrait dormir ensemble, nous
avons fourr tous les lits dans la mme pice. Je craignais que mon
329
fils de six ans ne fasse des objections, mais cest tout le contraire : il
veut tre au milieu de nous tous.
Norma. Quand Joe a pass ses trois semaines en thrapie jai
failli devenir folle. Je ne dormais plus de la nuit car je devais courir
dune chambre lautre ; tout le monde avait besoin de quelque
chose. Jen ai eu ras le bol, et un soir o les enfants rentraient de
lcole nous avons transport tous les ts dans une seule pice. Et
ma course nocturne sest arrte. Ils sont emballs. Mais quand je le
leur ai propos la premire fois, ils ne pouvaient pas y croire. Tout
le monde va dormir ensemble ? Chic alors !
Vivian. Cest tous les jours dimanche. Car ils veulent tre le
plus possible avec les deux tres dont ils ont le plus besoin.
Dottie. Nous ne dormons pas dans des lits. Nous campons tous
sur le plancher de la salle de sjour.
Mary. Nous aussi. Mais jai eu des sentiment cet gard. Jai un
gosse de chaque ct. Ils se rapprochent et me coincent.
Vivian. Vous dormez dans le mme lit ?
Mary. Oui. Par terre.
Vivian. Bill et Pat ont t plus raisonnables. Chacun a son lit,
mais tout le monde dort dans la mme pice.
Mary. Mais mes enfants veulent tre tout prs de moi. Mon fils
sallonge sur moi. Il ne me laisse pas de place du tout.
Pat. Mon fils voulait se coucher tout prs de moi. Je lui ai
rpondu que jtais l. Et il ma dit (elle se frotte le bras) : Non,
tout prs, cest l !
Kathy. Don vient tous les soirs aprs tre all se coucher dans
sa chambre. Deux heures plus tard, il entre dans notre chambre
pendant que nous dormons. Il ne vient pas se coucher prs de moi : il
se met carrment entre nous et nous spare si nous sommes trop
prs lun de lautre. Puis il se rendort.
330
Norma. Je voudrais savoir ce que font les familles primales

pour Nol. Je suis vraiment emmerde.
Tous. Pleurez beaucoup !
Norma. Non, ce nest pas ce que je veux dire. Je parle du pre
Nol et de tous ces bobards et ces mensonges. Ils croient que le pre
Nol peut leur apporter tout ce quils veulent. Nous savons bien
que
tu
nas
pas
dargent,
maman,
mais
le
pre
Nol
va
mapporter... Enfin, ils nont pas besoin de cinquante mille jouets !

Je ne sais que faire. Dois-je dire : Papa et maman sont le pre Nol,
mon chri. Cela ne me semble pas bien.
Dottie. Cest ce que nous avons fait. Et savez-vous ce quils
nous ont rpondu ? Pamela a dclar : Nous le savons depuis
toujours. Et a ma vraiment dprime. Jen ai pleur.
Vivian. Vous me demandez sil faut maintenir ce mythe ?
Bill. a fait partie de lenfance, ce mythe. Et a me plat.
Bernard. Maintenez le mythe, mme aprs avoir dit la vrit.
Nous lavons dite Sophie, mais elle veut toujours croire au pre
Nol, alors nous lui crivons une lettre.
Britt. Cest la mme chose chez nous. Michael le sait depuis des
annes. Mais lautre jour, il ma dit que le pre Nol allait descendre
par la chemine et parler ses amis. Ils veulent vraiment y croire.
Cal. Mon fils de douze ans ma rapport une carte quil avait
faite lcole. On peut y lire Joyeux Nol, papa et maman , et tout
le bazar, et lintrieur dun petit encadr, il y a le message suivant :
Noubliez surtout pas de menvoyer des tas de cadeaux. Jai
limpression que ctait le but de toute laffaire !
Dottie. Mon fils ma envoy une carte o il me dit que pour
Nol il veut de lamour !
Bernard. Je voudrais poser encore une question. Lide davoir
les gosses dans ma chambre, et mme dans mon lit, me plat
beaucoup. Mais comment faites-vous pour baiser ?
331
Pat. Nous avons un divan-lit dans la salle de sjour.

Bernard. Alors vous sortez en douce ?
Pat. Cest trs romantique. Nous fermons la porte cl.
Vivian. Vous pouvez le faire dautres heures de la journe,
quand vos enfants ne sont pas dans votre lit.
Kathy. Pas avec un petit enfant de deux ans ! Il ne nous quitte
pas dune semelle !
Pat. Il doit bien dormir de temps en temps...
Kathy. Non.
Vivian. Il ne dort pas la nuit ?
Kathy. Si, quand il en a envie.
Vivian. Cest bien ce que je veux dire. Organisez votre journe
en fonction de ses heures de sommeil.
Dottie. Encore une question. Mes deux enfants les plus gs se
disputent beaucoup. Pamela dteste Tom. Il la met vraiment dans
tous ses tats. Il laime, il a besoin delle, et elle le dteste. Alors ils
se bagarrent, et pour lui, cest un jeu, il essaie seulement dattirer
son attention, mais elle, elle veut vraiment sa peau. Et je ne sais pas
si cela sert quelque chose de dire : Pamela, va dans ta chambre ;
Tom, va dans ta chambre. Pam, vous devez avoir le mme
problme. Que faites-vous ?
Pam. Eh bien, en gnral je choisis celui qui parat le plus
proche de son sentiment et je lemmne si je peux, et nous en
discutons simplement. Dhabitude ils temptent, ils sont fous de
rage, et pleurent un peu. Ce nest jamais un primai trs profond. Puis
ils recommencent immdiatement se battre.
Bill. La prsence immdiate de la personne responsable de tous
vos maux constitue un lment de dfense considrable. Bob dteste
encore Betty. Cest exactement la mme chose.
Vivian. Cest invitable. Si un enfant nobtient pas damour, ce
qui est le cas de tous nos enfants, son petit frre devient ds sa
332
naissance le symbole du reget et il catalyse la colre. Si les deux

enfants pouvaient se sentir vritablement aims, ils deviendraient
amis.
333
Appendice I. Dorothy
Le texte qui va suivre, fait partie de la description dun primal de

naissance. Cest le cinquime dune femme de quarante-cinq ans, qui
a t film. Cest lun des innombrables primals auxquels nous avons
assist.
Dorothy
Tard un soir je me trouvais la maison et je me sentais trs
irritable et agite. Je ne russissais pas minstaller dans une
position confortable. Je me mis encore trembler, comme au cours
de mes primais de naissance prcdents. Je ntais plus en mesure
de contrler les mouvements de mon corps. Mes mains, mon visage,
mes bras, mes jambes et mon torse bougeaient sans lintervention de
ma volont. Je pouvais sentir une espce de bip bip dans ma tte.
Jattendis calmement et mon corps ragit cette sensation. Javais
limpression que mon cerveau envoyait des signaux au reste de mon
corps. Je savais que je revivais les premiers mouvements de ma vie.
Ils taient trs lents et javais limpression dexcuter un ballet
aquatique. Au commencement, le haut de ma poitrine fut parcouru
de spasmes rguliers. Puis ma langue sortit, frmissante, et
commena peu peu une sorte de va-et-vient : elle rentrait dans ma
bouche, puis en ressortait. Je commenai spontanment tter.
A prsent, les signaux se propageaient plus profondment le
long de ma colonne vertbrale et dans mes jambes. Au bout dun
334
moment, des mouvements rythms, les contractions, commencrent

et mon corps stira. Je descendis lentement dans le canal vaginal,
pousse par des vagues convulsives. Je fus soudain prise de terreur,
et je me rendis compte que mes mouvements ntaient plus libres ni
spontans : on me tirait de lextrieur et on me tapait dessus '. Je
ntais pas prpare cet vnement. Je sentais aussi que quelque
chose (le placenta) tait enroul autour de mes pieds et mempchait
de bouger. Les violentes secousses commencrent et je me mis
trembler de tous mes membres. Dehors, les coups continuaient
pleuvoir. Je voulus appeler laide, mais cela me fut impossible. A ce
moment-l, ma main se trouva coince sur mon nez et jeus des
difficults respirer46. Il me fallut un temps considrable pour
librer cette main. Mon corps tout entier vibrait de peur. Rien
dtonnant ce que je neusse pas envie de natre. Rien dtonnant
non plus que mon primai de naissance ait dur aussi longtemps.
(Selon
les
tmoins,
laccouchement
dura
trente
heures.)
Je
comprends maintenant pourquoi pendant mes autres primais je me

sentais incapable de remuer les jambes.
Jai t littralement tabasse avant de natre parce quils
essayaient de me mettre dans la position voulue. Je me suis souvent
demand pourquoi je navais pas ressenti pleinement les racles de
ma mre quand jtais gosse. Maintenant je connais la rponse. Jen
ai tant support en naissant que, dj ce moment-l, jai cess de
ressentir les coups.
Voici des extraits de la bande qui a t enregistre juste aprs
mon primai de naissance. Ma voix sentrecoupait de sanglots tandis
que javais les insights.
... Il ny avait personne pour maider. Personne. Personne. Nul
ne voyait que jtais en danger et quils me faisaient mal. Ils
mimposaient toute leur puissance. Ensuite mon cou fut tiraill de
droite et de gauche et les vibrations parcoururent tout mon corps.
Quelquun me tenait par la tte et essaya de me tirer dehors47 (avec
335
les forceps)... en me tordant dans tous les sens. Le placenta

senroula autour de mes jambes. Je ne pouvais plus bouger, on tait
en train de me dtruire, et je ne pouvais pas appeler laide.
Personne ne mentendait, ni ne me voyait. Ce furent mes scnes
primales...
Quand je me trouvai dans le canal vaginal, jeus simplement
besoin dtre assiste avec une infinie douceur... mais personne ne
maccorda cette aide. Cest un miracle que jaie survcu... Je
souffrais tant et javais si peur... Il ne me restait plus qu me fermer
et me bloquer... Je navais nulle part o aller.
... Toute ma vie je me suis dmene pour essayer de trouver
quelquun qui saurait voir mon besoin et ma souffrance.
... Je sais que mes primais suivent toujours le mme schma. Si
lon pouvait les relever graphiquement, on verrait leur droulement
logique, naturel, mais selon un rythme unique... individuel, selon
mon rythme moi. Je constate cette cohrence car tous ces primais
senchanent.
Les
scnes
primales
sont
essentielles
car elles
constituent le fondement des connexions que je fais. Je comprends

aussi un peu ce quest lamour... Cest le fait de laisser simplement
tre... Je suis simplement... Ce nest pas le fait dtre petite ou
grande, intelligente ou stupide, rien de ce genre... Simplement tre,
cest tout. Je suis. Maman prfrait me garder petite. Ctait plus sr
pour elle. Jamais elle na voulu que je grandisse, et elle a commenc
par me retenir avec les muscles de son ventre. Il fallait que je reste
bte pour que je ne dcouvre jamais quen ralit elle me dtestait et
ne mavait pas dsire. Plus elle mempchait de grandir, et plus elle
tait sre de pouvoir me cacher cette vrit. Il fallait que je dpende
delle en tout... de cette faon-l, elle ne risquait rien. Je dus devenir
son enfant prfre ; ainsi elle put me contrler... et mempcher de
dcouvrir la ralit des choses...
Pendant mon primai de naissance, jai ressenti mon blocage
physique ses dbuts. Mon corps tait incapable dabsorber ma
336
souffrance. Depuis lors, il est littralement revenu la vie de plus

dune faon. Avant de commencer cette thrapie, je prenais quatre
comprims dextrait thyrodien par jour. Jai entirement cess de les
prendre ds le premier jour lInstitut, et le dosage de ma P.B.I. est
redevenu normal48. Ma temprature a baiss... je ne sais pas de
combien. Mais rcemment jai eu une infection virus et tous les
symptmes dune grosse fivre, et pourtant le mdecin a constat
que javais seulement 36. Il ne pouvait comprendre la raison de
cette contradiction. En outre, la peau de mon corps tout entier a
commenc scrter ses propres lubrifiants. Elle a pris de lclat et
cess de se desscher. Je commence me sentir vivante pour la
premire fois de ma vie.
Nous voyons dans ces primais lenchevtrement subtil des
traumatismes de naissance et du comportement ultrieur. Il ne sagit
pas tellement de phnomnes de cause et deffet, mais plutt
dentits aux corrlations organiques. Pour cette patiente, le fait
davoir t bloque dams lutrus est rest sa btise . Cest-dire que son exprience intra-utrine, et le besoin manifest par sa
mre de la rendre stupide de mille faons pendant les nombreuses
annes que dura cette relation sassocirent pour crer un
comportement stupide , ignorant et inconscient. En revivant sa
naissance, elle comprit le sens de beaucoup de ses expriences
ultrieures avec sa mre. En dautres termes, le besoin quprouva
sa
mre
de
la
laisser
dans
lignorance,
fut
uniquement
le
prolongement de linterdiction de se rendre indpendante, impose

la naissance. Chez quelquun dautre, ce mme vnement peut tre
vcu diffremment. Les parents ont peut-tre besoin de tout
contrler et rendent lenfant incapable de faire quoi que ce soit tout
seul. Dans son primai de naissance, un tel sujet ressentira donc le
blocage survenu dans le canal comme une exprience dimpuissance
et non de btise. Cest une manire dinterprter lexprience.
Cette
interprtation
vient
avec
lusage
de
la
parole
et
le
337
dveloppement de linteUigence conceptuelle. Mais le sentiment de

limpuissance, de lincapacit de bloquer la souffrance, commence
chez certains individus avec lexprience de la naissance. Ce
sentiment est inconscient et nest pas reconnu, mais, parce quil
existe et provient dune exprience de la vie , il dtermine le
comportement de telle sorte que la personne djouera peut-tre par
la suite ce sentiment dimpuissance (cest--dire quelle agira selon
ce sentiment dans une situation o elle est prive de pouvoir).
338
Appendice II. Richard
Voici le rcit dun primai de naissance par le sige. Le patient se

plaignait auparavant davoir froid aux jambes et aux fesses. Il avait la
peau trs froide. Il se pliait constamment en deux et tait pris de
convulsions, sans comprendre le moins du monde ce qui lui arrivait.
Ce ne fut que plusieurs jours plus tard, quand il stait mis en
rapport avec sa mre New York, quil dcouvrit les dtails de sa
naissance.
Je mappelle Richard. Cela fait exactement quatre mois que je
suis en thrapie. Hier, pendant une sance particulire, il sest pass
quelque chose je nai pas su quoi. Mon corps fut pris de
convulsions, je ne sais pas comment dcrire cela, puis je commenai
avoir toutes sortes de douleurs, surtout dans le dos. Cela dura une
bonne heure. Ensuite, mon thrapeute me demanda ce qui stait
pass et je lui dis : Je crois que je suis en train de natre. Ce sont
mes paroles exactes.
Il a eu du mal le comprendre, et il ma rpt que les bbs
naissaient la tte la premire alors que javais les pieds et les fesses
gels. Je lui dis que ctait comme cela, et voil tout. Je ny connais
rien en bbs et en accouchement. Mes pieds taient froids et mes
fesses aussi... Le lendemain je rendis visite quelques amis qui font
eux aussi la thrapie primale. Voici ce qui sest pass :
339
Ce soir, dimanche 2 novembre 1969, Richard est venu dner la

maison. Il a racont quil lui est arriv quelque chose de stupfiant
hier : il a eu un primai sur sa naissance. Daprs sa description, jai
compris quil tait n par le sige. Sa mre, qui vit New York, le lui
a confirm par tlphone. Il est n Livonia, en Italie, le 9 avril
1941. Ctait le premier petit garon qui naissait dans le village
(aujourdhui yougoslave) depuis le dbut de la guerre. Les fascistes
de lendroit comblrent sa mre de cadeaux et doffice firent de lui
un membre du parti. Richard se rappelle tre n dans une grande
pice froide. A neuf heures ce soir, tout en nous racontant son primai
dhier, il est tomb par terre ; en fait, il a dgringol de sa chaise.
Streignant en position ftale, il a commenc gmir. Jai emmen
mon petit garon dans une autre pice pour ne pas le distraire de sa
souffrance. Voici les notes prises par ma femme :
9 h 02. Il gmit par terre, en position ftale. Les gmissements
sont assez rguliers : il semble tre en train de pousser. En fait, il
pousse si fort que a le fait roter et pter. Son visage est violet.
a me fait mal... Ae... a fait mal... Il streint les cts, ou le
dos (plus tard il dira que son dos tait la partie de son corps qui le
faisait le plus souffrir). Son visage ressemble celui dun nouveaun. Son corps tressaille. Il fait froid dehors... Oooh... Oooh...
9 h 25. Il est tendu, immobile, la main droite sous la joue gauche,
le bras gauche serr entre ses genoux replis. Il a du mal respirer,
ses convulsions sont violentes mais lentes, spasmodiques. Toutes les
vingt secondes environ il pousse des grognements sourds, primitifs.
Il parat entendre le grattement de mon stylo sur le papier et il ouvre
des yeux rougis. Ds quil les referme, sa respiration difficile
reprend, et il recommence mettre une srie de violents
grognements.
Maintenant
ses
paules
se
contractent
et
son
visage
se
contorsionne comme sous leffet dune atmosphre de pression

supplmentaire. Il gmit trs fort et plus vite (il est 9 h 30 prsent).
340
Sa respiration devient tourmente, ses gmissements sont des suites

de sons mconnaissables.
Il fait froid... ///froid , chuchote-t-il.
Maintenant (9 h 32) ses deux bras sont entre ses cuisses et il
gmit. Ses chevilles sont croises. Il est couch sur le ct gauche.
9 h 33. Sa main droite, maintenant ferme, est pose sous sa joue
gauche. Son visage est gonfl comme sil venait de livrer un froce
match de boxe.
9 h 34. Les cris sont plus profonds, provenant de la poitrine. Il
pousse des cris plaintifs lorsque mon petit garon, qui prend un tub
ltage au-dessus, mappelle.
Je nai jamais vu un regard aussi empreint de douleur. Les cris de
mon fils semblent avoir sorti Richard de son primai. Il sassied. Jen
ai assez.
Calme-toi, lui dis-je.
Il se met sangloter. Il fait froid.

Au bout dun moment, il me demande un kleenex.
Quand il peut parler nouveau, il dit : Jai limpression que mes
gmissements me permettent de ne pas me laisser craser... Je sens
une norme pression qui sexerce sur tout mon dos, entre les reins et
les aisselles. Cest au-dessous des omoplates que jai le plus mal,
parce que javais les mains jointes devant moi.
Tu veux dire que tes mains te faisaient mal au dos ?
Oui. Je ne sais pas si ctait parce quelles mobligeaient me
tordre ou simplement parce que jtais en train de sortir. Ensuite jai

horriblement froid. Mon corps semble peser des tonnes. Jessaie de
bouger la tte, mais tout ce que je peux faire, cest la remuer un tout
petit peu. Autrement, je ne peux pas la bouger.
Quest-ce que tu ressens ?
Je ne sais pas. Je suis compltement ramollo.
341
As-tu envie de pleurer ?
Je crois que je ne sais pas pleurer. Jaime bien gmir. Cela me
permet de sentir tout mon corps, du bout de mes orteils la racine

de mes cheveux. Mais jai limpression davoir deux corps. Il y a ma
tte, et puis le reste.
... Ces deux parties ne fonctionnent pas de la mme faon.
Tu veux dire que ta tte et ton corps ne font pas partie dun
tout ?
Oui, je suppose que cest a. Jai froid en bas et chaud en
haut. On dirait que je suis coinc au milieu, et cest pourquoi la

partie suprieure est douloureuse... Je ne sais pas comment
coordonner ma tte et mon corps pour les faire fonctionner
ensemble. Je ne comprends pas. Quand je me pelotonne, ma tte
semble trop lourde. Je ne veux pas de a. (Il gmit.) Cest comme si
jtais cras mort par les muscles de quelquun dautre. a ne se
passe qu partir de la taille, vers le haut, et a fait affreusement
mal. Comme si ma colonne vertbrale tait tordue et comme si des
muscles vraiment puissants mcrasaient ! Cest bon quand a
sarrte et je ne veux pas que a recommence. Mais a continue...
Richard retourne son tapis et les convulsions recommencent.
Plus tard, quand il peut parler nouveau, il reprend :
Imaginez un tube de pte dentifrice quon aplatit tout le long
pour en faire sortir le dernier reste. Cest comme a que je me sens.
Et toute la pression se concentre sur ma poitrine et sur ma tte.
Comme si tout allait clater. Cest la mme sensation que quand on a
la nause sans russir vomir.
Jai mal dans lpaule droite. Je ne sais pas ce quils sont en
train de me faire. Je suis comme coinc en haut dun tuyau
dvacuation, et en mme temps, quelquun sapplique me tordre le
corps et me dchirer les paules. Mon dos est comme bris.
342
Il est 10 h OS. Il empoigne son paule et gmit longuement. Son

visage se contorsionne et devient carlate, puis les muscles de son
ventre se contractent nouveau.
Ils me tordent au mauvais moment 1
Qui, ils ?
Les mdecins. Je ne sais pas. Je ne veux plus en parler. a fait
mal, trs mal ! Quand jen parle, cest comme si jy tais encore !
10 h 15. Il est de retour sur le plancher, en proie une douleur
intolrable. La main gauche sous la joue droite, la main droite entre
les cuisses ; pelotonn sur le ct gauche. Il gmit et grogne trs
fort. A chaque effort, son visage se tord. Son ventre bouge tout seul.
Sa figure carlate tranche sur le reste du corps.
10
h 20. Richard roule sur le dos et fixe le plafond pendant dix
secondes
environ.
Finalement,
il
sassied
en
poussant
un
gmissement.
Assis sur les fesses, les mains croises sur les genoux, il secoue la
tte ; ses paupires sont hermtiquement closes et il ressemble un
gosse qui souffre un personnage de Murillo, mais peint par Goya.
11
scroule contre le divan, haletant. Notre salle de sjour est
mal claire mais ses cheveux ont lair dtre tremps de sueur.
Je ne peux pas continuer. Vraiment. Cela fait trop mal.
Maintenant nous savons ce que doit supporter un bb en
naissant. Mais jamais encore nous navons entendu un bb qui

parle !
Est-ce aussi dur pour tous les bbs ? Jai toujours cru que
ctait la mre qui souffrait seule, dclare Richard. Tony, arrte de

me regarder comme a !
Que te dire ? Je nai jamais rien vu de pareil, Richard !
Les primais de Richard continurent pendant de nombreuses
semaines. Chaque fois il sortait un peu plus du canal vaginal. Voici
lune des connexions essentielles quil fit la suite dun primai :
343
Toute ma vie, jai t prt me battre avec quiconque me frappait

ou mme me bousculait. A lcole, javais des ractions excessives
quand un autre gosse me rentrait dedans par accident, et je me
bagarrais aussitt. Maintenant je comprends que je me dfends
toujours contre cette ancienne souffrance. Tout ce qui faisait mal
dclenchait cette souffrance de la naissance et je fonais alors la tte
la premire pour me protger de toute nouvelle douleur. Qui aurait
devin que lagressivit de cet colier batailleur remontait sa lutte
dans le canal vaginal ?
344
Appendice III. Le corps se rappelle
Cette photographie49 montre les bleus sur la jambe
dune femme de quarante-huit ans qui a revcu le moment o elle

a t tenue la tte en bas et fesse par le mdecin juste aprs sa
naissance. Laccoucheur tait trs brutal et on peut voir lempreinte
de ses doigts et de son pouce gauche sur la jambe du bb. Cet
vnement survenu il y a presque un demi-sicle a t entirement
revcu physiquement et mentalement. (La famille de la femme
confirme lexistence des bleus la naissance.) Le corps prserve ses
souvenirs et si nous pouvons comprendre que les bleus sont des
souvenirs physiques gravs jamais dans lorganisme, o ils
sommeillent indfiniment, nous comprendrons aussi que dautres
souvenirs persistent toute la vie, exerant leur force et dterminant
la nvrose. Cette photo dmontre lunit du corps et de lesprit. Se
souvenir et ressentir sont des vnements psychophysiologiques
complets. Le corps est une banque de mmoire qui noublie aucun
dtail de son exprience, bien que lesprit sen soit dissoci.
Une
tude
approfondie
de
cette
photographie
permet
de
comprendre lessentiel de la thorie primale.

Le fait le plus vident est que la souffrance physique, en
loccurrence qui ne peut tre intgre au dbut de la vie, reste
dfinitivement grave dans lorganisme. Quand celui-ci est incapable
345
dassimiler ce q mi' arrive cause dune surcharge de souffrance,

lesprit se dissocie automatiquement de lexprience. Ce processus ;
de dconnexion prserve et perptue lvnement sous la forme
dune force inconsciente et non rsolue. --
Comme je lai dit plus haut, le corps emmagasine toutes ses
expriences et noublie jamais rien, mme si lesprit conscient est
incapable de se remmorer ces vnements.
Lesprit nest pas seul retenir ces expriences. Le corps
tout entier participe ce processus. Comme lesprit et le corps
constituent une unit, lorganisme ragit constamment lexprience
dj dconnecte, code, et emmagasine. En dautres termes, la
souffrance
(et
nous
savons
que
les
besoins
insatisfaits
se
transforment en souffrance) est un tat des tissus, qui se

rappellent physiquement. Cest le mme genre de mmoire que
nous observons quand notre organisme se rappelle que nous
avons absorb une grande quantit dun certain mdicament et quil
cre une immunit correspondante.
Lexprience nest pas une entit isole, prserve par le cerveau
seul. Une exprience prcoce non intgre tablit dans le cerveau un
circuit rverbrant qui innerve le corps et constitue la contrepartie
inextricable de cette exprience ; le lieu de linnervation dpend de
la nature de la souffrance. Si cette souffrance sest manifeste par
une contusion, lorganisme peut avoir une tendance aux bleus ; ce fut
le cas de cette femme qui avait souvent des bleus inexplicables. Si,
par exemple, le traumatisme a t provoqu par le passage brutal de
lutrus chaud la salle daccouchement glaciale, le systme sanguin
ragit par la constriction des vaisseaux. Ce processus risque de
sinstaller dfinitivement, de telle sorte que le sujet a une raction
cardiovasculaire excessive sous leffet de nimporte quel stress, qui
peut ractiver le traumatisme originel. Plus tard, en raison de
lexistence de ce circuit rverbrant de lancienne souffrance non
rsolue, une maladie cardiovasculaire risque de se dclarer.
346
Cela nous permet galement den savoir plus sur le processus de

la gurison. Car dans le cas prsent, les meurtrissures qui
apparaissaient sur le corps de la patiente, se rsorbaient toujours
difficilement jusquau jour o elle a pu tablir ces premires
connexions essentielles. Dautres malades sujets aux contusions ont
constat
une
rgression
considrable
de
ce
phnomne,
et
lacclration de la rsorption de leurs contusions dsormais rares

, ds quils eurent fait certaines connexions pendant des primais.
Nous voyons donc que certains organes cibles du corps sont
vulnrables non seulement cause des donnes gntiques (qui ne
doivent pas tre sous-estimes), mais cause de la nature du
premier traumatisme. Le sujet qui a t nourri heures fixes et a
souvent souffert de la faim pendant sa petite enfance, a par exemple
des problmes gastro-intestinaux. Ces symptmes constituent la
faon qua le corps de se rappeler . Ce sont des souvenirs
traduits .
Nous devons nous demander : O sest donc cache cette
contusion pendant quarante-huit ans ? Elle a manifestement t
codifie quelque part dans lorganisme, constituant une tendance
latente. Elle na cess de rappeler au corps dune manire littrale
mais gnrale
quil devait rsoudre lexistence dune contusion spcifique. Le
corps gnralise les souffrances spcifiques, physiquement et
psychologiquement : ce processus est lessence de la nvrose. La
peur de la mre peut tre refoule, gnralise et reporte ensuite
tort sur toutes les femmes.
Au moment o cette contusion sest produite, le cortex ntait
sans doute pas mme dinterprter correctement lvnement. Plus
tard, le cerveau adulte doit former le concept de cet vnement
pour en informer le cerveau infante . Cest cela la connexion : le
fait de reconnatre lorigine de la souffrance de lui donner un
347
caractre spcifique, pour lempcher de se gnraliser selon un

processus nvrotique.
Nous pouvons faire une rflexion dordre plus gnral partir de
nos observations sur la souffrance originelle... le traumatisme
physique semble se gnraliser sur le plan physique, et le
traumatisme
psychologique
peut
se
gnraliser
sur
le
plan
psychique. videmment le premier chevauche le second, en raison

de lunit du corps et de lesprit. Mais dans le cas dun traumatisme
pr-verbal
auquel
seul
le
corps
peut
ragir,
une
raction
prototypique constante aux traumatismes ultrieurs risque de

provoquer des symptmes physiques. Si le traumatisme est postverbal, la raction au stress ultrieur peut se manifester par
lidation telle la paranoa.
Une souffrance dconnecte exerce un pouvoir sur lorganisme,
qui nest ni statique ni inerte. La connexion rsout la souffrance et
annule ce pouvoir. Le sujet aura toujours tendance avoir lestomac
drang, ou souffrir dulcres, quelle que soit la qualit du
traitement palliatif, jusquau jour o le traumatisme dinanition
prcoce sera revcu et connect la conscience.
En un sens, linconscient nest pas li au temps ; car la femme
dont nous voyons la jambe sur cette photographie aurait pu
continuer avoir des bleus toute sa vie jusqu ce quun moment
spcifique de sa vie ft capt, jusqu ce quune meurtrissure
dcisive qui fut inflige Un moment spcifique ft revcue. Jusqu
cet vnement, ses meurtrissures taient le signe dune raction
intemporelle.
Pour que cette contusion pt tre rsolue, il fallait quelle
rapparaisse.
Il
naurait
servi
rien
de
sen
souvenir
mentalement, sans la participation du corps. Cela nous prouve que

seule
lexprience
psychophysiologique
complte
est
curative.
Linsight ou la prise de conscience, ou encore la vivacit du souvenir,
348
narrtent donc aucune tendance inconsciente, do quelle vienne,

et ne peuvent rellement contrler le corps.
La ractivation dun phnomne apparent comme cette contusion
a des rpercussions quant aux processus inconscients invisibles
comme les traumatismes de naissance ; si le cerveau peut reproduire
un vnement physique qui sest produit quelques instants peine
aprs
la
naissance,
cela
indique
sans
aucun
doute
que
le
traumatisme peut se fixer dans lorganisme peu avant la naissance.

La facult de ce cerveau de se souvenir ne se modifierait gure.
Nous devons donc en conclure que, de mme que la souffrance
survenue aprs la naissance a une existence cache et exerce un
pouvoir continu sur lorganisme, lexprience intra-utrine peut
galement exercer une influence inconsciente.
Cette discussion indique clairement la diffrence qui existe entre
un
primai
et
gnralement
labraction
dfinie
ou
comme
la
catharsis.
Labraction
est
lextriorisation
motionnelle
qui
accompagne un souvenir. Il faudrait largir considrablement la

signification de ce terme si lon voulait lappliquer un phnomne
tel que la contusion survenue la naissance. Dans un cas, il sagit du
fait de se souvenir, dans lautre du fait de revivre. La brusque
apparition de contusions pendant quon revit une exprience nest
pas une abraction ; cest un primai.
1
Gravidas
Smoking
Seen
as
Handicap
to
Offspring ,
Obstetric. Gynecology News, 5, n 12 (15 juin 1970), 16.

2
R. Davie, N. Butler, et H. Goldstein, From Birth to Seven
(Londres : C. Longman, 1972). galement dt dans le Londcm Times
(4 juin 1972, p. 27).
3
349
La myline est une substance molle et grasse qui entoure les

fibres nerveuses et accrot la vitesse de conduction nerveuse. Le
ftus peut tre conditionn par les battements de cur de la mre.
Le fait que la prsence dun battement de cur aprs la naissance
soit rassurante pour le bb signifie quune sorte de mmoire
organique est intervenue pendant sa vie intra-utrine.
4
D. G. Freedman, H. Boverman et N. Freedman, Effects of
Kinesthetic Stimulation on Weight Gain and Smiling in Prmatur
Infants .
(Rapport
prsent
lAssociation
amricaine
dorthopsychia-trie, San Francisco, Californie, avril 1960.)

5
J. Werboff et coll., Handling of Pregnant Mice , Physiology and
Behavior, 3 (1968), 35-39.
6
Le systme de dfense renforc est-il un effet direct de
laugmentation de progestrone ou cette augmentation a-t-elle un
effet sur dautres lments biochimiques ? Cest un point claircir.
7
G. W. Meier, Behavior of Infant Monkeys : Diffrences Attributable to Mode of Birth . Science, 143 (1964), 968-70.
8
Voir Le cri primai pour la description complte dun primai.
9
Le choledyl est un anti-asthmatique proche de laminophylline,
sans quivalent franais (N. d. T.).
10
Virginia Johnson. Does Schizophrenia Get Its Start Early in
Life ? Science News, 102, n 17 (21 octobre 1972), p. 263.
11
350
Psychology Today, 4, n 11 (avril 1971), p. 49.

12
Ici encore, se reporter The Anatomy of Mental Illness en ce
qui concerne le rle crucial de lhippocampe dans la suppression de
la souffrance.
13
Cest aussi lopinion de Lowell Storms (cite dans la revue
Psychology Today, octobre 1972, p. 72) : Storms suggre quune
dficience de laptitude attnuer les rflexes nerveux provoque une
hypergnralisation de la pense et de la perception qui entrane le
dsordre mental particulier la schizophrnie. La thorie expose
par Mandell et collaborateurs indique que lexcitation des impulsions
nerveuses ne peut tre rprime, en raison dune dficience de la
capacit dadaptation des cellules nerveuses.
14
La temprature moyenne des salles daccouchement est de 22 C.
Celle de lutrus est denviron 37 C. Le petit enfant qui nat subit
donc le choc dune baisse de temprature dune quinzaine de degrs.
Lun des effets de la naissance est la stimulation des mcanismes du
cerveau contrlant la temprature. Il se peut fort bien quune
naissance difficile, en plus du choc occasionn par la baisse de
temprature
fonctionnement
la
naissance,
convenable
des
endommage
mcanismes
dfinitivement
du
contrle
le
de
temprature, de telle manire que par la suite le sujet a toujours trop

chaud ou trop froid.
Los Angeles Times, 22 fvrier 1971.
Ashley Montagu, Tmching (New York, Columbia University Press,
15
H. B. Miller rapporte dans Science Digest (juillet 1970) : Je
souponne que le cancer est en ralit un trouble gnralis, la
tumeur elle-mme tant une manifestation locale du processus tout
351
entier. Il explique de quelle faon la tension affecte lhypophyse et

lhypothalamus, qui produisent alors des scrtions qui affectent
finalement les cellules
du corps. Il attribue lventualit du
dveloppement dune tumeur des troubles mtaboliques (dorigine

motionnelle) qui stimulent de faon excessive les tissus et les
cellules jusqu la dsorganisation des structures. Il envisage
linversion de la croissance de la tumeur grce des traitements
motionnels. Jai souvent pens que le cancer tait la folie de la
cellule ; des cellules qui ont chapp tout contrle cause de la
pression primale. Cette pression doit finalement nous affecter sur le
plan cellulaire.
16
P. F. D. Seitz, Infantile Exprience and Adult Behavior in
Animal Subjects , Psychosomatic Medicine, 21 (1959), pp. 353-378.
17
Op. cit., p. 448.
18
Il sagit des tats-Unis (N. d. T.).
19
A. Kulka et collaborateurs, Kinesthetic Needs in Infancy ,
American Journal of Orlhopsychiatry, 30 (1960), pp. 306-314.
20
Par exemple, on peut mettre de vieux matelas autour de la pice
pour que lenfant soit libre de ramper o il veut. Nous avons
lInstitut
primai
une
pice
de
dfoulement
entirement
capitonne, qui a deux mitres sur trois. Selon les patients, sa

popularit tient en partie au fait quils peuvent revivre des moments
passs autrefois dans des parcs ou des pices fermes o ils ne
pouvaient pas se dplacer librement. Maintenant ils peuvent ramper,
se dbattre et se jeter dans tous les sens, sans courir le risque de se
blesser ou dtre retenus.
352
21
M. Bemhaut, E. Gellhom, et A. T. Rasmussen, Exprimental
Contribution
to
Problems
of
Consciousness ,
Journal
of
Neurophysiology, 16 (1953), pp. 21-35.

P. B. Carpenter, The Effect of Sensory Deprivation on Behavior
in the White Rat (Doctoral Dissertation, Florida State University,
22
Op. cit., p. 468.
23
Cette question est longuement expose dans Le cri primai (A.
Janov, flammarion 1975) ; voir le chapitre intitul La nature de
lamour .
24
H. Harlow, American Psychologist, fvrier 1970.
25
Ibid., p. 167.
26
V. H. Denenberg, An Attempt to Isolate Critical Periods of
Development in the Rat , Journal of Comparative and Physiological
Psychology, 55 (1962), pp. 813-815.
27
J. T. Tapp et H. Markowitz, Infant Handling : Effects on
Avoidance, Leaming, Brain Weight and Cholinesterase Activity ,
Science, 140 (mai 1963), pp. 486-487.
28
Lindsley avance la thorie que la privation prcoce transforme
lquilibre du centre dexcitation du cerveau qui oriente le cortex
vers une activit spcifique. Ainsi, avec une moindre organisation
corticale, lexcitabilit est plus diffuse, sexerant plus au hasard.
Chez lhomme on appelle cela langoisse flottante . Lindsley
353
indique par l quun cerveau moins ramifi et moins organis est

plus susceptible dtre surcharg, mme sous leffet de stimuli
normalement inoffensifs. (Voir louvrage de Donald Lindsley sur les
fonctions de la substance rticulaire activatrice du cerveau. Institut
de neuropsychiatrie, Universit de Californie Los Angeles).
29
David Symmes, de lInstitut national de la sant mentale, a en
effet dcouvert chez les singes levs dans lisolement un dfaut de
fonctionnement de la substance rticulaire, trop active de faon
chronique. Labsence de sommeil lent, profond (et rparateur) en est
un signe.
30
R. Melzack et W. R. Thompson, The Effects of Early
Exprience on the Response to Pain , Journal of Comparative and
Physiological Psychology, 50 (1957), pp. 155-161.
31
J. Bowlby, Maternai Care and Mental Health, World Health
Organization Monograph Sris, 2, 1951.
32
Voici ce que disent Newton et Levine propos de cet tat
dengourdissement : Puisque les voies reliant la peau au systme
nerveux
semblent
fonctionner
plus
tt
que
les
autres
nerfs
sensoriels, la stimulation de la peau est la premire activer la

substance rticulaire. La stimulation rduite fait donc diminuer
lactivit des centres dexcitation. Je me demande si ce nest pas le
contraire ; il me semble quune stimulation insuffisante provoque une
raction
excessive
du
centre
dexcitation
afin
dmousser
la
souffrance cause par le besoin nglig. Le cerveau est alert parce

que la vie est en danger lorsquun besoin est nglig. (Pour obtenir
de plus amples informations, voir J. C. Lilly, Mental Effects of
354
Rduction of Ordinary Levels of Physical Stimuli on Intact, Healthy

Persons. Psychiatrie Research Rpons, 5 [1956] pp. 1-9.)
33
Op. cil., p 710
34
Op. cit., p. 49.
35
Op. cit., p. 51.
36
M. C. Diamond, D. Krech et M. R. Rosenzweig. The Effects of an
Enriched Environment on the Histology of the Rat Crbral Cortex ,
Journal of Comparative Neurology, 123 (1964), pp. 111-19.
37
F. S. Hamnett, Studies in the Thyroid Apparatus , Endocrinalogy, 6 (1922), pp. 222-229.
38
L. I. Gardner, Deprivation Dwarfism , Scientific American,
juillet 1972.
39
motionnels affectent le systme endocrinien : Les pulsions des
centres suprieurs du cerveau circulent le long des voies nerveuses
jusqu l'hypothalamus, et de l, grce des mcanismes neurohumoraux, ils exercent une action sur lhypophyse. Les recherches
faites sur les facteurs de stimulation hypothalamique , qui sont
leur tour responsables de la scrtion des diverses hormones
trophiques
par
Pantehypophyse,
ont
montr
que
les
centres
hypothalamiques exercent une influence majeure sur cette glande

voisine. (Scieraifie American, op. cit., p. 79). Ils font remarquer que
presque tout le sang qui atteint lhypophyse a dj baign lminence
mdiane de lhypothalamus.
355
1. Scientific American, op. cit., p. 81

40
Pour obtenir les explications techniques de ce phnomne, voir :
Stanley Gitlow et collaborateurs, Diagnosis of Neuroblastoma by
Qualitative
and
Quantitative
Dtermination
of
Catecholamine
Metaboli-tes in Urine , Cancer, vol. 25, n 6, juin 1970.

41
Pour
un
expos
collaborateurs,
plus
technique,
Catecholamine
voir :
M.
Metabolism
Mendlowitz
in
et
Essential
Hypertension , American Hearth Journal, vol. 79 ; n 3, pp. 401407 ; mars 1970.

Pour une excellente description dtaille de tous les processus de
croissance, voir M. Tanner, Physical Growth , dans Manual of
Child Psychology, 3' d., d. Paul Mussen (New York, Wiley and Sons,
1970).
42
R. Melzack et W.R. Thompson, Effects of Early Exprience on
Social Behavior , Canadien Journal of Psychology, 10 (1956), pp. 8290.
43
E. Gauron et W. C. Becker. The Effects of Early Sensory
Depnvation on Adult Rat Behavior Under Comptition Stress ,
Journal of Comparative Physiological Psychology, 52 (1959), pp. 68993.
44
Ce fut signal lors des rencontres de lAmerican Psychological
Association Washington, D.C., en septembre 1971.
45
M. Pringle et V. Bossion, A Study of Deprived Children , Vf ta
Humana 1 (Ble, 1958), pp. 65-92, 142-70.
356
46
Au cours dune naissance relle, cette position de la main ne
pose aucun problme, car loxygne parvient lorganisme par le
cordon ombilical. Mais quand la patiente revcut cette exprience,
ce dtail la contraria.
47
Laccouchement tait presque termin.
48
P.B.I. : iode organique.
49
Cette photo, prise plusieurs jours aprs le primai, montre les
bleus estomps 70 p. 100.
357

Amour Enfant

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Arthur Janov

Table des matires

Appendice III. Le corps se rappelle..............................................259

Quest-il besoin de prface pour un livre de Janov ! On ne

Et les enfants, plus tard, leur tour...

En gnral, un livre doit se suffire lui-mme. Il devrait tre

Jutiliserai lexpression un primai tout au long de cet ouvrage.

Ceci nest pas un manuel pdagogique traditionnel. Il existe

sentiments cachs, et seul le parent qui ressent peut comprendre ce

Saccordant avec la conception nvrotique gnrale (il ne faut pas

compenseront la nvrose parentale, mais il y a nanmoins des choses

concentrerai sur la vie intra-utrine et les moments de la naissance

suivi la thrapie primale, je suis convaincu que cest le seul moyen

Chapitre premier. Les raisons davoir des enfants

La faon dont un enfant va tre trait est peut-tre dj

dindpendance chez lenfant, tout signe indiquant quil na pas

Chapitre premier. Les raisons davoir des enfants

Jintroduis ce concept du djouement des sentiments renis,

pourquoi, et elle ne simaginait pas non plus quon la ngligeait ni

Chapitre premier. Les raisons davoir des enfants

inconsciente qui se droulait sans lintervention de la conscience.

Chapitre premier. Les raisons davoir des enfants

du parent sa tristesse par exemple suffit entraner

Chapitre premier. Les raisons davoir des enfants

dont elle est lobjet pendant sa grossesse. Ou bien, avoir un enfant

Chapitre premier. Les raisons davoir des enfants

Chapitre II. La vie intra-utrine

Nos connaissances quant la vie dans lutrus sont incompltes,

coordonnent les organes du corps minuscule. Cest un cerveau

enregistrer , car ce minuscule systme nerveux vit dans un monde

expriences sur des singes tablissent que la nicotine absorbe par

Chapitre II. La vie intra-utrine

poursuivra de manire ce quils soient examins tous les quatre

Chapitre II. La vie intra-utrine

il est facile dimaginer les sensations du ftus tout moment

Chapitre II. La vie intra-utrine

Chapitre II. La vie intra-utrine

sest dj dveloppe grce aux expriences vcues dans lutrus. Si

ncessaires du cerveau ait lieu bien aprs la naissancez.

Chapitre II. La vie intra-utrine

grande consommation dalcool, etc., influent sur le bb. La femme

Chapitre II. La vie intra-utrine

spontan ou un accouchement prmatur. Un excs de srotonine

Chapitre II. La vie intra-utrine

cerveau. Une tude de Freed-man (et collaborateurs) sur des

supplmentaires de vie intra-utrine) la naissance est plus difficile et

Chapitre II. La vie intra-utrine

tait le cas. Les femelles de rats gravides qui sont cajoles et

agressives et masculinises, ce qui les pousse affronter le monde

Chapitre II. La vie intra-utrine

avec rudesse. Chez les humains ce genre de condition peut prparer

Chapitre II. La vie intra-utrine

scrte pendant la grossesse, et renforce de ce fait le systme de

importantes est daider la diffrenciation entre mle et femelle. Ici

Chapitre II. La vie intra-utrine

provoquant partout de lgers dsquilibres, qui peuvent leur tour

Chapitre II. La vie intra-utrine

processus physique et mme mon propre souffle taient suspendus,

Chapitre II. La vie intra-utrine

nallaient pas ensemble. Quand jprouvais le besoin, je nobtenais

Chapitre II. La vie intra-utrine

que chaque fois que jprouve de la colre dans le prsent, celle-ci

Chapitre III. Le travail et laccouchement

Je viens de montrer de quelle manire ltat de la mre peut