Introduction [aux Essais de psychanalyse de

Klein]

par Ernest Jones

Lorsquil y a plus de vingt ans, jai invit Mlanie Klein, dabord
faire une srie de confrences, puis sinstaller Londres, je savais
que jassurais la British Psycho-Analytical Society le concours
dune trs prcieuse recrue. Mais je ne prvoyais pas ce moment-l
lbranlement qui suivrait un geste si simple (i). Jusque-l, notre
Socit avait t un modle dharmonie et de coopration, et elle
devait le rester quelque temps encore. Pendant une certaine priode,
Mme Klein fut coute avec attention et souleva un intrt
considrable. Trs vite peut-tre un peu, jaime le penser,, grce
mon influence qui sexerait manifestement en sa faveur elle
commena gagner des partisans et de fervents adeptes. Bientt
cependant, des protestations slevrent, et certains se mirent dire
que dans les ides quelle prsentait avec fougue, elle allait trop
loin , ce qui signifiait simplement, je pense, quelle allait trop vite.
Non quil ft ais, au dbut, de dcouvrir quelque chose de
radicalement neuf dans ces ides ou dans ces mthodes de travail.
Simplement, elle poursuivait ses recherches avec une rigueur sans
pareille et une audace logique qui fit natre, chez certains membres
de la Socit, dabord un malaise, puis bientt une violente
opposition. Dautres membres qui dfendaient son uvre avec une

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certaine dose de fanatisme trouvrent cette opposition difficile

supporter,

et

deux

groupes

extrmes

se

constiturent,

qui

touffrent grands cris, donc sans peine, les efforts scientifiques

plus paisibles des membres qui avaient gard la tte froide.
La division de la British Society se reproduira incessamment, je
nen doute pas, dans toutes les autres socits de psychanalyse, et
en labsence de collgues ayant une exprience directe du travail de
Mme Klein, celle-ci doit sattendre y trouver une majorit
dadversaires. En Angleterre cependant, la tempte redoubla aprs
larrive de nos collgues viennois dont la vie tait devenue
littralement impossible dans leur patrie. Aux autres critiques, ils
ajoutrent celle-ci : les conclusions de Mme Klein ne scartaient
pas seulement de celles de Freud, elles taient incompatibles avec
elles. Je trouve, personnellement, que cest l une affirmation
grossirement exagre. Non que cette considration dt tre
dcisive en tout cas, et en particulier si lexprience avait montr
que les conclusions de Mme Klein taient plus proches de la vrit ;
je ne le cde personne dans mon admiration pour le gnie de
Freud, mais je nai pas hsit, dans plusieurs occasions, exprimer
des raisons de penser que certaines de ses dductions taient
errones. Nous avons pourtant si bien pris lhabitude de considrer,
juste titre, que certains analystes dtachs de Freud, comme Adler,
Jung, Stekel et Rank, avaient agi sous linfluence de motifs subjectifs
en rationalisant des rsistances intrieures sans tre inspirs
par une comprhension plus profonde, quil semblait beaucoup
dentre nous moins prsomptueux, et certainement plus facile,
dinterprter de la mme manire le cas de Mme Klein. Cependant,
si la psychanalyse doit rester une branche de la science, maintenant
que sest arrt le magnifique lan de Freud, on ne peut viter, cest
indniable, de dpasser les limites quil a atteintes.
Mais pourquoi cette tempte ? Lopposition luvre de Mme
Klein sera-t-elle phmre, ou bien celle-ci a-t-elle soulev un

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ouragan qui continuera de se dchaner et dont les effets iront

saccroissant ? Les textes quelle prsente dans ce recueil ou dans
son important livre sur La Psychanalyse des Enfants doivent bien sr
se dfendre tout seuls, mais peut-tre ne serait-il pas dplac que je
saisisse cette occasion pour rsumer certains de ses travaux les plus
remarquables et pour les commenter, tels que je les comprends.
Les recherches de Freud sur la pense inconsciente, qui est
essentiellement celle du petit enfant, ont dvoil certains aspects
inattendus de lenfance, mais avant Mme Klein, les tentatives pour
confirmer ces dcouvertes par ltude directe des enfants ont t
rares. Cest donc elle que la psychanalyse doit davoir t porte au
lieu quelle concerne dabord au cur de lenfant. Des difficults
prodigieuses durent tre surmontes : llaboration de techniques
spciales, les prjugs des parents et leurs craintes devant les effets
inconnus de la psychanalyse sur le dveloppement des enfants, et
ainsi de suite. Le docteur Hug-Hellmuth, Vienne, avait propos
dutiliser le jeu spontan des jeunes enfants pour complter, ou
mme pour remplacer le matriel fourni par les adultes sous la forme
dassociations libres, mais elle neut pas, bien entendu, la possibilit
de mettre son ide en pratique. Mme Klein, avec le remarquable don
de psychologue et le courage moral stupfiant qui la caractrisent si
bien, ne se laissa arrter par aucun obstacle. Intrpide, elle labora
la technique de linterprtation du jeu quelle utilisait conjointement
avec divers autres moyens, et fut bientt en mesure de confirmer
directement tout ce que Freud avait dduit du matriel des adultes
sur

la

pense

Encourage

par

inconsciente
ce

de

rsultat,

lenfant,
elle

jusque-l

exploita

inconnue.

pleinement

les

circonstances favorables quelle avait elle-mme cres et dcida de

poursuivre ses recherches jusqu leur limite extrme.
Freud a montr que lesprit de lenfant renferme dans ses
profondeurs bien autre chose que linnocence et la fracheur qui
nous ravissent tant. On y trouve de sombres terreurs devant des

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possibilits que le plus effrayant des contes de fes na pas os

explorer, des pulsions cruelles o la haine et le crime sexpriment
librement, des fantasmes irrationnels dont lextravagance se rit de la
ralit : bref, un monde qui nous rappelle Belsen ou Walt Disney
dans ses moments les plus grotesques. Ce nest pas le lieu de parler
de la clameur que souleva cette atteinte au sourire de lenfance ;
Mme Klein en ressent encore les suites. Je me rappelle un patient qui
dans un moment dillumination soudaine sexclama : Je savais que
les thories de Freud taient vraies, mais je ne savais pas quelles
taient si vraies. La prsentation impitoyable que fait Mme Klein
des fantasmes de la premire enfance o lon coupe, dchire,
transperce, dvore, peut faire reculer la plupart des gens et leur
faire pousser une exclamation analogue. Elle alla plus loin encore en
soutenant que le tableau cimmrien peint par Freud daprs lesprit
inconscient

dun

enfant

de

trois

ans

tait

au

moins

aussi

dmonstratif pour un nourrisson au cours des premiers mois de sa

vie. Cest ainsi, par exemple, quelle a formul lhypothse selon
laquelle lrotisme oral dun petit enfant pouvait se diviser en deux
stades : un stade de succion dabord, puis un stade de morsure ; on a
donn au second le nom de stade sadique-oral ou cannibalique. On a
observ des fantasmes cannibaliques en remontant jusqu lge de
trois ans environ. Mais Mme Klein, inflexible, soutient quils
apparaissent pendant ce quon appelle le stade cannibalique de la
petite enfance, et il me semble quaprs tout, on pouvait sy attendre.
Dautre part, il y a longtemps que nous connaissons le concept de
lintrojection

formul

par

Ferenczi

en

1909,

et

le

concept

psychiatrique, encore plus ancien, de la projection. Mais Mme Klein

nous a appris, sur ces mcanismes, bien plus de choses que nous
nen savions. Non seulement ils agissent, selon toute apparence, ds
le dbut de la vie, comme le laissait entendre, vrai dire, la
description que Freud a faite du Moi-plaisir, mais ils alternent et
sentremlent un tel degr que la majeure partie du dveloppement

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dun petit enfant peut se dcrire en termes dintrojection et de

projection. Il devient en fait de plus en plus difficile dtablir une
distinction

nette

entre

les

processus

de

lintrojection,

de

lincorporation et de lidentification. Toute la thorie des objets

internes , bons et mauvais , a donc t considrablement
tendue,

ce

qui

nous

permis

de

mieux

comprendre

le

dveloppement des jeunes enfants et nous a pousss modifier notre

pratique thrapeutique quotidienne.
Laudace de Mme Klein ne sest pas limite ltude du
dveloppement infantile normal ou nvrotique. Cette recherche sest
tendue au champ de lalination elle-mme, ce qui, on sen doute,
provoqua quelque consternation chez les psychiatres qui voyaient l
le dernier bastion de la profession mdicale. Mais cette extension
tait invitable. La ressemblance entre certains processus de
lenfance et ceux qui se manifestent avec une telle vidence dans la
paranoa, la schizophrnie et lalination maniaco-dpressive, ne
pouvait pas passer inaperue devant la perspicacit de Mme Klein ;
elle nhsita pas sapproprier les termes psychiatriques et les
appliquer, sous une forme modifie bien entendu, aux diverses
phases du dveloppement de lenfant ; cest le cas de mots tels que
para-node, dpressif, et ainsi de suite. Jajouterai que cette
ressemblance ne peut pas tre extrieure seulement. Il doit y avoir
un rapport interne entre ces ractions et ces phases dapparence
psychotique chez le jeune enfant et leur panouissement dans
lalination vritable. Je suis persuad que le travail de Mme Klein
sera aussi fcond dans ce domaine quil la t dans celui, plus
familier, du dveloppement normal et nvrotique.
Bien que je naie pas cach mon cordial accord au sujet des
directions prises par les recherches de Mme Klein et de la solidit
des principes sur lesquels elles se fondent, on ne doit pas sattendre
me voir souscrire chacune de ses conclusions et de ses
formulations : leur propre mrite les dfendra sans quaucun soutien

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de ma part leur soit ncessaire. Il serait en effet tentant dexpliquer

toutes les critiques de son uvre comme des craintes devant la
pntration rigoureuse et intransigeante de la psychanalyse dans les
profondeurs les plus secrtes de lesprit des enfants ; et il est vrai
que certaines dentre elles me rappellent souvent les teignes dont on
qualifiait luvre de Freud ses dbuts : des mots tels que forc ,
partial , arbitraire ont pouij moi un son familier. Mais quelle
que soit la vrit de cette explication, elle nest pas seulement
dplace dans une discussion scientifique ; elle serait certainement
injuste lendroit de la plupart des critiques dont il est question.
Ceux-ci ont formul un certain nombre darguments qui doivent tre
examins trs srieusement, et qui lont dj t par le Dr Heimann,
Mme Isaacs, Mme Rivire et dautres, sans compter Mme Klein.
Nanmoins, quelques-unes des formulations abstraites de Mme Klein
seront certainement modifies dans la structure thorique future de
la psychanalyse. Ce sera le cas, me semble-t-il, de lapplication
littrale quelle fait des

dcouvertes cliniques

du concept

philosophique dune pulsion de mort labor par Freud, et au

sujet duquel jai de srieuses inquitudes. Ce nest pas pour cela que
je le cite, cependant, mais parce que je trouve assez trange que
Mme Klein soit critique sur son adhsion trop fidle aux ides de
Freud, et plus trange encore que certains analystes viennois voient
l une dviation par rapport ses ides. Tout ceci montre que la
thorisation psychanalytique

continue

dtre une

activit

trs

anime. Et dans cette activit, luvre de Mme Klein joue, et promet

de jouer, un rle essentiel.
Ernest Jones.