EL CRECIMIENTO DE LOS RESDUOS DE APARATOS ELCTRICOS Y

ELECTRNICOS FUERA DE USO: EL IMPACTO AMBIENTAL QUE PRESENTAN

Autora:

Angela Cassia Rodrigues Mestranda en Inginieria de Produccin (UNIMEP),

Especialista en Medio Ambiente y Sociedad

Coautores:

Paulo Jorge Moraes Figueiredo - Doctorado en Inginieria Mecanica (UNICAMP)

Rodolfo Andrade de Gouveia Vilela Doctorado en Salud Colectiva (UNICAMP)

Instituicin:

UNIVERSIDAD METODISTA DE PIRACICABA UNIMEP

Direccin : Km 1. da Rodovia Santa Brbara d'Oeste/Iracempolis
CEP 13450-000 - Santa Brbara d'Oeste, SP - Brasil
Telfono: 55193124.1767
Mail: a_kassia@uol.com.br , pfiguer@unimep.br, ravilela@unimep.br

RESUMEN

Este trabajo tiene por objeto tratar del problema que suponen los Residuos de los Aparatos
Elctricos y Electrnicos (RAEE) fuera de uso, as como conocer la posicin de los pases
desarrollados, los cuales estn adoptando diferentes estrategias para abordar decididamente el
problema .
Actualmente estimase que el crecimiento del volumen de estos residuos sea cerca de tres veces ms
elevado que el promedio de los dems residuos municipales: del orden de un 3% a un 5% anual.
Desde un punto de vista medioambiental los AEE, presentan los problemas siguientes:

consumo insostenible de los recursos naturales,

contienen sustancias nocivas como el plomo, mercurio, cadmio etc.

su rpido aumento contribu de manera importante a la saturacin y contaminacin de los

vertederos

reciclado difcil

La inexistencia de polticas de gestin de los RAEE constitu una amenaza para un desarrollo
sostenible. Por esto, son necesarias medidas urgentes para conocer y enfrentar el problema.

INTRODUCCIN
Los electrnicos tienen en la actualidad un papel muy importante y insustituible en nuestro
cotidiano, tanto que no sabramos ms vivir sin la infinidad de equipos que nos cercan en todas
nuestras actividades.
Actualmente la rpida evolucin de la tecnologa permite una gran diversidad de aparatos a
precios cada vez ms accesibles, aumentando cada vez ms el consumo.
En la industria, el modelo capitalista de produccin en masa introduca los mismos
productos en millones de hogares, ms una vez que se conquistaba eso en algn ramo
de produccin, era necesario criar nuevas necesidades, haciendo variantes del mismo
producto para poder ampliar cada vez ms el mercado. (...) La diversificacin de los
electrodomsticos es un ejemplo de eso. ...Las modas se abrevian en el tiempo, los nuevos
productos pasan a obsoletar los ms antiguos con mayor rapidez, la basura y la
polucin empezaran a se acumular tambin ligeramente (Folladori, 2001, p.178)
Eso aumento de consumo es consecuencia de diversos factores:

la disminucin programada del ciclo de vida de los productos,

la imposibilidad econmica del reparo en comparacin con la compra de un aparato nuevo,

con ms prestaciones que el viejo (generalmente el reparo es casi tan oneroso cuanto la
compra)

La rpida obsolescencia de los aparatos (p. ej. actualmente un ordenador ya est obsoleto
pues dos aos de uso, se cambia de telfonos mviles a cada seis meses)

la relacin entre consumo y cualidad de vida que impera en nuestra sociedad,

El resultado de todo eso, es que se adquire continuamente nuevos aparatos, con pronto descarte
de los anteriores, estos normalmente son arrojados directamente a la basura con el resto de los
residuos slidos urbanos, principalmente en las localidades donde no hay polticas disciplinando la
gestin.
El precio de toda esa evolucin tecnolgica y de el mantenimiento de la lgica capitalista, de
cuanto menos tiempo de duracin, ms ventas, es que se est produciendo un volumen creciente de
residuos de naturaleza elctrica y electrnica .

MTODOS
Por medio de recopilacin bibliogrfica parcial , buscamos conocer el estado del arte relatados en.
la bibliografa consultada, con destaque para los .principales impactos ambientales , bien como las
estimaciones de generacin y iniciativas de los pases miembros da Comunidad Europea y otro
pases como Canad y EUA.

LOS APARATOS ELCTRICOS Y ELECTRNICOS

Definicin y Alcance
En trminos generales, cualquier equipo que necesita de la electricidad para su funcionamiento
adecuado es un equipo elctrico o electrnico.
La nomenclatura Residuos de Aparatos Elctricos y Electrnicos (RAEE) y tambin la sigla WEEE
(Waste Electrical and Electronical Equippament), han sido utilizadas para designar la clase de
residuos que abarca una gran diversidad de productos, de los domsticos a los profesionales, que
abarca los televisores, monitores, ordenadores, scanner, impresoras, equipos de audio, DVD, vdeo
cameras, telfonos mviles, juguetes electrnicos, herramientas elctricas, lmparas fluorescentes e
todos os electrodomsticos ( US EPA, 2001). Generalmente, son compuestos por metales, vidrio,
diversos tipos de plsticos e por otros componentes peligrosos que necesitan un tratamiento especial.
Los productos elctricos o electrnicos son constituidos de una combinacin de mdulos. Los
mdulos bsicos, comunes a la mayora de aparatos elctricos y electrnicos, son los conjuntos de
circuitos impresos, cables, conductores flexibles, alambres, plsticos con o sin retardantes de llama,
aparatos visualizadores, tales como tubos de rayos catdicos, y pantallas de cristal lquido,
acumuladores y bateras, medios de almacenamiento de datos, elementos de generacin de luz,
capacitancias, resistores y rels, sensores y conductores.(Comisin de la Comunidad Europea, 2000)

LOS IMPACTOS AMBIENTALES

Los aparatos elctricos y electrnicos fuera de uso presentan una preocupacin ambiental por los
motivos siguientes :

El espacio que estn ocupando en los vertederos;

El consumo insostenible e desaprovechamiento de recursos naturales y energa utilizada en su

produccin, pues el reciclado es difcil, de baja rentabilidad y contaminante para el medio
ambiente y tambin para las personas que se ocupan de esta actividad.

Las sustancias nocivas que contienen pueden originar problemas medioambientales si no hay un
tratamiento adecuado o se eliminan de forma incontrolada, resultando as en la contaminacin de
los vertederos, del suelo, del agua y mismo del aire, presentando risco a la salud humana y al medio
ambiente.
En la actualidad ms del 90% de estos residuos se depositan en vertederos, se incineran o se valorizan
sin ningn tratamiento previo y, por lo tanto, buena parte de los diversos agentes contaminantes que
se encuentran en el flujo de residuos urbanos proceden de ellos (Comisin de la Comunidad Europea,
2000).
Por lo anteriormente expuesto se muestra evidente el negativo impacto ambiental que pueden tener
los equipos elctricos y electrnicos cuando son desechados al final de su ciclo de vida.
SUSTANCIAS PELIGROSAS
Con relacin al potencial de peligrosidad de los RAEE, la publicacin Waste from electrical and
electronic product. A survey of the contents of materials and hazardous substances in electric and
electronic products del Consejo de Ministros Nrdico(1995) recopil distintos estudios, cuyas
informacines reproducimos abajo:
Las substancias ms problemticas desde el punto de vista medioambiental contenidas en estos
componentes son los metales pesados, tales como el mercurio, plomo, cadmio, y cromo, substancias
halogenadas, tales como clorofluocarbonos (CFCs), bifenilos clorados (PCBs), cloruro de polivinilo
(PVC) y algunos retardantes de llama bromados, as como amianto y arsnico. (Nordic Council of
Ministers, 1995).
Resmanse la continuacin las principales sustancias peligrosas de los RAEE:

Cadmio
Sabe se que en placas de circuitos impresos, el cadmio esta presente en determinados componentes,
como resistencias de chips SMD, semiconductores e detectores de presencia. Los tubos de rayos
catdicos ms antiguos contienen cadmio. Adems el cadmio ha sido utilizado como estabilizador en
PVC.
Ms del 90% es encontrado en las pilas recargables.
Plomo
Considerando todas las aplicaciones del plomo (procesado/consumido), entre 1,5% e 2,5% son
utilizados en aparatos elctricos e electrnicos (AEE).
Puede ser encontrado en ms del 90% en las bateras, con pequeas contribuciones por parte de las
soldaduras, lmparas y tubos fluorescentes.
Una lmpara elctrica contiene un 0,3 e 1 g de plomo en la soldadura y 0,5 a 1 g de silicatos de
plomo en el vidrio.
Oxido de plomo
Es utilizado en el vidrio de los TRC (Tubos de Rayos Catdicos) - cerca de 80%
mientras que el resto procede de las lmparas y los tubos fluorescentes.
Los tubos de rayos catdicos de un ordenador personal puede contener cerca de 0,4 Kg. de plomo e
un televisor contiene cerca de 2 Kg. de plomo.
Mercurio
La liberacin global de mercurio para la atmsfera provocada pelo hombre es de cerca de 2000 a
3000 toneladas por ano. Estimase que 22% do mercurio consumido anualmente al nivel mundial sea
utilizado en AEE
Mas del 90% del mercurio de los RAEE procede de las pilas y sensores de posicin con una pequea
contribucin por parte de los rels y tubos fluorescentes.
Bario
Bario es un metal plateado utilizado en los paineles frontales de los tubos de rayos catdicos, para
resguardar los usuarios de la radiacin . Estudios han demostrado que curtas exposiciones al bario
han causado aumento y endurecimiento del cerebro, flaqueza muscular, daos al corazn y al
hgado (The Basel Action Network (BAN), Silicon Valley Toxics Coalition , 2002)
5

PCB - (Bifenilos policlorados) ms del 90% provienen de los condensadores con PCB.
CFCs
En los refrigeradores
Pueden todava ser identificados en los residuos de EEE otros materiales que se encontrn
escasos en la naturaleza como: Plata, cobre y antimonio y berilio .
DATOS DEL CRECIMIENTO DE LA GENERACIN
Segn informe inicial de la Comisin de La Comunidad Europea (2000), la totalidad de residuos
elctricos, electrnicos e informticos, con origen industrial y domstico para el conjunto de la
Europa , era del orden de los 3,5 millones de toneladas. El volumen de estos residuos crece tres veces
ms rpidamente que el promedio de los residuos urbanos, como mnimo a razn de un 3% a un 5%
anual. Esto significa un aumento entre un 16% y un 28% en el plazo de cinco aos y, por tanto, que
llegar a duplicarse en slo doce aos.
En Francia, estimase que en 2000, fueran generados 1,5 millones de toneladas de residuos de
aparatos elctricos e electrnicos, siendo el crecimiento anual cerca de 3 5% (ADEME, 2001).
Ms de 50 % de los residuos generados fueran provenientes de las residencias (13 Kg./hab. por
ano).
En los EUA, segn USEPA (2001) , en 1997 ms de 3,2 millones de toneladas de RAEE
fueran depositadas en los vertederos.
Un estudio producido por Environnement Canad en 2000, estimo que en el ao de 1999, 34 mil
toneladas de equipos de la Tecnologa da Informacin (ordenadores personales, porttiles,
impresoras, scanner, monitores) fueran desechados, 15.592 toneladas fueran recicladas, 24.507t
reutilizadas y 6 128 t. Estocadas. Las proyecciones son que en 2005 sern descartados 67 mil
toneladas, 48 mil toneladas sern reutilizadas, 12 mil toneladas guardadas ye 43 mil toneladas
sern recicladas.
LAS INICIATIVAS DE ALGUNOS PASES
Segn Rodrigues (2003) varias experiencias de gestin estn se implementando en todo
el mondo, bien como la formulacin de polticas especficas con la finalidad de reduccin de los
impactos ambientales, lo que evidencia la dimensin del problema y la preocupacin existente
6

entre los pases desarrollados, que vienen pesquisando e sobretodo acompaando ao a ao el rpido
crecimiento de sus RAEE.
La mayora de los pases occidentales estn enfrentando el problema de los RAEE, con diferentes
estrategias. Japn, Estados Unidos y Canad (mediante leyes federales o propias de cada estado) y
Europa estn desarrollando y implementando normativas y legislacin direccionala a minimizar el
impacto ambiental que supone la gran cantidad de equipos en el mercado.
La Comunidad Europa es considerada en todo el mundo como una referencia, pues han realizado y
estn realizando estudios y proyectos piloto , all de establecer legislacin amplia contemplando la
adecuada gestin integrada de los RAEE.
Ya en inicio de la dcada de los 90, la UE consider los elctricos y electrnicos como prioritarios en
el flujo de residuos y por esta poca fue creado un grupo de trabajo para estudiarlos . En 1998, fue
emitida una para una Directiva para los RAEE. En 2000 se publicaran dos propuestas de Directiva del
Parlamento Europeo, una relativa a los residuos y otra sobre las restricciones a la utilizacin de
determinadas sustancias peligrosas (CIT, 2002). Estas dos directivas fueran aprobadas en 2002 y en el
mes de febrero de 2003 (13-2-2003), el Diario Oficial de la Unin Europea public las directivas
2002/96/CE de 27 de Enero de 2003 sobre Residuos de Aparatos Elctricos y Electrnicos (RAEE
WEEE) y 2002/95/CE de 27 de enero de 2003 sobre restricciones a la utilizacin de determinadas
sustancias peligrosas en aparatos elctricos y electrnicos
Ellas estn basadas en los principios de la responsabilidad de los fabricantes de AEE por sus
productos y la responsabilidad del poluidor pagador, . Destacamos a seguir el pargrafo constante
de las Consideraciones Iniciales de la Directiva 2002/96/CE:
Esta poltica basase en los

principios del poluidor pagador, da precaucin y en los

principios de acciones preventivas, de correccin, preferencialmente en la fuente, de los

daos causados al ambiente .
El punto principal de las polticas es la responsabilidad del productor como manera de incentivar la
concepcin y produccin de los AEE, que faciliten su reparo, actualizacin, reutilizacin,
desmonte y reciclado .
En sntesis los costos del tratamiento, recuperacin y eliminacin en condiciones
medioambientalmente adecuadas debern de ser soportados por los productores, bien mediante
sistemas colectivos o por sistemas individuales solo para los productos de una marca en concreto.
De acuerdo con CIT (2002), estas polticas estn obligando a los productores a proyectar los
productos segn criterios ms ecolgicos.

Pero desafortunadamente, en muchos otros pases todava no existe una preocupacin acerca de la
realidad descrita por parte de los consumidores, administraciones pblicas o industrias, acerca del
destino final de los equipos elctricos y electrnicos fuera de uso.
Por ej. los pases de Amrica Latina que tienen Polticas Nacionales de Residuos Urbanos, no tratan
especficamente de estos residuos y tan poco estn clasificados como peligrosos.
En Brasil la Poltica Nacional de residuos que todava esta en discusin, dispone sobre los residuos
tecnolgicos, clasificndolos como especiales. En las secciones pblicas de discusin de esta Poltica
el sector de la industria tiene una participacin bastante importante y ha insistido en la
responsabilidad compartida (el poder publico, los fabricantes y los consumidores), pero la divisin
compartida de responsabilidades presenta una clara desresponsabilizacin, pues tradicionalmente,
los fabricantes no se sienten responsables por sus productos despus de consumidos. Mismo que
esta poltica venga clasificar estos residuos a parte, solo esto no garantir la resolucin del problema.
En Brasil los estudios son rarsimos, no existen estimaciones de generacin y tampoco se conoce el
flujo de estos residuos.
EL RIESGO DE DESECHO EN LOS PASES EM DESARROLLO
El informe "Exporting harm: the high-tech trashing of Asia" realizado en febrero de
2002 por los grupos BAN (Basel Action Network) y SVTC (Silicon Valley Toxics Coalition),
apoyados por Greenpeace China, Toxics Link India y SCOPE de Pakistn, traia denuncias de que
cerco de 80% de los residuos de aparatos electrnicos generados en los Estados Unidos eran
exportados para China, Pakistn e India para ser reciclados, donde las tareas se realizaban en malas
condiciones ambientales y sin ninguna precaucin a la salud de los trabajadores.
A la poca la publicacin de este informe llamo la atencin mundial para el problema.
La preocupacin con el risgo de traslado de la basura electrnica de los pases desarrollados para los
pases en desarrollo fue objeto de observacin y recomendacin en una sesin de anlisis del
proyecto de la Directiva 2002/06/CE:
"Incentivar la reutilizacin de aparatos es muy positivo. Todava, los riesgos de los RAEE
seren desechados en los pases que no hacen parte de la Comunidad Europea, a ttulo de
reutilizacin no es una fantasa. Por esto los Estados miembros deben cuidar para que solo los
equipos elctricos y electrnicos susceptibles de utilizacin sean exportados a los pases que
no sean de la UE y que los mismos sean efectivamente reutilizados"

Esta es una preocupacin real pues los pases en desarrollo tienen generalmente frgiles
polticas cuanto a la disposicin de residuos urbanos y de materiales peligrosos y por otro lado ahora
los pases desarrollados tienen polticas restrictivas, con metas de recogida de RAEE, con costo para
los productores.

DISCUSION Y CONCLUSIONES
El aspecto ambiental ms evidente de la problemtica se manifiesta por medio de sus
residuos, debido al risco de contaminacin ambiental y a salud humana. La discusin va muy all y
necesariamente debe pasar por la cuestin del consumo voraz y insostenible, por lo
desaprovechamiento de los recursos naturales no renovables y la energa consumidas en su
produccin. El sector de la industria electrnica es lo que ms ejemplifica el desarrollo insostenible.
Mismo tomando se en cuenta solamente el aspecto de los residuos generados, estos
actualmente van en el flujo de los residuos urbanos, mismo con sus caractersticas de peligrosidad y
adems diferentemente de los otros residuos que componen los urbanos, presentase de manera
compleja, dificultando al mximo su aprovechamiento, tanto del punto de vista operacional, cuanto
del punto de vista econmico, existen diversos estudios tratando de la viabilidad econmica del
reciclado , tenindose en cuenta , la diversidad de materiales que los componen y que se presentan
en cuantidades muy pequeas, exigiendo todava procedimientos minuciosos para su extraccin,
consumiendo as muchas horas de trabajo.
El enfrentamiento del problema debe ir all de la discusin de sus residuos, de su recogida de
las tcnicas de reciclado. Eso enfrentamiento debe pasar pela revisin de los conceptos de produccin
y consumo, utilizndose las herramientas adecuadas a esa finalidad y el anlisis debe iniciarse desde
el momento de la extraccin de los materiales para su produccin. Hay tambin que envolver todos
los sectores de la sociedad que estn directamente implicados en el problema: sector productivo, los
formuladores de polticas, consumidores, recicladores, comerciantes y tcnicos de reparo. El
problema debe ser resorbido de manera integrada . No adelanta enfocar solamente una etapa del ciclo
de vida de esos productos, el deshecho, pues cualquiera solucin eficaz, va necesariamente depender
do que sea definido en otras etapas. P.ej. el reciclado solo es posible con el diseo adecuado a su
desmontaje , la reutilizacin solo es posible con la disponibilizacin de componentes necesarios a su
reparo, a precio justo y la facilidad de actualizacin solo es posible si el diseo es compatible con
ella. El diseo de los equipos tiene que llevar en cuenta criterios de compatibilidad ambiental
9

(facilidad de reciclado de sus materiales, disminucin de las sustancias nocivas de los componentes
etc.).
Las Directivas de la Unin Europea apuntan para este camino.
Las iniciativas de la Unin Europea y de otros pases desarrollados, fueran resultado de
muchos aos de estudios, discusin por parte de la sociedad y de voluntad poltica.
Con relacin a los pases en desarrollo, el diseo pro ambiente y todas las otras
implicaciones necesarias a la gestin adecuada de los RAEE , no vendrn espontneamente, pues
implican en cambio de paradigmas y principalmente en costos para los fabricantes. Los avanzos
solo sern impulsados por polticas ms restrictivas que responsabilicen los fabricantes por los
residuos pos consumo juntamente con un mercado con consumidores ms selectivos.
Por otro lado la formulacin de polticas con la finalidad de enfrentamiento del problema,
solo ocurrir cuando la sociedad comprender que esta es una cuestin importante. Eso esta
directamente relacionado a la concienciacin de ellos acerca de las consecuencias nefastas de todo
ese avanzo tecnolgico. Esa conciencia depende de informacin y de produccin de conocimiento
con amplia divulgacin de informaciones de lo que ya ha sido desarrollado en otros pases, que se
encuentran en una etapa ms avanzada con relacin a polticas, experiencias y estudios .
Es imperioso que los pases en desarrollo empezen a discutir la cuestin con sus pares con la
finalidad de tomar las medidas necesarias al ecuacionamento del problema local e el primer paso es
el conocimiento de su generacin de esos residuos.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
ADEME, Agence de lEnvironnement et de la Maitrise de lEnergie, Dchets dEquipements
lectriques et lectroniques (DEEE), in http://entreprises.ademe.fr/dechets/dechets/dechet.,
atualizao maio/2003.
BRASIL, Senado Federal; Kapaz, E.(Relator) Projeto de Lei 203/A-91 e seus Apensos Poltica
Nacional De Resduos Slidos, verso 04/06/2002.
CIT Crculo de Inovaciones Tecnolgicas Universidad de Cdiz El problema que suponem los
aparatos elctricos y electrnicos fuera de uso Las orgenes del problema, Junta de Andalucia,
Consejeria de Medio Ambiente, 2002, in http://www.uca.es/cit
Comision de las Comunidades Europeas, Propuesta de Directiva do Parlamento Europeu e do
Conselho: relativa aos resduos de equipamentos elctricos e electrnicos e Proposta de directiva

10

relativa restrio do uso de determinadas substncias perigosas em equipamentos elctricos e

electrnicos, 2000/0158 (COD) e 2000/0159 (COD), Bruxelas, 13.6.2000, 87 p.
Environnement Canada - le Bureau national de la prvention de pollution et Industrie Canada Les
dchets de technologie de linformation et de tlcommunications au Canada, Otawa, outubro 2000,
in http\\:www.environnementcanada ;
Environnement Canada, le Bureau national de la prvention de pollution et Industrie Canada,
Matires toxiques et dangereuses provenant des quipements lectroniques,Quebec, 04 Maio 2001,
EPSC- Eletronic Product Stewardship Canada, European Tour of Electronics Waste Stewardship
Programs June 10 to June 15, 2003
Folladori, G., Limites do desenvolvimento Sustentvel; Campinas, SP; Ed da Unicamp, So Paulo,
Imprensa Oficial, 2001
Nordic Council of Minister , Environmental Consequences of Incineration and Landfilling of Waste
from Elecrical and Electronic Equipment Copenhagen (1995)
Nordic Council of Minister , Waste from electrical and electronic product. A survey of the contents of
materials and hazardous substances in electric and electronic products. Tema Nord 1995:554,
Copenhagen 1995
Parlamento Europeu, DIRECTIVA 2002/95/CE DO PARLAMENTO EUROPEU E DO CONSELHO
de 27 de Janeiro de 2003: Relativa restrio do uso de determinadas substncias perigosas em
equipamentos elctricos e Electrnicos , in Jornal Oficial da Unio Europeia de 13.2.2003.
Parlamento Europeu, DIRECTIVA 2002/96/CE DO PARLAMENTO EUROPEU E DO CONSELHO
de 27 de Janeiro de 2003: Relativa aos resduos de equipamentos elctricos e electrnicos (REEE), in
Jornal Oficial da Unio Europeia de 13.2.2003
Rodrigues, A.C., Resduos de Equipamentos e Eletroeletrnicos: Alternativas de poltica e gesto,
Monografia Ps graduao FESPSP, So Paulo, SP, 2003
Silicon Valley Toxics Coalition, Poison PCs and Toxic TVs, june. 2001, disponvel in
http://www.svtc.org/cleancc/pubs/ppc-ttv1.pdf
USEPA Environmental Protection Agency United States, Electronics - International Initiatives, in
http://www.epa.gov/epr/products/eintern.html, 12/04/2003

11