EL HISTORIADOR Y LOS HECHOS

Tratar de contestar la pregunta Qu es la Historia? refleja nuestra posicin en el tiempo

y la idea de sociedad que tenemos.
El siglo XIX fue la poca de los hechos. Se trataba de mostrar slo lo que realmente
sucedi. Los positivistas adhirieron a esta postura, averiguando los hechos y deduciendo
de ellos las conclusiones. Para los empiristas, los hechos inciden en el investigador de
forma externa, independientemente de su conciencia. Este proceso es pasivo.(Acton)
Desde la concepcin de sentido comn, el hecho es un dato de la experiencia, distinto de
las conclusiones. La historia es un cuerpo de hechos verificados, a los cuales el
historiador encuentra en documentos, inscripciones, etctera.
Qu es un hecho histrico? Desde el sentido comn, existen hechos bsicos que forman
la espina dorsal de la Historia. Para el autor, el historiador es necesariamente selectivo. El
elemento interpretativo interviene en todos los hechos histricos. Para la concepcin
decimonnica, la historia es la compilacin de datos irrefutables y objetivos. Se tena la
conviccin de que los datos hablaban por si solos y de que los datos son siempre
insuficientes. Ante lo inapelable de esta idea, resultaba innecesaria la pregunta Qu es
la Historia? Los datos y documentos no constituyen por si solos una respuesta a esta
pregunta. Para la concepcin liberal, los hechos de la historia respondan a un hecho
supremo, el progreso infinito. A fines del siglo XIX, se comienza a adherir a una filosofa
de la historia para la cual esta consiste en ver el pasado desde el presente y que la tarea
del historiador no es recoger datos sino valorar. Es un proceso de construccin mental.
(Clark)
Esta idea, tomada por el historiador britnico Collingwood, lleva a dos concepciones de la
palabra historia: la investigacin llevada a cabo por el historiador y la serie de
acontecimientos del pasado que investiga.
El historiador encuentra la clase de hechos que busca y que historiar significa interpretar.
Se afirma adems que solo podemos captar el pasado a travs del presente. La funcin
del historiador no es ni amar el pasado ni emanciparse de l, sino dominarlo y
comprenderlo, como clave para la comprensin del presente.
Aparece la idea de infinidad de significados para la historia, rechazada por el autor.
Rechaza adems la hiptesis de Collingwood, ya que entiende que, segn esta, los
hechos histricos no son nada y la interpretacin lo es todo.
Se presentan, segn el autor tres teoras: la de la historia como compilacin objetiva de
los hechos, la de la primaca del hecho sobre la interpretacin y la de la historia como
producto subjetivo de la mente del historiador.
La tarea que incumbe al historiador es la de reflexionar acerca de la naturaleza del
hombre. La relacin de este con su mundo es la del historiador con su tema. La relacin
entre el historiador y sus datos es de igualdad e intercambio. El historiador amolda los
hechos a su interpretacin y esta a aquellos. Es imposible dar la primaca a uno u otro.
La Historia es, entonces, un proceso continuo de interaccin entre el historiador y sus
hechos, un dialogo sin fin entre el presente y el pasado.