Universidad de la Serena

Facultad de Ingeniera
Departamento Ingeniera civil Mecnica

LOS PLSTICOS Y SU PROCESO

DE OBTENCIN, SU EMPLEO EN
LA MINERA, SOLDABILIDAD Y
SOLDADURA

Nombre: Fabin Comley Solar

Asignatura: Procesos de
Fabricacin II
Profesor: Damin Gatica
Fecha: 12-11-2012

Abstract
Today plastic is used in our daily life, has replaced metal parts in the
automotive industry, used in construction, packaging, household
appliances (washing machines, blenders, refrigerators, etc.) And in a
near future will be entering in other branches of industry, such as in
medicine, such as joint replacements (artificial joints) and also in sports,
as you can see the plastic industry is in the process of growth and is
common to see pieces that were previously produced with other
materials, for example wood or metal and are now replaced by other
plastic.
Introduccin:
En la actualidad el plstico es empleado en nuestra vida cotidiana, ha
sustituido partes metlicas en la industria automotriz, se usa en la
construccin, en empaques, electrodomsticos (lavadoras, licuadoras,
refrigeradores, etc.) y en un futuro no muy lejano ir entrando en otras
ramas de la industria, por ejemplo en medicina, como sustitutos de
articulaciones (articulaciones artificiales) y tambin en artculos
deportivos, como pueden ver la rama del plstico esta en proceso de
crecimiento y es comn observar piezas que anteriormente eran
producidas con otros materiales, por ejemplo con madera o metal y que
ahora han substituidas por otras de plstico.

Los Plsticos

Historia
El invento del primer plstico se origina como resultado de un concurso
realizado en 1860, cuando el fabricante estadounidense de bolas de
billar Phelan and Collarder ofreci una recompensa de 10 000 dlares a
quien consiguiera un sustituto del marfil natural, destinado a la
fabricacin de bolas de billar. Una de las personas que compitieron fue el
inventor norteamericano John Wesley Hyatt, quien desarroll el celuloide
disolviendo celulosa (material de origen natural) en una solucin de
alcanfor y etanol. Si bien Hyatt no gan el premio, consigui un producto
muy comercial que sera vital para el posterior desarrollo de la industria
cinematogrfica de finales de siglo XIX.
En 1909 el qumico norteamericano de origen belga Leo Hendrik
Baekeland sintetiz un polmero de gran inters comercial, a partir de
molculas de fenol y formaldehdo. Se bautiz con el nombre de
baquelita y fue el primer plstico totalmente sinttico de la historia, fue
la primera de una serie de resinas sintticas que revolucionaron la
tecnologa moderna iniciando la era del plstico. A lo largo del siglo XX
el uso del plstico se hizo popular y lleg a sustituir a otros materiales
tanto en el mbito domstico, como industrial y comercial.
En 1919 se produjo un acontecimiento que marcara la pauta en el
desarrollo de los materiales plsticos. El qumico alemn Hermann
Staudinger aventur que stos se componan en realidad de molculas
gigantes o macromolculas. Los esfuerzos realizados para probar estas
afirmaciones iniciaron numerosas investigaciones cientficas que
produjeron enormes avances en esta parte de la qumica.

Origen y obtencin del plstico

Materias primas
La materia prima ms importante para la fabricacin de plsticos es el
petrleo, ya que de l se derivan los productos que originan diferentes
tipos de plsticos. Es importante mencionar que tambin otras materias
primas para la fabricacin de plsticos son algunas sustancias naturales
como la madera y el algodn de donde se obtiene la celulosa, as como
otros plsticos se obtienen del carbn y el gas natural. Todas las
materias primas mencionadas tienen en comn el hecho de contener
Carbono (C) e Hidrgeno (H). Tambin pueden estar presentes el
Oxgeno (O), Nitrgeno (N), Azufre (S) o el Cloro (Cl). En general, se
considera al etileno, propileno y butadieno como materias primas
bsicas para la fabricacin de una extensa variedad de monmeros, que
son la base de todos los plsticos.
En la siguiente seccin se presentan los diferentes mecanismos qumicos
utilizados para la unin de las materias primas mencionadas, que es el
punto de partida para la sntesis de resinas plsticas.
Reacciones de sntesis
Como se ha mencionado, los polmeros son el resultado de la
modificacin de productos naturales o bien de reacciones de sntesis
partiendo de las materias primas ms elementales. Son reacciones
qumicas llevadas a cabo con un catalizador, calor o luz, en las cuales
dos o ms molculas relativamente sencillas (monmeros) se combinan
para producir molculas muy grandes. A esta reaccin se le llama
Polimerizacin.
Para que la mezcla sea coherente y ms o menos homognea se
agregan compatibilizadores. Puede suceder que las mezclas de
polmeros tengan propiedades especiales que ninguno de sus
componentes posea y generalmente se buscan resultados de sinergia.
Otros procesos de modificacin fsica consisten en aumentar l
ordenamiento de las molculas. Esto se puede lograr mediante un
proceso de "Orientacin" y el "Estirado".
Algunos productos de plstico como lminas, pelcula o cuerpos huecos
como botellas sopladas, se someten a un estiramiento durante el
proceso de la fabricacin, aplicndoles fuerzas cuyo efecto consiste en el
alineamiento de las macromolculas en estado termoelstico,
preferentemente en la misma direccin del estiraje, con esta operacin
se aumenta la resistencia mecnica, la transparencia y la barrera a los
gases.

Modificacin con aditivos

El hecho de incorporar aditivos antes de la transformacin de los
plsticos, es una prctica necesaria. En realidad un plstico es un
polmero en conjunto con pequeas cantidades de otras sustancias
como son catalizadores y emulsificantes. Posteriormente es necesario
utilizar aditivos que tienen el objetivo de mejorar sus propiedades y
facilitar su transformacin.
Las funciones de los aditivos y la cantidad de stos es muy grande, y en
la actualidad juegan un papel muy importante para que los productos
terminados de plstico cumplan con las especificaciones que el mercado
demanda.
Un ejemplo: el PVC o Policloruro de vinilo
El PVC :
57% de cloro (obtenido por electrlisis de la sal)
43% de etileno (hidrocarburo procedente del petrleo)

Propiedades de los plsticos

Es difcil generalizar sobre las propiedades de los plsticos debido a la
gran variedad de estos que existe. Por ellos estudiaremos las ms
significativas, aquellas que todos ellos comparten:
Conductividad elctrica nula. Los plsticos conducen mal la
electricidad, por eso se emplean como aislantes elctricos; lo
vemos , por ejemplo, en el recubrimiento de los cables
Conductividad trmica baja. Los plsticos suelen transmitir el calor
muy lentamente, por es suele usarse como aislantes trmicos; por
ejemplo, en los mango de las bateras de cocina.

Resistencia mecnica. Para lo ligeros que son, los plsticos

resultan muy resistentes. Esto explica por qu se usan junto a las
aleaciones metlicas para construir aviones y por qu casi todos
los juguetes estn hechos de algn tipo de plstico.
Combustibilidad. La mayora de los plsticos arde con facilidad, ya
que sus molculas se componen de carbono e hidrogeno. El color
de la llama y el olor del humo que desprenden suele ser
caracterstico de cada tipo de plstico
Adems podramos destacar lo econmicos que son, salvo
excepciones, lo sencillo de sus tcnicas de fabricacin y la
facilidad que tienen para combinarse con otros materiales, con lo
que es posible crear materiales compuestos con mejores
propiedades, como el polister reforzado con fibra de vidrio.
Poseen baja densidad,
Suelen ser impermeables,
Aceptables aislantes acsticos,
Buenos aislantes trmicos, aunque la mayora no resisten
temperaturas muy elevadas.
Resistentes a la corrosin y a muchos factores qumicos.
Algunos no son biodegradables ni fciles de reciclar, y si se
queman, son muy contaminantes.

Tipos de plsticos. Aplicaciones

Termoplsticos
Los plsticos termoplsticos tienen las siguientes propiedades
Se deforman con el calor
Solidifican al enfriarse
Pueden ser procesados varias veces sin perder sus propiedades. Es
decir, son reciclables.
La temperatura mxima a la que pueden estar expuestos no supera los
150C, salvo el tefln, que se utiliza como recubrimiento en ollas y
sartenes.

Termoestables

Los plsticos termoestables sufren un proceso denominado curado

cuando se les da la forma aplicando presin y calor. Durante este
proceso, las cadenas de polmeros se entrecruzan, dando un plstico
rgido y mas resistente a las temperaturas que los termoplsticos, pero
mas frgiles al mismo tiempo. No pueden reciclarse mediante calor.

Elastmeros
Las macromolculas de los plsticos elastmeros forman una red que
puede contraerse y estirarse cuando estos materiales son comprimidos
o estirados, por lo que este tipo de plsticos son muy elsticos.
No soportan bien el calor y se degradan a temperaturas medias, lo que
hace que el reciclado por calor no sea posible.
El procesado del material plstico. Fabricacin de objetos.

A partir de diversas formas como grnulos, laminas o bolitas de material

plstico se siguen distintas tcnicas para fabricar un objeto.

Todas las tcnicas tienen en comn que es necesario calentar el plstico

e introducirlo en un molde. La diferencia de cada una de las tcnicas de
procesado est en la manera de dar forma el polmero.
Vamos a ver las siguientes tcnicas de conformacin de plsticos:
Moldeado por inyeccin
Extrusin
Moldeado por soplado
Moldeado por compresin
Hilado
Laminado
Espumacin
Moldeado al vaci
Moldeado por inyeccin
Vamos seguir el proceso de fabricacin observando la ilustracin

Como vemos, consiste en inyectar el material termoplstico que se ha

fundido anteriormente en un molde; cuando el material se enfra y
solidifica, se abre el molde y se extrae la pieza.
Con este procedimiento se fabrican utensilios domsticos (cubos,
recipientes, platos, etc.), carcasas de objetos, juguetes, etc.

Extrusin
Una manga pastelera para decorar las tortas es una mquina sencilla de
extrusin. Segn sea la boquilla de la manga, la crema tendr una forma
y un grosor determinado. En la industria para fabricar un bolgrafo, por
ejemplo, necesitamos dos tubos: uno hexagonal para la carcasa y otro
redondo para la tinta.

Moldeo por soplado

Por el mtodo de extrusin, obtenemos material en forma de tubo
dentro de un molde que se cierra cuando el tubo tenga el tamao
deseado; luego se introduce aire a presin, haciendo que ese tubo de
material plstico de adapte a las paredes del molde y tome su forma;
despus de enfriarse, se abre el molde y se extrae el objeto.

Sirve para fabricar objetos huecos como botellas de aceite y agua

mineral, frascos y algunos juguetes (como balones), etc.

Plsticos y su empleo en la minera

En la actualidad, los progresos tcnicos, la competencia encarnizada de
los mercados mundiales, la reduccin de la ley de los minerales y la
conciencia medioambiental ha obligado a las empresas mineras a
cambiar sus polticas de produccin en pos de una reduccin de costos
de manera sustentable con el medio-ambiente y ha desarrollar nuevas
tecnologas como la hidrometalurgia, nuevos hornos, etc.
La aplicacin de los plsticos ha respaldado y lo sigue haciendo, toda
esta revolucin en la minera. El gran despliegue de los materiales, con
propiedades que pueden fabricarse a la medida, han dado lugar a una
gama de aplicaciones que permiten la transformacin requerida y la
aparicin de nuevas empresas proveedoras, transformadoras e
instaladoras de plsticos.
Los plsticos se han vuelto la respuesta a problemticas como la
resistencia a la corrosin, a la abrasin y otras ms, y han sido capaces
de resolver diferentes exigencias, como por ejemplo, dureza, flexibilidad,
nula toxicidad, fcil transporte e instalacin, etc.
Actualmente, encontramos plsticos en prcticamente todas las etapas
de la minera; por citar algunas: tranques de relaves y depsitos de
residuos slidos, sistemas de riego de lixiviacin, planta de cido,
refineras electrolticas. Y podemos encontrar tambin diferentes tipos
de plsticos: HDPE, UHMWPE, PRFV, concreto polimrico, etc.
Y no hay duda que esto es el comienzo. Los estudios cientficos nos
entregan nuevos productos y nuevas aplicaciones a los ya existentes, las

empresas de plsticos cada da nos proveen con ms productos y los

nuevos requerimientos de la minera obligan a seguir incursionando en
los plsticos.
Laminas de polietileno de alta densidad alternativa en la
impermeabilizacin de grandes superficies y en la proteccin
ambiental.
Hasta la aparicin de la era de los plsticos, las obras de ingeniera
hidrulica, agrcola, sanitaria y ambiental se impermeabilizaban con
arcilla, hormign o productos asflticos. En los ltimos 35 aos la
qumica industrial de las macromolculas, ha desarrollado gran variedad
de termoplsticos y, entre ellos se encuentran las lminas de polietileno
de alta densidad (PEAD).
Estas lminas estn consideradas como las mejores para la
impermeabilizacin de obras extensas de ingeniera, por sus especiales
caractersticas fsico-qumicas.
Obtencin
Esta lmina impermeable se obtiene por transformacin del polmero de
polietileno de alta densidad, en una proporcin de 97,5 por 100, y el
negro de humo con 2,5 por 100, sin ningn otro aditivo que pueda
alterar sus caractersticas.
La incorporacin del negro de humo mejora sustancialmente su
resistencia frente a los rayos ultravioletas.
Propiedades y caractersticas
Las ventajas del PEAD sobre otros materiales son las siguientes:
Elevada resistencia a roturas, desgarros y perforaciones.
Mayor alargamiento producido por los asentamientos diferenciales
del terreno.
Mejor flexibilidad y estabilidad a altas y bajas temperaturas.
Comportamiento uniforme y resistente a la traccin lineal y biaxial.
Resistencia a la accin de bacterias, termitas, roedores y races.
Gran estabilidad a los rayos ultravioletas
Mejor comportamiento frente a la agresin de agentes qumicos.
En resumen, el polietileno de alta densidad ha resuelto la
impermeabilizacin ms completa de obras de ingeniera, con lminas
de plstico, ya que carece de envejecimiento prematuro.
Es resistente a los residuos urbanos industriales y txicos y, adems,
tiene la doble ventaja de no tener elementos qumicos que

desestabilicen su molcula y la soldadura entre lminas, realizada a pie

de obra, mediante procedimiento de gran calidad y Habilidad.
Las lminas ms utilizadas, en la prctica, son las de 1 y 1,5 milmetros
de espesor.
La colocacin de lminas en obra se puede hacer sobre terreno
compactado, sobre un geotextil protector, o sobre georredes, geomallas
o geotextiles drenantes.
Propiedades qumicas de las laminas PEAD
El polietileno es un polmero termoplstico obtenido por polimerizacin
del etileno o eteno, es decir por reacciones en cadena de condensacin:

Las propiedades de este material dependen de su estructura, que viene

condicionada por el mtodo de polimerizacin empleado en su
fabricacin, ya que los obtenidos a alta presin (baja densidad) (PEBD)
presentan estructura ramificada, mientras que los obtenidos a presin
en medias y bajas (PEMD) y a alta densidad (PEAD) son casi
completamente lineales y ms cristalinoss
En general, el polietileno es un slido incoloro, de aspecto areo y
flexible, volvindose frgil a unos 25 C. La temperatura de fusin de los
polmeros de alta densidad, es de 138 C, mientras que en los de baja
densidad es de 115C.
Podemos decir que el polietileno de alta densidad (PEAD), resiste bien
frente a la accin de! agua, cidos, bases y sales inorgnicas, cidos
orgnicos, alcoholes, aldehidos, esteres, teres, hidrocarburos (excepto
al dicloruro de etileno y al perdoroetileno), cetonas, grasas y aceites.
Campos de aplicacin
Las lminas de PEAD tienen numerosas aplicaciones que vamos a dividir
en dos grupos:
IMPERMEABILIZACIONES SUPERFICIALES EXTENSAS
Las obras ms importantes de impermeabilizacin de lminas de
PEAD, se realizan en:
o Ingeniera hidrulica:
Canales, conducciones, ataguas, presas.
Embalses, balsas, lagos artificiales.

Depuradoras de agua potable.

o Ingeniera ambiental:
Vertederos, sellado de vertederos, depsito de
lixiviados.
Almacenamientos de residuos urbanos, industrales,
txicos y radioactivos.
o Ingeniera sanitaria:
Lagunajes, depuradoras, biodigestores, colectores.
o Ingeniera de carreteras:
Estabilizacin de terrenos y sub-bases saturadas.
Proteccin de taludes.
Tableros de puentes y trasds de tneles.
IMPERMEABILIZACIN DEL SUBSUELO EN ZANJAS PROFUNDAS CON
LMINAS VERTICALES
Se realiza de la siguiente manera: se van uniendo las lminas
verticales de PEAD con un sistema de enchufe y cordn del mismo
material, soldado a los bordes de las mismas, que se cierran en su
interior, con un cordn de bentonita de sodio.
Se pueden alcanzar, con este sistema, profundidades de 40 metros
y si el terreno es poco consistente se rellena la zanja con bentonita
clcica.
Las aplicaciones ms importantes de este sistema, son: sellados
de vertederos y pantallas impermeables.
En acuicultura, agricultura y ganadera, para impermeabilizar
piscifactoras, sistemas de riegos y para proteccin de los purines
de vacas, cerdos y otros animales.

Soldaduras, comprobaciones, control de calidad y ensayos.

Para conseguir una impermeabilizacin ptima, con lminas de PEAD, es
necesario realizar buenas soldaduras entre ellas.
Se emplean dos tcnicas:
Soldadura por extrusin: se unen las lminas por extrusin, con
aportacin de un cordn del mismo material, segn muestra la
figura 3, utilizando una mquina extrusora porttil. Las extrusoras
porttiles realizan al mismo tiempo las siguientes operaciones:
calentamiento, incorporacin del cordn, fusin y presin.

Soldadura por termofusin: es una doble unin realizada

directamente por una mquina soldadora porttil y obtenida por
calentamiento y presin-fusin (FlQ.4). Con este sistema, no se
necesita lijar, ni calentar previamente, ni aportar material.
Entre las dos uniones queda siempre el conducto de
comprobacin, por el que se debe realizar la prueba de que ambas
soldaduras han sido realizados correctamente.
Para ello se introduce aire a presin, que detecta los poros o faltas
de unin con ayuda de manmetro.
Este sistema es ms aconsejable para soldaduras de gran
longitud, por tener mejor resistencia al desgarro, y por la facilidad
de obtener una comprobacin total del xito de la soldadura.

Control
de
calidad
de ensayos
Para obtener el control de calidad completo de las lminas y soldaduras
de PEAD, se deben realizar ensayos en laboratorio y obra.
Ensayos en laboratorio
Los ms importantes son: densidad, ndice de fluidez, resistencia a
traccin hasta rotura, resistencia al desgarro, envejecimiento trmico,
debido a baja temperatura, dureza shore D, comportamiento al agua y
contenido en negro de humo.
Comprobaciones de soldaduras
Las soldaduras efectuadas entre las lminas de polietileno de alta
densidad (PEAD), se comprueban en obra:
En probetas de zona de soldadura que se ensayan a rotura,
traccin o desgarro con ayuda de un tens metro de campo.
Con un potencimetro aplicado al cordn de soldadura obtenido
por aporte de material, al que se ha introducido previamente un
hilo de cobre, que hace producir chispas si hay poros.

Por medio de un manmetro conectado al aire comprimido

introducido a presin constante en el conducto intermedio de la
doble soldadura, controlando la disminucin de la presin.
Soldadura de termoplsticos avanzados
Si bien los polmeros termoplsticos bsicos son ampliamente conocidos,
no lo son tanto los avanzados. Por este motivo se realiza la siguiente
clasificacin de los plsticos ms representativos de la familia
distinguiendo entre amorfos y semicristalinos y, dentro de estas dos
subcategoras, domsticos, ingenieriles y avanzados. Asimismo,
mediante la tabla adjunta, se muestran caractersticas de algunos los
termoplsticos avanzados ms representativos y de uno de uso comn,
como es el PVC, para hacerse una idea de las mejoras obtenidas.

En comparacin con los termoestables presentan numerosas ventajas

tales como mejores propiedades mecnicas, de resistencia al fuego, a

agentes qumicos y a temperaturas elevadas, as como una baja

absorcin de humedad. Por otro lado son reciclables, permiten su
almacenamiento en condiciones ambiente, acarrean menores costes de
fabricacin y por ltimo, aquella que dota de sentido a este artculo,
admiten la unin de superficies mediante soldadura. En su contra tienen
un elevado precio de materia prima y se requieren unas temperaturas
de proceso ms elevadas.
Caractersticas
Debido a que los termoplsticos no presentan reacciones de curado, el
tiempo de los ciclos de fabricacin se ve disminuido a la mitad y en
algunos casos a una tercera parte del requerido por termoestables. Esto
presenta dos claras ventajas, por un lado disminuyen los costes al
acelerar el proceso productivo y, por otro, el control de temperatura no
es tan crtico; en caso de fallo del equipo no se pierde el material como
ocurre con las resinas termoestables.
La posibilidad de reciclado enlaza con lo dicho anteriormente. Si se
produce un error en el funcionamiento de la maquinaria, no es crtico.
Debido a la reversibilidad de los procesos, siempre que se mantenga la
integridad del polmero, es posible fundir o reblandecer tantas veces
como sea necesario.
Como consecuencia de estas dos caractersticas descritas aparece la
posibilidad de realizar soldaduras. Este proceso introduce importantes
ventajas para industrias tales como la aeronutica, automocin o naval
ya que, facilita las reparaciones, mejora las uniones hasta ahora
realizadas mediante remaches o adhesivos y aumenta la fiabilidad y
seguridad de las mismas.
En lo referente a las condiciones de proceso decir que, debido a la
elevada viscosidad de las resinas termoplsticas, resulta difcil preparar
preimpregnados para conformado, por lo que se recurre a
semiimpregnados que cumplen la misma funcin y presentan unos
costes ms moderados. Por otra parte, las temperaturas de procesado
de estos plsticos rondan los 400C lo que acarrea mayores inversiones
en material y equipos que para el caso de termoestables.
Soldadura
Proceso
Los fenmenos fsicos necesarios para que se produzca una unin por
soldadura son una combinacin de temperatura tiempo presin. La
temperatura y tiempo aplicados en una zona del material a unir

producen una fusin o reblandecimiento local en los sustratos que

quedan perfectamente unidos una vez aplicada la presin necesaria. El
proceso de soldadura consta de las siguientes etapas que se explicarn
posteriormente: preparacin superficial, calentamiento, consolidacin y
enfriamiento.

Calentamiento
En este punto se hace patente una de las grandes diferencias entre los
polmeros amorfos y semicristalinos, sta es, la temperatura a partir de
la cual se hacen fluidos. Para los amorfos se produce una gran
disminucin de su viscosidad al alcanzar su temperatura de transicin
vtrea o Tg, sin embargo, los simicristalinos a su paso por la Tg no
experimentan grandes cambios, teniendo que alcanzarse su
temperatura de fusin o Tm para conseguir las condiciones de fluidez
adecuadas. Las diferentes maneras de conseguir estos calentamientos,
que deben ser lo ms localizados posibles, son las que dan lugar a los
diferentes procesos de soldadura. No se debe descuidar que si se trabaja
con materiales compuestos, un calentamiento excesivo o muy amplio de
la matriz puede dar lugar a distorsiones de las fibras y delaminaciones,
especialmente si stas son buenas conductoras como ocurre en el caso
del carbono.
Consolidacin
Esta etapa se puede decir que engloba a la de calentamiento y parte de
la de enfriamiento. Est caracterizada por la aplicacin de una presin,
que comienza con la elevacin de la temperatura y que termina una vez
la matriz alcanza consistencia suficiente durante el enfriamiento.
Para que exista una correcta unin debe haber lo que se denomina
contacto ntimo (lquido lquido) entre sustratos, donde la resina,
fluyendo, empuja fuera de la entre-cara el aire atrapado. Acto seguido se
produce una difusin intermolecular entre ambos sustratos llamada
autohesin.
El proceso se puede observar de manera ms intuitiva en la figura
adjunta, donde se indican el contacto ntimo inicial, seguido de una
difusin parcial de las cadena polimricas y por ltimo la difusin
completa en la que ya no hay entrecara entre ambos sustratos. Ha de
tenerse en cuenta que los tiempos caractersticos de esta etapa difieren
de unos materiales a otros en funcin de la temperatura a la que se
alcance la viscosidad adecuada.

Autohesin

Enfriamiento
Como su propio nombre indica en esta etapa la resina se enfra, lo que
conlleva la resolidificacin de la misma. Durante esta fase es crtico
mantener una presin adecuada hasta que la matriz alcanza la
resistencia suficiente, ya que, de lo contrario se podran producir
delaminaciones y la operacin no sera vlida.
En funcin de las propiedades mecnicas que se quieran conseguir (ms
o menos cristalinidad) se requerir una velocidad de enfriamiento u otra,
por lo que el proceso de enfriamiento debe estar en todo momento
controlado.
Mtodos
Clasificacin
Tal como se mencion anteriormente, existen diversos mtodos de
soldadura que atienden principalmente al modo en que se consigue la
temperatura de proceso requerida, siendo unos ms convenientes que
otros en funcin del material a soldar. Debe prestarse especial atencin
a las caractersticas de cada mtodo si se trabaja con materiales
compuestos, ya que se pueden producir daos en la fibra.
En funcin de esa forma de conseguir el calentamiento, se puede hacer
la siguiente clasificacin:
Friccin:
o Movimiento relativo (Vibracin)
o Ultrasonidos
Electromagntico/Elctrico:
o Induccin
o Resistencia

Radiacin:
o Calor radiante (lser, infrarrojos)
o Dielctrico y microondas
Acceso directo:
o Placa caliente o espejo
o Gas caliente

Movimiento relativo
La friccin entre las dos superficies a soldar es la responsable del
aumento de temperatura, pudiendo ser el movimiento entre ellas lineal,
circular, angular u orbital.
Dentro de esta familia es ampliamente usada la friccin por vibracin,
que se caracteriza por ser un movimiento lineal y de muy pequea
amplitud.
Cuando se aplica a materiales compuestos debe tenerse en cuenta la
direccin de las fibras, ya que, en caso de aplicar las vibraciones en
direccin transversal a stas puede causarse dao en las mismas.
Ultrasonidos
El fundamento de esta tcnica sigue el mismo principio del anterior,
producir calentamiento mediante vibraciones, en este caso ultrasnicas.
La peculiaridad de este mtodo es que no son los sustratos los que se
mueven de forma relativa, ahora stos se encuentran unidos bajo
presin y las vibraciones se transmiten mediante un sonotrodo.
Para que los ultrasonidos tengan un mayor efecto es preciso que, en la
entrecara de la unin de los sustratos, existan puntos que concentren
esfuerzos y deformacin. Sobre la disposicin que deben seguir estas
protuberancias hay multitud de investigaciones y estudios que buscan la
configuracin idnea segn los materiales y el tipo de unin que se
desee conseguir.
Induccin
La soldadura por induccin es un proceso ampliamente utilizado en
termoplsticos sin reforzar, si bien su uso es factible en materiales
reforzados a la vista de experimentos realizados. Esta soldadura permite
llevar un control estricto de la presin de consolidacin mediante la
prensa situada a la salida de la bobina de induccin. Si adems de esto
la bobina de induccin se puede desplazar a lo largo de las uniones,
pueden obtenerse soldaduras de gran longitud.
El procedimiento se lleva a cabo mediante un elemento susceptible a las
variaciones de un campo magntico, situado en la entrecara de los
sustratos. Dependiendo de la naturaleza de dicho elemento el fenmeno

fsico por el cual se calienta es distinto, a saber: histresis magntica,

efecto Joule o corrientes inducidas.

Resistencia
En la soldadura por resistencia es necesario disponer de un elemento
resistivo en la entrecara de los sustratos. La diferencia con la induccin
estriba en que este elemento se calienta por efecto Joule debido al paso
de una corriente elctrica a travs de l, quedando incrustado en la
soldadura al final de la operacin.
Es un proceso perfectamente aplicable a termoplsticos tantos
reforzados como sin reforzar. Debe prestarse atencin especial, en el
caso de reforzados, a la compatibilidad del agente de calentamiento con
la matriz, debido a las solicitaciones mecnicas elevadas a las que
suelen estar sometidos este tipo de materiales.
Las soldaduras realizadas son generalmente alargadas y su longitud
depende de la potencia disponible en la fuente de alimentacin.

Calor radiante
Esta tcnica de soldadura se caracteriza por realizar un calentamiento
directo sobre las superficies a unir mediante radiacin electromagntica.
Tras alcanzar la temperatura adecuada los sustratos se unen mediante
presin.
Sus ms claros representantes son la soldadura mediante infrarrojos y
lser. Estos procesos permiten mantener siempre un control fino de la
temperatura de calentamiento mediante tcnicas de medicin muy
precisas, tales como la pirometra infrarroja.
Cuando los materiales a unir estn reforzados con fibra de carbono debe
cuidarse la difusin de calor en la pieza, ya que son buenos conductores
trmicos y, por tanto, se enfran ms rpidamente.

Dielctrico y microondas
Este tipo de soldadura se realiza aplicando, sobre los dos sustratos
unidos mediante presin, los campos elctricos correspondientes. El
resultado es una excitacin a nivel molecular en forma de rotacin de
dipolos y vibracin o rotacin molecular.
Los materiales compuestos reforzados con fibra de carbono presentan
problemas debido a la conductividad elctrica de las fibras. stos son
ms acusados cuando se emplean microondas debido a las frecuencias
tpicas de las mismas. As, se observan calentamientos de las capas ms
externas, claros indicadores de no haberse alcanzado la entrecara de la
unin. Menos problemas presenta el dielctrico, puesto que las fibras
reflejan en menor medida las ondas que se mueven en la frecuencia de
este mtodo; no obstante se necesitan unas intensidades de campo muy
elevadas para obtener temperaturas suficientemente elevadas.
Placa caliente
El mtodo de placa caliente o tambin conocido como soldadura por
espejo consiste en calentar las superficies de unin ponindolas en
contacto con una placa metlica calefactada. El proceso se describe a
continuacin:
Lo primero que debe hacerse es situar los sustratos a unir en sendos
moldes que van a ser los encargados de transferir la presin de
consolidacin. Una vez enfrentados los moldes se introduce la placa
entre ellos y a continuacin se ponen en contacto, mediante presin, las
piezas con la placa. Tras alcanzar la temperatura adecuada en las
entrecaras, se separan las piezas de la placa y se extrae sta para poner
rpidamente en contacto las superficies a soldar, manteniendo la

presin el tiempo que sea necesario. Por ltimo, cuando la unin alcanza
la rigidez adecuada se separa uno de los elementos de unin, quedando
la pieza soldada reposando sobre el otro.
Debe tenerse en cuenta que la adhesin de las entrecaras con la placa
puede causar el desalineamiento de las fibras cuando se trabaja con
materiales compuestos, por lo que en estos casos el proceso hay que
llevarlo a cabo con ciertos matices.

Gas caliente
La soldadura mediante gas caliente no es ms que la soldadura
oxiacetilnica de los metales extrapolada a los termoplsticos. El
calentamiento de los sustratos se realiza, en lugar de con la llama que
se empleaba en aquellos, mediante un chorro de gas a temperatura
elevada. Este gas calienta a su vez la varilla de material de aporte,
material que debe ser de la misma naturaleza que los sustratos a unir y
que se va depositando en la unin una vez que aqu se alcanza la
temperatura adecuada.
Es una tcnica de fcil aplicacin y que acarrea bajos costes, mediante
la que se consiguen soldaduras grandes y complejas. Estas ventajas
entraan tiempos de proceso elevados y un mal control de los
parmetros, que dependen de la pericia del operario, motivo por el cual
se desaconseja este tipo de soldadura para termoplsticos reforzados,
ya que se antoja difcil conseguir una distribucin uniforme de las fibras
en la unin.

Conclusin
En el informe expuesto pudimos observar la gran variedad de usos que
tienen los plsticos en la vida cotidiana y como nos ayudan a remplazar
partes que antes eran de otros materiales como por ejemplo metal o
madera por plstico. En todas las industrias son utilizados debido a sus
caractersticas de aislantes elctricos, baja conductividad trmica y
adems de su bajo costo de fabricacin y fcil combinacin con otros
materiales.
En la industria de la minera el uso de los plsticos en fundamental para
llevar a cabo varios de sus procesos como por ejemplo el proceso de

lixiviacin en donde se debe sellar el depsito en donde se lleva a cabo

este y una lmina de plstico PEAD realiza esta tarea.
Y despus de toda esta lectura, quizs queda una pregunta por
responder: Remplazar algn da los plsticos a los metales en la
minera? Inquietante pregunta si pensamos que es la minera quien
produce los metales.