LA LIBERTAD. TEORA Y PRAXIS EN THOMAS HOBBES.

Daniel de Saut.
Trabajo Final de Filosofa Moderna.
Facultad de Humanidades.
Universidad Nacional de Mar del Plata.
danieldesautu@gmail.com
I) INTRODUCCIN
Me propongo en este trabajo ofrecer un panorama actual de la discusin en torno a la
teora poltica diseada por Hobbes en el Leviatn y el Ciudadano, dos obras
fundamentales de este autor al respecto. A fin de poder llegar a una definicin e
interpretacin de la libertad para Hobbes comenzar con los deseos (apartado II) como
parte de la naturaleza intrnseca del hombre. A continuacin mencionar los supuestos
fundamentales en que se basa que son la igualdad y la libertad (apartado III). Luego nos
aproximaremos al concepto antropolgico y a qu es lo que entiende Hobbes por libertad
(apartado IV y V), la conformacin de una sociedad civil (apartado VI) y por ltimo la
conclusin final (apartado VII)
II) DE LOS DESEOS DEL HOMBRE
El mayor deseo del hombre es el conatus, entendido como deseo de continuar siendo;
es decir, un deseo de s. Lo contrapuesto al conatus es el temor a la muerte violenta. Por lo
tanto el conatus hace que, buscar aproximarnos a un objeto externo que contribuya a seguir
siendo, o bien a alejarnos de aquello nocivo que pone en peligro el seguir siendo y que
ponga en juego nuestra existencia.
Junto a este deseo bsico y fundante el hombre desea poder. El deseo en el hombre es
infinito, siempre generador de otros deseos, el deseo en s mismo nunca se satisface, un
perpetuo e incesante afn de poder, que cesa solamente con la muerte1.
El afn de poder y el egosmo como definicin de hombre estn en relacin a la
felicidad en tanto medio para satisfacer los deseos. De all que el hombre compita con sus
semejantes para asegurarse la felicidad.

HOBBES, Thomas. Leviatan o la materia, forma y poder de una repblica eclesistica y civil, Snchez
Sarto, Manuel (tr.), Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2011, p. 79

Hobbes hablar de deseo de poder, deseo de riqueza, deseo de conocimiento y deseo de

honores sintetizndolos en afn de poder a modo de estructura competitiva que el
hombre posee naturalmente, en resumen, un mpetu a satisfacer lo deseado.
III) SUPUESTOS EN QUE SE BASA LA TEORA HOBBESIANA: IGUALDAD Y
LIBERTAD.
Su reflexin se inicia con un doble supuesto a saber: todos los hombres son iguales y a
su vez libres por naturaleza, poseedores de un lenguaje, como condicin de posibilidad
para un pacto o contrato social.
El primer punto todos somos iguales Hobbes lo toma en que todos podemos asesinar
a nuestro prjimo, siendo la potencialidad criminal lo que nos emparienta. El segundo
punto hacer referencia a que todos somos libres al momento de decidir y de optar por un
soberano, restringiendo todos los integrantes posteriormente dicha libertad como garanta
de dicho pacto.
Por lo tanto es el temor de nuestra fraternidad nefasta la que nos lleva a construir un
animal artificial, llamado Leviatan, que nos asegura la paz, convirtiendo al terror en una
construccin de hecho y de derecho a fin de acabar con la guerra de todos contra todos.
Yendo ms all en este sentido estamos frente a un concepto antropolgico por parte de
Hobbes con respecto a la naturaleza del hombre, un concepto negativo, ya que piensa que
el hombre es un ser belicoso, un pendenciero, fundamentalmente egosta y
autodestructor. Este egosmo deviene en agresin y lucha de todos contra todos ms an
cuando se coincide en un objeto deseado, dndose as una condicin de miedo mutuo e
inseguridad permanentes que ponen en cuestin cualquier concepto de propiedad ya que el
afn de poder, de quitarle al otro, pero que tambin a l le puede ser arrebatado por otro; y
as sucesivamente en una guerra sin fin.
No nos debe extraar que luego de transferir y sustituir el temor previa cesin de la
libertad lo que se obtiene es seguridad. Hay aqu un doble juego, dos caras de la misma
moneda que ya no pasan por el temor y el terror sino por la libertad y la seguridad.
Cualquier

reclamo

contemporneo

de

mayor

proteccin

seguridad

son

indudablemente reductores de la libertad individual y poltica, es como si la sociedad

misma ira orientada hacia el final de un camino donde reinan las ideas autoritarias
hobbesianas. Vaya paradoja!
Pero recordemos que en el estado de naturaleza no haba seguridad y ahora este animal
artefactual que enajenando la libertad se ha pergeado y construido nos da ese ansiado

valor. Tambin en este periodo pre-poltico hay una emocin que fenece: el temor, que
antes dominaba y presionaba al hombre, ese lobo es dejado atrs.
Las consecuencias de lo peligroso que podra resultar la seguridad, es que detrs de un
fuerte fundamento por evitar el miedo, esta la posibilidad de corroer inextricablemente la
justicia, la igualdad, la felicidad y hasta la fraternidad. Un alto precio es el que habra que
pagar si es que el poder utiliza o manipula el miedo.

IV) VISIN ANTROPOLGICA NEGATIVA ANTECEDENTE POSITIVO

PARA UNA VIDA SOCIAL?
Sin duda alguna Hobbes comienza su obra Leviatan con una visin pesimista por
egosta y destructor que es el hombre pero, a mi entender, anida un ideal de ciudadano al
cual le corresponde una convivencia social estable y segura.
En este sentido, ya desde el primer captulo del Ciudadano 2 Hobbes nos muestra esa
contradiccin existente entre un estado pre social y un estado civil:
En una situacin semejante no existe oportunidad para la industria, ya que su fruto es
incierto; por consiguiente no hay cultivo de la tierra, ni navegacin, ni uso de los artculos que
pueden ser importados por mar, ni construcciones confortables, ni instrumentos para remover
las cosas que requieren mucha fuerza,, ni artes, ni letras, ni sociedad; y lo que es peor existe
continuo temor y peligro de muerte violenta; y la vida del hombre es solitaria, pobre, tosca,
embrutecida y breve.3

Es interesante este fragmento ya que al decir Hobbes ,ni artes, ni letras, ni

sociedad est equiparando al hombre con los animales, ya que una diferencia
fundamental para este autor es la posesin que tiene el hombre del discurso verbal. Hobbes
reconoce en los animales un discurso, el mental, le reconoce sentimientos inclusive
memoria pero niega la transformacin del discurso mental en verbal considerado para l
propio del hombre. Ese discurso verbal le sirve al hombre para comunicarse, para
entenderse, es el lenguaje mismo aplicado que ser condicin del pacto que los hombres
suscribirn y a su vez por ende condicin de la paz social. Ms adelante Hobbes en un
fragmento posterior sentencia que si se carece de discurso verbal nuestras acciones estaran
equiparadas a los lobos, leones u osos.
2

HOBBES, Thomas. El ciudadano. Madrid, Editorial Debate, 1993. p. 14-21

HOBBES, Thomas. Leviatan o la materia, forma y poder de una repblica eclesistica y civil, Snchez
Sarto, Manuel (tr.), Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2011, p. 103
3

En el camino de afirmar esa bsqueda de un ciudadano ideal poseedor de libertades

civiles cito a Hobbes en el Ciudadano: Ya que todo hombre, por necesidad natural,
tiende a lo que es bueno para l, y no hay nadie que considere que esta guerra de todos
contra todos, que es inherente por naturaleza a aquel estado, sea bueno para s.
Hay una tarea formativa por parte de Hobbes en sus escritos, una intencin de lograr un
ciudadano que pueda efectivamente vivir en sociedad, que supere la guerra de todos contra
todos. Hobbes no solo busca que se obedezca al soberano sino tambin le preocupa la idea
de orden para poder vivir en sociedad y por supuesto de paz debido a las incesantes guerras
religiosas de su tiempo.
En otro orden podramos preguntarnos: Seria posible la vida en un estado donde
imperase la libertad natural, como en el estado de naturaleza? De eso estamos seguros que
no, porque all el derecho a todo termina siendo un derecho a nada. Se volvera a la ley del
ms fuerte. Por otro lado, es el reconocimiento y la relacin interpersonal respetuosa la que
no existen en esa difcil situacin natural.
V) QUE ENTIENDE HOBBES POR LIBERTAD?
La primera definicin que tenemos acerca de qu es la libertad la encontramos en la
primera seccin llamada Del hombre de su obra Leviatan y justamente all la describe
del siguiente modo: Por libertad se entiende la ausencia de impedimentos externos,
impedimentos que con frecuencia reducen parte del poder que un hombre tiene de hacer lo
que quiere; pero no pueden impedirle que use el poder que le resta, de acuerdo con lo que
su juicio y razn le dicten. 4
Ms adelante en el captulo XXI, titulado De la libertad de los sbditos, insiste en
que la libertad, o independencia, signica la falta de oposicin y puede aplicarse a
criaturas irracionales e inanimadas no menos que a las racionales. 5
Queda en estos pasajes bien en claro que Hobbes teoriza sobre una libertad de
movimiento, una libertad propia del mecanicismo imperante al cual l enrolaba. La
causalidad fsica y mecnica somete a toda criatura ya sea racional o irracional y hasta
inanimada a causas exterior que en los seres humanos afectan la voluntad de querer como
condiciones de su produccin.
Hobbes est haciendo clara alusin a una libertad de libertad negativa simplemente
libertad a causa del no impedimento u obstculo que interfiera.
4

HOBBES, Thomas. Leviatan o la materia, forma y poder de una repblica eclesistica y civil, Snchez
Sarto, Manuel (tr.), Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2011, p. 106
5
HOBBES, Thomas, Leviatn..., cit., p. 192

Ha dejado de lado la libertad para libertad positiva, que es aquella que debiese ser
libre para determinarse a si misma.
En este primer estadio Hobbes intenta situar al hombre en un estado pre social donde
por su derecho de naturaleza esta libertad que posee estar orientada a un fin principal que
es la conservacin de su propia vida haciendo uso de los medios ms amplios a tal efecto.
Hobbes diferencia el derecho de naturaleza (jus naturale) con la ley de naturaleza (lex
naturalis). El derecho consiste en la libertad de hacer o de omitir, mientras que la Ley
determina y obliga a una de esas dos cosas. 6
Luego en la segunda parte del Leviatan, en la seccin Del Estado captulo XXI
Hobbes la define con ms detalle como una libertad de movimiento o movilidad excepto
que algn cuerpo externo nos lo impida diferenciando que si la causa dicho impedimento
pueda ser atribuido a la constitucin misma de la cosa ya no se dir que es carente de
libertad sino de fuerza para moverse. 7
Ms adelante, dentro del mismo captulo XXI, y ya dentro de un Estado social posterior
al pacto, hace referencia a la libertad de los sbditos que depender del silencio de la ley.
En los casos en que el soberano no ha prescrito una norma, el sbito tiene libertad de
hacer o de omitir, de acuerdo con su propia discrecin 8. Luego, la mayor o menor
constreimiento del espacio de libertad depender del presente poltico y de los tiempos en
los cuales se considere una ampliacin o una reduccin por medio de leyes de las
libertades individuales. Este cercenamiento del derecho natural a favor del derecho civil y
la mayor cantidad de leyes que generan obligaciones limitarn la libertad. No olvidemos
que el problema poltico fundamental para Hobbes es el orden, por eso promueve como
forma ideal una monarqua absoluta.
Pero una vez abandonado el estado de naturaleza la primaca de la ley representa la
libertad de la comunidad, por lo que la "libertad" individual se limitara a lo no regulado (la
eleccin del domicilio, del medio de vida, la compra-venta de bienes, etc.), y tambin el
derecho a resistirse al soberano: en caso de muerte o prisin y cuando el soberano renuncia
a su soberana. Lo que tenemos ac es una delimitacin de la accin de los individuos
siempre teniendo en cuenta la segunda ley de la naturaleza que hace referencia a haber
renunciado a iguales derechos naturales.

Ibd, Cap. XIV, p. 106-107

Ibd, Cap. XXI, p. 171
8
Ibd. Cap. XXI, p. 179
7

Hay una delimitacin de la accin de la multitud general. La renuncia a los derechos

propios implica dos cosas: 1) la voluntad de ceder esos derechos. 2) la comprensin
lingstica de manifestar mediante el lenguaje la renuncia.
Por lo tanto el derecho civil que emite el Estado social constrie al derecho natural
porque obliga o manda por leyes a actuar de una manera. El derecho natural funda el civil
pero a su vez el civil limita al natural donde el Leviatn ejerce su poder sobre ese derecho
natural sin eliminarlo. Cuando ya el Estado civil no defiende la paz, los derechos naturales
se vuelven intransferibles no obligndose a respetar al soberano.
VI) COMO CONFORMAR UNA SOCIEDAD CIVIL?
Hobbes nombra al antagonismo, al enfrentamiento o guerra de todos contra todos en
ese estado pre social provocador de miedo, de miedo a una muerte violenta y sera evitar
ese miedo de morir violentamente el motor que alimentara el pacto a fin de que cese dicha
lucha y poder vivir en paz dentro de una sociedad civil.
Hobbes haba dicho que el Estado se funda en el derecho y no en la ley. El hombre para
pasar del estado de naturaleza al estado social necesitar de la creacin de un hombre
artificial desigual a los hombres naturales siendo el otro pilar de este pasaje el derecho a la
vida. Esto es a consecuencia de no matarse los unos a los otros y para que ese poder
supremo garantice dicho derecho a la vida o el derecho al menos a no morir violentamente.
De aqu se extrae una consecuencia esencial con respecto a la historia de la filosofa
poltica y ella es que el Estado, a diferencia de los griegos, no se funda sobre la ley sino
sobre el derecho especialmente el derecho a la vida. La distincin entre derecho y ley es la
siguiente, el derecho consiste en la libertad de hacer o de omitir mientras que la ley se
encarga de mandar, de obligar a hacer u omitir tal o cual cosa.
Su pensamiento expresa una limitacin de la libertad por el derecho y por las leyes.
El derecho natural se encuentra constreido por el derecho civil que es la exigencia
para poder entrar al pacto, condicin de posibilidad de la paz. En sus reflexiones rescato la
siguiente, cito a Hobbes: En tiempos de guerra no existe oportunidad para la industria, ya
que su fruto es incierto; por consiguiente no hay cultivo de la tierra, ni navegacin, ni uso de los
artculos que pueden ser importados por marni cmputo del tiempo, ni artes, ni letras, ni
sociedad..9

Cuando Hobbes en las pginas 275 y ss. hace referencia a la conformacin de un

Estado bajo un monarca absoluto o una asamblea, la misin de ste ser procurar la
9

HOBBES, Thomas. Leviatan o la materia, forma y poder de una repblica eclesistica y civil, Snchez
Sarto, Manuel (tr.), Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2011, p. 103

seguridad del pueblo rindiendo cuentas solo a Dios, autor de la ley que le dara su
investidura y al cual slo a El debera hacerlo.
VII) CONCLUSION
La pregunta fuerte y a modo de conclusin es A dnde fue a parar la poltica? Me da
la sensacin que Hobbes la suplant con una poltica artificial que al menos garantice la
vida biolgica y que de otro modo sustituyera lo natural de lo poltico, esa conjuncin
propia de la filosofa poltica clsica ms precisamente quisiera hacer referencia a
Aristteles, el cual iba en busca de una inmortalidad mundana afianzndose sobre la base
de la accin (praxis) y el discurso (lexis) propios en un mbito como fue la polis. El giro
prctico filosfico que emprende Hobbes con respecto a la filosofa poltica clsica pone la
prctica por sobre la teora en reversa a lo que planteaba Aristteles- pero en funcin de
un homo faber propio de la mundanidad y de un animal laborans que hace lo
correspondiente a fin de satisfacer su necesidad de subsistencia.

BIBLIOGRAFIA

HOBBES, Thomas. Leviatan o la materia, forma y poder de una repblica

eclesistica y civil, Snchez Sarto, Manuel (tr.), Buenos Aires, Fondo de Cultura
Econmica, 2011.

HOBBES, Thomas. El ciudadano. Madrid, Editorial Debate, 1993.