FLUIDOS NO NEWTONIANOS

La Ley de la viscosidad de Newton vista con anterioridad, establece que en

movimientos fluidos laminares existe una relacin lineal entre las
tensiones tangenciales y los gradientes de velocidad, siendo la constante
de proporcionalidad una propiedad fsica del fluido llamada viscosidad
dinmica o absoluta :

Aquellos fluidos que verifican la relacin (1), se denominan fluidos

newtonianos, y muchos fluidos comunes tanto lquidos como gaseosos se
comportan siguiendo esa relacin. La misma tambin puede expresarse de
otro modo analizando la deformacin en el entorno de un punto. Por
simplicidad, pero sin prdida de generalidad, considrese un movimiento
unidimensional donde la componente u segn el eje x de la velocidad V
sea una funcin solamente de la coordenada y, que dicha componente
vare linealmente con y de tal manera que u y > 0.Un rectngulo de
fluido infinitesimal de lados dx. dy antes de deformarse est definido por

los vrtices 0123, y luego de un instante dt pasar a ocupar el cuadriltero

012' 3' :
Sin embargo, existen algunas sustancias industrialmente importantes que
no se comportan siguiendo la ley de Newton de la viscosidad, ya que su
viscosidad a una temperatura y presin dadas es funcin del gradiente de
velocidad o velocidad de deformacin. A los fluidos cuya relacin entre
tensin-- velocidad de deformacin no es proporcional, se los ha
denominado fluidos no newtonianos. La Mecnica de los Fluidos se

ocupa del estudio de los fluidos newtonianos exclusivamente; mientras

que los fluidos no newtonianos son parte de una ciencia ms amplia
denominada Reologa. La Reologa es la ciencia que estudia y analiza los
fenmenos de flujo y deformacin y las propiedades mecnicas de los
gases, lquidos, plsticos y comprende el estudio de las substancias que
"fluyen" pero que su comportamiento no est regido por la que
Consecuentemente se puede decir que el campo de la Reologa se
extiende desde la Mecnica de los Fluidos Newtonianos hasta la
elasticidad de Hooke. La regin comprendida entre ellas corresponde a
todos los materiales pastosos y a las suspensiones.
El mundo real existen una amplia variedad de fluidos tan comunes como
los newtonianos que no siguen la simple relacin dada por ley de Newton,
especialmente en las industrias qumicas, alimenticias y en la industria del
petrleo, y de all la importancia de su estudio para un adecuado y
correcto tratamiento. Pueden mencionarse, entre otros, los siguientes
fluidos no newtonianos:
Pinturas y barnices.
Soluciones de polmeros.
Mermeladas y jaleas.
Mayonesa y manteca.
Dulce de leche y la miel.
Salsas y melazas.
Soluciones de agua con arcillas y carbn.
La sangre humana.
Aun cuando el anlisis y tratamiento de los fluidos no-newtonianos es
menos preciso y elegante matemticamente que el de los newtonianos, el
estudio de este tipo de movimientos tiene caractersticas muy interesantes
y excitantes, y quiz un espectro de aplicacin prctico mucho ms
amplio. Otro ejemplo tpico de fluidos no-newtonianos son los fluidos
utilizados en la tcnica de fractura de los pozos de petrleo que se aplica
para aumentar la produccin de los mismos. Consiste en una solucin de
agua con materiales que constituyen un fluido de alta densidad en el que
permanecen en suspensin arena, vidrio y hasta esferas metlicas.
Caractersticas y clasificacin de los fluidos no-newtonianos:
Los fluidos que no siguen la relacin de proporcionalidad entre tensiones
tangenciales y velocidades de deformacin se los clasifica en 3 grupos:
Fluidos no newtonianos independientes del tiempo para los
cuales se verifica:

f ()

Fluidos no-newtonianos dependientes del tiempo en los que la

relacin anterior es ms compleja, y que puede expresarse como:

f (, t, historia)

 Fluidos visco-elsticos, fluidos en los que a diferencia de los viscosos

donde la energa de deformacin es disipada totalmente, esa energa
puede recuperarse como sucede en los slidos elsticos.

1. Fluidos no-newtonianos independientes del tiempo.

Los fluidos no-newtonianos independientes del tiempo, se caracterizan
porque las tensiones tangenciales dependen nicamente de la velocidad
de
deformacin, y se representan funcionalmente en tres formas
equivalentes:

La
gran mayora de los
fluidos no-newtonianos que tienen aplicaciones en problemas de ingeniera
caen dentro de esta categora, y en ciertos casos algunos fluidos
dependientes del tiempo pueden ser aproximados o modelizados como
fluidos independientes del tiempo.
Segn se indica en la Fig. N2. Se pueden identificar 4 tipos de fluidos nonewtonianos independientes del tiempo.

Fig.N2- Clasificacin de los fluidos segn la relacin f

()

El comportamiento de los fluidos indicados en la Fig. N2 suele expresarse

en forma generalizada mediante la siguiente ecuacin:

Donde

puede

tangencial

ser indistintamente un funcin tanto de la tensin

como de la velocidad de deformacin .

a) Plstico ideal o de Bingham

Se denomina plstico ideal o de Bingham a las sustancias o fluidos que
para tensiones tangenciales inferiores a un valor caracterstico 0 se
comportan elsticamente, y superado ese valor muestran un
comportamiento similar al de un fluido newtoniano. A este tipo de fluido lo
caracteriza dos constantes, la tensin tangencial de fluencia que es el
valor de 0 para que se inicie el flujo, y el coeficiente de viscosidad
plstica p dado por la pendiente dd. La relacin que siguen los plsticos
de Bingham es:

El modelo de plstico de Bingham es aplicable al comportamiento de

muchos fluidos de la vida real como plsticos, emulsiones, pinturas, lodos
de perforacin y slidos en suspensin en lquidos o agua.
b) Plstico real

Son sustancias que no fluyen hasta la tensin de fluencia 0 , y luego

presentan una zona de viscosidad variable que disminuye con el
incremento de la velocidad
de deformacin, hasta alcanzar un valor
asinttico constante .
c) Fluidos pseudoplsticos
Los fluidos pseudoplsticos no tienen una tensin de fluencia para que
comiencen a deformarse, pero la viscosidad medida por la pendiente de la
curva f () es alta para bajas velocidades de deformacin, y decrece con
el incremento de g hasta alcanzar un valor asinttico m constante. La
relacin ms simple que describe el comportamiento de los fluidos
pseudoplsticos es la denominada ley potencial o de Ostwald que puede
escribirse como:

K y n son constantes para un fluido particular. La constante k es una

medida de la consistencia del fluido y se denomina ndice de consistencia,
y el exponente n es indicativo de la desviacin respecto al fluido con
comportamiento newtoniano y se lo suele llamar ndice de
comportamiento. Obsrvese que cuando n 1, y kla ecuacin
representa a un fluido newtoniano.
Para estos fluidos se define un coeficiente de viscosidad aparente, como:

d) Fluidos dilatantes.
Los fluidos dilatantes al igual que los pseudoplsticos no tienen una
tensin de fluencia inicial, pero el coeficiente de la ecuacin disminuye

al aumentar el gradiente de velocidad hasta que para grandes

valores de ste adquiere un valor constante. Los fluidos dilatantes
son mucho menos comunes que los pseudoplsticos. Ejemplo de
fluidos que exhiben este comportamiento son la manteca, las arenas
movedizas y las suspensiones de almidn. Se pueden modelizar con
la ley potencial, con exponente n >1:

Los fluidos que siguen la ley potencial se pueden representar grficamente

de un modo ms simple tomando logaritmos:

La representacin de
la expresin anterior
en escala logartmica para los dos ejes es una lnea recta, cuya pendiente
es el coeficiente de comportamiento n, y la intercepcin con el eje de
ordenadas correspondiente a log0 equivalente a 1 da el valor de log k
que permite determinar el coeficiente de consistencia k.

Fig. N3- Representacin logartmica de la ley potencial

2. Fluidos no newtonianos dependientes del tiempo

Existen otro tipo de fluidos que son ms complejos que los vistos y cuya
viscosidad aparente depende no solo de la velocidad de deformacin ,
sino tambin del tiempo durante el cual acta la tensin tangencial . Se
los clasifica en dos grupos principales:
Fluidos tixotrpicos
Fluidos reopcticos.
En los tixotrpicos la tensin tangencial disminuye con el tiempo, mientras
que en los reopcticos se incrementa. Un ejemplo comn de fluido
tixotrpico lo constituye la tinta de impresin que generalmente se la
trabaja en rollos antes de aplicarla a una placa.
a) Fluidos tixotrpicos.
La viscosidad aparente de los fluidos tixotrpicos es una funcin tanto de
la tensin tangencial como de la velocidad de deformacin:

Al actuar una tensin tangencial a este fluido desde el estado de reposo,

sufre un
Proceso, de fraccionamiento a escala molecular seguido de una
reconstitucin estructural a medida que transcurre el tiempo.
Eventualmente y en ciertas circunstancias, se logra un estado de equilibrio
donde el fraccionamiento molecular iguala a la reconstitucin. Si la tensin
tangencial cesa, el fluido se recupera lentamente y vuelve a adquirir su
consistencia original en un proceso que se caracteriza por su
reversibilidad.
En la Fig. N4 se muestra la tensin tangencial en funcin de la velocidad
de deformacin de un fluido tixotrpico cuando se lo somete a una tensin

y luego de sucesivos tiempos de reposo. Inicialmente la curva que se

muestra es la de un fluido newtoniano, pero esta no es la regla, y puede
inicialmente ser no newtoniano. Otra caracterstica de los tixotrpicos es
que cuando se la aplica una tensin tangencial creciente, dan una curva
cerrada similar a un lazo de histresis como se muestra en la Fig. N5 para
un fluido pseudoplsticos tixotrpico.

Fig. N04 comportamiento de un fluido tixotrpico en el

tiempo

Fig. N5-Histresis de un fluido pseudoplsticos tixotrpico

Algunos plsticos de Bingham tienen comportamiento tixotrpico, pero si
la
tensin
tangencial
es
suficientemente
alta
se fraccionan
molecularmente y posteriormente van reconstruyendo paulatinamente su
estructura molecular, y terminan comportndose como fluidos

newtonianos. A estos se los denomina plstico de Bingham tixotrpico

verdadero y su diagrama tensin velocidad de deformacin se muestra
en al Fig.N6.
Sin embargo algunas sustancias llamados cuerpos falsos, retienen una
tensin de fluencia cuando cesa la deformacin, y luego de transcurrido
cierto tiempo recuperan su resistencia de fluencia original como se
muestra en la Fig. N7.

Fig.N6- Plstico de Bingham tixotrpico verdadero

Fig. N7- Comportamiento de un cuerpo falso

b) Fluidos reopcticos

Los fluidos reopcticos se comportan en forma parecida a los tixotrpicos,

pero en ellos la variable h tiene un incremento con la velocidad de
deformacin similarmente a la de un fluido dilatantes en su fase inicial de
deformacin hasta alcanzar un valor lmite donde t comienza a disminuir
con g. En la Fig.N8 se puede ver la curva f () tpica de un fluido
reopcticos. Un ejemplo de fluido reopcticos es el espesamiento de la
clara de huevo por efecto de la agitacin, aunque quiz la clara de huevo
no es un verdadero fluido reopcticos. Otras sustancias tienen propiedades
reopcticos inicialmente, pero la pierden para altas tensiones
tangenciales, volvindose tixotrpicos.

Fig.N8 Comportamiento de un fluido reopctico

3. Fluidos viscoelsticos.
Los materiales viscoelsticos exhiben propiedades elsticas y viscosas, y
el ms simple es aquel que desde el punto de vista de la viscosidad se
comporta como newtoniano, y en lo referente a su elasticidad sigue a la
ley de Hooke. Para estos materiales le velocidad e deformacin se expresa:

Siendo el mdulo de rigidez. Para un flujo estacionario 0, y el fluido se

comporta como un fluido newtoniano simple. Sin embargo al variar la
tensin tangencial comienzan a manifestarse los efectos elsticos.
Maxwell propuso inicialmente la siguiente ecuacin para los fluidos
viscoelsticos: