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manera oportuna. Y eso conduce a un replanteo de su propuesta, lo cual motiva a los suscriptos a
una nueva insercin en el tema, para aportar su opinin sobre esos argumentos, y su humilde
punto de vista acerca del rumbo que deberan tomar las investigaciones futuras.
Para enmarcar el anlisis, entendemos indispensable practicar una pequea revisin
histrica del abordaje de la aplicacin de los Costos Indirectos a los productos, insertando, en el
momento oportuno, la referencia a las publicaciones de los propulsores del A.B.C. que a nuestro
juicio han marcado hitos, y dos cambios profundos en sus posturas, para evaluar de modo crtico
la coherencia de los sucesivos planteos, y nuestra opinin frente a ellas.
Citaremos, adems, como antecedente relevante, de lo sealado, el contenido del trabajo
presentado por uno de los autores del presente en el anterior Congreso Internacional celebrado,
casualmente, en estas tierras portuguesas: el que evaluaba la posible aplicacin simultnea del
A.B.C. y el Sistema de Costos Estndar. se estaba precedido por la aparicin muy reciente del
texto Cost & Effect, un primer punto de inflexin en las posturas de los propulsores del
A.B.C.
Hoy estamos a corta distancia de impulsos simplificadores que implican un segundo
punto de inflexin, encarnado, desde nuestro punto de vista, por el texto Costos basados en el
tiempo invertido por actividad Una ruta hacia mayores beneficios de Robert S. Kaplan y
Steven R. Anderson (Ediciones Deusto, 2008, original en ingls , Harvard Business School
Publishing Corporation, 2007). De repente la aplicacin conjunta de A.B.C. y Standard que
plantebamos en 1999, aparece como solucin una dcada despus, y merece un respetuoso pero
profundo anlisis el planteo de Cost & Effect, que implicaba, tambin en 1999, echar por
tierra en lo inmediato con los sistemas de Costos Standard.
En el trabajo citado de uno de los autores del presente, presentado en 1999, la
Introduccin conclua planteando la necesidad de analizar la problemtica de la consistencia en
la aplicacin de las dos tcnicas bajo anlisis para recin ingresar al punto referido al costo beneficio de su aplicacin conjunta, como asimismo de cada una de las dos por separado. El
camino seguido por los propulsores del A.B.C. supuso, en nuestro punto de vista, sugerir el
retroceso de suprimir los Costos Standard, para, una dcada despus, descubrir que, por una
cuestin de costo beneficio, conviene su convivencia con el A.B.C. Nos preguntamos
respetuosamente si eso no pudo ser su conclusin una dcada antes, sin promover significativas
inversiones en recursos, que recin fructificarn, segn ellos lo afirman, cuando se revise lo
actuado conectando el A.B.C. con el sistema de Costos Standard.
Desde ese planteo original, cuestionaron rasgos fundamentales para aplicar Costos
Estndar, al descalificar la departamentalizacin, y al no tener en cuenta en la propuesta ninguna
forma de presupuestacin, aspecto esencial vinculado a la definicin de estndares, como estadio
ms avanzado y ms exigente de la predeterminacin de los costos de los productos.
FASE IV: Informes financieros integrados y gestin integrada de costos: Kaplan y Cooper se
estn refiriendo, acertadamente, a la posibilidad de aplicacin de sistemas de informacin
integrados, como los que ofrecen SAP, Oracle, People Soft. El objetivo es contar con una sola
base de datos para satisfacer tanto las necesidades de la gestin como las exigencias externas,
integrando en una serie de mdulos a toda la organizacin y brindando datos en tiempo real.
Los autores citados aconsejan prudencia en el pasaje de la fase III a la IV, que requiere
previamente experimentacin y aprendizaje, y una comprensin y estructuracin de sus sistemas
para sus necesidades particulares de gestin, como asimismo la solucin de los temas tcnicos
de medicin.
En el captulo 3 de "Coste y Efecto" Kaplan y Cooper describan a los sistemas de Costos
Estndar de la Fase II, los cuales, segn ellos, "tienen serias limitaciones para propsitos de
gestin tales como el clculo de los costos de procesos, productos, clientes y para proporcionar
un feedback relevante y oportuno a los empleados de primera lnea; pasaban luego a explicar su
metodologa, y finalmente a formular dos limitaciones de los sistemas de costos
estndar/presupuestos flexibles para el clculo del costo del producto, y seis referidas al control
operativo, que merecieron nuestra consideracin en el trabajo presentado en el Congreso
Internacional de Costos del ao 2009.
Esas objeciones se refieren a:
el modo en que los sistemas recogen adecuadamente los costos variables y fijos de
produccin del producto, pero ignoran a muchos otros, como los de diseo, marketing y
venta del producto, debido a la prctica contable de considerarlos no inventariables y, en
consecuencia, gastos del perodo.
Que se basan en un sistema de estndares de trabajo y de costos estndar desarrollado
hace ms de un siglo, por ingenieros y directivos, desde arriba hacia abajo, cercenando
toda iniciativa. A continuacin hacen referencia a la conveniencia de trabajar con
libertad para experimentar, y promover una mejora continua.
Que los sistemas informan con retraso.
La dependencia exclusiva de los indicadores financieros, en la medida en que los
sistemas de costos estndar informan desvos en costos, pero no la calidad y los defectos
asociados a la produccin. Por otra parte, expresan que no deberan presupuestarse
mermas, sino eliminarlas.
Que los sistemas funcionan de arriba hacia abajo (estndares fijados por ingenieros),
cuando hoy se requiere una mejora continua.
El control individualizado; argumentan los autores citados que el estndar no mide la
performance del equipo.
Que los sistemas se fundamentan en los estndares histricos.
de lo conocido ni despreciar todo lo nuevo que se nos propone sin considerarlo de manera
apropiada y atenta: INVESTIGUEMOS.
Tras proporcionar pautas acerca del modo de aplicacin de los Costos Standard a todas
las funciones de la organizacin, , concluamos la ponencia (en 1999) con reflexiones que, a la
luz de la publicacin de Costes basados en el tiempo invertido por actividad. Una ruta hacia
mayores beneficios, por Robert S. Kaplan y Steven R. Anderson, en el ao 2007, nos llevan a
plantear, en el prximo captulo, reflexiones acerca del modo en que se producen los cambios.
Ese texto replantea la propuesta de aplicacin del A.B.C., formulando una serie de
consideraciones que pueden ser interpretadas como una lcida autocrtica. Pero, desde nuestra
posicin, no podemos eludir preguntarnos si lo que estn haciendo no supone reconocer que el
camino de 4 fases elegido no era adecuado, sino que se debi evolucionar hacia la aplicacin
simultnea del A.B.C. con Costos Standard, pues ello es coherente con la propuesta reciente de
presupuestacin de las actividades, para salvar los problemas de aplicacin del A.B.C. sobre
base hostrica. Si se nos lo permite, tras un captulo final dedicado al anlisis del replanteo
reciente, transcribiremos, a modo de anexo, al captulo final del trabajo presentado en el
Congreso Internacional de Costos de 1999, con Conclusiones acerca de la conveniencia de
aplicacin conjunta.
El texto suministra abundantes casos, con pautas acerca del modo de aplicacin de los
modelos de costes basados en el tiempo invertido por actividad, anlisis de escenarios y
presupuestos basados en actividades, modelos de beneficios, aplicacin a mejoras en los
procesos.
X. CONCLUSIONES
La efectiva posibilidad de que los vaivenes doctrinarios de los propulsores del A.B.C.
hayan existido, ha hecho que considersemos que vala la pena recordar de modo sinttico sus
replanteos sobre los mecanismos de costeo tradicionales, la revisin que propuso en su
momento Cost & Effect, y el cambio que promueve el texto de Kaplan y Anderson, para luego
de ello procurar la extraccin de conclusiones serias de los episodios en estudio, y tener en
cuenta estas experiencias a la hora de optar por caminos de investigacin y de actuacin
profesional.
El desarrollo del TDABC no se corresponde con la aplicacin de la FASE IV de Cost &
Effect, sino con el reconocimiento de dificultades de aplicacin que eran previsibles, y que nos
llevaron, en la conclusin de un trabajo all por 1999, a decir las cosas que transcribimos en el
Anexo precedente (captulo IX de este trabajo). Nos sentimos tentados, respetuosamente, a
afirmar que los profesionales de Iberoamrica tenemos mucho que decir, pero menos fuerza para
ser escuchados. El nivel acadmico de nuestras Universidades es suficientemente elevado para
creer que los productos de nuestros profesores son dignos de ser ponderados por la
Universidades ms prestigiosas de las potencias mundiales.
Y adems, las circunstancias de crisis e inestabilidad en que hemos crecido a la vida
profesional por las condiciones de nuestros pases, han llevado a que ejercitsemos una gimnasia
muy intensa sobre temas que es de sospechar que requieren atencin prxima, como el anlisis
de desvos entre los costos calculados por el TDABC y los costos reales. La predeterminacin
simplifica la emisin de un primer dato til, pero no obvia el paso posterior de analizar la
realidad, en todo caso, en tiempos menos perentorios.
Quiz sea hora de que nuestros Congresos emitan conclusiones de modo institucional.
BIBLIOGRAFA
KAPLAN, R.S. Y COOPER, R.; Coste y Efecto, editorial Gestin 2000, Barcelona, 1999
JOHNSON, H.T. Y KAPLAN, R.: "Relevance Lost, The Rise and Fall of Management
Accounting"; Harvard Bussiness School Press, Boston, Massachussets, 1991
JOHNSON, H.T.: "Relevance Regained"; The Free Press, a division of Macmillan Inc., New
York, 1992
KAPLAN, R.S. Y ANDERSON, S.R.; Costes basados en el tiempo invertido por actividad. Una
ruta hacia mayores beneficios. Ediciones Deusto, Barcelona 2008