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El derecho constitucional a las garantas procesales y

la actividad administrativa sancionadora
La CE condiciona el ejercicio de la potestad sancionadora de la Administracin a la
observancia de determinados procedimientos y garantas judiciales posteriores. As el
art. 105 impone a la administracin la necesidad de actuar y, por ello, de sancionar a
travs de un procedimiento administrativo con un trmite de audiencia, y el art. 106
reconoce el derecho a revisar los actos sancionadores ante una instancia judicial.
El TC ha declarado aplicable el artculo 24 CE que garantiza el derecho a la tutela
judicial efectiva.
Adems la potestad sancionadora de la Administracin debe ejercerse de acuerdo con
las garantas establecidas en los art. 6 y 7 del Convenio Europeo de Derechos y
Libertades Fundamentales y consiguiente jurisprudencia del Tribunal Europeo.
La primera garanta en el ejercicio de la potestad sancionadora es, sin duda, la de la
exigencia de un procedimiento sancionador La LRJAP-PAC establece que en los
procedimientos sancionadores debe estar separada la fase instructora y la
sancionadora, encomendndose a rganos distintos.
El TC adems de afirmar la inexcusabilidad del procedimiento sancionador, se ha
pronunciado sobre la esencialidad de algunos principios insitos en al tutela judicial
efectiva.
Entre los principios de rigurosa observancia est el derecho de audiencia y defensa, al
que expresamente alude el artculo 24 CE, derecho que el TC concreta en el trmite de
audiencia y el derecho a aportar pruebas de descargo frente a la acusacin.. Este
derecho ha sido desarrollado por la LRJAP-PAC que integra en ellos siguientes
derechos:
1. A ser notificado de los hechos que se le imputen, de las infracciones que tales
hechos puedan constituir y de las sanciones que en su caso pudieran imponerse,
as como la identidad del instructor, de la autoridad competente para imponer la
sancin y de la norma que atribuya la competencia.
2. A formular alegaciones y utilizar los medios de defensa admitidos por el
ordenamiento jurdico que resulten procedentes.
El procedimiento sancionador debe asegurar el respeto a la presuncin de inocencia
que la Sentencia del TC 13/1982 de 1 de abril, afirma ser un derecho fundamental
frente a todos los poderes pblicos y por ello vigente en el mbito sancionador

administrativo. La LRJAP-PAC recoge que los procedimientos sancionadores

respetarn la presuncin de no existencia de responsabilidad administrativa mientras no
se demuestre lo contrario (art. 137.1). La regla de presuncin de inocencia cede, sin
embargo, cuando se parte de hechos declarados probados por resoluciones judiciales
penales firmes, las cuales vincularn a las administraciones pblicas respecto de los
procedimientos sancionadores que sustancien.
En cuanto al derecho a no declarar contra s mismo y a no declararse culpables (a que
tambin se refiere el art. 24 CE), si impide a los jueces en los procesos penales
coaccionar a los inculpados para que declaren sobre los hechos que se le imputan,
respetando su derecho al silencio, debe impedir igualmente en los procedimientos
sancionadores que los funcionarios fuercen a declarar a los administrados o les
obliguen a presentar documentos o pruebas para documentar los procedimientos que
instruyen contra ellos bajo amenaza de nuevas sanciones.
El principio de separacin entre la fase instructora y sancionadora, encomendndolas a
rganos distintos, constituye otro de los principios esenciales y sagrados de todo
procedimiento punitivo.
Por ltimo hay que considerar el derecho a la asistencia letrada, que tambin recoge al
art. 24 CE. El TC ha reconocido este derecho nicamente para los procesos penales
por delito, limitacin que justifica en funcin de la menor entidad tanto de las faltas
penales como de las infracciones administrativas.