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La distribucin de instalaciones es una de las decisiones clave que determinan la eficiencia de las operaciones a largo
plazo. La distribucin de instalaciones tiene numerosas implicaciones estratgicas porque establece las prioridades
competitivas de la organizacin en relacin con la capacidad, los procesos, la flexibilidad y el costo, igual que con la
calidad de vida en el trabajo, el contacto con el cliente, y la imagen. Una distribucin eficiente puede ayudar a una
organizacin a lograr una estrategia que apoye la diferenciacin, el bajo costo o la respuesta. Benneton, por ejemplo,
sostiene una estrategia de diferenciacin al invertir grandes montos en la distribucin de sus almacenes, la cual
contribuye a una clasificacin rpida y entrega precisa a sus 5,000 tiendas. Las distribuciones de las tiendas Wal-Mart
apoyan su estrategia de bajo costo, como lo hacen sus distribuciones de almacn. La distribucin de las oficinas de
Hallmark, donde muchos profesionales operan en clulas de trabajo, apoya el desarrollo rpido de las tarjetas de
felicitacin.
El objetivo de la estrategia de distribucin es desarrollar una distribucin efectiva y eficiente que cumpla con los
requerimientos competitivos de la empresa. Estas empresas lo han logrado.
En todos los casos, el diseo de la distribucin debe considerar la manera de lograr lo siguiente:
1. Mayor utilizacin de espacio, equipo y personas
2. Mejor flujo de informacin, materiales y personas
3. Mejor nimo de los empleados y condiciones de trabajo ms seguras
4. Mejor interaccin con el cliente
5. Flexibilidad (cualquiera que sea la distribucin actual, deber cambiar)
TIPOS DE DISTRIBUCIN
Las decisiones de distribucin incluyen la mejor colocacin de mquinas (en situaciones de produccin),
oficinas y escritorios (en casos de oficina), o centros de servicio (en entornos de hospitales o tiendas
departamentales). Una distribucin efectiva facilita el flujo de materiales, personas e informacin en
y entre las reas. Para lograr estos objetivos, se han desarrollado varios mtodos. En este captulo
analizaremos siete de ellos:
1. Distribucin de oficina: Posiciona a los trabajadores, su equipo, y sus espacios y oficinas para
proporcionar el movimiento de informacin.
2. Distribucin de tienda: Asigna espacio de anaquel y responde al comportamiento del cliente.
3. Distribucin de almacn: Aborda los intercambios que se dan entre espacio y manejo de materiales.
4. Distribucin de posicin fija: Estudia los requerimientos de distribucin de proyectos grandes y
voluminosos, como barcos y edificios.
5. Distribucin orientada al proceso: Trata la produccin de bajo volumen y alta variedad (tambin
llamada taller de trabajo o produccin intermitente).
6. Distribucin de clula de trabajo: Acomoda maquinaria y equipo para enfocarse en la produccin de un solo producto o de un grupo de productos relacionados.
7. Distribucin orientada al producto: Busca la mejor utilizacin de personal y maquinaria en la
produccin repetitiva o continua.
DISTRIBUCIN DE OFICINAS
La distribucin de oficinas requiere el agrupamiento de trabajadores, equipos y espacios para proporcionar
comodidad,
seguridad y movimiento de la informacin. La distincin principal de las distribuciones
de oficina
es la importancia que se le da al flujo de informacin. Estas distribuciones
estn
en
flujo constante a medida que el cambio tecnolgico altera la manera en que funcionan las oficinas.
Aunque el movimiento de la informacin es cada vez ms electrnico, el anlisis de la distribucin
de oficinas todava requiere un enfoque basado en las tareas. La correspondencia impresa, los
contratos, documentos legales, expedientes confidenciales de pacientes, copias fsicas de texto, ilustraciones
y diseos siguen teniendo una gran importancia en muchas oficinas.
Por lo tanto,
los administradores
examinan
los patrones de comunicacin electrnica y convencional,
las necesidades de
separacin, y otras condiciones que afectan la efectividad de los empleados. Una herramienta til para
este tipo de anlisis es la grfica de relaciones que se muestra en la figura 9.1. Esta grfica, preparada
para una oficina de diseadores de producto, indica que el jefe de marketing debe estar (1) cerca
del rea de los diseadores; (2) menos cerca de las reas secretarial y de archivo central, y (3) lejos del
centro de fotocopiado o el departamento de contabilidad.
Las disposiciones generales del rea de oficina asignan un promedio de 100 pies cuadrados por
persona (incluidos los corredores). A un ejecutivo importante se le asignan alrededor de 400 pies
cuadrados, y el rea de una sala de conferencias tiene como base 25 pies cuadrados por persona.
Por otra parte, algunas consideraciones sobre la distribucin son universales (muchas de las cuales
se aplican tanto a fbricas como a oficinas). Estas consideraciones se refieren a las condiciones de trabajo,
al trabajo en equipo, a la autoridad y al estatus. Las oficinas deben ser privadas o cubculos
abiertos? Debe haber gabinetes bajos para estimular la comunicacin informal o gabinetes altos para
reducir el ruido y contribuir a la privacidad? (Vea la foto de Steelcase en la pgina anterior). Todos
los empleados deben usar la misma entrada, baos, casilleros y cafetera? Como se mencion anteriormente,
las decisiones de distribucin son parte ciencia y parte arte.
Como comentario final sobre la distribucin de oficinas, sealamos dos tendencias importantes.
Primera, la tecnologa, como telfonos celulares, iPods, aparatos de fax, internet, computadoras
porttiles y agendas electrnicas hace posible una creciente flexibilidad en la distribucin mediante el
movimiento electrnico de la informacin. Segunda, las compaas modernas crean necesidades
dinmicas para el espacio y los servicios.
A continuacin se presentan dos ejemplos:
1
1. Cuando Deloitte & Touche encontr que entre el 30% y el 40% de sus escritorios estaban desocupados
en un momento dado,
la compaa desarroll sus programas de hospedaje. Los consultores
perdieron sus oficinas permanentes; cualquiera que planee estar en el edificio (en vez de estar
fuera con los clientes) solicita una oficina a travs de un conserje, quien cuelga el nombre del
consultor en la puerta durante el da y llena el espacio con los materiales solicitados.
2. Cisco Systems redujo en un 37% sus costos por renta y servicios del sitio de trabajo y obtuvo
beneficios por 2,400 millones de dlares al reducir el rea, reconfigurar el espacio, crear oficinas
mviles con todo sobre ruedas, y disear reas de innovacin del tipo deshazte de todo.